Một giờ trước, phía tây đảo Cannabis.

Lúc này, Claris đang dẫn theo Phong Bất Giác và Laden, vội vã đến một địa điểm ẩn náu mà ê-kíp sản xuất chương trình đã thiết lập cho nhân viên (lúc này, Vẫn-Chưa-Điếc vẫn chưa tiết lộ thông tin cho Max, nên các địa điểm ẩn náu này tạm thời vẫn an toàn).

"Để tôi xâu chuỗi lại chút đã... nghĩa là, trên đảo hiện vẫn còn mười tám nhân viên, chia thành sáu nhóm, đang lần lượt ẩn náu tại sáu địa điểm." Laden vừa nhắc lại những thông tin mà Claris đã cung cấp trên đường đi, vừa sắp xếp lại tình hình hiện tại trong đầu, "Mỗi nhóm đều có một bộ đàm trên tay; còn anh thì có hai cái, một cái của anh, một cái là của hải tặc; ngoài ra... Bill đã thiết lập một tần số mã hóa tạm thời cho các anh, giúp các anh có thể liên lạc mà không bị hải tặc phát hiện."

"Đúng vậy, tình hình cơ bản là như thế." Claris tiếp lời, "Địa điểm ẩn náu tôi đang đưa các anh đến là nơi có nhiều vật tư hơn cả, Bill và Bất Bột cũng đang ở đó."

"Phải rồi... đã là Bill có khả năng thiết lập liên lạc, vậy cậu ấy có thể gọi cứu viện từ bên ngoài không?" Phong Bất Giác hỏi.

"Cậu ấy đã thử rồi, kết luận là không được..." Claris đáp, "Trên tàu ngầm của bọn hải tặc được lắp đặt một thiết bị gây nhiễu liên lạc từ xa khá tiên tiến, về mặt vật lý đã chặn đứng liên lạc từ xa giữa nơi này với thế giới bên ngoài. Theo nguyên văn của Bill thì 'Đây không phải vấn đề có thể giải quyết bằng kỹ thuật, trừ khi các người mang tới cho tôi một khẩu đại bác xung điện'."

"Được rồi..." Giác ca gật đầu.

"Ồ, còn một chuyện nữa..." Claris tiếp lời, "Theo lời tên tù binh tôi bắt được, trên đảo có một hang mỏ thuốc phiện, là căn cứ bí mật của Râu Xám. Lối vào đó có hình chiếu 3D che chắn, hơn nữa trên cửa còn dùng khóa mật mã công nghệ D.E.A..." Anh trầm ngâm nói, "Theo tôi đoán... bên trong căn cứ đó sẽ có các thiết bị như máy tính lớn. Chỉ cần chúng ta vào được, và để Bill ngồi trước máy tính, thì mọi chuyện vẫn còn hy vọng."

"D.E.A..." Phong Bất Giác lẩm bẩm theo một lần, ánh mắt hơi đổi. Nghi hoặc hỏi, "Dynamic_encryption_algorithm?"

"Ừm... nói thật, tôi không biết. Ngay cả tên hải tặc kia cũng nói không rõ... nhưng Bill hình như đã từng nhắc tới ba từ mà anh vừa nói." Claris đáp, "Ồ, anh có thể tự mình đi hỏi cậu ấy..." Nói đoạn, bước chân anh chậm lại, "Nhìn kìa. Địa điểm ẩn náu ngay phía trước, chúng ta tới nơi rồi."

Ba người vừa trò chuyện, đã đi tới trước một thác nước nhỏ cao vài mét.

Claris dẫn đầu, không chút do dự lao vào trong.

"Hà hà... Thủy Liêm Động à." Phong Bất Giác cười khẽ, hít sâu một hơi, theo sát phía sau. Tâm thái của anh quả thực rất tốt. Trong tình thế bị kẹt trên đảo hoang, tứ bề nguy khốn thế này, vẫn còn tâm trí để châm chọc cảnh tượng trước mắt.

"Ôi... tối qua khó khăn lắm mới hong khô được quần áo..." Laden thở dài, điều chỉnh lại một chút rồi cũng đi theo vào trong.

Sau khi ba người lần lượt tiến vào địa điểm ẩn náu, liền nhìn thấy ba nhân viên của ê-kíp sản xuất chương trình "Hoang Dã Cầu Độc", cùng với Bill và Justin Bất Bột.

Lúc này, Bất Bột và các nhân viên đang thu dọn trang thiết bị. Còn Bill thì ngồi trong góc, dùng một đống dụng cụ thô sơ không đạt chuẩn để mày mò một thiết bị điện tử.

"Này, các bạn, tình hình thế nào rồi?" Claris vừa bước vào liền hỏi.

"Ngài Bill hình như vẫn cần chuẩn bị thêm một lát nữa." Một nhân viên ngẩng đầu đáp, "Ở đây chúng tôi có khá nhiều thứ lộn xộn, nhưng đồ dùng kim loại lại có hạn, cậu ấy nói phần lớn đều không dùng được."

Một nhân viên khác nói: "Thật ra theo tôi, bây giờ thứ hữu dụng nhất..." Anh ta cân nhắc khẩu súng lục trên tay (thu được từ trên người hải tặc). "Vẫn là cái này..."

"Ha!" Nhân viên thứ ba cười nhạt, "Anh xem phim nhiều quá rồi phải không? Chẳng lẽ anh muốn một mình... cầm súng, xông lên tàu, tiêu diệt toàn bộ hải tặc, giải cứu thành công con tin à?"

"Này! Chuyện kiểu này không phải là không thể." Nhân viên kia nghiêm túc đáp.

"Đúng vậy... ở một vũ trụ song song nào đó, có lẽ anh chỉ cần mặc một chiếc áo ba lỗ cotton trắng, đi chân đất là có thể xử lý xong việc này." Nhân viên thứ ba cười, "Nhưng ở đây, tốt nhất anh nên học chút kiến thức cơ bản..." Anh ta đưa tay ra, lấy khẩu súng trên tay đối phương, gạt chốt an toàn, "Ví dụ như... gạt chốt an toàn rồi hãy nghịch, kẻo cướp cò."

"Được rồi. Mọi người... đừng nghĩ đến những chuyện vô lý đó nữa." Claris nói, "John nói rất đúng, đây không phải đang quay phim. Chúng ta phải nhận thức rõ tình hình thực tế, chúng ta là thành viên đoàn làm phim, không phải sát thủ chuyên nghiệp. Chỉ cần một tên hải tặc, một khẩu súng, là có khả năng lấy mạng tất cả chúng ta... chưa kể đối phương có hơn sáu mươi người."

"Hà hà..." Phong Bất Giác nghe vậy, trong lòng thầm cười, "Lời này cậu nói với bọn họ thì được thôi, nhưng tự xếp bản thân vào phạm vi 'chúng ta'... có phần hơi khiêm tốn quá rồi đấy..."

"Tôi đồng ý." Bất Bột nghe lời Claris, lại tỏ ý tán đồng, "Nếu đối đầu trực diện, chúng ta tuyệt đối không có phần thắng. Ngay cả khi chúng ta không màng sống chết của con tin, lợi dụng ưu thế địch ở ngoài sáng ta ở trong tối để hành động... thì cơ hội vẫn rất mong manh. Hiện tại mà xét... liên lạc được với bên ngoài mới là cách làm đáng tin cậy nhất."

"Lời tuy là vậy, nhưng..." Phong Bất Giác chọn đúng thời cơ, dội một gáo nước lạnh, "Các người đã cân nhắc chưa... giả sử sau khi chúng ta vào được căn cứ hải tặc kia mà vẫn không thể liên lạc với bên ngoài... thì phải làm sao?"

"Ồ?" Bất Bột cũng khá nhạy bén, anh ta nghe ra mùi âm mưu từ giọng điệu của Giác ca, "Nghe có vẻ như anh đã có kế hoạch rồi?"

"Không sai..." Phong Bất Giác cười, "Để đối phó với đứa trẻ thiên tài Max kia (thông tin Claris dò la được nhiều hơn Laden, trên đường đi anh đã báo những thông tin này cho nhóm Giác ca)... chiêu thích hợp nhất chính là - Man thiên quá hải."

---❊ ❖ ❊---

Thời gian quay trở lại hiện tại, chín giờ năm mươi phút, buồng thuyền trưởng tàu Dolphin.

"Được, để chú nói cho cháu biết, rốt cuộc chúng ta muốn làm gì..." Phong Bất Giác khựng lại một giây, bình thản bắt đầu giải thích, "Đầu tiên, chúng ta sẽ tận dụng máy tính trong nhà máy sản xuất ma túy này, kết nối lại camera trên toàn đảo, khôi phục việc giám sát video toàn bộ hòn đảo. Sau đó, mười tám nhân viên cùng năm người chúng ta ở đây sẽ hành động đồng thời, dọn sạch tổng cộng hai mươi tám tên hải tặc đang hoạt động trên đảo lúc này..." Anh từng bước một, vạch rõ chiến thuật ra, "Tiếp theo, chúng ta sẽ cầm vũ khí của chúng, thiết lập tuyến phòng thủ trên bãi biển. Giới hạn phạm vi hoạt động của các người ở bờ biển. Cuối cùng, chúng ta sẽ nhân lúc đêm tối phát động tập kích vào tàu ngầm và du thuyền, hốt trọn ổ các người."

Nhìn thần thái của Giác ca, nghe những lời anh kể, khuôn mặt Max từ nghi ngờ chuyển sang kinh ngạc, từ kinh ngạc chuyển sang giận dữ, rồi lại cười vì quá tức giận.

Một lúc sau, cậu ta nhìn về phía Vẫn-Chưa-Điếc sau lưng: "Hừ... ông Vẫn-Chưa-Điếc, dường như tôi đã hiểu ý của ông về từ 'không bình thường' đó rồi." Cậu ta khựng lại một chút, quay lại nói với Giác ca, "Ông Carbon, tôi không biết ông nói ra những lời vừa rồi với tâm thái gì, nhưng sau khi nghe xong, tôi thực sự nảy sinh hai thắc mắc..."

"Là gì?" Phong Bất Giác nhướn mày, tỏ vẻ đang đợi đối phương hỏi.

"Thứ nhất, một người phải ngu xuẩn và ngạo mạn đến mức nào mới chủ động nói chi tiết cách bố trí nhân sự của mình cho đối phương biết chứ?" Max khiêu khích nói.

"Nói cho cháu biết thì đã sao?" Phong Bất Giác hỏi ngược lại, "Chẳng lẽ trước khi ta nói đoạn này, cháu không biết sao?" Anh cười lạnh một tiếng, "Hừ... nếu nói, đến tận bây giờ cháu vẫn chưa khai thác được cách bố trí nhân sự của bọn ta từ miệng một con tin nào đó, thì đó mới là ngu xuẩn đến cực điểm chứ?"

"Thằng khốn..." Max nhíu mày, mắng một tiếng đầy giận dữ. Chỉ khi bày ra biểu cảm này, cậu ta mới có bảy tám phần giống ông bố Râu Xám của mình.

"Này! Chú ý lời lẽ của cháu, chàng trai trẻ." Không ngờ, Râu Xám nhìn con trai nghiêm túc nói, "Trước mười bốn tuổi không được nói bậy, còn nhớ không?"

"Vâng... xin lỗi cha." Max lập tức bình tĩnh lại, xin lỗi một tiếng, rồi nhìn màn hình chính nói, "Hừ... xem ra ông rất giỏi chọc giận người khác, ông Carbon, ngay cả với trẻ con cũng không hề nương tay..."

"Quá khen." Phong Bất Giác trơ trẽn đáp, như thể đối phương đang khen ngợi mình vậy.

"Vậy thì... thắc mắc thứ hai của tôi..." Max quay lại vấn đề chính, tiếp lời, "Dù kế hoạch của ông thuộc loại dương mưu không thể đề phòng, nhưng ông lấy gì đảm bảo... quá trình thực hiện sẽ suôn sẻ như ông nói chứ?" Cậu ta cười, "Dù là thực lực hay con tin, phía tôi đều chiếm ưu thế tuyệt đối. Ví dụ như... bây giờ tôi có thể mở kênh công cộng. Dùng tính mạng con tin để đe dọa đám nhân viên trên đảo đó... nào là Đội Chuột Túi, Đội Koala, Đội Ô Liu vân vân..." Cậu ta cố ý tiết lộ một chút thông tin mình biết, hòng khiến đối phương dao động, "... Sau khi bị đe dọa, họ sẽ có phản ứng gì? Là cùng ông chống cự đến cùng, hay là bước ra đầu hàng? Nếu không đầu hàng, hành động của họ có bị ảnh hưởng bởi gánh nặng tâm lý không?" Cậu ta lắc đầu, "Hừ... ông Carbon, nếu ông thực sự thông minh chứ không phải tự cho là mình thông minh, thì nên hiểu rằng... lùi vạn bước mà nói, người của chúng tôi là hải tặc chuyên nghiệp lấy cướp bóc và buôn ma túy làm nghề chính, còn người của các ông... chỉ là một lũ làm chương trình truyền hình. Ngay cả khi tôi không làm gì cả, kế hoạch của ông... liệu có được mấy phần nắm chắc?"

Chát—chát—chát—

"Tuyệt vời! Quá tuyệt vời!" Phong Bất Giác vung vẩy hai tay, vỗ tay tán thưởng Max, "Quả nhiên là tính toán mọi chuyện rõ ràng rồi mới mở lời đàm phán với tôi, tự tin đầy mình, có thị vô khủng." Anh liếm liếm môi, "Cháu phân tích rất đúng, cháu có thực lực, cũng có con tin. Chênh lệch về thực lực, có lẽ còn có thể bù đắp thông qua mạng lưới giám sát và sự chỉ huy tại chỗ của tôi, nhưng thứ gọi là con tin này... thì tôi bó tay rồi, dù sao cháu cũng đang nắm trong tay nhiều con tin như vậy, còn nhân thủ bên tôi, ít nhiều cũng có chút giao tình với các đồng nghiệp trên tàu, không thể nào không bị đe dọa của cháu làm cho dao động."

Những lời của anh là đang khen ngợi Max, nhưng trong quá trình anh kể lể, trái tim Max lại như đang chìm xuống đại dương lạnh lẽo... một sự bất an mơ hồ trong hơn mười giây ngắn ngủi này dần trở nên rõ ràng hơn, cuối cùng biến thành...

"Nhưng!" Phong Bất Giác dùng một chữ "BUT" (Nhưng), xoay chuyển câu chuyện, "Sau khi tôi vào hang động này, tôi liền nhận ra... về phương diện 'con tin', chúng ta không hề chịu thiệt..."

Cuối cùng, một nụ cười cuồng nhiệt hiện lên trên khuôn mặt Giác ca, dù anh đang trong cơ thể của Stephen Carbon, nụ cười toát ra khí chất vẫn khiến người ta rợn tóc gáy: "Nói thẳng ra đi... Max, cháu có thể giết sạch tất cả con tin trên tàu đó, ta hoàn toàn không quan tâm. Nhưng cháu... liệu có chấp nhận được thực tế là ta hủy hoại hang mỏ này không?"

Dứt lời, thân hình Max khựng lại, Râu Xám lộ vẻ kinh hoàng.

"Hừ... cuối cùng cũng nhận ra rồi sao?" Phong Bất Giác nói tiếp, "Con tin của các người đối với ta mà nói không đáng một xu, còn con tin của ta đối với các người... lại chính là 'kho báu' theo đúng nghĩa đen." Anh nhếch miệng cười, "Mỗi khi các người giết một con tin, ta sẽ hủy hoại một lô hàng tồn kho của các người, chờ hàng tồn kho hủy xong, ta sẽ bắt đầu hủy quặng nguyên liệu. Ta muốn xem thử... xem ai có thể trụ được lâu hơn..."

"Đủ rồi!" Râu Xám lúc này đã không nhịn nổi nữa, ông ta vung vẩy cái móc trước màn hình, "Thằng họ Carbon kia! Ngươi muốn thế nào? Nói thẳng ra đi!"

"Hà hà... thế mới đúng chứ." Phong Bất Giác nói, "Rất nhiều chuyện trên đời này... suy cho cùng, chẳng phải là một vụ làm ăn sao?" Anh lắc lư cái đầu, đắc ý nói, "Yên tâm, đây sẽ là một vụ giao dịch khiến cả hai bên đều hài lòng. Kết cục chắc chắn là các bên đều đạt được thứ mình cần, tất cả đều vui vẻ..."