Sau khi ra khỏi đường hầm đó, trước mắt Phong Bất Giác và đồng đội xuất hiện một ngọn núi cao khác.
Độ dốc của ngọn núi này nhìn chung khá thoải mái, còn có một con sông chảy dọc theo sườn núi.
Dù đứng ở chân núi, cũng có thể nhìn thấy trên đường lên dốc có thiết lập rất nhiều lô cốt và pháo đài của quân Hồng Chuẩn, cùng với một vài trạm gác tuần tra.
Tất nhiên, những chướng ngại vật cỡ này, Phong Bất Giác và đồng đội căn bản không để vào mắt.
Trên thực tế, đối với một tiểu đội đột kích như họ, kiểu địa hình môi trường này mới là nơi phù hợp nhất để hành động.
Bốn người cứ thế leo lên núi, tiêu diệt hết trạm gác này đến trạm gác khác, hạ gục hàng chục binh lính Hồng Chuẩn.
Cuối cùng, trên đỉnh một thác nước, họ nhìn thấy một con trùm nhỏ...
Dáng vẻ con trùm nhỏ này khá uy mãnh, nó có cái đầu to như đầu xe tải, hình thù giống thằn lằn; nó còn có hai cái xúc tu khổng lồ, như roi vọt quất ra ngoài. Ngoài ra... thì không còn gì khác nữa...
Bởi vì con trùm nhỏ này không có thân mình, đầu và xúc tu của nó ký sinh trên vách đá, còn phía dưới tảng đá nó ký sinh lại là một cánh cửa kim loại nối liền với thân núi.
Khi gặp loại kẻ địch này, Phong Bất Giác tất nhiên không nhường ai mà nhận lấy công việc thăm dò.
Chỉ thấy anh đơn độc xông lên, lợi dụng tốc độ và khả năng phản ứng siêu nhân để đùa giỡn với con trùm nhỏ đó hơn hai phút, sau đó, anh thản nhiên như đi dạo quay trở lại khu vực an toàn nơi các đồng đội đang đứng.
"Được rồi, để tôi nói qua chiến thuật." Lúc Giác ca quay lại, không hề thở dốc mà bắt đầu giảng giải phương pháp công lược.
Sau khi dặn dò ba người kia cách đánh xong, bốn người cùng xông ra ngoài.
Điểm khó chịu của con trùm nhỏ này nằm ở chỗ, phương thức tấn công của nó khá toàn diện: xúc tu của nó có thể quét vật lý trực tiếp vào kẻ địch; miệng nó còn có thể phun ra một loại cầu lửa đường kính khoảng một mét, kèm theo hiệu ứng nổ nhẹ; ngoài ra, đầu xúc tu của nó cũng có thể bắn ra một loại cầu lửa nhỏ tốc độ bay không nhanh lắm.
Muốn giải quyết con quái này, đơn thương độc mã đúng là khá mệt.
Nhưng bốn người hợp tác thì dễ hơn nhiều...
Sắp xếp của Phong Bất Giác là: Bản thân anh ở cự ly gần nhất để kiềm chế cái đầu, vừa né cầu lửa vừa xả đạn vào miệng con quái.
Isaac và Đầu Sấm Sét lần lượt chạy sang hai cánh của con trùm, tấn công ở vị trí cách phạm vi tấn công vật lý của xúc tu khoảng mười mét, như vậy... hai người họ chỉ cần chú ý những quả cầu lửa nhỏ tốc độ chậm có thể xuất hiện ở phía mình là được.
Còn người râu rậm vác tiểu đại bác là nhàn nhất, do vũ khí chọn rất nặng nên tính cơ động của anh ta khá kém, nhưng hỏa lực và tầm bắn thì không phải đùa; công việc Giác ca sắp xếp cho anh ta là đứng phía sau cùng thực hiện áp chế hỏa lực, dù sao cứ nhắm vào đầu mà bắn là được.
Cứ như vậy... bốn người triển khai đội hình, không nói hai lời liền oanh tạc điên cuồng.
Tiến trình trận chiến ngắn hơn họ tưởng, đánh được ba phút, con trùm đã không chịu nổi, sau khi phát ra một tiếng kêu thảm thiết trầm đục, nó thế mà... nổ tung.
Đây cũng coi là một trong những đặc sắc của Contra nhỉ, dù sao đồ vật cuối màn chắc chắn phải nổ một cái mới tuyên bố xong đời.
Mà theo sự tử trận của con trùm nhỏ này, cánh cửa kim loại dưới vách đá cũng theo tiếng nổ mà bung ra, lại lộ ra một đường hầm trong núi...
"Đây chắc là lối vào cửa ải thứ tư." Phong Bất Giác nhìn đường hầm đó, lẩm bẩm một câu, lập tức quay đầu nhìn Isaac và những người khác, "Các anh có muốn nghỉ ngơi một chút không?"
"Không cần." Người râu rậm đi từ phía xa lại vừa đi vừa đáp, "Tôi hoàn toàn không thấy mệt chút nào."
Lời còn chưa dứt, Đầu Sấm Sét bên cạnh cũng tiếp lời: "Tôi cũng không mệt."
"Ồ?" Thấy tình hình này, Phong Bất Giác dường như nhận ra điều gì, anh lập tức nhìn sang Isaac, "Nói vậy... anh cũng không cảm thấy mệt mỏi sao?"
Isaac lắc đầu: "Không."
"Ừ... ra là vậy." Giác ca trầm ngâm đầy suy tư, "Tôi hiểu rồi..."
Thấy phản ứng của Phong Bất Giác, Isaac dường như cũng thấu hiểu điều gì, anh thuận thế nói: "Ông Phong, tôi cũng đang muốn hỏi ông đây... tính từ lúc khởi hành bên bờ biển, chúng ta đã xuyên qua một rừng dừa, tấn công một trại lính, thông một đường hầm đầy kẻ địch, bây giờ lại giết một mạch lên ngọn núi này; trong thời gian đó, chúng ta chưa nghỉ lần nào, thậm chí một ngụm nước cũng chưa uống..." Nói đến đây, anh dừng nửa giây, rồi hỏi tiếp, "Tuy nhiên, cho đến giờ phút này, tôi cũng không hề cảm thấy mệt mỏi... Điều này có chút kỳ lạ phải không?"
"Đúng là không bình thường, nhưng mà..." Phong Bất Giác lại dùng giọng điệu nhẹ nhàng đáp, "Vừa rồi tôi có suy ngẫm một chút... Chuyện này mười phần chín là do chuyển đổi chiều không gian gây ra. Nói đơn giản... hiện tượng này là vì các anh đã biến thành sự tồn tại tương tự như 'nhân vật trong game' rồi."
"Ý gì cơ?" Người râu rậm tiếp lời, "Lẽ nào nói... tôi biến thành Mario rồi?"
"Gần như vậy, chỉ là anh không thể ăn một cây nấm là cơ thể tăng gấp đôi kích thước được." Phong Bất Giác đáp, "Anh cũng không thể nhảy cao vài mét như nhân vật chính trong Contra, hay chạy lao vun vút như Sonic... Anh chỉ là sở hữu một vài đặc tính của nhân vật game, ví dụ như không cần quan tâm đến vấn đề thể lực."
"Ha ha! Vậy thì tốt quá, tôi có thể giết cho đã rồi." Người râu rậm nghe xong lời này còn tỏ ra khá vui vẻ.
Nhưng Isaac không giống vậy, anh ta suy nghĩ nhiều hơn: "Vậy... sau khi phá hủy Bích Tháp, chúng ta còn có thể quay lại chiều không gian ban đầu... hay nói cách khác... còn có thể biến lại thành người không?"
"Tôi không biết." Phong Bất Giác cũng không định lừa dối đối phương, anh nói thật, "Tôi chỉ biết... sau khi phá hủy Bích Tháp, 'sứ mệnh' của tôi coi như hoàn thành, tôi sẽ được một sức mạnh cấp cao hơn truyền tống đến một chiều không gian khác; còn các anh... tuy tôi có thể thử dùng năng lực của mình giúp các anh quay về, nhưng tôi không thể đảm bảo điều đó chắc chắn sẽ thành công."
"Vậy nên..." Isaac tiếp lời, "Xét về mặt kỹ thuật, chúng ta của thế giới thực, rất có khả năng đã là ba cái xác chết rồi, đúng không?"
Khi anh ta hỏi câu này, trông lại vô cùng bình tĩnh.
"Đúng." Phong Bất Giác cũng dùng giọng điệu tương tự đáp.
"Hừ... không sao cả." Người râu rậm nói, "Ngay khoảnh khắc lũ tạp chủng cơ khí đó giết con gái tôi, tôi đã coi như mình chết rồi; chỉ cần có thể giết được Bích Tháp, dù là địa ngục tôi cũng sẽ đi."
"Hê..." Đầu Sấm Sét cười khổ một tiếng, "Tôi cũng vậy, đã sớm chuẩn bị tâm lý hy sinh vì quân phản kháng."
Hai giây sau, Isaac ngẩng đầu lên, nhìn những đồng đội bên cạnh.
Anh không nói những lời tương tự, chỉ nhìn chăm chú họ vài giây, rồi nói một câu: "Chúng ta xuất phát thôi."
---❊ ❖ ❊---
Đường hầm núi ở cửa ải thứ tư, về cơ bản chính là bản nâng cấp của đường hầm trước đó.
Mặt đất ở đây có màu đỏ, màu sắc của tường phòng thủ thì đổi thành màu xanh lá. Số lượng binh lính và tường phòng thủ trong đường hầm đều tăng lên, hơn nữa, không chỉ máy móc cỡ lớn ở cuối màn, ngay cả những bức tường phòng thủ trên đường đi cũng áp dụng thiết kế đa lõi năng lượng.
Tuy nhiên, vì đã có kinh nghiệm từ trước, tốc độ bốn người vượt qua đường hầm bản nâng cấp này ngược lại còn nhanh hơn, con trùm nhỏ cuối màn cũng không gây ra rắc rối lớn gì cho họ.
Khoảng mười lăm phút sau, họ đã đánh xuyên khu vực này, tiến vào cửa ải tiếp theo.
Sau khi bước ra khỏi đường hầm đó, cảnh tượng hiện ra trước mắt bốn người là một rừng nguyên sinh phủ đầy tuyết trắng. Trong thực tế, việc "chui qua một hang núi liền như thể đến đầu bên kia trái đất" đương nhiên là không thể, nhưng trong thế giới game thì không cần bận tâm đến những chi tiết này.
Từ cửa ải này trở đi, sức chiến đấu của quân Hồng Chuẩn cuối cùng đã nâng cấp đến mức đủ gây ra mối đe dọa cho Giác ca và đồng đội.
Đầu tiên, kẻ địch chính ở khu vực này là một loại lính giáp đỏ mạnh mẽ hơn lính áo xanh trong đường hầm; súng ống, hỏa lực, tốc độ của loại lính này... không thể so sánh với kẻ địch trước đó, ngay cả Đầu Sấm Sét cũng thừa nhận trình độ của bọn này đã vượt qua mức trung bình của binh lính quân phản kháng họ.
Thứ hai, ngay từ giây phút tiến vào khu vực này, Phong Bất Giác và đồng đội liên tục gặp phải các đợt tập kích bằng lựu đạn bay đến từ phương hướng không xác định. Những quả lựu đạn đó đều lao đến từ nơi rất xa, tuy tốc độ không nhanh, quỹ đạo cũng rất rõ ràng, nhưng điểm đáng ghét nằm ở chỗ... loại lựu đạn này tuôn ra không dứt, hơn nữa không thể phân biệt được tọa độ phóng của nó. Bốn người chỉ có thể duy trì di chuyển dưới áp lực của những quả lựu đạn này, vì một khi dừng lại sẽ bị trúng đạn.
Mà dưới áp lực như vậy, họ còn phải đối mặt với hai loại kẻ địch mới lần đầu xuất hiện trong khu vực này: một loại là lính Hồng Chuẩn tinh nhuệ điều khiển pháo đài liên thanh, loại còn lại là xe bọc thép.
Có thể nói, đến cửa ải này, độ khó của trận chiến thực sự đã nâng lên một bậc. Trong điều kiện không thể sử dụng kỹ năng, ngay cả Phong Bất Giác cũng không dám chắc có thể dựa vào sức một mình mà vượt qua mà không bị thương.
May mà... lúc này anh không phải là một mình, ba NPC quân phản kháng này dù không thể so với Giác ca, nhưng cũng thuộc cấp bậc sức chiến đấu "Contra" rồi.
Bốn người họ đồng tâm hiệp lực, trải qua ba mươi phút khổ chiến, cuối cùng cũng có kinh không hiểm mà đến được cuối màn.
Không tương xứng với độ khó của chính cửa ải, con trùm cuối màn này yếu đến nực cười...
Về cơ bản mà nói, đó là một pháo đài cơ khí nhỏ lơ lửng trên không, nhìn có vẻ khá hiện đại, phương thức tấn công dường như cũng không chỉ một hai loại, thế mà... giòn đến mức không thể tả.
Khi bốn người nhìn thấy vật đó từ trên trời rơi xuống, họ gần như theo bản năng mà đồng loạt giơ vũ khí lên xả đạn về phía trời. Không ngờ, xả xong đợt đầu này, con trùm nhỏ đó đã bốc khói đen, vừa nổ tung vừa rơi nghiêng từ trên trời xuống.
Có thể là lý do thể tích, hoặc cũng có thể là vì chức năng lơ lửng mà từ bỏ lớp giáp quá dày, tóm lại... khả năng phòng thủ của con trùm này thấp đến mức không chịu nổi một đòn, chưa kịp bắn một phát súng phát pháo nào đã xong đời như thế.
Giải quyết xong món đồ cực kỳ buồn cười này, Giác ca và đồng đội tiếp tục tiến lên, lần này, chờ đợi họ không phải là đường hầm xây trong thân núi nữa, mà là một công trình kiến trúc nhân tạo khổng lồ.
Theo sự thay đổi của khu vực bản đồ, nơi này, chắc hẳn chính là cửa ải thứ sáu trong truyền thuyết có thể vào được "Thủy Hạ Bát Quan".
Tuy Phong Bất Giác cũng biết Thủy Hạ Bát Quan chỉ là một "lời đồn", nhưng thực sự đến đây rồi, anh cũng không khỏi tò mò, dù sao trong thanh nhiệm vụ đã viết rõ ràng, rành mạch là"Tiến vào "Thủy Hạ Bát Quan" của khu vực Contra", anh không có lý do gì để không thử một lần.
Thế là, trước khi vào tòa kiến trúc đó, Phong Bất Giác gọi Isaac và ba người họ lại, muốn giảng giải cho họ về thiết lập cái gọi là "Thủy Hạ Bát Quan", và bảo họ để ý một binh lính Hồng Chuẩn "đặc biệt", để đạt được điều kiện tiến vào mà lời đồn đó yêu cầu.
Kết quả, ngay cả Giác ca cũng không ngờ tới, ba vị trước mắt lại rành rọt về chuyện "Thủy Hạ Bát Quan", ngay cả người râu rậm không phải Tri Thức Nhảy Vọt cũng biết câu chuyện này.
Đã vậy thì chuyện càng dễ làm hơn, Phong Bất Giác dùng thân phận "cứu thế chủ" lừa gạt đơn giản vài câu, liền thuyết phục được họ cùng đi hoàn thành nhiệm vụ này.
---❊ ❖ ❊---
Sau khi bàn bạc xong xuôi, bốn người tiến vào cửa ải thứ sáu.
Cảnh tượng bên trong tòa nhà trông giống như một nhà máy gia công, trên những bệ kim loại màu xám cao thấp nhấp nhô, trải đầy băng chuyền màu xanh lá, bốn phía đều được nối bởi các đường ống màu xanh dương; cơ bản trên mỗi bệ đều lắp vài đèn chỉ thị màu đỏ lấp lánh ánh sáng lõi năng lượng, dùng làm thiết bị chiếu sáng.
Sau khi xông vào không lâu, Giác ca và đồng đội liền phát hiện... kẻ địch ở cửa ải này không nhiều, có thể nói là đi theo hướng "ít mà tinh"; ngoài những tên lính giáp đỏ mạnh mẽ và pháo đài liên thanh ở cửa ải trước, trong nhà máy không còn loại quân địch nào khác nữa.
Bốn người vừa đánh vừa tiến, sau khi xông được hơn mười phút, liền đi đến một khu vực thiết lập rất nhiều súng phun lửa.
Những thứ loại cơ quan này... quy luật khá rõ ràng, quan sát một chút là có thể vượt qua, không cấu thành mối đe dọa gì, chỉ là hơi phiền phức thôi.
Mất một chút thời gian, Phong Bất Giác và đồng đội vượt qua nơi này, đến một không gian khá rộng lớn.
Lúc này, dưới chân họ là một băng chuyền đang phát sáng với màu sắc liên tục chuyển đổi, xung quanh thì là một khoảng tối trống trải.
Bốn người đều biết, nơi này đã gần đến cuối màn thứ sáu rồi, thế nhưng...
"Chuyện gì thế? Đã đến đây rồi mà chẳng thấy tên lính đặc biệt nào cả." Người râu rậm không nhịn được lẩm bẩm.
"Ừ... rất kỳ lạ." Phong Bất Giác cũng tiếp lời, "Chúng ta từ đầu đến cuối không gặp tên lính nào chạy từ phía sau tới, hơn nữa kẻ địch cuối cùng hạ gục là một pháo thủ liên thanh. Tên đó cách nơi này rất xa, hơn nữa trên đường đi còn ngăn cách bởi trận bẫy sập do súng phun lửa tạo thành, cho dù để hắn chạy cũng chưa chắc đã chạy tới đây được... Có nghĩa là, nhìn vào thực tế, nơi này không hề sở hữu điều kiện để kích hoạt cái gọi là 'Thủy Hạ Bát Quan'."
Ngay lúc hai người đang nói chuyện, băng chuyền dưới chân đã đưa họ đến cuối màn.
Giây phút này, cánh cửa một nhà kho kim loại phía trước từ từ cuốn lên, trong bóng tối sau cánh cửa truyền đến tiếng bước chân nặng nề.
Đúng lúc mọi người đều cho rằng mình sắp nhìn thấy con trùm robot cuối màn sáu, thì dị biến xảy ra...
Chỉ thấy, kẻ đi vào trong ánh sáng không phải chiến binh máy cao bốn năm mét, mà là... một vật thể lạ hình thù cực kỳ quái dị.
Diện mạo của nó trông giống như một khối đồ họa pixel bị vỡ do lỗi game: nửa thân dưới là hai cái chân màu vàng, trông giống chân lính Hồng Chuẩn; nửa thân trên thì giống như một cái miệng to bị xé rách, xiên xẹo, chiều rộng còn phóng đại hơn cả cơ thể con người.
"Ồ~ ra là vậy..." Phong Bất Giác vừa thấy thứ đó, liền biết nên làm gì, anh lập tức quay đầu, hét lớn với ba người phía sau, "Mọi người... đi theo tôi!"
