Aincrad, tầng 22.

Đây là một tầng có diện tích tương đối rộng lớn.

Trong thành phố bay mang tên Aincrad, nơi có diện tích lớn nhất không thể nghi ngờ chính là tầng 1 nằm ở tận cùng phía dưới, tiếp theo là cấu trúc hình kim tự tháp đi thẳng lên trên, càng lên cao diện tích các tầng càng nhỏ, tầng 100 nằm ở vị trí cao nhất chính là tầng có diện tích nhỏ nhất.

Do đó, tầng 22 tuy cách tầng 1 một khoảng cách, nhưng tính theo đường kính thì vẫn rộng gần tám cây số, so với tầng 1 có đường kính mười cây số cũng không kém là bao.

Thế nhưng, so với những tầng có diện tích rộng lớn khác, tầng 22 lại gần như không một bóng người.

Lý do rất đơn giản.

Tầng này lấy chủ đề là khu rừng cây thường xanh và vô số hồ nước nằm rải rác khắp nơi, khiến rừng cây và hồ nước chiếm phần lớn đất đai.

Ngay chính giữa của tầng còn có một hồ nước rất có thể là lớn nhất toàn SAO.

Bờ nam của hồ nước là khu phố chính mang tên "Coral".

Bờ bắc lại là khu mê cung.

Những nơi khác ngoài ra đều là rừng cây lá kim, đến cả thôn làng cũng chẳng có mấy cái, huống chi là thị trấn.

Thế nhưng, ở cực nam của tầng này, nơi gần vùng ngoại vi, lại có một ngôi nhà gỗ nhỏ tọa lạc ở đó.

Đó là một ngôi nhà của người chơi.

Nói cách khác, đây là một kiến trúc game có thể mua được để sở hữu quyền sử dụng.

Một con đường nhỏ làm bằng ván gỗ vắt ngang qua khu rừng lá kim, giống như một con rồng uốn lượn kéo dài mãi, cuối cùng kết nối với ngôi nhà gỗ nhỏ này.

"Cạch..."

Kèm theo tiếng mở cửa nhè nhẹ, cửa sổ ban công ở phía nam ngôi nhà gỗ nhỏ đã được mở ra, khiến một người chơi từ trong bước ra, đi đến trước lan can bằng gỗ rồi tựa người lên đó.

"Gừ!"

"Ừ!"

Hai tiếng kêu du dương vang lên từ trong ngôi nhà gỗ nhỏ sau lưng người chơi ấy, khiến hai chú bướm phượng bảy sắc từ trong bay ra, vừa kêu vui vẻ vừa lướt về phía khu rừng bên ngoài, bay lượn giữa các tán cây, rắc xuống những hạt lân phấn lấp lánh, trông vô cùng đẹp mắt.

Chủ nhân của ngôi nhà gỗ nhỏ này không ai khác chính là Ritsuka.

"Đúng là không mua nhầm nhà mà."

Ritsuka phóng tầm mắt nhìn Thái Điệp và Hoa Điệp đang bay lượn vui vẻ trong rừng, bất giác mỉm cười nhẹ.

Tính từ lúc tầng này được phá đảo, đó đã là chuyện của một năm rưỡi trước.

Bởi vì nằm ở tầng thấp, tuy có diện tích rộng lớn nhưng vì địa hình hầu như toàn là rừng cây, đồng cỏ và hồ nước, nên số lượng người chơi hoạt động ở tầng này có thể nói là cực kỳ ít ỏi, đôi khi thậm chí cả ngày trời cũng chẳng có quá mười người đến đây, rất ư là hẻo lánh.

Cho dù là lúc mới phá đảo tầng này, do không có nhiệm vụ quan trọng nào cũng như boss khu luyện công, đội ngũ phá đảo khi đó cũng đi thẳng một mạch từ khu phố chính Coral đến khu mê cung, vượt qua ngọn tháp đơn giản, đánh bại boss trấn tầng, rồi lập tức đi thẳng lên tầng 23, toàn bộ quá trình chỉ tốn vỏn vẹn ba ngày, hoàn toàn không để lại bao nhiêu ấn tượng hay ký ức cho người chơi.

Bây giờ, những người chơi đến tầng này chắc chỉ có mấy người câu cá đến các hồ nước hay thợ mộc đi vào rừng thu hoạch gỗ mà thôi?

Đây cũng là lý do vì sao Ritsuka lại xuất hiện ở đây và mua lại "Nhà trong rừng" này.

Khi Ritsuka quyết định nghỉ ngơi thật tốt một thời gian, vấn đề đầu tiên cậu phải đối mặt chính là tìm một nơi không có nhiều người chơi xuất hiện để sinh sống.

Hơn nữa lại không thể ở trong thị trấn hay thôn làng, nếu không thì ngày hôm sau sẽ bị đám người như thương nhân tình báo phát hiện, cuối cùng chuốc lấy đủ loại ánh mắt vây quanh của người chơi, có thể gọi là phiền phức vô cùng.

Trong tình huống này, Kirito đã giới thiệu nơi đây cho Ritsuka.

"Lúc tầng 22 được phá đảo, tớ từng quay lại đó để làm một nhiệm vụ nào đó, và còn phát hiện ra một ngôi nhà gỗ nhỏ vô cùng hẻo lánh, nếu là chỗ đó thì chắc là một nơi nghỉ ngơi tốt đấy."

Kirito đã nói như vậy, đồng thời cung cấp tập tin bản đồ cho Ritsuka, giúp Ritsuka tìm được nơi này.

Nhân tiện nhắc đến, lúc giới thiệu nơi này cho Ritsuka, Kirito vẫn còn rất lưu luyến.

"Lúc phát hiện ra nơi đó tớ đã định sau này tự mình mua lại để ở rồi cơ."

Kirito bày tỏ sự tiếc nuối và lưu luyến, khiến Ritsuka cũng có chút tò mò không biết nơi này rốt cuộc là chốn thần tiên gì mà khiến Kirito cứ vương vấn mãi.

Cho đến khi đến đây rồi, Ritsuka mới hiểu rõ.

"Phong cảnh đẹp, lại chẳng có mấy tên phiền phức, những người chơi không muốn nổi bật chắc đều sẽ thích nơi này nhỉ?"

Ritsuka liền đưa mắt nhìn quanh khu rừng, hồ nước và bầu trời xanh ngát rộng lớn bên ngoài thành phố bay đang tắm mình trong ánh nắng trước mặt, mang theo chút cảm thán mà nói thế.

Số tiền cần để mua ngôi nhà gỗ nhỏ này không cao lắm, chỉ cần 500.000 Cor mà thôi.

Đối với những người chơi tuyến trên vốn dĩ tiền mặt không mấy dư dả, đây cũng là một con số có thể gánh vác được.

Lại tính đến các yếu tố như môi trường, nếu vị trí của ngôi nhà gỗ nhỏ này bị lộ, hẳn là sẽ có không ít người chơi tuyến trên chuyên đến chỉ để mua lại nó phải không?

Đương nhiên, bên trong ngôi nhà gỗ nhỏ vừa mua ngoài một số trang thiết bị cố định ra thì chẳng có mấy đồ đạc, để sắm sửa nội thất, Ritsuka cũng tốn không ít tiền, nhưng nhìn phong cảnh trước mắt, Ritsuka vẫn cảm thấy rất đáng giá.

"Dùng để nghỉ dưỡng thì tuyệt đối là quá đủ rồi."

Nếu không tính đến việc nơi này cách khu phố chính một khoảng, nếu không dùng đến Tinh thể dịch chuyển thì ít nhất phải mất khoảng hai mươi phút mới đến được vị trí cổng dịch chuyển để đi ra tiền tuyến, Ritsuka thậm chí còn muốn cứ sống luôn ở đây ấy chứ.

Đối với những người chơi đỉnh cao ngày nào cũng phải đến tiền tuyến luyện cấp mà nói, nơi này không được coi là thân thiện cho lắm.

Cũng chính vì thế, Kirito cuối cùng mới không mua ngôi nhà gỗ nhỏ này, để rồi hời cho Ritsuka.

Có cơ hội sẽ để cậu ta đến đây ở vài ngày, coi như để bù đắp vậy.

Ritsuka nghĩ thế nhưng cũng kèm theo một điều kiện.

Đừng dẫn Sachi hay Lisbeth đến đây hẹn hò là được.

Bằng không, Ritsuka chắc chắn sẽ bị tra tấn đến chết mất.

Khoảng thời gian này cứ ở lại đây vậy.

Mấy năm nay vẫn luôn liều mạng nâng cao bản thân, nghỉ ngơi một chút cũng tốt.

Dù Ritsuka có chăm chỉ đến đâu, mười năm như một luôn rèn giũa kỹ năng của mình, thì bây giờ cậu cũng muốn được nghỉ ngơi thật đàng hoàng.

Nhân cơ hội này, thu xếp lại suy nghĩ cho cẩn thận nào.

Ritsuka cười khổ, chống cằm bằng một tay, vừa thẫn thờ nhìn ngắm phong cảnh trước mắt vừa chìm đắm vào trong suy nghĩ của chính mình.

Đáng tiếc là, khoảng thời gian này không kéo dài lắm.

"Cốc cốc cốc..."

Chẳng bao lâu sau, một loạt tiếng gõ cửa bất ngờ truyền đến từ hướng cửa ra vào.

Có người ư?

Ritsuka lúc này mới phản ứng lại, có chút ngạc nhiên.

Nơi này chẳng phải không ai đến sao?

Người biết rõ nơi này chỉ có mỗi Kirito mà thôi.

Chẳng lẽ tên đó không nhịn được nên đến xem thử rồi à?

Ritsuka liền lẩm bẩm vài câu, sau đó đi về hướng cửa lớn để mở cửa cho vị khách ghé thăm.

Lúc này, Ritsuka hoàn toàn không ngờ rằng, cuộc sống của mình sẽ vì vị khách này mà thay đổi hoàn toàn.

Nơi này thật tốt, không ngờ cậu lại có thể tìm được một nơi như thế này.

Một nữ kiếm sĩ uyển chuyển xinh đẹp mặc bộ giáp kỵ sĩ kết hợp váy ngắn đang đứng ngoài cửa, mỉm cười dịu dàng với Ritsuka ra mở cửa và thốt lên những lời đó.

Ritsuka ngẩn ngơ nhìn nữ kiếm sĩ xinh đẹp trước mặt, hồi lâu vẫn chưa thể định thần lại.