Ngày 27, Quách Húc dẫn theo hai vệ sĩ, đáp chuyên cơ bay tới New York, tham dự lễ trao giải mùa giải thường niên NBA lần đầu tiên được tổ chức tại Công viên Bóng rổ Thành phố (Basketball City) ở bến cảng số 36, Manhattan.
Vừa xuất hiện, Quách Húc đã là ngôi sao chói lọi nhất. Anh khoác lên mình chiếc áo vest đen viền ren kết hợp cùng váy quần tây, vừa phong độ lịch lãm lại không thiếu hơi thở quý tộc, từng bước đi đều toát ra khí thế ngút trời.
Các phóng viên giải trí nghi ngờ đây là tạo hình sẽ xuất hiện trong bộ phim mới của anh, bởi lẽ ở phần kết của "Kingsman 2", Eggsy đã tổ chức hôn lễ với công chúa, giờ anh ấy đã là một vị thân vương, đương nhiên phải thêm chút khí chất vương giả.
Nghệ sĩ Canada Drake trở thành người dẫn chương trình cho buổi lễ, vừa mở màn đã phun ra những câu đùa, châm biếm đội Nets do LeBron James dẫn dắt.
Sân nhà của đội Nets nằm ngay tại Brooklyn, New York. James vì không giành được bất kỳ giải thưởng nào nên hôm nay không đến hiện trường dù anh đang sống tại New York. Chỉ từ điểm này cũng có thể thấy buổi lễ trao giải này thất bại đến mức nào; Leonardo DiCaprio dù không được giải thì cũng chẳng bao giờ vắng mặt tại lễ trao giải Oscar.
Còn việc bắt chước Oscar, yêu cầu những ngôi sao không đoạt giải phải đi trao giải cho các ngôi sao khác lại càng là làm khó người khác, có chút ý sỉ nhục. Ở NBA sẽ không có cầu thủ nào tình nguyện làm công việc này.
Mùa giải vừa rồi đội Nets liên tục tìm cách giao dịch, hiện tại lại còn có tin đồn họ chuẩn bị tái thiết, James sẽ ra đi. Drake nói: "Thành phố New York này không bao giờ ngủ, có lẽ vì những người sống ở đây đều sợ bị giao dịch. Đội Nets hôm nay cũng đã có mặt tại hiện trường, đang cố gắng thông qua xác minh của Instagram đấy."
Nói thật, cách hài hước của Drake rất dễ đắc tội người khác, tạo cảm giác như buổi lễ trao giải này chỉ dành cho người Manhattan. Bạn bắt buộc phải sống ở Manhattan, chứ Queens, Brooklyn hay những nơi khác đều không được tính là New York.
Drake còn nói: "Rất nhiều người nói tôi không hợp làm người dẫn chương trình lễ trao giải NBA lần đầu tiên, vì nhiều người nói tôi là fan phong trào. Tôi chỉ muốn làm rõ một điểm: Tôi chỉ ủng hộ hai đội, một là đội bóng quê hương tôi (Raptors), đội còn lại là đội đang thắng cuộc hiện nay - Lakers. Có fan nào không ủng hộ Lakers không? Bạn ủng hộ đối thủ của họ sẽ bị hành cho ra bã đấy."
Khán giả vang lên những tràng pháo tay thưa thớt, các cầu thủ có mặt đều cảm thấy hơi gượng gạo, lại thấy mình bị xúc phạm đôi chút.
Cameraman lia máy quay cận cảnh Quách Húc, anh đứng dậy vẫy tay về phía ống kính.
Sau đó, các giải thưởng lớn nhỏ bắt đầu được trao, trong đó xen lẫn vài giải phụ. Giải Úp rổ xuất sắc nhất năm thuộc về Oladipo, giải Chiến đấu nhất năm thuộc về Beverly, v.v...
Khi Oladipo lên nhận giải, biểu cảm rất gượng gạo, không biết nên phát biểu cảm nghĩ gì. Để nhận cái giải này mà phải chạy một chuyến đến New York, chuyện này rốt cuộc có ý nghĩa gì chứ? Nếu năm 2000 mà có bình chọn này, thì hoàn toàn có thể đặt tên là "Giải Vince Carter", vì năm nào người đoạt giải cũng là Carter.
Còn về giải Truyền bóng xuất sắc nhất, có thể đặt tên là "Giải White Chocolate", năm nào đoạt giải cũng là Jason Williams.
Giải Tân binh xuất sắc nhất thuộc về trung phong đội Bucks, Joel Embiid. Anh ta nghỉ thi đấu hai mùa giải cứ như để chờ giành giải này của Ben Simmons vậy. Hai người này có nghiệt duyên, ở thế giới song song còn cùng ở đội 76ers tranh giành vị trí đàn anh.
Giải Cầu thủ dự bị xuất sắc nhất thuộc về hậu vệ đội Rockets - Lou Williams. Anh là tay ghi điểm thứ hai của đội, trung bình mỗi trận 18.6 điểm, 4.3 kiến tạo.
Giải Cầu thủ tiến bộ nhất là "Giannis" Antetokounmpo của đội Nuggets, cậu ấy đã đánh ra số liệu của All-Star, là nòng cốt của đội, nhưng Nuggets lại không thể lọt vào vòng playoff.
Không khí tại hiện trường luôn có chút trầm lắng, các giải thưởng của NBA quá ít hồi hộp nên dẫn đến sự chênh lệch rõ rệt so với các lễ trao giải khác. Fan chỉ cần liếc mắt nhìn tỷ lệ cược là biết kết quả rồi, dẫu sao các phương tiện truyền thông bỏ phiếu muốn không lộ ra thiên kiến của mình là điều quá khó.
Giải Tổng quản lý xuất sắc nhất thuộc về quản lý đội 76ers - Sam Hinkie. Việc ông tống tiễn DeAndre Jordan được coi là thương vụ mấu chốt, trước đó đưa về Kemba Walker và Millsap càng là nước đi thần kỳ. Sau khi người đó rời đi, 76ers lập tức trỗi dậy.
"Soái trẻ" Brad Stevens của 76ers giành giải Huấn luyện viên xuất sắc nhất, đưa đội từ đáy bảng xếp hạng tiến lên thành đội mạnh nhất miền Đông.
Khi phát biểu cảm nghĩ nhận giải, Brad cảm ơn Quách Húc: "Năm đó khi cậu ấy chưa vào giải đấu, chúng tôi đã quen biết nhau ở Indianapolis rồi. Lúc đó tôi đang làm việc ở công ty Eli Lilly, vẫn do dự xem có nên làm một tình nguyện viên bóng rổ ở trường đại học, làm công việc mình yêu thích hay không, chính Jason đã khuyến khích tôi đi theo con đường này. Sau này chúng tôi thường xuyên trò chuyện qua mạng, tôi là fan của cậu ấy."
Điều Brad không nói là, việc anh đến đội 76ers cũng là nghe theo lời khuyên của Quách Húc. Khi đó anh định chọn giữa 76ers và Knicks, sau đó nhìn thấy bộ dạng thê thảm của đội Knicks, anh thực sự có chút sợ hãi, suýt chút nữa đã bước nhầm vào một cái hố lớn.
Đội hình phòng ngự tiêu biểu thứ nhất: Chris Paul, Paul George, Kawhi Leonard, Draymond Green, Gobert.
Đội hình tiêu biểu thứ hai: Patrick Beverly, Tony Allen, Jimmy Butler, Al Horford, Anthony Davis.
Hiệu suất phòng ngự của đội Warriors cực cao, hai cầu thủ nội tuyến đều được chọn, họ còn là đối thủ cạnh tranh giải Cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất.
Kết quả giải Cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất thuộc về trung phong Rudy Gobert, mặc cho Draymond Green có gào thét thế nào, các số liệu cao cấp đều cho thấy hiệu suất phòng ngự của Gobert cao hơn.
Drake còn châm biếm Green hai câu: "Green không còn đá người nữa, mà làm một việc còn tồi tệ hơn... hắn đã mở kênh phát thanh cá nhân của riêng mình."
Sắc mặt của Green cực kỳ đặc sắc, hắn cảm thấy bản thân đáng lẽ không nên tới đây. Cách dẫn chương trình này của Drake khiến khán giả trước màn hình xem rất đã, nhưng Green hận không thể xé xác hắn.
Cuối cùng là giải thưởng lớn MVP mùa giải thường niên, tất cả mọi người đều biết Quách Húc sẽ bảo vệ ngôi vương, nhưng NBA vẫn giống như Oscar, tìm tới vài ứng viên để làm nền. Khi cameraman lia máy quay cận cảnh các ứng cử viên, biểu cảm của Paul George và James Harden gượng gạo đến cực điểm, thực ra họ đều không muốn tới tham dự lễ trao giải.
Đội hình tiêu biểu thứ nhất: Quách Húc, Harden, Kawhi Leonard, LeBron James, Anthony Davis.
Đội hình tiêu biểu thứ hai: Russell Westbrook, Curry, Durant, Gobert, Nikola Jokic.
Đội hình tiêu biểu thứ ba: Kemba Walker, John Wall, Jimmy Butler, Paul George, Embiid.
Trước khi công bố kết quả, Drake lại trêu chọc "Ball cha". Hắn nói: "LaVar khiến cả quốc gia chú ý đến một tình trạng, đó là nếu một người cha da đen luôn ở bên cạnh con cái thì sẽ thế nào. Mùa giải sau có lẽ Lonzo có thể vượt qua tất cả, nhưng MVP mùa giải thường niên năm nay vẫn là Jason Guo!"
Quách Húc lên bục nhận cúp, phát biểu cảm nghĩ ngắn gọn, cảm ơn gia đình, huấn luyện viên, đồng đội, người hâm mộ. Cuối cùng anh cũng trêu chọc một chút về "Ball cha" và "Lonzo Ball".
"Năm nay Lakers đạt thành tích toàn thắng, giải này nếu không phải tôi nhận thì còn ai nhận đây? Thực ra tôi không thích những trận đấu thiếu tính cạnh tranh, nên khi quay lại thi đấu tôi đã không chọn Suns. Tôi rất mong đợi mùa giải tới, khi đối đầu với Bulls tôi sẽ dốc toàn lực, cố gắng để không bị Lonzo Ball vượt qua. Đối mặt với kiểu người trẻ tiềm năng vô hạn này tôi thấy áp lực lắm."
Hiện trường vang lên một tràng cười, khán giả thi nhau vỗ tay.
"Ball cha" và các con trai đều không xem truyền hình trực tiếp, nếu không lúc này họ nên cảm thấy hoảng sợ rồi. Quách Húc luôn nói là làm, họ đã chọn sai đối thủ khi gây hấn rồi.
Ban quản lý Bulls cũng bắt đầu nghi ngờ việc chọn Lonzo là một sai lầm, báo cáo của trinh sát viên cho thấy khả năng ném rổ của cậu ta rất tệ, ném trung bình và ném xa đều dựa vào may mắn. Cả nhà này vậy mà dám khiêu khích Quách Húc? Đây chắc là bị não tàn rồi?
Vạn nhất mùa giải sau Bulls làm khách tại Los Angeles, Quách Húc dốc sức cày điểm làm một trận 100+, thì họ đều phải nối đuôi nhau làm nền cho anh thôi.
