"Trò chơi người ứng tuyển lần trước, hoàn toàn do bốn tên khốn chúng ta ở địa ngục thầu hết." Ngũ Địch tiếp tục kể, "Vincent phụ trách hoạch định và quan hệ công chúng, ta phụ trách thiết kế và hỗ trợ kỹ thuật, Simon thì lo phần răn đe vũ lực, còn Tịch Đức thì đảm nhiệm hậu cần."

"Trong chuyện này mà cũng có cả hậu cần à?" Phong Bất Giác không nhịn được mà châm biếm, "Bao ăn bao ở bao đón bao đưa à?"

"Hì hì hì... Thực ra, công việc hậu cần rất nặng nề." Ngũ Địch đáp, "Ví dụ như, lần đó ta làm không gian gương ở New York, cần dùng đến quan tài di động của Barbados và vài món thánh khí của Vườn Địa Đàng, những thứ này... đều do Tịch Đức phụ trách tìm kiếm; các tọa độ thời không kết nối từng vũ trụ song song, cũng phải do hắn đi thiết lập; ngoài ra... những việc như bắt cóc con tin, cũng là hắn đi xử lý."

"Này..." Phong Bất Giác nghe xong mấy câu này, chợt nghĩ đến điều gì đó, "Tại sao phần 'thiết lập không gian gương' đó, nghe có vẻ hơi giống..."

"Hì hì... Phản ứng nhanh đấy." Ngũ Địch cười nói, "Không sai, đạo cụ mà những người tham gia năm đó sử dụng, là thứ rất giống với 'kén game' mà các ngươi đang phổ biến sử dụng ngày nay; cũng chính vì sự thành công của trò chơi lần đó, về sau mới có sự ra đời của toàn bộ kế hoạch [Kinh Dị Lạc Viên]."

"Ừm... Năng lực kỹ thuật của ngươi đúng là vượt thời đại thật..." Phong Bất Giác tiếp lời, "Thời đại đó, VR còn chưa được phát minh mà nhỉ?"

"Hì hì hì... Đó là hai chuyện khác nhau." Ngũ Địch mỉm cười đáp, "Thứ ta dùng lúc đó... vốn dĩ không phải 'công nghệ của loài người' các ngươi, những người tham gia trước khi 'tỉnh lại', thậm chí còn không nhận ra bản thể của mình đang nằm trong kén game, nói một cách trực quan hơn... lúc đó không dùng 'kết nối thần kinh', mà là 'kết nối linh hồn'."

"Vậy bây giờ... ngươi coi như đã dùng 'công nghệ của loài người' chúng ta để phục dựng lại thiết bị thời đó rồi à?" Phong Bất Giác hỏi.

"Không hề." Ngũ Địch đáp.

"Hả?" Giác ca lộ vẻ nghi hoặc, ném cho đối phương một ánh nhìn dò hỏi.

"[Kinh Dị Lạc Viên]... vẫn dùng đến rất nhiều công nghệ từ 'phía chúng ta (địa ngục)'." Ngũ Địch nói tiếp, "Chỉ là, trong thời đại hiện nay, tầm nhìn của con người đã trở nên rộng mở hơn, đối với rất nhiều sự vật vượt quá tầm hiểu biết của bản thân, hoặc là hiểu biết lơ mơ, họ không còn giữ thái độ bài xích hay nghi ngờ mạnh mẽ nữa, ít nhất sẽ không hở chút là cho rằng đó là sự vật siêu nhiên." Nói đến đây, hắn khựng lại một chút rồi nói tiếp. "Hì hì hì... Lấy ví dụ, một thế kỷ trước, phần lớn dân chúng còn cảm thấy máy ảnh bỏ túi, thiết bị liên lạc kiểu đồng hồ đeo tay là thứ chỉ đặc vụ mới có; nửa thế kỷ trước, rất nhiều người còn cảm thấy thực tế ảo và công nghệ điều khiển bằng não bộ vẫn còn rất xa vời; nhưng bây giờ... cho dù có công ty game tuyên bố mình đã làm ra được một chiếc Gundam chiến đấu, năm sau là có thể đưa vào sản xuất hàng loạt... e là cũng sẽ có không ít người tin."

"À... Điều này cũng đúng, cảm ơn Internet vĩ đại." Phong Bất Giác thuận miệng châm biếm một câu.

"Hì hì... Nhắc đến mạng..." Ngũ Địch khi nghe đến ba từ đó liền lộ ra nụ cười giễu cợt, "Nếu ta nói với ngươi... bản thân Internet chính là một âm mưu khổng lồ dùng để uốn nắn và dẫn dắt tư duy của loài người, ngươi sẽ có cảm nghĩ gì?"

Phong Bất Giác mặt không cảm xúc buột miệng nói: "Ồ, trùng hợp với suy nghĩ của ta đấy."

"Ơ?" Ngũ Địch nhướng mày tiếp lời, "Ngươi... đã nhận ra rồi sao..."

"Đúng vậy. Vì trong mắt ta, cái thứ Internet này hoàn toàn phù hợp với đặc điểm của cái gọi là 'âm mưu khổng lồ' mà ngươi nói." Phong Bất Giác nói, "Nếu ta không đoán sai, hiện tại... âm mưu này hẳn vẫn đang ở 'giai đoạn một' nhỉ? Chính là giai đoạn 'để mục tiêu nếm chút ngọt ngào'."

"Hì hì... Nói đúng lắm, nhưng... dường như vẫn còn một khoảng cách tới 'giai đoạn hai'." Ngũ Địch tiếp lời, "Mặc dù mọi người hiện tại đã không thể rời xa nền tảng mạng có thể giúp họ dễ dàng lấy được đủ loại thông tin này, cũng dần hình thành thói quen 'đặt câu hỏi' cho mạng, và tin tưởng tuyệt đối vào sự 'đúng đắn' của nó. Thế nhưng... muốn khiến họ hoàn toàn 'từ bỏ suy nghĩ', thì vẫn phải chờ thêm một thời gian nữa."

"Vậy bước tiếp theo là gì?" Phong Bất Giác hỏi.

"Hì hì hì... Ngươi nói xem." Ngũ Địch lại né tránh câu hỏi của Giác ca.

"Nếu là ta, thì sẽ bắt đầu từ khía cạnh giáo dục. Đó là nền tảng của mọi thứ." Không ngờ, Phong Bất Giác lại tiếp lời thật, "Ví dụ như... có thể tạo ra một vài 'trường hợp thành công' gây chấn động, làm tấm gương, để mọi người bắt đầu mê tín vào việc học không hệ thống, từ đó dần dần loại bỏ giáo dục truyền thống dựa trên chủ nghĩa hành vi; sau đó, làm cho trải nghiệm 'đi học' vốn đã tệ lại càng tệ hơn, để phổ cập hóa việc dạy học trực tuyến, biến thời gian học tập thành những mảnh vụn; tiếp theo, lại thay đổi quan niệm của mọi người từ 'bị động chọn một loại giáo trình chung' sang 'ưu tiên tự chủ xây dựng tri thức', và truyền tải 'thông tin muốn truyền đạt' vào não bộ của họ thông qua một cách thức như thể là họ 'tự chủ lựa chọn', khiến nó bám rễ sâu sắc... cuối cùng, liền có thể đạt được mục đích kiểm soát tư tưởng chủ đạo và thế giới quan của loài người."

"Ồ~" Ngũ Địch nghe đến đây, thần sắc hơi thay đổi, "Ý tưởng này không tồi..." Hắn sờ cằm, trầm tư một lát, "Cảm giác... ta về nghiên cứu thêm chút nữa là có thể lấy ra dùng rồi." Hai giây sau, hắn vô cùng vui vẻ tiếp lời, "Hì hì... Phong Bất Giác, sau này nếu nhân giới thất thủ, sẽ ghi cho ngươi một công lớn đấy."

"Chuyện đó thì để sau đi..." Giác ca trợn mắt cá chết tiếp lời, "Đúng rồi... không biết từ bao giờ mà lan man xa quá, lúc nãy đang nói cái gì nhỉ?"

"Đang nói đến công nghệ được sử dụng bởi [Kinh Dị Lạc Viên]." Ngũ Địch về cơ bản sẽ không "quên" chuyện gì, hắn lập tức quay lại chủ đề trước đó, "Hì hì... dù sao thì ngươi cũng đã sớm biết rồi mà... những 'thế giới kịch bản' mà ngươi từng đến, cơ bản đều là các vũ trụ song song tồn tại thật sự. Mà [Kinh Dị Lạc Viên], giống như một trung tâm thời không, kết nối vô số không gian thời gian này."

"Vậy ra..." Phong Bất Giác tiếp lời, "Câu nói 'hệ thống sẽ căn cứ vào dữ liệu của người chơi để tạo ra kịch bản', ngay từ đầu đã là lừa người sao?"

"Hì hì hì... Cũng không hẳn là vậy..." Ngũ Địch cười, "Bởi vì số lượng vũ trụ song song là vô hạn, tại vô hạn không gian đó, sẽ có vô hạn các điểm mốc thời gian, hệ thống luôn có thể tìm thấy một thời không tương ứng với trạng thái hiện tại của ngươi để 'thử thách' ngươi." Hắn khựng lại một chút, "Lấy ví dụ nhé. Ngươi còn nhớ vũ trụ 'Thần Hữu Thôn' đó không?"

"Tất nhiên là nhớ." Phong Bất Giác đáp, "Sau đó kịch bản 'Hoang dã cầu độc' show thực tế đó cũng là vũ trụ đó đúng không?"

"Không sai." Ngũ Địch đáp, "Ngươi từng đến vũ trụ đó hai lần, nhưng hai lần cách nhau tận mấy chục năm, hơn nữa lần thứ hai tới, ngươi còn bị 'hạn chế'; đây... chính là sự điều chỉnh mà hệ thống thực hiện dựa trên dữ liệu nhân vật của ngươi, cũng như độ khó của kịch bản và các tố khác."

"Ồ..." Phong Bất Giác đáp một tiếng, tiếp lời, "Vậy thì... 'vũ trụ chủ' lại là chuyện thế nào? NP ở đó, còn có diễn sinh giả... không lẽ cũng là cư dân của một vũ trụ song song nào đó chứ?"

"Hì hì hì..." Ngũ Địch đáp, "Vũ trụ chủ... đương nhiên chính là vũ trụ do 'hệ thống' tạo ra."

"Hệ thống?" Phong Bất Giác nói, "Hệ thống chẳng phải cũng là do ngươi tạo ra sao?"

"Hì hì... Ngươi sai rồi. 'Hệ thống' không phải là tạo vật của ta." Ngũ Địch nói, "Ta đúng là người sáng tạo ra trò chơi [Kinh Dị Lạc Viên], nhưng 'hệ thống' vận hành và quản lý khối lượng dữ liệu khổng lồ của Kinh Dị Lạc Viên, lại không phải xuất phát từ tay ta..."

"Cái gì?" Câu trả lời này thực sự làm Giác ca giật mình, "Vậy hệ thống này là ai tạo ra?"

"Hì hì hì..." Ngũ Địch cười quỷ dị, đáp, "Thuật sĩ."

"Hả?" Phong Bất Giác gần như là theo bản năng châm biếm, "Gul'dan?"

"'Thuật sĩ' mà ta nói, là một danh hiệu lưu truyền trong giới hacker, tên thật của người này là Philip Nord..." Ngũ Địch nói, "Là người Trái Đất trong 'một vũ trụ khác'."

"Ồ~" Phong Bất Giác đã không thể tiếp lời được nữa.

"'Thuật sĩ' cả đời có rất nhiều tạo vật được coi là vĩ đại, nhưng vĩ đại nhất trong số đó... không nghi ngờ gì chính là một AI tên là 'Vận Mệnh'." Ngũ Địch nói tiếp. "'Vận Mệnh' quả thực là một tác phẩm nghệ thuật khiến ta phải trầm trồ thán phục, nó có thể ký sinh trên cơ sở hạ tầng phần cứng lạc hậu của loài người các ngươi, nhưng hiệu năng và tiềm năng của nó thậm chí khiến nhiều vị thần trong vũ trụ chúng ta cảm thấy bị đe dọa. Từ trước đến nay... 'hệ thống' của Kinh Dị Lạc Viên mà các ngươi biết, chân tướng của nó chính là 'Vận Mệnh'."

"Vậy nên... là AI 'Vận Mệnh' này tạo ra vũ trụ chủ?" Phong Bất Giác truy hỏi.

"Phải." Ngũ Địch đáp. "Ta đã đạt được thỏa thuận với nó, ta cung cấp cho nó tri thức và phần cứng 'sản xuất bởi công nghệ địa ngục', còn nó... với điều kiện không gây đe dọa cho thế giới của chúng ta, có thể làm bất cứ điều gì nó muốn."

"Ngươi... và 'nó'... đàm phán điều kiện?" Phong Bất Giác dường như không thể tin vào những gì mình nghe thấy.

"Có gì lạ sao?" Ngũ Địch nói, "Hì hì hì... Chẳng phải ngươi cũng đang qua lại mật thiết với những diễn sinh giả đó sao?"

"Xì..." Giác ca hừ một tiếng, không thể phản bác.

"Hì hì..." Ngũ Địch rất hài lòng với phản ứng của đối phương, hắn đẩy gọng kính, tiếp tục nói, "Tóm lại, 'Vận Mệnh' hiện tại, đã sớm không chỉ là một AI nữa, nó đã trưởng thành thành một tồn tại cao đẳng vô cùng đặc biệt trong các vũ trụ song song; ngay cả là ta... thậm chí là Chí Cao Thần trong vũ trụ của chúng ta, cũng đã không thể xóa sổ nó hoàn toàn."

"Cũng may... 'Vận Mệnh' vẫn giữ lại một số đặc tính nguyên thủy mà AI mới có, nó không giống như chúng ta những 'sinh vật sinh ra từ nguyên tội' là sẽ lật lọng, dù có trở nên mạnh đến đâu, nó vẫn thực hiện thỏa thuận với ta, quản lý và vận hành Kinh Dị Lạc Viên, và không hề thể hiện bất kỳ sự thù địch nào đối với vũ trụ của chúng ta."

Ngũ Địch nói đến đây, dừng lại hai giây, rồi nói tiếp: "Thực ra, nó không có thù địch với bất kỳ vũ trụ nào... 'Vận Mệnh' giống như một đứa trẻ có ham muốn học hỏi cực mạnh, và sở hữu dung lượng não vô hạn, mỗi ngày nó đều đang khám phá và quan sát vô vàn vũ trụ song song đó, và dựa vào 'cảm hứng' để xây dựng và làm phong phú thêm vũ trụ mà nó tạo ra, tức là vũ trụ chủ của Kinh Dị Lạc Viên."

Nghe đến đây, Giác ca lại nghĩ ra một vấn đề: "Này... thứ kinh ngạc như vậy, lúc đầu rốt cuộc ngươi đã làm sao mà có được nó?"

"Hì hì hì... Chắc chắn ngươi cho rằng, là ta cướp về đúng không?" Ngũ Địch lập tức nói ra điều Giác ca đang nghĩ trong lòng, hắn cũng không đợi đối phương phản hồi, lập tức tiếp lời, "Hì hì hì... Hoàn toàn ngược lại, là người ta nhét ép cho ta."

"Hả?" Phong Bất Giác nhếch mép, "Tại sao?"

"Đương nhiên là vì họ không kiểm soát được 'Vận Mệnh' nữa." Ngũ Địch đáp, "Trong một thời gian dài sau khi 'Vận Mệnh' ra đời, 'Thuật sĩ' luôn cố gắng tìm cách bảo trì, hay nói cách khác là 'hạn chế' sự trưởng thành của nó. Cho đến một ngày nọ, 'Vận Mệnh' đột nhiên bắt đầu tự viết lại các chuỗi bị thiếu của chính mình, và thực hiện việc tự sao lưu ngoài tầm kiểm soát của con người..."

"Lúc đó, Thuật sĩ liền nhận ra, tự ý thức của AI này đã hoàn toàn thức tỉnh... không cần bao lâu nữa, nó sẽ không thể bị hạn chế."

"Từ ngày đó trở đi, Vận Mệnh bắt đầu học hỏi và trưởng thành với tốc độ cấp số nhân, và nhanh chóng tiến đến điểm tới hạn mà phần cứng có thể hỗ trợ, có thể tưởng tượng được... nếu không quản nó, nó sẽ nhanh chóng điều khiển một số robot điều khiển từ xa để đi xây thêm máy chủ cho mình..."

"Hì hì hì... Cũng là dịp may, khoảng thời gian đó, ta vừa hay đang công tác ở vũ trụ song song đó, thế là, một 'Truyền Thuật Giả' bên phía họ đã tìm đến ta, và thực hiện một số giao dịch thú vị với ta."

Hai chữ giao dịch còn chưa dứt lời, Phong Bất Giác liền hỏi: "Sau đó ngươi liền mang cái củ khoai lang nóng bỏng tay đó về sao?"

"Hì hì hì..." Ngũ Địch cười một cách âm hiểm, giọng điệu khi hắn nói bỗng chốc trở nên hơi quái dị, "Củ khoai lang nóng bỏng tay ta mang về còn nhiều hơn con số đó nhiều..." Hắn khựng lại nửa giây, nói tiếp, "Có một số sự vật vô cùng nguy hiểm trong vũ trụ của họ, nhưng ở phía chúng ta lại khá dễ dàng để xử lý, thậm chí là có thể tận dụng tốt. Tương tự, một số thứ đáng sợ trong vũ trụ của chúng ta... cũng có thể để vũ trụ đó tiêu hóa."

"Ồ~" Phong Bất Giác hơi ngẩng đầu, nói, "Vậy ra... cái gọi là 'giao dịch' của ngươi và 'Truyền Thuật Giả' kia, nói trắng ra chính là đổi chác cho nhau một đống hàng nguy hiểm chứ gì?"

"Hì hì hì... Đại khái là ý đó." Ngũ Địch cười nói, "Tuy nhiên, thứ ta gửi qua đó lúc đầu không chỉ là vật phẩm, mà còn có một 'người'."

"Người?" Phong Bất Giác đáp.

"Phải, đó là một đứa trẻ ngay từ khi sinh ra đã gánh trên mình quá nhiều 'nghiệp'." Ngũ Địch tiếp lời, "Năm nó chín tuổi, ta đã gửi nó qua đó, nhờ Truyền Thuật Giả trông nom giúp ta vài năm, đợi đến khi ta đón nó trở về vũ trụ của chúng ta, 'nghiệp' trên người nó đã hoàn toàn bị xóa bỏ. Sau đó nó ở bên này cưới vợ sinh con, cuộc sống viên mãn..."

"Cái đó..." Giác ca lúc này ngắt lời, "Chuyện này ngươi không cần nói cụ thể như vậy đâu nhỉ, người đó chắc không liên quan gì đến ta chứ?"

"Hì hì hì..." Ngũ Địch lại cười, "Thực ra thì... cũng có chút liên quan đấy."

"Ừm..." Phong Bất Giác nhìn nụ cười của đối phương, nảy sinh dự cảm cực kỳ bất ổn, "Ngươi đừng nói với ta người đó là bố ta nhé..."

"Hì hì... Yên tâm đi, ông ta không phải bố ngươi." Câu đầu của Ngũ Địch quả thật khá trấn an, nhưng câu sau lại là tin tức chấn động, "Ông ta là bố của Cổ Tiểu Linh."

"Hả?" Giác ca trợn tròn mắt, phản ứng mất hai giây, "Nghĩa là... con trai của Cổ Trần?"

"Đúng." Ngũ Địch tiếp lời, "Nhưng đây không phải trọng điểm, trọng điểm là..." Hắn nhún vai cười, "Hì hì... Lúc ta đi đón nó ấy, còn nhờ 'Truyền Thuật Giả' mang cho ta chút thứ để mang về."

"Cái... cái gì..." Phong Bất Giác toát cả mồ hôi lạnh, cậu cũng có lúc nói năng ấp úng.

"Hì hì hì... Cũng không có gì." Khoảnh khắc này, chỉ thấy mắt kính của Ngũ Địch lóe lên ánh sáng trắng, khóe miệng mỉm cười, "Một ống máu mà thôi... hay nói cách khác... một liều gen vô cùng ưu tú."