Phong Bất Giác bước xuống cầu thang, sau khi đến giữa đại sảnh, vẫn liên tục quan sát môi trường và con người xung quanh.

Tuy trước đó trong chương trình phát thanh có dùng từ "tiệc tối", nhưng rõ ràng người tổ chức bữa tiệc không có ý định mời mọi người ngồi quây quần quanh bàn ăn kiểu Trung Hoa.

Tất nhiên, trong đại sảnh vẫn có cung cấp đồ ăn thức uống. Các loại rượu, tháp sâm panh, cùng nhiều món điểm tâm ăn liền và hải sản tươi sống... khách đều có thể tự lấy.

Hay nói đúng hơn là... cũng chỉ có thể tự lấy mà thôi.

Bởi vì ở đây chỉ có những người đàn ông mặc vest đeo kính râm phụ trách duy trì trật tự, chứ không hề có nhân viên phục vụ.

Cân nhắc việc nhiều vị khách đã chọn loại mặt nạ "không tháo ra thì không thể ăn uống", thực ra nhu cầu ăn uống ở đây khá hạn chế, sự sắp xếp này xem ra cũng chẳng có gì bất ổn.

Một lát sau, Giác ca sau khi rảo bước dạo quanh một vòng đại sảnh, kìm nén sự thôi thúc muốn tháo mặt nạ để ăn chực... bèn tìm một góc dựa tường đứng yên, tiếp tục tĩnh quan kỳ biến.

"Diễn biến đúng như dự đoán..." Nhìn những vị khách đủ loại trước mắt, Phong Bất Giác thầm nghĩ trong lòng, "Dù mọi người đều đeo mặt nạ, vốn không quen biết nhau, nhưng đã có không ít người kết thành 'nhóm nhỏ'."

Ánh mắt anh đảo nhanh, lần lượt quét qua những người đang tụ tập ba năm thành nhóm.

"Dù khuôn mặt có bị che khuất, người giỏi giao tiếp vẫn cứ giỏi giao tiếp.

"Vóc dáng, cách ăn nói, khí chất; còn có gu thẩm mỹ đối với rượu, trang phục, thậm chí là mặt nạ... những thứ này đều là những thứ hữu hình, là nguồn vốn có thể nhanh chóng thể hiện giá trị bản thân."

Nghĩ tới đây, anh lại nhìn sang những người khác.

"Còn những người không giỏi mấy thứ đó, chỉ có thể tạm thời đóng vai phụ thuộc, hoặc giống như tôi, chiến đấu đơn độc."

Tiếp đó, anh khẽ hừ một tiếng.

"Hừ... Tuy nhiên, xét về lâu dài, hai kiểu người này cũng chẳng có gì khác biệt.

"Những người đang nói cười vui vẻ trước mắt kia, trong lòng họ đều hiểu rõ, 'mối quan hệ' được thiết lập trong hoàn cảnh này, chẳng qua cũng chỉ là đóng kịch, lợi dụng lẫn nhau mà thôi.

"Một khi đụng đến lợi ích cá nhân, ai cũng có thể dễ dàng phản bội đối phương..."

Phong Bất Giác ngước nhìn lên tầng hai của đại sảnh; ở đó... có một lối ra vào do đám đông mặc vest đen canh giữ, không ai có thể lại gần.

"Suy cho cùng... trong mắt 'người tổ chức' đang thúc đẩy vở kịch hay này. Những người đang đứng trong đại sảnh lúc này, đều là những món đồ chơi để hắn giải trí...

"Trang phục hoa lệ cũng vậy, năng lực xã giao ưu tú cũng thế...

"Khoe khoang học thức cũng thế, õng ẹo làm màu cũng vậy...

"Dù làm gì đi nữa, cũng không thể che đậy một sự thật cơ bản nhất: những người đến đây, đều đã đường cùng bí lối.

"Nếu không phải đường cùng, sẽ không đến con tàu này.

"Nếu không phải đường cùng, cũng sẽ không đặt cược cả cuộc đời mình vào đây.

"Hơn nữa, những người này... khác với tầng lớp bình dân chưa từng chạm tay vào tài nguyên thượng lưu xã hội; họ đều là 'nhân sĩ thành đạt', 'tinh anh xã hội', 'người chiến thắng cuộc đời'... năng lực, gan dạ, tầm nhìn v.v... của họ đều không giống như nhóm trước.

"Nhưng, họ lại đều vì một sai lầm nào đó, khiến cuộc đời mình đi đến bờ vực vạn kiếp bất phục.

"Họ... sợ hãi sự nghèo đói và mất quyền thế hơn người bình thường.

"Đối với phàm nhân, làm một phàm nhân là lẽ sống, nhưng đối với thiên thần, làm một phàm nhân... chính là hình phạt khủng khiếp nhất.

"Trong lòng nhóm người này, sự 'sợ hãi' đối với cuộc sống nghèo khó thậm chí còn vượt qua cả nỗi sợ cái chết; ít nhất, trước khi họ thực sự đối mặt với cái chết, chắc chắn là nghĩ như vậy.

"Cho nên, họ đánh cược tất cả...

"Cho nên, họ đã đến đây...

"Để thoát khỏi vực sâu trước mắt, họ hăm hở chạy về phía cây cầu độc mộc, nhưng lại tự lừa dối bản thân mà phớt lờ... những người có thể qua cầu chỉ là số ít; còn những người còn lại, tất cả đều sẽ rơi xuống từ trên cầu, rơi vào một vực thẳm khác còn sâu không thấy đáy..."

Nghĩ đến đây, Phong Bất Giác bất giác mỉm cười.

"Hì... Nhìn những người này giãy giụa, xé xác lẫn nhau trong tuyệt cảnh... dần dần bóc tách lớp lớp ngụy trang trên người, lộ ra bản chất bẩn thỉu dưới vẻ ngoài hào nhoáng, hay nói cách khác là... bản tính, hẳn là một chuyện vô cùng khoái cảm nhỉ."

Nụ cười của anh có yếu tố tự giễu, cũng có vài cảm xúc khó mà diễn tả thành lời...

E rằng chính Giác ca cũng đã nhận ra... sở dĩ anh có thể nghĩ đến những điều này, chính là vì mặt tối trong nội tâm anh cũng đang khao khát "show" diễn này.

---❊ ❖ ❊---

Buổi tối, bảy giờ mười phút.

Có lẽ là để làm bộ làm tịch, có lẽ là để dành thời gian cho khách khứa giao lưu trước, hoặc có lẽ... đơn giản là tùy hứng mà làm.

Tóm lại, nhân vật chính tối nay, đến lúc này mới đến muộn, lên sân khấu.

Đó là một người đàn ông da vàng mặc lễ phục đuôi tôm, cao khoảng một mét tám, để tóc đen trung bình.

Giống như các vị khách, vị "người tổ chức" này cũng đeo mặt nạ.

Cho nên, mọi người không thể nhìn thấy khuôn mặt của hắn; những gì có thể xác nhận từ người hắn, chỉ có màu tóc, màu da, chiều cao, vóc dáng những thông tin này mà thôi.

Khi người đàn ông này đi đến cạnh lan can tầng hai đứng lại, đám đông trong đại sảnh tự nhiên mà yên lặng xuống.

[Sự tồn tại]

Đây là từ vựng lóe lên trong tâm trí mọi người lúc này.

Hắn không nói gì, cũng không làm bất cứ hành động nào thu hút sự chú ý của người khác. Hắn đơn thuần chỉ là "xuất hiện" và đứng đó, liền mang lại cho người ta một cảm giác tồn tại mãnh liệt, không thể ngó lơ.

Chẳng bao lâu sau, toàn bộ hội trường đã im phăng phắc, hàng trăm ánh mắt rực cháy đều dừng lại trên người kẻ đó.

Mọi người đang chờ đợi... chờ hắn nói điều gì đó.

Và phản ứng này khiến người tổ chức vô cùng hài lòng.

"Giống như mọi khi, lũ kiến hôi tầm thường, dung tục, ngụy trang thành tinh anh này... nhanh chóng chú ý đến sự khác biệt của ta."

Hắn thầm nhủ trong lòng một câu, đang định lên tiếng thì không ngờ...

Húp... húp húp húp...

Đột nhiên, một tiếng húp sùm sụp vô cùng rõ ràng vang lên.

Do đại sảnh lúc này rất yên tĩnh, âm thanh này liền trở nên vô cùng chói tai.

Thế là... sự chú ý của mọi người vốn dừng lại trên người người tổ chức, trong phút chốc đều bị tiếng húp đó thu hút qua.

Chỉ thấy, nguồn gốc của âm thanh... một người đàn ông đeo mặt nạ quạ, đang cầm một ly đồ uống, cắm ống hút vào phần "mắt" trên mặt nạ, húp sùm sụp, sột soạt...

Đối mặt với sự vây xem của mọi người, gã này cũng không hề có ý định dừng lại hành vi quái đản này.

Anh ta chỉ thản nhiên, từ từ hút cạn ly đồ uống đó, sau đó đặt ly xuống, không nhanh không chậm đóng "kính" trên mặt nạ lại (phần hai mắt của mặt nạ quạ là thiết kế kính tròn giống như cửa sổ nhỏ trên tàu thủy; trên chiếc mặt nạ Giác ca mua, hai miếng kính này đều có thể mở ra riêng biệt).

"Này~ đại ca." Sau khi uống xong đồ uống, Phong Bất Giác còn thuận thế quay người bước hai bước, chào hỏi một người đàn ông mặc vest đeo kính râm gần mình nhất.

Gã mặc vest kia cũng sững sờ, qua hai giây sau mới ấp úng đáp: "Gì... gì vậy?"

"Các anh ở đây không có loại ống hút có thể bẻ cong được à? Loại thẳng này bất tiện quá đi mất." Phong Bất Giác dùng giọng điệu phàn nàn trước quầy cửa hàng tiện lợi, nói với đối phương một chuyện mà trong tai mọi người đều là chuyện không quan trọng.

Thế nhưng... xét từ tình hình thực tế, lời góp ý này của anh quả thực là có lý có cứ.

Bởi vì phần miệng chiếc mặt nạ của Phong Bất Giác không thể mở ra, cho nên lúc nãy khi uống, anh chỉ có thể bẻ ống hút thành góc gần sáu mươi độ, đồng thời giơ đồ uống lên cao ngang tầm mặt mình. Để ống hút xuyên qua cái lỗ chỗ mắt thò vào trong mặt nạ, rồi mới đưa vào miệng...

Trong trường hợp này, ống hút thẳng bị cưỡng ép bẻ cong, sẽ dẫn đến việc hút đồ uống vô cùng khó khăn, rồi sẽ phát ra loại âm thanh húp sùm sụp vô cùng khó nghe, cũng vô cùng rõ rệt đó.

Tất nhiên rồi... xét theo lẽ thường, người bình thường khi phần miệng mặt nạ không mở được thì sẽ bỏ qua việc ăn uống luôn. Còn nếu phần miệng mặt nạ có thể mở ra, thì ống hút thẳng cũng chẳng ảnh hưởng gì.

"Cái... cái này..." Gã mặc vest bị hỏi đến ngơ ngác, là một nhân vật nhỏ bé, dưới sự chú ý của bao nhiêu người. Gã không tự chủ được mà trở nên căng thẳng.

"Hì... hì hì hì..." May thay, hai giây sau, người tổ chức đứng trên tầng hai cười lên.

Tiếng cười của hắn lại kéo sự chú ý của mọi người về lại.

"Ồ? Trẻ hơn so với dự đoán nha." Phong Bất Giác nghe thấy giọng đối phương, lập tức thầm nghĩ, "Vừa rồi từ dáng đi, làn da lộ ra ngoài, cũng như tư thế đứng mà suy đoán, hắn chắc không quá bốn mươi tuổi. Nhưng giờ nghe tiếng cười này... hắn rất có thể dưới ba mươi tuổi đấy."

"Này! Người kia." Khi ý cười chưa dứt, người tổ chức liền dùng chất giọng hơi có vẻ ngông cuồng của mình, lớn tiếng gọi gã mặc vest kia một tiếng.

"Á... á! Vâng! Thưa ngài!" Gã mặc vest ngập ngừng nửa giây, liền lập tức đứng thẳng tắp. Lớn tiếng đáp lại.

"Ngươi bây giờ lập tức đi tìm bộ phận hậu cần, thay vị tiên sinh bên cạnh ngươi xác nhận xem, trên tàu có loại ống hút hắn cần hay không." giây tiếp theo, người tổ chức bình thản ra lệnh. "Nếu không có, ngươi cứ đi trực thăng về thành phố giúp hắn mua một ít về."

"Ờ... vâng!" Lúc gã mặc vest đáp lại, lộ ra biểu cảm "được cứu rồi", sau đó, gã còn dùng ánh mắt đắc ý liếc Giác ca một cái, mới rời đi...

Chuyện xảy ra trong một phút ngắn ngủi này. Đích thị là vòng "giao phong" đầu tiên giữa Giác ca và vị người tổ chức kia...

Phong Bất Giác canh chuẩn thời cơ người tổ chức chuẩn bị lên tiếng, dùng một loạt hành vi vô lý để làm loạn nhịp điệu của đối phương.

Mà người tổ chức thì dùng một phương pháp cực kỳ đơn giản trực tiếp, nhưng người thường lại chưa chắc nghĩ ra được, để giải quyết yêu cầu của đối phương.

Như vậy, tình cảnh của Giác ca lúc này, liền có chút lúng túng... Tuy nhiên, dù sao anh cũng mặt dày, hôm nay còn có mặt nạ buff thêm, cho nên cũng không mấy để tâm đến sự vây xem của quần chúng.

Dù sao đi nữa, lần "chiêu trò" sơ bộ này... rõ ràng là người tổ chức thắng một nước cờ.

"Ừ hửm..." Sau một khoảng im lặng hơi ngượng ngùng, người tổ chức hắng giọng, lại mở lời, "Thưa các quý bà, các quý ông..."

Lời của hắn khiến những người vẫn đang khinh bỉ Giác ca thu hồi ánh mắt.

"Chào mừng đến với tàu Nhã Ca." Lúc người tổ chức nói lời này, không hề có chút ý tứ ân cần nào, trong giọng điệu lộ ra, là sự lạnh lẽo ẩn hiện, "Ta là người tổ chức bữa tiệc lần này, các ngươi cứ gọi ta là 'Người tổ chức' là được."

Hắn dừng lại hai giây, nhìn phản ứng của đám đông bên dưới, rồi lại nói tiếp: "Các vị đều là người thông minh, những lời hư tình giả ý, quanh co lòng vòng đó, ta xin lược bỏ..."

Vốn dĩ hắn cũng không phải là kiểu người sẽ nói những lời đó... bởi vì "hư tình giả ý", "quanh co lòng vòng" là thủ đoạn tu từ mà con người chỉ dùng khi cầu cạnh người khác. Mà vị người tổ chức này, gần như không có cơ hội nói những lời này.

"Ta đi thẳng vào phần mà các vị quan tâm thôi..."

Người tổ chức nói đến đây, tám gã mặc vest lặng lẽ xuất hiện ở hai bên cạnh hắn, trái phải mỗi bên bốn người, đứng dàn hàng ngang.

Trên tay mỗi gã mặc vest đều bưng một vật thể bị vải trắng che khuất. Nhìn đường nét... dưới tấm vải trắng chắc là một vật phẩm hình chữ nhật nào đó, cạnh dài khoảng ba mươi centimet.

"Hì..." Đợi vài giây sau, người tổ chức cười lạnh, "Cho phép ta giới thiệu với các vị, giải thưởng của 'trò chơi' tối nay."

Lời hắn chưa dứt, đám gã mặc vest liền lần lượt vén tấm vải trắng trên vật thể mình đang bưng ra.

Dưới tấm vải trắng... không một ngoại lệ, đều là những tủ kính nhỏ.

Phần đáy của những chiếc tủ đó được làm bằng kim loại, trên đế chụp một cái lồng kính hình chữ nhật, còn bên trong tủ chứa đựng là...

"Ta sẽ bắt đầu từ phía tay trái của mình... lần lượt giới thiệu với các vị." Người tổ chức chỉ liếc nhìn trái phải một cái, xác nhận vị trí và thứ tự của những thứ đó, rồi không quay đầu lại nữa, mà giữ tư thế nhìn xuống đám đông bên dưới, từ tốn kể lại...

"Thứ nhất, 'Xích Chi Lệ', một trong những viên kim cương đỏ tự nhiên nổi tiếng nhất thế giới, bị trộm khỏi nhà một nhà sưu tập vào năm 2040, từ đó mất tích. Giá trị thị trường lần định giá cuối cùng... khoảng 6 triệu đô la Mỹ."

"Thứ hai, 'Huỳnh', không có gì đặc biệt cả, chỉ là một viên ngọc mắt mèo vô cùng hoàn mỹ, giá trị thị trường khoảng 5 triệu đô la Mỹ."

"Thứ ba, 'Phiêu Hương', là vật bồi táng được khai quật từ đồ trang sức vương thất của một quốc gia châu Âu, truyền thuyết kể rằng nó sẽ mang lại vận rủi cho người phụ nữ đeo nó, khiến họ hương tiêu ngọc vẫn trong vòng vài năm, hơn nữa mỗi người chết, đều sẽ chết ở một nơi có hương thơm lạ. Khi 'Phiêu Hương' xuất hiện lần cuối trên thị trường đấu giá, nó đã được bán với giá 12 triệu đô la Mỹ."

"Thứ tư, 'Tình Nhân', xuất xứ Miến Điện, một trong những viên kim cương lớn nhất còn tồn tại trên đời, ban đầu được phát hiện vào thế kỷ 19, viên đá gốc do quá lớn nên bị cắt thành hai miếng, ra đời dưới bàn tay của hai người thợ thủ công Ý điêu luyện."

"Thứ năm, 'Ái Nhân', đây là viên đá chị em của viên vừa rồi, giá trị thị trường riêng lẻ của hai viên kim cương này đều khoảng 5 triệu đô la Mỹ."

"Thứ sáu, 'Kim cương hồng Dashmir', vốn thuộc về một nữ minh tinh nổi tiếng thế kỷ 20, năm 1968, cô ta bị sát hại ngay tại phòng khách nhà mình, mà vật duy nhất bị mất cắp trong dinh thự hôm đó, chính là viên kim cương này. Một năm trước khi cô ta bị hại, cô ta đã mua viên kim cương này với giá 180 ngàn đô la Mỹ, ta nghĩ các vị đều biết về lạm phát, 180 ngàn đô la Mỹ thời đó tương đương với bao nhiêu tiền bây giờ, các vị hẳn là tính ra rất nhanh."

"Thứ bảy, 'Vương Miện', giải thưởng của một loạt cuộc thi do một công ty game Mỹ tổ chức năm 1982, được làm bằng vàng nguyên chất, đính kim cương, hồng ngọc, lam ngọc và đá hải lam bảo. Do sự sụp đổ lớn của ngành công nghiệp game Mỹ năm 1983, trò chơi thi đấu liên quan đến giải thưởng này chỉ được phát hành giới hạn, và cuối cùng không thể tổ chức chung kết, 'Vương Miện' từ đó mất tích cùng năm. Vật này định giá năm đó là hai mươi lăm ngàn đô la Mỹ, tương tự, tính thêm lạm phát, cộng thêm câu chuyện nền tảng của nó, giá trị thị trường hiện tại ít nhất không thấp hơn 4 triệu đô la Mỹ."

"Cuối cùng..." Khi nói đến món đồ cuối cùng này, người tổ chức dừng lại một chút, rồi nhìn về phía chiếc tủ đó một cái, mới nói, "'Trái Tim Đại Dương'."

Về viên đá này, hắn chỉ nói bốn chữ này.

Đối với viên đá này, hắn cũng chỉ cần nói bốn chữ này là đủ...

Ở đây không ai là không biết câu chuyện về Trái Tim Đại Dương, cũng không ai đi định giá viên đá này.

"Ừm... chỉ cần đạt được 'thứ đó' là được rồi nhỉ..." Khi đám đông trong đại sảnh ngước nhìn những viên đá quý giá trị liên thành mà ngẩn người, Phong Bất Giác lại không hề động tâm, thứ anh quan tâm... chỉ có "mục tiêu" trong chuyến đi này của mình mà thôi.

"Được rồi, ta nghĩ các vị đã có một khái niệm về giá trị giải thưởng lần này." Sau khi dừng lại vài giây, người tổ chức nói tiếp, "Không còn nghi ngờ gì nữa, bất kỳ món nào trong số trang sức này, đều đủ để khiến các vị thoát khỏi tình cảnh hiện tại.

"Chỉ cần các vị thắng cuộc trong 'trò chơi', là có thể chọn lấy một món mang đi.

"Nhưng... nếu như thất bại trong 'trò chơi'..." (Còn tiếp.)