Buổi tối đi ngủ, Hà Phương đòi ngủ riêng với anh, lấy cớ là không muốn anh hao tổn tinh lực. Lý Hòa chỉ biết nhìn giường thở dài, đành đi ngủ sớm.

Sáng sớm trời còn chưa sáng, anh đã bị Hà Phương lôi dậy.

Anh nhìn đồng hồ báo thức rồi bảo: "Chưa tới sáu giờ, vội cái gì? Để anh ngủ thêm chút nữa."

"Mau đi tắm rửa đi, tắm xong thì ăn cơm." Hà Phương vừa tìm quần áo cho anh vừa càu nhàu, "Anh còn chẳng bằng con trai, nó đến giờ là tự dậy. Anh cũng mau dậy đi, đi sớm cho kịp, giờ tắc đường ghê lắm, phải đề phòng trước, lỡ mà kẹt trên đường thì anh có khóc cũng chẳng có chỗ mà khóc đâu."

Lý Hòa nghĩ cũng phải, tắc đường giờ đã thành vấn đề nan giải, nếu không thì cũng chẳng ai phải vất vả xây dựng các thị trấn vệ tinh và cầu vượt làm gì. Thành phố trung tâm không chỉ đông đúc mà tình trạng giao thông cũng tệ!

Đúng lúc tắc đường mà có chiếc xe đạp Phượng Hoàng thì đúng là dễ dàng "tiễn biệt" mọi loại siêu xe!

Anh nghiến răng quyết tâm dậy thôi, nằm nướng mãi chỉ thêm mệt. Đầu tiên là tắm rửa đánh răng, sau đó ăn sáng, lúc xuất phát đã là bảy giờ.

Trương Binh lái xe, Lý Hòa ngồi ghế phụ, mắt còn chưa mở hết.

Từ ga tàu điện ngầm Hòa Bình Môn, đường sá đã kẹt cứng. Tiếng còi xe inh ỏi không làm Lý Hòa cảm thấy bực bội, ngược lại còn thấy đây là một luồng sinh khí. Anh hạ cửa kính xe xuống, nhìn dòng xe cộ và người đi lại, gác tay lên cửa sổ nhàn nhã hút thuốc, thỉnh thoảng lại búng tàn thuốc.

"Trung Quốc mở cửa mong đợi Olympic"

Dù là những tấm biển quảng cáo khổng lồ hai bên đường, hay cửa kính của xe taxi, những dòng chữ như thế này có thể thấy ở khắp mọi nơi.

Thậm chí còn có cả kiểu như "Chào ngài Samaranch!".

Rất nhiều bảng hiệu quảng cáo thương mại, sau khi chạy khẩu hiệu sản phẩm nhà mình, phía sau đều đính kèm thêm "Công ty xx ủng hộ đăng cai Olympic".

Năm nay Trung Quốc đang tích cực vận động đăng cai Olympic.

Khi đi ngang qua cửa hàng điện máy Kinh Mỹ, anh phát hiện Kinh Mỹ cũng bắt kịp xu hướng này: "Có Kinh Mỹ, cuộc sống tươi đẹp", "Chất lượng làm nên cuộc sống", phía sau là dòng chữ "Điện máy Kinh Mỹ ủng hộ đăng cai Olympic".

Lý Hòa đôi khi phải thừa nhận rằng Hoàng Quốc Ngọc đúng là một thiên tài. Từ năm 1991 đến nay, Điện máy Kinh Mỹ đã thống nhất tên gọi cửa hàng, thống nhất phương thức trưng bày hàng hóa, thống nhất cách bán hàng, hiện đã có 45 chi nhánh trên toàn quốc.

Tốc độ phát triển này khiến Lý Hòa vô cùng kinh ngạc. Từ đầu đến cuối, ngoại trừ việc cung cấp hỗ trợ vốn, công ty điện máy này anh chẳng hề nhúng tay vào, cũng không đưa ra bất cứ chỉ đạo cụ thể nào.

Ý kiến duy nhất anh từng đưa ra lại là ý kiến phản đối. Hồi Tiểu Uy nói với anh muốn phát triển cửa hàng nhượng quyền, anh đã bác bỏ ngay lập tức, yêu cầu nhất định phải đi theo con đường tự doanh.

Tại địa điểm đã hẹn, Lý Hòa liếc mắt một cái đã nhìn thấy đoàn đại biểu tỉnh.

"Mọi người vui lòng chỉnh đốn lại trang phục một chút..." Trên đường tới Đại lễ đường Nhân dân, Cục trưởng Chu lại một lần nữa thông báo với mọi người về yêu cầu tuân thủ nghiêm ngặt tác phong kỷ luật của hội nghị.

Ánh mắt ông thậm chí còn có chút đanh thép, ý tứ rất rõ ràng: Ai ở đây làm ông mất mặt, ông sẽ về tính sổ người đó.

Đứng trước cửa Đại lễ đường Nhân dân, Lý Hòa đột nhiên nghĩ sau này cứ tổ chức hội nghị thường niên ở đây xem, đúng là hào nhoáng.

Có nên đi đăng ký bảo hộ thương hiệu cho năm chữ "Đại lễ đường Nhân dân" không nhỉ?

Nhưng cũng chỉ nghĩ thế thôi, anh không làm cái trò dại dột đó đâu.

Sau khi xong thủ tục kiểm tra an ninh, dưới sự dẫn dắt của nhân viên, Lý Hòa và những người khác bước vào đại sảnh lộng lẫy, tìm chỗ ngồi. Lý Hòa chưa vội ngồi xuống, đứng dậy nhìn quanh một vòng, trong hội trường ít nhất cũng phải có gần 2000 người.

Anh ngồi xuống ghế, mở chai nước khoáng "đặc cung" đặt trước mặt, chỉ nhấp một chút cho nhuận họng thôi, uống nhiều mà không có cơ hội đi vệ sinh thì khổ, đây là kinh nghiệm xương máu khi đi họp.

Anh chép chép miệng, cảm thấy nước đặc cung cũng chẳng khác gì nước thường. Bản thân anh cũng ăn đồ đặc cung không ít, ví dụ như bánh lương khô và thực phẩm ăn liền, đồ ăn tự nóng đặc cung của quân đội, anh ăn đến phát ngán rồi.

Chỉ cần tăng ca, đám lính nghiên cứu khoa học như họ lại phải lấy mấy thứ này ra làm đồ ăn đêm, ăn đến mức muốn nôn.

Đồ đặc cung nghe thì có vẻ bí ẩn, người thường ai cũng tò mò, cho nên các doanh nghiệp đua nhau treo cờ xí mang danh "đặc dụng của Đại lễ đường Nhân dân", nào là "Quốc yến đặc cung của Đại lễ đường Nhân dân", "Đặc cung Đại lễ đường Nhân dân".

Đặc cung không nhất định đại diện cho đặc quyền, ví dụ như đặc cung quân đội, đó là do nhu cầu của hệ thống đảm bảo hậu cần quân đội hiện đại. Thời chiến cần lượng lớn vật tư, nếu ngay từ đầu đã trưng dụng từ dân gian thì sẽ dẫn đến thiếu hụt vật tư trên thị trường, thậm chí lỡ thời cơ quân sự.

Nhưng nói chung, được hưởng đặc cung không phải chuyện gì tốt đẹp, thường là các đội cảm tử, đội tiên phong sắp ra chiến trường mới nhận được đồ đặc cung. Hồi cuộc chiến tranh bảo vệ biên giới phía Bắc, loại rượu mà các đội cảm tử uống trước khi lên đường chính là Mao Đài - loại này thuộc về vật tư chiến lược.

Tất nhiên, ở một số phương diện, chất lượng của đồ đặc cung sẽ khác với hàng thị trường, ví dụ như xe đặc cung của quân đội thuộc loại xe quân dụng, tuyệt đối không thể giống như xe dân dụng được.

Còn rất nhiều loại đặc cung của các cơ quan chính phủ chỉ là để cân nhắc vấn đề an toàn, thuận tiện cho việc truy xuất nguồn gốc. Các cơ quan quan trọng của nhà nước và quân đội không thể mua hàng tùy tiện trên thị trường, đều có nhà cung cấp riêng.

Các nước trên thế giới đều như vậy cả.

Nếu thật sự có cái gọi là "đối xử bình đẳng" thì đơn giản quá, mấy ông như Saddam, Gaddafi, Castro chắc sẽ vui mừng đến tận trời xanh. Cứ xem đầu bếp nhà Bush cha đi chợ ở đâu, mua bánh mì ở đâu, rồi cứ thế bám theo là xong.

Đảm bảo một gói thuốc chuột là có tác dụng ngay.

Cũng chẳng cần phải tốn công sức lớn thế để đi đánh bom Lầu Năm Góc làm gì!

Đột nhiên hội trường trở nên im lặng, vì mọi người đều không ngờ các lãnh đạo chủ chốt của Đảng và Nhà nước lại đích thân tới dự lễ trao giải.

Quốc ca vang lên, toàn thể đứng dậy.

Giống như hầu hết các hội nghị Lý Hòa từng tham gia, đều là nghe lãnh đạo phát biểu, sau đó đợi người dẫn chương trình lên đọc tên, tập thể lên nhận giải.

Lý Hòa đầu tiên lên bục nhận một "Huân chương Lao động 1/5 toàn quốc", anh vốn tưởng chẳng còn việc gì đến mình nữa, ai ngờ sau đó lúc bình chọn "Cá nhân tiên tiến toàn quốc" lại có tên mình, anh suýt nữa tưởng mình nghe nhầm.

Thế là anh lần lượt lên bục hai lần. Lần đầu tiên trao giải cho anh là một Ủy viên dự khuyết, bắt tay xong, phóng viên Tân Hoa Xã chụp tách một cái, nếu không phải do hoàn cảnh quá quan trọng, anh đã muốn chuồn ngay rồi.

"Người Vãn Bắc à? Được đấy, chàng trai trẻ."

Lần thứ hai lên nhận huân chương, Lý Hòa nghe mà ngẩn cả người.

Lại một tiếng "tách" vang lên.

Để lại một tấm ảnh chụp chung vô cùng có sức nặng.

Lý Hòa cười với người phóng viên kia, đột nhiên muốn chạy đến hôn anh ta một cái.

"Phục vụ nhân dân." Không hiểu sao, Lý Hòa lại buột miệng ra câu này.

Chỉ vài giây ngắn ngủi, đối phương đã bắt tay trao giải cho người khác rồi, không cho anh cơ hội nữa.

Từ trên bục xuống, mắt anh cứ dán chặt vào mấy gã phóng viên đó, anh phải ghi nhớ khuôn mặt họ, đợi lát nữa tan hội, phải xin cho bằng được một tấm ảnh. Sau này dù treo ở nhà hay ở văn phòng thì cũng rất nở mày nở mặt.

Sau khi tan hội, Lý Hòa nhận được thông báo tham dự tiệc tối chiêu đãi trong ánh mắt đố kỵ của không ít người.