Dưới tòa lâu đài, cuộc kịch chiến vẫn đang tiếp diễn.
Mặc dù Joey có sự hỗ trợ của "Máu Bane", hơn nữa kỹ năng chiến đấu nguyên bản của cậu cũng không tệ, nhưng so với Bruce, cậu vẫn còn kém một bậc.
Hơn nữa, bộ chiến giáp Batman mà hai người mặc có sự chênh lệch trực tiếp về tính năng, điều này dẫn đến việc Joey dần rơi vào thế hạ phong.
"Sao thế? Nhóc con." Bruce vừa công vừa nói, "Đã kiệt sức rồi sao?" Hắn bắt đầu xoay vòng quanh Joey, tựa như đang đùa giỡn với đối thủ của mình, "Ngươi thực sự nghĩ rằng... ta có thể ngồi vững trên thần vị này, chỉ dựa vào trang bị do Clipper chế tạo sao?"
Joey đương nhiên không nghĩ như vậy, cậu hiểu rất rõ, trong suốt những năm qua, mỗi lần Bruce giao đấu với những kẻ khiêu chiến, hắn đều dựa vào thực lực thật sự. Dù không mặc "Chiến đấu hình trang giáp", hắn vẫn vô cùng mạnh mẽ.
"So với tổ tiên của ta, ta đúng là còn kém xa..." Bruce nói tiếp, "Bruce Wayne là bậc thầy chiến đấu kiệt xuất nhất của thời đại đó, ông ấy tinh thông 127 loại võ thuật và gần như tất cả các loại binh khí, cách chiến đấu của ông ấy là độc nhất vô nhị... kết hợp sở trường của Taekwondo, Judo, Muay Thái, Quyền anh, Nhẫn thuật, Nhu thuật v.v., không ai có thể bắt chước." Hắn dừng lại một chút, "Kỹ thuật chiến đấu mà ta nắm giữ, dù là về số lượng hay chất lượng đều kém xa ông ấy. Nhưng... để đối phó với ngươi, vẫn là dư sức."
Lời còn chưa dứt, Bruce lại tung ra một đợt tấn công dữ dội. Thân hình hắn nhanh như chớp giật, thế như mãnh hổ. Không chỉ quyền cước có sức mạnh vạn cân, những món binh khí giết người trên bộ giáp đó cũng không phải là thứ để đùa. Bất kể khoảng cách giữa Joey và hắn là bao nhiêu, đều không thể lơ là dù chỉ một chút, bởi vì phương thức tấn công của hắn vô cùng phong phú.
"Ta sẽ không thua ngươi..." Joey nghiến răng kiên trì, ít nhất về mặt ý chí, cậu sẽ không thua.
"Hừ hừ..." Bruce cười lạnh, "Rất tốt... rất có khí phách. Ta biết ngay mà, ngươi là kẻ làm được việc lớn."
Bành bành bành ——
Trong lúc nói chuyện, Bruce lại tung liên tiếp ba cú đấm, cú nào cũng trúng ngay ngực Joey. Trên bộ chiến giáp Batman của người sau... đã xuất hiện những vết rạn nứt.
"Nhưng kẻ làm việc lớn, không thành công rực rỡ, thì cũng thất bại thảm hại..." Lời của Bruce vẫn tiếp tục, hắn hoàn toàn có tư cách để dạy dỗ Joey về phương diện này, bởi vì chính hắn là một ví dụ điển hình, "Ngươi tưởng chiếc áo choàng đó ai cũng khoác lên được sao? Ngươi có giác ngộ như ta không?" Hắn vừa tiến công vừa cao giọng, "Nếu ngươi có, thì đã không nói ra cái luận điệu ngu xuẩn 'ta không muốn trở thành thần' đó."
"Không xong rồi... sắp đến giới hạn rồi... ý thức trở nên mơ hồ. Cứ tiếp tục thế này thì gay go rồi..." Lúc này Joey đã không còn sức lực để đáp lời, cơ thể cậu đang chịu đựng nỗi đau chưa từng có, điều duy nhất cậu có thể làm là dốc toàn lực tập trung tinh thần, khiến bản thân không được ngất đi.
"Joey Collins." Đòn tấn công của Bruce cuối cùng đã đi đến hồi kết, hắn thành công đánh gục Joey xuống đất, chuẩn bị tung ra đòn chí mạng, "Ngươi và tổ tiên của ta đã phạm phải cùng một sai lầm, thứ lý tưởng chủ nghĩa đó của các ngươi chỉ có thể coi là thuốc giảm đau, còn lý niệm của ta... mới là cuộc phẫu thuật ngoại khoa." Hắn giơ một tay lên, tia laser trên cổ tay hắn đã nhắm vào Joey, "Thứ thành phố này cần chính là thần, chứ không phải cái gọi là Hiệp sĩ bóng đêm gì đó. Ngươi không muốn làm thần... vậy thì đi chết đi!"
Xẹt ——
Giây tiếp theo, một luồng sáng bắn ra, trúng ngay mục tiêu.
Nhưng... người bị trúng đòn không phải là Joey, và người phát ra luồng sáng kia cũng không phải là Bruce.
"Chậc... còn có khách không mời mà đến sao?" Bruce dùng tay che phần vai sau bị bắn trúng, quay người nhìn lại.
Chỉ thấy, giữa bầu trời đêm, Maya đang khoác trên mình bộ trang phục Robin truyền thống, điều khiển dù lượn lao xuống. Khẩu súng laser gắn trên cánh tay phải của cô vẫn còn tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt.
Hóa ra, ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc đó, Maya từ trên không trung ra tay, bắn cho Bruce một phát. Nhờ có khoảng trống của phát súng này, Joey mới có thể thở phào một chút. Cậu lập tức lộn nhào, bò dậy từ dưới đất, một lần nữa kéo giãn khoảng cách với đối thủ.
Máu Bane đã tăng cường đáng kể chức năng trao đổi chất của Joey, năng lực này là thứ người bình thường khó lòng sánh kịp, cũng là lợi thế duy nhất của cậu lúc này.
"Hừ... đã vậy thì kẻ giúp đỡ ngươi ra tay trước..." Bruce vừa thấy tình hình có biến, lập tức đưa ra đối sách, "Vậy thì ta không khách khí nữa..." Hắn mở thiết bị liên lạc bên miệng, lập tức ra lệnh, "Các Robin, ra đây! Chiến đấu vì thần của các ngươi đi!"
Theo mệnh lệnh của hắn, vô số phi thuyền lơ lửng từ xung quanh tòa lâu đài Batman ùa ra, tiến vào khoảng không phía trên quảng trường.
"Vở kịch nên kết thúc rồi." Bruce nói, "Ta chơi với ngươi rất vui vẻ đấy, Joey." Hắn cười dữ tợn, "Tuy nhiên... giờ ta muốn đi săn những con mồi có tính thử thách hơn, cứ để đội quân của ta..."
"Ý ngươi là ta sao?" Đột nhiên, giọng của Phong Bất Giác (Joker) truyền đến từ phía trên, ngắt lời Bruce.
Kẻ kia ngẩng đầu nhìn lên, thần sắc lập tức thay đổi...
Lúc này, trên đài cao của lâu đài Batman, xuất hiện một bóng người.
Hắn mặc chiến giáp Batman, khoác áo choàng Batman, còn đeo mặt nạ Batman. Nhưng nửa khuôn mặt dưới lộ ra ngoài lại đang nở một nụ cười nhe răng trợn mắt.
"Đùa cái gì vậy?" Bruce trầm giọng nói, "Tại sao ngươi lại xuất hiện ở đó!"
"Ừm... ta chỉ là thông qua 'một con đường nào đó', lần nữa lẻn vào bên trong lâu đài của ngươi, xử lý tất cả những kẻ dám cản đường ta trên quãng đường này, rồi sau đó đến đây thôi." Phong Bất Giác dùng giọng điệu giễu cợt trả lời.
"Ngươi tưởng mình đang làm cái gì hả? Một thằng hề ăn mặc như Batman..." Bruce trừng mắt nhìn Giác ca, "Đây quả thực là sự sỉ nhục..."
"Một Batman biết giết người, mới gọi là sỉ nhục." Phong Bất Giác đáp lại đầy tự tin, "Một Batman theo đuổi sự thống trị, mới là sỉ nhục..." Hắn vừa nói vừa hất áo choàng, từ trên cao lao xuống, "Một Batman chín mươi tuổi, vì sợ mất đi quyền lực mà biến mình thành quái nhân khoa học, mới chính là sự sỉ nhục hoàn toàn."
Nói tới đây, hắn vừa vặn đáp đất.
Giác ca mỉm cười, nói tiếp: "Bruce, ngươi là một thế hệ kiêu hùng, nhưng cũng như bao kiêu hùng khác, ngươi không giữ được khí tiết lúc về già..." Trong lúc nói chuyện, giữa các kẽ ngón tay hắn đã lóe lên ánh sáng vàng kim. "Luật chơi nên thay đổi một chút rồi, để ta thay đổi!"
"Khai hỏa! Giết hắn cho ta!" Bruce gầm lên, ra lệnh cho đàn phi thuyền trên trời tấn công.
Tuy nhiên... điều xảy ra tiếp theo lại một lần nữa nằm ngoài dự liệu của hắn.
Ầm ầm ầm ——
Hai giây sau, những chiếc phi thuyền lơ lửng đó lại bắt đầu bắn lẫn nhau... hàng trăm loạt pháo đan xen, nổ tung trên không trung. Rất nhanh, đã có những chiếc phi thuyền bị bắn hạ bốc khói nghi ngút lao xuống mặt đất, đập vào giữa đám đông, rồi nổ tung bốc cháy.
"Ôi! Chúa ơi!" "Chạy mau!" Đám đông bắt đầu hỗn loạn, tiếng hét thất thanh không dứt bên tai.
"Hì hì hì... Nhìn kìa, mỗi khi gặp phải tình huống chạm đến giới hạn của ngươi, thái độ của ngươi sẽ thay đổi ngay." Phong Bất Giác từng bước tiến về phía Bruce, "Lúc ngươi nhảy vào đám đông thì khí thế rất hùng hổ, lúc đấu với Joey cũng vậy, nhưng... cái khí thế Vương giả Gotham đó của ngươi, suy cho cùng, vẫn xuất phát từ sự tự tin vào thực lực bản thân, cũng như sự nắm chắc chiến thắng."
Giác ca cười nham hiểm, đứng lại cách đối phương hai mét: "Có bản lĩnh thì ngươi nhắc lại những lời vừa nãy cho ta nghe xem."
"Các ngươi bị sao vậy? Tại sao lại khai hỏa lẫn nhau!" Bruce bắt đầu lùi lại chậm rãi, hắn hét lớn vào thiết bị liên lạc, "Trả lời ta! Bất kỳ kẻ nào!"
"Thưa ngài, phi thuyền của chúng ta không chịu sự kiểm soát... á!" Trong kênh liên lạc cuối cùng cũng có người trả lời, nhưng kẻ này chưa kịp nói hết câu đã tiêu đời.
"Sao? Vì sợ hãi mà không thể suy nghĩ sao?" Phong Bất Giác cười nói, "Chuyện đơn giản như vậy mà ngươi cũng không nghĩ ra sao... vì ta có cách chiếm quyền điều khiển tất cả màn hình lớn của thành phố này, thì đương nhiên cũng có cách kiểm soát những chiếc phi thuyền lơ lửng đó. Ngươi đừng quên... công nghệ phần cứng và hệ điều hành của những thứ này đều xuất phát từ tay của cùng một người."
"Clipper!" Bruce ngửa mặt lên trời gầm thét, "Ngươi là kẻ phản bội! Ta sẽ giết ngươi!"
"Hừ... ngươi vẫn nên lo cho chính mình trước đi." Phong Bất Giác cười lạnh, lập tức ra tay.
Xoẹt xoẹt —— Xoẹt xoẹt ——
Hai luồng kim quang dẫn đến hai tiếng vang giòn giã.
Giác ca cầm lá bài tử thần, tung ra hai chiêu trảm kích cận chiến. Còn Bruce dùng lưỡi dao vây trên cẳng tay nghênh đón, đối chiêu với hắn hai đòn.
"Hừ... ngươi cũng chỉ đến thế mà thôi..." Sau khi chặn được đòn tấn công, Bruce có chút vui mừng khôn xiết. Sau cuộc giao tranh ngắn ngủi này, hắn phát hiện sức mạnh của Giác ca không hề khoa trương như hắn tưởng tượng. Vũ khí phát sáng trong tay đối phương tuy không thể phân tích, nhưng uy lực của nó cũng chẳng để lại vết thương nào trên bộ giáp Batman.
"Ngươi đừng hiểu lầm." Phong Bất Giác tiếp lời, "Ta ra tay nhẹ như vậy, chủ yếu là để thử thực lực của ngươi thôi." Hắn làm bay mất lá bài trong tay, gãi gãi đầu, "Như vậy mới thuận tiện cho kế hoạch bước tiếp theo..."
Nghe vậy, trong lòng Bruce vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc, hắn lại cảnh giác trở lại.
Nhưng Giác ca không tấn công tiếp, mà lấy ra một thứ từ trong túi, rồi nói: "Thiết bị này là do Tiến sĩ Clipper lợi dụng các thiết bị sẵn có trong hang Batman cải tiến tạm thời, hiệu quả của nó rất thú vị." Hắn cầm một thiết bị trông giống máy bộ đàm, nói tiếp, "Nó có thể giải phóng một loại tín hiệu điện tử đặc biệt, gây ra sự nhiễu loạn nhất định cho một hệ thống cụ thể."
Lời còn chưa dứt, Bruce đã hiểu "hệ thống" mà đối phương ám chỉ là gì, nhưng hắn lại bất lực trước những gì sắp xảy ra, chỉ có thể nghiến răng đứng tại chỗ, giữ im lặng.
"Dựa theo kiểm tra của ta thì..." Phong Bất Giác một tay cầm thiết bị gây nhiễu, tay kia chìa ngón trỏ, đặt bên miệng, niệm như đang làm nũng, "Giảm công suất bộ chiến giáp này của ngươi xuống khoảng 40% là được rồi..." Hắn nói là làm, nhấn vài cái trên thiết bị đó, thao tác đã hoàn tất.
Cùng lúc đó, trên thấu kính trước mắt phải của Bruce lập tức hiện ra một đống thông báo lỗi, hệ thống phân tích chiến thuật và hệ thống điều khiển vũ khí từ xa của bộ giáp hắn lập tức sụp đổ.
"Được rồi, bây giờ..." Khi Phong Bất Giác nói nửa câu trước, hắn vẫn còn cách đối phương vài mét, nhưng khi nửa câu sau vừa dứt, hắn đã xuất hiện phía sau lưng Bruce, "Ngươi lên cho ta!"
Hắn đột ngột túm lấy áo choàng của đối phương, dùng sức giật mạnh, liền hất văng trùm cuối của kịch bản này lên không trung.
Bruce bị tốc độ khó tin của đối phương làm cho hoàn toàn ngơ ngác, xem ra... ước tính trước đó của hắn về "thằng hề" này hoàn toàn sai lầm. Giới hạn thực lực của đối phương, căn bản không phải là thứ hắn có thể kiểm tra ra được...
Đợi khi Bruce định thần lại, nghĩ đến việc ổn định thân hình, hắn đã rơi chếch xuống đài cao của lâu đài. Thế là, hắn cứ thế đáp xuống đó.
Cùng lúc đó, Phong Bất Giác đã theo sát phía sau, dẫn Joey từ quảng trường nhảy lên.
"Bây giờ, ngươi đã không còn phi tiêu Batman điều khiển từ xa có động cơ tự thân, không còn hệ thống cảm ứng nhiệt, không còn vũ khí laser... công suất bộ giáp động lực cũng đã giảm bốn thành." Phong Bất Giác nói, "Khoảng cách công nghệ do thời đại mang lại đã bị xóa bỏ, sức mạnh và tốc độ của ngươi, cũng cơ bản giống với Joey lúc này." Hắn cười cười, "Ngươi muốn trò chơi, ta cho ngươi; ngươi muốn công bằng, ta cho ngươi; ngươi muốn khán giả..." Hắn giơ tay vung mạnh, toàn bộ màn hình lớn trong thành phố lại một lần nữa khởi động, và bắt đầu trực tiếp hình ảnh nơi này, "...ta cũng cho ngươi."
Phong Bất Giác cười điên dại, tiếng cười của hắn vang vọng khắp cả thành phố.
"Người dân Gotham! Ta mang đến cho các ngươi một buổi biểu diễn chân thực, thực sự." Hắn cười vài tiếng sau đó nói, "Hãy cùng xem nào... khi khoác trên mình bộ trang bị Batman cơ bản nhất, không lấy mục đích giết người làm trọng, thì ai mạnh hơn."
Giác ca nói đến đây, đột nhiên dừng lại, ném cho Joey một ánh mắt kỳ lạ. Người sau sau khi giao lưu ánh mắt với hắn, dường như đã hiểu ra điều gì đó. Nhưng không có bất kỳ biểu hiện gì.
"Sự ra đời của Batman... hãy để chính các ngươi chứng kiến đi..." Phong Bất Giác nói xong câu này, liền hất áo choàng, nghênh ngang bước vào trong lâu đài Batman.
Khi hắn lướt qua Bruce, kẻ kia căng thẳng đến mức không dám động đậy, chứ đừng nói đến việc ra tay tấn công.
"Ta nghĩ, chúng ta vẫn còn hiệp hai." Đợi Giác ca rời đi, Joey bước lên vài bước, nhìn thẳng vào Bruce nói.
Lúc này, phía sau Joey là những con phố khói mù mịt, bầu trời đầy mùi khói súng.
Trong khung cảnh túc sát (túc sát) như chiến trường này, dáng vẻ của Joey Collins, dường như trở nên cao lớn hơn thường ngày. Đôi mắt ẩn giấu dưới mặt nạ Batman của cậu, cũng lộ ra thần sắc kiên định chưa từng có.
Chiếc áo choàng đen đung đưa trong gió, trong phút chốc, người ta dường như nhìn thấy một người khác, một dáng vẻ vĩ đại đã mất đi từ hàng trăm năm trước, cái tên thực sự của ông ấy kỳ thực không quan trọng, bởi vì ông ấy là —— Batman.
"Hừ... hừ hừ... ha ha ha..." Bruce bỗng nhiên cười, là tiếng cười thê lương, cũng là tiếng cười giải thoát.
Trong khoảnh khắc đen tối nhất trước bình minh này, ký hiệu Batman trên trời đã không còn cái nào. Tuy nhiên những cột sáng kỳ quái đó, vẫn bao trùm lấy thành phố này.
Cả Gotham chìm vào tĩnh lặng, tất cả mọi người... đều đang chú ý đến cuộc quyết đấu tại đây.
"Được rồi... được rồi..." Bruce lắc đầu cười nói, "Ngươi muốn làm Batman phải không?" Hắn nhìn Joey, "Được... vậy thì hãy đến đánh bại ta, vượt qua ta đi..." Hắn vừa nói, liền tháo thấu kính và thiết bị liên lạc bên phải mặt ra, tiện tay ném sang một bên.
Khoảnh khắc này, vị đế vương đã thống trị Gotham hơn ba mươi năm qua, cuối cùng cũng vứt bỏ sự giả tạo và sợ hãi tận sâu trong nội tâm, thản nhiên đối mặt với mọi thứ trước mắt.
"Ta muốn khuyên ngươi... con đường ngươi chọn, khó khăn hơn trở thành thần... rất nhiều." Bruce nói, "Ta đã không thể kiên trì trên con đường đó, cho nên ta mới trở thành ta của ngày hôm nay..." Hắn vừa nói, vừa cởi chiếc áo choàng của mình ra, ném xuống đất, "Ta phải thừa nhận, ta đã không thể kế thừa ý chí của Bruce Wayne." Hắn dừng lại một chút, "Nhưng ta quả thực đã tiêu diệt cái ác và sự hỗn loạn, duy trì sự hòa bình của Gotham."
"Ngươi dùng độc tài để mang lại hòa bình." Joey tiếp lời.
"Đúng vậy, về điều này ta không hề hối hận, và lấy làm tự hào." Bruce đáp, "Bởi vì ta đã tận mắt chứng kiến... sự hỗn loạn do tự do mang lại."
"Ngươi đáng lẽ nên đứng trên ranh giới giữa trật tự và hỗn loạn, bảo vệ những kẻ yếu đó, chứ không phải bảo vệ chúng bằng cách kiểm soát." Joey lại nói.
"Hừ..." Bruce cười khổ, "Lời này thốt ra từ miệng ngươi đối với ta, thật là một sự châm biếm to lớn..." Hắn cử động cổ hai cái, nắm chặt quyền đặt tư thế, "Xét về lý niệm mà nói, ngươi mới là người kế thừa mà Bruce Wayne mong muốn... nhưng năng lực của ngươi có đủ hay không, thì hãy để ta, kẻ hậu duệ của nhà Wayne... đích thân thử xem."
