Buổi sáng, mười một giờ ba mươi phút.
Trên bãi cát phía đông đảo Cannabis, năm mươi tên hải tặc vũ trang tận răng đang xếp thành hai hàng chỉnh tề, đứng nghiêm chỉnh như quân đội được huấn luyện bài bản.
Ở giữa hai hàng quân là một bãi trống rộng khoảng mười mét.
Trên bãi trống có ba người. Hai người đứng, một người quỳ...
Họ lần lượt là: Thuyền trưởng hải tặc Edward Gray, Đại phó Max, và... đạo diễn nổi tiếng, cựu hải tặc, James Francis Vẫn-Chưa-Điếc.
Lúc này, có bốn chiếc máy quay đang được bốn quay phim chuyên nghiệp điều khiển, chĩa về phía ba người bọn họ từ các góc độ khác nhau.
"Xì... kết quả là vẫn chỉ có thể quay phim thôi sao..." Râu Xám đứng đó với vẻ mặt không vui, lầm bầm trong miệng.
"Nếu muốn livestream thì phải tắt thiết bị gây nhiễu tín hiệu..." Max tiếp lời, "Hiện tại 'kho báu' của chúng ta đã bị lộ, tuyệt đối không được để bên ngoài phát hiện những việc đang xảy ra ở đây... Ít nhất, trước khi chúng ta hoàn tất việc di chuyển hàng tồn kho, thì không được..."
"Hừ... nếu theo ý tôi... chi bằng cứ trực tiếp giết vào đảo, đoạt lại kho báu là xong... bọn họ chỉ có mấy người, mấy cây súng đó thôi... lẽ nào còn thủ được sao?" Râu Xám nói.
"Bọn họ thì không thủ được, nhưng hệ thống phòng thủ của căn cứ thì có thể." Max nói, "Với năng lực của tên Mũ-Chụp kia, muốn sửa lại hệ thống ở đó dễ như trở bàn tay, chúng ta mà vào đó sẽ lập tức trở thành cá trong rọ..." Hắn thở dài, "Haiz... vả lại, bọn họ hiện đã giám sát toàn bộ hòn đảo, chúng ta căn bản không thể thực hiện cái gọi là 'tập kích' nào cả."
"Lẽ nào chúng ta cứ nhẫn nhịn như vậy sao?" Râu Xám nói, "Thật sự phải giao dịch theo lời của tên 'Carbon' đó sao?"
"E là... chỉ có thể như vậy thôi..." Max trầm giọng nói, "Thực ra... nếu xét đến mọi yếu tố... đề nghị của hắn cũng không phải là không thể chấp nhận."
---❊ ❖ ❊---
Ở đây xin giải thích một chút, nội dung giao dịch mà Phong Bất Giác đưa ra là: Râu Xám có thể giết Vẫn-Chưa-Điếc, muốn giết thế nào thì giết, nhưng hắn phải thả những người khác trên tàu Cá Heo cũng như những người sống sót trên đảo. Còn Giác ca thì đảm bảo sẽ "bảo vệ" tốt "kho báu" của Râu Xám cho đến khi hắn chuyển đi hết.
Về phương thức thực hiện cụ thể của thương vụ này, Giác ca cũng đã sắp xếp ổn thỏa...
Hai bên giao ước. Trước mười hai giờ trưa, phía Râu Xám sẽ triệu hồi tất cả hải tặc từ trên đảo về, và hoàn thành "nghi thức phục thù" của mình.
Đúng mười hai giờ, mười tám nhân viên trên đảo cùng với Claris, Laden, Bất Bột, Mũ-Chụp... tổng cộng hai mươi hai người, sẽ quay trở lại du thuyền.
Phong Bất Giác... thì tiếp tục ở lại căn cứ hải tặc.
Sau khi xác nhận tất cả các thiết bị liên lạc từ xa trên du thuyền (bao gồm cả của hành khách mang theo) đều đã bị tiêu hủy, bọn hải tặc sẽ làm tan chảy lớp nhôm kết dính ở đuôi tàu. Thả tàu Cá Heo rời khỏi đảo Cannabis.
Sau đó, hai bên bất động, chờ đợi trong hai tiếng đồng hồ...
Khoảng thời gian này, tuy không đủ để tàu Cá Heo chạy đến bất kỳ mảnh đất hay hòn đảo nào, nhưng đã đủ để nó thoát khỏi sự truy đuổi của đám hải tặc.
Thế là... đủ rồi.
Đợi hai tiếng đó qua đi, Phong Bất Giác sẽ làm theo cam kết, giải trừ hệ thống phòng thủ của căn cứ, nghênh đón đám hải tặc đến...
Nếu thương vụ này diễn ra suôn sẻ, ngoại trừ Vẫn-Chưa-Điếc và Stephen Carbon (Phong Bất Giác) ra, tất cả những người khác trên tàu Cá Heo đều có thể được cứu, còn đám hải tặc cũng sẽ có thời gian khá dư dả để di chuyển "kho báu" của mình. Vì tàu Cá Heo đã mất khả năng liên lạc từ xa, chờ tàu cập bờ báo cảnh sát, rồi cảnh sát mới đến kịp. Đó ít nhất cũng là chuyện của bảy, tám tiếng sau rồi... đến lúc đó, bọn hải tặc sớm đã chuyển hết những gì có thể chuyển đi (công nghệ phóng phản trọng lực ở vũ trụ này đã vô cùng phổ biến, việc vận chuyển vật nặng đối với con người ở đây không phải là vấn đề gì cả).
Xét từ kết quả mà nói, thương vụ này khiến Râu Xám mất đi một khu mỏ, một khoản tiền chuộc lớn, và bốn thuộc hạ (cái này thì hắn không quan tâm lắm). May mà hắn vẫn có thể mang đi lượng lớn hàng tồn kho, tránh bị tổn thất thêm.
Quan trọng nhất là... hắn đã hoàn thành việc phục thù.
Còn ở phía bên kia, đại đa số mọi người trong đoàn làm phim và thủy thủ đoàn tàu Cá Heo thì có thể thoát khỏi hang cọp, nhặt lại được cái mạng.
Nhìn tổng thể thì, đây đúng là một kết quả mà cả hai bên đều có thể chấp nhận.
Tuy nhiên... vẫn còn một điểm nghi vấn khiến Max không tài nào hiểu nổi. Đó chính là —— tại sao Stephen Carbon lại phải làm đến mức độ này?
Rõ ràng, vị nhà văn này đóng vai trò then chốt nhất trong toàn bộ sự việc. Chính vì có người như hắn sẵn lòng ở lại đảo, canh giữ camera, lấy việc tiêu hủy hàng tồn kho trong căn cứ làm con bài mặc cả... để giám sát hành động của bọn hải tặc, mới có thể đảm bảo thương vụ diễn ra suôn sẻ.
Hắn giống như nhân vật chính Harry trong "Armageddon" (còn gọi là "Ngày Tận Thế". Bộ phim do Michael Bay đạo diễn, công chiếu năm 1998), cuối cùng cam tâm tình nguyện ở lại một mình trên thiên thạch, cùng với "ngày tận thế" đồng quy vu tận.
Mặc dù ông Carbon sẽ không bị bom hạt nhân nổ chết một cách kịch tính. Nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, kết cục cuối cùng của hắn, rất có thể sẽ là bị Râu Xám băm vằm vạn đoạn...
Max chính là không hiểu nổi, một người suốt ngày miệng nói không quan tâm sống chết của con tin như thế, tại sao lại làm ra hành động hy sinh mình cứu người này chứ? Hắn đang diễn kịch sao? Nhưng đây là vở kịch gì chứ? Hắn rốt cuộc là anh hùng đóng vai kẻ ác? Hay là kẻ ác đóng vai anh hùng?
---❊ ❖ ❊---
"Hừ... thôi vậy." Râu Xám nhổ một bãi nước bọt, "Đời người có được có mất, hôm nay mối thù lớn đã báo, những cái khác ta đều không quan tâm."
"Hì hì..." Vẫn-Chưa-Điếc đang quỳ trên bãi cát đã mang vẻ mặt thản nhiên, hắn cười nói, "Đời ngươi thật đúng là bi ai, Edward..." Hắn ngẩng đầu lên, nhìn Râu Xám một cái, "Sau khi giết ta rồi, trong đời ngươi... còn lại được thứ gì nữa?"
"Ha! Thấy đời mình sắp đi đến hồi kết, ngươi cũng bắt đầu đa sầu đa cảm rồi sao?" Râu Xám cười lạnh, "James, đời ta không cần ngươi phải lo lắng. Lúc ta ra khơi năm mười bảy tuổi, ta đã biết mình sẽ không có kết cục tốt đẹp gì... Bây giờ ta có thể nói cho ngươi biết, phần đời còn lại của ta vẫn sẽ trôi dạt trên biển, sống trong rượu chè cờ bạc, cuối cùng chết một cách bất đắc kỳ tử... Nhưng dù sao đi nữa, ta vẫn còn một đứa con trai khiến ta tự hào."
"Vậy sao... ngươi nghĩ như vậy sao..." Vẫn-Chưa-Điếc nhìn Max một cái, "Thứ lỗi cho ta nói thẳng... nó biến thành như ngày hôm nay, ngươi nên tự trách và áy náy, chứ không phải tự hào. Sự tự hào này của ngươi, chính là thể hiện sự ngu xuẩn và ích kỷ của ngươi." Do nguyên nhân vết thương, giọng nói của hắn nghe chết chóc thê lương, nhưng những từ ngữ thốt ra từ miệng hắn... vẫn đanh thép vang dội, "Ngươi đã biến một thiên tài có thể lưu danh sử sách, trở thành thứ hạng như ngươi... Ngươi đã biến kết cục của nó trở nên bi thảm giống như ngươi..."
"Câm miệng!" Cánh tay phải Râu Xám vung lên, trên chiếc móc sắt của hắn đã có thêm một miếng thịt người.
Dù cho thịt má bị cạo mất, Vẫn-Chưa-Điếc cũng chỉ rên hừ một tiếng, xem ra... hắn đã tê liệt với nỗi đau rồi.
"Sắp chết đến nơi... mà còn muốn ly gián cha con chúng ta? Đồ khốn nạn bỉ ổi này..." Râu Xám vừa nói, vừa lùi lại nửa bước, rút thanh đao đeo bên hông ra.
Đó là một thanh đoản đao hải tặc vô cùng lộng lẫy. Chắn kiếm hình gợn sóng uốn cong về phía cuối chuôi và nối liền với nhau, tạo thành một tấm chắn tay hình vòng cung, trên chuôi đao màu vàng khảm những viên hồng ngọc bắt mắt, lưỡi đao sắc bén sau khi tuốt vỏ phát ra ánh sáng chói lọi dưới ánh mặt trời.
"Tất cả mọi người... tất cả những ai đang xem đoạn băng ghi hình này, đều nghe cho kỹ đây..." Râu Xám tay trái giơ cao thanh đoản đao, cao giọng nói với ống kính máy quay. "Cuộc hành hình lần này... không liên quan đến chính trị, không liên quan đến chính nghĩa, không liên quan đến đúng sai, không liên quan đến thiện ác..." Hắn dừng lại một chút, "Có lẽ phần lớn các ngươi đều cho rằng... người đàn ông đang quỳ trên mặt đất này là một người tốt, một người đàng hoàng. Hắn là một đạo diễn vĩ đại, một người cha tốt, người chồng tốt... Hì hì... Ha ha ha ha..." Hắn cười lớn, ngay sau đó là một tiếng quát tháo dữ dội, "Không quan trọng!"
Thanh đoản đao sáng loáng càng lúc càng giơ cao. Bóng dáng Râu Xám cũng khập khiễng đi đến phía bên cạnh phía sau Vẫn-Chưa-Điếc: "Những đồng nghiệp hải tặc của ta, chỉ cần các ngươi hiểu những gì ta nói là được rồi... Hôm nay... Thuyền trưởng Râu Xám ta, nhân danh phục thù, chém giết Cá Mập Cuồng Caribbean!"
Hô ——
Giây tiếp theo, tay vung đao hạ, máu văng năm bước.
Râu Xám độc thân mười năm, tay phải lại là cái móc. Lực cánh tay trái đó đương nhiên không cần ta phải nói nhiều nữa. Nhát đao này chém sạch sẽ gọn gàng, đầu người rơi xuống đất theo tiếng.
Do đao nhanh, máu nơi cổ Vẫn-Chưa-Điếc phun trào ra ngay lập tức, cảnh tượng đó thật sự rất tráng quan...
Hai quay phim chịu trách nhiệm quay chính diện (đều là người của đoàn làm phim trên tàu, bị bắt buộc lôi đến quay cảnh hành hình) đều sợ đến mức ngã ngồi xuống đất, mặt không còn chút máu.
"Ha ha... Ha ha ha ha ha..." Ngay sau đó, Râu Xám cười. Ngửa mặt lên trời cười lớn.
Tràng cười này tượng trưng cho một sự giải tỏa, một sự giải thoát... dường như tất cả sỉ nhục, thù hận của hắn đều tan thành mây khói theo tiếng cười.
Trên đời có vô số câu chuyện miêu tả sự phục thù, chỉ là... điểm cuối của phục thù, thường là hủy diệt. Chứ không phải tái sinh.
Khi tiếng cười đó ngừng lại, rốt cuộc còn lại chút gì, e rằng chỉ có người trong cuộc mới biết.
---❊ ❖ ❊---
Mười một giờ bốn mươi lăm phút, trong căn cứ hải tặc.
"Ngươi đã hạ quyết tâm rồi sao? Stephen." Claris là người cuối cùng đi ra (hai mươi mốt người còn lại đã tập hợp xong, chờ sẵn ở thung lũng bên ngoài rồi), hắn nhìn Phong Bất Giác đang ở lại trong căn cứ, hỏi với vẻ mặt ngưng trọng.
"Đương nhiên." Phong Bất Giác nói, "Ngươi yên tâm đi, kế hoạch này tuy mạo hiểm, nhưng thực thi thì không tính là khó khăn." Hắn nhún vai, "Vả lại... cũng chỉ có như vậy, mọi người mới có thể rời đi an toàn."
"Được rồi..." Claris gật đầu, nhìn hắn thật sâu một cái, "Chúc ngươi may mắn."
"Hừ... hẹn ngày gặp lại." Phong Bất Giác đáp lại.
Khi tiếng nói vừa dứt, Claris đã quay người, đi về phía bên ngoài căn cứ.
Một lát sau, đội ngũ hai mươi hai người đó liền khởi hành hướng về phía bãi biển...
Còn Giác ca đang ở lại trong căn cứ, thì thong dong đi đến trước một cái bàn, bỏ từng món đạo cụ trên bàn vào trong một cái ba lô.
"Rất tốt... trước khi đi đã để lại cho ta tất cả đạo cụ trong kho vật phẩm, tiện thể còn tặng thêm một cái túi, thật là hào hiệp." Hắn tự nói một mình, "Nhìn từ camera giám sát... loại gọi là khoáng Ju-se (trong vũ trụ này, khoáng Ju-se là loại thứ tương tự như than đá, rất nhiều người có thể nhận diện ra, Giác ca vừa mới thỉnh giáo người khác xem nhận diện thế nào) ở gần đây có đấy, lát nữa có thể tranh thủ đào lấy một khối... như vậy, thử thách chỉ còn lại mục cuối cùng nữa thôi..."
