Công tác chuẩn bị cho kỳ thi phủ Tuyền Châu đang được tiến hành một cách có trật tự. Ngoại trừ mấy kẻ "người trong cuộc" mang tâm địa quỷ quái, mọi người đều không hề hay biết rằng một vụ "gian lận" thi cử đang được âm thầm chuẩn bị.

Vị đốc khảo đến từ phủ thành này mang danh nghĩa đốc khảo thì tất nhiên sẽ không ngày nào cũng nằm ở Thừa Tự miên man nghỉ ngơi. Sáng sớm ngày hôm sau, Tống Tống Ứng Khuê liền triệu tập một đám đốc khảo, cùng với chủ khảo Cố Khả Cửu, bắt đầu đi tuần tra khảo trường.

khảo trường của kỳ thi phủ Tuyền Châu được đặt ngay trong phủ học Tuyền Châu. Bởi vì bên trong phủ học Tuyền Châu có xây dựng các sảnh khảo thí chuyên dụng dành riêng cho khoa cử, cũng chính là những căn phòng nhỏ rộng một bước, sâu một bước. Tuy nhiên, những căn phòng nhỏ này không phải được dựng bằng ván gỗ, mà là nhà gạch ngói, tên của nó cũng không gọi là khảo bồng nữa, mà gọi là hiệu xá.

Bên trong phủ học Tuyền Châu có tổng cộng bốn trăm tám mươi gian hiệu xá. Những hiệu xá này đối diện nhau từng đôi một, mỗi hàng ba mươi gian, tổng cộng mười sáu hàng. Trên mỗi gian hiệu xá đều có khắc số thứ tự bằng đá. Theo quy tắc sắp xếp số thứ tự của khoa cử, hai chữ cái đầu tiên chính là Thiên Nhất, Thiên Nhị, Thiên Tam, Thiên Tứ, rồi đến Địa Nhất đến Địa Tứ, Huyền Nhất đến Huyền Tứ, Hoàng Nhất đến Hoàng Tứ. Hai chữ cái sau cùng chính là Giáp Tử, Ất Sửu, Bính Dần, Đinh Mão, cho đến Quý Tỵ, vô cùng ngăn nắp.

Việc tuần tra khảo trường khoa cử này tuyệt đối không thể lơ là. Tống Tống Ứng Khuê dẫn theo một đám đốc khảo cẩn thận kiểm tra từng gian hiệu xá một. Trên tường có lỗ hay không, dưới đất có hố hay không, thậm chí trên mái nhà có chỗ nào giấu đồ hay không, đều phải kiểm tra thật kỹ lưỡng.

Việc kiểm tra này mất trọn cả một ngày. Đến buổi tối, Tống Tống Ứng Khuê lại lấy cớ mọi người đã vất vả rồi, lại thêm cũng đã ăn mấy bữa đồ chay, bèn đặc biệt mời hơn mười vị đốc khảo cùng đi tới tửu lâu gần Thừa Tự để ăn một bữa thật ngon, gọi là để úy lạo mọi người. Để tránh hiềm nghi, ông ta không mời một vị quan chức địa phương nào của Tuyền Châu cả, chỉ có hơn mười vị khảo quan, vừa vặn ngồi đủ một bàn.

Chuyện này thoạt nhìn vốn chẳng có gì đáng nói, đường đường là một vị quan viên cấp bậc như Tống Tống Ứng Khuê mời mọi người ăn một bữa cũng chỉ là chuyện nhỏ mà thôi. Thế nhưng, thời điểm ông ta chọn để làm việc này lại quá ư trùng hợp.

Còn hai ngày nữa là khai khảo rồi, tối nay ngươi lại lôi mọi người ra ngoài ăn cơm, rõ ràng là để tạo thuận lợi cho Trần Văn Kiệt ra tay giá họa chứ gì!

Ít nhất thì Từ Giai và Dương Thông đều nghĩ như vậy, Triệu Viêm cũng cho là thế.

Cho nên, ngay từ đầu Triệu Viêm đã viện cớ lúc đến dọc đường bị trúng nắng một chút, bụng dạ không được thoải mái, cứ liên tục chạy vào nhà xí, hơn nữa thời gian đi lại ngày một lâu hơn.

Còn Dương Thông và Từ Giai thì phái người canh giữ chặt chẽ nơi ở của Trần Văn Kiệt và Triệu Viêm, không lơ là dù chỉ một khắc. Bởi vì họ muốn để Triệu Viêm tận mắt nhìn thấy quá trình Trần Văn Kiệt giá họa, để tiện dập tắt chút nghi ngờ cuối cùng trong lòng hắn, khiến hắn hoàn toàn ngả về phía bọn họ.

Trần Văn Kiệt quả nhiên không làm mọi người thất vọng. Khi yến tiệc bên phía Tống Tống Ứng Khuê đang hồi rôm rả, hắn liền phái ra hai tên thân tín mặc y phục dạ hành, lén lút trèo tường hậu viện đi ra, thẳng tiến đến viện lạc nơi Triệu Viêm ở.

Lúc này, bên ngoài viện lạc, một bóng đen khác cũng theo đó mà hành động. Thế nhưng, hắc y nhân này lại không hề lao về phía viện lạc của Triệu Viêm, mà lướt đi nhanh như quỷ mị hướng về tửu lâu nơi Tống Tống Ứng Khuê đang mời khách. Tốc độ kia rõ ràng còn nhanh hơn thủ hạ của Trần Văn Kiệt gấp đôi chứ chẳng chơi.

Nói đi cũng phải nói lại, sự sắp xếp của Dương Thông và Từ Giai dường như có chút vấn đề. Cho dù hắc y nhân đi báo tin này chạy nhanh hơn người do Trần Văn Kiệt phái đi gấp đôi đi chăng nữa, thì người này cũng phải đến bên ngoài Thừa Tự để đón Triệu Viêm chứ. Đoạn đường đi về vốn dĩ đã xa hơn khoảng cách từ chỗ Trần Văn Kiệt đến viện lạc của Triệu Viêm, hơn nữa, Triệu Viêm cũng không thể cứ ôm nhà xí mà đợi mãi được. Hắn bước ra từ nhã gian của tửu lâu là cần phải có thời gian, chẳng lẽ lại trùng hợp đến mức người báo tin vừa tới thì hắn liền vừa vặn bước ra sao?

Điểm này đương nhiên là có cách giải quyết. Bởi vì lúc này bên trong Thừa Tự không phải là không có một bóng người, nhất là khu vực xung quanh viện lạc mà đám người đốc khảo bọn họ ở, đâu đâu cũng có nha dịch tuần tra. Từ Giai đã bố trí một đội nha dịch tại con đường bắt buộc phải đi qua giữa viện lạc của Trần Văn Kiệt và viện lạc của Triệu Viêm. Nếu Triệu Viêm chưa quay về, đội nha dịch đó sẽ ngồi bên đường trò chuyện, tán phét, nghỉ ngơi; khi Triệu Viêm quay về rồi, bọn họ mới đứng dậy rời đi.

Đương nhiên, chỉ riêng đội nha dịch "chặn đường" này thôi thì vẫn chưa đủ, còn phải khiến cho Triệu Viêm có thể bay nhanh từ tửu lâu trở về nơi ở nữa.

Cho nên, hắc y nhân mà Dương Thông phái đi chính là Vu Đại Du. Tên này vốn là cao thủ đệ nhất thiên hạ, không dám nói là có thể đảo lộn càn khôn, bay lượn trời đất, chứ còn mang theo một người phi thân tườngh thì hoàn toàn không có vấn đề gì.

Vinh quang võ công của Vu Đại Du thật sự không phải là thổi phồng. Suốt dọc đường từ viện lạc nơi Tống Tống Ứng Khuê hạ gác cho đến tửu lâu bên ngoài, tốc độ của hắn nhanh như ngựa phi nước đại. Cho dù dọc đường gặp phải tường vây cao đến đâu, hắn cũng chỉ "vù" một tiếng là vượt qua, quả thực giống như quỷ mị vậy.

Sau khi tiếp ứng được Triệu Viêm, hắn trực tiếp trùm một bộ y phục dạ hành cho Triệu Viêm, rồi cõng Triệu Viêm trên lưng, một mạch vượt tửu lâu nhảy ra, lọt vào Thừa Tự, rồi lại vượt tường lọt vào viện lạc của Triệu Viêm, trèo lên tận mái nhà của chính sảnh.

Vốn dĩ Triệu Viêm không phải chịu khổ một chuyến này. Dù sao hắn cũng là một vị văn quan, việc trèo tường vượt mái thế này, chưa cần nói là mệt hay không, riêng việc bị dọa cho sợ hãi cũng đã đủ mướt mồ hôi rồi.

Vấn đề là hắn cũng không muốn bị người ta lợi dụng làm quân cờ đâu! Lỡ như Từ Giai lừa hắn, thư của Trần Văn Kiệt cũng là giả mạo, người ta thuần túy chỉ muốn đẩy hắn ra đầu sóng ngọn gió để đối đầu với tộc họ Trần ở Long Khê thì phải làm sao đây?

Cho nên, khi Từ Giai đề nghị để hắn tận mắt chứng kiến cảnh người ta giá họa, hắn đã không chút do dự mà đồng ý ngay.

Hắn và Vu Đại Du nằm bò trên mái nhà của chính sảnh nơi mình ở chưa đầy một nén hương, thì có hai bóng đen lén lút khiêng một cái rương mò đến từ đằng xa.

Hai kẻ này tự nhiên không có bản lĩnh phi thân tườngh như Vu Đại Du. Dù bọn chúng có che giấu hành tích thế nào đi nữa, khi đến bên ngoài viện lạc của Triệu Viêm thì vẫn sẽ bị lộ tẩy, bởi vì bên ngoài viện lạc của Triệu Viêm có nha dịch canh gác mà.

Thế nhưng, một chuyện kỳ lạ đã xảy ra: Mấy tên nha dịch canh gác đó không những không ngăn cản hai hắc y nhân này, mà trái lại còn hỗ trợ bọn chúng trèo vào viện lạc, thậm chí còn giúp bọn chúng đứng canh gác ở bên ngoài nữa chứ!

Rốt cuộc chuyện này là thế nào?

Triệu Viêm với vẻ mặt đầy quái dị nhìn hai hắc y nhân khiêng rương trèo vào viện lạc, sau đó lại cạy cửa sổ phòng ngủ của hắn, lén lút chui vào phòng ngủ, rồi châm lửa ngòi, quét một vòng trong phòng ngủ, cuối cùng nhét cái rương đó xuống gầm giường, rồi lại lùi ra ngoài theo đường cũ, nghênh ngang rời đi.

Lúc này, nội viện nơi hắn ở không hề bố trí người canh gác. Bởi vì hắn tổng cộng chỉ dẫn theo hai tên nha dịch thân tín, hơn nữa hắn cũng chẳng mang theo vật gì quan trọng, căn bản là không cần người canh gác.

Thấy hai bóng đen đã đi xa, Vu Đại Du lúc này mới nhẹ nhàng nhét trả mấy viên ngói trên mái phòng ngủ lại chỗ cũ, sau đó mang theo hắn nhảy khỏi mái nhà, đi thẳng vào từ cửa sổ mà hai hắc y nhân ban nãy vừa mở, lôi cái rương gỗ mà hai hắc y nhân đó nhét dưới gầm giường ra, mở ra ngay trước mặt hắn.

Lúc này, trán Triệu Viêm đã túa mồ hôi lạnh.

Cái rương gỗ này chính là tận mắt hắn nhìn thấy hai hắc y nhân nhét xuống gầm giường, hơn nữa bên trong rương quả thực là bạc, trọn vẹn bốn năm trăm lạng bạc!

Nếu việc này xảy ra trong lúc hắn không hề hay biết mà bất ngờ bị người ta "lục soát" ra được, thì hắn có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng rửa không sạch.

May mắn là Từ Giai đã sớm thu giữ được mật thư của Trần Văn Kiệt, nắm rõ mọi chuyện, nếu không thì hậu quả thật khôn lường!

Vu Đại Du sau khi lật rương ra thì không dừng lại. Sau khi mở cho Triệu Viêm xem qua một chút, hắn liền mang theo Triệu Viêm vượt tường ra khỏi viện lạc, sau đó quay người vác cái rương ra ngoài. Hắn cứ thế vừa xách rương vừa cõng Triệu Viêm lẩn trốn một đoạn, rồi giao cái rương lại cho hai hắc y nhân bất ngờ xông ra từ trong bóng tối, lúc này mới cõng Triệu Viêm quay trở về tửu lâu.

Chuyến đi này nói ra thì dài dòng, nhưng thực ra tổng cộng chưa đầy một khắc đồng hồ. Đi nhà xí mà ngồi xổm lâu thế này quả thực có chút không bình thường, nhưng xét việc bụng dạ Triệu Viêm không khỏe, Tống Tống Ứng Khuê cũng không cảm thấy có gì là không thỏa đáng.

Lúc này, sắc mặt Triệu Viêm ngoài việc hơi khó coi ra thì quả thực không có gì bất thường cả, thế nhưng Tống Tống Ứng Khuê ngược lại lại có chút bất thường rồi.

Bởi vì người vừa mới tiếp nhận cái rương chính là Đặng Thành và Thang Khắc Khoan. Theo kế hoạch của Dương Thông và Từ Giai, bọn họ đã giấu cái rương vào phòng ngủ của Tống Tống Ứng Khuê rồi!