Đội hình Warriors thay đổi, thực lực tổng thể yếu hơn một chút so với Warriors khi Durant gia nhập ở thế giới song song.
Khả năng cầm bóng tấn công của Middleton yếu hơn Durant, còn Redick giỏi lối đánh không bóng cũng chỉ là phiên bản yếu hơn của Klay Thompson.
Dàn nội binh của Warriors mạnh hơn thế giới song song một chút, có hai tay phòng ngự cừ khôi là Rudy Gobert và Draymond Green, David West gia nhập với mức lương tối thiểu, lại còn có thêm lão tướng Nowitzki.
Có bốn người này, một Kevin Looney có thể chất rất tốt mùa giải này vẫn chỉ có thể làm người thừa. Tuy nhiên, dàn nội binh của Warriors không thể cung cấp hỏa lực tấn công ổn định, điều này không thể so sánh với Durant.
Sau khi gia nhập Lakers, cuộc sống của Durant rất thoải mái, tốt hơn nhiều so với việc gia nhập Warriors rồi nảy sinh mâu thuẫn với Green. Al Horford vô tư rất thân với Durant, hơn nữa đã gia hạn hợp đồng lương cao, hai người dù là quyền kiểm soát bóng hay tiền bạc đều không có xung đột lợi ích.
Hiện tại, người mà Green thù địch chính là Gobert, mùa giải này trong phòng thay đồ hai người đã nhiều lần cãi vã và bị truyền thông phơi bày.
Green thường không hài lòng với màn trình diễn của Gobert, không muốn phối hợp với anh ta. Hắn nói khi Brook Lopez còn đánh chính, Warriors đã giành hai chức vô địch liên tiếp, còn sau khi Gobert tăng thời gian thi đấu thì đội bóng bắt đầu thua, hắn muốn dán nhãn "u nhọt" cho đồng đội.
Đây chẳng phải là chuyện nhảm nhí sao? Sau khi Gobert tăng thời gian thi đấu, Warriors đúng là không bảo vệ thành công ngôi vương, nhưng đó rõ ràng là do Quách Húc tái xuất. Họ đấu với Nets dù không quét sạch thì cũng sẽ thắng rất dễ dàng.
Truyền thông Golden State cho rằng Green chỉ là kiểu người thẳng tính, hắn luôn coi Gobert, một người Pháp, là "kẻ ngoại lai". Gã này mỗi khi nổi nóng là dám hét vào mặt trọng tài trên sân, bị cấm thi đấu không chỉ một hai lần, hắn không có ác ý với đồng đội.
Các chuyên gia ESPN lại đặt ra nghi vấn: một kẻ thẳng tính như Green tại sao chỉ nhắm vào một mình Gobert? Green là người dễ xúc động thì không sai, lúc nóng đầu lên là không coi ai ra gì, nhưng bạn đã bao giờ thấy hắn chửi Curry hay chửi Middleton chưa?
Không sai, Green có chút bốc đồng, nhưng hắn không ngu. Hắn hiểu rất rõ trong đội Warriors, những cầu thủ nào là tối quan trọng, những cầu thủ nào là có cũng được mà không có cũng chẳng sao.
Lúc anh Gobert làm người thừa, Warriors của chúng ta chẳng phải vẫn đoạt chức vô địch đó sao? Lúc này tôi chọc tức anh, vừa hay mùa hè anh rời đi, không gian lương còn lại sẽ giúp tôi giành một bản hợp đồng lớn trong tương lai.
Dù nhìn thế nào đi nữa, việc Green và Gobert cãi nhau đều không hề thiệt thòi. Hai người họ từ lâu đã cạnh tranh với nhau, đều là những cầu thủ giỏi phòng ngự nhưng không có tầm bắn, Green tuy có thể điều phối nhưng chiều cao quá thấp, ban quản lý nghiêng về việc giữ lại một người cao hơn.
Green trên sân là một cầu thủ bẩn tính, ngoài sân cũng không sạch sẽ, hắn biết cách tận dụng hình tượng "thẳng thắn" để đạt được lợi ích tốt hơn cho bản thân. Hắn cãi nhau với Gobert chính là vì vấn đề gia hạn hợp đồng của mình, điều này liên quan đến khoản thu nhập hàng chục triệu đô la. Hơn nữa, hắn hiểu rõ nếu rời khỏi hệ thống Warriors, chỉ số của mình sẽ giảm mạnh, hắn không muốn bị giao dịch.
Gobert từ chối gia hạn hợp đồng sớm với đội bóng, mùa hè năm nay chỉ cần ở lại Warriors chắc chắn sẽ có hợp đồng lớn, truyền thông dự đoán khoảng 110 triệu đô la cho 4 năm.
Tóm lại, đội Warriors hiện tại có mâu thuẫn nội bộ, cầu thủ không đồng lòng, hai tay nội binh đang ở độ chín sự nghiệp không thích hợp để ra sân cùng lúc. Nếu Nowitzki ra sân thì phòng ngự sẽ kém đi rất nhiều, hơn nữa tấn công của lão chủ yếu dựa vào bắt bóng rồi ném. West cũng là kiểu công mạnh thủ yếu, chỉ có thể ra sân đánh một lúc trong chiến thuật Small Ball, chỉ có thể chơi ở vị trí tiền phong chính, còn làm trung phong thì chiều cao không đủ để trấn giữ khu vực cấm địa.
Sau khi Warriors từ bỏ Lopez, thực lực đã yếu hơn mùa trước, trong khi Lakers lại mạnh hơn về thực lực tổng thể so với mùa trước, kẻ mạnh lên người yếu đi, khoảng cách giữa hai đội đã bị nới rộng.
Hơn nữa, Curry khi đối mặt với Quách Húc thì thiếu tự tin, bị hành đến mức ám ảnh. Từ khi ra mắt đến nay, anh chưa từng thắng Quách Húc trong các pha solo, đồng đội phải giúp bọc lót, nếu không Quách Húc đấu với anh mỗi lần đều ghi 60+.
Ở vòng Playoff, Curry bị Quách Húc hành rất thảm, loạt trận đó Quách Húc đạt trung bình 50+. Đối với một cầu thủ từng giành MVP liên tiếp mà nói, điều này quá kích thích, mà Curry thì không thể tiến bộ thêm ở khâu phòng ngự được nữa, anh năm nay đã 29 tuổi rồi.
Trận đấu này không có bất kỳ bất ngờ nào, Quách Húc và Durant luân phiên cầm bóng tấn công, Al Horford chịu trách nhiệm điều phối, Adams yểm trợ, Lakers chỉ cần đánh chơi chơi mà hết ba hiệp đã dẫn trước Warriors 20 điểm.
Hiệp cuối Quách Húc đánh thêm 5 phút, dẫn dắt đội nhà tạo cách biệt 26 điểm, ấn định chiến thắng. Chung cuộc 113-92, Lakers dẫn trước Warriors 3-0 trong mùa giải chính.
Vì muốn bồi dưỡng cầu thủ trẻ, Carter và Wade tháng này đã giảm thời gian ra sân, ban huấn luyện ưu tiên để Booker thể hiện hơn.
Roberson chọn rời đội là đúng đắn, ở lại chỉ là người thừa. Trong đội Lakers có P.J. Tucker, khi cần tăng cường phòng ngự bên cánh cũng không cần đến Roberson, Tucker không chỉ phòng ngự được mà còn ném được ba điểm, là một cầu thủ 3D xuất sắc.
Quách Húc lại sớm khóa chặt danh hiệu MVP mùa giải chính, không ai có thể cạnh tranh với anh. Mọi người nhận ra Lakers mùa này thực sự có khả năng đạt được thành tích khủng khiếp là toàn thắng 82 trận mùa giải chính, không thể cản phá.
Nếu chỉ là đội hình Lakers mạnh thì chưa chắc làm được điều này, mấu chốt là các đội khác đều suy yếu ở các mức độ khác nhau, điều này tạo cơ hội tốt cho họ phá kỷ lục lịch sử. Thực lực tổng thể của Lakers rõ ràng mạnh hơn Warriors đội hình 72 trận thắng mùa trước.
Vì vậy người chỉ trích Durant ngày càng nhiều, nói anh đầu địch, tụ họp ở đỉnh cao phong độ khiến các trận đấu NBA hoàn toàn mất đi tính cạnh tranh. Durant không hề bận tâm, mỗi lần giải thích đều nói "Tôi học theo James đấy thôi."
Câu này đúng là sát thương cực lớn, điều thảm hại hơn cả việc tụ họp khiến giải đấu mất đi tính cạnh tranh, chính là tụ họp ở đỉnh cao rồi vẫn không thể giành chức vô địch, không cạnh tranh lại người khác. Sau kỳ All-Star, Nets do James dẫn dắt thành tích tụt xuống thứ năm miền Đông, bị Wizards vượt mặt.
Mùa trước fan James thích chỉ trích Howard kéo chân "Hoàng đế", cuối cùng đã chỉ trích Howard đến mức phải phá vỡ hợp đồng rời đi. Năm nay sau khi Lopez chấn thương, Nets ngay cả một người có thể trấn giữ khu vực cấm địa cũng không có, gặp các đội có khả năng tấn công low-post mạnh là thua.
Họ vì muốn bổ sung nội binh, thậm chí còn ký hợp đồng với Larry Sanders, người từng giải nghệ vì nghệ thuật. Sanders không kiếm được tiền từ nghệ thuật nên muốn tái xuất chơi bóng rổ, tiếc là anh đã gần hai năm không tập luyện hệ thống, bản thân lại là một tay mơ, đã không còn biết chơi bóng nữa rồi.
James không hài lòng với sự vận hành của đội bóng nên chuẩn bị ép cung vào mùa hè. Sau khi mùa giải này kết thúc, anh là cầu thủ tự do hoàn toàn, sẽ bước vào thị trường chuyển nhượng chờ xem Nets giao dịch thế nào. Nếu không thể tìm được những đồng đội khiến anh hài lòng và có thể cạnh tranh chức vô địch, anh sẽ đưa ra "Quyết định 2".
Lakers đấu với ai cũng như đấu với đội yếu, đối phó với các đội bóng dự Playoff thì nghiêm túc một chút, đấu với các đội top dưới thì coi như đi chơi. Quách Húc phô diễn kỹ thuật đột phá chuyền bóng hỗ trợ đồng đội, trong các pha dàn xếp tấn công nửa sân thì tìm đồng đội yểm trợ, còn thường xuyên ném ba điểm từ xa.
Sau khi chiến thắng Warriors, tháng này chỉ có 76ers và Clippers là tạo ra được một chút đe dọa cho Lakers.
76ers là đội thực sự đấu sòng phẳng về tấn công với Lakers cho đến những giây cuối cùng, chiều sâu đội hình đáng kinh ngạc, công thủ đều không kém Lakers bao nhiêu.
Họ thua ở năng lực cá nhân của các ngôi sao. Hiệp cuối khi đánh những pha bóng quyết định, Quách Húc và Durant cực kỳ ổn định, không bọc lót thì không phòng ngự nổi. Còn 76ers lại thiếu một siêu sao ghi điểm, sự ổn định trong khâu ném rổ của Gallinari và Kemba Walker đều kém hơn một bậc.
Điểm sáng của 76ers trận này là Jokic và Russell. Jokic đạt triple-double với 16 điểm, 11 rebound, 10 kiến tạo. Russell vào sân từ ghế dự bị thi đấu 26 phút, ném 14 trúng 7, ba điểm 9 trúng 5, phạt 2 trúng 2, ghi được 21 điểm, 4 kiến tạo.
Clippers thua Lakers 7 điểm, các cầu thủ vai phụ của Lakers chơi thất thường nên hoàn toàn dựa vào các ngôi sao để ghi điểm, Clippers lại không nắm bắt được cơ hội, ngôi sao chủ chốt Paul bị Quách Húc hành cho tơi tả.
Quách Húc ném 19 trúng 13, ba điểm 11 trúng 7, phạt 12 trúng 11, ghi 44 điểm, 4 rebound, 8 kiến tạo, 3 cướp bóng. Paul ném 18 trúng 5, ba điểm 8 trúng 0, phạt 4 trúng 4, ghi 14 điểm, 3 rebound, 5 kiến tạo.
Paul nếu không thể đột phá thì khả năng tổ chức cũng sẽ bị ảnh hưởng, mà tốc độ của anh ngày càng chậm, gần như không theo kịp nhịp độ của Quách Húc. Mùa hè năm nay anh chắc chắn sẽ ra đi...
