Một chiếc xe vi dã Hummer kéo dài đang đậu ngoài lối đi dành cho khách VIP. Tài xế kiêm bảo vệ mặc đồ đen cung kính mở cửa, Tửu Đức Ma Y tựa như một con chim én đen cất cánh nhảy tót vào trong khoang xe. Cửa xe lập tức đóng lại, chiếc Hummer phóng vút đi. Phùng xe phía sau và ghế lái phía trước được cách ly hoàn toàn, ghế sô-pha da chuột túi rộng rãi đối diện với màn hình tinh thể lỏng 42 inch, trên màn hình hiển thị những biến động về tình hình của thị trường giao dịch chứng khoán New York.

Một cô gái cuộn tròn trong chiếc ghế sô-pha lớn đó, đeo kính gọng nhựa màu đen, mái tóc dài nhuộm màu hạt dẻ xõa xuống che khuất nửa khuôn mặt. "Hi, khoai tây chiên nhỏ! Xem ra những ngày tháng ở Bắc Kinh của cậu trôi qua không tồi nhỉ!" Tửu Đức Ma Y ném túi du lịch lên ghế rồi đánh giá toàn thân khoai tây chiên nhỏ. "Chỉ là bộ đồ này vẫn cứ quê mùa thế cơ chứ."

Mẹ kiếp! Lão nương đây vác theo hai thanh đao, đi giày cao gót ba inch bôn ba khắp nơi mệt đến nỗi chân suýt gãy, cậu và cô nàng vô cảm kia sao lại nỡ hưởng thụ thế này? Lại còn đắp mặt nạ? Lại còn ở nhà nữa chứ? Tửu Đức Ma Y liếc xéo cô ấy một cái: "Nhận được điện thoại của cậu, tớ ngay cả trang điểm cũng chưa kịp trang điểm, nhảy lên xe là chạy thẳng ra sân bay, dọc đường không biết vượt bao nhiêu đèn đỏ, ăn bao nhiêu giấy phạt, cậu thì hay rồi, đúng là thảnh thơi."

"Được rồi được rồi, tớ cũng biết cậu 'dắt trẻ con' không dễ dàng gì. Công việc lần này kết thúc là cậu có thể nghỉ phép dài ngày rồi." Khoai tây chiên nhỏ vội vàng vuốt lông xuôi chiều, "Tư liệu gửi cho cậu đều xem hết chưa?"

"Cái trang treo thưởng trong chợ thợ săn ấy hả? Xem rồi, người đăng bài viết này rất biết cách chơi đấy." Tửu Đức Ma Y hít sâu một hơi, "Đem toàn bộ lai huyết giả trên thế giới đùa giỡn vào trong đó hết rồi."

"Chiếc máy bay này đến cùng lúc với cậu đấy, trong vòng một tuần, có ba chiếc chuyên cơ như thế này bay từ Mỹ đến Trung Quốc." Khoai tây chiên nhỏ đưa tới một bản hợp đồng thuê bao chuyến.

"Ba chiếc Boeing 747-400? Xem ra lai huyết giả ở Bắc Mỹ quả nhiên rất hào phóng nhỉ." Tửu Đức Ma Y ném tài liệu trả lại cho khoai tây chiên nhỏ, "Vậy là đã có hơn 1000 lai huyết giả xâm nhập vào lãnh thổ Trung Quốc, bọn họ cảm thấy giết rồng là một phó bản độ khó cao cần nhiều người cùng lao vào húc sao?"

Tửu Đức Ma Y nhếch miệng: "Tớ chợt nhớ ra lúc nãy ra khỏi sân bay, bên trong có mấy trăm người đang xếp hàng, nếu các quan chức hải quan biết họ đã thả một đoàn du lịch kiểu gì vào Trung Quốc, chắc là sẽ khóc không ra nước mắt nhỉ?"

"Trong số họ có ba người, tên lần lượt là Finger von Fring, Sở Tử Hằng và Lộ Minh Phi." Khoai tây chiên nhỏ thong thả nói.

Sắc mặt Tửu Đức Ma Y bỗng nhiên trở nên ngưng trọng, trầm mặc vài giây: "Có Lộ Minh Phi? Vậy là lão bản đã hạ đạt mệnh lệnh mới cho chúng ta rồi sao?"

"Đúng vậy, ba tiếng trước tớ đã nhận được email của lão bản, lập tức gọi điện cho cậu." Khoai tây chiên nhỏ liếc nhìn, xác nhận vách ngăn dày giữa khoang trước và khoang sau đã được nâng lên, "Mệnh lệnh là, trong 3000 người, nhất định phải là Lộ Minh Phi tự tay giết chết Long vương!"

Tửu Đức Ma Y ôm trán: "Lại nữa rồi! Rốt cuộc lão bản là người chập mạch hay trí tuệ mà có đôi khi thật sự không thể hiểu nổi! Một tên phế vật triệt để thuần túy như thế, xông lên đẩy ngã dẫm bẹp san bằng là xong chuyện, có cần thiết phải tốn nhiều thời gian trên người hắn thế không? Rốt cuộc hắn đã dẫm phải cứt chó gì thế? Nhiều người như vậy muốn làm bảo mẫu cho cậu ta, quả thực giống như World Cup trực tiếp lấy vé vớt vào trận chung kết! Đây là nhân vật BUG gì thế này? Thật khiến người ta không nhịn được muốn xông lên đá cho mấy phát!"

"Tớ không quan tâm đến logic của lão bản, thứ tớ đọc chỉ là mệnh lệnh." Giọng điệu của khoai tây chiên nhỏ rất kiên quyết, không cho phép nghi ngờ, "Long vương, nhất định phải chết trong tay Lộ Minh Phi! Trừ hắn ra, tất cả những ai từng nhìn thấy Long vương đều sẽ phải chôn cùng con rồng đó, tuyệt đối không được phép sống sót rời khỏi Trung Quốc!"

"Mấy chiếc chuyên cơ đó đúng là chuyến bay tử thần mà." Tửu Đức Ma Y nhún vai, "Được rồi, cứ để bọn họ chôn cùng đi, mấy kẻ xui xẻo đó chỉ trách bọn họ đụng phải một kẻ biến thái như lão bản. Nhưng vấn đề là Lộ Minh Phi là một tên phế vật từ trong ra ngoài, nếu không ở Tam Hiệp hắn hoàn toàn có thể rút ra 'Bạo Nộ', triệt để tiêu diệt Long vương Norton mà không cần tớ phải bồi thêm phát súng đó. Làm sao để đảm bảo Lộ Minh Phi 'tự tay' giết chết Long vương?"

"Chuyện này vẫn có cách giải quyết, sáu người của học viện Kassel chia làm hai nhóm, nhóm của Lộ Minh Phi mang theo bộ vũ khí luyện kim đó. Đó là bảo vật tru sát tất cả Long vương, thứ hắn cần chỉ là đánh thức ý chí của bọn họ mà thôi. Trong mệnh lệnh còn có một phần khó khăn hơn nữa," Khoai tây chiên nhỏ thở dài, "Phải khiến cho chuyện Lộ Minh Phi giết chết Long vương được công khai cho thiên hạ biết."

"Công khai cho thiên hạ biết?" Tửu Đức Ma Y cảm thấy bản thân vừa bị ai đó ném một tia sét vào đầu.

"Cái gì gọi là công khai cho thiên hạ biết? Chuyện giết rồng thế này mà có thể công khai cho thiên hạ biết sao? Não của lão bản lại chập mạch nữa rồi à?"

"Tớ muốn toàn thế giới nhìn thấy màn trình diễn hoành tráng của cậu ta với tư cách là một anh hùng!" Khoai tây chiên nhỏ nhằn từng chữ một, "Đây là câu cuối cùng trong thư của lão bản."

"Mẹ kiếp... chẳng lẽ liên hệ với Đài Truyền hình Trung ương để phát sóng trực tiếp sao?" Tửu Đức Ma Y ngẩn người rất lâu, bỗng nhiên ngồi thẳng dậy, hai tay ấn lên đầu gối, bày ra vẻ mặt đoan trang ngưng trọng, "Kính chào quý khán giả buổi tối tốt lành, đây là chương trình Thời sự của Đài Truyền hình Nhân dân Trung ương, bản tin đặc biệt ngày hôm nay, , tiếp theo đây sẽ phát sóng trực tiếp hình ảnh hiện trường chiến đấu giữa phế vật cấp 'S' Kassel Lộ Minh Phi và Long vương, bây giờ chúng ta chuyển sóng sang cho phóng viên hiện trường..."

"Cậu đúng là vừa nói ra là làm thật ngay được đấy, đừng có pha trò kiểu đó nữa được không?" Khoai tây chiên nhỏ bất đắc dĩ nói, "Tóm lại chính là phải phát hành những tin tức đại loại như trên truyền thông công cộng, nhưng lại không đến mức gây ra chuyện lớn..."

"Tiêu diệt thành công... tiêu diệt thành công... tiêu diệt..." Mắt Tửu Đức Ma Y sáng lên, liên tiếp lặp lại mấy lần, nghiền ngẫm dòng tiêu đề này, vỗ tay một cái, "Có cách rồi, nhưng mà tớ cần 12 triệu đô la kinh phí hoạt động... Thôi quên đi, cậu trực tiếp chuẩn bị cho tớ 20 triệu tiền dự phòng!"

Tửu Đức Ma Y cúi đầu mò điện thoại trong túi du lịch: "Mở thành hai tờ kỳ phiếu 10 triệu đô."

"Này! Tiêu tiền có thể đừng vung tay quá trán như thế được không? Tiền mấy người tiêu đều là do con nhóc làm kế toán như tớ vất vả kiếm được đấy!" Khoai tây chiên nhỏ vừa kêu thảm vừa lôi kỳ phiếu ra bắt đầu vẽ số không, đồng thời mày cười hớn hở, "Nhưng so với dự kiến của tớ thì vẫn rẻ chán!"

14 tiếng sau, California, Mỹ, thành phố Irvine, tổng bộ Blizzard Entertainment.

Giám đốc bộ phận thị trường Hibber Hegarty đẩy cửa phòng họp, vị khách không mời mà đến đã quay lưng về phía ánh sáng mặt trời, ngồi nghiêm chỉnh ở phía đối diện bàn hội nghị đang chờ đợi anh ta. Hibber cẩn thận đánh giá vị khách này.

Một người đàn ông Trung Quốc trẻ tuổi anh tuấn, trông không quá 35 tuổi, mặc một bộ âu phục màu xám lịch lãm, thắt cà vạt cùng màu, nghiêm túc và lịch sự. Ngồi bên cạnh là một nữ thư ký mặc âu phục công sở màu đen, trông giống như một nhân vật kiểu luật sư.

"Xin tự giới thiệu một chút, tôi là luật sư chuyên nghiệp đến từ Los Angeles, văn phòng luật của chúng tôi chuyên hoạt động về các nghiệp vụ pháp lý liên quan đến sáp nhập, chia tách, tái tài trợ và niêm yết doanh nghiệp." Người đàn ông Trung Quốc đứng dậy, mỉm cười đưa ra một tấm danh thiếp.

"Xin chào, không biết mục đích chuyến thăm của anh là..." Hibber cẩn trọng mỉm cười, dù sao thì những người đại diện cho các tổ chức tài chính này không thể dễ dàng đắc tội.

Vị luật sư nhận một chiếc phong bì từ tay trợ lý, ấn lên mặt bàn đẩy về phía Hibber: "Đây là một tờ kỳ phiếu trị giá 10 triệu đô la, một khách hàng của văn phòng luật chúng tôi rất có hứng thú với tựa game trực tuyến của quý công ty."

Hibber ngẩn ra, mỉm cười, vốn không mở chiếc phong bì đó ra mà trực tiếp đẩy ngược lại: "Có lẽ anh vẫn chưa hiểu rõ về ngành nghề của chúng tôi, là sản phẩm do công ty chúng tôi phát hành từ năm 2004, cho đến nay vẫn là cốt lõi lợi nhuận của chúng tôi, mỗi quý đều tạo ra hàng trăm triệu lợi nhuận thuần cho công ty, trên phạm vi toàn cầu chúng tôi có 8 triệu người chơi đăng ký. 10 triệu đô la cho dù là mua lại trò chơi này hay mua cổ phần của Blizzard thì cũng hoàn toàn không đủ, hơn nữa những chuyện này anh nên thảo luận trực tiếp với hội đồng quản trị, tôi chỉ là một giám đốc bộ phận thị trường nhỏ nhoi mà thôi."

Trong lòng anh ta chế nhạo vị luật sư này không rành thị trường. Dù là một luật sư chấp hành trong lĩnh vực tài chính, cầm tấm kỳ phiếu 10 triệu tệ mà đã muốn phát động công thế nhắm vào công ty Blizzard thì quả thực quá ư ngu ngốc.

Vị luật sư mỉm cười, lại một lần nữa đẩy tấm kỳ phiếu về phía Hibber: "Có lẽ anh đã hiểu lầm ý tôi, tôi biết nhóm người chúng tôi đối với đa số các công ty mà nói đều là những vị khách không được hoan nghênh, nhưng lần này thì ngoại lệ. Chúng tôi không đến vì việc sáp nhập hay chia tách, đây là một ủy thác đặc biệt từ một vị khách hàng của chúng tôi, hy vọng quý công ty có thể phát triển một tính năng mới cho trong vòng bảy ngày, theo cách gọi trong ngành của các anh thì chính là một 'phó bản' mới."

"Một phó bản mới?" Hibber nhíu mày. "Chúng tôi vẫn luôn phát triển các phó bản mới mỗi ngày để đáp ứng người dùng của mình. Anh không cần phải trả tiền cho chúng tôi, hơn nữa, phát triển một phó bản trong bảy ngày là chuyện hoàn toàn bất khả thi."

"Chúng ta hãy cùng nói xong các điều kiện của hợp đồng rồi hẵng phán đoán xem nó có khả thi hay không." Vị luật sư lộ ra nụ cười gian xảo từng trải. "Phó bản mà chúng tôi muốn, cốt truyện của nó bắt buộc phải tuân theo kịch bản do vị khách hàng này của tôi cung cấp, phát triển thành công trong vòng bảy ngày và cập nhật lên tất cả các máy chủ trên toàn thế giới. Ngoài ra, chúng tôi không yêu cầu bất kỳ quyền lợi nào đối với phó bản này, tất cả mọi thứ của nó đều thuộc về các anh, do Blizzard phát triển, Blizzard sở hữu, hoàn toàn không dính líu gì đến chúng tôi cả."

Lần này Hibber không thể đẩy tờ kỳ phiếu ngược lại được nữa. Tờ giấy trị giá 10 triệu đô la này dường như xuyên qua phong bì mà đang làm bỏng tay anh ta. Mức giá này tuyệt đối quá ư hậu hĩnh. 10 triệu không đủ để phát triển một tựa game trực tuyến cấp độ bom tấn, thế mà yêu cầu của đối phương lại chỉ là một phó bản. Anh ta không tài nào phân biệt được đây rốt cuộc có phải là một cái bẫy hay không. Nhưng nếu giúp bộ phận thị trường mang về đơn hàng lớn 10 triệu này, tiền thưởng cũng đủ để anh ta trả tiền đặt cọc cho một căn biệt thự ở Seattle.

Vị luật sư nhìn thấu sự do dự của anh ta, thở dài buông hai tay, lộ ra biểu cảm "tôi phải nói thế nào anh mới tin vào thiện ý của tôi đây". "Đúng vậy, tôi có thể hiểu được bản hợp đồng này nghe có vẻ rất hoang đường. Nhưng với tư cách là một văn phòng luật sư, chúng tôi trung thành phục vụ các khách hàng lớn của mình, chỉ cần những yêu cầu họ đưa ra nằm trong phạm vi năng lực của chúng tôi, thì chúng tôi rất khó để từ chối. Bản thân tôi cũng nhận được cuộc điện thoại từ một vị khách hàng ở châu Á vào lúc nửa đêm, đến mặt cũng chưa kịp rửa mà đã vội vàng lái xe đến đây. Vị khách này là một người chơi trung thành của quý công ty, cô ấy cực kỳ hy vọng có thể giành được vinh dự 'Thủ sát' (First Kill) của một phó bản độ khó cao do chính tay mình tự sáng tạo ra."

Anh ta cười khổ: "Nói thật là tôi không chơi game, tôi cũng phải tra cứu trên xe mới biết 'Thủ sát' cũng được tính là một vinh dự đấy."

"Đúng vậy," trong đầu Hibber rối mù, "Sau khi một số phó bản độ khó cao được tung ra, các hội nhóm trên máy chủ sẽ cạnh tranh lẫn nhau xem ai là người tiêu diệt BOSS đầu tiên, họ gọi đó là 'FD'. Sau khi đạt được 'FD', họ thường sẽ chụp màn hình khung cảnh chiến thắng đăng lên mạng để tuyên bố thành tích của mình, máy chủ cũng sẽ gửi tin nhắn này đến tất cả người chơi trong thời gian sớm nhất. Trước đây có một hội nhóm tên là Paragon đã đạt được FD đối với Lich King ở máy chủ châu Âu, đó là một sự kiện lớn trong vòng tròn game, tất cả truyền thông game đều đăng tải lại tin tức chiến thắng của họ. Còn họ thì bỏ ra ba mươi nghìn euro để tổ chức một bữa tiệc cuồng hoan hoành tráng."

"Nghe có vẻ giống như thời tôi học ở đại học Yale, mấy nam sinh tranh giành vinh dự xem ai là người cưa cẩm được nữ sinh xinh đẹp nhất của trường luật trước vậy." Vị luật sư nhún vai, chỉ vào tấm kỳ phiếu đang bị Hibber đè dưới tay, "10 triệu đô la, mua một vinh dự, tôi cảm thấy giao dịch này đối với các anh tính ra là khá hời đấy."

"Vậy để tôi tăng thêm một tấm kỳ phiếu 10 triệu đô la nữa." Vị luật sư rõ ràng lười nói nhảm với anh ta, trực tiếp cắt ngang, tay phải vươn sang bên cạnh, người trợ lý vô cảm đưa ra một chiếc phong bì, vung tay dứt khoát. "20 triệu đô la, tôi tin rằng khoản thu nhập bổ sung này sẽ có lợi ích rất lớn đối với báo cáo tài chính quý 4 năm 2010 của Blizzard."

Sự im lặng ngượng ngùng trong phòng họp kéo dài nửa phút.

"Trước khi chúng ta quyết định cuối cùng, tôi muốn biết kịch bản mà khách hàng của anh đưa ra là gì." Hibber phá vỡ sự im lặng.

"Tài liệu fax tôi đã mang theo sẵn rồi, kịch bản do chính tay khách hàng viết." Vị luật sư nắm chắc phần thắng, vừa vươn tay, trợ lý lập tức đưa lên một sấp giấy in, vị luật sư đeo kính không gọng, hắng giọng.

"'Fenrisulfr là một con cự long trú ngụ ở vùng hoang dã phương Đông, nó đồng thời chỉ là một con cự long đang chìm trong giấc ngủ, nó thường ngày chỉ ngủ say, khi tỉnh dậy thì bay đến lâu đài cướp đi công chúa'... Ở đây có một chú thích: 'Lâu đài nào cũng được, nhưng xin đừng sắp xếp cho nó cướp đi công chúa troll hay đại loại thế, như vậy thì buồn cười lắm'."

"Khách hàng của anh thực sự là người chơi trung thành của đấy chứ?" Hibber há hốc mồm. "Cái này hoàn toàn không tương thích với thế giới quan của World of Warcraft chút nào cả! Đây là thế giới xa lạ nào thế?"

"Xin hãy nghe tôi đọc hết. 'Fenrisulfr sau khi cướp được công chúa liền phát hiện ra thiếu nữ xinh đẹp này không cùng một chủng tộc với nó, không thể trở thành thê tử của nó, thế nên nó đã ăn thịt cô ta'."

Hibber dùng sức chà xát khuôn mặt, hít sâu một hơi, tự cổ vũ bản thân vì nể mặt 20 triệu đô la mà kiên trì nghe tiếp.

"'Nhà vua vô cùng đau lòng, dán cáo thị tìm kiếm những dũng sĩ anh dũng để báo thù cho con gái mình.'

'Thế là rất nhiều người trẻ tuổi dã dấn thân vào con đường chinh chiến...'

'Tính cách của con Fenrisulfr này rất cáu kỉnh, hễ có ai lái xe xông vào làm phiền giấc ngủ của nó thì nó sẽ nổi giận, phá hủy mọi thứ xung quanh đập nước, cho nên muốn giết chết nó là chuyện cực kỳ không dễ dàng, bắt buộc phải có được một món đạo cụ thần thánh là "Thất Tông Tội". Đây là một vũ khí trừng phạt mọi tội ác, một bộ gồm bảy món. Trên mỗi món đều có các văn khắc khác nhau, gộp lại chính là một câu chú ngữ cổ xưa: "Phàm là máu của vương giả, tất phải kết thúc bằng kiếm!"'."

"Câu chú ngữ này mặc dù được thốt ra bằng miệng, nhưng lại khiến người ta có cảm giác như được khắc lên kim loại cổ đại vậy."

"Kịch bản không hề phức tạp," Hibber suy nghĩ một lúc, "Được rồi, điều kiện hậu hĩnh thế này không ai có thể từ chối cả."

"Nếu toàn bộ đội ngũ nghiên cứu và phát triển tăng ca, có thể đảm bảo lên sóng vào lúc rạng sáng ngày thứ bảy."

"Quá tuyệt vời, chúng tôi sẽ trả trước 50% làm tiền đặt cọc, sau khi quý công ty hoàn thành công việc đã hẹn, tờ kỳ phiếu còn lại sẽ được giao vào tay các anh." Vị luật sư đưa chiếc phong bì trong tay cho trợ lý, đồng thời nhận lấy một tập tài liệu, "Hợp đồng tôi đã thảo xong rồi, không hề phức tạp, tin rằng hợp đồng do văn phòng luật chúng tôi lập ra có thể đáp ứng yêu cầu của bộ phận pháp lý Blizzard, nếu không có vấn đề gì, chúng ta đặt bút ký tên ngay bây giờ luôn."

Hibber lật giở xấp giấy dày cộp đó, cảm thán tốc độ đáng sợ của văn phòng luật này, bọn họ hoàn toàn không tính đến khả năng Blizzard sẽ từ chối, bọn họ đến một cách lịch sự, mang theo những tấm kỳ phiếu mệnh giá lớn, nhưng bản chất thì chẳng khác nào một lũ côn đồ có vũ trang. Anh ta lại một lần nữa nghĩ đến kẻ ẩn giấu đằng sau đám cướp mặc đồ pháp lý này.

"Chắc là thứ gì đó kiểu Ma vương nhỉ?" Trong lòng anh ta không kìm được mà suy nghĩ.

"Xin lỗi, tôi phải nhấn mạnh một chuyện," Hibber bỗng nhiên lên tiếng, "Chúng tôi có thể phát triển phó bản này cho các anh. Nhưng chúng tôi không thể đảm bảo khách hàng của anh hoàn thành được 'Thủ sát' của phó bản này, một khi phó bản này được công bố, mỗi một người chơi trên máy chủ đều có thể bước vào, anh có lẽ không thể tưởng tượng nổi trong một thế giới ảo khổng lồ như mỗi giây có bao nhiêu người chơi tham gia đâu. Một phó bản mới lên sóng, các hội nhóm trên toàn thế giới đều sẽ chờ đợi ở lối vào."

"Chúng tôi nắm rõ quy tắc ngành nghề của Blizzard ở mặt này, các anh chỉ cần phát triển theo đúng thỏa thuận hợp đồng của chúng tôi là được, việc đạt được 'Thủ sát' hay không là chuyện của chúng tôi." Vị luật sư nhún vai.

"Được rồi, tôi đi họp bàn một chút với bộ phận pháp lý, nếu hợp đồng không có vấn đề gì, chúng ta có lẽ chỉ mất khoảng nửa tiếng đồng hồ thôi." Hibber đứng dậy, hơi chần chừ, "Nhưng tôi cũng phải thẳng thắn bày tỏ suy nghĩ của mình... Vị khách hàng vô cùng giàu có của anh, ngoại trừ câu chú ngữ trên thanh kiếm đó ra, kịch bản mà cô ta viết giống như tiểu thuyết kỳ ảo hạng ba, hay là thể loại game kim chi Hàn Quốc kinh phí thấp nào đó vậy."

Vị luật sư trầm ngâm hồi lâu, khẽ thở dài: "Thật ra bản thân tôi cũng không quen biết vị khách hàng này, ủy thác chỉ là do một cấp dưới của vị khách hàng này đưa ra, nghe nói đó là một trạch nam chơi game có tính cách rất cáu kỉnh, từng vì không hài lòng với hệ thống nâng cấp của mà vung tay bán tháo cổ phiếu của Square Enix đấy... Anh không biết việc hầu hạ những đại gia này khó khăn đến thế nào đâu, có lúc bọn họ cứ như bị thần kinh vậy."

30 phút sau, vị luật sư toại nguyện lái chiếc Porsche của mình, dẫn theo nữ trợ lý xinh đẹp, nghênh ngang rời đi. Ghế sau chiếc xe thể thao còn vắt ngang thanh đại kiếm "Frostmourne" - món đạo cụ sao chép kích thước thật do Hibber hữu nghị tặng cho anh ta.

2 | BUG ANH HÙNG

Trung Quốc, Bắc Kinh.

Lão La lén lút lau mồ hôi tay lên quần, đờ đẫn nhìn chằm chằm mặt bàn. Chiếc vali mở trên bàn chứa đầy những cọc tiền mặt ngay ngắn, tem niêm phong của ngân hàng vẫn chưa bóc. Đem theo ngần ấy tiền mặt ra ngoài giữa đêm hôm khuya khoắt vốn dĩ đã là chuyện rất khó tin rồi, điều khó tin hơn nữa là địa điểm hẹn gặp của họ lại là một quán "Ăn vặt Thành Đô", đương nhiên điều khó tin nhất chính là cô gái đang ngồi đối diện bàn.

Cô ta hoàn toàn là kiểu người không nên xuất hiện ở một quán ăn vặt thế này, mặc một bộ đồ da bó sát màu đen tôn lên trọn vẹn đường cong cơ thể, phần cổ áo khoét rộng để lộ chiếc áo lót ngực nhỏ cùng phần xương quẩy thẳng tắp mảnh khảnh, mái tóc dài đen nhánh bóng mượt, được buộc bằng một dải lụa đỏ tạo thành búi tóc cao giống như mỹ nhân cổ đại, toàn thân bao trùm trong làn hương thơm đắt đỏ.

Đuôi mắt cô ta vương nét quyến rũ, đôi tròng mắt đen láy trong veo nhìn sâu vào Lão La, đôi môi đỏ mọng đóng mở, giống như đang thì thầm những lời mật ngọt kín đáo nhất giữa tình nhân... thật ra cô ta đang gặm một xiên cật nướng.

Toàn bộ người trong quán nhỏ đều đang nhìn cô gái ăn cật nướng này. Lúc gọi món, cô ta đã đặt cả một vali tiền mặt lên bàn, thản nhiên rút ra một tờ đưa cho nhân viên phục vụ: "Cho tôi cay gấp đôi."

"Tôi chỉ có 7 ngày thời gian, tôi cần một nhân vật đạt cấp độ tối đa, trang bị và kỹ năng của hắn phải là tốt nhất, hắn còn phải có một đội ngũ tốt nhất. Ý tôi là, hắn phải là hội trưởng của một hội lớn. Bất kỳ mục sư toàn năng đỉnh cấp nào, chiến sĩ có thể chống chịu, hay l Druid có thể kiêm nhiệm làm bình máu, đều cấu hình cho hắn gấp đôi. ID của hắn là 'Lộ Minh Phi Ricardo'."

Tửu Đức Ma Y đặt xiên tre xuống, bắt đầu thong thả giũa móng tay: "Làm được không? Bọn họ nói anh là người giỏi nhất trong ngành này."

Cô ta híp một bên mắt trêu chọc liếc nhìn Lão La: "Anh hùng, đừng cứ nhìn chằm chằm vào tiền nữa, đám đó đều sẽ là của anh cả, ngẩng đầu nhìn tôi đi."

Lão La là hội trưởng của một hội lớn hàng đầu trong server nội địa , trong thế giới ảo, anh ta là một Huyết Tinh Linh Thánh kỵ sĩ có ID là "Bắc Cực Trắng", là bá vương chinh chiến bốn phương, hào chủ vung tiền như nước, chỉ cần gia nhập hội của anh ta là ngày nào cũng được mua ngựa tặng rồng cho tân thủ, dưới sự thống trị của anh ta, hội nhóm đã trở thành một đế chế.

Anh ta là kiểu nhân vật cá tính vừa dẫn đội đi cồ sát Lich King vừa tung ra những câu thơ dài trên kênh chat của hội, bên này Lich King ầm ầm đổ gục, bên kia Lão La thong thả tung lên kênh chat bài thơ của Rilke: "Đây là mỏ của các linh hồn, mờ ảo, xa xăm... Bọn họ lặng lẽ xuyên qua bóng tối, tựa như mạch bạc ẩn giấu. Máu trào ra từ giữa rễ đá, loang lổ vào thế giới loài người, trong đêm tối, nó tựa như tảng đá. Ngoài ra, chẳng còn thứ gì màu đỏ."

Các thiếu nữ sùng bái phong thái của anh ta, tưởng tượng anh ta là một thiếu niên lạnh lùng điều khiển cỗ xe tám ngựa phi qua con phố dài, anh ta vung roi dài, xé rách y phục của những thiếu nữ vừa tránh né vừa liếc trộm anh ta, để lại những vết hằn đỏ rực trên làn da xinh đẹp của họ, rồi ngửa mặt cười dài.

Người quen đều gọi Lão La là "Lão bản", thật ra trông anh ta giống chủ tiệm nét hơn. Mặc dù chiếc áo khoác trông có vẻ bất kham của anh ta đã hai tuần chưa giặt, trong tóc đầy gàu và lúc nào cũng dựng ngược lên như ổ chim, nhưng anh ta là kiểu đàn ông hễ ngồi trước màn hình chạm vào bàn phím là sẽ trở thành hoàng đế.

Mỗi khi anh ta bước vào tiệm net, ném xuống hai mươi đồng rồi trầm giọng nói "bao đêm", một chai sữa dinh dưỡng, một bao Trung Nam Hải, thì một vòng tiểu đệ chơi game Ma thú xung quanh đều sẽ ngẩng đầu nhìn vị tiền bối tỏa sáng như các vì sao này, bởi vì tiếp theo trong suốt cả đêm bọn họ sẽ được thưởng thức phong thái sảng khoái của Lão La: miệng ngậm một điếu thuốc nở nụ cười quỷ dị, cuộn tròn người trên chiếc ghế sô-pha, tay trái gõ bàn phím như tấu khúc Beethoven, tay phải kẹp thuốc lá vung chuột như thảo thư cuồng cuồng.

"Không thành vấn đề! Chủng tộc và nghề nghiệp của hắn là gì?" Lão La thần sắc kiên nghị.

"Con người, nam giới, tóc đen, khuôn mặt của một đứa trẻ chết tiệt. Nhìn là loại phế vật ấy. Tuyệt đối đừng quá anh tuấn." Tửu Đức Ma Y đưa tới một bức ảnh đen trắng, "Cứ thiết lập theo bức ảnh này. Nghề nghiệp ư... trộm đi, hắn vẫn luôn là một tên trộm nhỏ."

"Làm anh hùng mà quả thực thiếu chút cá tính nhỉ." Lão La chậc lưỡi.

Tửu Đức Ma Y vỗ vỗ tay, tài liệu mặc đồ đen từ ngoài cửa đi vào, xách theo một chiếc máy xén giấy.

Trong lúc mọi người vẫn chưa hoàn hồn lại, Tửu Đức Ma Y ngậm xiên gân bò đứng dậy, vồ lấy một xấp tiền mặt, chém một đập làm đôi.

Sau một thoáng im lặng, có người anh em uống hứng phấn vỗ tay: "Làm tốt lắm người chị em!"

Giữa tiếng huýt sáo và reo hò khắp quán, Tửu Đức Ma Y mái tóc dài bay phấp phới, một đao chém đứt lại một đao chém đứt lại một đao chém đứt, mỗi lần ấn máy xén giấy đều mang theo nhịp điệu ưu mỹ, những mảnh tiền cắt đôi bay lả tả rơi vào chiếc túi du lịch mà tài xế đặt dưới đất.

"Năm mươi vạn tiền đặt cọc." Tửu Đức Ma Y kéo khóa túi du lịch lại, đẩy về phía Lão La, "Cái nửa mà anh cầm đều là nửa bên phải, ra ngân hàng cũng không đổi lại được tiền nguyên vẹn đâu. Muốn lấy nửa bên trái thì mang nhân vật đến đổi. Cố gắng lên nhé, cưng à, anh rất đáng yêu đấy nhưng lần sau gặp em nhớ gội đầu cho sạch sẽ vào! Chị đây cảm thấy bên phía anh có mùi lên men đang bay thoang thoảng tới đấy."

Cô ta ném cho mọi người có mặt ở đây một cái liếc mắt đưa tình, rút ra 5000 tệ từ trong ví đặt lên bàn: "Rượu tối nay tôi mời. Bảy ngày sau, xin hãy lên mạng xem một người đàn ông tên là 'Lộ Minh Phi' tiêu diệt cự long."

Giữa tiếng reo hò, cô ta uyển chuyển lắc lư vòng eo thon nhỏ đi về phía chiếc Hummer kéo dài đang đỗ bên ngoài, đợi khi xe rời đi thì quay người vẫy tay, chẳng khác nào nữ minh họa sau lễ trao giải vẫy tay chào tạm biệt truyền thông. Nhưng không một ai cảm thấy chuyện này xảy ra trước quán ăn vặt Thành Đô là điều bất hợp lý, tất cả mọi người đều linh cảm có đại sự sắp xảy ra, khiến người ta vô cùng mong đợi, bọn họ giơ cao chai bia tiễn biệt cô nàng trông cực kỳ tuyệt vời này.

"Trong 7 ngày tới!" Lão La bấm máy gọi cho phó hội trưởng, "Chúng ta muốn tạo ra Lộ Minh Phi đứng đầu bảng xếp hạng! Vàng óng ánh! Đúng thế, cậu ta sẽ tiêu diệt con rồng đó!"

---❊ ❖ ❊---

"Này, chân dài nhỏ, kiểu này năm năm được không?"

Khoai tây chiên nhỏ nằm bò bên bệ cửa sổ, phóng tầm mắt nhìn ráng chiều đỏ rực phương tây đang cháy rực trên những dãy nhà cao tầng. Thời điểm bình minh của thành phố này, phía trên tầng khí quyển màu xám chì, mặt trời từ từ nổi lên giống như một lòng đỏ trứng gà luộc, dòng xe cộ trên đường vành đai dưới lầu đã trở nên dày đặc.

Một ngày mới bắt đầu.

Trong căn phòng họp trên tầng cao nhất nằm ở khu lõi CBD này, bọn họ đã liên tục 24 tiếng không ngủ. Tất cả các nghiệp vụ đều bước vào trạng thái tạm dừng, các nhà môi giới chứng khoán ở New York đã suốt một ngày không nhận được cuộc gọi nào của khoai tây chiên nhỏ, rơi vào sự hoang mang cực độ.

"Chắc là không có vấn đề gì đâu, chỉ cần các khâu kết nối không xảy ra sai sót. Toàn bộ đội ngũ World of Warcraft của Blizzard đã tạm dừng toàn bộ kế hoạch nghỉ phép của nhân viên, bọn họ sẽ chia thành hai ca luân phiên phát triển 24/24 trong bảy ngày tới, tin tức phó bản này lên sóng sẽ được phát hành thông qua trang web chính thức của Blizzard và trang web chính thức của bằng tất cả các ngôn ngữ trên thế giới sau vài tiếng nữa, thời gian lên sóng được xác định là bảy ngày sau."

Tửu Đức Ma Y liếc nhìn chiếc đồng hồ Cartier tinh xảo trên cổ tay mình: "Không, là mười sáu ngày mười bốn giờ nữa. Đây sẽ là lịch sử của Blizzard, lần đầu tiên không nhảy phiếu, đã thăng đến cấp 57, hai đội người luân phiên luyện cấp, còn có hai đội cung cấp hỗ trợ cho cậu ta. Đến 12 giờ trưa hôm nay nhân vật này sẽ đạt cấp tối đa, sau đó trong vài ngày tới cậu ta sẽ hoàn thành toàn bộ bản đồ để lấy điểm kỹ năng, điểm danh vọng và đạo cụ đỉnh cấp. Sáu ngày mười bốn giờ sau, khi phó bản đó lên sóng, một anh hùng hoàn toàn mới, đứng đầu bảng xếp hạng sẽ đứng ở lối vào phó bản."

Tửu Đức Ma Y nửa nằm trên chiếc ghế xoay bọc da rộng rãi, chính diện và hai bên trái phải mỗi bên là một màn hình độ nét cao 36 inch, dưới sự hỗ trợ của card đồ họa mạnh mẽ, ba màn hình liên kết này có thể hiển thị góc nhìn gần 180 độ, phóng mắt nhìn sang là đầm lầy vô tận, cá sấu âm nhạc xuất hiện, một tên trộm nhỏ đang cưỡi ngựa phi nước đại trong bùn lầy, trên đầu đội dòng chữ 'Lộ Minh Phi Ricardo'.

Thực tế cậu ta vượt xa một người, nếu kéo camera ra xa một chút, sẽ phát hiện phía sau cậu ta bám theo một đoàn kỵ binh cuồn cuộn, tank cấp tối đa và các mục sư trị liệu mạnh mẽ vây quanh gã này.

Trên kênh chat liên tục chạy chữ tốc độ cao: "Mau lên, gọi lão Bạch đi đưa chủy thủ cho Lộ ca đánh đi!"

"Ai đang ở Stormwind City tiếp ứng Lộ ca? Bay qua đây đi, đại quân bên này của chúng ta sắp tới rồi!"

"Làm tớ cũng muốn mở một tài khoản rồi đấy." Tửu Đức Ma Y lướt chuột không dây.

"Truyền thông thế nào rồi?" Khoai tây chiên nhỏ lại hỏi.

"Tối qua tớ đã tổ chức một buổi họp báo tại khách sạn Kempinski, mời tất cả truyền thông trong ngành đến tham dự, tớ chuẩn bị 500 bao lì xì, mỗi bao lì xì có 500 đô la, các phóng viên truyền thông nhận được bao lì xì đều rất vui vẻ. Khoảnh khắc kế hoạch 'Thủ sát' đạt được, ảnh chụp màn hình sẽ được tất cả các trang web trong ngành công bố, tiêu đề tin tức là . Vài tiếng sau các tờ báo đô thị sẽ đăng lại, thêm vài tiếng nữa tin tức này sẽ lên bản tin truyền hình, tớ thậm chí còn liên lạc với một nhà xuất bản tên là viết chữ nhỏ rất biết giục bản thảo, sẽ xuất bản một cuốn sách có tựa đề ."

"Nghe có vẻ thiếu mỗi việc đầu tư quay phim nữa thôi đấy..."

Khoai tây chiên nhỏ quay đầu lại: "Động dụng nhiều tài nguyên như vậy chỉ để dỗ dành một cậu thiếu niên to xác vui vẻ thôi sao? Tớ nói Ma Y này, cậu nói xem lão bản thực sự quan tâm đến cảm nhận của Lộ Minh Phi đến vậy sao?"

Tửu Đức Ma Y trầm mặc một thoáng, khẽ lắc đầu: "Tớ nghĩ ông ấy không quan tâm đến cảm nhận của bất kỳ ai cả."

"Tớ cũng nghĩ vậy, cậu từng tiếp xúc với Lộ Minh Phi, rốt cuộc cậu ta là một người như thế nào?"

"Nói không rõ, bề ngoài trông có vẻ rất hèn nhát, không có bất kỳ lòng tin nào vào bản thân, cũng không ôm bất kỳ kỳ vọng gì, thế nên cậu ta cũng chẳng nỗ lực vì điều gì cả." Tửu Đức Ma Y gác chân lên bàn họp, ôm cốc socola nóng, ngẩn ngơ nhìn trần nhà, "Nhưng thỉnh thoảng cậu ta lại biến thành một con người hoàn toàn khác... cô đơn, lại hung ác, trong mắt ẩn giấu biết bao nhiêu sự không cam lòng, tựa như... đang bùng cháy vậy."

"Đám cháy thảo nguyên đều cháy lên từ đáy lòng, không phải sao?" Khoai tây chiên nhỏ thấp giọng nói.

Tửu Đức Ma Y nhấp một ngụm socola nóng: "Thật ra cậu ta rất may mắn, người giúp đỡ cậu ta không ít. Nhưng cảm giác đó rất kỳ lạ... không phải là hạnh phúc, không có bất kỳ sự giúp đỡ nào mang lại hạnh phúc cho cậu ta cả, chỉ duy trì sự cân bằng mỏng manh của cậu ta bên bờ vực cô độc. Giống như cậu ta là đứa con của thế giới này, không ai dám khiến cậu ta tuyệt đối tuyệt vọng cả. Mỗi khi cậu ta sắp rơi vào vực sâu bi thương, luôn có người giống như ban ơn mà cho cậu ta một chút an ủi để cậu ta có thể kiên trì tiếp tục. Tớ có một cảm giác kỳ lạ... Vào ngày cậu ta thực sự tuyệt vọng, cậu ta sẽ biến thành... thứ gì đó giống như ma quỷ!"

---❊ ❖ ❊---

Lộ Minh Phi đang chơi StarCraft ở tiệm net, đang chỉ huy đại quân Dragoon của mình đánh lên cao điểm, trên cao điểm là căn cứ chính của địch quân, các công trình của nhân tộc được bố trí dày đặc có trật tự, những hàng cung cấp tiếp tế được dùng làm chiến lũy, đằng sau là những boong-ke nhét đầy lính đánh thuê, xa hơn nữa là nhóm xe tăng được dựng chế độ công thành — chỉ cần bốn từ là đủ để hình thành phòng thủ của căn cứ này, chính là "đồng tường thiết bích".

Đây là một bản đồ mỏ giàu, có nghĩa là tài nguyên của cả hai bên gần như là vô tận, chỉ có bản đồ thế này mới đánh được chiến dịch phòng thủ co cụm thế này. Cao thủ không thích bản đồ thế này, bản đồ mỏ nghèo mới thử thách kỹ thuật hơn, để thu thập tài nguyên, mọi người buộc phải tích cực mở các căn cứ phụ, khai thác mạch mỏ, triển khai chiến tranh du kích ngay từ giai đoạn đầu, giao tranh chớp nhoáng khéo léo vừa đánh vừa lùi vừa chiến vừa đi các kiểu, đánh như vậy mới kích thích nhất.

Đối thủ của Lộ Minh Phi quả thực cũng là một cao thủ, nhưng anh ta đã thua bảy ván liên tiếp trên bản đồ mỏ nghèo rồi, tâm trạng "dù sao cũng phải thắng một ván" rồi rút lui khiến anh ta không từ chối đề nghị "chơi một ván mỏ giàu đi" của Lộ Minh Phi.

Đây là một tiệm net ngầm ở quận Triều Dương, những ống đèn huỳnh quang bao trùm trong làn khói thuốc cay xè, hàng chục chiếc máy tính xếp thành hàng, trên chiếc sô-pha rách rưới, mỗi "anh em bao đêm" đều kẹp thuốc tay trái tay phải cầm chuột, thức đến mức hốc mắt đỏ ngầu, trong chiếc tai nghe kém chất lượng của người anh em bàn bên vọt ra tiếng nhạc rock có tiết mục mạnh mẽ, cô em thu ngân trên quầy hoàn toàn không bị ảnh hưởng mà vẫn úp mặt ngáy o o.

Trước mặt Lộ Minh Phi chất đống bảy tám lon Coca, đặt một chiếc bàn phím đã rơi mất mấy phím, khe hở đầy tàn thuốc. Chỉ trong một đêm cậu đã đánh bại mười bốn cao thủ StarCraft ở tụ điểm này.

Mấy anh em chơi StarCraft trong tiệm net đều bị chấn động, không biết đây là tình huống gì nữa, cái thằng nhóc hèn nhát này đến tiệm net để chơi đùa thật đấy à? Đây rõ ràng là đến đá quán đúng không? Khuôn mặt vô cảm, thoạt nhìn hình như vẫn chưa ngủ dậy, ai cũng có thể xông lên dẫm cho một phát, cho đến khi ba bốn người anh em bại trận, mọi người mới lĩnh hội được sự đằng đằng sát khí trong vẻ mặt vô cảm đó.

Mấy anh em xúm lại phía sau Lộ Minh Phi để xem thao tác của cậu, nhưng hoàn toàn không nhìn rõ, ngón tay Lộ Minh Phi múa lượn lách tách trên bàn phím, con chuột di chuyển tựa mây bay nước chảy, chuyển đổi tốc độ cao ở các cảnh khác nhau, người vây xem còn chưa kịp nhìn rõ cậu đã làm gì trong cảnh này, cậu đã chuyển sang cảnh tiếp theo mất rồi. Sau đó cậu thắng.

Cuối cùng mấy anh em đành phải gọi điện kêu Cẩu ca tới.

Cẩu ca là phân đoạn cao thủ StarCraft đỉnh nhất xuất hiện trong tiệm net này, mười ván thắng chín, đã đạt đến độ cao khinh bỉ thiên hạ không có đối thủ, chỉ có thể thỉnh thoảng đánh mấy ván giao lưu dạy học để giết thời gian cuộc đời.

Lúc Cẩu ca nhận được điện thoại thì bị chấn động, có loại cảm giác hạnh phúc khi một kẻ cô độc cầu bại bỗng nhiên phát hiện ra mình và Đông Phương Bất Bại đang sống chung một thời đại, xỏ dép lê chạy đến.

Sau đó thua liền bảy ván...

Đến lúc này Cẩu ca mới hiểu ra bản thân hoàn toàn không phải đang sống chung một thời đại với Đông Phương Bất Bại... mà là đang sống chung một thời đại với Transformer, cho dù ngươi có Huyền Thiết Trọng Kiếm đại xảo bất công, trông đối phương chỉ vang lên mấy tiếng, rồi một cước dẫm bẹp ngươi luôn.

Ván này Cẩu ca tự tin là không có vấn đề gì nữa, bởi vì anh ta hoàn toàn không chuẩn bị tấn công, mà chỉ thủ chết. Anh ta chế tạo đầy đủ các loại đơn vị, tầm xa tầm gần, trên không dưới đất, thậm chí còn bày một trận địa mìn nhện trước căn cứ chính, dân số đạt mức tối đa 200 người.

Độ kiên cố của lớp phòng thủ này giống như tập trung toàn bộ quân đội các nước trên thế giới lại Bắc Kinh, cánh của máy bay chiến đấu có thể che khuất một nửa bầu trời, đủ để đánh nhau với đĩa bay của người ngoài hành tinh rồi.

Dragoon phá trận rách toác, từng đàn Zealot vung đao ánh sáng ion xông lên, chém điên cuồng vào trạm tiếp tế, nhưng xe tăng ở chế độ công thành nhanh chóng tỏa ra hỏa lực tầm xa xuyên giáp, biến đám Zealot thành từng đống tàn tích, tiếng súng đạn đinh tai nhức óc.

Cẩu ca kinh ngạc trừng lớn mắt, cứ đà này dân số của Lộ Minh Phi sẽ sụt giảm nhanh chóng, mà nhà xưởng bên phía anh ta vẫn đang liên tục tuôn ra xe tăng, tuyến phòng thủ đến nay vẫn không hề có khoảng trống.

Cả một đội tàu sân bay của Lộ Minh Phi mang theo "Arbitrator" mạnh mẽ xông vào, xe tăng và lính đánh thuê đều bó tay không cách nào đối phó với chúng, hai tháp phòng không nhanh chóng bị san bằng.

Nhưng Cẩu ca hoàn toàn không hoảng hốt, đây là chuyện nằm trong dự liệu, Thần tộc sao có thể không sản xuất loại vũ khí tối thượng như tàu sân bay chứ?

Một đàn Valkyrie ùa lên, Cẩu ca khống chế chính xác khoảng cách, đạn chùm của phi đội Valkyrie không tấn công bản thể tàu sân bay có lớp giáp mạnh mẽ, mà tấn công máy bay chiến đấu do chúng thả ra, rất nhanh, máy bay chiến đấu của tàu sân bay đã tổn thất hơn một nửa, tàu sân bay mất đi phi đội chiến đấu liền biến thành con cừu đợi làm thịt.

Đám Dragoon không sợ chết phát động xung phong, nhưng vô ích, chúng còn chẳng có sức chiến đấu bằng Zealot trước mặt xe tăng công thành tầm xa siêu cường, từng hàng Dragoon ngã xuống, khắp mặt đất đều là máu màu xanh cao quý của Thần tộc.

Arbitrator của Lộ Minh Phi mưu đồ đóng băng xe tăng, nhưng mất đi sự bảo vệ của hạm đội tàu sân bay, hai chiếc Arbitrator lập tức bị Valkyrie bắn hạ.

Cẩu ca cuồng nhiệt liếm môi, điên cuồng click bàn phím, bổ sung lượng Valkyrie tổn thất, anh ta đã nắm chắc phần thắng trong tay.

"Phát hiện tên lửa nguyên tử phóng đi." Giọng nói lạnh lùng truyền từ tai nghe ra.

Cẩu ca ngẩn người.

Tên lửa nguyên tử là vũ khí của nhân tộc, mà Lộ Minh Phi lại chơi Thần tộc, đương nhiên Thần tộc quả thực có thể dùng Dark Archon để cướp đoạt nông dân của nhân tộc, từ đó chế tạo một đội quân nhân tộc... nhưng thực sự có ai chơi kiểu đó sao? Đơn vị đỉnh cấp kiểu Dark Archon đó cơ bản rất ít người sản xuất phải không? Hơn nữa cho dù có cướp được một nông dân, còn phải mất rất nhiều thời gian để sao chép một bộ công trình của nhân tộc. Đây là lối chơi của kẻ điên nào thế?

"Phát hiện tên lửa nguyên tử phóng đi." Lại là một cảnh báo nữa, đây không phải là lặp lại, mà là một quả tên lửa nguyên tử khác được phóng đi, "Phát hiện... phát hiện... phát hiện... phát hiện..."

Sáu tiếng cảnh báo liên tiếp, hầu như cùng trong một khoảnh khắc, Lộ Minh Phi đã phóng sáu quả tên lửa nguyên tử!

Cẩu ca kéo con chuột, điên cuồng tìm kiếm chấm đỏ dẫn đường của tên lửa nguyên tử trên màn hình, anh ta bắt buộc phải tìm ra những chấm đỏ đó, di dời tất cả các đơn vị khỏi khu vực xung quanh chấm đỏ. Ai cũng biết thứ gọi là tên lửa nguyên tử đáng sợ cỡ nào, nó không thể bắn hạ, nhưng lại có thể san bằng một khu vực hoàn toàn.

Một, hai, ba, bốn, năm, Cẩu ca tìm thấy năm chấm đỏ, nhóm xe tăng và chiến cơ Valkyrie đều được di dời nhanh chóng, những công trình có thể bay lên cũng đều bay lên hết.

Thế nhưng còn chấm đỏ thứ sáu thì sao? Quả bom nguyên tử chết tiệt cuối cùng đó sẽ rơi xuống chỗ nào?

Cẩu ca mướt mồ hôi hột đầy trán.

Không có không có không có không có... Tìm khắp mọi ngóc ngách của căn cứ rồi, đều không tìm thấy chấm đỏ thứ sáu.

Năm quả bom nguyên tử lần lượt rơi xuống, san bằng các công trình mặt đất của Cẩu ca thành bình địa, số lượng dân số sụt giảm nghiêm trọng, nhưng quân đội dẫu sao cũng được bảo toàn, có quân đội là có thể lật bàn, hơn nữa liên tiếp phóng sáu quả bom nguyên tử, Lộ Minh Phi cũng tổn thất không ít.

Tâm bệnh duy nhất của Cẩu ca chính là... quả bom nguyên tử thứ sáu vẫn chưa rơi xuống...

Giống như lúc bạn đang ngủ, người anh em đi giày cao gót ở lầu trên về, cởi một chiếc giày ném "cốp" xuống đất, khiến tim bạn đập nhanh thon thót mồ hôi đầm đìa... rồi sau đó không có tiếng thứ hai nữa...

Rõ ràng người anh em lầu trên không phải "tên cướp một chân" gì cả, phải có hai chiếc giày chứ, thế là bạn trơ mắt chờ đợi chiếc giày thứ hai suốt cả đêm.

Đại quân cuồn cuộn như thủy triều của Lộ Minh Phi ùa vào, đợt này hóa ra lại là... không kích!

Mục tiêu của Lộ Minh Phi hoàn toàn không phải quân đội và căn cứ của Cẩu ca, mà là những tháp tên lửa phòng không có chức năng dò radar.

Thứ được thả dù xuống là... Dark Templar vô hình.

Hai chiếc Arbitrator liều chết xông vào ném hai bùa đóng băng đóng băng trúng trạm khoa học của Cẩu ca.

Cẩu ca trong khoảnh khắc biến thành một con chó mù, đại đoàn Dark Templar tung hoành chém giết trong căn cứ của anh ta, vung đao trăng non đuổi chém xe tăng.

Cẩu ca châm một điếu thuốc, nhả ra một làn khói xanh hướng lên trần nhà, gõ vào khung chat chữ "GG".

Good game, giữa hiệu ứng âm thanh nhà chính phát nổ, Cẩu ca thừa nhận thất bại.

"Đại sư, tôi thua không oan, anh đoán được tôi có binh chủng gì, anh còn sao chép nông dân của tôi chế tạo bom nguyên tử, tôi thừa nhận kỹ thuật kém hơn không chỉ một điểm hai điểm," Cẩu ca thở dài thườn thượt, nói với tên tẻ nhạt đối diện, "Nhưng tôi chỉ muốn biết anh ném quả bom nguyên tử thứ sáu đi đâu thôi! Tôi cứ tìm quả bom nguyên tử đó mãi! Nếu không phải đang tìm quả bom nguyên tử đó, nói không chừng tôi còn có thể chặn giết được đợt không kích của anh."

Lộ Minh Phi ngượng ngùng gãi gãi đầu: "Tôi ném ra bãi hoang rồi, ở góc trên bên trái, không dễ tìm lắm."

"Cậu ném ra đó làm gì?" Cẩu ca trừng lớn mắt.

"Để anh tìm mà..."

Ván này kết thúc, bản đồ mở ra, Cẩu ca cuối cùng cũng nhìn thấy cách bố trí của Lộ Minh Phi bên ngoài căn cứ của chính mình, trong sương mù chiến tranh, dày đặc một mảnh chấm đỏ, mấy chục doanh trại mấy chục sân bay đầy ắp màn hình là căn cứ của Lộ Minh Phi...

Mặc dù tài nguyên không thiếu, Lộ Minh Phi vẫn xây vô số căn cứ, bởi vì cậu cần tốc độ khai thác khoáng sản nhanh nhất, để chi trả cho khoản chi phí quân xưởng khổng lồ của mình.

Cậu đánh là chiến tranh tiêu hao, lớp phòng thủ kiên cố của Cẩu ca liên tục tiêu hao sức chiến đấu của Lộ Minh Phi, nhưng Lộ Minh Phi bổ sung còn nhanh hơn.

Nối tiếp không ngừng, trơ trẽn coi Thần tộc thành Trùng tộc (Zerg).

"Cao thủ... làm một ván nữa đi? Thỉnh giáo chút." Cẩu ca thận trọng nói, "Lão bản, lấy cho tôi hai chai sữa dinh dưỡng."

Lão bản đặt sữa dinh dưỡng trước mặt Cẩu ca, Cẩu ca trừng mắt: "Đưa tôi một chai thôi, còn một chai nữa đưa cho cao thủ bên kia... Cao thủ đánh chúng tôi vất vả quá..."

"Đa tạ đa tạ, được chứ được chứ." Lộ Minh Phi nói.

"Huynh đệ có thể đứng sau lưng cậu vây xem không?" Có người xích lại gần.

"Được chứ được chứ." Lộ Minh Phi nói.

Thế là đằng sau cậu vây quanh một nhóm người nhỏ, còn có một cô gái mặc váy đen ngắn trông khá xinh đẹp ngồi bên cạnh Lộ Minh Phi, trừng to mắt vẻ đầy tò mò.

Khoảnh khắc này Lộ Minh Phi bỗng chốc trở thành nhân vật thủ lĩnh số một trong tiệm net này.

Lộ Minh Phi ngượng ngùng xê dịch mông sang bên cạnh một chút, tránh để cọ vào đùi cô ta, nhưng trong lòng vẫn có chút vui mừng nho nhỏ... đây có phải là cái gọi là cảm giác tồn tại không?

Quả nhiên cảm giác tồn tại của mỗi người đều khác nhau: có người cảm giác tồn tại chính là siêu xe như nước người đẹp như mây bên bể bơi tiệc rượu champagne, đó là Caesar; có người cảm giác tồn tại chính là trên chiến trường tru rồng máu chảy thành sông, đó là Sở Tử Hằng; có người cảm giác tồn tại là lúc khoác lác với hội đồng quản trị, đó là Anger; có người cảm giác tồn tại là ở Nhị Khẩu Tử (rượu Trung Quốc) và tạp chí nội y, đó là Phó hiệu trưởng...

Còn cảm giác tồn tại của cậu lại chính là ở một tiệm net như thế này, bẩn thỉu rách nát, tràn ngập khói thuốc, ánh đèn mờ ảo, thỉnh thoảng lại có một hai cô gái hở đùi quay đầu lại nhìn như vô tình...

Chỉ ở đây mới cảm thấy ấm áp đôi chút, sẽ không vẩn vơ suy nghĩ lung tung.

Lộ Minh Phi mở sữa dinh dưỡng uống một ngụm, một lần nữa nắm lấy con chuột.

---❊ ❖ ❊---

Trong phòng hành chính tầng cao nhất của khách sạn Regent, bừa bộn khắp nơi, tài liệu in và dụng cụ vẽ vứt lung tung trên đất trên giường, mấy chiếc máy tính đều mở, kết nối mạng với nhau bằng card mạng không dây, máy chiếu chiếu bản đồ Bắc Kinh độ nét cao lên tường, đầy rẫy vỏ bao bì thức ăn nhanh trên mặt đất, trong góc còn có hai xô gà rán KFC ăn dở.

Sở Tử Hằng ngồi nghiêm chỉnh bên bàn gõ bàn phím, ngậm một thanh socola mặt vô biểu tình. Từ lúc nhận phòng khách sạn là cậu bắt đầu làm việc, toàn dựa vào socola, bánh quy bơ và đồ uống có ga để duy trì sự sống.

Còn Finger thì nằm ngửa chỏng gọng giữa đống tài liệu dài dằng dặc, một tay xách chai rượu vang đỏ, một tay cầm một chiếc đùi gà rán, hai chân dạng ra giống như một con cóc lười phơi nắng sảng khoái làm sao... Cậu ta vậy mà còn mang cả kính râm để che ánh nắng chói chang buổi sáng, thoạt nhìn còn tưởng cậu ta đang đi nghỉ mát ở Hawaii ấy chứ.

"Lộ Minh Phi ra ngoài cả ngày rồi, cậu có biết cậu ta đi đâu không?" Sở Tử Hằng cất lời hỏi, ánh mắt vẫn dán chặt vào màn hình.

"Nói là ra tiệm net rồi, đánh game ở đây sẽ làm ảnh hưởng đến công việc của cậu. Sư đệ chúng ta đều phải dựa vào cậu đấy, nhóm bên kia toàn là tinh nhuệ, kéo theo hai bình dầu như chúng ta làm khổ cậu rồi."

"Trong tiếng Trung, đứa con do phụ nữ sinh ra với chồng trước sau khi ly hôn gọi là 'bình dầu thừa', có lẽ cậu đã hiểu lầm ý nghĩa của từ này rồi." Sở Tử Hằng đính chính.

"Ồ, tớ còn tưởng đó là điển tích chuột tha bình dầu nào chứ." Finger đánh một cái ợ rượu đầy thỏa mãn, "Vậy nói cách khác cậu chính là một bình dầu thừa rồi."

Bàn phím phát ra âm thanh giòn giã dày đặc, trong phòng chỉ còn lại âm thanh này.

"Ồ xin lỗi, từ này mang nghĩa miệt thị à?" Finger gãi đầu.

"Chẳng có khen chê gì cả, chỉ là một câu tục ngữ miêu tả sự thật, đúng vậy, tôi là một bình dầu thừa." Sở Tử Hằng ấn phím enter, dữ liệu bắt đầu được tải vào mô hình toán học mà cậu vừa hoàn thành.

Thứ mà máy chiếu phóng lên thực tế chính là giao diện trên màn hình laptop của Sở Tử Hằng, trong chớp mắt vô số gợn sóng bắn tung tóe trên bản đồ Bắc Kinh đó, giống như trên mặt hồ tĩnh lặng, Sở Tử Hằng vừa ném một nắm cát mịn vào trong.

"Cậu đang mày mò thứ gì thế?" Finger ngẩn người nhìn màn hình máy chiếu, "Nhắc mới nhớ chúng ta không phải đến để giết rồng sao? Thế mà ba người chúng ta mỗi người có một kiểu trạch riêng, sư đệ phế vật là trạch game, cậu là trạch khoa học, còn tớ là... được rồi, tớ là một kẻ mê ăn uống. Chúng ta không nên mang thiết bị đi khắp Bắc Kinh tìm rồng sao?"

"Nếu thiết bị cậu nói là máy ảnh DSLR, thì cái tên Tang Sen cùng bạn bè lai huyết giả của hắn đang làm vậy đấy, hôm qua bọn họ đã đi tham quan Tử Cấm Thành, mục tiêu hôm nay là đi Cung điện Mùa Hè." Sở Tử Hằng thản nhiên nói, "Bọn họ đã biến thành một đoàn du lịch triệt để. Bởi vì bọn họ vừa hạ cánh là phát hiện ra thành phố này ngập tràn các totem (vật tổ) rồng, về mặt địa lý có long mạch, trên các tác phẩm điêu khắc đá hoàng gia có long phượng sum vầy, bốn góc đại điện bò đầy con cháu của rồng, đến cả con rùa cõng bia đá cũng là giống rồng. Hoàn toàn không có cách nào để tìm kiếm. Trung Quốc lấy 'rồng' làm vật tổ, thông tin về loài rồng để lại lẽ ra phải là nhiều nhất, nhưng, quá nhiều thông tin hỗn tạp lại che giấu đi thông tin cốt lõi mà chúng ta đang tìm kiếm."

Sở Tử Hằng dùng bút chì chỉ vào những gợn sóng nhỏ trên màn hình lớn: "Thông tin hỗn tạp mà tôi nhận được hiện tại là dữ liệu động đất của khu vực đô thị Bắc Kinh và vùng lân cận từ đầu năm đến nay."

"Dữ liệu động đất?"

"Thành phố này được bố trí dày đặc các thiết bị phát hiện nhỏ do cục địa động thiết lập. Động đất thực ra là một hiện tượng địa lý xảy ra thường xuyên, giống như Bắc Kinh là một thành phố nằm trên vành đai động đất Yên Sơn ở Hoa Bắc, mỗi năm có đến mấy trăm trận động đất quy mô nhỏ, nhưng cấp độ và cường độ quá thấp, thậm chí không thể cảm nhận được, chúng ta gọi đó là 'động' (lục địa rung chuyển). Thiết bị giám sát sẽ ghi lại trung thực mỗi lần rung chuyển, ngoại trừ sự biến đổi vỏ Trái Đất thực sự, một nguồn gốc khác của những lần rung chuyển này chính là sự xao động của Long vương, tần số rung chuyển trong khu vực đô thị Bắc Kinh năm nay bỗng nhiên tăng gấp 10 lần, tôi đã xây dựng một mô hình toán học đơn giản, áp dụng các phương pháp tính toán và điều kiện sàng lọc khác nhau, cuối cùng chúng ta có thể tìm ra nguồn chấn động mới phát sinh đó, chính là Long vương."

Finger ngẩn ngơ nghe hồi lâu, gật đầu: "Thần kỳ quá vậy!"

“Cậu không hiểu là rất bình thường, môn học của tôi nghiêng về khoa học, còn môn học của cậu nghiêng về Long tộc phả hệ học.” Sở Tử Hằng thản nhiên nói, “Nói cách khác, tôi là học tự nhiên, cậu là học xã hội.”

“Mẹ kiếp, học đại học chín năm rồi mới biết mình là một đứa học xã hội!” Finger tu một ngụm rượu vang đỏ, “Ý là vị Long vương bạo nợ này luôn phát công ở một chỗ phải không? Nếu hắn vừa phát công vừa di chuyển thì sao?”

“Hắn chắc chắn có quy luật di chuyển của riêng mình, nếu hắn cứ di chuyển mãi, thì tâm chấn sẽ hiển thị thành mấy tuyến đường. Nhưng… tại sao Long vương phải di chuyển? Hắn đi làm à?” Sở Tử Hằng dang tay.

“Cũng đúng, hắn nên trốn ở chỗ nào đó dưỡng sức, chờ khi sức mạnh hồi phục hoàn toàn thì đánh gục tất cả chúng ta.” Finger gật đầu, “Xem ra có những dữ liệu này, chúng ta có thể dẫn trước nhóm của Caesar rồi chứ?”

“Không nắm chắc. Trong thành phố có quá nhiều yếu tố gây ra chấn động mặt đất, ví dụ như xe tải hạng nặng đi qua, tàu điện ngầm đi qua, máy móc thi công, thậm chí là pháo hoa ngày lễ, những thứ này cũng sẽ bị ghi lại như địa chấn. Tức là dữ liệu địa chấn trộn lẫn với dữ liệu vô hiệu gấp mấy trăm lần, không biết mất bao lâu mới lọc bỏ được chúng.” Sở Tử Hằng nhìn màn hình chiếu, nhíu mày, “Mà thời gian của chúng ta có hạn. Sư huynh, trước đây cậu có bạn gái không?”

“Này… đây là cú bẻ lái thần thánh gì vậy? Trước sau chẳng cần chút kết nối nào sao? Quả nhiên hai người các cậu đều là mấy kẻ ngốc nghếch!” Finger giật mình.

“Xin lỗi, chợt nhớ tới, không tiện trả lời thì thôi vậy.”

“Có gì mà không tiện? Đó là chiến sử huy hoàng của tôi! Là tượng đài bất diệt của tình trường!” Finger sực ngồi dậy từ trên giường, “Tôi cũng từng là ‘A’ cấp được người người yêu mến! Những năm đầu mới nhập học, tôi cũng là một hảo hán chơi hoa chốn bầy hoa đi đến đâu thắng đến đó giống cậu! Nữ sinh ngưỡng mộ tôi tặng sô-cô-la cho tôi trong tiệc ngày lễ tình nhân, nhiều đến mức tôi buộc phải đem chúng đi làm thành sốt sô-cô-la! Đủ để tôi phết bánh mì ăn sáng suốt một năm!”

“Vậy là có bạn gái? Sau đó chia tay rồi?” Sở Tử Hằng nhìn anh ta đầy nghiêm turc.

“Vết thương bị cậu chọc trúng rồi đấy!” Finger ôm ngực.

“Xin lỗi, tôi chỉ muốn tham khảo chút thôi… Nếu cậu thích một cô gái, chưa từng tỏ tình bao giờ, mà cô ấy sắp kết hôn rồi, cậu có nói với cô ấy không?”

“Cậu đang quan tâm đến sức khỏe tâm thần của tên phế vật đó à?” Finger hiểu ra, “Tôi đoán là tôi sẽ không nói…”

“Vậy lựa chọn của cậu cũng giống Lộ Minh Phi.” Sở Tử Hằng ra chiều trầm ngâm mở một lon Cô-ca.

“Tôi việc gì phải nói với cô ấy?” Finger trừng mắt, “Tôi sẽ chọn xử tử chú rể trước!”

Sở Tử Hằng ngẩn ra, “Nếu cậu ấy không nói, tình cảm bị giấu nhẹm đi sẽ chẳng đáng một đồng. Sẽ có ngày cậu ấy mang theo thứ tình cảm này mà chết đi, thậm chí không một ai hay biết. Vậy tại sao không nói?”

Finger bĩu môi, “Thứ tình cảm này, có người rất có giá trị, có người lại vô cùng rác rưởi. Tình cảm của sư đệ phế vật vốn dĩ chẳng đáng một đồng, Caesar cho được thứ mà sư đệ phế vật không cho nổi. Tình cảm là một từ thiêng liêng, nhưng không phải tiền tệ cứng, không thể dùng để đổi lấy đồ ăn. Đừng vì thích ai mà cảm thấy tình cảm của mình rất trân quý nhé bạn tôi, loại tình cảm vô dụng như cậu ta, chi bằng sớm quên đi thì hơn.”

“Nhưng vừa rồi cậu nói cậu sẽ xử tử chú rể cơ mà.”

“Mỗi người mỗi khác chứ. Phải nói là một kẻ bệnh hoạn như cậu, hễ cậu thích cô gái nào chắc chắn sẽ làm động trời động đất, nếu cô ấy muốn kết hôn, cho dù xe hoa đã xuất phát, cậu cũng sẽ dùng một súng thổi bay trục bánh xe để cướp người.” Finger nói, “Nhưng sư đệ phế vật là một tên mềm yếu, cậu ta sẽ mặc vest phẳng phii đứng sau lưng No No nhìn cô ấy gả vào gia tộc Gattuso, rồi về phòng nốc hai chai rượu vang đỏ ngủ như chết. Mặt hung hãn nhất của cậu ta cũng chỉ là cầm súng săn lao vào đám xác sống trong《Resident Evil》, vừa bắn xác sống vừa chảy nước dãi.”

“Tình cảm không điên cuồng thì không có giá trị?”

“Có thể hiểu như vậy.” Finger lắc đầu thở dài, “Một kẻ chỉ biết u uất trong lòng không dám làm gì cả, tình cảm của hắn rất rẻ mạt! Không phải rẻ mạt, mà là khốn nạn tột cùng!”

“Khốn nạn tột cùng?” Sở Tử Hằng nhấm nháp ý nghĩa của bốn chữ này, “Người thế nào mới được tính là khốn nạn tột cùng? Tôi biết bốn chữ này dùng để chửi người, nhưng hình như ai cũng chửi được, không có hàm nghĩa cụ thể nào sao?”

Cậu ấy là một người bị bệnh sạch sẽ ngôn ngữ, căn bản những lời thốt ra từ miệng cậu ấy đều có thể viết thẳng vào sách giáo khoa trung học mà không cần cắt gọt, hơn nữa còn là sách giáo khoa tự nhiên, giọng điệu thuần túy trần thuật sự thật, ngữ điệu không dao động nửa phần.

“Ồ,” Finger gãi gãi mái tóc rối bù, “Một người học xã hội Trung Quốc và một người Đức giải thích thế nào về việc khốn nạn tột cùng… bản thân nó đã rất ngớ ngẩn… Từ này cơ bản có thể tóm gọn tất cả những kẻ phế vật vừa phiền vừa khinh thường, dùng lên người sư đệ thì đại khái là…”

Anh ta ngẩng đầu nhìn trần nhà, thở dài một hơi, “Chính là kiểu người rõ ràng biết chuyện gì là bất khả thi, nhưng vẫn cứ ôm ấp hy vọng, cứ hèn nhát mãi, hèn nhát mãi, có đôi khi lại vì chuyện này mà máu nóng dồn lên não, giống như kẻ điên, nhưng đến lúc bản thân cần dũng cảm một phen thì lại chùng bước… Chính là loại trẻ con chẳng biết cái quái gì, mẹ nó lại còn siêu cố chấp, lại còn là một tên nhát gan, mẹ kiếp! Tất cả khuyết điểm cậu ta đều có đủ, cậu thấy cậu ta không phải khốn nạn tột cùng thì là gì?”

Sở Tử Hằng trầm mặc rất lâu, khẽ gật đầu, “Tôi hiểu rồi, quả thật là khốn nạn tột cùng.” Cậu ấy khựng lại, “Vậy lúc trước sư huynh chia tay thế nào?”

“Mẹ kiếp! Cậu cái này giống như đi tư vấn chuyên gia chuyện mổ viêm ruột thừa, xong chuyên gia xã hội lại hỏi ruột thừa của cậu còn ở đó không!” Finger lầm bầm, “Được rồi, là vì lúc đó tôi cũng khốn nạn tột cùng thôi…”

“Ai mà chẳng có lúc khốn nạn tột cùng chứ.” Sở Tử Hằng thản nhiên nói.

Tiếng gõ cửa, tiếp theo là giọng đổi giọng, “Chuột chũi chuột chũi, tôi là khoai lang!”

Sở Tử Hằng đứng dậy mở cửa, Hạ Di vác đống lớn đống nhỏ thò đầu vào ra hiệu với Finger, “Ái chà, lộn xộn thật đấy! Ký túc xá nam trong truyền thuyết đây sao? Ký túc xá nam nuôi gián làm thú cưng á? Tôi vào được không? Có thể làm ơn cho mấy con thú cưng của các cậu tránh sang một bên trước không, tôi sợ dẫm phải mấy bé động vật đáng yêu đó…”

Cô ấy mặc một chiếc váy dài kẻ sọc phong cách bohemian và bốt da lộn ống đứng, khoác thêm một chiếc áo khoác ngắn bằng da cừu màu đỏ rượu, quấn chiếc khăn len dài màu tím quanh cổ. Không ai nắm bắt được phong cách ăn mặc của cô ấy, dù sao mỗi lần nhìn thấy cô ấy đều khiến người ta thấy sáng bừng lên, đại khái là trong nhà có nguyên một phòng thay đồ không cửa ngăn, giúp cô ấy tha hồ đối chiếu phối đồ.

“Sư muội xinh đẹp quá! Lại đây để sư huynh xem eo em có to lên không nào.” Finger dang rộng vòng tay.

Hạ Di ném thẳng một miếng bánh sô-cô-la phô-mai vào mặt anh ta, “Sợ các cậu đói chết nên mang đồ ăn đến cho các cậu đây! Hửm? Sao không thấy Lộ Minh Phi?”

“Lộ sư huynh của em ra ngoài tu luyện rồi, chắc một năm rưỡi nữa mới về, đồ ăn cứ chia cho bọn anh là được, là món ăn vặt Bắc Kinh à?” Mắt Finger sáng rực lên.

“Ừm nha ừm nha,” Hạ Di ngồi xuống mép giường, mò mẫm trong đống lớn đống nhỏ, “Em là người Bắc Kinh mà, hôm nay về nhà thăm bố mẹ nên đi mua một vòng, tiện thể mua cho hai người chút đồ ăn, tuy nói nhóm các cậu có tận hai người Trung Quốc, nhưng xem ra khả năng tự lập của Finger sư huynh ngược lại là tốt nhất đấy.”

“Quá khen quá khen, chính là bản năng sinh tồn đi đến đâu cũng tìm được đồ ăn, bẩm sinh đấy.” Finger vô cùng đắc ý, “Hồi anh đi Ai Cập, ví bị trộm, suýt thì chết đói, lại chẳng biết tiếng Ả Rập, thế mà dựa vào tài năng trời phú, dùng biểu cảm làm chú bán bánh nướng kháp-la bật cười, đổi về được những chiếc bánh nướng miễn phí đấy!”

“Bánh ngọt Đạo Hương Thôn, mứt quả, quẩy xoắn Thiên Tiện… cái này là của Thiên Tân… còn có thịt húp Thiên Phúc Hào,” Hạ Di từng món từng món lấy ra, “Đủ cho các cậu ăn mấy ngày rồi.”

Finger ôm ngực, “A! Cảm giác hạnh phúc dâng trào này, em quả nhiên là gián điệp do nhóm chúng ta phái tới phải không? Anh biết ngay là sư muội trong lòng vẫn hướng về chúng ta mà.”

“Bởi vì Finger sư huynh tuấn tú nhất mà.” Hạ Di toe toét cười.

Finger quay sang Sở Tử Hằng, dùng sức vỗ ngực, “Thấy chưa! Sư đệ, các cậu vẫn phải dựa vào nhan sắc của sư huynh đây mới thoát khỏi cuộc sống bi thảm ăn đồ ăn rác quanh năm suốt tháng!”

Sở Tử Hằng lười để ý đến hai kẻ hoạt bảo này, gật đầu chào Hạ Di xong, cậu ấy vẫn dán mắt vào tấm bản đồ Bắc Kinh trên màn hình trầm ngâm.

“Dữ liệu địa chấn ở Bắc Kinh á?” Hạ Di bước đến bên cạnh cậu ấy. Chuyên ngành của cô ấy nghiêng về tự nhiên, liếc mắt là hiểu ngay những gợn sóng đó đại diện cho cái gì.

Sở Tử Hằng gật đầu, “Nhưng dữ liệu rác quá nhiều, nhiễu động quá lớn. Xem ra những gợn sóng địa chấn này phân bố đồng đều trong toàn bộ thành phố Bắc Kinh, giống như gió thổi mặt hồ, trên mặt hồ toàn là sóng nước, chúng ta không tìm thấy bong bóng do con cá đó nhả ra.” Cậu ấy vỗ vỗ tấm bản đồ đó, “Con cá đó đang ẩn mình dưới mặt hồ, ngày mà nó thức tỉnh hoàn toàn, nó sẽ phá vỡ mặt nước dưới hình thái loài rồng, lúc đó thì đã muộn rồi.”

“Hiện tại hắn vẫn mang hình thái con người, để thức tỉnh hoàn toàn, hắn nên đang tiến hóa thành thân thể loài rồng.” Hạ Di nói, “Tiến hóa thành loài rồng hoàn toàn cần có thời gian, giống như tiến hành một lần ấp trứng nữa vậy. Em có nói với bố mẹ là sư huynh rất quan tâm chăm sóc em, bọn họ nói muốn mời anh đến nhà ăn một bữa cơm.”

Sở Tử Hằng ngẩn ra, chưa kịp trả lời thì đã nghe thấy giọng oang oang của Finger, “Đây lại là cú bẻ lái thần thần thánh gì của mấy người học tự nhiên các cậu thế? Này này, đây chính là ‘ra mắt bố mẹ’ trong truyền thuyết hả?” Finger ôm mặt, “Sao mà đáng yêu đến đáng thẹn vậy chứ!”

“Đáng yêu cái đầu anh ấy!” Hạ Di quay phắt lại trừng mắt hung dữ, “Chỉ là mời ăn cơm thôi mà!”

“Vậy sao lại không có tôi?” Finger nhảy dựng lên chất vấn.

Hạ Di ngẩn ra.

“Rõ ràng là không có tôi đúng không? Rõ ràng chính là không định gọi tôi chứ gì! Chột dạ rồi đúng không, đỏ mặt rồi đúng không! Mẹ kiếp, tôi biết ngay mấy đứa con gái các cậu thấy sư huynh tôi là ông chú mà! Cái gì mà sư huynh tuấn tú nhất toàn là lừa tôi!” Finger mặt mày phẫn nộ.

“Tôi không quen anh…” Hạ Di ôm mặt quay đi.

Sở Tử Hằng ho khan một tiếng, chần chừ vài giây, “Cậu cũng thấy đấy, ở đây đã bận túi bụi lên rồi, chắc là không có thời gian qua đâu, cảm ơn ý tốt của bố mẹ em nhé.”

“Ăn bữa cơm thôi mà, vài tiếng thì thế nào cũng có chứ, em trai em nghe xong rất muốn gặp anh đấy,” Hạ Di bịt chặt tai, “Cố tình gọi điện trong điện thoại la lớn nào là chị ơi chị ơi em muốn đại ca chơi cùng em các thứ, phiền chết đi được phiền chết đi được, em cũng hết cách mới tới mời anh đấy chứ!” Hạ Di thò mặt sát lại gần Sở Tử Hằng, “Nể mặt em chút đi, nể mặt em chút đi, nể mặt em chút đi?” Vừa lắc đầu vừa đảo tròng mắt lúng liếng.

“Tôi…” Sở Tử Hằng nghẹn lời, “Tôi không giỏi chơi cùng người khác cho lắm… Không phải trước đây nghe nói là em trai em sao? Sao vừa nãy lại nói là anh trai?”

“Là chữ chị trong ngự tỷ ấy mà!” Hạ Di lè lưỡi, “Nó sinh ra hơi phát triển chậm chạp, trí tuệ giống như trẻ con vậy, thế nên nó cứ luôn cảm thấy em là chị của nó.”

“Nhắc mới nhớ, giúp đỡ người vị thành niên chính là trách nhiệm của Học viện Kassel chúng ta chứ bộ!” Finger ưỡn ngực, “Anh đây nghĩa bất dung từ! Sở Tử Hằng, cậu cũng nghĩa bất dung từ!”

Sở Tử Hằng đành chịu, “Mấy giờ?”

“Đưa trước trưa ngày kia đi, gói sủi cảo anh thấy thế nào?”

“Được.” Sở Tử Hằng gật đầu.

“Ấy kìa? Nhưng trưa ngày kia em có hẹn có việc rồi.” Finger bỗng nhiên lên tiếng, “Dù rất muốn đi cùng cậu, nhưng thực sự không khéo lắm, cậu tự mình đến nhà sư muội ăn cơm đi.”

Sở Tử Hằng ngẩn ngơ, “Cậu… có hẹn gì chứ.”

Fingerẩy nhẹ mái tóc bồng bềnh của mình, để trông nó có vẻ mang phong cách độc lập đặc biệt một chút, chỉnh lại cổ áo, ngẩng đầu, “Đi tham quan Trung tâm nghệ thuật 798 Bắc Kinh.”

“Cậu đang đùa tôi đấy à?” Sở Tử Hằng thầm nghĩ trong lòng.

“Này, gián điệp sư muội, Caesar đang làm gì thế?” Finger bỗng nhiên hỏi.

“Hình như từ hôm qua đến hôm nay, vẫn luôn uống trà, tắm hơi Phần Lan, làm SPA các kiểu, hôm nay hình như đi dạo Lưu Lợi Xưởng rồi.”

4. Phượng Long Đường

Ánh nắng ban mai chiếu lên những phiến đá xanh của đại lộ Lưu Lợi Xưởng, một chiếc xe ba bánh chạy phăng phăng, hai bên đều là lầu hai gian gạch xanh phong cách cổ điển, trước mỗi tòa lầu đều treo biển hiệu chữ vàng nền đen như “Bảo Thúy Tường”, “Sùng Văn Phủ”. Khách nam trẻ tuổi thong thả bước xuống từ một chiếc xe xích lô đạp chân, mặc áo dài cách tân màu xanh thanh thiên, quần casual, dưới chân đi một đôi giày vải kiểu Bắc Kinh, mái tóc rực rỡ như vàng, đôi mắt xanh thẳm như đại dương.

Biển hiệu của “Phượng Long Đường” có chút cũ kỹ, treo trên trán cửa của tiệm nhỏ, trước cửa treo rèm vải bông màu xanh lam. Nơi này đã sắp đến tận sâu trong ngõ hẻm, người chơi đồ cổ chân chính tuyệt đối sẽ không chọn mở cửa tiệm ở nơi vắng vẻ thế này.

Khách nhân vén rèm vải bông lên, chuông đồng trên cửa vang lên một tiếng, nhưng không có ai ra chào hỏi, quầy hàng trống hoác. Tiệm này vẫn dùng cửa sổ giấy dán kiểu cũ, ánh nắng ban mai rọi vào mờ ảo, trong không khí lơ lửng vô số hạt bụi, xung quanh bày biện bàn dài và rương gỗ lớn nhỏ, trông có vẻ là những món đồ có tuổi đời. Sách đóng gáy chỉ, Đường Tam Thái, nghiên đá rửa bút, trông cái gì trong tiệm này cũng bán, thậm chí trên tường còn treo cả một bộ áo cưới màu đỏ thắm, tất cả đều như phủ một lớp bụi mờ.

Đây là một căn nhà cổ bị phong ấn bởi bụi bẩn, mấy chục năm không có ai đặt chân vào, chỉ có những linh hồn nhỏ bé là bụi bặm đang vui đùa nhảy múa trong không khí. Bọn chúng là lãnh chúa nơi này.

Khách nhân thong thả vòng quanh căn nhà, ngửi mùi đàn hương đậm đặc trong không khí, cuối cùng dừng chân trước bộ áo cưới màu đỏ thắm để ngắm nghía. Chất liệu của áo cưới là lụa sa tanh đẹp đẽ, đường viền thêu Kế ti tinh tế, dán lá vàng hoa văn phượng hoàng, khảm cúc áo ngọc trai và phiến lưu ly mỏng. Nó được trải ra đính lên tường, còn có người dùng bút mực phác họa cho nó một hình ảnh cô dâu nghiêng mặt mang tính biểu ý, khách nhân mỉm cười ngẫm nghĩ thần vận của gương mặt nghiêng đó, giống như một cô gái có đôi mắt quyến rũ quay đầu mỉm cười nhẹ nhàng với bạn.

“Hỷ phục người Mãn Thanh mặc, là kiểu xường xám chính thống, xường xám lúc đó vạt dưới rộng, tà váy chạm đáy, bên trong mặc quần, tuyệt đối không phải kiểu hở tay hở chân như bây giờ đâu.” Có người nhẹ nhàng nói sau lưng.

“Tiên sinh Lâm Phượng Long?” Khách nhân không quay đầu lại.

“Tiên sinh Caesar Gattuso? Trẻ quá nhỉ.” Ông chủ nói.

Caesar quay người lại. Dù đã có chuẩn bị trước, nhưng đột ngột nhìn thấy ông chủ này, anh vẫn hơi kinh ngạc. Ông lão nói tiếng Bắc Kinh sõi này lại là một người châu Âu chính gốc, tóc điểm bạc và đôi mắt xám sắt, trên má húp húp vẫn có thể nhận ra vẻ tuấn tú khi còn trẻ.

Ông chủ mặc một chiếc áo sơ mi vải đũi, tay vẫn đang mân mê một đôi cầu sắt, tay kia xách một chiếc túi nhựa, bên trong là một bộ bánh xèo trứng…

“Trong giới thợ săn quả nhiên cái dạng quái vật gì cũng có.” Caesar nhìn anh ta từ trên xuống dưới.

“Nước trong giới này sâu lắm, tôi coi là người bình thường đấy.” Ông chủ cười nhẹ, “Ra ngoài mua bữa sáng, ăn chung chút chứ?”

“Khỏi đi, bữa sáng thử đậu chấp rồi, khiến tôi uống xong muốn nôn.” Caesar nhớ lại cái mùi vị tựa như nước cống thối đó, không kìm được lại thấy hơi buồn nôn.

“Nôn thì uống chút trà, tôi ở đây có trà Thiết Quan Âm thu trà, hái từ cây trà cổ đấy.” Ông chủ dẫn Caesar đến một góc, trên chiếc bàn trà cũ làm bằng rễ cây có bày biện đầy đủ bộ trà cụ bằng sứ thanh. Hai người ngồi đối diện, ông chủ nhanh tay lẹ mắt đun nước pha trà, rót, ủ, tráng, rửa, bộ trà cụ sứ thanh lật múa trong tay ông lão người châu Âu này, tự nhiên mang theo một vẻ đẹp khiến người ta nhìn vào là chìm đắm trong đó.

Hương trà thoang thoảng phiêu tán ra, cuối cùng là một chén trà thanh hơi nước bốc nghi ngút được đưa đến trước mặt Caesar. Caesar ngửi hương trà đó, gật đầu, “Ông ở Trung Quốc rất nhiều năm rồi à?”

“Tôi là người Hà Nam mà.” Ông chủ nói vô cùng chắc nịch.

Caesar nhíu mày, “Ông có thể lấy gương soi lại cái bộ mặt viết bốn chữ ‘Người Aryan’ trên đó rồi hẵng nói dối câu này được không?”

“Bố mẹ tôi là người Đức bị kẹt lại ở Trung Quốc trong Thế chiến II, rất không may là họ đều chết cả rồi, thế nên người nuôi lớn tôi là một cặp vợ chồng người Hà Nam, Trung Quốc. Tôi cũng không bài xích việc mình mang dòng máu Đức cho lắm, nhưng…” Ông chủ đùi đét một cái, “Tiếng Đức khó chết đi được, ngẩn ngơ thế nào mà học hoài không nổi câu nào!”

Caesar gật đầu, “Một người Ý và một người Đức giao tiếp bằng tiếng Hà Nam, đúng là thú vị thật… Thược rồi, tôi đến đây không phải để uống trà.”

Anh đặt chén trà xuống, đặt một chiếc túi giấy có trọng lượng khá nặng trước mặt ông chủ: “Hai mươi nghìn đô la Mỹ, mua tin tức mà ông nói.”

“Trong giới thợ săn cũng có người vung tiền như rác như ngài cơ đấy.” Ông chủ nheo mắt cười.

Chỉ có rất ít người biết một thân phận khác của Caesar Gattuso, anh là một thợ săn. Thậm chí anh còn là một thợ săn trước khi bước vào Học viện Kassel, mười lăm tuổi đã có ID trên “Thị trường thợ săn”.

Đương nhiên anh không cần vì tiền thưởng mà làm việc, cho dù là tiền thưởng hậu hĩnh nhất, cũng chỉ đủ bù tiền dầu cho máy bay riêng cùng tiền boa tùy tiện vung ra. Anh chỉ thích làm mấy chuyện kích thích, hơn nữa trong giới thợ săn có rất nhiều người rất thú vị.

ID của anh là “Tổng đốc Gaul”, nhà độc tài Caesar trong lịch sử từng chinh phục xứ Gaul. Còn ID của ông chủ là “phoenix”, “Phượng hoàng”, loại ID tiếng Anh phổ biến này bây giờ rất khó đăng ký được, chắc chắn là đã đăng ký từ rất sớm, nhưng Caesar chưa từng thấy ID này hoạt động bao giờ.

Lần duy nhất, chính là dưới bài đăng cực kỳ nóng bỏng “Long vương thức tỉnh”, “Phoenix” bình luận rằng: “Bán tình báo liên quan đến Long vương, thanh toán ngay hai mươi nghìn đô la Mỹ tiền mặt.”

Không ai chú ý đến một bình luận mờ nhạt như vậy, ngoại trừ Caesar.

Ông chủ thong thả thưởng trà, “Cách đây không phía bên Cung điện Dân tộc, có một con ngõ mang tên Quang Thái. Thời nhà Minh, nó là nơi chế tạo hỏa dược chế tạo thuốc nổ, lúc đó nó có một cái tên khác…” Ông chủ chợt dừng lại, ngẩng đầu nhìn Caesar, trong mắt lóe lên một tia sáng, “Vương Cung Xưởng.”

Caesar hít sâu một hơi, cảm thấy sự di chuyển của những hạt bụi trong cột sáng bỗng nhiên tăng tốc, như thể cái tên cổ xưa đó đã đánh thức những linh hồn ngủ quên này.

“Đã nghe qua rồi sao?” Ông chủ cười.

“Vụ nổ lớn Vương Cung Xưởng, xảy ra vào 9 giờ sáng ngày 30 tháng 5 năm 1626 Công nguyên, diện tích bao phủ vượt quá hai kilômét vuông, cướp đi sinh mạng của hai mươi nghìn người. Bức hoàng đế Chu Do Khi críticos phải ban một bản ‘Tội kỷ chiếu’, cho rằng hành vi của bản thân đã chọc giận thượng đế. Đó là thảm họa không thể giải thích bằng logic bình thường, một trong ba vụ nổ thần bí nhất lịch sử, sánh ngang với nó là di tích thành chết Mohenjo-daro ở Ấn Độ và Vụ nổ lớn Tunguska ở Nga.” Caesar trầm giọng nói.

Ông chủ gật đầu, “Năm 1908 Công nguyên, trong khu rừng nguyên sinh Tunguska đã xảy ra một vụ nổ dữ dội, giống như mặt trời mọc trước thời hạn, rừng cây đổ rạp từng mảng, đám mây hình nấm khổng lồ bay lên, tận bờ sông Rhein cũng có thể quan sát được ánh lửa của vụ nổ đó. Cho đến nay, loại vũ khí có thể đạt được hiệu năng như vậy của loài người cũng chỉ có vũ khí hạt nhân.”

“Nhưng năm 1908 ‘cha đẻ của bom nguyên tử’ Oppenheimer mới bốn tuổi, vẫn chỉ là một đứa trẻ con, phải 37 năm sau đám người Mỹ mới có thể chế tạo ra bom nguyên tử. Thế nhưng, vụ nổ hạt nhân lại xảy ra sớm hơn,” Ông chủ liếc Caesar một cái, “Dù trước đây không quen biết, nhưng đối với Long tộc, chắc hẳn mọi người đều biết không ít, không cần phải giấu giếm gì, vụ nổ lớn Tunguska là do Ngôn linh ‘Rhine’ gây ra, Ngôn linh nguy hiểm cấp cao có số thứ tự 113.”

“Năm 1626 Công nguyên, người Trung Quốc không thể nào sở hữu bom nguyên tử, vậy vụ nổ lớn Vương Cung Xưởng, cũng là vì một loại Ngôn linh hủy diệt nào đó.” Caesar trầm giọng nói.

“Đúng vậy, kỹ thuật then chốt của vũ khí hạt nhân nằm ở nguyên liệu phóng xạ, người Mỹ đã chế tạo ra thiết bị khổng lồ ở Oak Ridge, nấu chảy hàng vạn tấn bạc nguyên chất thành dây dẫn mới chế tạo được thiết bị phân tách hiệu quả. Nhưng đối với loài rồng Thái cổ, bọn họ căn bản không cần mượn dụng thiết bị gì, chỉ dựa vào tinh thần bạo liệt là có thể tạo ra hiệu ứng nhiệt độ cao và sóng xung kích tương tự như nổ hạt nhân. Đây là đỉnh cao kỹ thuật của Long tộc, một lĩnh vực kỹ thuật khó tin khác, sự khác biệt giữa nó và kỹ thuật của loài người thực ra giống như sự khác biệt giữa số thực và số ảo, sự khác biệt giữa hình học Euclid và hình học phi Euclid. Sử thi Ấn Độ《Mahabharata》 từng ghi chép về sự diệt vong của Mohenjo-daro, đó từng là một thành phố huy hoàng, biến mất trong một vụ nổ lớn, trong sử thi nói rằng ‘Trên không vang lên tiếng gầm thét, tiếp theo là một tia chớp. Phía trời Nam một cột lửa lao thẳng lên trời, ánh lửa chói lọi của mặt trời chẻ đôi bầu trời… nhà cửa, đường phố và mọi sinh vật, đều bị thiên hỏa đột xuất này thiêu rụi… Đây là một viên đạn, nhưng lại sở hữu uy lực của cả vũ trụ, một làn khói đỏ rực cùng ngọn lửa, sáng rực như một nghìn mặt trời, từ từ dâng lên, rực rỡ lóa mắt… Sức nóng khủng khiếp khiến động vật ngã chết, nước sông sôi sục, cá tôm đều bị luộc chín; kẻ chết cháy đen như thân cây bị thiêu… tóc và móng tay đều rụng hết, chim chóc bay lượn bị thiêu chết giữa không trung, thực phẩm bị nhiễm độc…’”

“Nghe không khác gì vụ nổ hạt nhân cả.” Caesar nói.

“Nhưng bộ sử thi đó được viết vào thế kỷ thứ tư trước Công nguyên.” Ông chủ nhướng mày, “Và chúng ta có lý do để tin rằng, ba trận thảm họa này đều do Long vương thức tỉnh gây ra. Mà năm 1626 Công nguyên, cũng có một vị Long vương thức tỉnh ở đây, hắn có lẽ chính là người mà cậu đang tìm.”

Caesar trầm ngâm chốc lát, “Đã Vương Cung Xưởng là nơi chế tạo và lưu trữ thuốc nổ, tại sao không thể là thuốc nổ phát nổ chứ? Tôi từng đọc một số lịch sử về hỏa khí, nhà Minh là thời kỳ trang bị hỏa khí nhiều nhất trong lịch sử Trung Quốc, Toyotomi Hideyoshi học được cách sử dụng hỏa khí chiến đấu từ Oda Nobunaga, trong quân đội của hắn cứ mười người thì có một người cầm hỏa khí, hắn cho rằng đội quân đó có thể vô địch thiên hạ, thế nên muốn mượn đó tiến đánh Triều Tiên thách thức Trung Quốc. Nhưng hắn chạm trán quân đội nhà Minh trên bán đảo Triều Tiên mới phát hiện ra, cái gọi là ‘Thần cơ doanh’ của nhà Minh, là một đội quân hoàn toàn vũ trang bằng súng, người người đều cầm súng dài. Thần cơ doanh tất nhiên cũng có rất nhiều thuốc súng.”

“Đúng vậy, người Trung Quốc là chuyên gia về hỏa dược đen, nhưng vụ nổ lớn Vương Cung Xưởng có đương lượng tương đương hàng vạn tấn thuốc nổ TNT,” Ông chủ lắc đầu, “Uy lực của hỏa dược đen phải đạt mức nào mới gây ra được vụ nổ như thế. Điều này tương đương với việc trang bị cho mỗi binh sĩ Thần cơ doanh một tấn hỏa dược đen, có thể không? Bọn họ lại không phải kẻ đánh bom liều chết…”

“Tôi biết cũng có người giải thích nó là động đất, lốc xoáy lửa hoặc ion hóa bầu không khí.” Caesar nói.

“Không có bất kỳ lời giải thích nào có thể giải thích được tất cả các hiện tượng kỳ lạ trong vụ nổ đó, sóng xung kích khổng lồ thậm chí có thể ném một con sư tử đá nặng 5000 cân văng ra xa một kilômét đến ngoài Tuyên Vũ Môn.” Ông chủ đặt chén trà lên bàn, “Bởi vì nó không thể được giải thích bằng khoa học, đó là một lĩnh vực khổng lồ chưa từng có, rộng tới 2 kilômét vuông, mọi thứ trong lĩnh vực đều bị phá hủy.”

“Ngôn linh càng chí mạng, lĩnh vực càng nhỏ, lĩnh vực Ngôn linh có sức hủy diệt 2 kilômét vuông, nghe giống như thần thoại vậy.”

“Thế nên chỉ có một số ít loài rồng làm được, ví dụ như… Long vương.”

Ông chủ quay người, ngón tay thò vào khe gạch xanh, dùng sức rút một viên gạch ra, thò tay vào trong tường lục ra một bói vải màu xanh lam nhuộm sáp. Ông ta liếc nhìn Caesar, từ từ mở gói vải đó ra, bên trong là một tập sách giấy bản thô, bản chép tay, trông có vẻ rất có tuổi đời, trang giấy giòn vàng, bìa sách viết bốn chữ mực “Thiên Biến Đì Chép”.

Caesar nhận lấy tập sách đó, cẩn thận lật xem.

“Hàng săn được trước đây, sách cổ thời nhà Minh, giấy làm từ vỏ cây dâu tằm và cỏ râu rồng, người đời sau không nhái lại được. Đây là ghi chép của một tác giả vô danh thời nhà Minh, thuật lại vụ nổ lớn Vương Cung Xưởng, là loại tài liệu phong phú nhất trong văn liệu dân gian. Dù trong đó ghi chép có chuyện quá mức huyễn hoặc, tỷ như hiện tượng lạ trước vụ nổ xuất hiện sớm hơn một tháng, đài quan sát tụ tập từng đàn chim Quỷ Xa, tiếng kêu thảm thiết như tiếng khóc than. Nhưng ‘chim Quỷ Xa’ không phải là một loài chim có thật trong thực tế, nó còn được gọi là ‘chín đầu điểu’ hoặc ‘cửu đầu điểu’, nó từng có mười cái đầu bị Chu Công bắn rụng mất một cái, chỉ còn lại chín, chiếc cổ chưa lành luôn rỉ máu, chim Quỷ Xa lớn có sải cánh dài hơn một trượng, chính là một loại yêu quái chim bằng xương bằng thịt. Nếu thứ này thực sự tồn tại, đại khái có thể viết lại lịch sử sinh học.”

“Đây là bản độc nhất?” Caesar giơ cuốn sách lên, “Một bản chép tay thời nhà Minh mà ông định bán 20 nghìn đô la Mỹ?”

“Không, đầy rẫy ra đấy. Nhưng…” Ông chủ khựng lại, “Nội dung cuốn này không giống với《Thiên Biến Đì Chép》 lưu truyền ngoài đời, bên trong nó có thêm một đoạn nội dung lớn, có liên quan đến thuật kham Dư (học thức không tinh… chữ ở giữa không biết đại khái là phong thủy học… tôi sai rồi…).”

“Thuật…?” Caesar ngẩn ra.

“Chính là phong thủy học, người Trung Quốc tin đây là một môn khoa học, tìm kiếm long mạch gì đó. Tác giả ban đầu của cuốn sách này là một thầy phong thủy, công việc của ông ta là giúp người ta tìm long mạch ở thành phố Bắc Kinh, để xác định huyệt cát để chôn cất. Ông ta ghi chép chi tiết nguyên nhân biến đổi của trời là do ông ta cho rằng thảm họa này đã cắt đứt long mạch.”

“Đây phải là một cuốn sách thần côn cỡ nào chứ.” Caesar nói, “Nhưng nghe có vẻ trong mấy manh mối lộn xộn này quả thực ẩn giấu một con rồng.”

“Tập sách này ghi chép chi tiết cách ông ta tìm long mạch ở thành phố Bắc Kinh thế nào, Bắc Kinh thời nhà Minh và Bắc Kinh hiện tại có địa chỉ cơ bản giống nhau, chỉ là có một số địa danh đã đổi tên.” Ông chủ đưa tới một tờ giấy da bò cũ kỹ được gấp gọn, “20 nghìn đô la Mỹ bán cuốn sách này, tặng kèm một tấm bản đồ cổ nhà Minh khổ Đại Tứ Khai, thế nào? Giá cả được chứ nhỉ?”

Caesar nhận lấy tờ giấy da bò đó, “Cũng là bảo bối ông săn được trước kia à?”

“Không, Nhà xuất bản Bản đồ Trung Quốc, ấn bản lần đầu năm 2001, tái bản lần hai năm 2003, tôi dùng tám năm trời, đi dạo trong Vòng hai lúc nào cũng mang theo nó, nếu không phải thấy là khách lớn, thì không nỡ dễ dàng nhượng lại đâu.” Ông chủ vô cùng nghiêm túc.

“Vụ nổ xảy ra lúc, ‘trời quang mây tạnh, vạn dặm không mây’. Từ hướng Đông Bắc truyền đến một tiếng nổ trầm đục giống như sấm sét, tiếng ầm ầm dần dịch chuyển về hướng Tây Nam. Bỗng nhiên một tiếng nổ lớn, mười mấy dặm quanh Vương Cung Xưởng bỗng chốc dâng lên bụi mù ngập trời, tiếp theo bầu trời liền tối sầm lại, chẳng mấy chốc liền bị bao trùm trong một mảnh tối đen. Mọi người chỉ cảm thấy mặt đất rung chuyển dữ dội, hàng vạn gian nhà ầm ầm đổ sụp, rất nhiều cây lớn bị nhổ bật gốc.

Chuồng voi gần Vương Cung Xưởng bị chấn động sập xuống, đàn voi hoảng loạn bỏ chạy.

Mọi người chưa hết hoàn hồn, Vương Cung Xưởng lại vang lên một tiếng gầm rú, mặt đất bỗng nhiên nứt toác, xuất hiện hai cái hố sâu mười mấy trượng. Chỉ thấy từ trong hố dâng lên từng đám mây khói, phiêu phiêu lượn lờ lăn cuộn về hướng Đông Bắc.

Trên đại lý Thạch Phò Mã có một con sư tử đá lớn nặng 5000 cân vậy mà bị ném văng ra ngoài Thuận Thức Môn (nay là Tuyên Vũ Môn). Vùng Tây An Môn, xỉ sắt kích thước bằng hạt gạo bay lúa tung tóe rơi xuống không trung, vùng Trường An Môn, chốc chốc lại có đầu người từ không trung rơi xuống, có cái chỉ còn lại lông mày và mũi, ngoài cửa Đức Thắng càng nhiều hơn.

Trong cảnh giới Mật Vân, vậy mà bay đến hơn 20 cây cổ thụ.

Điều khó tin hơn nữa là người chết và bị thương dù nam hay nữ, già hay trẻ, rất nhiều người đều trần truồng không mảnh vải che thân.”

Caesar nhún vai, cười cười, “Thêm một món quà đi.” Anh chỉ vào bộ áo cưới trên tường, “Bộ đồ đó.”

Ông chủ sầm mặt xuống, “Tôi không hét giá trên trời, cậu cũng không thể trả giá dưới đất chứ? Bộ đồ đó tính riêng tiền lụa sa tanh đã tốn của tôi hơn bốn nghìn tệ, giá niêm yết hai mươi tám nghìn.”

“Không mang nhiều tiền mặt trên người,” Caesar từ ngực móc ra một chiếc thẻ màu bạc đặt lên chiếc túi giấy đó, “Chiếc thẻ này là chất liệu bạch kim, quà lưu niệm ngân hàng Citibank tặng cho khách hàng thẻ đen, đổi lấy bộ hỷ phục đó.”

Ông chủ túm lấy chiếc thẻ bạch kim cùng chiếc túi giấy tóm gọn vào tay: “Của cậu đấy! Có mắt nhìn thật đấy! Bây giờ muốn tìm thợ may xường xám chính thống giỏi như vậy khó lắm đấy!”

Caesar đứng dậy, ngẩng đầu nhìn bộ hỷ phục trên tường: “Gương mặt nghiêng đó là ông vẽ à?”

“Tiện tay vẽ phác vài nét, tôi hồi đó cũng từng học chút hoa điểu, còn biết viết thư pháp, hồi đó chữ đại tự của tôi viết rất đỉnh…” Ông chủ đắc ý.

“Hơi giống cô ấy.” Caesar hài lòng gật đầu, “Sẽ rất hợp với cô ấy.”

Anh xách bộ hỷ phục đã được gói ghém đi đến cửa Phượng Long Đường, bỗng nhiên quay đầu lại, nhìn ông chủ đang dán mắt vào quầy đếm tiền: “Tiên sinh Lâm Phượng Long, ông nói ông không biết tiếng Đức, lớn lên ở Trung Quốc. Nhưng ông có nền tảng tự nhiên rất tốt, ông hiểu công nghệ phân tách nguyên liệu hạt nhân, ông thậm chí biết bảng hệ thống Ngôn linh, bảng hệ thống đó được hoàn thiện cuối cùng vào năm 1972, cái tên ‘Rhine’ cũng được xác định vào năm 1972. Ai dạy ông những thứ này?”

Ông chủ ngẩn ra, cười xoa tay: “Lên mạng ấy mà, tôi lên mạng tự học.”

“Nói dối vụng về quá, tôi không thích làm ăn với người nói dối,” Caesar thản nhiên nói, “Nhưng cuốn sách này là thật, thế nên tôi sẵn lòng trả tiền. Nhưng nếu ông có mục đích gì khác, tôi bảo đảm ông sẽ phải hối hận.”

Anh bước ra ngoài, buông tấm rèm bông phía sau lưng.

Sau tấm bình phong gỗ trắc đỏ ở lầu 595 bước ra một thanh niên mặc vest đen. Lúc Caesar nói chuyện với ông chủ, anh ta vẫn luôn đứng ở đó, hòa làm một thể với bóng tối.

“Bây giờ yên tâm rồi chứ? Đều làm theo lời các cậu dặn, tôi không hề nói linh tinh gì kỳ lạ đâu.” Ông chủ chẳng thèm nhìn người đó, tiếp tục đếm tiền, “Cậu nghe cái góc tường này rất dễ bị phát hiện đấy, Ngôn linh hiện tại của cậu ta là ‘Kamaitachi’, mọi âm thanh trong lĩnh vực đều không thoát khỏi đôi tai của cậu ta.”

“Nhưng ông có thể trung hòa lĩnh vực của cậu ta mà,” Thanh niên nói, “Trong cuốn sách đó thực sự có manh mối về Long vương?”

“Nên được ẩn giấu trong đó, nhưng tôi tìm mấy chục năm nay mà chẳng tìm thấy.” Ông chủ nhún vai, “Nhưng đã cậu ta là người thừa kế được gia tộc Gattuso chọn lựa, chắc chắn phải có bản lĩnh hơn tôi, hơn nữa… tìm Long vương đang ngủ say và Long vương sắp thức tỉnh, độ khó hoàn toàn khác nhau. Mấy ngày nay những trận địa chấn nhỏ bé ngày càng thường xuyên, đúng như các cậu đoán, hắn sắp không nhịn nổi nữa rồi.”

Ông ta nhét số tiền đếm xong vào túi giấy, nhét vào chiếc hộp sắt thu ngân: “Các cậu còn nên trả tôi 2,5 triệu đô la Mỹ tiền phần còn lại nữa.”

“Lúc Caesar lấy được cuốn sách đó, phần tiền còn lại đã được chuyển vào tài khoản ở ngân hàng Thụy Sĩ của ông rồi.”

Thanh niên nhíu mày, “Ông không nên là một người quá coi trọng tiền bạc như vậy.”

“Là một ông lão, tôi chẳng có mưu cầu gì khác nữa.” Ông chủ cười cười, khuôn mặt già nua giống như một đóa hoa cúc nở rộ, “Các cậu bỏ ra 5 triệu đô la Mỹ mua cuốn sách đó từ tôi, lại còn bắt tôi đứng ra chuyển tay giao cho cậu ta, vòng vo quá đấy, không thể trực tiếp đưa cho cậu ta sao?”

“Cậu ấy đối với sự sắp đặt của gia tộc, vẫn luôn có sự kháng cự nhất định.” Thanh niên nói, “Vẫn đang ở trong thời kỳ phản nghịch nhỉ?”

“Cứ thế này cậu ta sẽ cho rằng bằng vào sức lực của chính mình mà giết chết Long vương ư? Ha ha, làm vậy chỉ tăng thêm sự phản nghịch của người trẻ tuổi thôi.” Ông chủ nói.

“Đừng lo lắng, tất cả những chú chim kiêu ngạo, rồi sẽ có một ngày bay trở về tổ.” Thanh niên ngẩng đầu, nhìn hình bóng nghiêng của cô gái trên bức tường trắng, sau khi hỷ phục bị lấy đi, lộ ra những đường nét phác họa bên dưới, chỉ là hai nét hờ hững, phác họa ra dáng người thẳng tắp của cô gái.

“Cậu vẽ theo Trần Mặc Đồng à?” Thanh niên nhíu mày, “Làm vậy mạo hiểm quá, nếu Caesar nhận ra, mọi nỗ lực đều đổ sông đổ biển hết.”

“Tôi có lòng tin vào kỹ năng vẽ của mình,” Ông chủ cười cười, “Hơn nữa cô bé đó rất xinh đẹp, quả thực là một người đáng để đưa vào tranh, nếu làm người mẫu vẽ cơ thể thì sẽ kinh diễm lắm đây.”

“Đừng nghĩ thế, nếu vậy Caesar sẽ giết ông đấy, chưa chắc cậu ta không làm được đâu.”

“Nói bâng quơ vậy thôi, hơn nữa, tôi là một người đã chết rồi.”

“Đóng cái tiệm đồ cổ này lại, rời khỏi đây đi. Đúng vậy, trong danh sách ông đã bị gạch tên rồi, nhưng bao nhiêu năm nay, người bạn già Anger của ông vẫn luôn tìm ông. Lão ta biết ông vẫn chưa chết.” Thanh niên lạnh lùng nói, “Tiên sinh Friedrich von Lo.”

Khuôn mặt ông chủ chùng xuống: “Frost nói nhiều quá, cậu ta không nên nhắc đến tên tôi với cậu. Tôi hy vọng người biết tên tôi dừng lại ở cậu thôi, tiên sinh Percy.”

“Đối với tôi không cần thiết phải giữ bí mật đâu nhỉ,” Percy khẽ nói, “Dù sao tôi cũng là một người sống chẳng còn lâu nữa…” Anh ta chỉ vào hình bóng người phác họa trên tường, “Bức tranh đó có thể in rập lại không? Tôi mua.”

5. Một ngày tốt lành

“Hôm nay ra ngoài đi dạo không? Anh mua cho em một món quà đấy.” Caesar vừa lái xe vừa nhắn tin.

Mùa thu là mùa đẹp nhất ở Bắc Kinh, bầu trời cao rộng, hai bên đường những chiếc lá vàng rơi lả tả bay lượn xuống. Anh giống như một thiếu gia nhà Kỳ binh đi dạo phố, lái một chiếc xe mui trần nhỏ, thong thả dạo chơi trong khu phố cổ, ghế sau xe dựng chiếc lồng chim bằng gỗ nam mộc vừa mua, bên trong còn có một con sáo đá có thể học tiếng người, ghế phụ lái bày một bộ hỷ phục màu đỏ thắm.

“Em đã tự mình ra ngoài đi dạo rồi, không tìm anh đâu, anh tới tìm em đi.” Vài phút sau No No nhắn lại.

Caesar ngẩn ngơ. Đương nhiên anh không ngại đi tìm No No, nhưng anh không biết No No đi đâu. Anh thử gọi điện cho No No, điện thoại đã tắt nguồn.

“Đúng là một cô nàng độc lập.” Caesar hơi cạn lời.

Anh cũng không nói rõ rốt cuộc mình thích No No ở điểm nào, nhưng ít nhất có thể khẳng định một điều, bởi vì anh không biết trong lòng No No rốt cuộc có gì, cho nên lại càng thích cô ấy hơn.

Sức hấp dẫn của nó giống như dù không biết trong lăng Tần Thủy Hoàng rốt cuộc có gì, nhưng các nhà khảo cổ học trên toàn thế giới đều muốn đào lên xem thử. Có đôi khi Caesar cảm thấy No No cách anh rất gần, có đôi khi rõ ràng gọi một cuộc điện thoại là có thể tìm thấy cô ấy, nhưng lại cảm thấy không thể nắm bắt được, người đầu tiên gọi No No là “tiểu phù thủy” chính là Caesar, cậu vĩnh viễn không thể hiểu được tất cả những gì một phù thủy làm, thế giới quan của cô ấy hoàn toàn khác với bạn.

Cô ấy có đôi khi sẽ tập trung cao độ nhào nặn đất sét mềm suốt cả một buổi chiều; có khi sẽ uống nửa bình whisky giống như một cô bé điên cùng Tô Thi ngồi bên bệ cửa sổ hát hò; có khi cô ấy sẽ một mình đến quán bar nhảy múa suốt cả đêm, mái tóc đỏ phấp phới, thu hút mười mấy chàng trai vây quanh mình; có khi lại có thể ngồi vững vàng suốt cả ngày gặm sách vở, đeo kính gọng nhựa đen, trông giống như một cô nàng mọt sách hoàn toàn không hiểu thế giới bên ngoài.

Hè năm ngoái Caesar và cô ấy đi du lịch Stockholm, No No chạm vào bức tường cao trong con hẻm hẹp, nhắm mắt lại, thong thả bước đi. Cô ấy sẽ bỗng nhiên chỉ vào một mảnh đất bị mài bóng kể một câu chuyện, nói thế kỷ 18 từng có một tiểu thương rất già kinh doanh ở đây.

Tiểu thương không có chân, cho nên luôn ngồi trên mặt đất, vết hằn do vật cứng trượt trên mặt đất là vì hai tay ông ta nắm tấm sắt giúp đi lại, những vết khắc nhỏ trên tường chính là hóa đơn tính thu nhập của ông ta.

Khi cô ấy toàn tâm toàn ý làm việc gì đó luôn sẽ đắm chìm trong đó, Caesar muốn đi cùng cô ấy thì cô ấy sẽ không từ chối, mặc kệ cô ấy thì cô ấy cũng không giận.

Đương nhiên, với tư cách là một đại ca hội sinh viên, Caesar tuyệt đối không cho phép bạn gái xảy ra bất kỳ tai nạn gì, đặc biệt là No No không có năng lực Ngôn linh.

Thế nên lúc No No cho rằng mình đang lén ra ngoài nhảy múa một mình, Caesar dẫn theo mấy tên đàn em hội sinh viên ngồi trong phòng VIP tầng hai. Caesar vừa đuổi theo luận văn vừa uống rượu whisky mạch nha đơn Scotland, thỉnh thoảng tranh thủ liếc nhìn cô gái đang được vây quanh bởi những người đàn ông dưới sàn nhảy.

Anh không lo lắng có người dám nhân lúc nhảy múa mà sàm sỡ, tất cả các chàng trai vây quanh No No nhảy múa đã được đàn em mời trước vào phòng VIP để có một cuộc nói chuyện “thân thiện” với Caesar.

“Đại ca, từng nghe qua căn bệnh gọi là ‘nhân cách phân liệt’ chưa?” Đàn em cẩn thận nhắc nhở, “Chính là có một số người ở những thời điểm khác nhau trông hoàn toàn là diện mạo khác nhau… Đó là bệnh, phải chữa.”

Lúc này No No đang bay vút lên quầy bar, mái tóc dài màu đỏ sẫm bay múa như ngọn lửa.

“Có gì mà không tốt?” Caesar nhún vai, “Cứ như vậy giống như có hai cô bạn gái vậy! Nếu phân liệt thêm mấy lần nữa, là có thể hợp pháp sở hữu hậu cung rồi!”

No No vẫn chưa đưa ra câu trả lời cho lời cầu hôn của anh, mỗi lần Caesar nhắc đến, No No luôn nói “Để em suy nghĩ lại đã nhé”, “Này, chuyện quan trọng thế này phải tính kỹ rồi hãy làm chứ”, “Hoặc là, chọn ngày lành tháng tốt rồi hỏi lại”…

Caesar cũng không lo lắng, anh là một đại ca bẩm sinh, hầu như tất cả những đại ca sinh ra đã là đại ca đều là những bệnh nhân “chu niên hai” (chu đáo niên thiếu hai), bọn họ cũng giống như học sinh năm thứ hai trung học sở hữu sự tự tôn mạnh mẽ, tỷ như “Tôi khác biệt với tất cả mọi người trên thế giới này”, “Thứ tôi chọn chắc chắn là tốt nhất”, cũng như “Chỉ cần bản thân dũng cảm làm thì nhất định có thể làm được”…

Dựa trên mức độ nghiêm trọng của triệu chứng chu niên hai của Caesar, anh tin chắc rằng No No nhất định sẽ mặc váy cưới bước lên thảm đỏ cùng anh, lễ phục phải bao gồm một bộ hỷ phục Trung Quốc, anh dứt khoát mua luôn.

Anh mở tấm bản đồ Bắc Kinh bằng giấy da bò đó ra, phát hiện mình đang băng qua Tràng An Xá để đi về hướng Tây Tiện Môn.

Tấm bản đồ đơn sắc loang lổ đó viết bằng những chữ rất nhỏ đủ loại địa danh thấm đượm nét cổ kính, khiến anh hiểu ra thành phố dưới bánh xe này quả thực có lịch sử mấy nghìn năm, tưởng tượng lại vài trăm năm trước, hai bên đường phố hẻm hộc đều là những cửa tiệm mang phong cách cổ xưa, đám gia nhân khiêng kiệu lớn giọng hô hét “tránh ra” mà chạy, phóng tầm mắt ra xa có thể thấy thành cung mái ngói lưu ly màu vàng, đầy đường các cô gái xinh đẹp đều mặc trang phục cổ trang dài chấm đất… Mở tấm bản đồ này ra giống như mở ra một đoạn lịch sử, bạn đã xuyên không rồi, lái chiếc mini cooper chạy trong vết đứt gãy của lịch sử.

Mà cô gái yêu dấu của bạn cũng đang ở trong thành phố này, cô ấy có mái tóc dài màu đỏ sẫm, đội chiếc mũ lưỡi trai, thổi kẹo cao su, hai tay đút trong túi quần jean thong thả tản bộ ở sâu trong ngõ hẻm, hai người cách nhau những bức tường cao, hoặc vô tình lướt qua nhau ở hai đầu con hẻm nhỏ dài.

Caesar bỗng nhiên dùng sức đạp ga, anh không thích “lướt qua nhau”. Đây là một ngày thu trời trong gió mát, vốn nên hội ngộ, anh vẫn còn rảnh rỗi, bình xăng đầy ắp, nên lái chiếc xe phóng nhanh đi tìm cô gái yêu dấu của mình.

Anh tin rằng mình luôn có thể tìm thấy, không có địa chỉ cũng không sao, anh từng nghe No No kể về những nơi vui chơi ở Bắc Kinh, mỗi một nơi anh đều có thể nhớ lại.

Chiếc Mini Cooper lao qua những chiếc lá vàng đang rơi rụng, âm thanh trong xe phát bài hát《It’s a Beautiful Day》 của Sarah Brightman,《Ngày tươi đẹp》:

“Với mỗi ngày mới,

Những lời hứa của bạn phai nhạt dần,

Đó là một ngày đẹp trời với tôi,

Đó là một ngày tươi đẹp.

Đó là ngày cuối cùng với tôi,

Đó là một ngày tươi đẹp.”