"Tài phú, danh tiếng, quyền lực, 'Vua độc phiệt' Cắt Tai Roger, kẻ từng sở hữu tất cả mọi thứ trên thế gian này, trước khi chết đã để lại một câu nói, khiến người người trên toàn thế giới ùn ùn kéo đến lao về phía biển cả——'Muốn kho báu của ta ư? Muốn thì cho các ngươi đấy, đi mà tìm đi! Ta đã để hết tất cả ở nơi đó rồi!'……"
Sáng sớm, trên boong tàu ngầm (lúc này tàu ngầm đã nổi lên và cập bờ), Thuyền trưởng Râu Xám đang hào hứng diễn thuyết trước mặt các thuyền viên.
Có lẽ vì nội dung những lời này hơi nhảm nhí, hoặc cũng có thể vì lão đã nói quá nhiều lần rồi, tóm lại…… đám thuyền viên hoặc là đang ngáp ngắn ngáp dài, hoặc là lơ đãng nhìn về phía xa, hoàn toàn không có ai nghiêm túc lắng nghe lời giáo huấn của thuyền trưởng.
"Được rồi, lão cha…… không cần thiết phải kể từ cái ngày mười bảy tuổi lão ra khơi đâu……" Một giọng trẻ con non nớt ngắt lời Râu Xám, lẩm bẩm đầy uể oải, "Nói trọng điểm đi……"
Cậu bé lên tiếng này là con trai của Râu Xám, tên là Max Gray, cậu là nhị đương gia (thuyền phó) trên con tàu hải tặc (tàu ngầm) này.
"Ưm……" Râu Xám nghe vậy, biểu cảm hơi sững lại, ngay sau đó lúng túng hắng giọng, khập khiễng đi tới bên cạnh cậu bé, cúi người xuống nói khẽ, "Con trai, trọng điểm là gì?"
"Trọng điểm chính là, kho báu trên đảo là của lão, kẻ nào dám đụng vào thì giết chết kẻ đó." Max dùng giọng điệu bình tĩnh thì thầm bên tai cha mình.
"Ồ! Đúng vậy!" Râu Xám đáp một tiếng, lập tức lại ưỡn thẳng người, quay đầu đối mặt với đám thuyền viên nói, "Ta! Râu Xám vĩ đại, Edward Gray, với tư cách là một trong 'Tứ Hoàng' của thời đại 'Đại độc phiệt', người đàn ông kế thừa ý chí của Roger, quyết không cho phép kẻ nào nhúng chàm vào kho báu của ta!"
"À…… nói cái gì mà kho báu…… thực ra chẳng phải chỉ là mấy tấn hàng tồn kho thôi sao……" Thuyền trưởng vừa dứt lời, một thuyền viên đứng ở ngoài cùng bên trái hàng đầu tiên liền lẩm bẩm.
Kẻ này bình thường vốn nổi tiếng vì cái miệng thối, bất kể nghe thấy gì, nhìn thấy gì, đều thích lầm bầm vài câu. Lúc này, hắn cũng chỉ là thói quen mà nói một câu thôi, nhưng vạn vạn không ngờ rằng……
"Ai đang nói đấy!" Râu Xám lập tức hét lớn bằng chất giọng khàn đặc của mình, rồi hung ác trừng mắt nhìn về hướng phát ra tiếng nói.
Giây tiếp theo, những thuyền viên bên cạnh kẻ vừa lên tiếng liền lần lượt bán đứng đồng đội, đồng loạt chỉ tay về phía hắn.
"Ưm…… tôi……" Tên đó lúc ấy lập tức xìu xuống, "…… thuyền…… thuyền trưởng…… tôi……"
"Ngươi tên là gì?" Râu Xám ngẩng đầu, dùng ánh mắt khinh miệt, nhìn xuống từ trên cao nhìn hắn.
"Tôi…… tôi tôi……" Một kẻ bình thường nói năng rất trôi chảy, giờ phút này lại bị dọa đến lắp bắp, "…… tôi tên là Tom."
"Ồ…… Tom." Râu Xám vừa lẩm bẩm tên đối phương, vừa quay mặt đi.
Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh……
Một giây sau, Râu Xám với tốc độ nhanh đến mức không kịp bịt tai, rút từ bao súng ra một khẩu súng hỏa mai (hình dáng giống hệt loại súng cầm tay đầu thế kỷ 18, nhưng bên trong lại là công nghệ tương lai), không quay đầu, không nhìn lấy một cái, bắn thẳng về phía Tom.
Đoàng——
Tiếng súng vang lên, tiếng súng hỏa mai này cũng rất cổ điển. Như thể đưa người ta quay lại vùng biển Caribe thời Nữ hoàng Anne.
Ngay sau đó, liền truyền đến một tiếng "bịch"…… một cái xác đổ ập xuống boong tàu.
"Hừ……" Râu Xám thổi bay làn khói trắng trên nòng súng, ngẩng đầu bốn mươi lăm độ, nhìn lên bầu trời tờ mờ sáng, "Đúng như ta thường nói…… dưới súng của ta, không có oan hồn vô danh."
"Ưm…… thuyền trưởng, tôi vẫn còn sống……" Giọng của Tom lại truyền đến.
"Hửm?" Râu Xám nghe vậy thì sững sờ. Lập tức quay đầu nhìn lại, lão mới phát hiện ra, cú "quay đầu bắn mù" cực kỳ tiêu sái lúc nãy của mình…… đã bắn trượt. Viên đạn trúng một thuyền viên bên cạnh Tom, hơn nữa còn trúng ngay tim……
"Tiện thể nhắc lại…… người ngài bắn chết tên là 'Jerry'……" Tom với vẻ mặt căng thẳng dùng ngón tay chỉ chỉ người đã chết dưới đất.
"Hừ hừ……" Râu Xám lại hắng giọng, tiện tay lắp súng về bao, "Thấy chưa, Tom, lần sau nếu ngươi còn nói nhảm, kết cục sẽ giống như Jerry."
"Đã rõ…… đa tạ thuyền trưởng không giết ân." Tom cúi đầu, sợ hãi đáp lại. Lúc này suy nghĩ thực sự trong lòng hắn là: "May mà thuyền trưởng là một kẻ ngốc. Hôm nay nhặt lại được một cái mạng rồi!"
"Các ngươi đừng hiểu lầm, ta không hề bắn trượt, vốn dĩ ta là muốn khử Jerry mà……" Vài giây sau, Râu Xám lại tiếp lời, "…… Thực tế, ta đã sớm nhìn ra, nó là mật thám do cảnh sát phái tới."
"Lão ba…… ngài không cần giải thích nhiều, chuyện này tới đây là chấm dứt đi……" Max một tay đỡ trán, lắc đầu nói.
"Ừm…… được rồi." Râu Xám nhún nhún vai, "Người đâu, ném tên mật thám này xuống biển đi." Sau đó lão lại quay đầu, "Ngươi, đúng, chính là ngươi, Tom, ngươi dẫn vài người, lập tức lên đảo trinh sát. Trước bữa trưa ta muốn nhận được báo cáo chính xác, nếu không ta sẽ chặt ngươi ra cho cá ăn!"
"Rõ! Tuân lệnh! Thuyền trưởng." Tom mặt cứng đờ lớn tiếng đáp.
---❊ ❖ ❊---
Cùng lúc đó, phía bắc đảo Cannabis.
"Này! Stephen, lại gặp mặt rồi!" Claris lại một lần nữa xuất hiện trước mặt Phong Bất Giác.
Có lẽ sẽ có người hỏi, tần suất gặp mặt giữa Claris và Giác ca có phải là quá cao không? Thực ra không phải……
Theo quy tắc, mỗi một thí sinh đều có thể mang mười món đồ tới tham gia thi đấu (Phong Bất Giác là ngoại lệ, tuy nhiên hệ thống đã sửa đổi điểm này, các NPC sẽ không cảm thấy việc này có gì lạ), mà mỗi lần gặp Claris, họ đều chỉ có thể nhận một món đồ. Nói cách khác…… thí sinh muốn nhận hết đồ, bắt buộc phải gặp Claris mười lần. Nếu đem mười lần giao lưu này chia đều theo thời gian, chính là nhịp độ bảy tiếng gặp một lần.
Tất nhiên, trong cuộc thi thực tế, cân nhắc đến yếu tố ngủ đêm, bị loại sớm, v.v., thời gian này sẽ còn ngắn hơn. Vào ban ngày, năm tiếng gặp một lần, cũng là chuyện rất bình thường.
"À, chào ngươi." Phong Bất Giác vừa nhét đống xác côn trùng (một bãi lớn) trong tay vào miệng, vừa lẩm bẩm trả lời.
"Ngươi đang ăn cái gì vậy, Stephen?" Claris đầy hứng thú nhìn đối phương hỏi.
"Protein." Phong Bất Giác thản nhiên đáp.
"Ha ha…… Ngươi có thể bỏ xuống định kiến, đem những thứ mà người bình thường thấy rất ghê tởm này coi như năng lượng thuần túy mà ăn vào, điểm này thật đáng nể." Claris nói, lại bắt đầu liếc nhìn ống kính camera, "Trong hoang dã, làm được điểm này, liền có thể sống lâu hơn người khác." Hắn khựng lại một chút, "Tuy nhiên…… chỉ là 'dám ăn', vẫn còn xa mới đủ, Stephen." Hắn dùng ánh mắt ra hiệu với đống xác côn trùng trong tay Giác ca, "Trong cơ thể một số loại côn trùng và động vật nhỏ có chứa độc tố, hoặc là ký sinh trùng…… Nếu ngươi không có kiến thức liên quan, rất dễ ăn nhầm thứ có độc. Như vậy…… trái lại sẽ khiến bản thân rơi vào tình trạng nguy hiểm."
"Yên tâm, những thứ ta ăn đều rất an toàn, ta có thể khẳng định." Phong Bất Giác mặt không cảm xúc đáp.
Mặc dù hắn không biết đống côn trùng trong tay mình (phần lớn là côn trùng, còn có một số sinh vật lạ không rõ danh tính) có độc hay có hại hay không, nhưng hắn có thể khẳng định…… chúng đều chết dưới [Dao nhỏ thường ngày của Bear]. Cho nên…… "chặt đầu đi là có thể ăn", hơn nữa hàm lượng protein còn sẽ là "gấp sáu lần thịt bò"……
"Được rồi, hy vọng ngươi đúng." Claris thấy đối phương trả lời như vậy, cũng không nói gì thêm về việc này nữa, hắn lập tức chuyển chủ đề, "OK…… Stephen, chắc hẳn ngươi cũng đoán được rồi, ta đến trước mặt ngươi là có chút đồ muốn đưa cho ngươi."
"Hừ…… ta đã mong chờ từ lâu rồi." Phong Bất Giác mỉm cười.
"Ha! Đừng vui mừng quá sớm." Claris tiếp lời, "Thứ đưa cho ngươi không chỉ là đạo cụ, còn có thử thách."
(Đây cũng là một trong những quy tắc chính của chương trình này: Ngoài lần đầu tiên cuộc thi mới bắt đầu ra, trong các lần thi đấu sau đó, mỗi lần thí sinh gặp Bear, đều sẽ nhận được một "thử thách". Tất cả thử thách đều là làm hay không làm đều được, tuy nhiên làm thì có thể nhận được lợi ích nhất định. Ngoài ra, số lượng thử thách thí sinh hoàn thành, cũng sẽ trở thành tiêu chuẩn đánh giá người sống sót cuối cùng.)
"Đúng, cái ta cần chính là thử thách." Phong Bất Giác đáp, "Thực tế thì, Bear…… ta đã đói khát khó nhịn rồi." Sắc mặt hắn hơi đổi, "Ta có một đề nghị……" Hắn nhét đống côn trùng trong tay vào miệng, nuốt xuống, "Một lần cho ta nhiều thử thách một chút đi, ví dụ như…… năm cái, thế nào?"
