Vĩ thanh phần kết Long tộc 2 của tiểu thuyết Giang Nam, Giáng Sinh năm 2010, đường phố Bắc Kinh đâu đâu cũng là cây thông Noel và tượng tuần lộc được trang hoàng bằng đèn nhỏ, trước cửa mỗi trung tâm thương mại đều có ông già Noel tặng quà nhỏ cho lũ trẻ, mọi nhà hàng đều đang nhiệt tình quảng bá bữa tối đêm Giáng Sinh. Các nam thanh nữ tú tay trong tay, các cô gái ôm những đóa hồng được trồng trong nhà kính đi qua đi lại trên phố, ngay cả ca sĩ hát rong trong ga tàu điện ngầm cũng nhiệt tình mở màn bài "Christmas All Around" của Billy Mack.

Số 141 đường Phố Tây Tiền Môn, nhà thờ Nam Đường Thiên Chúa giáo Bắc Kinh. Công trình kiến trúc màu xám gạch này được mệnh danh là "nhà thờ Thiên Chúa có lịch sử lâu đời nhất Trung Quốc", do nhà truyền giáo lừng danh Matteo Ricci thời nhà Minh niên hiệu Vạn Lịch xây dựng, còn gọi là "Nhà thờ Đức Mẹ Vô nhiễm Nguyên tội".

Dưới lớp kính màu hoa văn ghép, những cô gái trong đội hợp xướng váy trắng đứng trong ánh chiều tà, cất tiếng ca ngợi lòng từ bi của Chúa dưới tiếng đàn phong cầm đệm:

Đêm thánh vô cùng, đêm thiêng liêng!

Khắp chốn u tối rọi ánh hào quang, soi sáng Đức Mẹ cũng soi sáng Hài Nhi;

Biết bao nhân từ lại biết bao ngây thơ;

Yên bình hưởng thụ giấc ngủ trời ban, yên bình hưởng thụ giấc ngủ trời ban.

Đêm thánh vô cùng, đêm thánh thiện!

Người chăn cừu giữa chốn hoang vu,

Bỗng nhìn thấy hào quang trên trời, nghe thấy thiên binh hát Halleluiah,

Giáo chủ giáng sinh đêm nay, giáo chủ giáng sinh đêm nay!

Gần đến cuối khúc, các giáo hữu đều đứng dậy nắm tay nhau cùng hát, khuôn mặt đầy vẻ thành kính và hạnh phúc. Một cô gái xinh đẹp ăn mặc theo kiểu chốn công sở, trông có vẻ xuất thân từ một công ty có yếu tố nước ngoài nào đó, vừa vươn tay ra liền tóm trúng một chai rượu.

Tên con trai đê tiện đầu tóc bù xù bên cạnh cười lấy lòng, nhét chai vang đỏ vào chiếc túi lớn của chiếc quần jean, gật đầu ra hiệu xin lỗi, rồi không chút khách khí nắm lấy bàn tay mềm mại của cô gái.

“Đói không? Lát nữa cùng đi nhận bánh thánh nhé.” Cô gái đáp lại bằng một nụ cười xinh đẹp dịu dàng, dù có hơi ngạc nhiên sao tên này lại lọt được vào nhà thờ... Đây là một kẻ ăn mày nghiện rượu à? Có lẽ vậy... các sơ có chút thương hại hắn vì thời tiết lạnh thế này mà không có nơi để đi.

“Tiếp theo xin mời đại diện lớp phúc âm khóa chúng ta, huynh đệ Triệu Mạnh Hoa hiện đang theo học tại Đại học Bắc Kinh lên phát biểu.” Sau khi tiếng hát kết thúc, mục sư nói. Giữa tràng vỗ tay vang dội, chàng trai mặc trang phục hai màu đen trắng, cổ áo có hoa văn hình thánh giá từ hàng ghế đầu đứng dậy, đi đến dưới bức tượng Đức Mẹ, lịch sự cúi chào mọi người bên dưới. Cậu ta tuấn tú và khỏe mạnh, tóc được cắt tỉa rất gọn gàng, khóe miệng mang theo nụ cười khiêm hòa, trên mặt phảng phất ánh sáng ôn nhuận.

“Các huynh đệ tỷ muội thân mến, rất vui vì hôm nay được đứng ở đây chia sẻ tâm tình thành kính. Tôi có cơ duyên với Chúa là vào năm 2009,” Triệu Mạnh Hoa thâm tình nhìn về phía đội hợp xướng, “chịu sự cảm hóa từ bạn gái tôi...”

Cổ áo chiếc váy dài của đội hợp xướng khoét khá rộng, Trần Văn Văn cúi đầu xuống, nhưng vẫn không che giấu được việc đỏ bừng cả cổ.

“Sau đó tôi nhận được sự dạy bảo của mục sư La Tứ Vi.” Triệu Mạnh Hoa lại gật đầu chào mục sư.

Hội trưởng hội game nào đó, đồng thời cũng là mục sư thành kính lão La đáp lại bằng nụ cười giữa các huynh đệ. Anh ta vẫn rất coi trọng các hoạt động của giáo hội, mặc áo choàng trắng, dùng một chiếc mũ bóng chày ép phẳng mái tóc bù xù như ổ gà.

“Cái này, được Chúa cứu rỗi chính là huynh đệ cậu đấy!” Tên đê tiện thấp giọng thì thầm với tên lùn bên cạnh.

“Không nhầm chứ?” Tên lùn trợn tròn hai mắt dưới sự đả kích tinh thần, “Học viện đã làm gì cậu ta vậy?”

“Chẳng lẽ lại để họ đi khắp nơi nói cái gì mà từng bước vào lãnh địa của loài rồng, nhìn thấy anh hùng Sở ngưu bức và anh hùng Lộ bảo đao đồ long chắc? Cho nên học viện đã phái giáo viên Phụ Sơn Nhã Sử tới, sở trường thực chất của ông ta là thôi miên và ám thị tâm lý. Nói chung là sau một hồi ám thị thì cậu ta thành thế này rồi. Ban đầu cậu ta tham gia lớp phúc âm là do Trần Văn Văn kéo vào, chỉ đến để lầy lội qua quýt, nào ngờ sau đại nạn biến hóa chớp mắt trở thành thành viên tích cực đọc kinh, giờ đã là nhân vật thần tượng trong lớp rồi, xem ra chuẩn bị sau khi tốt nghiệp sẽ làm mục sư đấy.” Phingel ngừng lại một nhịp, “À, tôi nhắc cậu nhé, mục sư là có thể kết hôn đấy, cho nên, cậu ta có lẽ sẽ kết hôn với giáo hữu nhiệt tình Trần Văn Văn. Họ quay lại với nhau rồi.”

“Tôi biết.” Lộ Minh Phi thấp giọng nói, “Thế này cũng tốt.”

Vào một đêm nào đó khi cậu vẫn còn bị quấn như bánh ú nằm trên giường bệnh, Trần Văn Văn đã gọi điện thoại nói với cậu chuyện này, nói rằng cô ấy tuy ban đầu rất bài xích, nhưng Triệu Mạnh Hoa mặc cho gió mưa vẫn đứng canh ở cửa tòa nhà ký túc xá của họ. Hỏi lý do tại sao lại thế cậu ta cũng không nói ra ngô ra khoai gì, chỉ bảo rằng tôi đã gặp một cơn ác mộng, trong ác mộng tôi đi khắp nơi tìm em, tôi chỉ nhớ số điện thoại của em, tôi cứ gọi mãi... Trần Văn Văn nói tôi cảm thấy cậu ấy rất nghiêm túc, thế là tôi mềm lòng, cậu sẽ chúc phúc cho chúng tôi chứ? Lộ Minh Phi nói đương nhiên rồi, tớ chúc hai cậu vui vẻ ở bên nhau.

Lúc cúp điện thoại, cậu nhớ tới Liễu Miểu Miểu mặc váy Thái nhuộm sáp, lúc này cô ấy có đang rất đau lòng không?

Phát biểu kết thúc, tiếng vỗ tay vang dội khắp hội trường. Nhìn cô gái mặc váy trắng bước ra từ đội hợp xướng và huynh đệ Triệu Mạnh Hoa nắm tay nhau bước xuống, trong các học viên có mấy người rơi những giọt nước mắt chúc phúc. Lộ La lên sân khấu trở lại, “Trong ‘Phúc âm Giăng’ có nói ‘Ai ăn thịt ta và uống máu ta thì được sự sống đời đời, ta sẽ cho người ấy sống lại vào ngày sau hết.’ Tiếp theo là thời gian nhận bánh thánh, tạ ơn Chúa đã ban cho chúng ta thịt và máu của Ngài, khiến chúng ta được cứu rỗi.”

Các sơ đặt một miếng bánh mì mới nướng và một ly rượu vang đỏ nhỏ lên khay, các học viên theo thứ tự truyền cho người bên cạnh. Triệu Mạnh Hoa và Trần Văn Văn nâng ly nhìn nhau, trên mặt viết đầy chữ “Ước gì chén này chính là rượu giao bôi nha”. Lộ Minh Phi bỗng bật cười, dù cách rất xa cũng nâng ly về phía họ.

“Chúc mừng nhé.” Cậu dùng âm thanh chỉ có người khác nghe thấy để nói.

Phingel uống một hơi cạn sạch rượu vang đỏ, rồi lại nuốt chửng bánh mì trong một miếng, chùi tay vào quần, liếc xéo Lộ Minh Phi, “Cậu nói xem nếu học viện phê chuẩn cho Caesar và Nono kết hôn, Caesar có mời cậu làm phù rể không? Kiểu như ‘Người đàn ông chứng nhận tình yêu trung kiên của chúng tôi không ai khác chính là Lộ Minh Phi’. Lại mời Triệu Mạnh Hoa làm mục sư, Trần Văn Văn tham gia đoàn phù dâu, thế thì náo nhiệt lắm đây!”

Lộ Minh Phi lườm hắn một cái, quay đầu bước ra ngoài.

“Lại kiêu kỳ rồi, đùa không vui.” Phingel nhún vai, quay đầu nhìn cô gái bên cạnh, “Cho xin số điện thoại được không? Cầu cứu rỗi...” Lộ Minh Phi đứng dưới mái vòm chạm khắc bằng gạch của Nam Đường, cửa nhà chính là con đường lớn nhộn nhịp, dòng người tấp nập không ngừng, trong không khí lạnh lẽo phảng phất hương vị mập mờ mà ấm áp. Cậu bước vào dòng người, sượt qua những nam thanh nữ tú, ánh chiều tà rơi xuống sau lưng cậu. Cậu mở điện thoại lên, nhìn thấy trên chiếc bánh xe màu đồng cổ ấy, thước đo sinh mạng của cậu chỉ còn lại một nửa.

Một cậu bé bán diêm chỉ còn lại hai que diêm... Mẹ kiếp, đây là cái cuộc đời chết tiệt gì thế này!

“Không biết thế nào, ăn thịt Chúa uống máu Chúa rồi mà vẫn đói chết mẹ, hoặc là do tớ quá ham ăn, hoặc là thịt máu của Chúa không giữ được bụng lâu lắm,” Phingel không tiếng động xuất hiện bên cạnh cậu, hai tay gối sau đầu đi lang thang theo Lộ Minh Phi, ợ một cái rõ to, “Bỗng nhiên thấy nhớ con tiểu Long Nữ kia quá, cứ cảm giác nó sẽ còn mang đồ ăn đến cho chúng ta ấy chứ...”

Lúc hoàng hôn, Sở Tử Hằng đã tìm được khu chung cư cũ kỹ ẩn mình sau những tòa nhà cao tầng. Hiếm có nơi nào ở đây vẫn giữ lại những cây ngô đồng, lá đã rụng sạch, những cành khô cắt ngang ánh sáng lờ mờ thành từng mảnh vụn.

Tòa nhà số 31 là một tòa nhà cũ tường gạch đỏ, ban công bằng xi măng, cửa sổ gỗ sơn xanh, chẳng rõ nó thuộc niên đại nào. Ánh sáng trong cầu thang rất kém, chỉ có vài ngọn đèn sợi đốt lờ mờ chiếu sáng, trên tường dán đầy những tờ quảng cáo nhỏ "thông cống" hoặc "xuất hóa đơn hộ". Biển số nhà sơn xanh "Phòng 201 Đơn nguyên 15" được đóng trên cánh cửa gỗ màu xanh, rõ ràng nơi này đã lâu không có người ở, tay nắm cửa phủ một lớp bụi dày, những tờ quảng cáo nhỏ chồng lớp này lên lớp khác, bít kín cả ổ khóa. Từ nhà bên cạnh thoang thoảng bay ra mùi thức ăn xào và tiếng mầm non dạy con, ấm áp và hạnh phúc.

Khi Sở Tử Hằng nhẹ nhàng mơn trớn tấm biển số nhà đã rỉ sét ấy, bà lão hàng xóm từ góc nào đó ló đầu ra, xách theo hai cọng hành, tựa như cầm song đao, khuôn mặt đầy vẻ cảnh giác, “Cậu là bạn học của Tiểu Di à?”

Sở Tử Hằng gật đầu, lấy chìa khóa ra lắc lắc, “Đến giúp cô ấy thu dọn ít đồ.”

“Sau này không ở đây nữa à?” Bà lão thả lỏng sự cảnh giác đôi chút.

Đôi mắt bà lão lóe lên tia sáng tinh anh, “Vậy cậu giúp tôi hỏi xem nhà nó có bán căn nhà này không, cháu trai tôi sắp kết hôn rồi, còn phải mua thêm một căn nhà nữa, môi giới bất động sản suốt ngày đến nhà nó dán quảng cáo, bán cho công ty môi giới chi bằng bán cho tôi, mọi người đều là hàng xóm cả, dẫu sao tôi cũng chăm sóc nó nhiều năm như thế rồi tôi...”

Bà ấy tự ý thức ngậm miệng lại, vẻ mặt của người thanh niên trước mặt không có lấy một chút biểu cảm, giống như đến đòi nợ vậy.

“Nó nợ cậu rất nhiều tiền à? Thế chấp nhà cho cậu rồi à?” Bà lão hỏi.

“Tôi sẽ hỏi cô ấy, nếu cô ấy muốn bán, sẽ bán cho bác.” Sở Tử Hằng vươn tay gỡ tờ quảng cáo trên cửa ra, đút chìa khóa vào, từ từ vặn xoay.

Cậu vươn tay nhẹ nhàng ấn lên cửa. Cậu là một cao thủ Thái Cực quyền, cho dù không dựa vào huyết mạch rồng, cước kình cũng có thể làm đứt gãy lưỡi khóa bằng kim loại, nhưng lần này cậu cảm thấy cánh cửa vô cùng nặng nề, giống như sắp mở ra cả một thế giới.

Cửa mở ra, ánh chiều tà ập thẳng vào mặt. Cậu đứng trong ánh nắng, ngẩn người.

Đối diện trực tiếp với cửa, lại chính là một cửa sổ kính sát đất khổng lồ, ngoài cửa sổ mặt trời lặn khổng lồ đang chìm dần. Ánh nắng lờ mờ đổ bóng các ô cửa xuống mặt đất, trông giống như một chiếc lồng giam màu đen. Khung cửa sổ bằng kim loại rỉ sét rất nặng, mấy tấm kính đã vỡ, gió chiều lùa vào, du ngoạn khắp mọi ngóc ngách trong căn phòng.

Thật khó tưởng tượng trong một tòa nhà cũ kỹ thế này lại có một căn phòng sáng sủa có cửa sổ sát đất, nơi này ban đầu chắc là dạng phòng chia điện, sau khi cải tạo mạch điện thì thiết bị đã được chuyển đi, bỏ trống ra một gian phòng hướng tây thế này. Chỉ có một gian, đến nhà vệ sinh cũng không có, trống rỗng, một chiếc giường ở chính giữa căn phòng, tấm ga trải giường màu xanh phủ đầy bụi bẩn, một chiếc tủ năm ngăn kiểu cũ đứng ở góc phòng, góc bên kia là một bếp ga và một tủ điều hòa hai cửa kiểu cũ. Toàn bộ đồ đạc chỉ có bấy nhiêu.

Cậu tản bộ dọc theo bức tường, ngón tay lướt qua cái bếp lò đầy bụi; mở tủ lạnh ra, bên trong chỉ còn lại một hộp sữa chua đã hết hạn. Rèm cửa rất đẹp, là rèm voan ren màu trắng và rèm nhung xanh đậm, người sống trong căn phòng thế này chắc chắn sẽ rất coi trọng rèm cửa nhỉ? Ngay cả ti vi cũng không có, cho nên những lúc một mình sẽ thường ngồi trên giường ngắm mặt trời lặn xuống nhỉ? Những lúc đêm khuya phải che cửa sổ thật kín mít nhỉ? Nếu không thì... sẽ sợ hãi sao?

Loài rồng sẽ sợ bóng tối không? Sở Tử Hằng nghĩ.

Do dự rất lâu, cậu vẫn mở chiếc tủ năm ngăn ra. Đáng ngạc nhiên thay, đây là một chiếc tủ năm ngăn đầy ắp, được thu dọn gọn gàng ngăn nắp. Đồng phục màu xanh trời được xếp gọn gàng, ngực áo có biểu tượng của trường trung học Cassell, từng chồng áo sơ mi trắng, cổ tay áo có các đường viền thêu khác nhau; kẹp tóc trong hộp giấy con ngựa gỗ, từ bằng gỗ đến bằng kim loại đến đồi mồi, còn có cả nơ lụa sáng bóng; tất dài tất ngắn tất bông tất lụa đều được cuộn tròn cái này nối tiếp cái đặt ở một bên của ngăn kéo nào đó, trông giống như một ổ chuột lông xù màu hồng, mặt bên kia lại là đồ lót đủ mọi màu sắc, cũng được xếp gọn gàng ngăn nắp. Sở Tử Hằng chưa bao giờ nghĩ đồ lót của con gái lại lắm kiểu dáng đến thế. Cậu cẩn thận vươn tay, thử chạm vào, đầy tay là bụi.

Cậu vén ga trải giường lên, bên trong là chiếc ga giường màu trắng đơn giản và chăn lông vũ màu trắng, gối cũng màu trắng, chỉ có điều có hình gấu Rilakkuma, chú gấu vàng nhỏ ngồi ở một góc gối, biểu cảm nghiêm túc.

Cậu ngồi bên mép giường, đối mặt với ánh chiều tà này. Mặt trời sắp lặn xuống rồi, bóng tối lan tràn từ ngoài cửa sổ vào, cái bóng dài của cậu in hằn lên tường. Bên ngoài văng vẳng tiếng ồn ào, những đứa trẻ tan học đang chơi bóng rổ trên sân trường.

Những năm tháng đó cô ấy vẫn luôn sống cuộc sống thế này sao? Kỳ thực không có bố mẹ, cũng không có người anh ngốc nghếch, cũng chẳng có đầy tủ quần áo để cô ấy tùy ý chọn lựa phối đồ, không ai nấu cơm cho cô ấy, không ai nói chuyện cùng cô ấy, trong đêm khuya tịch mịch ngồi ở đây, lắng nghe tiếng người, phỏng đoán việc học tập làm con người. Con rồng tên là "Jormungand" đó đã ngụy tạo ra cuộc đời mang tên "Hạ Di", cô ấy có mấy phần là Hạ Di? Hoặc là Hạ Di kỳ thực vốn không hề tồn tại, chỉ là một cái bóng hư ảo mà thôi.

"Các người vốn dĩ không hiểu gì về loài rồng, rồng cũng giống như con người, ban đầu chỉ là những đứa trẻ giáng lâm thế giới này." Lại nhớ đến giọng nói của cô ấy.

Kỳ thực câu nói này thật phẫn uất và cô độc làm sao, thế mà cô ấy lại thốt ra với vẻ lạnh lùng như thế, tràn ngập mỉa mai, tuyệt không chịu thua.

Cô ấy là một cô gái chưa từng chịu thua mà...

Cho dù sống cô độc trên thế giới này như thế, cũng chưa từng lệch khỏi phương hướng của chính mình, cho dù là đối diện với căn phòng không một bóng người, cũng sẽ lớn tiếng nói, "Em đã về đây!"

Nên là như vậy phải không?

Cậu cảm thấy hơi mệt, rất muốn ngủ một giấc, thế là cứ mặc nguyên quần áo nằm xuống, hai tay chéo nhau đặt trước ngực. Cậu mất nửa tiếng để hoàn thành bài tập, hồi tưởng lại những chuyện không muốn lãng quên, bây giờ những chuyện đó lại nhiều thêm mấy việc. Sau đó cậu từ từ khép đôi mắt lại, khoảnh khắc ấy ánh chiều tà thu lại tia nắng cuối cùng, màn đêm như một tấm vải nhung bao phủ lấy cậu.

Cậu biết rõ rằng lần tỉnh lại này, sẽ không thể nhìn thấy thiên thần cúi đầu trong ánh nắng, tựa như muốn hôn lên môi cậu.

Đêm khuya, khách sạn Kempinski, quán bia Paulaner. Nữ phục vụ mặc trang phục váy xứ Bavaria đang chần chừ không biết có nên đuổi tên nhân viên tiếp thị KFC kia đi không, nhưng gã này đã liên tục gọi mười cốc bia vàng loại một lít, hóa đơn lên tới mấy nghìn tệ, rất chiếu cố việc làm ăn của họ. KFC từ khi nào mà chịu chi mạnh tay vào việc tuyên truyền thế? Hơn nữa lại dùng cái cách thấp kém như vậy, thế mà lại để nhân viên tiếp thị mặc một bộ âu phục chỉnh tề, úp một cái xô gà rán lên đầu...

“Này! Cô em! Cho thêm hai cốc bia vàng nữa!” Ngài nhân viên tiếp thị uống rất vui vẻ.

“Dạo gần đây tôi cảm thấy mình là một ‘cục nam châm ngốc nghếch’, đây là từ tiếng Trung tôi mới học.” Đối diện với anh ta, ông lão thấp bé gầy gò cuộn tròn trên ghế, vẫn đang uống cốc thứ hai của mình, “Ý là bên quanh luôn xuất hiện một đám ngốc, hình như là do vận mệnh sai phái tới. Gần đây mấy người thừa kế trẻ tuổi của các gia tộc đó rất náo loạn, xem ra sau sự sỉ nhục của Anger lần trước vẫn ôm hận khó nguôi, nhưng oán hận chỉ là chuyện nhỏ về mặt tình cảm, chống đối với Mật đảng là phải nhìn thực lực, đám người trẻ tuổi quá không hiểu chuyện rồi. Lại còn có mấy tên ngốc vui mừng bao máy bay đến Bắc Kinh hóng chuyện đồ long và Hội chợ Thế giới, trong số họ thậm chí có kẻ trong chuyến đi này còn nảy sinh tình cảm với một hướng dẫn viên du lịch, chuẩn bị ly hôn với người vợ có huyết thống ưu tú của mình... Đương nhiên, cậu là kẻ ngốc nhất trong đám ngốc này, cậu thực sự cảm thấy mình là ngài KFC sao?”

“Này! Hank! Tôi phải nói thế này, vật lý cơ bản dạy chúng ta rằng, thứ dễ thu hút nam châm nhất chính là một khối nam châm khác, bản thân cục nam châm ngốc nghếch thường cũng chính là đồ ngốc, chỉ là bọn họ không ý thức được mà thôi.” Ngài KFC nhún vai.

“Phải đấy.” Hank bẻ một miếng bánh mì, “Từ quyết định giao phó tương lai của chủng lai huyết cho một tên ngốc như cậu, tôi phải nói tôi cũng là một tên ngốc.”

Hai người trầm mặc một lát, không hẹn mà cùng cười hì hì, nâng ly chạm nhau.

“Ngay cả cậu cũng giúp thằng nhóc đó á? Chẳng lẽ nó là đứa con của định mệnh, được tất cả mọi người trên thế giới cưng chiều sao?” Hank hỏi.

“Kỳ thực thằng nhóc đó là một tên phế vật mà, nó chẳng có ưu điểm gì sất, trái lại hoàn toàn, nó mang trên mình mọi khuyết điểm của con người...” Ngài KFC khoét một lỗ thủng trên xô gà rán, thò ngón tay vào gãi đầu.

“Nhưng mà?” Hank hỏi tiếp.

“Nhưng chủng lai huyết vẫn có một nửa là con người, phải không? Nó mang mọi điểm yếu của con người, giống như bản thân nhỏ bé nhất, yếu ớt nhất, đáng thương nhất trong sâu thẳm linh hồn mỗi chúng ta vậy.” Tông giọng của ngài KFC thay đổi, trầm thấp, hơi khàn khàn, “Chúng ta đều không phải là những kẻ tràn đầy lòng chính nghĩa, chúng ta giúp nó, bởi vì điều đó giống như đang giúp chính mình vậy.”

Hank mỉm cười, nhấp một ngụm nhỏ bia, “Lại làm tôi nhớ đến những chuyện thời trẻ...”

“Trong lòng Sở Tử Hằng vĩnh viễn có một cậu bé đứng trên con đường cao tốc không một bóng người vào đêm bão giông,” ngài KFC gõ gõ ngực mình, “Mà mỗi người chúng ta có lẽ đều có một đứa trẻ chết tiệt như thế, đang cất giấu ở nơi này.” (dành cho Ricardo M. Zheng, phiên bản thủ bút của Tuyết)

Ý, Rome.

Một tập tài liệu được đặt trên bàn làm việc của Frost Gato, "Đơn xin kết hôn với học viên cấp ‘A’ Trần Mặc Đồng (Mã số học viên A09003)". Frost lật thẳng đến phần kết, thư ký học viện Norma và Hiệu trưởng Hilbert Jean Anger đều đã phê duyệt, ý kiến hoàn toàn giống nhau, đều cho rằng cùng là những gương mặt nổi bật trong số các học viên cấp "A", hậu sinh do Caesar Gato và Trần Mặc Đồng kết hợp sinh ra có thể không ổn định về mặt gen, cần thời gian quan sát lâu hơn.

Nói một cách khác, tầng lớp quản lý của học viện tạm thời phủ quyết đơn xin này.

“Nếu gia tộc dùng địa vị trong hội đồng quản trị để cưỡng chế phê duyệt đơn này, thì vẫn có thể làm được, mấy vị ủy viên hội đồng đều sẽ ủng hộ ngài.” Proxy đứng đối diện bàn làm việc nói.

Frost lắc đầu, “Gia tộc không có lý do gì để làm vậy, chúng ta có thể cho phép cuộc hôn nhân này, nhưng Caesar nên hiểu rằng đây là sự quan tâm của gia tộc dành cho nó. Nó từ chối tình yêu của gia tộc để đi cầu hôn, gia tộc cũng sẽ bày tỏ sự bất mãn.”

“Hiểu rồi, gia tộc có tình yêu dành cho người thừa kế, người thừa kế cũng có trách nhiệm trung thành với gia tộc.” Proxy khẽ gật đầu, “Nhưng Caesar là một người quá bướng bỉnh.”

“Không sao cả, sớm muộn gì Caesar cũng sẽ hiểu gia tộc yêu nó, đến ngày đó chúng ta sẽ dốc hết mọi sức lực để để nó và cô gái mà nó yêu được sống bên nhau.” Frost niêm phong lại tập tài liệu đó vào trong túi, “Chỉ là cho đứa cháu trai thân yêu của tôi một bài học thôi, phê duyệt đơn này sớm muộn gì cũng xảy ra.”

“Gia tộc đã quyết định phá lệ để người thừa kế tiếp theo tự lựa chọn cô dâu của mình sao?” Proxy có chút kinh ngạc, “Trong lịch sử của gia tộc, sự phá lệ thế này vẫn là lần đầu tiên đấy.”

“Không, trong việc lựa chọn vợ cho người thừa kế, gia tộc chưa bao giờ phá lệ.” Frost lạnh lùng mỉm cười.

Proxy cau mày khó hiểu.

“Caesar tưởng rằng mình đã tìm thấy tình yêu tự do, nhưng Trần Mặc Đồng... vốn dĩ chính là cô dâu mà gia tộc đã chuẩn bị sẵn cho nó.”