Bất kể là trong loại RPG nào, quyết đấu cũng là một trong những hệ thống được cân nhắc đưa vào.

Mặc dù cũng có không ít trò chơi không cho phép hành vi "PK", nhưng quyết đấu diễn ra dưới sự đồng thuận của đôi bên lại là đặc điểm của rất nhiều trò chơi RPG.

Suy cho cùng, việc cứ mãi chiến đấu với quái vật cũng rất nhàm chán, nếu người chơi có thể cạnh tranh lẫn nhau, so tài kỹ năng chơi game, thì chắc chắn sẽ gia tăng thêm rất nhiều sự thú vị.

Do đó, ngay cả trong một thế giới như SAO, hệ thống quyết đấu vẫn tồn tại.

Ở ngoài khu an toàn, nếu người chơi tự ý PK như vậy, người chơi tấn công trước sẽ được gán thuộc tính tội phạm, con trỏ tên sẽ chuyển thành màu cam và không thể bước vào khu an toàn.

Còn ở trong khu an toàn, người chơi không thể thực hiện bất kỳ hành vi phạm tội nào, thuộc về khu vực an toàn.

Thế nhưng, nếu là quyết đấu thì bất kể là trong khu an toàn hay ngoài khu an toàn, đều có thể tiến hành.

Trong tình huống này, chỉ cần đôi bên đều đồng ý, kẻ tấn công sẽ không bị chuyển thành tên màu cam.

Thời kỳ thử nghiệm kín, các người chơi thường xuyên tận dụng quyết đấu để thử nghiệm kiếm kỹ, tổ chức sự kiện hoặc dùng làm phương thức giải quyết tranh chấp.

Thế nhưng, kể từ khi SAO chính thức vận hành và trở thành trò chơi tử thần, quyết đấu đã trở thành hành vi bị nghiêm cấm.

Lý do dĩ nhiên là vì nếu HP về số không thì sẽ nghênh đón cái chết thực sự.

Cứ như vậy, tự nhiên sẽ không có người chơi nào dám tùy tiện quyết đấu nữa, chỉ có những kẻ mang ý đồ xấu xa thuộc diện tên màu cam mới muốn lợi dụng hệ thống quyết đấu để thực hiện hành vi mưu sát.

Cho dù biết rõ người chơi HP về số không sẽ chết tuyệt đối sẽ không dễ dàng đồng ý quyết đấu, nhưng hệ thống quyết đấu của SAO vẫn được thiết kế thành ba chế độ.

Loại thứ nhất là chế độ chiến đấu cho đến khi HP về số không "Chế độ thắng thua hoàn toàn".

Loại thứ hai là chế độ chiến đấu đến khi HP còn lại một nửa là kết thúc "Chế độ thắng thua bán tổn thương".

Loại thứ ba là chế độ kết thúc ngay khi dùng đòn tấn công uy lực đánh trúng đối phương "Chế độ thắng thua đòn đầu".

Thời kỳ thử nghiệm kín, hầu như không có người chơi nào muốn chọn chế độ thắng thua đòn đầu quá dễ phân định thắng thua và chế độ thắng thua bán tổn thương khiến người ta cảm thấy chưa đã ghiền để quyết đấu, thế nhưng sau khi chính thức vận hành, chế độ thắng thua hoàn toàn lại trở thành điều cấm kỵ thực sự, không có bất kỳ người chơi nào chọn chế độ này để quyết đấu.

Cho nên, dù có xảy ra tranh chấp không thể giải quyết nào đi nữa, người chơi cũng chỉ chọn chế độ thắng thua bán tổn thương hoặc chế độ thắng thua đòn đầu để quyết đấu.

Nhưng trong hai chế độ còn lại, không phải là hoàn toàn không có rủi ro tử vong.

Ví dụ như quyết đấu ở chế độ thắng thua bán tổn thương, khi HP của một trong hai người chơi thấp hơn 50% thì sẽ kết thúc, ở trong khu an toàn, khi cửa sổ hiển thị kết quả quyết đấu xuất hiện, các đòn tấn công tiếp theo do người chơi phát động sẽ bị hệ thống bảo vệ chặn lại và vô hiệu hóa, còn ở ngoài khu an toàn, giá trị sát thương vẫn sẽ tiếp tục cộng dồn, nhưng điều này sẽ cấu thành hành vi phạm tội và trở thành người chơi tên màu cam.

Điều này nghe có vẻ khá an toàn, nhưng giả sử một người chơi có 1000 HP, khi còn lại 510, chịu phải đòn tấn công đủ gây ra 600 sát thương, thì HP lập tức sẽ tụt về 0.

Mà cho dù là quyết đấu, một khi HP biến thành 0, người chơi vẫn sẽ chết như thường.

Ngược lại phía kẻ tấn công, bởi vì là đòn tấn công triển khai dưới chế độ quyết đấu, cho dù có giết chết người chơi thì cũng sẽ không biến thành tên màu cam.

Chế độ này từng bị những người chơi tên màu cam thậm chí là các công hội tên màu cam lợi dụng, từ đó hại chết không ít người chơi, từng khiến lòng người hoang mang.

Tóm lại, chế độ thắng thua bán tổn thương cũng đã bị liệt vào danh sách cấm kỵ, sẽ không có người chơi nào mù quáng lựa chọn nữa.

Cứ như vậy, chỉ còn lại chế độ cuối cùng.

"Chế độ thắng thua đòn đầu."

Tại một quảng trường vắng người ở khu phố chính tầng 24, Heathcliff cầm khiên chữ thập, khoác áo choàng đỏ rực đang nhìn Ritsuka ở đối diện, giọng nói đầy nam tính vang lên.

"Khi giá trị HP của một bên còn lại một nửa, hoặc là tung ra đòn tấn công uy lực thì coi như phân định thắng thua, như vậy không có vấn đề gì chứ?"

Nghe thấy lời của Heathcliff, Ritsuka đứng đối diện đang chọc ghẹo hai con bướm màu sắc và bướm hoa bay cạnh mình, còn chưa kịp trả lời, Asuna có mặt bên cạnh với danh nghĩa quan sát viên đã lên tiếng trước.

"Thế nhưng, hội trưởng, chế độ thắng thua đòn đầu cũng tồn tại rủi ro phải không?"

Đúng như Asuna đã nói, cho dù là chế độ thắng thua đòn đầu thì vẫn có rủi ro.

Ví dụ như, hai người quyết đấu không sử dụng các đòn tấn công đủ để được phán định là "uy lực" để làm suy giảm HP của đối phương, cho đến khi HP của đối phương chỉ cách một nửa đúng một chút xíu, rồi mới phát động đòn tấn công uy lực đủ để tước đoạt toàn bộ HP còn sót lại của đối phương, thì điều đó cũng sẽ gây ra rủi ro tử vong giống như chế độ thắng thua bán tổn thương.

Chỉ là...

"Điều đó bắt buộc cả hai bên đều phải có ý định giết đối phương, chủ động kìm chế bản thân, không tung ra đòn tấn công uy lực thì mới làm được, trong trường hợp chỉ có một người có ý định giết đối phương, thì không những phải kìm chế bản thân, mà còn phải có đủ kỹ thuật để nhìn thấu và né tránh đòn tấn công uy lực của đối thủ, độ khó đó là cực kỳ lớn phải không?"

Heathcliff thản nhiên nói.

"Cho nên, rất khó để hoàn thành hành vi mưu sát dưới chế độ thắng thua đòn đầu, hơn nữa đây đã là phương pháp an toàn nhất rồi, không được nữa thì đành từ chối quyết đấu thôi."

Nói xong, Heathcliff hướng ánh mắt về phía Ritsuka.

Đó đại khái là ý "cậu muốn làm vậy chứ?" phải không?

Ritsuka không trả lời.

"Bắt đầu đi."

Bằng một câu nói như thế, Ritsuka đã cho tất cả mọi người biết sự lựa chọn của mình.

"............"

Asuna không nói gì nữa, chỉ chăm chăm nhìn chằm chằm vào đấu trường, hoàn toàn không biết đang nghĩ gì.

Còn Heathcliff thì bất chợt mỉm cười, nhìn Ritsuka, lại nhìn hai con bướm hoa cầu vồng đang bay lượn bên cạnh cậu, ngón tay thao tác mượt mà gọi menu chính ra rồi tiến hành điều khiển.

Giây tiếp theo, trước mặt Ritsuka xuất hiện một ô cửa sổ.

"Người chơi 'Heathcliff' gửi yêu cầu quyết đấu 1vs1 cho bạn, có chấp nhận hay không?"

Nhìn ô cửa sổ này, Ritsuka không chút do dự nhấn nút "Yes", và chọn mục cuối cùng "Chế độ thắng thua đòn đầu" trong ba tùy chọn "Chế độ thắng thua hoàn toàn", "Chế độ thắng thua bán tổn thương", "Chế độ thắng thua đòn đầu" hiện ra.

"Keng!"

Một ô cửa sổ lớn lập tức xuất hiện ở giữa Ritsuka và Heathcliff, hiển thị đếm ngược 60 giây.

Ngay tại khoảnh khắc này...

"Choang!"

Trong âm thanh lanh lảnh, Ritsuka rút thanh kiếm đơn đeo bên hông mình ra.

"Xoẹt..."

Ở phía bên kia, Heathcliff lại từ từ rút vũ khí ra từ chiếc khiên chữ thập trang bị trên tay.

Đó là một thanh kiếm thon dài hơn so với tưởng tượng của Ritsuka.

Chỉ là, đó có lẽ không phải là kiếm găm, mà là kiếm đơn giống như của Ritsuka.

"Kiếm đơn và khiên chữ thập sao?"

Ritsuka hạ thấp cơ thể xuống.

Mặc dù trông có vẻ là trang bị mà một kiếm sĩ đơn thuần chính thống nên có, nhưng Ritsuka lại cảm thấy mơ hồ rằng việc này dường như không hề đơn giản như vậy.

"Gục!"

"Ô!"

Bướm màu và bướm hoa dường như có thể cảm nhận được sự nghiêm túc trong lòng Ritsuka, vừa phát ra tiếng kêu vừa đồng thời bước vào trạng thái chiến đấu.

Nhìn hai người đàn ông đang đối đầu nhau, ở bên cạnh, Asuna vẫn im lặng không nói, nhưng không biết từ lúc nào tay đã nắm chặt lấy chuôi thanh kiếm găm bên hông, vẫn đang không ngừng dùng lực.

Cứ như vậy, đồng hồ đếm ngược vẫn đang tiến hành.

10...

9...

8...

7...

6...

5...

4...

3...

2...

1...

"'Duel'"

Khi một ô cửa sổ như vậy thay thế đồng hồ đếm ngược, xuất hiện ở giữa Ritsuka và Heathcliff, cả hai đồng thời dậm chân xuống đất, lao ra ngoài.

Trận quyết đấu giữa hai hội trưởng công hội chính thức bắt đầu từ đây.