Một cái tiểu viện yên tĩnh, bên trong viện toàn là đồ đạc và các loại vật dụng sinh hoạt. Mấy cán bộ và chiến sĩ đang bận rộn, một chiếc Audi đỗ ở cổng viện, Lưu quân trưởng——Lưu tham mưu trưởng từ trên xe bước xuống. Mấy người lính này vội vã đứng nghiêm: "Tham mưu trưởng!"

Lưu tham mưu trưởng chào đáp lễ: "Đây là đang làm gì thế?"

"Dì đang chuyển nhà ạ." Một cán bộ trả lời.

Lưu tham mưu trưởng không nói gì, bước vào phòng khách, một cảnh tượng bận rộn hỗn loạn. Người vợ Tiêu Cầm xoay như chong chóng cùng bảo mẫu quay qua quay lại, đầy nhà bụi bặm.

"Đặt ở đó, đặt ở đó!" Tiêu Cầm chỉ huy đặt một mẫu vật đại bàng cạnh bàn trà, "Cẩn thận kẻo làm hỏng của người ta đấy, đây là một vị quân trưởng của nước Nga tặng đấy! Trân quý như bảo vật ấy!"

"Hừ, thế là đã bắt đầu dọn nhà rồi à?" Lưu tham mưu trưởng cười khổ, "Cái tiểu đội công vụ này là em gọi đến phỏng? Đúng là hồ đồ mà, mau bảo tụi nó về đi."

"Thế anh bảo tìm ai chuyển nhà?" Tiêu Cầm hỏi.

"Công ty chuyển nhà chứ!" Lưu tham mưu trưởng nói.

"Thôi đi các!" Tiêu Cầm nói, "Tìm công ty chuyển nhà thì anh lại bắt đầu lải nhải! Nào là anh là nhân vật trọng yếu liên quan đến bí mật, sao có thể tùy tiện tìm công ty chuyển nhà ở bên ngoài? Lỡ người ta gắn cho anh cái máy nghe lén gì đó thì nguy to à! Mấy cái bài này của anh, em lạ gì, chính là thấy em chưa mệt chết chứ gì?"

Lưu tham mưu trưởng cười khổ, ngẫm lại lời vợ nói cũng đúng: "Vậy lát nữa làm mấy món ngon vào, anh mời mấy chiến sĩ này một bữa cơm."

"Còn cần anh nhắc chắc?" Tiêu Cầm nói, "Sắp xếp hết rồi, lát nữa em sẽ tự tay xuống bếp!"

"Phòng sách dọn xong chưa?" Lưu tham mưu trưởng hỏi.

"Nơi được dọn đầu tiên chính là phòng sách đấy! Cái đồ đại chưởng quỹ mặc kệ sự đời này, mau đến phòng sách xem tài liệu của anh đi! Đừng có đứng đây vướng tay vướng chân!" Tiêu Cầm xua đuổi ông.

Lưu tham mưu trưởng cười khổ, xách cặp tài liệu lên lầu.

Lưu tham mưu trưởng đang xem tài liệu trước bàn làm việc, tay cầm điếu thuốc đã châm lửa. Một cốc trà xanh đặt bên tay ông, Tiêu Cầm nhẹ nhàng lấy đi điếu thuốc trong tay ông rồi dập tắt vào gạt tàn: "Phương Phương không có nhà, là anh lại tung trời lên đúng không!"

Lưu tham mưu trưởng cười cười, khép tập tài liệu lại, hai chữ "Tuyệt mật" trên bìa liền hiện ra. Ông mở két sắt cất vào: "Đã nói với em bao nhiêu lần rồi, phòng sách của anh không được tùy tiện vào. Vào phải gõ cửa."

"Vợ anh mà là điệp viên chắc?" Tiêu Cầm trách móc.

"Đây là quy củ tối thiểu." Lưu tham mưu trưởng khóa két sắt lại rồi ngồi xuống, "Nói đi, anh biết em lại chuẩn bị lải nhải với anh chuyện con bé rồi cơ mà."

Tiêu Cầm ngồi xuống đối diện Lưu tham mưu trưởng: "Lão Lưu, Tết Phương Phương không thể về nhà, thì rằm tháng Giêng thế nào cũng phải về chứ?"

"Nó đi đại đội trinh sát đặc biệt kiến tập, sao tiện về nhà vào ngày rằm tháng Giêng?" Lưu tham mưu trưởng khó xử nói, "Đừng nói là anh không dám mở miệng, chính tính cách của Phương Phương thế nào em cũng thừa biết, nó tuyệt đối sẽ không về đâu. Anh mà ra lệnh, thể nào nó cũng trở mặt với anh cho xem."

"Hồi đầu không cho nó thi trường quân đội, anh thì hay rồi!" Tiêu Cầm nói, "Cứ khăng khăng bắt nó thi! Vẫn là em kiên quyết, không cho nó đăng ký chuyên ngành thông tin đấy chứ! Bằng không sau này bị phân về liên lạc thông tin miền núi, em khóc cũng chẳng biết khóc ở đâu nữa là! Học y, em nghĩ thế nào cũng vào được bệnh viện chứ nhỉ? Sao chưa tốt nghiệp mà anh đã ném nó vào đại đội trinh sát đặc biệt rồi hả? Nơi đó là chỗ con gái nên đến chắc?"

"Sao lại thành anh ném nó vào đại đội trinh sát đặc biệt chứ?" Lưu tham mưu trưởng nói, "Rõ ràng là nó tự yêu cầu cơ mà? Quan hệ cũng do tự nó tìm, anh có giúp nó một chút xíu nào đâu!"

"Thế anh cũng có trách nhiệm, sao anh không ngăn nó lại!"

"Tiêu Cầm, con cái lớn cả rồi!" Lưu tham mưu trưởng nói, "Đi các đơn vị cơ sở rèn luyện một chút, có lợi cho nó sau này!"

"Vậy cũng không thể đến đại đội trinh sát đặc biệt chứ?! Toàn là một lũ trâu ngựa cả đấy!"

"Em ăn nói kiểu gì thế hả?!" Lưu tham mưu trưởng đặt mạnh cái chén xuống, "Đó là chiến sĩ của anh! Là lính của anh!"

Tiêu Cầm không dám nói nữa, lầm bầm: "Có phải em nói đâu, ai mà chẳng nói thế."

"Ai nói cũng không đúng hết!" Lưu tham mưu trưởng đứng dậy chắp tay sau lưng bực bội đi qua đi lại, "Đó là một nhánh bộ đội dưới quyền trẫm! Bộ đội đặc biệt có vất vả, huấn luyện có nghiêm ngặt, nhưng bọn họ đều là con người! Đều là quan binh Giải phóng quân như nhau cả! Em đấy Tiêu Cầm, tối nay viết cho anh một bản kiểm điểm thật sâu sắc vào!"

"Em viết là được chứ gì?" Tiêu Cầm vội vàng đứng dậy, "Anh đừng có tức giận nữa, tức giận lên cái bệnh đau ngực của anh lại tái phát bây giờ."

Lưu tham mưu trưởng đành chịu: "Anh nói em đấy Tiêu Cầm, em cũng là người từng trong quân ngũ, sao lại chẳng hiểu chút phép tắc nào thế hả? Người ta nói được, nhưng em thì nói được chắc? Truyền ra ngoài thì quan binh đại đội trinh sát đặc biệt sẽ nghĩ thế nào? Vợ của tham mưu trưởng Lưu bảo chúng tôi là một lũ trâu ngựa à?"

"Thì chẳng phải mọi người khen thể lực của bọn họ tốt đấy thôi?" Tiêu Cầm nói, "Mọi người đều bảo——đàn bà đại đội trinh sát đặc biệt là đàn ông, đàn ông đại đội trinh sát đặc biệt là con trâu, là con ngựa!"

Lưu tham mưu trưởng phì cười: "Còn gì nữa không?"

"Người gục ngã cuối cùng trên chiến trường, chính là người của đại đội trinh sát đặc biệt."

"Hóa ra đây là lời hay ý đẹp à?" Lưu tham mưu trưởng cười, "Anh xin lỗi em nhé."

Tiêu Cầm ấm uất nói: "Sao anh chẳng chịu đợi người ta nói hết câu đã? Cứ như mấy kẻ ngồi nghe hát bội trong quán trà không ngồi yên nổi, chuyện chưa xong đã đứng phắt lên la lối. Có gì mà phải la lối chứ, em nói hết đâu cơ chứ?"

"Được rồi được rồi, anh xin lỗi!" Lưu tham mưu trưởng vội vàng dỗ dành vợ.

"Xin lỗi thì thôi đi, em nào dám dây vào anh?" Tiêu Cầm nói, "Nói thật đấy, khi nào thì Phương Phương mới được về nhà?"

"Qua rằm tháng Giêng, trước khi khai giảng đi, về nhà ở lại mấy ngày nghỉ ngơi."

"Hả?!" Tiêu Cầm sốt ruột, "Thế thì ở được mấy ngày chứ? Nó đi học anh không cho em đi thăm, bây giờ nghỉ lễ cũng chẳng gặp được! Sao anh lại vô tình với tình cảm của người khác thế hả? Không được, em phải đi thăm Phương Phương!"

"Hồ đồ!" Mặt Lưu tham mưu trưởng sầm lại, "Có cái kiểu hồ đồ như em không hả? Em đến đại đội trinh sát đặc biệt, thế còn bắt người ta ăn Tết thế nào nữa? Không phải là tất cả đều phải xoay quanh em à?"

"Em không nói em là vợ của tham mưu trưởng Lưu là được chứ gì!" Tiêu Cầm sắp khóc đến nơi.

"Không được!" Lưu tham mưu trưởng nói, "Cái miệng của em ấy, chẳng nói mấy câu là lại lòi cái phong thái quan thái thái ra ngay! Tại sao anh bảo em chuyển ngành mà em chưa từng nghĩ tới? Lòng hư vinh quá lớn!"

Tiêu Cầm lau nước mắt: "Anh làm sư trưởng, em đã phải chuyển ngành; anh làm quân trưởng, em đến việc làm cũng chẳng thể tìm, bảo em tham lam lợi ích nhỏ nhặt, sợ bị người ta lôi kéo phản bội; bây giờ anh làm tham mưu trưởng đại quân khu, em đến con gái cũng chẳng được gặp nữa ư? Làm vợ anh, em có cái lợi ích gì chứ?!"

Lưu tham mưu trưởng suy nghĩ hồi lâu: "Tiêu Cầm, Phương Phương bây giờ cũng là quân nhân rồi!"

"Nhưng nó còn chưa tốt nghiệp!" Tiêu Cầm khóc nức nở nói, "Nó vẫn là học sinh, anh lại ném nó vào bộ đội đặc biệt! Anh nhẫn tâm quá mà, đó là một đứa con gái đấy! Trừ phi là con trai thì anh muốn làm gì em mặc thây! Em mặc kệ, em phải đi thăm Phương Phương!"

"Không được!"

Đang lúc tranh cãi, điện thoại reo lên.

Lưu tham mưu trưởng chộp lấy ống nghe: "Alo, ở đâu đấy?"

Đầu dây bên kia không nói gì, chỉ có tiếng nức nở của con gái.

Lưu tham mưu trưởng bỗng chốc đứng phắt dậy: "Phương Phương?!"

"Bố..." Lưu Phương Phương tủi thân khóc nấc lên.

"Phương Phương, đừng khóc! Con nói đi!" Lưu quân trưởng nói, "Một quân nhân cách mạng, khóc cái gì chứ?"

"Đưa điện thoại đây cho em——" Tiêu Cầm đoạt lấy ống nghe với tốc độ nhanh tựa chớp, giọng nói run rẩy: "Phương Phương, Phương Phương là mẹ đây! Con mau nói xem, con làm sao thế này?"

"Không sao đâu mẹ..." Lưu Phương Phương kìm nén tiếng khóc, "Mẹ ăn Tết vẫn tốt chứ ạ?"

"Tốt tốt!" Tiêu Cầm lau nước mắt, "Mẹ chỉ nhớ con thôi, nhớ đến mức mẹ khóc suốt..."

"Mẹ, con cũng nhớ mẹ..." Lưu Phương Phương cố gắng kìm nén tiếng khóc.

Tiêu Cầm không kìm được oà khóc nức nở: "Con ơi, con ăn uống có tốt không? Ngủ có ngon không? Con nhất định không được để bản thân mệt đến phát bệnh đấy biết chưa?"

"Mẹ, con vẫn ổn mà..." Lưu Phương Phương vừa khóc vừa nói, "Con không nói nhiều với hai người nữa đâu, mẹ bảo bố chú ý sức khỏe, bớt hút thuốc lại. Con còn phải trực ban, con cúp máy đây..."

"Phương Phương! Phương Phương!" Tiêu Cầm hét lớn.

Chỉ còn tiếng tút tút kéo dài trong điện thoại.

Tiêu Cầm ném phắt ống nghe xuống, gầm lên như một con thú cái:

"Lưu Dũng Quân! Em nói cho anh biết——anh mà không cho em đi thăm con gái, em sẽ ly hôn với anh!"