Âm thanh Kuradeel hóa thành những mảnh vỡ nổ tung vẫn văng vẳng bên tai, cứ vang lên không ngừng.

Nhìn những mảnh vỡ đa giác tung tóe khắp quảng trường cổng dịch chuyển, đồng tử của từng người chơi có mặt đều từ từ co rút lại, cho đến khi nhỏ bằng đầu kim.

“Cái…!?”

Kirito không khỏi biến sắc.

“Chuyện gì thế…!?”

Klein cũng lớn tiếng kêu lên.

“Không thể nào!”

Khuôn mặt cương nghị của Agil cũng hoàn toàn biến sắc.

“Cái… cái này…”

Asuna thậm chí còn lùi lại mấy bước, khuôn mặt xinh đẹp tràn ngập vẻ hoảng hốt.

Từng người chơi có mặt đều trở nên kinh hãi thất sắc.

“Cái… cái này rốt cuộc là thế nào…!?”

“Chết… chết rồi…!?”

“Không thể nào!”

“Rõ ràng đây là khu vực an toàn mà!”

Mọi người hoảng loạn lên tiếng, thậm chí còn chìm trong hoảng sợ, khiến tiếng ồn ào không ngừng vang lên ở mọi góc của quảng trường.

Ngay cả Diavel – kẻ đang dẫn dắt đội ngũ tinh nhuệ – cũng trừng lớn mắt đầy kinh hãi, vẻ mặt không dám tin vào mắt mình.

Đến cả Diavel mà còn như vậy, thì huống chi là đám người Kobatz, tất cả đều tái mét mặt mày.

Tình huống diễn ra trước mắt mọi người lại khó tin đến mức độ này.

Nhìn những mảnh vỡ đa giác dần tan biến vào không khí, bóng dáng của Kuradeel thì hoàn toàn biến mất, đầu óc của những người chơi có mặt trở nên trống rỗng.

Chuyện gì vậy?

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Chính xác là có chuyện gì thế?

Trong đầu những người chơi có mặt lúc này chỉ còn lại những suy nghĩ đó.

Không phải là không có ai hiểu được hiện tượng trước mắt.

Cảnh tượng người chơi và quái vật hóa thành những mảnh vỡ đa giác nổ tung vốn dĩ chẳng có gì xa lạ với những người có mặt ở đây.

Thế nhưng, chính vì không xa lạ, mọi người lại càng không thể tin nổi những gì mình đang thấy.

Không, phải nói là từ chối tin thì đúng hơn.

Mọi người chỉ biết một điều duy nhất.

Kuradeel đã chết.

Hơn nữa, cậu ta chết ngay trong khu vực an toàn, khi thanh HP vẫn còn nguyên vẹn, chết đi mà không hề suy giảm dù chỉ một chút.

“Không thể nào…”

Kirito lầm bầm với vẻ mặt dao động, như đang thốt lên tiếng lòng của tất cả người chơi có mặt.

“Không thể nào… không thể nào…”

Đúng vậy.

Không thể nào.

Đây là chuyện không thể xảy ra.

Nếu là do sử dụng hệ thống quyết đấu PK trong khu vực an toàn khiến thanh HP của người chơi cạn kiệt rồi dẫn đến cái chết thì lại là chuyện khác.

Thế nhưng, trong tình trạng thanh HP đầy ắp, làm sao người chơi lại có thể vô duyên vô cớ mà chết được chứ?

“Khốn kiếp!”

“Tê…!”

Klein và Agil lao xồng xộc lên trước, đi đến vị trí ban đầu của Kuradeel và liên tục sờ soạng tìm kiếm.

Chắc hẳn hai người này nghĩ rằng rất có thể Kuradeel đã sử dụng một loại đạo cụ hiếm có nào đó ít ai biết để ngụy tạo ra cái chết giả, còn bản thân thì dùng kỹ năng như để trốn đi nhằm nhân cơ hội chuồn mất, nên mới có hành động này phải không?

Những người chơi khác dường như cũng bắt đầu nghĩ như vậy, sau khi định thần lại, từng người một đều tham gia vào hàng ngũ tìm kiếm.

“Chắc chắn là đã dùng đạo cụ kỳ quái nào đó nên mới tạo ra cảnh tượng giả này!”

“Đừng hòng trốn thoát!”

“Đừng tưởng thế này là lừa được tất cả mọi người!”

“Cứ mơ đi!”

Từng người chơi có mặt lần lượt thốt lên những lời này, mang theo vẻ mặt dao động và không ngừng tìm kiếm xung quanh.

Đáng tiếc, những lời nói này, nói là để vạch trần sự thật thì chi bằng nói là để tự an ủi bản thân thì hơn.

Cũng đành chịu thôi.

Mọi thứ diễn ra trước mắt thực sự quá mức khó tin.

Trong thế giới trò chơi tử thần này, tuy có quy tắc tàn nhẫn là HP cạn kiệt thì sẽ chết, nhưng ngược lại, chừng nào HP chưa cạn kiệt thì người chơi vẫn hoàn toàn an toàn.

Những người chơi có mặt vẫn luôn tin tưởng điều đó, nên mới dám chiến đấu ở tuyến đầu.

Thế nhưng, nếu ngay cả khi HP chưa cạn kiệt mà vẫn có khả năng chết, thì còn ai giữ được bình tĩnh nữa?

Cứ nghĩ đến đây, những người chơi có mặt không thể không hành động, từng người một bắt đầu náo động lên.

“Tìm! Tìm cho tôi! Chắc chắn là đã dùng ảo thuật gì đó rồi!”

Ngay cả Diavel cũng gào lên tuyệt vọng, khiến đám người Kobatz với khuôn mặt tái mét liên tục lùng sục xung quanh.

Chỉ là, dù người chơi có lục soát thế nào đi nữa, vẫn không thể tìm thấy Kuradeel – kẻ đáng lẽ ra phải ở đây.

Bị bao vây trong khu vực an toàn, người chơi tuyệt đối không thể rời đi trong tình trạng không thể di chuyển người khác, dù có dùng thủ đoạn gì để ẩn mình đi chăng nữa cũng vậy.

Cho nên, càng không tìm thấy Kuradeel, những người chơi có mặt càng buộc phải tin.

Kuradeel đã chết.

Thực sự chết một cách khó hiểu.

“Chuyện thế này…”

“Làm sao có thể…”

Klein và Agil không biết từ lúc nào đã dừng tìm kiếm, đứng tại chỗ, nghiến răng thốt lên những lời đó.

“…………”

Kirito thì hoàn toàn chìm trong im lặng, nhìn quảng trường cổng dịch chuyển đang hỗn loạn thành một cục mà không nói nên lời.

Ngay cả Asuna lúc này cũng không biết nên có phản ứng thế nào.

“Đúng… đúng rồi…! Ritsuka…!”

Asuna liền vô thức tìm kiếm Ritsuka, nhìn về phía cậu đang đứng.

Nếu là cậu ấy, nhất định sẽ đưa ra được một lời giải thích hợp lý chứ?

Thế nhưng, khi Asuna nhìn về phía Ritsuka, cảnh tượng đập vào mắt lại khiến cô sững sờ tại chỗ.

Chỉ thấy Ritsuka lặng lẽ đứng tại chỗ, tay vẫn cầm thanh kiếm lê-ki-a (crystal sword), nhưng đôi mắt lại trợn trừng nhìn chằm chằm về một hướng, bên trong lóe lên ánh sáng sắc bén.

Và hướng mà Ritsuka đang nhìn chằm chằm, có sự xuất hiện của một người.

Bộ áo giáp hiệp sĩ.

Chiếc khiên thập tự.

Chính là Heathcliff.

Vào khoảnh khắc này, Heathcliff cũng đang nhìn chằm chằm về hướng Kuradeel biến mất, biểu cảm trên mặt hiện lên vẻ ác liệt chưa từng có.

Hội trưởng của hai bang hội có năng lực cạnh tranh danh hiệu bang hội mạnh nhất cứ thế nhìn chằm chằm về cùng một hướng, không biết đang nghĩ gì, vẻ mặt mỗi người một khác nhưng đều vô cùng ngưng trọng.

“Ritsuka…?”

Asuna bất giác kéo vạt áo của Ritsuka.

Lúc này Ritsuka mới như định thần lại, thu hồi tầm nhìn, nhìn Asuna, rồi nhìn đám đông người chơi đang hoảng loạn ở hiện trường.

Giây tiếp theo, Ritsuka im lặng một chút, lập tức hít sâu một hơi, cất giọng cao ngạo.

“Bình tĩnh lại cho tôi!”

Giọng điệu mạnh mẽ khiến tất cả mọi người có mặt như tìm thấy chỗ dựa tinh thần, dừng lại sự hoảng loạn.

Ritsuka cứ thế tuyên bố.

“Chắc chắn đây là một hình ảnh giả được ngụy tạo!”

Ritsuka khẳng định chắc nịch như vậy.

“Rất có thể bản thân Kuradeel đã lợi dụng cảnh giả này để trốn thoát, sử dụng thạch anh dịch chuyển (transfer crystal).”

Được Ritsuka nhắc nhở, những người chơi có mặt mới chợt nhận ra.

“Đúng vậy!”

“Còn có thạch anh dịch chuyển mà!”

“Chắc chắn Kuradeel đã dùng thạch anh dịch chuyển để trốn rồi!”

“Đúng là sơ suất quá!”

Mọi người lần lượt phẫn nộ lên tiếng, nhưng sắc mặt đã thả lỏng hơn rất nhiều.

Lúc này Ritsuka mới lạnh lùng hạ lệnh.

“Phát lệnh truy nã cho tôi, truy nã toàn diện Kuradeel, tiền thưởng là 10.000.000 Cole, do tôi tự bỏ tiền túi ra, chỉ cần bắt được Kuradeel là có thể nhận được khoản tiền thưởng này, cho dù báo tin tức hành tung cũng có thể nhận được 1.000.000 Cole!”

“Lập tức! Ngay lập tức!”

Mệnh lệnh của Ritsuka đổi lấy sự hưởng ứng từ từng người chơi thuộc đội ngũ công lược.

Thế là, những người chơi có mặt đều tản ra, bắt đầu ban hành lệnh truy nã.

Chỉ có Kirito, Klein, Agil, Diavel và Heathcliff cùng một số ít người khác vẫn ở lại đây, trầm mặc đối phó.

Asuna cũng trầm mặc nhìn Ritsuka.

Về điều này, Ritsuka không đưa ra bất kỳ phản ứng nào, chỉ quay người lại, quay lưng về phía mọi người, khiến người ta không thể nhìn rõ biểu cảm của cậu.