Thế lực của Dương Thông tại Nam Trực Lệ không chỉ dừng lại ở đó. Ngày đầu tiên, những nhân vật trên mặt quan trường gần như đã xuất hiện hết, nhưng còn rất nhiều kẻ không thuộc giới quan chức vẫn chưa lộ diện.

Dĩ nhiên, những người này không phải không muốn đến đón tiếp ông, mà chủ yếu là vì họ không đủ tư cách để đứng chung hàng ngũ với các vị Thượng thư Lục bộ và công hầu huân quý.

Họ cũng muốn đến bến tàu, nhưng vấn đề là dù đến đó cũng chẳng có chỗ mà đứng, thế nên họ đành chuyển sang ngày hôm sau mới tới bái kiến.

Chẳng phải vậy sao, sáng sớm ngày hôm sau, chưa đến giờ Mão, trước cửa tòa viện Dương Thông thuê tại Đại Báo Ân Tự đã tụ tập mấy tốp người.

Đến Kim Lăng thành, Dương Thông vẫn giữ quy củ cũ, điểm danh giờ Mão. Đã làm đệ tử của ông thì đi đâu cũng đừng hòng ngủ nướng.

Thế nhưng lần này không phải ở lớp học, mà là tại đại sảnh tòa nhà chính trong viện.

Giờ Mão vừa đến, Dương Thông đã nghiêm nghị chắp tay sau lưng xuất hiện nơi cửa sảnh, mà lúc này, đám đệ tử đã sớm đứng chực sẵn hai bên.

Dương Thông không nói một lời, cứ thế chắp tay bước vào đại sảnh, ngồi xuống vị trí chủ tọa. Đợi đám đệ tử cùng tiến lên chắp tay vấn an xong, ông mới giơ tay nói: "Ừm, mọi người ngồi đi."

Điều này thật lạ, ngày thường Dương Thông chưa bao giờ cho đệ tử ngồi trước mặt mình, nhiều nhất cũng chỉ là lúc lên lớp thì quỳ ngồi sau bàn học để nghe giảng mà thôi, những lúc khác thường là ông ngồi, còn đám đệ tử đều đứng hai bên.

Lần này tại sao Dương Thông lại cho họ ngồi xuống?

Đám đệ tử đều thấy khó hiểu, nhưng họ vẫn tuân theo chỉ thị của Dương Thông, từng người một cẩn thận ngồi xuống ghế khách.

Dương Thông thấy đệ tử đã ngồi định vị, bấy giờ mới hướng ra cửa dõng dạc nói: "Truyền Trương Bình."

Trương Bình là kẻ nào?

Ở Kim Lăng thành dường như chưa từng nghe đến nhân vật này.

Đám đệ tử ai nấy đều ngơ ngác.

Chẳng bao lâu sau, một lão già người lùn, tướng mạo gian xảo vội vã bước vào, cung kính chắp tay nói: "Tiểu nhân Trương Bình bái kiến Dương đại nhân."

Dương Thông khẽ gật đầu, lập tức chỉ vào Hải Thụy nói: "Đây là đồ đệ của ta, Hải Thụy, thí sinh phủ Quỳnh Châu, tỉnh Quảng Đông. Lúc thi Hương, ngươi giúp đỡ trông nom một chút."

Trương Bình cẩn thận nhìn Hải Thụy, rồi lập tức trịnh trọng gật đầu đáp: "Tiểu nhân đã nhớ kỹ, đại nhân cứ yên tâm."

Dương Thông lại khẽ gật đầu, rồi hỏi dồn: "Bao nhiêu bạc, vẫn là năm mươi lượng sao?"

Trương Bình lắc đầu lia lịa: "Không không, không lấy tiền ạ. Tiểu nhân sao còn dám nhận tiền của đại nhân. Mấy năm nay, nhờ đại nhân chiếu cố, tiểu nhân không biết đã được bao nhiêu lợi lộc, chuyện nhỏ thế này, tiểu nhân làm sao dám lấy tiền."

Dương Thông nghe vậy cũng chẳng khách sáo, ông lại khẽ gật đầu, rồi phất tay nói: "Ừm, được rồi, ngươi lui xuống trước đi."

Trương Bình vội chắp tay: "Tiểu nhân cáo lui."

Nói đoạn, lão khom lưng, cung kính lui ra ngoài.

Thế này lại có ý gì đây?

Từ lúc Trương Bình đi vào cho đến khi đi ra, Dương Thông không hề hỏi ý kiến bất cứ đệ tử nào, cũng không để họ lên tiếng. Họ dường như chỉ ngồi đây xem kịch, mà quan trọng là vở kịch này họ còn chẳng hiểu mô tê gì.

Đợi bóng Trương Bình khuất sau cánh cửa, "người trong cuộc" là Hải Thụy liền không nhịn được hỏi: "Ân sư, người này làm nghề gì, lúc thi Hương lão ta làm sao chiếu cố học sinh?"

Đúng vậy, Trương Bình này rốt cuộc làm nghề gì, lúc thi Hương lão ta sẽ chiếu cố Hải Thụy thế nào?

Gia cảnh mấy vị đệ tử này đều không khá giả, tuy rằng trừ Hải Thụy ra, những người khác đều đã từng thi Hương, nhưng Trương Bình chưa bao giờ chủ động tìm họ, cho nên mọi người đều mang vẻ mặt ngơ ngác.

Dương Thông khẽ quét mắt một vòng, lúc này mới thản nhiên nói: "Trương Bình này chẳng qua chỉ là một con rắn đầu đất nhỏ bé ở Kim Lăng thành, chuyên quản lý đám nha dịch trong các nha môn. Phàm là nha môn nào khuyết nha dịch, cơ bản đều tìm lão giới thiệu người vào trám chỗ."

Á?

Trên đời này còn có loại người này!

Nha dịch trong nha môn chẳng phải đều là điều động lao dịch luân phiên trực ban sao?

Dương Thông thấy đám đệ tử vẫn giữ vẻ mặt ngơ ngác, liền kiên nhẫn giải thích tiếp: "Nha dịch trong nha môn lúc đầu đúng là điều động lao dịch luân phiên trực ban, vì như vậy tiết kiệm chi phí. Thế nhưng, sự vật không có gì là bất biến, có lợi ích dẫn dắt, tất sẽ có người vắt óc tìm cách xoay xở. Nghề nha dịch này lúc đầu chẳng có chút béo bở nào, nên mọi người không đổ xô vào tranh giành. Tuy nhiên, theo đà tham nhũng của quan lại ngày càng nghiêm trọng, bổng lộc của nha dịch cũng dần khá khẩm lên, thế nên mới xuất hiện những kẻ rắn đầu đất chuyên lo việc xoay xở nha dịch này. Còn về việc tại sao tất cả các nha môn ở Kim Lăng gần như đều tìm lão giới thiệu nha dịch, rất đơn giản, vì lão đút lót cho đám tiểu lại phụ trách. Ngày thường, có việc hay không có việc, lão cũng hay lui tới nịnh bợ, mời người ta đi ăn uống. Lâu dần, đám tiểu lại này đương nhiên bị lão mua chuộc hoặc nói cách khác là lôi kéo về phe mình."

Thời buổi này, chuyện như vậy thực sự là chuyện thường ở huyện, đám đệ tử nghe xong, ai nấy đều bừng tỉnh.

Tuy nhiên, rất nhanh sau đó, trên mặt họ lại lộ ra vẻ khinh thường.

Loại người này, nói nghe hay thì là rắn đầu đất, nói khó nghe thì chính là hạng cặn bã, chuyên làm những việc tà đạo.

Dương Thông thấy dáng vẻ non trẻ của đám đệ tử, không khỏi nghiêm nghị nói: "Các ngươi đừng coi thường những người này, có đôi khi năng lượng của họ lớn lắm đấy. Chẳng hạn như kỳ thi Hương, ngoại trừ Nhữ Hiền, các ngươi đều trải qua cả rồi đúng không, cảm giác thế nào?"

Còn cảm giác gì nữa, khó chịu chứ sao, vô cùng khó chịu. Thân thể mà không tốt, chết trong trường thi là chuyện có thể xảy ra!

Đám đệ tử nghe vậy, trên mặt đều lộ ra vẻ sợ hãi. Trường thi Hương, đúng thật không phải nơi để người ta ở.

Dương Thông thấy vậy lại tiếp lời: "Sắp xếp ở trường thi thực ra là một kiểu khảo nghiệm khác. Những tên mọt sách đọc sách đến mức tứ chi bất cần, ngũ cốc chẳng phân kia không thể vượt qua cửa ải này. Dĩ nhiên, vi sư biết các ngươi đều không phải mọt sách, nên vi sư mới đặc biệt nhờ Trương Bình chiếu cố Nhữ Hiền. Ở trong trường thi, năng lượng của hạng người như Trương Bình vẫn rất lớn. Dù là ăn cơm, uống nước, đuổi muỗi hay đi vệ sinh, đều là người của lão quản lý. Có sự chăm sóc của lão, Nhữ Hiền chắc chắn sẽ bớt khổ hơn, đồng thời cũng có thể dồn toàn bộ tâm trí vào việc làm bài thi, như thế mới đạt được thành tích tốt hơn. Còn các ngươi, sau này khi đi thi Hội, vi sư cũng sẽ nhờ người chiếu cố, để các ngươi bớt chịu khổ, dành nhiều tâm sức hơn vào việc làm bài."

Còn có chuyện này sao?

Đám đệ tử nghe vậy, không khỏi lại giật mình một phen.

Hải Thụy ngoài sự ngạc nhiên ra dường như còn có chút không vui. Cậu ta vốn dĩ lập chí trở thành bậc thanh quan, việc dùng những thủ đoạn tương tự gian lận trong khoa cử khiến cậu ta trong lòng thực sự không thoải mái.

Tuy nhiên, việc này do Dương Thông sắp xếp, cậu lại không thể phản đối, chỉ có thể thầm thở dài, im lặng không nói gì.

Dương Thông nhìn vẻ mặt này của Hải Thụy, không khỏi thầm nghĩ: "Ngươi chính là quá cứng nhắc, biết không, không mài giũa cho ngươi mềm mỏng hơn, sau này nhất định sẽ gây ra tai họa lớn cho vi sư."

Dĩ nhiên, lúc này người ông đang dạy không chỉ có một mình Hải Thụy, nên những lời này ông cũng sẽ không nói ra.

Ông tiếp tục nói: "Các ngươi sớm muộn gì cũng bước chân vào quan trường, những hạng người này các ngươi chắc chắn cũng sẽ gặp. Vi sư ở đây nói một câu, các ngươi phải nhớ kỹ. Trên đời này, bất cứ ai cũng đều có tác dụng của họ. Mà các ngươi làm quan, bề ngoài là quản lý công việc, thực chất là quản lý con người. Làm sao để quản lý con người cho tốt, khiến họ làm theo ý nghĩ của mình, đạt được mục tiêu mình đã định ra mới là điều quan trọng nhất. Còn mấy cái kiêu ngạo và định kiến gì đó, tốt nhất các ngươi đừng nên có trong lòng."