Lúc này, tại căn cứ của "Hồng Dực", chỉ có một mình Ritsuka.

"Hôm qua còn lười biếng từng đứa một, hôm nay đã chuồn sạch cả, đúng là không có chút liêm sỉ nào."

Ritsuka vừa lầm bầm, vừa bước vào quán rượu của căn cứ, tiếng chuông "đinh đang" vang lên thanh thoát.

Đồng thời vang lên còn có hai tiếng kêu đáng yêu.

"Cụt!"

"Ô!"

Thải Điệp và Hoa Điệp lần lượt bay ra từ bả vai Ritsuka, đáp xuống quầy bar, vươn vai duỗi thể, rõ ràng hôm nay còn chưa chiến đấu trận nào, vậy mà lại ra dáng chuẩn bị nghỉ ngơi.

Khuôn mặt Ritsuka lúc này vô cùng đặc biệt.

"Hai đứa chúng mày cũng vậy cả thôi."

Ritsuka dở khóc dở cười nói một câu, đoạn tiến lên, không ngồi vào quầy bar mà ngồi xuống trước một chiếc bàn, đối diện hãy còn một chỗ trống, tự nhiên là chừa cho vị khách sắp đến.

"Chắc sắp tới rồi chứ?"

Dù sao đây không phải thế giới thực, mà là thế giới trò chơi có thể di chuyển tức thời giữa các thị trấn thông qua cổng dịch chuyển, chỉ cần không ở khu luyện công ngoài dã chiến hay khu mê cung, hẳn là sẽ đến rất nhanh mới phải.

Sự thật cũng đúng là thế.

"Đinh đang!"

Theo tiếng chuông thanh thoát lại vang lên, cửa quán rượu được đẩy ra.

Người bước từ ngoài vào có tổng cộng hai người.

Một người là Asuna.

Nữ kiếm sĩ uyển chuyển này vẫn y như lúc nãy, trên người mặc trang phục hiệp sĩ nền trắng viền đỏ cùng váy ngắn, bên hông dắt thanh kiếm mỏng, trông oai phong lẫm liệt, anh khí hừng hực, khiến người ta không kìm được mà say đắm.

Chỉ là, một Asuna như thế vào khoảnh khắc này lại đứng sang một bên, để nhân vật chính thực sự đi ở phía trước.

Người nọ, bất kể ai nhìn thấy, ánh mắt đầu tiên cũng đều sẽ bị thu hút qua đó.

Thế nhưng, khác với Asuna có ngoại hình xinh đẹp tuyệt trần đủ để thu hút ánh nhìn của người xung quanh, người này thu hút ánh mắt kẻ khác không dựa vào dung mạo, mà dựa vào sự tồn tại.

Một cảm giác tồn tại vô cùng bất thường.

Giống như nhân vật chính không thể thiếu, kẻ bề trên đứng ở nơi cao, người nọ một cách tự nhiên tỏa ra sự tồn tại đủ sức thu hút những người xung quanh, từ bên ngoài bước vào.

"Xin lỗi, để cậu đợi lâu rồi."

Âm thanh đầy từ tính phát ra từ miệng đối phương.

Ritsuka liền nhìn chằm chằm người trước mặt, đánh giá một phen.

Đó là một người đàn ông.

Tuổi chắc là tầm hai mươi lăm.

Gương mặt khá gầy gò, trông rất cương nghị, nhưng lại tỏa ra một nét tri thức khó tả.

Chiều cao không thấp, ít nhất là cao hơn Ritsuka một cái đầu, thế nhưng vóc dáng cũng giống như khuôn mặt, trông vô cùng gầy guộc.

Một người đàn ông như thế lại mặc một chiếc áo choàng màu đỏ tươi rộng thùng thình, búi một đầu tóc dài màu vàng bạch kim, một đôi đồng tử màu đồng phản chiếu ánh nhìn của Ritsuka, bên trong tựa như ẩn chứa thứ gì đó đáng sợ, mang lại cảm giác áp bách rất lớn.

Thế nhưng, Ritsuka lại làm như không thấy sự tồn tại và cảm giác áp bách của người đàn ông trước mắt, ngược lại còn nhìn sang thứ vũ khí mà hắn mang theo bên người.

(Khiên?)

Đúng vậy.

Thứ mà đối phương mang theo không phải kiếm mỏng hay đoản kiếm có tốc độ tấn công siêu việt, càng không phải chiến phủ và chiến chùy có uy lực tấn công kinh hồn, thậm chí không phải loại vũ khí kiếm và thương được người chơi yêu thích nhất, mà là một chiếc khiên.

Một chiếc khiên chữ thập.

Đương nhiên, người chơi mang khiên cũng không ít, bằng không phải nói trong tình huống SAO biến thành trò chơi tử thần, những người chơi hy vọng mang khiên để gia tăng phòng thủ ngược lại không phải ít, thế nhưng giống như người đàn ông trước mắt, không mang bất kỳ vũ khí nào, chỉ đem theo mỗi một chiếc khiên, thì quả thực Ritsuka chưa từng gặp qua.

Tuy nhiên, nếu nhìn kỹ lại, Ritsuka cũng đã phát hiện ra.

(Bên trong khiên có gắn vũ khí sao?)

Mặc dù nhìn từ chính diện thì không thấy thanh vũ khí đó, nhưng ở đỉnh chiếc khiên chữ thập, một chuôi kiếm đã nhô ra, chứng minh rằng phía bên trong khiên chữ thập có đính kèm vũ khí, hơn nữa còn là trường kiếm hoặc đoản kiếm có thể trang bị bằng một tay.

(Không chỉ dùng khiên làm vật phòng hộ thôi đâu, mà còn dùng như vỏ kiếm nữa sao?)

Ý nghĩ trong đầu Ritsuka chuyển động xoèn xoẹt, tiếp theo đó mới mở lời.

"Không lâu lắm đâu, ngồi đi."

Ritsuka liền thể hiện ra vẻ không quá để tâm đến đối phương.

Cái giọng điệu tùy tiện đó, nếu đổi lại là một kẻ có lòng tự trọng cao hơn một chút, e rằng lập tức sẽ vô cùng khó chịu mà nhíu mày lại chứ?

Thế nhưng vị đoàn trưởng của trước mắt đây lại chỉ gật đầu một cái, theo sự chỉ dẫn của Ritsuka mà ngồi xuống đối diện cậu.

Không hiểu sao, Ritsuka lại cảm thấy từng cử động của đối phương lúc này đều tràn ngập một thứ khí chất nào đó.

Thứ khí chất ấy, tuyệt không phải cao quý, càng không phải tao nhã, mà là giống như máy móc, đâu đâu cũng mang tính hợp lý, tựa hồ ngay cả sức lực bỏ ra và nên vận dụng cơ bắp chỗ nào để hành động cũng đều đã được tính toán vô cùng tỉ mỉ.

Dưới tình huống như thế, Asuna đi cùng bèn đứng sang một bên, lên tiếng trước.

"Để tôi giới thiệu một chút nhé."

Asuna liền nói với Ritsuka như vậy.

"Vị này chính là đoàn trưởng của , Heathcliff."

Nói xong, Asuna còn định giới thiệu Ritsuka với đoàn trưởng của mình, nhưng lại bị đối phương giơ tay ngắt lời.

"Vị này thì không cần giới thiệu nữa."

Người đàn ông tên là Heathcliff thốt ra chất giọng đầy từ tính, ánh mắt thì vẫn dán chặt vào người Ritsuka, trên gương mặt góc cạnh cuối cùng cũng hiện lên chút ít nụ cười.

"Người lãnh đạo nhóm công lược hiện tại, hội trưởng của hội mạnh nhất, vị chỉ huy cấp cao được gọi là , người phụ trách tuyến đầu vẫn luôn duy trì kỷ lục vô thương cho đến nay, những lời đồn đại này đều đã quen tai nhẵn mặt, tự nhiên tôi cũng không ngoại lệ, không thể không biết hội trưởng Ritsuka được."

Những lời này, rõ ràng nên dùng để khen ngợi người khác, thế nhưng thốt ra từ miệng Heathcliff, không hiểu sao lại mang đến cho người ta cảm giác đang dùng để đánh giá người khác.

Hơn nữa, Heathcliff cũng không chỉ đánh giá mỗi Ritsuka, mà còn liếc mắt sang Thải Điệp và Hoa Điệp đang đùa giỡn trên quầy bar, trong mắt hơi lóe lên chút ý vị thăm dò.

Rõ ràng, Heathcliff rất có hứng thú với hai con ma thú do Ritsuka nuôi dưỡng.

Thậm chí, Heathcliff còn nói thế này.

"Đó chính là con Bông Hoa Cầu Vồng trong lời đồn, ngay cả boss tầng cũng có thể áp đặt đủ loại trạng thái bất thường, khiến boss tầng chỉ có thể biến thành bia ngắm sống, cứu mạng không biết bao nhiêu người chơi phải không?" Heathcliff giống như đang lầm bầm một mình mà nói: "Không ngờ lại có thể nuôi dưỡng đến mức độ này, nói không chừng ngay cả nhà phát triển trò chơi cũng chưa từng dự liệu được tình trạng này ấy chứ."

Heathcliff liền đưa ra một đánh giá kinh ngạc như thế.

"Đoàn trưởng?"

Asuna chợt ngạc nhiên lên tiếng.

Ritsuka cũng không ngờ đối phương lại có thể đưa ra đánh giá này trong tình huống lần đầu tiên nhìn thấy Bông Hoa Cầu Vồng, bèn nhìn thẳng vào đối phương.

Ritsuka dở khóc dở cười nói: "Đoàn trưởng Heathcliff nói quá lên rồi chứ?" "Nhà phát triển trò chơi sao lại có thể không dự liệu được tình trạng này chứ? Đây chính là thứ do bọn họ thiết kế ra mà?"

Đã thiết kế ra những con ma thú có thể sở hữu cường độ như thế này, thì tự nhiên không thể nói là vượt quá dự liệu của nhà thiết kế trò chơi được chứ?

Dù thế nào đi nữa, nếu dụng ý ban đầu của nhà thiết kế trò chơi là ma thú tuyệt đối không được đạt đến cường độ nào đó, thì chắc chắn họ sẽ thiết lập giới hạn trên cho cường độ đó, giống như chỉ số sát thương từ 1-1000 vậy, tối đa chỉ có thể đạt đến cực hạn là 1000 chứ không thể vượt qua, đây là thứ đã được định sẵn từ ban đầu.

Cho nên, Bông Hoa Cầu Vồng đã có thể đạt đến cường độ khống chế được cả boss tầng, thì nhất định đó cũng là khả năng vốn dĩ đã được thiết kế từ trước.

Thế nhưng……

"Cách nói này chỉ có thể coi là đúng một nửa thôi, hội trưởng Ritsuka."

Heathcliff thốt ra câu nói ấy, khiến Ritsuka cũng phải ngước mắt lên.