Sự im lặng không kéo dài quá lâu. Nhưng kẻ phá vỡ sự im lặng này không phải là Râu Đen, cũng không phải Phong Bất Giác, mà là...

"Thuyền trưởng", đúng lúc đó, chỉ nghe một giọng nói cao vút, sang sảng truyền đến từ đài quan sát trên đỉnh cột buồm, "Có lẽ bây giờ không phải lúc, nhưng tôi buộc phải ngắt lời hai người một chút."

"Chuyện gì?" Ánh mắt Râu Đen vẫn dừng trên người Phong Bất Giác, hoàn toàn không có ý định dời đi, nhưng hắn vẫn dùng tiếng hét để đáp lại tên người quan sát kia.

"Hướng đông nam, có một con tàu đang lao nhanh về phía chúng ta." Từ ngữ khí của người quan sát khi nói chuyện với Râu Đen cũng có thể đoán ra, hắn ta cũng chẳng phải kẻ tầm thường, "Theo tôi thấy... kẻ đến không có ý tốt đâu."

Râu Đen nghe vậy, trầm tư hai giây, sau đó, hắn điều chỉnh lại ngữ khí và giọng nói về mức độ thích hợp, nói với Phong Bất Giác trước mặt: "Xem ra... chúng ta phải để lúc khác nói chuyện rồi."

"Không sao, anh cứ đi bận việc đi." Phong Bất Giác dang hai tay, đáp lại với vẻ mặt không ý kiến.

"Hừ..." Râu Đen cười khẽ, "Nhưng tôi vẫn phải xác nhận một chút..." Hắn dừng lại một lát, "Khi tôi đang 'bận', cậu chắc sẽ không nhân cơ hội làm ra vài chuyện khiến tôi càng bận rộn hơn chứ?"

"Sẽ không." Phong Bất Giác đáp, "Thực tế, tôi còn định giúp anh một tay..." Hắn chìa một tay ra, làm một động tác "mời", "Nếu có thể, tôi hy vọng anh coi tôi là một đồng minh, thậm chí là đồng bạn."

"Thì ra là vậy..." Râu Đen nghe xong, trầm ngâm nói, "Đây chính là 'nhiệm vụ' lần này của cậu phải không?"

"Cũng coi như là một trong số đó." Phong Bất Giác không hề tỏ ra ngạc nhiên trước cách dùng từ của Râu Đen, dù cho đã nghe thấy từ "nhiệm vụ", "Nhưng chi tiết cụ thể, tôi nghĩ mình không thể giải thích cho anh được."

"Không sao, biết đến thế là đủ rồi." Râu Đen nói xong, lập tức quay người, nói đi là đi.

Bước chân của hắn kiên định, vững vàng, nhanh nhẹn, mạnh mẽ... Trong chớp mắt, hắn đã đi một mạch đến chỗ đài lái nằm ở phía trung hậu con tàu.

Râu Đen đứng trên cao, đứng cạnh lan can trước đài lái, dưới sự chăm chú của đám hải tặc, hắn đứng nghiêm trang.

Một lát sau, hắn hít sâu một hơi, rồi quát lên: "Lũ cướp! Lũ cặn bã! Lũ chó con dưới trướng ta!" Nói đến đây, hắn lộ ra một nụ cười chỉ có thể hình dung là "nanh ác", "Ha ha... Rất rõ ràng, có một đám kẻ không biết sống chết đang lao về phía chúng ta..."

Ngay khi hắn bắt đầu "bài diễn thuyết trước trận chiến" này, con tàu nhanh ở hướng đông nam đã nhanh chóng áp sát; ngay cả những thủy thủ có thị lực bình thường cũng đã có thể lờ mờ nhìn thấy bóng tàu.

Nhưng thái độ của Râu Đen vẫn rất bình tĩnh... Trạng thái ung dung tự tại nhưng lại có chút muốn thử sức đó, bắt nguồn từ sự tự tin của kẻ bá chủ trên biển, cũng như... một khao khát nguyên thủy đối với sự chém giết.

"Ta sẽ dùng đầu lâu của thuyền trưởng bọn chúng để trang trí giá sách của mình.

"Ta sẽ dùng da của đám thủy thủ kia để khâu làm trống trận.

"Ta sẽ thu thập một trăm đốt sống để chế thành hoa văn chạm trổ mạn tàu Nữ Hoàng Báo Thù.

"Ta sẽ đổ đầy mười hai thùng máu người để làm nhiên liệu cho Lửa Hy Lạp.

"Ta sẽ bỏ con tàu của bọn chúng vào trong chai thủy tinh làm vật sưu tầm vĩnh viễn.

"Ta sẽ khắc sâu nỗi sợ hãi vào linh hồn mỗi kẻ trong bọn chúng, để cho danh tiếng của chúng ta được truyền tụng ngay cả trên dòng sông Minh Hà!"

Giọng Râu Đen vang như sấm sét, từng câu từng chữ đều lọt vào tai mỗi người trên tàu; ngay cả những tên hải tặc dưới boong tàu, trong khoang tàu cũng đều nghe thấy tuyên ngôn của hắn.

"Các ngươi... hiểu chưa?" Vài giây sau, Râu Đen hỏi.

"Ho! Ho!" Đám hải tặc trên toàn con tàu, dù ở nơi nào, tất cả đều đồng loạt hô vang hai tiếng này một cách chỉnh tề, dõng dạc.

"Rất tốt." Khóe miệng Râu Đen lại nhếch lên, cho thấy hắn rất hài lòng với sự đáp lại này; dừng lại hai giây, hắn lại lên tiếng, "Vậy thì..."

Ngay lúc hắn nói hai chữ này, chỉ nghe... bên cạnh truyền đến một tiếng rít dài "vù"; tiếp theo đó, là một tiếng nổ "đùng" vang lên.

Hóa ra... có một phát đạn pháo của tàu địch, đúng lúc này rơi xuống mặt biển chỉ cách tàu Nữ Hoàng Báo Thù vài mét.

Uy lực của phát đạn pháo đó rất kinh người, nước bắn tung tóe vọt thẳng lên cao, tựa như ác giao xuất thủy, khí thế hung hăng.

"Hừ..." Râu Đen nhìn thấy cảnh này, chỉ lạnh lùng cười.

Giây tiếp theo, hắn rút mạnh thanh kiếm Triton bên hông, giơ cao lên trời, rồi tiếp nối câu nói chưa dứt lúc nãy, quát lớn: "Hải tặc... kéo buồm! Hết lái trái!"

Mệnh lệnh của thuyền trưởng vừa ban ra, toàn bộ hải tặc trên tàu đều hành động như tên rời cung.

Đừng nhìn đám này thường ngày là một lũ lười biếng, nóng nảy khó thuần hóa... đến lúc này, chúng sẽ lập tức trở nên hiệu quả hơn bất kỳ đội quân được huấn luyện bài bản nào.

Chỉ trong nháy mắt, đám hải tặc bên cạnh Phong Bất Giác và Tư Nặc... bao gồm cả Tỏi... đã biến mất không dấu vết.

Kẻ chạy, kẻ lăn, kẻ bò, kẻ đu dây...

Đám hải tặc giống như một bầy ong vỡ tổ, lại như những con khỉ đang nhảy nhót, bận rộn trên boong tàu.

Dưới sự chỉ huy của số ít "cán bộ", mấy chục tên này với nhịp độ loạn trong có trật tự, nhanh chóng kéo buồm, đặt pháo, chuẩn bị đạn dược, đao thương, dây quăng... Tóm lại, mỗi tên đều đã bước vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu.

Còn kẻ địch đang tấn công tới... tuy danh tính hiện tại chưa rõ ràng, nhưng kiểu nhân vật dám ra tay với Hải tặc đoàn Râu Đen, chắc chắn cũng chẳng phải tay vừa.

"Thuyền trưởng là 'tàu Nâu'!" Một lát sau nữa, khi bóng dáng con tàu đó dần trở nên rõ ràng, người quan sát hô lớn một tiếng. Khi Râu Đen nghe thấy cái tên này, thần sắc vẫn không đổi, chỉ hỏi: "Treo cờ của ai?"

"Cờ đầu lâu một mắt!" Người quan sát hét đáp lại, dừng một giây sau đó hắn nói thêm, "Là 'Mắt Điên'!"

Khi hắn nói ra danh hiệu này, phần lớn hải tặc trên boong tàu đều hơi ngẩn người. Phong Bất Giác và Tư Nặc đều là những kẻ rất giỏi quan sát sắc mặt, họ lập tức suy đoán ra được điều gì đó từ phản ứng của đám hải tặc này.

"Anh cũng thấy rồi đúng không?" Tư Nặc lập tức khẽ hỏi.

"Ừ..." Phong Bất Giác nói, "Nhìn vào sự thay đổi sắc mặt của những người xung quanh đây... tên 'Mắt Điên' đó không dễ đối phó đâu."

"Ừm..." Tư Nặc trầm giọng đáp, "Nhưng dù có khó đối phó thế nào, cũng không mạnh bằng Râu Đen chứ?"

"Điều đó là đương nhiên." Phong Bất Giác đáp, "Nhưng... chính cái loại 'kẻ địch chỉ thấp hơn Râu Đen một bậc' này mới là khó chơi nhất; thông thường mà nói... hai hải tặc đoàn có chênh lệch thực lực không lớn đụng độ nhau, cuối cùng dù ai thắng, cũng đều sẽ là cục diện 'thảm thắng'." Nói đến đây, Giác ca ánh mắt khẽ động, chuyển đề tài, "Ngoài ra... tôi rất để ý..."

"Để ý chuyện gì?"

Tư Nặc nhanh chóng phát hiện ra, ánh mắt của Phong Bất Giác đang di chuyển xuống dưới, như thể đang "xuyên thấu" những thứ bên dưới boong tàu.

"Phát đạn pháo rơi xuống biển vừa rồi..." Giác ca lẩm bẩm, "Có chút không bình thường..."

"Ồ?" Tư Nặc nghe vậy, đầu tiên ngẩn ra một chút, sau đó mạch suy nghĩ kết nối lại, tiếp lời, "Ừ... qua lời cậu nói... đúng là rất kỳ lạ. Lúc phát đạn pháo đó bắn tới, tàu của đối phương vẫn còn rất xa chúng ta; giả sử tầm bắn của pháo của chúng xa tới mức này, vậy tại sao còn phải tiếp tục áp sát làm gì? Cho dù họ có lý do để áp sát, thì tại sao lại không bắn tiếp trong quá trình áp sát?"

Chuỗi suy luận tự vấn này của anh ta, kết luận rút ra được, chính là ý trong câu nói vừa rồi của Giác ca, phát đạn pháo đó là "đặc biệt", thậm chí là "duy nhất". Nhưng tác dụng cụ thể của nó là gì, ngay cả Phong Bất Giác hiện tại cũng chưa biết.

"Kéo buồm! Toàn tốc tiến lên!" Ngay khi hai người chơi đang đối thoại, giọng của Râu Đen lại một lần nữa vang vọng khắp con tàu.

Thời khắc này, tàu Nữ Hoàng Báo Thù đã chuyển sang trạng thái đối đầu trực diện với mũi tàu của tàu Nâu dưới sự điều chỉnh "kéo buồm và hết lái trái" trước đó; nói cách khác, mệnh lệnh lần này của Râu Đen, về cơ bản đồng nghĩa với việc để thủy thủ đoàn lái tàu đâm trực diện vào tàu địch.

"Thuyền trưởng." Lúc này, trên đài lái, một người đàn ông da đen vẫn im lặng đứng bên cạnh Râu Đen, vẻ mặt ngưng trọng lên tiếng nói với Râu Đen, "Đối phương hiện đang thuận gió, hơn nữa... đã đạt tới tốc độ đó, nếu chúng ta cứ thế đâm trực diện vào họ..."

"Edini." Râu Đen ngắt lời hắn, gọi một tiếng.

"Ông có gì căn dặn? Thuyền trưởng." Edini lập tức cung kính đáp lại.

"Trận chiến này, ngươi không cần tham gia." Râu Đen nói tiếp, "Ngươi bây giờ... hãy xuống biển một chuyến trước."

Edini không hề tỏ ra bất mãn hay nghi vấn gì đối với mệnh lệnh nghe như lệnh tự sát này, hắn chỉ bình tĩnh hỏi: "Ông muốn tôi làm gì dưới biển?"

"Phát đạn pháo rơi xuống lúc nãy có chút vấn đề." Râu Đen cũng rất bình tĩnh đáp lại, "Ngươi đi kiểm tra xem... nếu mọi thứ bình thường, ngươi hãy quay lại hỗ trợ."

"Rõ, thuyền trưởng." Edini nhận lệnh, không nói hai lời, xoay người, sải bước chân dài chạy như bay về phía mạn tàu.

Khi lao tới mép boong tàu, hắn liền tung người nhảy vọt, lao xuống làn nước biển đục ngầu, âm u bên ngoài con tàu.

---❊ ❖ ❊---

Cùng lúc đó, trên tàu Nâu.

"Thuyền trưởng! Đối phương đã quay mũi tàu, đang lao thẳng về phía chúng ta!" Người quan sát của chúng cũng đang hét lớn với thuyền trưởng.

"Nói nhảm, đã gần thế này rồi, tự ta nhìn cũng thấy." Ở mũi tàu, một người đàn ông mặc áo khoác thuyền trưởng màu xanh thẫm, mặt đầy thịt, mắt trái đeo một miếng bịt mắt màu đen, lập tức dùng ngữ khí nóng nảy đáp lại tên thủy thủ đoàn của hắn.

Người đàn ông này chính là Mắt Điên... Cái tên "Mắt Điên" này, hiển nhiên là biệt danh sau khi hắn trở thành hải tặc, còn tên thật của hắn là gì... chính hắn cũng đã quên rồi.

Tuy mắt trái của Mắt Điên quanh năm đeo miếng bịt mắt, nhưng thực tế, con mắt đó của hắn không hề mù.

Đọc đến đây, chắc chắn có rất nhiều người đang thắc mắc... liệu hắn có phải có Tả Luân Nhãn không? Miếng bịt mắt đó có phải là thiết bị khống chế linh lực không? Ừ... câu trả lời sẽ được tiết lộ trong chương sau.

Chúng ta hãy tiếp tục kể câu chuyện...

Mắt Điên quát tên người quan sát của mình một câu xong, liền bước ngang hai bước, đi tới trước mặt một người khác.

Sau đó, vị thuyền trưởng đường đường chính chính này, thế mà lại đổi sang một tông giọng gần như nịnh nọt, nói: "Ừm... Đại sư, ngài xem... tiếp theo chúng ta nên làm thế nào?"

Người được Mắt Điên gọi là "Đại sư" này, toàn thân đều quấn trong một chiếc áo tu sĩ phương Tây màu đất, khuôn mặt cũng hoàn toàn bị che khuất trong một mảng bóng tối; trạng thái này, dù có đứng trước mặt hắn, cũng không thể nhìn ra hắn rốt cuộc là nam hay nữ, là già hay trẻ, là người hay ma...

"Việc này không cần ta dạy ngươi chứ?" Giọng của Đại sư nghe cũng không có gì đặc biệt, là giọng nam rất bình thường, đàn ông từ hai mươi đến bốn mươi tuổi đều có khả năng có chất giọng như vậy, "Hải chiến đánh thế nào, ngươi rõ hơn ta."

"Vậy... ta cứ tùy cơ ứng biến nhé?" Mắt Điên thăm dò đáp lại.

Ngay khi "Đại sư" chuẩn bị trả lời câu này, đột nhiên, kẻ ẩn giấu trong chiếc áo tu sĩ... phát hiện ra điều gì đó khác thường, trong lòng lập tức niệm thầm, "Đó là... Phong Bất Giác?"

Không biết hắn dùng phương pháp gì, khi hai con tàu vẫn còn một khoảng cách nhất định, đã phát hiện ra Giác ca đang ở trên tàu Râu Đen.

"Không chỉ vậy... 'hai tên kia' cũng ở đó." Đại sư lại nghĩ trong lòng, "Không được... không thể tiếp xúc với chúng trong tình huống này, ta phải rời đi trước khi chúng phát hiện ra ta."

Hắn gần như lập tức đưa ra quyết định chuồn, và bình thản lên tiếng: "Mắt Điên, ta muốn vào khoang tàu lấy chút đồ, nơi này... để ngươi toàn quyền xử lý."

Nói xong câu này, hắn liền muốn quay người bỏ đi.

"Ơ? Cái này..." Mắt Điên thấy vậy, vội vàng tiến lên truy vấn, "Đại sư, nhìn cái tình hình sắp đánh nhau đến nơi rồi, ngài đây là..."

"Ừm?" Đại sư căn bản không định giải thích bất cứ điều gì với Mắt Điên, hắn chỉ dùng tông giọng không vui, thốt ra một âm tiết.

Chỉ một hành động này thôi, đã làm Mắt Điên sợ tới mức lùi lại một bước.

"Th... xin lỗi, là ta nhiều lời, Đại sư ngài cứ tự nhiên..." Mắt Điên vội cúi đầu, lại lùi liên tiếp vài bước, "Ở đây... ta sẽ xử lý tốt."

Đại sư không nói gì thêm với hắn, lặng lẽ rời đi. Mãi cho đến khi bóng dáng hắn đi vào khoang tàu dưới boong, khuất khỏi tầm mắt của Mắt Điên, kẻ sau mới thở phào một hơi.

"Xì... cái tên khốn này, lại không biết đang bày trò quỷ gì." Cho dù đối phương đã đi xa, Mắt Điên cũng không dám nói to câu này ra, chỉ lẩm bẩm trong miệng.

Từ phản ứng này của Mắt Điên không khó để nhận ra... hắn căn bản chưa từng nghĩ đến việc vị "Đại sư" kia sẽ đào ngũ trước trận chiến.

Trong nhận thức của Mắt Điên, thực lực của vị "Đại sư" kia vượt xa Râu Đen, đây cũng là niềm tin và chỗ dựa lớn nhất cho cuộc "tấn công" lần này của hắn.

Mắt Điên tin chắc rằng, bản thân vốn chỉ "kém một chút" so với Râu Đen, chỉ cần có sự giúp đỡ của thực thể mạnh hơn cả Râu Đen này, chắc chắn có thể đoạt lấy danh hiệu Hải tặc Vương... à không... Hải tặc Vương.

Đáng tiếc... người tính không bằng trời tính. Mắt Điên làm sao cũng không thể ngờ tới, chỉ một phút trước, hắn đã trở thành vật tế thần trong một "biến cục". (Còn tiếp.)