Đêm vẫn đang tiếp diễn... Lúc này, dưới đài cao của lâu đài Dơi.

Trước kia, mục đích họ đến nơi này chỉ có một, chính là quỳ lạy cúng bái. Còn đêm nay, họ lại đến để đòi hỏi sự giết chóc.

"Giao Dơi ra đây!" "Giết tên lừa đảo đó đi!" "Để hắn ra đây!" Trong đám đông vang lên những tiếng gào thét nối tiếp nhau không dứt.

Họ phẫn nộ, họ hăng máu, họ bốc đồng, họ điên cuồng.

Tất cả những điều này... đều bắt đầu từ biểu tượng khuôn mặt cười trên bầu trời kia. Nụ cười đó dường như ẩn chứa một loại ma lực, cấy sự phản nghịch vào tận đáy lòng mỗi người. Mà bài diễn thuyết xuất sắc của Phong Bất Giác lại trở thành chất xúc tác cuối cùng.

"Thưa sếp, tình hình sắp mất kiểm soát rồi." Trên đài cao, một Robin bước nhanh tới bên cạnh Gordon, báo cáo: "Người bao vây lâu đài quá đông, quân đội của chúng ta hoàn toàn không đủ..." Hắn dừng lại một giây, vẻ mặt trở nên rất kỳ lạ, "Hiện tại họ vẫn chưa phát động tấn công trực diện, nhưng đó cũng chỉ là vấn đề thời gian thôi, một khi họ bắt đầu tiến..."

"Được rồi, những chuyện này không cần ngươi phải đích thân báo cáo." Giọng của The Bruce bỗng vang lên, cắt ngang lời tường thuật của tên Robin kia.

Tên Robin nghe tiếng thì giật bắn mình, hắn vội vàng quay đầu lại, không ngờ phát hiện The Bruce đang đứng cách mình chỉ hai mét: "Xin... xin lỗi, thưa ngài, tôi không nhìn thấy ngài..."

"Ta biết." The Bruce nói, "Ta đang thử nghiệm chức năng ngụy trang quang học của bộ giáp này." Hắn thong thả bước về phía trước, giọng điệu điềm tĩnh như cũ, "Xem ra không tệ."

"Ngươi quay về vị trí đi." Lúc này Gordon mới lên tiếng, ra hiệu cho tên Robin kia lui xuống. Sau khi kẻ đó rời đi, Gordon liền quay đầu nói với Bruce: "Xem ra... chúng ta đã đánh giá thấp khả năng kích động của tên Joker đó."

"Ừm... cũng chưa hẳn." The Bruce trầm ngâm nói, "Thực ra là khẩu vị của đám bạo dân này đã thay đổi... Sau ngần ấy năm làm trò trình diễn, họ đã dần quên đi thực lực chân chính của ta. Đám người này đã chán ngấy máu của những kẻ được gọi là siêu tội phạm đó rồi... Họ muốn máu của ta."

"Nhưng chúng ta đang nắm giữ ưu thế quân lực tuyệt đối." Gordon nói tiếp, "Đám ô hợp đó không có phi thuyền và xe bọc thép, càng không có vũ khí hạng nặng..."

The Bruce đáp: "Hừ... ưu thế quân lực? Tổng cộng chỉ có hơn ngàn người. Trong đó không biết có bao nhiêu người... đã nảy sinh ý định chống lại ta." Hắn dừng lại một chút, "Tuy dân số thành phố này do chiến tranh nhiều năm mà đã suy thoái và tăng trưởng âm, nhưng vẫn còn gần triệu người. Tên lính liên lạc vừa nãy nói đúng lắm, quân đội của chúng ta hoàn toàn không đủ. Dù người của ta có thể lấy một địch mười, thậm chí lấy một địch trăm, cũng chẳng giải quyết được gì."

Gordon nghe đến đây, trong lòng đã lóe lên một ý niệm khác lạ, nhưng vẻ ngoài hắn vẫn bình thản không chút gợn sóng.

"Tín ngưỡng." The Bruce nói tiếp, "Mới là bức tường thành vững chãi nhất, nếu tín ngưỡng của họ sụp đổ, thì họ sẽ xé xác 'thần' này ra thành từng mảnh, rồi lại đẩy cử một kẻ mới lên – giống như ta đã làm trước đây vậy." Hắn hừ lạnh một tiếng, "Hừ... trong trò chơi này, 'Joker' đã chiếm thế thượng phong tuyệt đối, hắn rất lợi hại... hơn nữa lợi hại không chỉ ở thân thủ, mưu lược và gan dạ của hắn càng làm ta kinh ngạc. Tuy nhiên..." Hắn lập tức đổi giọng, "...thế thắng có mạnh đến đâu, trước khi biến thành thắng lợi thực tế, thì vẫn tồn tại biến số bị lật ngược."

Nói đến đây, vị vua Gotham đầy mưu mô xảo quyệt này đã nghĩ ra một đối sách.

"Gordon..." The Bruce nói, "Ta đã nghĩ ra một kế hoạch..." Hắn nhìn đối phương, "Nhưng việc này cần ngươi giúp đỡ."

Sắc mặt Gordon khẽ biến, sau khi cân nhắc một chút liền đáp: "Đương nhiên là phải phục vụ rồi. Chủ nhân."

"Ngươi hãy thay thế ta." The Bruce nói như vậy.

"Cái gì!" Phản ứng đầu tiên của Gordon là – đây là một cái bẫy, "Không... làm sao tôi dám..."

"Dĩ nhiên không phải bảo ngươi thay thế ta thật." The Bruce lập tức nói tiếp, "Ta muốn ngươi giả vờ khởi nghĩa, tuyên thệ sẽ lật đổ ta. Còn ta... sẽ phối hợp với ngươi diễn một vở kịch..." Hắn giải thích, "Dù sao đám bạo dân đó cũng không biết diện mạo thật của ta (theo thiết lập của nguyên tác truyện tranh, khuôn mặt The Bruce đã hòa làm một với mặt nạ Dơi. Hắn căn bản không thể tháo mặt nạ ra), đến lúc đó chúng ta cứ tìm đại một kẻ chết thay, đeo mặt nạ Dơi cho hắn rồi ném ra ngoài là xong."

Gordon vừa nghe lời đối phương, trong lòng vừa tính toán... Thực ra, hắn đúng là đã có ý định phản giáo, nếu có thể, hắn không muốn diễn kịch, hắn muốn ném thật sự The Bruce xuống dưới, rồi thay thế hắn trở thành vị thần của Gotham.

Nhưng... cuối cùng hắn vẫn thiếu sự quyết đoán đó, vì hắn không phải là "Gordon". Cục trưởng Gordon thực thụ đã chết từ hơn nửa thế kỷ trước rồi. Vị Gordon đang đóng vai tay sai số một của The Bruce này, thực ra là một Robin...

Hắn là Robin đầu tiên đi theo Bruce, khi hắn ba mươi tuổi, đã chấp nhận "phẫu thuật thẩm mỹ" của tiến sĩ Clipper, một bước hóa thân thành "Cục trưởng Gordon" trong truyền thuyết, hắn là tiên tri của thần Dơi, và là quan chức hành chính cao nhất trên danh nghĩa của thành phố Gotham.

"Được rồi... tôi sẽ làm ngay..." Sau khi Gordon quyết định xong, quay đầu hét lớn với hai binh sĩ cách đó mười mét, "Hai người các ngươi, lập tức đi chuẩn bị một thi thể có vóc dáng gần giống với thần Dơi, và thay đồ Dơi cho nó."

Hai người đó nhìn nhau, ngập ngừng hai giây sau mới đồng thanh đáp: "Rõ! Sếp."

Sau khi họ rời đi, Gordon bước đến mép đài cao, mở tai nghe, bắt đầu bài diễn thuyết cuối cùng trong đời mình: "Những đứa con của ta! Các ngươi bị lừa rồi!" Hắn hét lớn, "Ta cũng bị lừa rồi! The Bruce là một vị thần giả tạo, đây là một trò chơi giả tạo, trò chơi giả tạo!" Hắn vừa gào vừa nhấn mạnh giọng, "The Bruce đã phát điên rồi, nhưng các ngươi đừng lo, ta đã kiểm soát được tình hình!" Hắn dang rộng vòng tay, "Những thần dân của Dơi, hãy theo ta! Hãy ủng hộ ta! Ta đã tiếp quản lâu đài Dơi! Đánh bại The Bruce rồi!" Hắn vung tay một cái, "Bây giờ... hãy để ta giao máu của tên ngụy thần đó cho các ngươi... á!"

Lời hắn đến đây thì dừng bặt, bởi vì The Bruce đã từ phía sau túm lấy thắt lưng hắn, nhấc bổng cả người hắn lên theo chiều ngang.

Khoảnh khắc này, Gordon đã hiểu ra... căn bản không hề có "kế hoạch" nào cả, thứ có chỉ là một cái bẫy, một cái bẫy mà hắn không nhìn thấu.

"Gordon mới là kẻ giả tạo, một tên đầy tớ thất bại, một kẻ lừa đảo." The Bruce quả không hổ danh là một đời kiêu hùng, kế sách này của hắn, không thể không nói là vô cùng độc ác, "Các ngươi nhìn xem... hắn mới là kẻ điên, hắn dòm ngó địa vị của ta nhiều năm, và đã gian lận trong nghi lễ, lừa gạt ta. Mà trước mắt, hắn lại còn nói năng xằng bậy... nói cái gì mà thay thế ta."

"Không! Không! Là hắn... là hắn bảo tôi..." Gordon còn cố gắng giải thích, nhưng cánh tay Bruce lúc này âm thầm gia lực, bóp nát một đốt sống của Gordon, khiến hắn đau đớn gào thét.

"Hãy nhìn tên điên triệt để này, trong miệng hắn chỉ toàn lời nói dối và gào thét." The Bruce nói tiếp, "Ta... vị thần Dơi của các ngươi, bây giờ xin giao hắn cho các ngươi... đi phán xét."

Lời vừa dứt, hắn liền ném nhân vật số hai của Gotham, kẻ đã phục vụ mình suốt nhiều năm... xuống khỏi đài cao.