“Nào nào nào, hút thuốc đi, hút thuốc đi!”

Mọi người ngồi nghỉ trên sân huấn luyện, Ô Vân mồ hôi đầm đìa cười ha hả chia thuốc lá cho anh em trong tiểu đội. Lâm Duệ cầm điếu thuốc lên xem thấy là hiệu Thạch Lâm, kinh ngạc: "Mẹ nó! Cậu không muốn sống nữa à?"

“Hầy, cái này thì đáng gì!” Điền Tiểu Ngưu cười hì hì châm thuốc, "Đợi khi Ô Vân trung đội trưởng của chúng ta nhậm chức, đó là người của nhà nước rồi, có lương rồi! Một tháng hơn một ngàn đấy, đến lúc đó hút Thạch Lâm còn là loại xoàng!"

Mọi người cười ồ lên.

“Đợi lệnh của tôi xuống, tôi sẽ mời mọi người hút Hồng Tháp Sơn!” Ô Vân vui đến nỗi không khép được miệng.

Lâm Duệ cười mắng cậu ta: "Đúng là đồ khoe mẽ! Cứ phát thuốc kiểu này, có lên tới đoàn trưởng thì lương cậu cũng không đủ cho cậu phá đâu!"

Đổng Cường nhìn Ô Vân, rồi lại nhìn Lâm Duệ, thở dài bất lực.

“Sao thế?” Lâm Duệ nhanh mắt nhìn cậu ta.

“Tiểu đội trưởng, tôi nói thật nhé?” Đổng Cường xách súng đi đến trước mặt Lâm Duệ ngồi xổm xuống.

“Nói đi.” Lâm Duệ thản nhiên.

“Tôi hận anh.” Đổng Cường nhìn Lâm Duệ nói.

“Tại sao?” Lâm Duệ vẫn thản nhiên.

“Anh khiến tất cả chúng tôi rơi vào hiểm cảnh trên chiến trường.” Đổng Cường cười khổ nói, "Anh ta là đặc chiến đội viên xuất sắc, nhưng không có năng lực chỉ huy, tôi không muốn theo một trung đội trưởng không não như vậy ra chiến trường."

“Khốn kiếp.” Lâm Duệ rít qua kẽ răng hai chữ này.

“Tiểu đội trưởng, là anh bảo tôi nói thật mà.” Đổng Cường nói xong đứng dậy bỏ đi.

“Cậu quay lại đây cho tôi!” Lâm Duệ gọi cậu ta lại, "Nghe đây, những lời này không được nói với bất kỳ ai! Quân nhân lấy phục tùng mệnh lệnh làm thiên chức! Ô Vân sau này là trung đội trưởng của chúng ta, chính là cấp lãnh đạo trực tiếp tuyệt đối, không cho phép cậu nói bậy bạ ở dưới! Cậu nhớ kỹ cho tôi!"

“Rõ.” Đổng Cường buồn bực nói.

“Tôi sẽ cùng các cậu ra chiến trường, nhớ kỹ điều này! Đi đi.” Lâm Duệ nói.

Ô Vân đã đứng giữa vòng tròn, bắt đầu say sưa hát: "Từ thảo nguyên đến quảng trường Thiên An Môn..."

Trong tiếng hát, bóng dáng Lôi Khắc Minh xuất hiện trên sân huấn luyện. Lâm Duệ là người đầu tiên nhìn thấy ông: "Đứng lên!"

Mọi người vội vàng đứng dậy, Ô Vân cũng hớt hải chạy vào trong đội ngũ.

Lôi Khắc Minh nhìn thẳng không liếc ngang dọc, bước nhanh tới, đôi mắt sau cặp kính cận sắc bén, toát ra vẻ lạnh lùng tự nhiên. Lâm Duệ chạy đến trước mặt ông, đứng nghiêm chào: "Báo cáo đồng chí Phó đại đội trưởng! Trung đội 1, Tiểu đoàn Đặc chiến 1 đang tổ chức huấn luyện cận chiến trong nhà, xin chỉ thị! Trung đội trưởng tạm quyền Trung đội 1 - Lâm Duệ!"

Lôi Khắc Minh chào lại: "Nghỉ."

“Rõ!” Lâm Duệ chào rồi quay người chạy đến trước đội hình. "Nghỉ!" Sau đó chạy vào hàng.

“Các đồng chí!” Lôi Khắc Minh đứng trước đội ngũ, "Nghỉ! — Hôm nay tôi đã xem các cậu huấn luyện, tốc độ không đủ nhanh! Tay chân các cậu đều mềm nhũn, căn bản không thấy chút lực đạo nào! Các cậu đang chơi trò chơi à? Đây là đang chuẩn bị đánh trận! Trước mặt các cậu chính là kẻ thù, phải đánh tới chết! Tâm từ thủ mềm chính là hại mình cũng là hại đồng đội, hiểu chưa?"

“Rõ!” Các chiến sĩ đồng thanh gầm lên.

“Tiếp tục huấn luyện!” Lôi Khắc Minh nói.

“Trung đội 1 tiếp tục huấn luyện!” Lâm Duệ bước ra tổ chức, "Các tiểu tổ lập tức vào vị trí!"

Các chiến sĩ nhanh chóng di chuyển.

“Ô Vân, Lâm Duệ, hai cậu qua đây một chút.” Lôi Khắc Minh vẫy tay.

Ô Vân và Lâm Duệ nhìn nhau, khó hiểu đi tới. Phía sau họ, đạn mã tử đã bắt đầu nổ lách tách, các chiến sĩ theo biên chế chiến đấu lần lượt tiến vào sân huấn luyện cận chiến trong nhà được dựng bằng lốp ô tô.

“Ô Vân, quân đội là gì?” Lôi Khắc Minh nhìn cậu ta hỏi một cách thản nhiên.

“Là một tập thể thép.” Ô Vân thắc mắc hỏi, "Phó đại đội trưởng, ông hỏi cái này làm gì ạ?"

“Tập thể thép chính là được kết tinh từ kỷ luật thép, mỗi người chúng ta đều là một chiếc đinh ốc trên cỗ máy chiến tranh này.” Lôi Khắc Minh nói, "Chúng ta đều vì cỗ máy chiến tranh này vận hành trơn tru mà tồn tại, mỗi người đều có chức trách riêng, thiếu một không được."

Ô Vân nhìn Lôi Khắc Minh.

“Tôi muốn nói cho cậu biết - do học vấn của cậu không đủ, đề xuất thăng cấp sĩ quan của cậu đã bị quân khu bác bỏ.” Lôi Khắc Minh không có biểu cảm gì.

Ô Vân như bị sét đánh, chết lặng.

Lâm Duệ cũng trợn to mắt.

“Cục Công tác Chính trị Quân khu đích thân điểm danh muốn Lâm Duệ, rất đáng tiếc.” Giọng Lôi Khắc Minh vẫn luôn không cao không thấp, không nhanh không chậm, "Cậu là lính cũ, không cần tôi nói nhiều. Quân đội có quy định cứng rắn của quân đội, những cái này chúng ta đều không có cách nào."

Đầu óc Ô Vân ong ong, không nghe thấy gì nữa.

“Tôi cho cậu nghỉ nửa ngày, có thể nghỉ ngơi một chút.” Lôi Khắc Minh nói, "Đứng thẳng lên, cậu là lính cũ đã qua thử thách chiến đấu, đừng để đồng chí lính mới cười chê. Thất bại không có gì đáng xấu hổ, bị thất bại đánh gục mới đáng xấu hổ. Giao súng cho Lâm Duệ đi."

Lôi Khắc Minh quay người bỏ đi.

Ô Vân há hốc miệng, tai vẫn còn ong ong.

Lâm Duệ nhìn Ô Vân: "Ô Vân?"

Trên mặt Ô Vân không biểu cảm gì, lẩm bẩm: "Tôi đã viết thư cho mẹ tôi rồi..."

Lâm Duệ cúi đầu: "Tôi đi tìm Đại đội trưởng và Chính ủy!"

Ô Vân túm chặt lấy anh: "Cậu còn cảm thấy tôi chưa đủ mất mặt sao?"

“Ô Vân, cậu đừng nói như vậy!” Lâm Duệ nhìn cậu.

“Vì để được thăng cấp, tôi đã hy sinh tất cả.” Ô Vân vô hồn nói, "Bao gồm cả cậu, anh em của tôi..."

“Tôi chẳng sao cả!” Lâm Duệ sốt sắng nói, "Năm nay tôi sẽ thi vào trường quân đội!"

Ô Vân cười thê lương: "Tôi không còn mặt mũi nào gặp người ta nữa."

“Nói bậy!” Lâm Duệ nghiêm nghị nói, "Tôi xem đứa nào dám nói cậu!"

Ô Vân đưa súng cho anh: "Tôi về ký túc xá nghỉ ngơi."

Ô Vân một mình đi trên sân huấn luyện, bước chân loạng choạng.

“Điền Tiểu Ngưu!” Lâm Duệ hét lớn.

“Có!” Điền Tiểu Ngưu ôm súng trường từ bên trong chạy ra, "Tiểu đội trưởng, việc gì ạ?"

“Đưa súng đây, cậu đi theo Ô Vân tiểu đội trưởng!” Lâm Duệ hét lớn.

“Rõ!” Điền Tiểu Ngưu vội vàng tháo súng, "Tiểu đội trưởng, sao thế ạ?"

“Bớt nói nhảm, không được rời nửa bước!” Lâm Duệ ra lệnh.

“Thế anh ấy đi vệ sinh thì sao?”

“Cậu cầm giấy đứng ở bên cạnh cho anh ấy!” Lâm Duệ nghiêm giọng nói, "Đi đi!"

“Rõ——” Điền Tiểu Ngưu kéo dài giọng, chào rồi quay người chạy đuổi theo Ô Vân.

Ô Vân đi loạng choạng, lúc cười lúc khóc, Điền Tiểu Ngưu lại đỡ anh: "Ô Vân tiểu đội trưởng, anh sao thế?" Ô Vân đẩy cậu ta ra, tiếng cười và tiếng khóc đều vô cùng thê thảm. Các chiến sĩ đều từ các thiết bị huấn luyện đi ra nhìn, ngây người ra.

Lâm Duệ đau như cắt.

Ô Vân cất tiếng hát vang một bài hát tiếng Mông Cổ, giai điệu bi thương và giọng hát khàn đặc vang vọng trên bầu trời sân huấn luyện.