Mọi người tiếp tục hành trình theo kế hoạch của Isaac, chẳng bao lâu đã tiến vào hệ thống cống ngầm.
Trong thế giới do Pyth cai trị này, hệ thống cống ngầm của thành phố vẫn còn khá sạch sẽ. Bởi vì AI rất chú trọng việc bảo vệ tài nguyên nước, nên ngay từ khoảnh khắc nước sinh hoạt chảy vào đường ống thoát nước, quy trình lọc đã bắt đầu diễn ra.
Hệ thống lọc này được phân chia vô cùng tỉ mỉ, ví dụ như... nước thải từ nhà bếp và nước thải từ nhà vệ sinh sẽ không chảy chung vào một hệ thống đường ống, càng không được lọc dưới cùng một cơ chế; còn nước chảy ra từ nhà vệ sinh... tùy thuộc vào cửa xả khác nhau (bồn tắm, bồn rửa mặt, bồn cầu), đường ống dẫn đến và hệ thống lọc cũng khác nhau.
Nhờ vậy mà có thể đảm bảo nước cuối cùng chảy vào cống ngầm đều đã đạt đến một tiêu chuẩn sạch nhất định; sau đó, số nước này mới được tập trung lại và xả vào sông hồ biển cả, nơi kết nối với hệ sinh thái.
Cũng chính vì lý do này mà Phong Bất Giác và đồng đội đã tránh được việc bị dính đầy mùi xú uế...
"Môi trường cống ngầm này cũng không tệ nhỉ..." Giác ca vừa lội nước vừa lẩm bẩm, "Sắp đuổi kịp ngôi nhà của Ninja Rùa rồi."
Lời này của anh thực chất là đang mỉa mai, vì Phong Bất Giác vẫn luôn cảm thấy, nếu đám Ninja Rùa sống trong một cái cống ngầm "thật sự", thì mỗi khi xuất hiện, mấy gã này phải là một trạng thái hôi thối, trên người ít nhiều dính chút phân nước tiểu.
"Hahaha..." Hai giây sau, Độc Nhãn Long hiểu ra ý của Giác ca, cười đáp: "Tuy trong ký ức của tôi không có hoạt hình Ninja Rùa, nhưng điểm mỉa mai cậu nói tôi hiểu."
"Ồ?" Phong Bất Giác tiếp lời, "Các kỹ sư của các anh có thể khôi phục lại tất cả các trò chơi và máy chơi game cho đến tận PS, nhưng lại không thể khôi phục được một bộ hoạt hình từ năm 1987?"
"Bởi vì làm hoạt hình và làm trò chơi là hai chuyện khác nhau mà..." Lúc này Isaac tiếp lời, nói: "Với trình độ kỹ thuật của chúng tôi, một kỹ sư có kinh nghiệm có thể khôi phục một trò chơi trên nền tảng Atari trong vòng một ngày, một đội ngũ có thể khôi phục gần mười trò chơi trên nền tảng FC trong vòng một tuần; còn trò chơi trên các nền tảng như MD, GB, SS, PS, v.v., thời gian khôi phục sẽ tăng dần tùy theo độ phức tạp của trò chơi và nền tảng, tuy nhiên... nhìn chung thì chu kỳ sẽ không quá dài."
Ông dừng lại hai giây rồi nói tiếp: "Nhưng... hoạt hình lại là chuyện khác. Chu kỳ sản xuất hoạt hình sẽ không được rút ngắn bao nhiêu nhờ sự tiến bộ về kỹ thuật của chúng tôi. Dù là hoạt hình năm 87 hay hoạt hình thế kỷ 21, đều phải bắt đầu từ bản vẽ gốc từng bước một, từ quay phim cho đến lồng tiếng hậu kỳ đều không có đường tắt... Lấy ví dụ bộ Ninja Rùa bản 87 mà cậu nói, trong một dòng thời gian khác... bộ hoạt hình đó có tận 193 tập, được phát sóng suốt chín năm; mà cuộc 'Chiến Tranh trò chơi' của chúng ta, tổng cộng cũng chỉ đánh nhau chín năm." Ông quay đầu lại, lộ ra biểu cảm bất lực, "Cho dù chúng tôi muốn khôi phục nó, cũng không có loại tài nguyên đó."
"Ừm..." Phong Bất Giác nghe vậy, gật đầu, "Cũng phải..."
"Hơn nữa..." Lời của Isaac vẫn chưa dứt, ông nói tiếp, "Ngoài Ninja Rùa ra, còn có rất nhiều bộ hoạt hình xuất sắc khác phải không? "C.L.Y.D.E", "Thám tử Gadget", "Người Dơi" (bản hoạt hình năm 92), "Gargoyles" (về tác phẩm này, tôi thấy cần phải nhắc một chút, "Gargoyles" có thể coi là lời đáp trả trực diện của Disney đối với Warner Bros và Amblin, lúc đó Disney bị bản hoạt hình Người Dơi ép đến mức có chút chó cùng rứt giậu, thế nên họ vội vàng chuẩn bị một bộ hoạt hình phong cách đen tối hoàn toàn khác biệt với phong cách trước đây của họ, nhưng lại khá giống với phong cách của Người Dơi. Kết quả đã chứng minh... rất nhiều thành công đều là bị dồn ép mà ra; chính trong bối cảnh đó, Disney đã tạo ra một tác phẩm đột phá kinh điển như vậy), vân vân và vân vân. Ngoài ra, còn có những bộ phim, bộ phim dài tập kinh điển đáng lẽ phải xuất hiện... Nếu muốn khôi phục tất cả những thứ này, cần phải nỗ lực rất nhiều năm mới được... Nhưng trước khi giành chiến thắng trong cuộc chiến, những điều này chỉ có thể là viển vông."
Phong Bất Giác nghe đến đây cũng cảm thán: "Nghe thế này thì các vị đúng là nhậm trọng đạo viễn..."
"Ha ha... Cậu nghĩ nhiều rồi." Lúc này, Râu Quai Nón cười tiếp lời, "Những người như chúng tôi ngược lại còn khá nhàn nhã. Những "công trình khôi phục" đó tám phần là việc của thế hệ sau, thậm chí là thế hệ sau nữa của chúng tôi làm; còn chúng tôi à... hì hì... chỉ cần suy nghĩ làm thế nào để trong đời mình tiêu diệt sạch đám robot kia là được."
---❊ ❖ ❊---
Tuy lội nước đi bộ mệt hơn nhiều so với đi trên mặt đất, nhưng mấy người vừa trò chuyện nên cũng quên đi chút mệt mỏi đó.
Chẳng biết từ lúc nào, họ đã đi được gần một cây số, đi tới điểm cuối của đoạn đường cống ngầm này, một cửa vào của đường ống kim loại.
Loại "đường ống kỹ thuật" này có thể thấy ở khắp nơi trong lòng đất của thành phố và trong các tòa nhà trên mặt đất, chủ yếu dùng cho "robot sửa chữa", nên còn gọi là "đường ống sửa chữa".
Về cơ bản, khi Pyth quy hoạch xây dựng bất cứ cơ sở nào cũng đều thêm loại đường ống này vào, xét từ tư duy của một AI thì đây cũng là điều hợp tình hợp lý... Bởi vì bất kỳ phần cứng nào cũng có lúc gặp sự cố, dù chuyện này vài chục năm mới xảy ra một lần thì cũng phải chuẩn bị đầy đủ cho lần đó.
Nhưng Pyth lúc bấy giờ không thể ngờ được, sau khi chiến tranh bùng nổ, những đường ống này lại trở thành công sự miễn phí của quân kháng chiến; năm thứ hai sau khi khai chiến, quân kháng chiến đã thông qua đường hầm này phát động một sự kiện lớn được Pyth gọi là "Bệnh dịch Game Boy", nội dung cụ thể của sự kiện các vị có thể tự tưởng tượng... Dù sao thì sau đó, Pyth đã thay đổi 'chính sách bắt giữ', bắt đầu giết người...
"Nói mới lạ... cái đường ống này có chút quá hẹp rồi phải không?" Phong Bất Giác đứng ở cửa đường ống, còn chưa chui vào đã cảm thấy kích thước này không ổn chút nào.
"Đường ống này vốn dĩ đâu có phải dành cho con người chúng ta dùng." Đầu Tia Chớp đang đứng bên cạnh buộc trang bị vào dải vải liền tiếp lời.
"Đúng vậy, vào được là tốt lắm rồi." Độc Nhãn Long cũng nói, "Chúng ta còn phải cảm thấy may mắn là robot sửa chữa của Pyth đều hình cầu chứ không phải dạng ống... Nếu không thì chúng ta chỉ có thể tìm những binh sĩ chưa thành niên, hoặc gầy như que củi đi thực hiện nhiệm vụ xâm nhập thôi."
"Vậy..." Phong Bất Giác dường như nghe thấy vài từ khóa không mấy tốt đẹp từ câu nói này, "Khi chúng ta bò trong đường ống, lỡ như gặp robot thì làm sao? Trong môi trường này chẳng phải sẽ bị tóm gọn cả ổ sao?"
Đây quả thực là một vấn đề đáng lo ngại, ngay cả Phong Bất Giác... nếu bị mắc kẹt trong môi trường giống như ruột già đó mà còn bị vũ khí đạn dược tấn công thì cũng rất khó thoát thân.
"Yên tâm đi." Khi Isaac trả lời, ông đã là người đầu tiên chui vào, "Chỉ cần cơ sở không gặp sự cố thì sẽ không có robot sửa chữa vào đường ống. Xét đến việc chất lượng những thứ AI xây dựng cực kỳ cao... những đường ống này gần như quanh năm suốt tháng đều trống không." Khi ông nói đến đây, nửa thân trên đã vào trong rồi, "Hơn nữa... khoảng cách chúng ta phải bò rất ngắn, nếu động tác nhanh một chút thì mười phút là tới."
---❊ ❖ ❊---
Isaac nói không sai, mười phút sau, họ đã thuận lợi vượt qua đoạn đường ống đó, đi tới trong đường hầm tàu điện ngầm.
Tuy nhiên... thứ chờ đợi họ trong đường hầm lại là cả một đội Nhện Bàn Tròn và robot tổng hợp.
"Các người đã bị bao vây, tuyệt đối không được có bất kỳ động thái lạ nào, và hãy giải trừ vũ trang trong vòng mười giây, chín, tám, bảy..." Đây là lời thoại từ trong miệng tên robot tổng hợp dẫn đầu kia.
Ngay khi nghe thấy câu này, Isaac lập tức quay đầu nháy mắt với đồng đội. Chưa đầy ba giây, ngoài Phong Bất Giác ra (dù sao Giác ca vốn cũng chẳng mang theo trang bị nào) bốn người đều vô cùng nhanh chóng tháo vũ khí trên người mình ra, và ngoan ngoãn giơ hai tay lên.
Kinh nghiệm giao thiệp với máy móc nhiều năm cho họ biết rằng, sự khác biệt lớn nhất giữa binh lính robot và binh lính con người nằm ở chỗ... cái trước nói "mười giây" thì chính là "mười giây", thời gian vừa đến là lập tức nổ súng, tuyệt đối không có cảnh báo lần hai; còn về "động thái lạ", thì càng khỏi phải nói, chỉ cần bạn dám giơ súng lên là đối phương dám nổ súng... Kết quả của việc đấu súng cự ly gần với máy móc cũng là điều không cần bàn cãi.
Thế là, đội đặc công này cứ như vậy mà dễ dàng bị bắt.
---❊ ❖ ❊---
"Xét theo một góc độ nào đó... như thế này cũng khá tốt." Mười lăm phút sau, Phong Bất Giác đeo còng tay, ngồi trong xe tù, dùng một thái độ gần như thản nhiên nói với những đồng đội ngồi bên cạnh, "Để chúng trực tiếp áp giải chúng ta đến khu trung tâm, đã giúp chúng ta tiết kiệm không ít thời gian và thể lực đi đường."
"Hả!" Độc Nhãn Long lúc này trông vừa chán nản vừa giận dữ, hắn cười gượng một tiếng, tiếp lời, "Còn cân nhắc thời gian và thể lực cái gì nữa chứ... chúng ta xong đời rồi, biết chưa!"
"Không... vẫn chưa." Isaac lại vẫn rất bình tĩnh, "Nếu đối phương muốn giết chúng ta thì đã ra tay trong đường hầm tàu điện ngầm rồi; vì bọn chúng bắt sống chúng ta, chứng tỏ chúng ta vẫn còn giá trị."
"Phi..." Đầu Tia Chớp nghe vậy, phẫn nộ tiếp lời, "Là chuẩn bị thẩm vấn chúng ta, hay là... biến chúng ta thành PM?"
"Phi! Thà bị biến thành PM, ta thà tự sát còn hơn!" Râu Quai Nón ở bên cạnh nhổ bọt.
"Hì hì..." Phong Bất Giác nghe cuộc đối thoại của họ, mỉm cười nói với Râu Quai Nón, "Trước khi ông tự sát, không cân nhắc việc tìm nội gián ra trước sao?"
Câu này khiến Râu Quai Nón, Đầu Tia Chớp và Độc Nhãn Long đột nhiên biến sắc. Chỉ có Isaac vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh.
Mà tất cả những điều này... tự nhiên đều không thoát khỏi mắt Giác ca.
"Ý cậu là..." Giây tiếp theo, Râu Quai Nón liền nhìn về phía Phong Bất Giác, thăm dò nói nửa câu.
"Chẳng phải là chuyện quá rõ ràng rồi sao?" Còn Phong Bất Giác thì dùng giọng điệu đương nhiên tiếp lời, "Khi chúng ta từ trong đường ống ra, đại quân đã mai phục ở đó sẵn sàng rồi. Phải biết rằng... đó là đường hầm tàu điện ngầm, muốn thực hiện một cuộc mai phục hiệu quả ở đó, chắc chắn phải cho ngừng hoạt động tàu điện ngầm trước. Mà xét từ tình hình thực tế, đối phương ít nhất đã nắm được tin tức chính xác từ nửa giờ trước thì mới bố trí thỏa đáng như vậy."
"Nghĩa là..." Khoảnh khắc này, Độc Nhãn Long lẩm bẩm nửa câu, rồi liếc nhìn Isaac đầy nghi ngờ.
Phản ứng của Đầu Tia Chớp và Râu Quai Nón cũng gần giống hắn, dù sao lộ trình hành động lần này là do Isaac quyết định, sự liên quan trong đó không cần nói cũng tự hiểu.
"Anh có gì muốn giải thích không..." Phong Bất Giác cười tươi nhìn về phía Isaac, nói, "Đội trưởng?"
Isaac vẫn căng mặt, trầm giọng: "Tôi... cũng cảm thấy trong đội có nội gián." Ánh mắt ông lướt qua các đồng đội, "Tôi cũng rất rõ ràng, về chuyện này, sự hiềm nghi của tôi rất lớn." Ông lắc đầu, "Nhưng hiện tại, tôi không có bất kỳ bằng chứng nào để chứng minh sự trong sạch của mình, cũng không có bất kỳ bằng chứng nào để chứng minh ai mới là nội gián. Cho nên... tôi không muốn biện hộ, bởi vì biện hộ không bằng chứng là vô ích; đồng thời, tôi cũng không muốn chỉ đích danh ai, bởi vì làm vậy chỉ khiến tôi trông như đang chuyển dịch mục tiêu... ngược lại sẽ khiến nội gián thực sự ẩn nấp sâu hơn."
"Hừ..." Nghe những lời này, Râu Quai Nón lập tức hừ lạnh một tiếng, "Nói hay lắm, không hổ danh là Isaac." Biểu cảm của ông thay đổi, và dùng ánh mắt kiên định nhìn về phía đội trưởng, "Tôi tin anh! Không phải nội gián."
"Anh... có căn cứ gì không?" Độc Nhãn Long nghe xong, lại nhìn Râu Quai Nón hỏi.
"Không có căn cứ." Râu Quai Nón bĩu môi, "Là trực giác cá nhân của tôi thôi, dù sao tôi thấy người đàn ông này không phải loại người hai mặt."
"Anh nói câu này có ý gì?" Độc Nhãn Long nói, "Chẳng lẽ chúng ta trông giống loại người hai mặt lắm sao?"
"Ha! Ai mà biết được." Râu Quai Nón cười nói, "Có khi chính tôi mới là nội gián... muốn dùng những lời này để lôi kéo Isaac, ảnh hưởng đến phán đoán của anh ấy, nghĩ như vậy cũng rất hợp lý phải không?"
"Thôi đi, ai cũng biết anh là người không thể nhất." Độc Nhãn Long nói, "Tuy anh không phải Tri Nhảy Giả, nhưng chỉ riêng mối thù giết con gái với quân đội Pyth của anh, anh cũng sẽ không phản bội."
"Anh và đám robot kia chẳng phải cũng có mối thù mất mắt đó sao?" Râu Quai Nón tiếp lời, "Còn về đội trưởng và phó đội trưởng, một người là anh hùng huyền thoại trong quân đội, người kia tư lịch còn già hơn cả Tư lệnh, nhìn như vậy thì... ai cũng..."
"Tôi nói này..." Phong Bất Giác cắt ngang lời Râu Quai Nón, "Có phải ông quên mất vị đại nhân cứu thế này rồi không?"
Anh nói như vậy, mọi người cũng đều phản ứng lại.
"Đúng vậy... nghi phạm lớn nhất chính là tên nhãi nhà ngươi!" Độc Nhãn Long nhìn Giác ca, như chợt hiểu ra mà cao giọng nói.
"Quả thực... chỉ có lai lịch của cậu, mọi người là không hiểu rõ." Đầu Tia Chớp cũng nhìn Giác ca, cau mày nói, "Hơn nữa... cuộc hành động lần này, cũng là do cậu đề xuất."
"Phải đấy." Phong Bất Giác gật đầu, "Nếu tôi là một người ngoài cuộc, tôi cũng sẽ cho rằng nghi phạm lớn nhất là chính mình; bởi vì trong năm người của đội này, điểm nghi vấn tồn tại trên người tôi mới là nhiều nhất." Anh cười nghiêng đầu, "Vậy vấn đề lại nảy sinh... rốt cuộc có phải là tôi không nhỉ..."
Lời này của Giác ca không phải đang nói đùa, mà là bày ra một thái độ nói đùa để suy nghĩ một cách nghiêm túc.
Tuy Phong Bất Giác chủ quan không làm bất kỳ hành vi nằm vùng nào, nhưng về mặt lý thuyết mà nói, anh thực sự có khả năng là nội gián...
Ví dụ như trước khi ý thức của "người chơi" giáng xuống, nhân vật được Phong Bất Giác nhập vào này vốn dĩ đã là một gián điệp nằm vùng, hơn nữa trên người hắn còn mang theo loại thiết bị theo dõi nào đó mà máy quét không phát hiện ra được.
Nếu giả thuyết này thành lập, Giác ca có khả năng đã cung cấp tin tức cho đối phương trong tình trạng không hề hay biết.
"Ơ?" Vài giây sau, trong dòng suy nghĩ của Phong Bất Giác chợt thoáng qua điều gì đó, anh lập tức thầm nghĩ trong lòng, "Không đúng rồi... nếu đội này đã bị bắt rồi, tại sao tên nội gián đó vẫn chưa nhảy ra? Đáng lẽ hắn/cô ta không còn cần phải tiếp tục giả vờ nữa chứ. Chẳng lẽ... hắn/cô ta... hay là nói 'Pyth', còn có mục đích gì khác?"
