Ngày 26 tháng 9, dàn sao Lakers ra mắt trong ngày truyền thông của mùa giải mới.

Các phóng viên đua nhau đổ về Los Angeles để phỏng vấn, sự nổi tiếng tổng thể của Lakers không đội nào có thể sánh bằng. Lakers càng mạnh, Clippers càng thảm, sau khi Chris Paul rời đi, gần như rơi vào cảnh không ai ngó ngàng.

Có lẽ Paul không thể dẫn dắt Clippers tiến vào chung kết miền Tây, nhưng sau khi không còn Paul thì sao? Clippers có lẽ phải chật vật tranh suất dự vòng playoff rồi. Griffin tuyệt đối không phải là một thủ lĩnh đủ tư cách.

Năm cầu thủ Lakers cùng chụp ảnh chân dung nòng cốt, đó là Quách Húc, Devin Booker, Durant, Horford, Adams.

Từ điểm này có thể thấy, kế hoạch của những cầu thủ muốn chờ Quách Húc rời đi rồi mới ký hợp đồng lương cao với Lakers chắc chắn sẽ đổ bể. Đây là mùa giải thứ ba trong sự nghiệp của Booker, mùa hè sang năm đội bóng sẽ đàm phán gia hạn hợp đồng sớm với anh, không thể nào để anh ra đi.

Điểm nhấn mà Lakers quảng bá chính là mùa giải cuối cùng trong sự nghiệp huyền thoại của Quách Húc.

Khi trả lời phỏng vấn, Quách Húc một lần nữa khẳng định điều này. "Tôi sẽ giải nghệ, dù cho Lakers có khả năng giành bốn hay năm chức vô địch liên tiếp, tôi cũng sẽ không tham gia nữa. Tôi không muốn lặp lại những gì đã làm, tương lai là của người trẻ."

Phóng viên hỏi: "Anh cho rằng đối thủ cạnh tranh lớn nhất của Lakers mùa giải này là đội nào?"

"Warriors, Nets, Spurs, 76ers, Bucks vân vân, những đội bóng này đều có cơ hội đánh bại chúng tôi. Ý tôi là thắng một trận ở vòng bảng, còn ở chung kết thì chắc không có sự cạnh tranh nào, trừ khi đội chúng tôi chấn thương hết người, nếu không thì không thể thua bốn trận trong một series được." Quách Húc tự tin nói.

Anh ấy không phải đang khoác lác, so với thành tích toàn thắng mùa trước thì đã là rất khiêm tốn rồi.

Các cầu thủ khác khi nhận phỏng vấn cũng đều bày tỏ tin tưởng đội bóng sẽ bảo vệ ngôi vương thành công để xây dựng triều đại. Sau khi thắng liên tiếp cả một mùa giải, họ đã quên mất cảm giác thua cuộc, tràn đầy tự tin.

Tại giai đoạn tiền mùa giải, các cầu thủ Lakers đã phô diễn sức mạnh vô địch, đấu với ai cũng giành chiến thắng dễ dàng. Quách Húc giảm số lần ra tay nhưng đội bóng vẫn ghi được rất nhiều điểm, Durant cầm bóng tấn công cũng có thể dẫn dắt đồng đội.

Tân binh Tyreke Evans thể hiện trong hệ thống của Lakers còn mạnh hơn cả Wade mùa trước, giai đoạn tiền mùa giải thi đấu 31 phút, trung bình 19.7 điểm, 5.5 rebound, 5.2 kiến tạo, tỷ lệ ném rổ 47.2%, tỷ lệ ba điểm 40%, trông chẳng khác nào một ngôi sao All-Star.

Tất nhiên anh ta không phải All-Star, chơi tốt là vì cường độ phòng ngự đối mặt thấp hơn. Khi vào sân từ ghế dự bị, anh ta có quyền kiểm soát bóng, có thể cầm bóng đấu một chọi một, còn khi ra sân cùng Quách Húc và Durant, anh thường là đối tượng bị bỏ trống.

Một khi bị bỏ trống, hầu hết cầu thủ NBA đều ném rất chuẩn.

Calderón và VanVleet, hai hậu vệ, cũng thể hiện xuất sắc ở ngoài vạch ba điểm, tỷ lệ ném rổ sau khi nhận bóng đều vượt quá 40%, khi Quách Húc nghỉ ngơi, họ cùng ra sân chơi cặp hậu vệ vẫn có thể tổ chức tấn công.

Chỉ cần Horford hoặc Durant vào sân dẫn dắt đội hình dự bị, cộng thêm Evans và Calderón có khả năng tổ chức, bóng của Lakers luân chuyển cực nhanh, có thể triển khai những pha phối hợp chuyền cắt.

Tại giai đoạn tiền mùa giải, Lakers thắng cả 7 trận, đứng thứ nhất trên bảng xếp hạng sức mạnh chính thức.

Quách Húc không ra tay nhiều, trung bình chỉ chơi 20 phút, ghi 14.3 điểm và 7 kiến tạo. Sau trận đấu không một tờ báo nào nghi ngờ thực lực của anh, ai cũng biết anh không nghiêm túc, chỉ đang tìm cảm giác.

ESPN công bố bảng xếp hạng cầu thủ mùa giải này, Quách Húc vẫn đứng ở vị trí đầu tiên, mọi người đều tin rằng chỉ cần anh nghiêm túc, anh chính là MVP không cần bàn cãi.

Đối thủ trong trận khai mạc trên sân nhà của Lakers tại mùa giải chính là Warriors, Adam Silver cảm thấy sắp xếp như vậy rất có điểm nhấn. Dù sao thì hai năm liên tiếp Warriors đều thua rất thảm ở vòng playoff, mùa giải chính thua thêm vài trận nữa cũng chẳng sao.

Xếp thứ hai là Nets, cũng thắng cả 7 trận tiền mùa giải. Sau khi Paul gia nhập, sức mạnh ngoại tuyến của Nets tăng lên rõ rệt, ở hai cánh có hai tay ném, Gallinari và James cùng đá cặp vị trí tiền phong đều có thể dạt ra ngoài ném rổ.

Nội tuyến của Nets hơi yếu một chút cũng không vấn đề gì, chỉ cần cầu thủ có thể thực hiện những pha không cắt sau khi chắn bóng để "ăn bánh" là được. Khi Aron Baynes ra sân cũng không phải chỉ là công nhân đơn thuần, sau khi yểm hộ anh thỉnh thoảng có thể nhận bóng ném trung bình, tỷ lệ thành công không thấp.

Xếp thứ ba là Warriors, Green đi, Mirotić tầm ném xa hơn đến. Gobert có thể bù đắp chỗ trống do Green để lại. Sở dĩ thực hiện vụ trao đổi này là vì hai người họ trùng lặp ở khâu phòng ngự. Gobert phòng ngự khu vực cấm địa tốt hơn, Green phòng ngự toàn diện hơn.

76ers thắng 6 thua 1, xếp thứ tư, việc Gallinari ra đi không ảnh hưởng lớn, Joe Ingles mùa trước có tỷ lệ ném rổ cao hơn. Cầu thủ chọn thứ 3 Jaylen Brown sau một mùa giải rèn luyện đã đến lúc được trọng dụng, Gallinari buộc phải nhường vị trí xuất phát.

Đội bóng tụt dốc khá nghiêm trọng là Spurs, tiền mùa giải thắng 3 thua 4. Gay sau khi gia nhập đã giảm số lần ra tay, dồn nhiều sức lực hơn vào khâu phòng ngự, thể hiện bình thường.

Cốt cán của Spurs, Kawhi Leonard vẫn đang trong quá trình hồi phục chấn thương, không ra sân giai đoạn tiền mùa giải. Gần đây đồng đội Ginobili khi nhận phỏng vấn cho biết, Leonard hiện tại chưa từng hoàn thành buổi tập nào cùng đội bóng, ngày trở lại của anh vẫn chưa được xác định.

Sau khi xem tin tức, Quách Húc hiểu rằng Leonard sắp xui xẻo rồi, tám chín phần mười là anh ta sẽ nghỉ cả mùa giải như ở thế giới song song, sau đó mâu thuẫn với ban quản lý Spurs rồi bị đem đi trao đổi.

Ở thế giới song song, Spurs đã gửi Leonard đến Raptors, dù sao đó cũng là một đội bóng có tính cạnh tranh. Giờ đây vật tế thần DeRozan cũng không còn ở Raptors, vừa bị Hornets trao đổi đến Pelicans, trời mới biết trạm dừng chân tiếp theo của Leonard sẽ ở đâu.

Trước khi trận khai mạc bắt đầu, trên mạng người hâm mộ thảo luận, tất cả đều tin tưởng Lakers sẽ giành chiến thắng. Kết quả không nằm ngoài dự đoán, Lakers thắng 133-112, từ đầu đến cuối Warriors chưa từng dẫn trước lần nào.

Giống hệt tình hình mùa trước, Quách Húc hết lần này đến lần khác vượt qua Curry. Trong thế trận phòng ngự cố định Warriors còn có thể ngăn cản đôi chút, còn phản công thì chỉ biết nhìn Quách Húc biểu diễn, Curry một chọi một chẳng khác nào lỗ đen phòng ngự.

Hiệu suất tấn công của Curry cũng không cao, Lakers luôn cử người vây ráp anh, thả cho các cầu thủ vai phụ ra tay. Anh ném 18 trúng 8, ba điểm 9 trúng 3, phạt 2 trúng 2, ghi được 21 điểm, 5 rebound, 4 kiến tạo.

Quách Húc thi đấu 34 phút, ném 18 trúng 12, ba điểm 8 trúng 4, phạt 6 trúng 6, ghi được 34 điểm, 2 rebound, 11 kiến tạo.

Cả kỳ nghỉ không tập luyện, cảm giác ném rổ của Quách Húc quả thực không tốt bằng mùa trước, nhưng anh biết cách điều chỉnh, tăng cường đột phá ghi hai điểm và chuyền bóng. Lakers có 6 người ghi điểm đạt hai con số, những người còn lại không có ai ghi quá 20 điểm.

Durant có một ưu điểm, anh vô tư không tranh làm đại ca, ngay cả khi Quách Húc trạng thái không tốt, anh cũng sẽ kiểm soát số lần ra tay, chỉ cố gắng thi đấu hiệu quả cao. Anh và Quách Húc đều có thể giúp đối phương "cày" tỷ lệ ném trúng, đây là một điểm đặc sắc.

Tại buổi họp báo sau trận, các phóng viên yêu cầu ngôi sao của hai đội đánh giá đối phương, còn cố ý nhắc đến tuổi tác của Curry. Sau khi mùa giải này kết thúc, khuôn mặt búng ra sữa của Curry cũng đã 30 tuổi.

Người kế nhiệm này thật sự quá bi đát, thêm vài năm nữa là trở thành lão tướng rồi, vẫn không thể so sánh với Quách Húc.

Phóng viên hỏi Quách Húc: "Tuổi tác của anh xấp xỉ khi Jordan giải nghệ lần thứ hai, nhưng trạng thái lại duy trì tốt hơn ông ấy, xin hỏi anh làm cách nào để đạt được điều đó?"

"Tập khí công dưỡng sinh Trung Quốc, các động tác kết hợp với điều hòa hơi thở, điều này thực sự rất hiệu quả, có thể trì hoãn lão hóa. Megan và Alex cũng học những thứ này cùng tôi, tôi nghĩ trong tương lai họ sẽ không cần tiêm Botox, Hyaluronic acid mà trông vẫn trẻ trung hơn." Quách Húc mỉm cười nói.

Anh cố tình tiết lộ một chút thông tin, vì bản thân thực sự lão hóa rất chậm. Nếu khi 50 tuổi anh trông vẫn như một thanh niên, với tư cách là người của công chúng chắc chắn sẽ được quan tâm đặc biệt. Đến lúc đó anh định đổ hết những điều này cho võ thuật Trung Quốc, dù sao trong võ thuật cũng có bí kíp dưỡng sinh.

Phóng viên hỏi: "Mùa giải cuối cùng này, anh định trải qua như thế nào?"

"Tôi sẽ cố gắng hết sức để chơi tốt từng trận đấu, phấn đấu xứng đáng với từng người hâm mộ đang ủng hộ chúng tôi. Khi tập luyện, tôi sẽ truyền thụ kinh nghiệm cho các cầu thủ trẻ, giúp họ trở nên mạnh mẽ hơn, hy vọng sau khi tôi giải nghệ, Lakers cũng có thể tiếp tục duy trì chuỗi vô địch."