Sự trợ giúp của Sở Tử Hằng.

Chiếc Panamera màu xanh đậm đỗ ngay trước cửa quán pizza, động cơ thậm chí còn chưa tắt, Sở Tử Hằng không định ở lại lâu, cậu đang vội. Hai nhân viên bảo vệ căng thẳng đứng trước lẫn sau xe, sợ rằng chiếc xe có giá trị cực cao này sẽ bị xe qua đường quẹt trúng và quán pizza phải chịu trách nhiệm.

“Khách hàng ơi tôi nói cho anh hay là không được đỗ xe ở đây đâu đấy! Anh mà bị người ta tông trúng rồi tìm chúng tôi là chúng tôi không bồi thường đâu đấy! Sao anh không nghe người ta nói gì hết vậy!” Bảo vệ nhìn thấy Sở Tử Hằng bước ra, liền tiến lại cằn nhằn một thôi một hồi.

“Xin lỗi, là tôi sai.” Sở Tử Hằng rất thẳng thắn, nhét một tờ tiền vào tay hai người bảo vệ.

Tiếng cằn nhằn lập tức biến mất, bảo vệ chào một cách méo mó, chiếc Panamera tăng tốc lao vào làn đường, hòa vào dòng xe cộ cuồn cuộn.

Lộ Minh Phi nhìn qua chiếc chiếu hậu bên phải ngắm nhìn cửa quán pizza, thấy Trần Văn Văn trong chiếc váy trắng lướt thướt giữa những kẽ hở của đám đông. Phía trước cô ấy có rất nhiều người đang chắn, vừa nhìn chiếc xe đang đi xa vừa thì thầm bàn tán. Lộ Minh Phi không nhìn thấy khuôn mặt cô ấy, chỉ thấy cô ấy vươn tay khẽ vuốt mái tóc mai, những sợi tóc mảnh mai.

“Mẹ nó, năm ngoái bị một đại mỹ nhân dắt đi, năm nay bị Sở Tử Hằng dắt đi.” Từ Nham Nham lầm bầm, “Hóa ra trước đây chỉ có con trai muốn đập hắn, bây giờ con gái cũng muốn đập hắn luôn rồi……”

“Cả nam lẫn nữ đều ăn tất... Hắn Lộ Minh Phi một kẻ suy sụp thì tài đức gì chứ!” Có người hừ hừ nói.

Triệu Mạnh Hoa không nói gì, sắc mặt âm trầm.

“Tôi là đặc phái viên đến hỗ trợ cậu.” Sở Tử Hằng mặt không biểu cảm, lái xe luồn lách giữa dòng xe cộ, thân xe to lớn của chiếc Panamera tựa như một con cá tầm bằng thép linh hoạt.

“Tôi biết, tôi làm hỏng chuyện rồi còn gì……” Lộ Minh Phi cúi gằm đầu.

“Không tính là cậu làm hỏng đâu.” Sở Tử Hằng nói, “Bây giờ là hai giờ, lát nữa cậu còn sắp xếp gì không?”

“Ba giờ rưỡi tôi phải về nhà……” Lộ Minh Phi giơ cái bệ bồn cầu trong tay lên, “Thay bệ bồn cầu nhà thím... nhưng tôi cũng không vội thay lắm, đằng nào người làm hỏng chuyện cũng là tôi, tôi thế nào cũng phải gánh trách nhiệm.” Cậu ỉu xìu cúi gằm đầu. “Cùng lắm thì thím mắng tôi... Dù sao thì kiểu gì thím ấy chẳng mắng tôi.”

Sở Tử Hằng không đáp, trong xe vang vọng một bài dân ca đối đáp phong cách Ai-len.

“Cậu lái xe giỏi thật, thi bằng lái ở trong nước à?” Lộ Minh Phi muốn phá vỡ bầu không khí trầm mặc khó chịu này, có chút hâm mộ nhìn bàn tay thao tác cần số thay đổi đến chóng mặt của Sở Tử Hằng, cái cảm giác kiểm soát mọi việc trong lòng bàn tay ấy mang theo một vẻ đẹp. Giống như sẽ có từng đàn bướm bay ra từ kẽ tay của bàn tay đó.

“Bố tôi dạy tôi, ông ấy là một tài xế……” Sở Tử Hằng thản nhiên nói. Bỗng nhiên khựng lại, “Sinh nhật vui vẻ.”

“Ồ.” Lộ Minh Phi ngẩn người, “Tôi nhận được tin nhắn của cậu rồi.”

“Hôm nay là sinh nhật cậu, không ra ngoài ăn cơm à? Đi thay bệ bồn cầu á?” Sở Tử Hằng hỏi.

“Tôi có phải do thím sinh ra đâu, thím không nhớ cũng có gì là lạ.” Lộ Minh Phi tựa lưng vào ghế, mắt thả lỏng nhìn trời qua cửa sổ trời.

Lại là sự trầm mặc, Sở Tử Hằng và Caesar cặp đối thủ một mất một còn trong hội học sinh có chung một điểm, chính là không thích nói chuyện cho lắm. Nhưng lại có chút không giống nhau, hội học sinh họp, Caesar lặng lẽ lắng nghe, đường nét trên mặt cực kỳ lạnh lùng kiên nghị, ai cũng biết trong lòng Caesar đã có sẵn ý định rõ ràng, kiến thức chỉ chờ họ nói xong rồi tung ra kết luận một lần nữa mà thôi, Caesar chính là vị lãnh đạo theo kiểu quân chủ độc đoán lại cực kỳ sắc bén như vậy. Còn sự sự im lặng của Sở Tử Hằng... mang lại cảm giác cậu ấy hơi lười nói chuyện, quá nhiều chuyện không đáng để cậu quan tâm, cậu im lặng là vì cậu đang thất thần.

Lộ Minh Phi biết lúc này bản thân không cần phải lải nhải nữa, thế nên dứt khoát cũng tựa lưng vào ghế, ngẩn ngơ nhìn dòng xe cộ ngoài cửa sổ.

“Tôi vừa đậu xe ngoài phòng bao năm phút.” Sở Tử Hằng đột nhiên nói.

“Ồ. Cảm ơn cậu đã giữ thể diện cho tôi, quỷ mới biết tại sao thẻ tín dụng lại không dùng được, trong đó rõ ràng vẫn còn ít tiền cơ mà.” Lộ Minh Phi không ngạc nhiên lắm, Sở Tử Hằng giúp cậu thanh toán, chứng tỏ Sở Tử Hằng đại khái đã biết chuyện gì xảy ra rồi.

“Bởi vì trước khi cậu nghỉ lễ về nước không thông báo cho Ngân hàng Citibank, vì an toàn, họ phát hiện thẻ tín dụng của cậu bị quẹt ở nơi khác sẽ tạm thời đóng băng tài khoản, nhưng có thể gọi điện để giải tỏa.” Sở Tử Hằng nói, “Cô gái đó là Trần Văn Văn?”

“Cậu biết Trần Văn Văn á?” Lộ Minh Phi hơi kinh ngạc, đối với một nam sinh cao cao tại thượng như Sở Tử Hằng mà nói, Trần Văn Văn thực sự không phải là nhân vật đáng để cậu phải nhớ tên.

“Tôi còn biết là cậu thích Trần Văn Văn.”

Mặt Lộ Minh Phi đỏ bừng lên, lúc bị Fingel vạch trần chuyện cậu ngưỡng mộ Nono cũng không có phản ứng lớn đến thế. Nhưng Trần Văn Văn... lại có chút khác biệt, Trần Văn Văn là một bí mật của cậu, thích Nono thì sao cũng được, chỉ cần Caesar không biết, cậu không sợ người khác biết, là đàn ông thì ai chẳng thích Nono chứ? Cô ấy xinh đẹp như thế, rói rọi như thế lại còn trượng nghĩa như thế, tinh quái nữa chứ. Dù sao thích Nono cũng không cách nào ở bên Nono được, coi như nhìn mỹ nhân đến chảy nước miếng là được rồi. Nhưng Trần Văn Văn thì khác, vào lúc cậu vẫn còn là một đứa trẻ ngơ ngác, cậu không chán ghét việc cùng Trần Văn Văn ngồi trên ghế dài đọc sách suốt cả một buổi chiều, giống như một chú chó con chạy trước chạy sau giúp Trần Văn Văn lo chuyện câu lạc bộ văn học, cảm thấy nếu lấy được Trần Văn Văn thì cả đời sẽ vô cùng hạnh phúc.

Không hiểu sao luôn muốn giấu nhẹm đi đoạn chuyện xưa ấy, cũng không biết là sợ người khác biết rồi sẽ thấy mình quá ngốc nghếch, hay là cảm giác thích một người như thế quá mềm mại, sợ bị người ta nhìn thấy sẽ làm nó vỡ nát...

“Có lẽ cả trường đều biết rồi.” Sở Tử Hằng lại nói.

Lộ Minh Phi suýt bị một ngụm khí nghẹn chết, cách nói chuyện này của Sở Tử Hằng đúng là muốn lấy mạng người ta mà.

“Sư huynh anh đừng nói nghe kinh dị vậy chứ, em thích Trần Văn Văn mà cả trường đều biết á? Nội quy trường trung học Lạn Phản không cho phép yêu sớm!” Lộ Minh Phi mếu máo, “Nếu mà cả trường đều biết thật thì em chẳng phải đã bị chủ nhiệm giáo vụ gọi ra ngoài làm bản kiểm điểm lâu rồi sao?”

“Tôi nhìn cái dáng vẻ cậu chạy theo Trần Văn Văn là biết rồi,” Sở Tử Hằng nói, “Chủ nhiệm giáo vụ không túm cổ cậu, là bởi vì nhìn vào là biết không có hy vọng gì, ông ấy không thể quản chuyện hão huyền của cậu đâu.”

“Vậy cũng không đến mức cả trường đều biết chứ nhỉ?”

“Bởi vì còn có người khác thích Trần Văn Văn, họ sẽ đem chuyện cậu thích Trần Văn Văn ra làm trò cười để nói, cho nên cả trường đều biết.”

Lộ Minh Phi ngẩn người, “Triệu Mạnh Hoa?”

Sở Tử Hằng không đáp.

Lộ Minh Phi ngẩn người hồi lâu, mệt mỏi tựa lưng vào ghế, cậu chợt nhớ tới Nono từng nói tiệc chia tay của câu lạc bộ văn học lúc đó mọi người đều đang đùa giỡn cậu, trong lòng cậu vẫn luôn không tin cho lắm. Kỳ thực mọi người có đùa giỡn cậu cũng không sao, miễn là Trần Văn Văn không nằm trong "mọi người" đó. Thế nhưng nếu cả trường đều biết... đại khái Trần Văn Văn cũng biết rồi nhỉ?

Cậu chính là chữ "i" viết thường đó, một "tôi" rất nhỏ... nhưng chẳng có "love", cũng chẳng có "you".

“Tôi không ngại việc cậu dẫm lên ghế da thật, nhưng tôi muốn nhắc nhở cậu là với tốc độ thế này thì rất không an toàn.” Sở Tử Hằng thản nhiên nói.

Lộ Minh Phi ngẩn người, lúc này mới ý thức được không biết từ lúc nào mà cậu lại ngồi xổm lên chiếc ghế da thật đắt đến dọa người đó, hai tay ôm lấy đầu gối, cằm gác lên đầu gối... một tư thế giống hệt như lão nông dân Thiểm Tây ngồi xổm ngoài bờ ruộng hay chú chó hoang đang nghỉ chân vậy.

Cậu vội vàng khôi phục lại tư thế ngồi đoan trang hơn một chút, dùng tay phủi vết giày trên ghế, cười ngượng ngùng.

“Biết rồi mà cậu vẫn sẽ giúp Trần Văn Văn chứ?” Sở Tử Hằng thản nhiên hỏi.

“Chắc là có.” Lộ Minh Phi ngẩn ra.

“Tại sao? Bởi vì cô ấy bây giờ trở nên yếu thế hơn, cậu thương hại cô ấy à?”

“Tôi không có tư cách thương hại cô ấy,” Lộ Minh Phi nghĩ ngợi rồi nói, “Nhưng cô ấy đối với tôi cũng chẳng có gì là tệ, tôi thích cô ấy, với cô ấy có liên quan gì đâu, cô ấy không thấy tôi phiền là tốt lắm rồi.”

“Triệu Mạnh Hoa không vui là điều rất dễ hiểu, bởi vì cậu ta cảm thấy Trần Văn Văn vẫn thích mình, mặc dù cậu ta không thích Trần Văn Văn nữa, nhưng cậu ta vẫn là người ở gần Trần Văn Văn nhất, cậu ta không muốn người khác đứng ra thay Trần Văn Văn.” Sở Tử Hằng nói, “Tại sao cậu lại đứng ra?”

“Tôi chỉ là không chịu nổi cảnh người ta bị ấm ức.” Lộ Minh Phi quay phắt đầu ra ngoài cửa sổ.

Đây là một câu nói thật, cậu không chịu nổi cảnh người ta bị ấm ức, như vậy cậu sẽ thấy buồn, đại khái đó là cái gọi là "thỏ chết cáo buồn giữa những kẻ suy sụp" đi.

“Dù sao thì sư huynh anh cũng sẽ không bị ấm ức đâu, từ nhỏ đến lớn anh toàn đứng đầu, anh không hiểu đâu.” Lộ Minh Phi cố tình làm giọng điệu lười biếng hờ hững, cậu không muốn nói chuyện với Sở Tử Hằng kiểu này, cậu với Sở Tử Hằng cũng đâu có thân, thấu can thấu ruột với nhau cái gì chứ.

“Phải, tôi chưa từng chịu uất ức gì cả.” Sở Tử Hằng khẽ nói.

“Tối nay bọn họ vẫn tụ tập liên hoan tiếp đấy, anh không đi theo cùng à?” Một lát sau, Sở Tử Hằng hỏi.

“Không đi nữa, buổi tối là Triệu Mạnh Hoa mời anh em của cậu ta ăn cơm, tôi có phải anh em của cậu ta đâu.” Lộ Minh Phi nói, “Tôi là tình địch của cậu ta cơ mà, đi theo góp vui làm gì.”

“Cậu vẫn chưa đủ tầm để gọi là tình địch của cậu ta đâu.” Sở Tử Hằng nói.

“Được rồi, bị anh nói trúng tim đen rồi……” Lộ Minh Phi gãi gãi tai.

“Trần Văn Văn vẫn sẽ lẽo đẽo đi theo gặp Triệu Mạnh Hoa chứ?” Sở Tử Hằng lại hỏi.

Lộ Minh Phi ngây người, không biết phải đáp thế nào, cậu cảm thấy hôm nay Sở Tử Hằng có hơi kỳ lạ, nói nhiều hơn hẳn bình thường, nhiều chuyện, hơn nữa lại còn có cảm giác thích bao đồng...

“Chi bằng cậu đi mời Trần Văn Văn ăn cơm đi, phải chọn nhà hàng Ý ngon nhất ấy, tôi biết có một chi nhánh nhà hàng ba sao Michelin, mới mở, nhất định sẽ ngon hơn chỗ Triệu Mạnh Hoa mời.” Sở Tử Hằng nói.

Chiếc Panamera bỗng nhiên giảm tốc, rê đuôi quay đầu ở ngã tư, lốp xe ma sát với mặt đất phát ra tiếng động chói tai.

“Sư huynh anh đang làm gì thế?” Lộ Minh Phi vội vàng với tay kéo dây an toàn, chiếc Panamera đang tăng tốc, đi ngược lại con đường vừa tới, tốc độ vượt xa lúc đến.

“Mời trực diện chẳng phải tốt hơn sao? Phải nhanh lên, tranh thủ lúc bọn họ vừa giải tán chưa đi xa.” Sở Tử Hằng mặt không cảm xúc.

2. Treo thưởng

Trần Văn Văn lủi thủi đi sau lưng một đám người, nắng gắt chiếu rọi, đường phố buổi chiều thưa thớt, khí nóng bốc lên từ mặt đường nhựa, nhìn xuyên qua thì thấy cái bóng lưng của nam sinh phía trước xiêu vẹo.

Mọi thứ đều xiêu vẹo cả.

“Chị dâu cậu có ăn gan ngỗng không đấy?” Có người lớn tiếng hỏi.

“Không ăn, mặn lắm, tớ ăn salad là được rồi, các cậu cứ ăn phần của các cậu đi.” Liễu Miêu Miêu đáp có chút lơ đễnh.

“Lão đại, nóng chết mất thôi, chúng ta đi dạo ở bên ngoài làm gì chứ, chi bằng đến Cold Stone ăn kem đi.” Lại có người nói.

“Để dành bụng tối ăn, tầm này cũng sắp đến giờ ăn tối rồi.” Giọng Triệu Mạnh Hoa mơ hồ vang lên.

Cuộc đối thoại rất xa xôi, mà lại như ở sát bên tai.

“Này này.” Từ Nham Nham dùng cùi chỏ huých vào eo Triệu Mạnh Hoa, cậu ta nhìn thấy trong khóe mắt Trần Văn Văn đã dừng bước, nước mắt lã chã rơi, trong lòng cảm thấy có chút nhẫn tâm không đành.

“Có phiền hay không hả cậu!” Triệu Mạnh Hoa cuối cùng cũng không nhịn được nữa, dùng sức hất cùi chỏ của Từ Nham Nham ra.

Cậu ta rất muốn cái hất tay này dáng thẳng lên người Trần Văn Văn, phiền chết đi được! Buổi tối bọn họ còn phải tụ tập nữa, lại không mời cô ấy, đi theo thì có tích sự gì chứ?

Cậu ta chợt nghe thấy tiếng động cơ gầm rú, khoảnh khắc ngẩng đầu lên, luồng gió nóng sắc bén như muốn cắt đứt cả tóc cậu ta, một bóng xe màu xanh đậm xé toạc ánh nắng chói chang lướt qua người cậu ta trong chớp mắt, đi kèm với tiếng phanh xe rít lên nhức óc, chiếc Panamera phanh gấp đến mức dừng hẳn lại bên cạnh Trần Văn Văn.

Cửa sổ xe hạ xuống, lộ ra gương mặt vô cảm của Sở Tử Hằng, Trần Văn Văn giật mình lùi lại một bước.

“Người này nói anh ta muốn mời em đi ăn cơm.” Sở Tử Hằng một tay giữ lấy cánh tay Lộ Minh Phi, kéo cậu lại gần cửa sổ xe hơn chút nữa.

“Nani? what? Tình huống gì thế này?” Lộ Minh Phi gào lên trong lòng.

Cậu hơi choáng váng, không rõ tình hình thế nào, Sở Tử Hằng phóng bạt mạng quay lại, không biết là vượt quá tốc độ bao nhiêu, khúc cua tốc độ cao suýt chút nữa văng cậu ra khỏi ghế, cái đầu hãy còn hoảng hồn kia còn chưa kịp vận hành bình thường trở lại. Nhưng cậu không thể giãy giụa, bàn tay đủ sức cầm bóng bằng một tay của Sở Tử Hằng đang siết chặt lấy cánh tay cậu. Cậu tuyệt không muốn so tài với Sở Tử Hằng đâu, lúc Sở Tử Hằng vung thanh "Thôn Vũ" bằng đôi tay này, tàn kiếm bay mờ mịt cậu còn nhìn chẳng rõ nữa là.

Cậu miễn cưỡng nặn ra một nụ cười cho hợp cảnh.

Sở Tử Hằng quay đầu nhìn Lộ Minh Phi gật gật đầu, trên khuôn mặt thanh tú lại cực kỳ nam tính ấy như viết mấy chữ "Cứ thế đi, lời cậu bảo tôi chuyển thì tôi đã chuyển rồi đấy".

“Cái đệch nhà anh!” Lộ Minh Phi nghĩ trong bụng, “Đừng có tự ý quyết định như thế được không hả? Sư huynh anh nhiều chuyện quá đấy nhé? Anh làm thế nào mà dung hợp được cái khí chất của bà mai với cái vẻ bá đạo làm một vậy hả?”

Cậu nhìn rõ gương mặt tệ hại của Trần Văn Văn, Trần Văn Văn chưa bao giờ trông xấu xí đến thế. Thật ra lúc cô ấy đọc sách lủi thủi không biểu cảm là xinh đẹp nhất... nhưng mà bây giờ nước mắt dính bết trên khuôn mặt đỏ bừng vì nắng gắt. Lộ Minh Phi trong lòng động đậy, bỗng nhiên có chút nổi nóng.

“Tối nay cậu ấy đã đặt chỗ ở nhà hàng Aspasia,” Sở Tử Hằng đưa một tấm danh thiếp cho Trần Văn Văn, “Địa chỉ ở trên này, thời gian là bảy giờ rưỡi tối.”

Trần Văn Văn ngẩn ngơ nhìn tấm thẻ màu đen trong tay, và hai gương mặt hoàn toàn trái ngược trong xe.

Cằm của đám người xung quanh Triệu Mạnh Hoa suýt thì rớt xuống đất, với nhiệt độ mặt đất lúc này, chẳng mấy chốc mà người ta có thể ngửi thấy mùi khét của cằm bị nướng rồi ấy chứ.

Ánh mắt Liễu Miêu Miêu có chút trống rỗng, Triệu Mạnh Hoa siết chặt nắm đấm.

“Từ chối chứ?” Sở Tử Hằng đeo kính râm nhìn vào mắt Trần Văn Văn.

Cái giọng điệu này... có thể từ chối sao? Thật sự không tài nào từ chối nổi đúng không? Đây là mời cơm á? Đây là đến tận cửa khiêu chiến thì có! Nếu mà dám thốt ra một chữ "Không" thì chắc chắn anh ta sẽ rút dao chém người luôn quá nhỉ?

Ngay cả Triệu Mạnh Hoa cũng cảm thấy thực sự không sao từ chối nổi.

Trần Văn Văn cúi đầu, vén lại những sợi tóc mai mềm mại ướt đẫm mồ hôi bên tai, sụt sịt mũi, “Được thôi.”

“Cảm ơn.” Sở Tử Hằng nói, quay đầu nhìn Lộ Minh Phi.

“Nhìn cái đầu nhà anh á! Tôi biết ý của anh rồi!” Lộ Minh Phi gào thét trong lòng, nhưng ngoài mặt vẫn duy trì nụ cười cứng ngắc, hướng về phía Trần Văn Văn gật đầu vẫy tay, quay sang nhìn Triệu Mạnh Hoa cách đó không xa, bỗng nhiên lớn tiếng hơn hẳn, “Vậy tối nay gặp ở Aspasia nhé!”

Lộ Minh Phi cố hết sức để phát âm cái tên nhà hàng ấy cho có vẻ oai một chút, đáng tiếc là cậu chẳng phân biệt nổi cái âm uốn lưỡi chết tiệt đó là tiếng Ý, tiếng Pháp hay tiếng Tây Ban Nha nữa, chỉ mang mác cảm thấy hình như đã nghe thấy ở đâu đó rồi, đúng là học cùng trường với đám tinh anh này muốn rớt cả cái mạng già mà!

“Ừ.” Trần Văn Văn gật đầu.

Cửa sổ xe phản quang từ từ kéo lên, cách ly con người trong xe và ngoài xe, chiếc Panamera cuốn theo cơn gió sắc bén phóng đi, đến và đi đều vội vã như nhau.

“Sư huynh anh mời con gái ăn cơm đều thế này cả à? Đưa một tấm danh thiếp qua, nói rằng, tôi đã đặt nhà hàng lúc mấy giờ mấy giờ chúng ta đi ăn, rồi hỏi, từ chối không? Người không biết lại tưởng anh là Cục Tình báo Trung ương đấy!” Lộ Minh Phi hỏi.

“Tôi không giỏi khoản mời mọc.” Sở Tử Hằng thản nhiên đáp.

“Thế trước đây anh toàn mời con gái ăn cơm kiểu này á?” Lộ Minh Phi cạn lời.

“Đúng vậy, đều có hiệu quả.” Sở Tử Hằng hơi nghiêng đầu, một nửa gương mặt trắng trẻo kiên nghị được ánh nắng chiếu vào trông như bán trong suốt.

“Được rồi anh thắng rồi……” Lộ Minh Phi đành chịu, “Tại sao lại giúp tôi?”

“Con người luôn thích giúp những kẻ có điểm tương đồng với mình.” Sở Tử Hằng nói.

“Tôi với anh có điểm gì giống nhau cơ chứ?” Lộ Minh Phi bĩu môi, “Anh phong độ ngời ngời muốn bùng nổ... Nói thật nếu lúc đó Trần Văn Văn mà thích tôi, nói không chừng tôi đã chẳng thèm sang Mỹ rồi, anh thì khác, anh thích ai mà người ta chẳng tự động sà vào chứ.”

Sở Tử Hằng không đáp lại cậu, bấm máy gọi bluetooth, “Nhà hàng Aspasia phải không? Tôi muốn đặt bàn hai người cho tối nay……”

“Thật xin lỗi quý khách, tối nay chúng tôi có tiệc cưới.” Giọng nữ vang lên từ loa trong xe, vô cùng dịu dàng.

“Kín bàn rồi à?” Sở Tử Hằng ngẩn ra, “Có thể kê thêm bàn không?”

“Rất tiếc là không được, Tập đoàn Hắc Thái Tử đã bao trọn sân tối nay, xin cáo lỗi không tiếp khách lẻ. Nguyên liệu nấu ăn và rượu đều đã chuẩn bị từ trước, đầu bếp cũng không có dư, đã chuẩn bị suốt một ngày rồi.” Giọng nữ dịu dàng nhưng kiên quyết, “Thật sự rất xin lỗi.”

“Cảm ơn.” Sở Tử Hằng cúp điện thoại.

“Không đặt được thì thôi vậy... Dù sao tôi cũng chẳng phải loại người có thể bước chân vào chỗ cao sang thế này, đi thật chắc tôi cũng rén mất... Để tôi gọi điện nói lại với Trần Văn Văn một tiếng.” Lộ Minh Phi nói. Cậu rất rõ địa vị của Tập đoàn Hắc Thái Tử ở quê nhà thế nào, hộ nộp thuế lớn, doanh nghiệp được chính phủ nâng đỡ, ông chủ là nhân vật có máu mặt có thể bước vào Chính hiệp, chiếc Ferrari của Nono chính là mượn từ nhà bọn họ. Người ta tổ chức tiệc cưới là chuyện lớn, thật sự chẳng có chỗ nào để thương lượng cả.

“Đã nói với Trần Văn Văn rồi, khó mà sửa lại được.” Sở Tử Hằng trầm mặc một lúc, gọi lại điện thoại, “Lancelot phải không? Cậu giúp tôi đăng một yêu cầu treo thưởng trên khu thảo luận của Thủ Dạ Nhân đi, đúng vậy, tôi muốn phát một lệnh treo thưởng……”

3. Ngày nghỉ của Caesar

Cách bảy múi giờ, thị trấn nhỏ Portofino của Ý.

Bảy giờ sáng tròn, mặt biển vịnh Genoa được bao bọc bởi những dãy núi ngập tràn ánh nắng, hải âu tụ tập bay là đà trên mặt nước, quắp lấy những con cá tươi bụng trắng trong những con sóng nhấp nhô. Đại dương vào những buổi sáng trời quang mây tạnh chính là bàn ăn phong phú của loài hải âu. Lẫn trong đàn hải âu là một con chim cắt lưng đen trắng, nó không giống như đám hải âu kia, khóa mục tiêu vào những loài cá nhỏ như cá thu, nó đang chờ đợi một con cá tuyết hoặc cá chình thỉnh thoảng nổi lên mặt nước, cứ bay lượn lơ lửng trên không trung như thế.

Nó đã phát hiện ra mục tiêu, một cái bóng mờ ảo ngày càng rõ ràng, có thứ gì đó từ đáy biển nổi lên, kích thước tuyệt đối không nhỏ.

Máu nóng của loài chim ăn thịt trỗi dậy, chim cắt thu gọn đôi cánh, lao nhanh về phía con mồi với tốc độ hàng trăm cây số một giờ tựa như một chiếc máy bay ném bom bổ nhào. Với tốc độ này, từ độ cao một trăm mét trên không trung cho đến khi tóm được con mồi, thời gian cần thiết chưa tới năm giây. Nó cần phải tính toán thật chuẩn xác, khoảnh khắc áp sát mặt nước vừa vặn phải là khoảnh khắc con mồi nổi lên, chỉ cần sai lệch không phẩy một giây, nó có thể sẽ sượt qua con mồi to lớn này.

Đã áp sát, thắng bại trong không phẩy một giây, chim cắt chìa móng vuốt sắc nhọn ra.

Mặt nước rẽ ra, con mồi bứt phá khỏi mặt nước nửa mét, siết chặt lấy móng vuốt của chim cắt. Chim cắt hoảng sợ vỗ đôi cánh, nhưng lại không thể giãy ra, lần này nó phán đoán sai rồi, con mồi to lớn hơn nó tưởng rất nhiều, không phải cá chình cũng chẳng phải cá tuyết, thứ này hoàn toàn không nên xuất hiện ở vùng biển sâu vịnh Genoa, đặc biệt là trong tình trạng không mang thiết bị lặn.

Nam thanh niên thoải mái nổi trên mặt biển, cởi trần, những đường nét cơ bắp rõ ràng dứt khoát, một tay kẹp lấy hai móng vuốt của chim cắt, tay kia xách theo một chiếc bánh răng xanh lè rêu phong, nhìn con chim cắt đang giãy giụa, lạnh lùng cười.

“Suỵt.” Tay cầm bánh răng của cậu ta giơ một ngón tay lên đặt lên môi, vậy mà lại đang nói chuyện với con chim cắt.

Trong chớp mắt, ánh vàng nhạt lóe lên trong đáy mắt cậu ta, giống như phản chiếu ánh mặt trời, lại giống như xuyên thấu tự nhiên từ đáy mắt ra ngoài.

Chim cắt khẽ run lên, từ bỏ việc giãy giụa, ngoan ngoãn đậu trên mu bàn tay của nam thanh niên, giống như một con chim ưng đã được thuần hóa, cơn gió biển tháng bảy thổi tung những chiếc lông vũ bên tai nó.

“Cứ gọi mày là Anthony đi, ngài ấy là một vị tướng quân La Mã cổ đại, từ giây phút này mày chính là chim ưng săn mồi của tao, cái tên này khá xứng đôi với tên của tao đấy,” nam thanh niên thản nhiên nói, “À quên, tao tên là Caesar Garter.”

Cậu ta đột ngột vung tay, con chim cắt vừa được bắt và đặt tên là Anthony vỗ cánh bay vút lên bầu trời, lượn lờ trên đỉnh đầu ở tầng không trung cao vút. Caesar dang rộng hai cánh tay, giống như một mũi tên xé nước, rẽ ra một đường nước màu trắng. Cậu ta cập bến bên bãi biển vắng bóng người, trên bãi biển đậu một chiếc mô tô mini chỉ cao chừng nửa mét, chiều cao của tiểu gia hỏa này thấp hơn một chút, ngoại hình quả thực là một chiếc mô tô hành trình Harley chính hiệu, bánh trước hơi lệch sang một bên, hiên ngang đứng trên bãi biển, nước thủy triều dâng đã ngập đến bánh xe của nó.

Caesar túm lấy chiếc khăn tắm màu trắng phủ trên xe lau nước trên người, trèo lên mô tô vặn tay ga. Tiểu gia hỏa phát ra tiếng gầm rú y hệt như mô tô Harley thật sự, chạy dọc theo con đường vòng núi hướng thẳng đến khách sạn Splendid trên đỉnh núi. Xung quanh Caesar lướt qua những ngôi nhà mộc mạc với bức tường màu hồng màu vàng và khu rừng sâu thẳm xanh ngắt, ngoảnh đầu nhìn lại vịnh biển dưới chân núi là những chiếc du thuyền màu trắng tụ tập, trên cột buồm phấp phới những lá cờ định phong màu trắng. Caesar giơ cao tấm khăn tắm màu trắng qua đỉnh đầu, con chim cắt "Anthony" với đôi cánh vỗ gió lập tức hiểu được ý ra hiệu của chủ nhân mới, hạ thấp độ cao bay sát theo chiếc mô tô, lúc thì ở phía trên khăn tắm trắng, lúc thì ở phía dưới khăn tắm trắng, lúc thì tụt lại phía sau, rồi nhanh chóng lao về phía trước giống như đang dẫn đường vậy.

Caesar đeo kính râm để chặn lại ánh nắng ngày càng chói chang, chỉ để lộ nụ cười bên khóe môi.

Đây chính là cuộc sống kỳ nghỉ hè của Caesar Garter, hoàn toàn khác biệt với cuộc sống của tên suy sụp hạng S Lộ Minh Phi, trong cuộc sống của Caesar không có bệ bồn cầu cũng chẳng có lịch trình căng thẳng. Từ khi còn rất nhỏ, cứ đến kỳ nghỉ hè không có việc gì làm là cậu lại đến Portofino để trải qua mùa hè oi ả nhất, vĩnh viễn ở trong căn phòng suite cố định của khách sạn Splendid, cậu quen thuộc nơi này giống như quen thuộc khu vườn của nhà mình vậy. Đây là nơi tụ tập của giới nhà giàu Ý, nơi tụ tập của các thương hiệu nổi tiếng, thế nhưng lại mộc mạc tự nhiên, vẫn là một cảng lặn tuyệt vời, dưới nước toàn là san hô đỏ và xác những con tàu cổ đại, từng đàn cá nhởn nhơ bơi lội phía trên đó.

Portofino rất phù hợp với gu thẩm mỹ của Caesar.

“Cái gu vừa xoi mói vừa vênh váo, nhưng đúng là nếu nói về gu ăn chơi hưởng thụ thì học viện chúng ta chẳng có ai bì kịp cậu ta đâu.” Bạn học Fingel đã đánh giá gu thẩm mỹ của Caesar như thế.

Khách sạn Splendid được xây dựng lưng chừng núi, vốn là một tòa tu viện cổ, hồ bơi và nhà hàng nằm ở vị trí cao ẩn hiện giữa những rặng cây, nhìn từ phía dưới lên trông như lơ lửng giữa không trung. Vào mùa hè, khách sạn thay thế phần lớn hoa tươi bằng hoa hồng xanh, màu xanh lá dường như có thể lọc bớt cái nóng trong không khí, duy trì sự tĩnh mịch tao nhã của khách sạn này.

Caesar bước vào đại sảnh, đứng trên viên gạch lát sàn kẻ ô đen trắng đầu tiên, quản gia cận thân đã đưa điện thoại tới.

“Đúng lúc lắm, bạn học của ngài gọi điện tới, có vẻ là cán bộ của hội học sinh.”

Caesar ném chiếc khăn tắm sang một bên, ấn nút nghe. Trước kỳ nghỉ hè, cậu đã để lại một số cán bộ hội học sinh tinh nhuệ đắc lực ở lại trụ sở chính trường để canh chừng, như vậy bất kỳ tin tức nào cũng sẽ được truyền đạt kịp thời đến chỗ cậu, Caesar không quen với việc bản thân mất đi sự kiểm soát đối với cục diện.

“Chuyện gì?” Giọng Caesar rất bình tĩnh, cậu từ nhỏ đã rèn luyện âm sắc của mình. Bình tĩnh, sắc bén, chuẩn xác, cứng rắn mới là thái độ của một nhà lãnh đạo.

“Tối nay Lộ Minh Phi muốn mời người ta ăn món Ý chính thống ở Trung Quốc, nhưng không đặt được bàn, đang tìm người giúp đỡ.”

“Vị nào?” Caesar hơi nhíu mày, nghe giọng điệu rất quen, nhưng không phải là người ở lại.

“Thuộc hạ trung thành của ngài – Fingel đây ạ!” Giọng điệu vô cùng nịnh nọt.

“Chuyện này thì liên quan gì đến tôi?” Caesar khẽ nhíu đôi lông mày màu vàng nhạt lại. Fingel quả thực là thành viên của hội học sinh, thế nhưng nếu cậu ta không chủ động nhảy ra nhận, Caesar thậm chí còn chẳng nhớ mình vẫn còn có một tay sai thế này. Fingel đảm nhận chức vụ "Bộ trưởng bộ tin tức" trong hội học sinh, nhưng từ khi Caesar nhậm chức đến nay, tên này chưa từng đưa tin lần nào, vẫn luôn lông bông bên ngoài, đúng là một vị du thần chính hiệu.

“Điểm mấu chốt là... Sở Tử Hằng đã đưa ra một lệnh treo thưởng.”

“Sở Tử Hằng treo thưởng cái gì?” Caesar ngẩn người.

“Sở Tử Hằng treo thưởng nói rằng, ai có thể tối nay giúp Lộ Minh Phi giải quyết việc đặt bàn ở nhà hàng Aspasia đó, cậu ta sẽ đồng ý giúp người đó làm một việc trong phạm vi năng lực, không trái đạo đức. Tóm lại là nhận được một lời hứa của cậu ta, có vấn đề gì thì cứ tìm cậu ta.”

“Một phần thưởng lớn đấy.” Caesar nói.

Kỳ thực trò chơi "treo thưởng" này ở Học viện Kassel không phải lần đầu có người chơi, thường thì chính là trao đổi ngang giá giúp đỡ lẫn nhau, ví dụ như một bản sao chép ghi chép bài giảng đổi lấy một bữa đại tiệc, hoặc giúp người ta hoàn thành nhiệm vụ thực tập để đổi lấy một chuyến du lịch khảo cổ ở Ai Cập. Bản thân Caesar cũng từng treo thưởng rồi, hồi theo đuổi Nono, cậu treo thưởng nhờ người kỳ nghỉ giúp mình gửi bưu thiếp cho Nono từ quê nhà khắp nơi, nội dung trên mỗi tấm bưu thiếp đều là, "Quê hương của tôi là một nơi rất đẹp, hy vọng có một ngày cậu cùng du ngoạn nơi này với Caesar Garter." Những tấm bưu thiếp dày đặc như tuyết chất đống trên bàn của Nono, còn Caesar thì theo hẹn tặng mỗi người gửi bưu thiếp một món quà, mỗi người một chiếc máy PSP phiên bản mới vừa ra mắt.

Nhưng gia bút hào phóng của Caesar so với lệnh treo thưởng lần này của Sở Tử Hằng thì còn kém xa lắm, một "lời hứa" của hội trưởng Hội Sư Tâm Sở Tử Hằng, giá trị của thứ này có thể rất thấp nhưng cũng có thể cao đến mức vô lý. Cậu có thể bắt Sở Tử Hằng sủa kiểu chó, cũng có thể bảo cậu ta nhường lại vị trí hội trưởng Hội Sư Tâm. Hơn nữa Caesar tin rằng Sở Tử Hằng là một người nói được làm được, cậu ta không thể không tin đối thủ của mình, nếu Sở Tử Hằng là một kẻ khoác lác ăn nói xằng bậy, thì tuyệt đối không xứng làm đối thủ của Caesar Garter cậu.

Caesar nhắm mắt trầm ngâm, vốn dĩ chuyện này chẳng liên quan gì đến cậu, nhưng mọi chuyện của Sở Tử Hằng đều liên quan đến cậu. Cậu cảm thấy hơi nhức đầu, không hiểu sao Sở Tử Hằng lại nhúng tay vào chuyện này.

“Cậu ta muốn thu phục nhân tâm!” Caesar đột nhiên nhướng mày, trong đôi mắt màu xanh lam như đại dương của cậu ánh sáng chớp tắt, “Thật là một thủ đoạn nực cười! Lộ Minh Phi là thành viên của hội học sinh, là thuộc hạ của tôi. Cậu ta có bất kỳ nhu cầu nào, người nên giúp cậu ta thực hiện chính là tôi! Không cần để ý đến cái lệnh treo thưởng đó,” khóe môi cậu kéo lên một nụ cười tự tin mà nhạt nhòa, “Nhưng tôi muốn Lộ Minh Phi tối nay phải được đặt bàn ở nhà hàng Ý tốt nhất, vị trí tốt nhất mà cậu ta có thể vươn tới, được phục vụ bởi những đầu bếp ưu tú nhất và người hầu bàn ưu tú nhất, tất cả đều phải hoàn mỹ không tì vết!”

“Lão đại anh minh!” Giọng điệu của Fingel xoay chuyển một trăm tám mươi độ, “Nhưng nhà hàng mà Sở Tử Hằng chỉ định là Aspasia, Aspasia tối nay đã không còn chỗ trống nào nữa rồi.”

“Nhà hàng Ý ba sao Michelin đó á? Bảo bọn họ nhường ra một chỗ!” Caesar nhíu mày, “Tôi đã ăn cơm ở Aspasia rất nhiều lần, thậm chí chưa có lần nào cần phải xếp hàng cả.”

“Không phải vấn đề một chỗ ngồi, chỗ đó tối nay đã bị bao trọn để tổ chức tiệc cưới rồi.”

“Xung quanh không còn quán Aspasia nào khác nữa à?”

“Cả Trung Quốc cũng chỉ có duy nhất một chi nhánh đó thôi.” Fingel kiên nhẫn khuyên bảo, “Nhưng những chuyện nhỏ nhặt này chắc chắn không thể làm khó được lão đại ngài đâu!”

Caesar suy nghĩ một lát, “Không thành vấn đề, có người có cách giải quyết, bọn họ rất chuyên nghiệp... Tuy nhiên, Fingel trước đây cậu chưa từng quan tâm đến chuyện của hội học sinh cơ mà.”

“Tôi thông rồi, ôm đùi thì phải ôm cái đùi nào to nhất, lão đại ngài ở học viện danh tiếng lừng lẫy!” Fingel vô cùng kiên định, “Tôi muốn quy hàng!”

“Cậu nợ Lộ Minh Phi rất nhiều tiền đúng không?”

Fingel trầm mặc trong chốc lát, có chút ngượng ngùng, “Chỉ là ăn chực của cậu ấy không ít bữa ăn khuya thôi……”

“Ân tình này tôi trả thay cậu.” Caesar gật đầu.

“Dùng điện thoại của tôi,” Caesar đưa chiếc điện thoại Vertu của mình cho quản gia bên cạnh, “Gọi điện cho câu lạc bộ Mint, cuộc đối thoại vừa rồi của chúng ta chắc hẳn anh đều nghe thấy rồi chứ, sau khi sắp xếp ổn thỏa, hãy gửi tin nhắn cho bạn học Lộ Minh Phi của tôi.” Cậu ngẫm nghĩ rồi nói, “À, nhớ thêm một câu vào, sinh nhật vui vẻ, lời chúc đến từ Caesar Garter.”

“Cả hoạt động của câu lạc bộ Mint cũng dùng đến ư? Chi phí không nhỏ đâu. Chỉ là một học sinh Trung Quốc thôi mà, ngài đối xử với cậu ta giống như đối xử với vị khách quan trọng nhất của gia tộc vậy.” Quản gia ôn hòa khuyên can.

“Người Trung Quốc rất coi trọng việc những chi tiết đối với thuộc hạ có được ghi nhớ rõ ràng hay không, vị thủ tướng Chu Ân Lai trước đây của họ có thể nhớ rõ ràng mọi thông tin của những người chỉ gặp qua một lần, ví dụ như ngày sinh nhật và các thành viên trong gia tộc. Đừng quan tâm đến chút tổn thất nhỏ nhặt, chi tiết làm vua,” Caesar dùng khăn tắm lau chùi mái tóc vàng ướ sũng, giơ một ngón tay lắc lắc, “Điều này cực kỳ quan trọng đối với sự gắn kết của tập thể.”

“Phải nhanh lên,” quản gia nói, chỉ vào chiếc bánh răng trong tay Caesar, “Đây là chiến lợi phẩm khi lặn biển sáng nay sao?”

“Đúng vậy, bánh răng từ thời cổ đại, cấu trúc phức tạp, có thiết lập tương tự bộ máy đồng hồ đeo tay, tôi đoán đây là cơ khí người cổ đại dùng để tính toán sự biến đổi của bầu trời, tôi tìm thấy nó từ một xác tàu đắm dưới đáy biển, tôi đã bám theo chiếc xác tàu đó gần một tháng rồi. Công nghệ này quá siêu việt, vốn không nên xuất hiện vào thời đại đó.” Caesar nhẹ nhàng mơn trớn chiếc bánh răng.

“Di tích Long tộc ư?” Quản gia hạ thấp giọng.

Sắc mặt Caesar khẽ biến đổi, trầm mặc một lát, cũng không nhìn quản gia, giọng nói trở nên cực kỳ nghiêm khắc, “Tôi không biết anh đã biết được bao nhiêu từ chú tôi hoặc những người khác, nhưng anh chỉ là một quản gia phục vụ cho gia tộc Garter, về phần ‘Long tộc’, dù anh có biết thì tốt nhất cũng nên ngậm miệng lại, đừng có ra vẻ thông minh quá mức. Tôi không muốn nghe thấy anh bàn luận với tôi về những chuyện này nữa.”

“Vâng, tôi hiểu rồi.” Quản gia thu lại vẻ mặt, khom người nhẹ.

Chiếc Panamera lao vun vút trên đường cao tốc, điện thoại của Sở Tử Hằng vang lên. Là tin nhắn gửi đến, Sở Tử Hằng liếc qua một cái. “Bữa tối bắt đầu lúc bảy giờ rưỡi, chúng ta còn khoảng bốn tiếng nữa, mười một giờ đêm, tôi sẽ đúng giờ đến cổng Aspasia đón cậu, chúng ta đáp chuyến bay đêm cùng ngày về Mỹ, thu dọn hành lý mang theo bên người.” Sở Tử Hằng liếc nhìn đồng hồ đeo tay, “Bây giờ là hai giờ rưỡi chiều, cách bữa tối của cậu còn năm tiếng nữa.”

“Cái gì mà... cái nhà hàng Aspasia gì đó chẳng phải không còn chỗ rồi sao?”

“Chính là cái nhà hàng tôi vừa nói đấy, Caesar đã giúp cậu đặt được rồi, Fingel đã gửi tin nhắn đến điện thoại của tôi.”

“Caesar giúp tôi đặt á?” Lộ Minh Phi ngẩn người.

Lúc này chiếc iPhone của cậu cũng vang lên, tin nhắn gửi đến.

“Sinh nhật vui vẻ, lời chúc đến từ Caesar Garter.”

Lộ Minh Phi nhận được lời chúc sinh nhật thứ ba trong ngày. Cậu có chút chóng mặt, cái sinh nhật này kiểu gì mà hoành tráng quá mức thế không biết, trong đó hai lời chúc lần lượt đến từ hội trưởng Hội Sư Tâm và chủ tịch hội học sinh!

Lộ Minh Phi gật đầu. Khu thảo luận của Thủ Dạ Nhân là một khu chợ đen của Học viện Kassel, trong đó không chỉ có người lén lút chơi cá cược, cưa cẩm tân sinh, mà còn có người treo thưởng trong đó. Treo thưởng đủ mọi thứ trên đời, tìm một con mèo Xiêm đực thuần chủng để phối giống cho thú cưng nhà mình, tìm người đổi bạn cùng phòng với yêu cầu ban đêm không được ngáy, tìm ngày tháng năm sinh của vị giáo sư vô lương tâm nào đó để làm hình nhân thế mạng đóng đinh... đủ mọi thể loại.

“Mà Caesar Garter, là thiếu gia Garter cao quý kiêu ngạo, cậu ta sẽ không cho phép bất kỳ ai dùng thái độ cao hơn mình để thu phục thuộc hạ của mình. Cho nên cậu ta sẽ không chấp nhận lệnh treo thưởng của tôi, cậu ta sẽ âm thầm làm mọi thứ thật hoàn hảo, mặc kệ lệnh treo thưởng của tôi cứ treo lơ lửng ở đó mà mất đi ý nghĩa.” Sở Tử Hằng rất bình tĩnh, nghe có vẻ như đang trần thuật một ý kiến hoàn toàn không liên quan gì đến bản thân.

“Cậu đoán được Caesar sẽ nhảy ra làm kẻ chịu đấm ăn xôi à?”

“Đoán được chứ, hơn nữa tôi cũng đã gửi một tin nhắn bảo Fingel đi du thuyết một chuyến, bạn cùng phòng của cậu có sức thuyết phục lắm đấy.”

“Tôi còn tưởng là anh không biết chơi khăm người ta chứ.” Lộ Minh Phi cảm thán, “Sư huynh anh cũng thâm độc phết đấy.”

“Tôi chỉ đùa với Caesar một chút thôi.” Sở Tử Hằng nhún vai, “Caesar Garter là một người có tính độc chiếm cực kỳ mạnh mẽ, không chỉ đối với thuộc hạ, mà còn đối với cả kẻ thù. Thứ nhất, cậu ta không thể cho phép tôi giúp cậu, cậu là thuộc hạ của cậu ta, tôi giúp cậu, đối với cậu ta mà nói là một chuyện mất mặt. Thứ hai, cậu ta cũng không cho phép người khác giành được phần thưởng, nhúng tay vào cuộc cạnh tranh giữa tôi và cậu ta. Cậu ta muốn độc chiếm thuộc hạ là cậu và kẻ thù là tôi đây, thì nhất định sẽ nhanh chóng làm xong việc này, khiến lệnh treo thưởng của tôi đổ sông đổ biển. Cậu ta muốn tôi biết rằng những việc tôi làm không được thì cậu ta làm được.”

“Sư huynh anh đúng là phúc hắc thật đấy!”

“Người ít nói thường hay phúc hắc.” Sở Tử Hằng thản nhiên nói.

“Bây giờ chúng ta đi đâu?” Lộ Minh Phi nhìn ra ngoài cửa sổ xe.

“Ga Nam Hỏa Xa, tôi cần xem hiện trường.” Sở Tử Hằng nói.

“Tầm này mà còn vội ra ga Nam Hỏa Xa á? Thế thì cái bệ bồn cầu coi như khỏi lắp rồi……” Lộ Minh Phi có chút thấp thỏm, cậu bắt đầu tưởng tượng ra cảnh thím vừa về nhà với những giọt mồ hôi nhễ nhại vội vàng lao vào nhà vệ sinh, phát hiện ra không có bệ bồn cầu nên đành phải ngồi xổm trên vành bồn cầu để giải quyết... Cơn giận dữ của thím hóa thành âm bạo nổ tung thây cậu mất thôi?

Sở Tử Hằng giật lấy cái bệ bồn cầu trong tay cậu ném ra ngoài cửa sổ xe, “Tôi có chuẩn bị, sẽ giải quyết ổn thỏa bệ bồn cầu cho cậu.”

“Cậu gọi điện cho ông chú sửa ống nước ở khu chung cư nhà tôi á?” Lộ Minh Phi cảm thấy cách này cũng coi như đáng tin cậy.

Sở Tử Hằng ngẩn ra, “Tôi không biết số điện thoại khu chung cư nhà cậu, tôi sẽ sắp xếp người chuyên nghiệp hơn.”

Portofino, hồ bơi của khách sạn Splendid, Caesar bơi sải, rẽ sóng bơi thẳng vào bờ.

Cậu ta bơi xong một nghìn mét, nhẹ nhàng lên bờ, dòng nước chảy xuôi theo những đường nét cơ bắp rõ ràng của cậu ta trượt xuống, cô gái tóc đen đang tắm nắng không xa vỗ tay cho động tác rẽ nước mạnh mẽ của cậu ta. Caesar mỉm cười với cô ấy, nhận lấy chiếc khăn tắm từ tay quản gia.

“Thiếu gia, chuyện đó Mint đã làm xong theo đúng yêu cầu của ngài rồi.” Quản gia nói.

“Rất tốt.” Caesar gật đầu, lau khô cơ thể.

Cậu ta bỗng ngẩn người một lát, “Cậu nói xem... liệu tôi có bị Sở Tử Hằng chơi khăm không nhỉ?”

4. Trở lại ga Nam Hỏa Xa

Chiếc xe đỗ ở nơi cách ga Nam Hỏa Xa 500 mét.

Dưới cái nắng gắt, nhà ga vẫn chưa chính thức đưa vào sử dụng này lại biến thành một công trường xây dựng, dải phân cách màu vàng phong tỏa tất cả các lối vào, mái vòm kính vỡ vụn chỉ còn lại một bộ khung hợp kim nhôm trơ trọi. Tiếng ve kêu, quạ đậu trên khung sắt, kêu khàn cả giọng, nhân viên bảo vệ trốn trong bóng râm dùng mũ quạt lấy quạt để.

Sở Tử Hằng dùng ống nhòm quan sát công trình đã lên bản tin buổi trưa đó, đầu ngón tay lướt nhanh trên chiếc iPad để ghi chép. Lộ Minh Phi ghé sát vào xem, Sở Tử Hằng có vẻ như đang vẽ một bản thảo thiết kế.

“Có hoàng kim long đồng rồi mà còn dùng ống nhòm á?” Lộ Minh Phi có chút tò mò, “Sư huynh anh đang vẽ cái gì thế?”

“Mỗi năng lực của Long tộc chân chính đều mạnh hơn loài người rất nhiều, nhưng chúng ta đều là lai huyết, năng lực di truyền của mỗi người không giống nhau, tôi không có thị lực đặc biệt, kỳ thực tôi còn hơi cận thị nữa.” Sở Tử Hằng thản nhiên nói, “Tôi đang suy nghĩ tại sao mái vòm kính này lại sụp đổ.”

“Tôi thấy lúc anh với Caesar đấu kiếm, kiếm nhanh đến mức nhìn không kịp, còn tưởng thị lực của hai người siêu việt hạng nhất chứ.” Lộ Minh Phi nói, “Chắc là công trình rút ruột kém chất lượng thôi.”

“Tôi không thể nhìn rõ quỹ đạo vung kiếm của Caesar, cận chiến là dựa vào trực giác, kết hợp giữa ánh sáng, âm thanh và dự đoán,” Sở Tử Hằng nói, “Xét từ mặt cơ học, mái vòm kính của nó rất ổn định, có thể chống được động đất mạnh cấp 8, nhà thiết kế là người Thụy Sĩ, từng tham gia thiết kế hai nhà thi đấu chính của Thế vận hội, có rất nhiều kinh nghiệm trong các công trình kiến trúc lớn. Kính cường lực được mua theo tiêu chuẩn cao nhất, khung hợp kim nhôm đã qua xử lý nhiệt, ứng suất bên trong đã được loại bỏ hoàn toàn, theo lý mà nói thì tuyệt đối không có khả năng sụp đổ hoàn toàn, nhưng nó lại sụp đổ ngay trên đỉnh đầu cậu, sụp đến mức không sót lại một miếng kính vẹn toàn nào.”

“Chính là cái gọi là hồn kiếm trong truyền thuyết á?” Lộ Minh Phi cảm thán, “Đằng nào thì nó cũng vỡ rồi, quản nó vỡ vì cái gì làm gì chứ.”

Sở Tử Hằng muốn nói gì đó, khẽ trầm mặc một lúc, “Cậu có phát hiện ra chúng ta đang nói song song hai chủ đề không? Tôi cứ tưởng chỉ có mình tôi nói chuyện kiểu này chứ.”

“Không đâu, anh có chat QQ không? Anh có dùng nhiều nick không? Anh có chat nhóm không? Toàn là mấy chủ đề tuôn ra cùng một lúc cả đấy thôi.” Lộ Minh Phi nói.

Sở Tử Hằng lắc đầu, “Tôi không chat QQ.”

“Hóa ra anh dùng MSN.” Lộ Minh Phi bĩu môi, “MSN chán lắm, ẩn thân rồi là không nói chuyện được.”

“Tôi cũng không chat MSN.” Sở Tử Hằng nói, “Tôi chỉ thỉnh thoảng lướt khu thảo luận của Thủ Dạ Nhân thôi.”

Lộ Minh Phi quay đầu nhìn Sở Tử Hằng, “Anh đúng làmuộn tao (mẫn tao - ngoài lạnh trong nóng/bên ngoài trầm tính bên trong phong phú), giống y như một Rukawa Kaede vậy.”

“Rukawa Kaede nào cơ?” Sở Tử Hằng ngẩn ra.

“Cái cậu tóc đen trong 《Slam Dunk》 ấy... Ấy hay chưa, Rukawa Kaede mà anh cũng bắt tôi giải thích á? Anh không xem truyện tranh à?”

“Không, sách tôi đọc đều mượn từ thư viện, trong thư viện không có truyện tranh.”

“Thế anh thích đọc sách gì?”

Sở Tử Hằng do dự một lát, “《Rudin》, 《Trăm năm cô đơn》, 《Ông già và biển cả》……”

“Anh chưa từng xem qua chút... sách nào nhiệt huyết á?” Lộ Minh Phi nghĩ ngợi, ra hiệu một tư thế tung ra một chưởng khí công, kiểu như mấy bộ “‘Cú đấm mười vạn mã lực của tao sắp nghiền nát lớp khí giáp phế vật của mày đây này’ ấy.”

“Cũng có,” Sở Tử Hằng nói, “《Ba chàng lính ngự lâm》 có tính là thế không?”

“Anh có tuổi thơ không đấy?”

Sở Tử Hằng trầm mặc trong chốc lát, vẫn nhìn ra từ ống nhòm, “Cái loại mà cậu nói... đại khái là không có rồi.”

“Nghe thảm thế nhỉ,” Lộ Minh Phi bĩu môi, úp mặt lên cửa sổ xe nóng rẫy nhìn ra ngoài, “Ở trường chúng tôi, ý tôi là trường Lạn Phản ấy, con gái ai cũng thấy anh siêu hoàn hảo.”

“Bọn họ cũng đâu có quan tâm tôi có tuổi thơ hay không.” Sở Tử Hằng thản nhiên nói, “Họ cũng đâu hiểu tôi. Thời gian xảy ra sự việc là mấy giờ mấy phút?”

“Anh có cho người ta cơ hội đâu, bọn họ mê anh muốn chết ấy chứ, anh biết ‘Hàng Nhị Xã’ không? Cái gọi là câu lạc bộ hàng hải đó hoàn toàn không phải đi làm về hàng hải đâu, chính là fanclub của anh đấy.” Lộ Minh Phi nói, “10:27, lúc đó tôi đặc biệt nhìn giờ mà.”

“Biết, tôi cũng biết đó là fanclub.” Ngón tay Sở Tử Hằng thao tác với tốc độ cao trên iPad, điều chỉnh các thông số trên giao diện mà Lộ Minh Phi hoàn toàn không hiểu nổi, cuối cùng cậu nhập thông số "10:27" vào, bỗng nhiên ống kính thu nhỏ lại, trên màn hình xuất hiện trái đất, những đường nét màu xanh huỳnh quang bao quanh cậu, dày đặc giống hệt như bản đồ đường bay của máy bay.

“Bản đồ đường bay á?” Lộ Minh Phi hỏi.

“Bản đồ quỹ đạo vệ tinh.” Ngón tay Sở Tử Hằng lướt nhẹ nhàng trên màn hình, cuối cùng nhấp vào một hình vẽ đường quỹ đạo nào đó, trong chớp mắt, số hiệu của một vệ tinh hiển thị bên lề quỹ đạo.

Sở Tử Hằng gật gật đầu, lấy điện thoại ra gọi, “Norma, tôi cần tra cứu thông tin của một vệ tinh quỹ đạo tầm thấp, bay qua vĩ độ Bắc 31 độ 14 phút kinh độ Đông 121 độ 29 phút vào lúc 10:27 sáng nay, chỗ tôi không tra được số hiệu của nó, chắc là một vệ tinh quân sự.”

“Số hiệu vệ tinh US0678M, mật danh ‘Tunguska’, là một vệ tinh gián điệp ngụy trang thành vệ tinh khí tượng, trực thuộc Hải quân Hoa Kỳ.” Norma nói.

“Xem xem nó có mang theo hệ thống chụp ảnh nhiệt không.”

“Là một vệ tinh gián điệp, đây là trang bị tiêu chuẩn, giống như ô tô sang trọng mang theo hệ thống điều hòa vậy.”

“Rất tốt, tôi cần triệu hồi dữ liệu trong vòng năm phút trước và sau 10:27 sáng nay của nó.”

“Kết nối dữ liệu của vệ tinh này cần đi đường vòng qua Lầu Năm Góc của Bộ Quốc phòng Mỹ, cậu với tư cách là cấp ‘A’ có quyền yêu cầu tôi làm điều này, xin hãy xác nhận.”

“Xác nhận.”

Tròng mắt Lộ Minh Phi suýt rớt xuống đất, “Á chà... hai người đang làm cái trò gián điệp gì thế này?”

“Hệ thống tình báo của Lầu Năm Góc, Norma ngày nào cũng xâm nhập vào, cái này không tính là hành vi gián điệp gì đâu,” Sở Tử Hằng quay đầu nhìn Lộ Minh Phi, sắc mặt nghiêm túc, “Cái này, chỉ là sinh hoạt hàng ngày thôi.”

“Này! Không gõ cửa mà cứ xông vào nhà người ta thì gọi là đột nhập gia trạch bất hợp pháp đúng không? Ngày nào cũng đến thì không gọi là đột nhập bất hợp pháp nữa á? Mà đổi thành sinh hoạt hàng ngày á?”

“Quen rồi……”

“Ừm, mạng của Lầu Năm Góc bị xâm nhập vốn không phải chuyện hiếm hoi gì, chỉ cần có nơi nào có mạng, thì sẽ có những lập trình viên vô tình hay cố ý để sót lại một vài chương trình gọi là ‘cửa sau’, tìm thấy những lỗ hổng đó là tìm thấy lối vào. Mà Lầu Năm Góc chính là nơi các hacker trên toàn cầu nhiệt tình công phá, giống như cái thẻ... trong World of Warcraft ấy.” Sở Tử Hằng không tài nào nhớ nổi.

“Karazhan, tôi biết anh không có tuổi thơ mà.” Lộ Minh Phi nói thay cậu.

“Đúng vậy. Chỉ là phần lớn các cuộc xâm nhập đều bị ngắt kết nối trước khi thâm nhập được vào cơ sở dữ liệu cốt lõi. Nhưng Lầu Năm Góc không hề hay biết, trong số những hacker đó có 15% là do Norma ngụy trang,” cô ấy có thể thâm nhập vào mạng khắp nơi trên thế giới, sau đó vòng lại Mỹ để xâm nhập vào cơ sở dữ liệu của Lầu Năm Góc, người ở Lầu Năm Góc cứ tưởng đều là mấy trò mèo của hacker. Norma cũng không quậy phá cơ sở dữ liệu của nhà người ta, cậu ta rất ít khi xâm nhập vào dữ liệu cơ mật cấp độ cao, chỉ đóng gói sao chép dữ liệu cần thiết rồi chuồn, còn tiện tay giúp người ta vá lại cửa sau nữa...

“Đúng là nghĩa tặc chính hiệu, thế nghĩa tặc huynh, cậu cần dữ liệu vệ tinh để làm gì?”

Lần này Sở Tử Hằng không trả lời cậu, ngón tay chậm rãi lướt trên chiếc iPad, từng khung hình từng khung hình trôi qua theo ngón tay cậu, những bức ảnh đó Lộ Minh Phi hoàn toàn không hiểu nổi, đó là những mảng màu lớn trộn lẫn vào nhau, đỏ rực, xanh chàm, vàng óng, xanh đậm. Giống như hiệu ứng từng ống màu vẽ nhỏ vào nước rồi từ từ loang lổ ra vậy.

Ngón tay Sở Tử Hằng dừng lại, “Tìm thấy rồi.”

“Cái gì cái gì?” Lộ Minh Phi lại gần thò đầu sang.

“Bây giờ cậu vẫn chưa nhìn rõ đâu, đợi sau khi tôi nhuộm màu xong thì cậu sẽ hiểu thôi.” Sau khi thiết lập đơn giản, một đường lọc màu sắc bén từ trên xuống từ từ quét qua, sau khi bức ảnh hoàn thành việc lọc màu, giữa một vùng màu đỏ như bị thiêu đốt và màu xanh mực âm u, ba điểm sáng màu vàng rõ rệt xuất hiện.

“Hai điểm này chắc là cậu và B007, điểm còn lại chính là kẻ lấy đi tài liệu.” Sở Tử Hằng nói, “Đây là những bức ảnh chụp ảnh nhiệt do vệ tinh mang mật danh ‘Tunguska’ kia chụp lại, độ phân giải hình ảnh của gián điệp quân sự cực kỳ cao, ở quỹ đạo tầm thấp thậm chí còn đủ để phân biệt biển số xe trên mặt đất. Trên đường tới đây, tôi đã xem qua hệ thống camera quan sát của ga Nam Hỏa Xa, nhưng vào khoảnh khắc mái vòm kính sụp đổ, nó đã bị ngắt kết nối, cho nên không để lại bất kỳ tư liệu có giá trị nào.” Cậu khựng lại một lát, “Hắn ta đã chủ tâm cắt đứt, tất cả những điều này đều đã được trù mưu từ trước, bọn họ không hy vọng bất kỳ ai hoặc máy móc nào chứng kiến hiện trường lúc đó, nhưng, người bình thường rất ít khi nghĩ đến việc trên bầu trời luôn có vô số con mắt.”

“Mẹ kiếp! Công nghệ cao thật đấy!” Lộ Minh Phi cảm thán.

“Ý nghĩa của khoa học đối với loài người, giống như thuật luyện kim đối với loài rồng, không có khoa học, chỉ dựa vào huyết thống thiếu thốn, tỷ lệ thắng của chúng ta khi đối mặt với loài rồng là rất thấp.” Sở Tử Hằng nói, “Cho nên trong việc học tập không được lơi lỏng, mặc dù cậu sở hữu huyết thống ưu tú nhất trong số chúng ta.”

Lộ Minh Phi cảm thấy hơi hổ thẹn một chút, về cái gọi là "huyết thống ưu tú nhất" của bản thân, nhưng cậu chợt nghĩ tới điều gì đó, “Bây giờ chúng ta vất vả thế này, cảm giác cũng chỉ đánh ngang tay với Long tộc, thế thì trước thời kỳ cách mạng công nghiệp, khi chúng ta còn chẳng biết khoa học là cái quái gì...” Cậu buông thõng hai tay, “Phải làm sao bây giờ?”

Sở Tử Hằng ngẩn người. Đây là một điểm mù trong tâm trí cậu. Cậu tiếp nhận nền giáo dục chính thống nhất của Học viện Kassel, luôn kiên định với quan điểm "dùng khoa học của loài người đối kháng với thần bí học của Long tộc" của Học viện Kassel, thế nhưng chưa từng nghĩ rằng trước khi khoa học bùng nổ, ví dụ như thời trung cổ tôn giáo thịnh hành, loài người đã đối kháng với Long tộc như thế nào, không có sự hỗ trợ của khoa học, với huyết thống thiếu thốn của loài người, khi phải đối mặt với những loài rồng có huyết thống thuần khiết như Sơ đại chủng hay Nhị đại chủng — những con rồng này trong xã hội Long tộc cũng có địa vị gần như hoàng đế — thì hoàn toàn không có chút ưu thế nào cả.

Thế nhưng trước mặt loài Long loại không ngừng phục sinh, nhân loại đã duy trì bao nhiêu năm như vậy bằng cách nào?

"Ê," Lộ Minh Phi chọc hắn, "Sư huynh anh đang nghĩ gì thế? Chúng ta hiện tại biết có người lấy đi tài liệu, nhưng kẻ đó là ai?"

Sở Tử Hằng hoàn hồn, "Tôi vẫn không biết, nhưng trước tiên tôi phải xác nhận quả thực có một 'người' đã lấy đi tài liệu, hơn nữa từ mấy khung hình tiếp theo, hắn rời đi rất nhanh. Dựa theo sơ đồ tuyến đường ga Nam xe lửa mà tôi tải về từ trên mạng, hắn đã đi về hướng lối ra CO2."

"Đợi chút đợi chút, nhưng lúc đó tôi hoàn toàn không thấy bất kỳ ai đến gần chúng ta cả!" Lộ Minh Phi bỗng nhiên nhớ ra, "Lúc đó mái kính sập xuống, mọi người đều rất hoảng loạn, nhưng cũng không đến mức có người đến gần mà chúng ta không hề hay biết", B007 vẫn rất cừ, lúc chui xuống dưới ghế cậu ta vẫn túm chặt cái túi giấy đó.

"Đây là phần thú vị nhất trong số đó, cậu quả thực không thể nhìn thấy kẻ kia." Sở Tử Hằng nhìn thẳng vào mắt Lộ Minh Phi. "Đôi mắt của cậu đã lừa gạt cậu."

"Hả?"

"Ngôn linh - Minh Chiếu, số thứ tự 69, đối thủ mà Caesar từng chạm trán, thứ sử dụng chính là ngôn linh này. Cấp bậc của ngôn linh này rất cao, khi sử dụng, những người nằm trong phạm vi lĩnh vực sẽ không thể bị quan sát, cho dù cậu có tập trung tinh thần đi chăng nữa, thứ nhìn thấy cũng chỉ giống như một làn khói đen mờ nhạt. Ngôn linh này thực ra đã làm thay đổi cấu trúc phân tử không khí bên trong lĩnh vực, khiến chỉ số khúc xạ của hắn xuất hiện sự thay đổi cực lớn, những tia sáng đến gần đều bị khúc xạ mà đi vòng qua, thế nên cậu không nhìn thấy hắn. Nhưng điều này không có nghĩa là hệ thống chụp ảnh nhiệt không nhìn thấy, bởi vì thứ mà hệ thống chụp ảnh nhiệt nhìn thấy chính là nhiệt độ hắn phát tán ra xung quanh. Một khi rời khỏi lĩnh vực của hắn, lớp không khí bị hắn nung nóng sẽ biểu hiện thành một hình tròn," Sở Tử Hằng phóng to hình ảnh lên, "Nhìn đi, trên bức ảnh này, cậu và B007 đều hiện lên rõ ràng đường nét cơ thể người, nhưng đốm sáng của kẻ kia lại biểu hiện thành một hình tròn."

"Là kẻ từng đột nhập vào học viện lần trước sao?" Lộ Minh Phi trợn tròn mắt, khua khoắng lên toàn thân mình, "Chân rất dài..." Cậu chần chừ một lúc, "Là kẻ đó ư?"

Đêm hôm đó, cậu từng nhìn thấy hình ảnh của Tử Đe Ma Y trên màn hình ghi chép của sảnh Odin. Mặc dù cậu tự thấy phong cách ngự tỷ không phải gu của mình, nhưng cũng phải thừa nhận Tử Đe Ma Y quả thực là một người phụ nữ chói mắt.

"Ồ, tôi quên mất cậu là kẻ không có tuổi thơ. Vậy thì tiếp theo, chúng ta biết tên này lái xe rời đi, nhưng hắn đã đi đâu?"

"Rất đơn giản, động cơ phân khối lớn, lốp siêu lớn 22 inch, bề mặt lốp rộng 285 mm, hoa lốp Bridgestone," Sở Tử Hằng khởi động động cơ, ánh mắt bình tĩnh mà sắc sảo, "Chỉ có cực ít xe đáp ứng được điều kiện như vậy, Hummer hoặc Escalade đã qua độ chế. Cả hai loại xe này đều không quá phổ biến, thế nên tôi đã bảo Norma quét toàn bộ những chiếc Hummer và Escalade đã độ chế trong thành phố này, rất nhanh chúng ta có thể khóa chặt mục tiêu!"

"Rồi sao nữa?"

"Đến tận nơi đòi lại đồ của chúng ta."

"Là xông đến tận nơi giết chết hả? Em có thể nói là em vừa khai giảng lên năm hai, em vẫn chưa học qua lớp cận chiến và thể lực được không?" Lộ Minh Phi mặt mày ủ rũ, bấu chặt lấy tay nắm trên trần xe. Nếu không làm vậy cậu sẽ lăn lộn trên ghế mất, không phải là khóc lóc lăn lộn, mà là cú khởi động với chân ga đạp kịch sàn của Sở Tử Hằng sẽ hất văng cậu bay đi mất.

"Không, cậu không cần đi," Sở Tử Hằng nói, "Cậu có nhiệm vụ khác."

"Nhiệm vụ gì? Canh chừng hả? Canh chừng thì em thích!"

"Quên rồi sao? Tối nay đi ăn cơm cùng Trần Văn Văn," Sở Tử Hằng liếc nhìn đồng hồ đeo tay của mình, "Bây giờ là 15 giờ 5 phút chiều. Nếu tôi đưa cậu đi, cậu sẽ đến nơi đúng giờ vào lúc 16 giờ 30 phút trước khi chú thím cậu về nhà, lúc đó bồn cầu nhà cậu đã được sửa xong. Cậu chào tạm biệt họ, bảo rằng học kỳ tiểu học của học viện bắt đầu sớm, thu dọn hành lý rồi ra ngoài, Caesar sẽ sắp xếp xe đến đón cậu. Vào lúc 19 giờ 30 phút cậu sẽ đến nhà hàng, nếu Trần Văn Văn giữ đúng hẹn, cô ấy sẽ ở đó đợi cậu. Sau bữa tối, tôi sẽ lái xe đến đón cậu."

"Vậy nhiệm vụ... sư huynh tự mình giải quyết sao?"

"Nếu cần hỗ trợ, tôi sẽ nói cho cậu biết. Nhưng lần này, không cần." Sở Tử Hằng thản nhiên nói.

5. Công ty Xuất khẩu Lao động Thiên Hi

Vượt qua Thái Bình Dương và đại lục Bắc Mỹ, bang Illinois, Mỹ, khuôn viên trên đỉnh núi của tổng bộ học viện Kassel.

Phòng điều khiển trung tâm, danh sách in ra được đặt trên bàn làm việc, dày cộm một tập, cái tên đứng đầu được khoanh tròn bằng bút đỏ. Giáo sư Schneider đẩy tập danh sách về phía giáo sư Manstein và Guderian.

"Norma đã trích xuất toàn bộ thông tin chủ xe Hummer và Escalade từ cơ quan quản lý thông tin phương tiện giao thông và cửa hàng 4S của Trung Quốc, đều ở đây cả. Sau khi đối chiếu thông tin quản lý của đường cao tốc, loại bỏ những chiếc xe không có trong thành phố, tổng cộng còn lại 2785 chiếc," Schneider nói, "Có cảm nhận gì không?"

Guderian lật giật xấp giấy đó, "Người Trung Quốc thật là giàu có, mua nhiều xe phân khối lớn thế cơ chứ!"

"Đây không phải trọng điểm!" Schneider hoàn toàn tuyệt vọng trước sự trật nhịp của ông ta, "Kẻ cướp đi tài liệu của chúng ta nằm ngay trong danh sách này!"

"Nhưng mà nhiều tên thế này... chúng ta đến gõ cửa từng nhà từng hộ chắc? Này, xin chào, cậu có lấy tài liệu của bọn tôi không?" Guderian lắc đầu.

"Cái tên đứng đầu rất thú vị, tôi nhớ cái tên này," Manstein nói.

"Công ty Xuất khẩu Lao động Thiên Hi?" Guderian khó hiểu, "Trông có vẻ rất bình thường."

"Không, hoàn toàn không bình thường chút nào. Đây là một công ty mà các đặc phái viên của chúng ta ở Trung Quốc luôn theo dõi. Trên bề mặt thì đây là một cơ quan xuất khẩu lao động, nhưng thực chất bọn chúng là một cơ quan buôn bán di vật phi pháp. Bọn chúng hành sự rất kín tiếng, chúng ta chú ý tới bọn chúng là bởi vì trong một buổi đấu giá nào đó trước đây, chúng ta và công ty này đã cùng cạnh tranh một món đồ đấu giá. Đó là một chiếc mặt nạ thần bằng đồng đến từ nền văn minh Lưỡng Hà cổ đại. Chúng ta phỏng đoán đó là một di sản của văn hóa Long tộc nên vô cùng quyết tâm giành lấy, đã chuẩn bị đầy đủ nguồn vốn sung túc, do một công ty trung gian đứng ra đại diện đấu giá. Nhưng nằm ngoài dự liệu của chúng ta, công ty nhỏ đến từ Trung Quốc này lại bám sát chiếc mặt nạ thần bằng đồng không rời. Kết quả của việc đôi bên lần lượt nâng giá là mức giá vượt quá dự kiến ban đầu gấp 5 lần. Mà đối với những kẻ không biết món đồ này là di sản Long tộc mà nói, mức giá đưa ra đã gọi là điên rồ rồi, thế nhưng công ty nhỏ này vẫn không chịu bỏ cuộc. Cuối cùng, mức giá đã vượt qua hạn mức vốn mà chúng ta chuẩn bị. Vào lúc công ty trung gian gọi điện thoại hỏi học viện xem có thể bổ sung thêm vốn hay không, thì bọn họ đã thắng buổi đấu giá," Schneider nói, "Lần đó bọn chúng đã bại lộ, lọt vào danh sách giám sát của chúng ta."

"Đúng vậy, phê duyệt tài chính lần đó là do tôi làm, thế nên tôi nhớ rất rõ," Manstein nói.

"Vậy bọn họ biết bí mật của Long tộc ư?" Biểu cảm trên mặt Guderian biến đổi, "Sao có thể chứ?"

"Tuyệt đối không chỉ có mỗi chúng ta hay biết bí mật của Long tộc," Schneider ho khan trầm đợt, thở hổn hển, vết thương cũ của ông ta lại bắt đầu tái phát, "Nhìn từ sự kiện đột nhập lần trước, thì nên nhìn cho thật rõ ràng vào."

"Thông báo cho Sở Tử Hằng đoạt lại vật phẩm sao?" Manstein chần chừ, "Trung Quốc rốt cuộc vẫn là một quốc gia pháp quyền, lại dùng đến vũ lực? Mặc dù là đối phó với một tổ chức phi pháp."

"Đã hỏi ý kiến của Hiệu trưởng rồi, câu trả lời là 'Phải đoạt lại bằng mọi giá'," Schneider nói.

"Tài liệu đó lại quan trọng đến thế cơ à? Norma quét tìm các tư liệu về sự kiện siêu nhiên trên toàn cầu chỉ là hành vi thường ngày thôi phải không? Sở dĩ quyết tâm giành cho bằng được là vì..." Manstein chậm rãi ngước mắt lên nhìn Schneider, "Sở Tử Hằng sao?"

"Chuyện này cậu chỉ có thể đi hỏi Hiệu trưởng," Schneider nói, "Là bộ ba giáo sư chịu trách nhiệm trực ban trong kỳ nghỉ, nếu hai vị không có ý kiến gì, tôi sẽ hạ lệnh cho Sở Tử Hằng, cậu ta sẽ giải quyết ổn thỏa chuyện này."

"Đội ngũ chấp hành là ai?" Manstein hỏi.

"Sở Tử Hằng, tôi đã nói rồi."

"Để một học viên sắp lên năm ba đi đoạt lại một tài liệu có liên quan đến chính cậu ta? Hành động đơn độc ư? Tôi thấy anh quá mức tự tin vào học sinh của mình rồi đấy chứ?" Manstein nhíu mày, "Schneider, học viện Kassel chưa bao giờ thiếu thiên tài. Mặc dù Sở Tử Hằng rất ưu tú, nhưng cũng đừng mong chờ cậu ta có thể giải quyết mọi vấn đề. Giải quyết vấn đề, chỉ có thể dựa vào tập đoàn đội ngũ!"

"Cậu ta cũng không biết đó là thứ gì, cậu ta chỉ tiếp nhận nhiệm vụ của học viện để đi đoạt lấy một phần tài liệu mà thôi. Cậu ta lại càng không lén xem đâu, tôi hiểu rõ học sinh của mình."

"Điều này vi phạm chế độ của học viện. Tôi biết anh rất coi trọng Sở Tử Hằng, nhưng đừng để tình cảm cá nhân ảnh hưởng đến nhiệm vụ. Nếu trong nhiệm vụ ở Đồng Tượng Thành mà chúng ta sớm phát hiện Diệp Thắng và Á Kỷ là một đôi tình nhân... có lẽ ít nhất chúng ta có thể bảo toàn được một người. Nhưng giờ thì chúng ta mất cả hai người bọn họ rồi." Manstein thở dài, tiếp đó giọng điệu trở nên kiên quyết:

"Nghe này, Schneider, nếu Sở Tử Hằng không được biên chế vào một tổ đội mà đơn độc chấp hành nhiệm vụ này, vậy thì tôi sẽ phủ quyết hành động lần này!"

"Không có dư địa để thỏa hiệp nữa sao?" Schneider thở dài.

Manstein ném cho ông ta một danh sách, "Nhân viên có thể điều động ở cự ly gần tại Trung Quốc hiện tại, đều là những nhân viên có rất nhiều năm kinh nghiệm, tinh nhuệ lại kín tiếng, bọn họ sẽ mặc thường phục đi đến, xử lý êm thấm chuyện này một cách hòa bình. Kế hoạch hành động phải do chúng ta định đoạt, Sở Tử Hằng chỉ là một nhân viên chấp hành mà thôi, cậu ta vẫn chưa đủ kinh nghiệm để trở thành một thủ lĩnh gánh vác một góc trời."

Schneider lật xem danh sách đó, lắc đầu, đứng dậy bước ra khỏi phòng điều khiển trung tâm.

"Ông ấy đây là ngầm đồng ý rồi sao?" Guderian có chút thấp thỏm.

"Norma, hạ lệnh cho Sở Tử Hằng, bảo các nhân viên khác nhanh chóng hội hợp với cậu ta," Manstein nói.

"Kỳ thực hà cớ gì phải làm thế này chứ? Sở Tử Hằng quả thực rất ưu tú, có lẽ chúng ta thật sự không cần phải điều động nhiều người như vậy đâu."

"Đúng vậy, rất có thể bản thân Sở Tử Hằng có thể tự giải quyết ổn thỏa, tôi chỉ không muốn nhìn thấy Schneider gửi gắm toàn bộ hy vọng vào một số ít học sinh có huyết thống ưu tú. Huyết thống ưu tú là tài nguyên quan trọng của chúng ta, nhưng cậu phải rõ ràng rằng, huyết thống là do Long tộc mang lại, khoa học mới thực sự thuộc về nhân loại. Quá ỷ lại vào huyết thống, trông chờ vào thiên tài, sẽ khiến chính chúng ta rơi vào khốn đốn. Trên thế giới này thực sự có thiên tài nào giải quyết được mọi việc ư?"

"Edison từng nói, 'Thiên tài chính là 1% cảm hứng cộng với 99% mồ hôi'," Schneider đẩy cửa bước vào, quay trở lại phòng điều khiển trung tâm, "Nhưng vế sau chính là, 'Thế nhưng 1% cảm hứng đó còn quan trọng hơn cả 99% mồ hôi kia'. Manstein, anh sẽ hiểu ý của tôi thôi. Những kẻ đó không thể giúp ích gì cho Sở Tử Hằng," Thần sắc ông ta ảm đạm, "Tệ hơn nữa là, Sở Tử Hằng có một khuyết điểm lớn nhất, bất kể lúc nào, cậu ta luôn nói với anh rằng cậu ta không cần sự giúp đỡ. Sự thật là, cậu ta hoàn toàn không thể hợp tác với bất kỳ ai!"

3. Bóng sâu của Mạng Lưới Thợ Săn

Tòa nhà Nhuận Đức, tầng cao nhất.

Vinh Siêu lấy một viên đá tròn từ trong tủ lạnh ra thả vào chiếc cốc thủy tinh lê, bật một chai whisky mạch nha "Yamazaki" sản xuất tại Nhật Bản, rót đầy một ly. Chất tửu sắc vàng óng ngâm lấy viên đá tròn vo, đối diện với ánh đèn, những đường vân băng bắn tung tóe bên trong viên đá tròn, sắc bén tựa như viền của những viên kim cương vỡ vụn.

Vinh Siêu siết chặt cái ly đó, đứng cạnh cửa sổ sát đất phóng tầm mắt nhìn ra khu vực lõi của thành phố này. Nhiệt độ lòng bàn tay anh ta sẽ từ từ làm tan chảy viên đá tròn, trong ly sẽ là một ly "Yamazaki Mizuwari" đúng theo ý muốn của anh ta.

Đứng trên cao phóng tầm mắt nhìn xa vào đêm khuya, uống loại "Mizuwari" này, mang lại cho anh ta thứ khoái cảm của người thành công.

Vinh Siêu rất có thể diện trong vòng bạn bè. Anh ta tiêu tiền như nước, nhưng chưa từng yêu cầu bạn bè báo đáp mình, chỉ là rất thỉnh thoảng mời bạn bè giúp mình vài chút việc nhỏ. Đều không phải chuyện to tát gì, có lúc là kiếm dắt chút tài liệu không tính là cơ mật, có lúc là giúp mua một món đồ cổ không đáng bao nhiêu tiền, có lúc lại nói ở ngoại ô có một ngôi mộ cổ, anh ta có mấy người bạn thích chơi trộm mộ muốn đi thám thính, nhờ người bạn làm xây dựng ngụy trang dựng một công trường ở đó đừng để người không phận sự đi vào.

Còn việc Vinh Siêu làm ăn kinh doanh gì, rất ít người quan tâm. Bạn bè quen biết trên thương trường, ai lại đi để ý cái này chứ? Dù sao Vinh Siêu tiêu tiền hào phóng, quen biết rất nhiều cô gái xinh đẹp sẵn sàng ra ngoài chơi, lại am hiểu những món đồ hiếm có và có thể diện như ngọc phỉ thúy, gỗ sưa, đá điền hoàng, đồ sứ đời Tống. Nhìn vào là biết kẻ rất có bề thế, giao du với anh ta không bị thiệt thòi.

"Kỳ thực tôi là một công nhân cổ xanh." Vinh Siêu luôn khiêm tốn nói như vậy.

Thế nhưng chẳng ai tin cả, có công nhân cổ xanh nào thu nhập cao lại còn có thể diện như thế chứ? Bè bạn đều cười ha hả nâng ly chúc rượu Vinh Siêu.

Kỳ thực Vinh Siêu thực sự là một công nhân cổ xanh, anh ta chỉ nói thật về chuyện này. Bởi vì chẳng ai tin cả, thế nên lúc này nói sự thật cũng thú vị y như nói dối vậy. Vinh Siêu là một môi giới thợ săn, việc kinh doanh trong giới này ở Trung Quốc làm rất lớn. Ngoại trừ mấy lão già thần long thấy đầu không thấy đuôi ra, thì chính là Vinh Siêu.

"Thợ săn" là cách gọi trong giới, bởi vì bọn họ đều nhận nhiệm vụ từ một trang web nào đó.

Bề ngoài thì đây là trang web đồng nhân "Thợ Săn" (Hunter x Hunter) của Togashi Yoshihiro, thực chất đây là trang web tiếng Trung của tổ chức "Thợ săn tiền thưởng". Phàm là những ai có ý thức đăng nhập vào trang web này, thứ săn lùng đều là những khoản tiền thưởng kếch xù. Các nhà tuyển dụng đến từ khắp nơi trên thế giới sẽ tải nhiệm vụ lên, chiêu mộ những thợ săn tiền thưởng có năng lực. Trang web có cơ quan thẩm định chuyên môn, sau khi phán đoán cấp bậc nhiệm vụ, tất cả hội viên đều sẽ biết được độ khó và thù lao, kèm theo một bản tóm tắt nhiệm vụ úp úp mở mở, cùng với yêu cầu về năng lực. Những ai tự tin có thể nhận nhiệm vụ thì có thể trả lời thư nội bộ kèm theo sơ yếu lý lịch của mình, quá trình này gọi là "đăng bài nộp đơn", nhà tuyển dụng sẽ lựa chọn trong số những thợ săn "đăng bài nộp đơn".

Phần lớn nhiệm vụ đều là những chuyện không thể thấy ánh sáng, nhưng đa phần vẫn chưa đến mức hung hăng càn quấy đến độ đánh đánh giết giết. Những nhiệm vụ có độ khó tương đối cao thường có vẻ rất kỳ quái, ví dụ như trộm viên ngọc bích Hòa Điền ngậm trong miệng chủ mộ từ trong một ngôi mộ táng thời Trung Hoa Dân Quốc nào đó, cấp bậc nhiệm vụ là "A", thù lao 250 nghìn đô la Mỹ. Đó là nhiệm vụ cấp cao đầu tiên mà Vinh Siêu nhận, anh ta không khỏi có chút thấp thỏm, tưởng rằng mình phải đi trộm một ngôi mộ lớn được bảo vệ trọng điểm bởi cơ quan di văn hóa cấp quốc gia, bị bao vây bởi tầng tầng lớp lớp hàng rào sắt, ánh đèn pin chớp tắt, chó dữ sủa vang. Anh ta quyết tâm nửa đêm canh ba đi thám thính một phen, thế nên bèn vứt xe ở chốn hoang vu cách mục tiêu hai cây số theo chỉ dẫn của GPS, mặc một bộ đồ leo núi màu đen, mặt che tất da chân, tiến về phía trước áp sát mục tiêu.

Cuối cùng anh ta chỉ nhìn thấy một mảnh ruộng dưa lớn ngút ngàn, một đại gia canh ruộng dưa đang quạt mát trong lều dưa. Cái ngôi mộ trị giá 250 nghìn đô la Mỹ kia nằm ngay phía sau lều dưa của ông đại gia, trên nấm mồ cắm một nửa tấm bia đá, văn bia là "Mộ của tiên khảo mỗ mỗ", ông đại gia còn tiện tay treo chai rượu của mình lên một góc tấm bia đổ nát. Vinh Siêu hoàn toàn đần mặt ra, không rõ đây là tình huống gì, đành phải kéo chiếc tất da chân che mặt xuống, da mặt dày tiến lên chào hỏi ông đại gia rằng, ê bác ơi, cháu đi ngang qua vào mua dưa hấu, nghe nói quanh đây có một ngôi mộ cổ hả bác?

Ông đại gia vỗ vỗ quả dưa hấu cạnh chân mình nói, một tệ rưỡi một cân bổ ra cho chú mày đây, không đỏ không ngọt không lấy tiền, chú mày lấy mấy quả?

Vinh Siêu ngượng ngùng nói trọng tâm của cháu là mộ cổ cơ ạ.

Ông đại gia chỉ tay về phía sau lưng mình, hừ hừ nói, chỉ có mỗi cái nấm mồ vô chủ thế này thôi, sớm bị người ta trộm sạch bách rồi. Chú mày muốn mua hai quả dưa của tao thì tao tùy tiện cho chú mày xem. Đám người thành phố thời nay xem trộm mộ xem đến ngốc luôn rồi, còn tưởng ở đây có thứ hàng hiếm gì cơ chứ.

Thế là Vinh Siêu đành mua hai quả dưa, ra chỗ ngôi mộ cổ cào cào bới bới, sờ soạng lấy được viên ngọc bích Hòa Điền trông có vẻ không đáng giá lắm nọ, gửi một bưu phẩm FedEx tới Mỹ. Một tuần sau, tài khoản của anh ta đột ngột có thêm 250 nghìn đô la Mỹ theo đúng hẹn. Rất nhiều năm sau, việc kinh doanh của Vinh Siêu ngày càng lớn mạnh, mỗi khi kể cho mấy anh em nghe về nhiệm vụ cao cấp đầu tiên mà anh ta tiếp nhận với tư cách là một thợ săn, anh ta luôn bắt đầu từ câu "Dưa của ông đại gia đó thực sự khá ngọt đấy".

Thợ săn là một công việc tốn sức lao động, dĩ nhiên là một công nhân cổ xanh, một công nhân cổ xanh có thu nhập cực kỳ cao.

Vốn dĩ Vinh Siêu sẽ trải qua cả cuộc đời với tư cách là một thợ săn bình thường, nhưng có một lần anh ta tình cờ đi nghe một người bạn rất có bề thế đi nghe bài phát biểu của một vị lãnh đạo nào đó về việc phát triển kinh tế địa phương. Chủ đề của vị lãnh đạo rất đơn giản: Trung Quốc đã bước vào một thời đại phát triển tốc độ cao, mỗi ngành nghề đều phải có người dẫn dắt ngành nghề của riêng mình, dẫn dắt mọi người bước ra khỏi biên giới quốc gia, đi kiếm tiền của người nước ngoài. Một trong những ưu thế lớn nhất của Trung Quốc chính là ưu thế về nguồn nhân lực, phải tận dụng cho tốt, nhưng cũng đừng mãi giậm chân tại chỗ ở khâu gia công nguyên liệu thô phân khúc thấp, phải làm một chút công nghệ cao vào thời điểm thích hợp.

Vừa dứt lời, đám người làm sản phẩm điện tử, làm đồ chơi, làm quần áo ngoại thương đó còn chưa kịp phản ứng, thì Vinh Siêu là người đầu tiên đứng dậy vỗ tay thật mạnh, mặt đầy vẻ xúc động, giống như một tín đồ vừa mới lắng nghe thánh huấn, khiến vị lãnh đạo ngược lại có chút ngượng ngùng, không biết bản thân bài phát biểu đã đọc mấy chục lần mang ra đọc lại, sao lại kích động đến tâm can của cái tên công tử tuấn tú có vẻ ngoài giống đại ca xã hội đen này thế cơ chứ.

Vinh Siêu chợt vỡ lẽ ra, đơn thương độc mã chính là phân khúc thấp, trở thành người dẫn dắt ngành nghề mới là phân khúc cao. Thế là anh ta thành lập một "Công ty Xuất khẩu Lao động Thiên Hi", nghiệp vụ chính là tiếp nhận nhiệm vụ, sau đó tìm "thợ săn tuyến dưới" thích hợp để hoàn thành nhiệm vụ, tiếp đó lĩnh tiền thưởng, rồi chia hoa hồng từ "tuyến dưới". Quy củ trong ngành thường là chia ba bảy, Vinh Siêu có thể lấy bảy phần.

Vinh Siêu là người đầu tiên trên mạng lưới thợ săn coi nghề nghiệp ẩn giấu là thợ săn tiền thưởng này thành một sự nghiệp để làm. Trước tiên, anh ta tìm kiếm "thợ săn tuyến dưới" thích hợp trên khắp Trung Quốc. Những người này thường không hiểu rõ quy củ trong ngành, kịp thời đưa cho họ tài khoản mạng lưới thợ săn thì bọn họ cũng không biết cách phân biệt nhiệm vụ thù lao cao thế nào, làm sao để giành được sự tin tưởng của nhà tuyển dụng, thế là Vinh Siêu dạy họ; tiếp theo, Vinh Siêu cung cấp hậu phương và sự hỗ trợ cho hành động của các thợ săn, đó là lý do tại sao Vinh Siêu lại có vòng tròn bạn bè lớn đến vậy, chơi thân với đủ mọi thành phần xã hội; cuối cùng, Vinh Siêu tìm mấy cây bút viết văn xuất sắc trên mạng xã hội viết báo cáo nhiệm vụ cho nhà tuyển dụng. Báo cáo nhiệm vụ của các thợ săn khác đều viết khô khan cằn cỗi, đối với nhà tuyển dụng mà nói thì nhạt nhẽo vô cùng, nhưng báo cáo do những tay viết dưới trướng Vinh Siêu viết ra lại thăng trầm tựa tiểu thuyết lại còn văn vẻ lai láng, buộc nhà tuyển dụng không thể không ưu tiên giao nhiệm vụ ở Trung Quốc cho đội ngũ thợ săn "có tổ chức có kỷ luật có gánh vác" như Vinh Siêu.

Trong mắt Vinh Siêu, công ty của anh ta hoàn toàn phù hợp với ba ý tưởng của vị lãnh đạo:

Thứ nhất là phải bước ra khỏi biên giới quốc gia, phải kiếm tiền của người nước ngoài. Đại đa số nhiệm vụ trong giới của Vinh Siêu đều đến từ châu Âu, tuyệt đối là một doanh nghiệp có vốn đầu tư nước ngoài.

Thứ hai là phải tận dụng ưu thế lao động của Trung Quốc, Vinh Siêu vốn dĩ chính là kẻ buôn bán sức lao động.

Cuối cùng còn phải có công nghệ cao, Vinh Siêu nhận đơn hàng điện tử qua mạng, vô cùng công nghệ cao.

Vinh Siêu cảm thấy mình tuyệt đối là một nhà sáng lập thấu hiểu ý đồ của lãnh đạo, là một người thành công trong xã hội, giải quyết được rất nhiều bài toán khó về việc làm.

Đáng tiếc là cục công an hình như đang lập án điều tra anh ta, nói anh ta có tình nghi thao túng tổ chức bạo lực mang tính chất xã hội đen. Điều này khiến Vinh Siêu vô cùng tiếc nuối, mỗi quý đều phải tốn rất nhiều tiền để lo lót quan hệ.

Vinh Siêu cảm thấy mình không thể tiếp tục như thế này được nữa, đã đến lúc phải làm một chút việc kinh doanh đàng hoàng rồi.

Mặc dù công việc môi giới thợ săn này lợi nhuận vô cùng hậu hĩnh, nhưng đối với những thứ ẩn giấu đằng sau trang web mạng lưới thợ săn này, Vinh Siêu hoàn toàn chẳng biết gì cả. Trang web này không có diễn đàn, lại càng không có quản trị viên lộ diện, là một chiếc hộp đen đúng nghĩa đen, chỉ mở giao diện để nhà tuyển dụng và thợ săn giao tiếp bàn bạc nhiệm vụ. Đừng bao giờ mong có thể thực sự hiểu rõ về nó... cái kết khi thực sự hiểu rõ về nó e là sẽ chẳng mấy tốt đẹp đâu.

Vinh Siêu sẽ không quên nhiệm vụ đầu tiên của mình. Ngoài quả dưa hấu vừa ngọt vừa xát của ông đại gia ra, còn có khoảnh khắc sau khi anh ta lấy viên ngọc bích Hòa Điền từ trong miệng cái xác khô kia ra, bộ xương của món đồ đó phát ra tiếng lạch cạch rợn người, vậy mà lại từ từ... đứng dậy, đuổi theo Vinh Siêu trọn hai cây số! Cho đến khi Vinh Siêu lao đầu xuống một con tiểu hà, cái thây khô già nua đó mới ngừng đuổi theo. Nó lững thững đứng bên bờ sông, Vinh Siêu và nó cách dòng sông nhìn nhau, nó thở hổn hển dồn dập, nhưng lại không thể phân biệt nổi mùi của Vinh Siêu nữa. Vinh Siêu không dám lên bờ, cứ thế đứng run rẩy dưới nước cho đến tận trời sáng. Khoảnh khắc ánh nắng chiếu rọi lên thây khô, toàn bộ xương cốt của nó giãn ra rồi lại thu lại, co rút thành một khối thi thể có kích thước bằng đứa trẻ năm sáu tuổi, ngã gục xuống đất, chết thật sự.

Mỗi một nhiệm vụ trên mạng lưới thợ săn đều là những chuyện yêu ma quỷ quái, chỉ là cậu có phát hiện ra hay không mà thôi. Có những nhiệm vụ cậu tưởng rằng thuận buồm xuôi gió, nhưng thực chất Thần Chết đã lặng lẽ vỗ vai cậu từ lúc nào rồi.

Đương nhiên những điều này, Vinh Siêu sẽ không nói cho các thợ săn tuyến dưới biết đâu. Những kẻ đó không liều mạng thì Vinh Siêu lấy đâu ra tiền kiếm chác. Mấy năm nay cũng có không ít tuyến dưới âm thầm mất tích khi đang chấp hành nhiệm vụ. Đối với loại chuyện này, Vinh Siêu chưa bao giờ truy tìm. Truy tìm tiếp biết đâu chính bản thân mình cũng sẽ bị thứ quái quỷ gì đó nhắm trúng thì sao.

"Quy tắc quân đội thứ hai" của mạng lưới thợ săn.

"Những gì cậu cần biết, đều được bao gồm trong phần gợi ý nhiệm vụ rồi. Những gì không được bao gồm, chính là thứ mà cậu không nên biết."

Đã nhận nhiệm vụ treo thưởng giá cao của mạng lưới thợ săn, thì nên biết tiền chưa bao giờ là dễ kiếm cả. Một nhiệm vụ mười nghìn đô la Mỹ, chỉ có một vạn là tiền cho cậu chạy việc vặt, chín vạn còn lại chính là "bảo hiểm tai nạn thương tật thân thể" của cậu. Các thợ săn gọi nhiệm vụ bình an trở về là "bốc trúng thẻ đỏ", ngược lại chính là "bốc trúng thẻ đen". Kẻ bốc trúng thẻ đen chỉ có thể tự nhận mình xui xẻo, tiền đặt cọc nhận được không cần phải trả lại, nhưng đừng hòng đòi hỏi hay thắc mắc bất cứ vấn đề gì với nhà tuyển dụng. Mạng lưới thợ săn không cung cấp bất kỳ kênh nào để truy tìm thân phận của nhà tuyển dụng.

Trang web này chỉ có một quản trị viên chưa từng lộ diện tên là Nido. Khi cậu vi phạm quy định của trang web, cậu sẽ nhận được email cảnh báo từ người này mà thôi. Mọi người thậm chí còn không biết tên của hắn có phải là Nido hay không, gọi như vậy chỉ vì địa chỉ email của hắn là [email protected]

Hai quy tắc quân đội còn lại lần lượt là điều thứ nhất:

"Không được tra cứu thân phận của nhà tuyển dụng."

Và điều thứ ba:

"Bí mật trước khi hành sự, lãng quên sau khi xong việc."

Vinh Siêu chưa từng vi phạm điều thứ nhất và điều thứ hai, thế nhưng điều thứ ba thì anh ta không thể tuân thủ. Những nhiệm vụ được nhận dưới danh nghĩa của anh ta, thực ra đều do "thợ săn tuyến dưới" hoàn thành, vậy thì anh ta không thể không tiết lộ chi tiết nhiệm vụ cho những người khác. Đây là hành vi vi phạm nghiêm trọng.

Trong mắt nhà tuyển dụng, một thợ săn người Trung Quốc có ID là "Blue_Dragon" đã trỗi dậy nhanh chóng trong vài năm qua, nhận một lượng lớn nhiệm vụ, kiếm được vô số tiền, đã leo lên top 5 trong bảng xếp hạng của mạng lưới thợ săn. "Blue_Dragon" chính là ID của Vinh Siêu. Phất lên quá nhanh đối với Vinh Siêu là một điều vô cùng nguy hiểm. Một khi bị nhà tuyển dụng và quản trị viên phát hiện dưới tay anh ta có một đội ngũ giúp anh ta nhận nhiệm vụ, hậu quả sẽ khôn lường. Vinh Siêu không biết hậu quả là gì, nhưng từ việc các thợ săn thế hệ trước dường như đều tuân thủ nghiêm ngặt quy tắc quân đội thứ ba, thì "quy tắc quân đội" chẳng khác nào lằn ranh lôi đài ngọn lửa, chạm vào là chết.

Mặc dù Vinh Siêu rất chú ý bảo vệ "bí mật thương mại" của mình, nhưng đối với mạng lưới thợ săn, anh ta không có 100% sự tự tin.

Cậu càng hiểu rõ về trang web này bao nhiêu, cậu lại càng không muốn tiếp tục tìm hiểu sâu thêm bấy nhiêu, giống như những ngôi mộ rách nát thường phải "ghé thăm" trong nhiệm vụ vậy. Ban đầu Vinh Siêu còn hào hứng lướt qua lướt lại trên các trang của mạng lưới thợ săn, so sánh các nhiệm vụ khác nhau, xem khu vực thảo luận, muốn làm rõ rốt cuộc là một nhóm người gì tụ tập bên trong. Nhưng rất nhanh, anh ta phát hiện đây là một hố đen hoàn toàn, đen tối đến mức nuốt chửng cả tầm mắt của cậu khi nhìn vào trong. Sự kính sợ đối với trang web này phát triển đến tận ngày nay, ngoại trừ việc nhận nhiệm vụ và kiểm tra thư nội bộ ra, Vinh Siêu tuyệt đối không lãng phí thêm thời gian trên đó nữa.

Dù chỉ một phút, báo cáo nhiệm vụ cũng từ phong cách hoa mỹ lúc ban đầu trở nên mộc mạc và giản luyện.

Nhiều thêm một chữ, online thêm một phút, sẽ khiến kẻ ẩn giấu trong hố đen... hoặc thứ gì đó... hiểu thêm về cậu một phân.

Ngồi trước màn hình duyệt qua từng mục nhiệm vụ được đánh dấu bằng cái giá cắt cổ, trên nền đen, những chữ cái màu đỏ sẫm trôi theo con trỏ chuột trượt lên trên, Vinh Siêu sẽ cảm thấy bên trong màn hình có kẻ nào đó đang ngồi lặng lẽ nhìn anh ta.

Giống như cái bóng của chính mình sống lại... lại biến thành một người khác.

"Tiền kiếm đủ rồi, đã đến lúc rút lui khỏi cái vòng tròn này rồi." Vinh Siêu uống cạn ly "Mizuwari", chất tửu lăn lộn trên đầu lưỡi, anh ta thầm đưa ra quyết định.

Vinh Siêu liếc nhìn bàn làm việc của mình, một chiếc bàn lớn bằng gỗ hoàng hoa lê chạm khắc hoa tây phiên, bên dưới đó là một chiếc két sắt chôn ngầm dưới đất, bên trong cất giấu món đồ trị giá 2,5 triệu đô la Mỹ đó.

Một chiếc túi giấy Benetton, bên trong là từng tập hồ sơ đựng trong phong bì.

Những phong bì của tập hồ sơ đó đều không được dán kín. Không kìm nén được sự tò mò, Vinh Siêu đã bóc ra xem thử một túi, khiến người ta thất vọng đến cùng cực. Hoàn toàn không phải thứ gì thú vị cả, trông rất giống hồ sơ của cục công an, các cảnh sát chấp hành dùng thể thức văn bản rất tiêu chuẩn để miêu tả một số vụ án điều tra mãi không có kết quả đành phải niêm phong cất đi. Đọc lên vô cùng nhạt nhẽo. Giống như ăn một bát mì Dương Xuân không chan xì dầu vậy.

Thứ này có được cũng không hề dễ dàng gì. Tướng tiểu đệ được phái đi chấp hành nhiệm vụ ban đầu định dùng súng, nhưng vừa hay bắt kịp trận động đất làm sụp đổ mái kính ga Nam xe lửa. Lúc hai tên kia bận rộn né tránh kính vỡ, tiểu đệ dũng cảm bèn xông lên xách túi giấy rồi chạy. Toàn bộ chi phí trong suốt quá trình chỉ là tiền xăng xe đi lại của tên tiểu đệ đó. Thậm chí cả quá trình thu thập tình báo cũng được lược bỏ luôn, nhà tuyển dụng đã nói rõ với Vinh Siêu rằng hai bên đối phương sẽ đổi đồ ở ga Nam xe lửa.

Vinh Siêu có chút ăn mừng vận may của mình, nhiệm vụ này treo suốt 48 tiếng đồng hồ mà mãi chẳng có ai dám nhận, bởi vì bề mặt trông nó thực sự quá mức dễ dàng, không hề có chút nguy hiểm nào có thể kể đến.

"Quy tắc ẩn thứ hai" của mạng lưới thợ săn:

"Nhiệm vụ thoạt nhìn càng đơn giản thì lại càng nguy hiểm."

Nhiệm vụ được định giá lên tới 2,5 triệu đô la Mỹ, chỉ là đi cướp một chiếc túi giấy, không thể không khiến người ta cảnh giác. Nếu không phải dạo gần đây Vinh Siêu túng tiền, có lẽ anh ta cũng đã đi đường vòng tránh xa nhiệm vụ này rồi. Nhưng có lẽ là gặp may mắn chó ngáp phải ruồi, nhiệm vụ này hoàn thành vô cùng dễ dàng. Hiện tại, anh ta chỉ cần yên tĩnh chờ đợi dịch vụ chuyển phát nhanh do nhà tuyển dụng sắp xếp đến tận cửa lấy đồ đi là được, sau đó khoản tiền còn lại sẽ chảy vào tài khoản của anh ta, chưa từng có lần nào sai sót.

Đây là một tin nhắn mới nhất từ khách hàng được chuyển tiếp qua email của mạng lưới thợ săn: "19 giờ 00 phút, dịch vụ chuyển phát nhanh sẽ đến tận nơi."

"Công ty chuyển phát nhanh nào mà cố gắng thế nhỉ? Bảy giờ tối rồi mà vẫn phục vụ tận nơi?" Vinh Siêu liếc nhìn chiếc đồng hồ treo tường thầm nghĩ. Cách bảy giờ còn hai tiếng rưỡi nữa, hai tiếng rưỡi sau, anh ta sẽ gác kiếm quy ẩn.

Sở Tử Hằng đứng trên sân thượng của tòa nhà, mặc một bộ đồng phục nhân viên của FedEx, mặt trời dần lặn về tây, cái bóng của cậu dưới ánh hoàng hôn bị kéo dài ra rất lớn. Cậu đeo một chiếc kính râm, bên trong tròng kính râm phản chiếu chiếc Escalade với bộ mâm mạ crôm cỡ lớn 22 inch đỗ ở cửa chính của tòa nhà bãi đỗ xe.