Sau đó, để truy nã Kuradeel, các người chơi có mặt đều giải tán và rời khỏi quảng trường cổng dịch chuyển.
Trước khi rời đi, Ritsuka còn thông báo với toàn bộ người chơi lực lượng công lược tổ.
"Trùm tầng 74 đã bị chúng ta tiêu diệt, quảng trường cổng dịch chuyển tầng 75 cũng đã được kích hoạt, các người có thể tiến hành công lược bất cứ lúc nào, chỉ là phải lập đội hoàn thiện hơn bình thường mới có thể bước vào ngoài vùng an toàn."
"Theo lệ thường, nếu không có gì sai sót, tầng 75 sẽ giống như tầng 25 và tầng 50, xuất hiện tình trạng độ khó nhảy vọt."
"Cho nên, các người phải thăm dò cẩn thận rồi mới bước vào khu vực hoang dã, nếu phát hiện trùm khu vực luyện công thì lập tức báo cáo."
Đưa ra thông báo này xong, Ritsuka mới để các thành viên lực lượng công lược tổ giải tán tại chỗ.
Đương nhiên, nhóm Diavel cũng có thể trực tiếp rời đi.
"Chuyện hôm nay đến đây là kết thúc, cảm ơn sự phối hợp của các người."
Ritsuka nói với Diavel đang chuẩn bị rời đi, chỉ là ngữ điệu có vẻ hờ hững hơn ngày thường rất nhiều.
"Hừ..."
Diavel không nói thêm gì, hoặc có lẽ biết nói nhiều cũng vô ích, sau khi hừ lạnh một tiếng, liền cất lời.
"Tầng 1 là địa bàn của quân đoàn giải phóng Aincrad chúng ta, người ngoài đừng hòng càn quấy ở đó."
Để lại những lời khó hiểu này, Diavel mới dẫn nhóm Kobatz thông qua cổng dịch chuyển, trực tiếp rời khỏi tầng 74, trở về thị trấn khởi nguồn ở tầng 1.
Cùng lúc đó, Asuna cũng bày tỏ sự cảm ơn với Heathcliff.
"Làm phiền anh rồi, Hội trưởng."
Asuna cúi đầu với Heathcliff.
"Không có gì." Heathcliff đưa ra câu trả lời ngắn gọn, ngữ điệu giống hệt Ritsuka, trở nên hờ hững hơn bình thường rất nhiều, nói: "Vậy tôi về tổng bộ trước đây."
Nói xong, Heathcliff thậm chí không đợi Asuna đáp lại, trực tiếp dẫn đại quân trở về Granzam ở tầng 55.
Quảng trường cổng dịch chuyển ban nãy còn chen chúc hàng trăm người bỗng chốc trở nên thưa thớt, chỉ còn lại Ritsuka, Asuna, Kirito, Klein, Agil và những người khác.
Về phần người chơi của Hồng Dực và Phong Lâm Hỏa Sơn cũng bị Ritsuka và Klein giải tán, trở về căn cứ của mỗi bên, chuẩn bị phát lệnh truy nã cũng như trù bị cho việc công lược tầng 75.
Hiện trường chỉ còn lại mấy người này, khiến không khí trở nên có chút ngột ngạt.
Mọi người đều đồng loạt dồn ánh mắt lên người Ritsuka.
Lý do rất đơn giản.
"Này, đại ca Ritsuka." Klein là người đầu tiên không nhịn được hỏi: "Tên Kuradeel kia thực sự chỉ trốn thoát thôi sao?"
Câu hỏi này chính là câu hỏi mà tất cả mọi người có mặt đều muốn biết.
Kuradeel thực sự chỉ trốn thoát thôi sao?
Cậu ta thực sự không phải đã chết trong trạng thái bất thường sao?
Tất cả mọi người đều muốn biết đáp án này.
Nhưng...
"Biết thì thế nào chứ?"
Ngữ điệu của Ritsuka vẫn hờ hững, nhưng lời thốt ra lại khiến người ta không thể phản bác.
Phải đấy.
Biết thì thế nào chứ?
Nếu Kuradeel thực sự chết trong trạng thái bất thường chứ không phải trốn thoát, thì sự kiện lần này sẽ dẫn đến hậu quả vô cùng nghiêm trọng.
Vẫn sẽ chết trong tình trạng HP chưa về số không, hơn nữa còn ở nơi được gọi là vùng an toàn tuyệt đối.
Sự việc này xảy ra sẽ khiến quan niệm mà người chơi vẫn luôn tin tưởng sụp đổ, từ đó gây ra sự hoảng loạn cực lớn.
Đến lúc đó, những người chơi vì sinh tồn mà trốn trong thị trấn không dám bước ra ngoài vùng an toàn sẽ trải qua nỗi sợ hãi ngày đêm, lo lắng không biết lúc nào mình sẽ đột nhiên biến thành mảnh vỡ đa giác rồi nổ tung, người chơi thuộc lực lượng công lược tổ cũng sẽ không còn tin tưởng thanh HP có thể nhìn thấy bằng mắt thường, dẫn đến chiến đấu rụt rè, thậm chí không dám chiến đấu nữa, điều đó cũng chưa biết chừng.
Sự kiện lần này nếu được truyền ra, thì sẽ dẫn đến hậu quả nghiêm trọng nhường ấy.
Đến lúc đó, việc công lược hoàn toàn trò chơi sẽ trở thành ảo tưởng, hy vọng sinh tồn mà người chơi vất vas lắm mới nhìn thấy nhờ vào việc ba phần tư các tầng đã bị công lược cũng sẽ tan vỡ, toàn bộ SAO sẽ biến thành một địa ngục thực sự chỉ còn lại sự hoảng loạn và tuyệt vọng.
Việc này bắt buộc phải tránh.
Cho nên...
"Kuradeel đã trốn thoát, cứ coi như là vậy đi."
Ritsuka độc đoán khẳng định điều này, nhưng không ai có thể phản bác.
Rõ ràng, mọi người đều biết đây là kết quả tốt nhất.
Chỉ là...
"Bên Hắc Thiết Cung phải làm sao đây?"
Agil vô thức hỏi câu hỏi này.
Hắc Thiết Cung tọa lạc tại quảng trường thị trấn khởi nguồn ở tầng 1 là địa điểm hồi sinh của người chơi trong giai đoạn thử nghiệm kín.
Một khi người chơi chết đi, người chơi đó sẽ hồi sinh trong cung điện này, quay trở lại thị trấn khởi nguồn ở tầng 1.
Và sau khi SAO biến thành trò chơi tử thần, cung điện này đương nhiên đã mất đi tác dụng, nhưng lại xuất hiện thêm một tấm bia đá.
Đó là một tấm bia đá khắc tên của tất cả người chơi.
Nếu có người chơi chết đi, cái tên trên bia đá đó sẽ bị gạch bỏ, và ghi chú nguyên nhân cái chết ở phía sau.
Nói cách khác, nếu Kuradeel thực sự chết, cái tên của hắn chắc chắn sẽ bị gạch bỏ trên bia đá.
Cứ như vậy, chỉ cần có người chơi đến Hắc Thiết Cung xác nhận điều này, lời nói dối Kuradeel dùng tinh thể dịch chuyển trốn thoát sẽ bị vạch trần.
Điều Agil lo lắng chắc là chuyện này phải không?
Thế nhưng, người lên tiếng về vấn đề này lại là Kirito.
"Chắc không cần phải lo lắng chuyện này đâu." Kirito nói như vậy: "Vừa rồi Diavel cũng nói đó là địa bàn của bọn họ phải không?"
Nghe vậy, mọi người lúc này mới hiểu câu nói khó hiểu vừa rồi của Diavel có ý gì.
"Gã Diavel chắc chắn cũng phát hiện ra điều gì, cho nên mới nói như vậy, bảo với chúng ta rằng Hắc Thiết Cung sẽ do hắn trông coi, sẽ không để người chơi phát hiện tình trạng của Kuradeel đâu."
Asuna giải thích hành vi của Diavel, khiến mọi người vừa vỡ lẽ vừa trầm mặc xuống.
Chuyện lần này, tuy tạm thời coi như đã giải quyết, nhưng lại để lại một cái gai trong lòng tất cả mọi người.
Tiếp theo nên làm gì đây?
Mọi người đều đang suy nghĩ về chuyện này.
"Này, Kirito."
Ritsuka bỗng nhiên lên tiếng.
"Tôi hơi mệt rồi, muốn nghỉ ngơi thật tốt."
Ritsuka vô duyên vô cớ thốt ra lời này.
Ý trong lời nói rất đơn giản.
"Việc công lược tầng 75 có thể tạm thời giao cho các cậu không?"
Ritsuka nhìn Asuna, Kirito, Klein và Agil.
Nghe vậy, mọi người ngẩn ra một thoáng, sau đó nhìn nhau, vậy mà không nói hai lời, gật đầu hiểu ý.
"Cậu cũng đến lúc nên nghỉ ngơi thật tốt rồi."
Klein vỗ vai Ritsuka.
"Dù sao từ trước đến nay toàn là cậu chống đỡ chúng ta mà."
Agil cũng nở nụ cười.
"Tầng 75 cứ giao cho bọn tôi đi." Kirito nhìn Ritsuka, nói như vậy: "Trước khi đến phòng trùm tầng, bọn tôi nhất định sẽ không để người hy sinh nào xuất hiện."
Mọi người lần lượt đưa ra lời hứa hẹn như thế.
Rõ ràng, mọi người đều biết Ritsuka chắc chắn có chuyện rất quan trọng cần phải suy tính, và quả thực cần được nghỉ ngơi thật tốt một lần, cho nên mới quyết định mặc kệ những thứ khác, giúp Ritsuka gánh vác một phần trọng trách nặng nề.
"Cảm ơn."
Lúc này Ritsuka mới mỉm cười.
Bên cạnh, Asuna chứng kiến cảnh này, ánh mắt khẽ lóe lên.
Cứ như vậy, kể từ khi trò chơi bắt đầu, lần đầu tiên Ritsuka rời khỏi chiến tuyến công lược, bắt đầu kỳ nghỉ đầu tiên cũng là duy nhất của mình.
