Tuy trong lòng Lý Hòa đã có suy nghĩ riêng, nhưng anh vẫn kiên trì nói: “Tầm nhìn và cái nhìn quốc tế của học sinh Hồng Kông vẫn hơn hẳn trong nội địa, em không muốn con cái sau này tầm nhìn hạn hẹp chứ?”
Hà Phương rót thêm một chén nước cho Lý Hòa, cười nói: “Anh bớt giỡn đi, đừng hòng qua mặt em. Tiếng Anh chỉ là một kỹ năng, đừng đánh đồng nó với cái gọi là cái nhìn quốc tế. Tiếng Anh là ngôn ngữ chính thức của hơn bốn mươi quốc gia, lẽ nào học sinh các nước đó đều có cái nhìn quốc tế? Tiếng Anh chắc chắn hữu dụng, em cũng sẽ đốc thúc con học, chuyện này anh không cần bận tâm.”
“Nếu em nói vậy, chẳng lẽ anh đưa Lý Bái bọn chúng tới đây là sai sao?” Lý Hòa cảm thấy hơi bất lực, bị Hà Phương nói như vậy, lòng tin của anh đối với phương pháp giáo dục mà mình dành cho Lý Bái bọn chúng cũng giảm đi đôi chút.
Hà Phương nói: “Tất nhiên là không vấn đề gì rồi, nếu không anh tưởng em phí sức đưa con trai vào học ở trường tiểu học Miên Hoa Hồ Đồng để làm gì? Lý Bái, Dương Hoài cũng đã lớn, trước khi đến Hồng Kông, một chữ tiếng Anh bẻ đôi cũng không biết, ở quê chỉ có làm lỡ dở tương lai. Nhưng con trai mình còn quá nhỏ, trường học ở Miên Hoa Hồ Đồng đâu có kém, đợi nó có kiến thức nền tảng vững chắc rồi, đến đây học tập các kỹ năng ngôn ngữ thì em đâu có cấm.”
“Em thật đúng là quá khó tính.” Tâm trạng Lý Hòa dịu lại đôi chút. Ý của Hà Phương là nói đến sự mất cân bằng về tài nguyên giáo dục ở nội địa, trình độ giáo dục của các thành phố lớn tuyến đầu có thể tốt hơn Hồng Kông, nhưng đối với những nơi như quê nhà anh, dù là cấp huyện thì trình độ giáo dục cũng không cao lắm, đặc biệt là ở các vùng nông thôn thì càng thiếu hụt nghiêm trọng.
“Được rồi, đi ngủ thôi, em tự biết chừng mực mà.”
“Ừm, anh đi tắm đây.” Lý Hòa có thể can thiệp vào chuyện giáo dục của cháu trai, cháu ngoại, nhưng dường như lại không xen vào được chuyện của con trai mình. Lấy một người vợ có học thức, phải luôn chuẩn bị sẵn tâm lý là có lúc không "cầm cương" nổi.
Đa số đàn ông đều có tinh thần hiệp nghĩa, đặc biệt là sau khi kết hôn mới hiểu thế nào là sự hy sinh.
Sáng sớm tinh mơ, anh đã bị Hà Phương lay dậy.
“Dậy đi, nhà có khách.”
Khi Lý Hòa đánh răng rửa mặt xong đi xuống lầu, trong phòng khách đã ngồi chật kín người. Vương Ngọc Lan có vẻ rất vui vì nhà có khách, nếu không thì nhà cửa buồn tẻ quá, bà đang bận rộn rót trà thêm nước cho người này người kia.
Lý Lãm đang ôm một túi lớn sô-cô-la, vẻ mặt không cam tâm tình nguyện nộp hết cho Hà Phương.
“Ăn đồ ngọt nữa là răng rụng hết đấy.” Lý Hòa đi tới xoa đầu thằng bé. Đống sô-cô-la này không cần nói cũng biết là do khách mang tới.
Sau đó anh nói với Lý Ái Quân và những người khác: “Mọi người dậy sớm làm gì, ở nhà ngủ thêm chút đi.”
Phó Hà giành lời nói: “Lão Đinh kéo chúng tôi đi làng chài ăn cháo hải sản, mọi người ăn xong thì tiện thể ghé qua đây luôn.”
Lý Hòa thấy bên cạnh cô có một bé gái, liền hỏi: “Đây là con gái Lão Đinh phải không?”
Đinh Thế Bình ôm bé gái vào lòng, cười nói: “Nhìn xem, cậu xem có phải con gái tôi không?”
Lý Hòa quả thực nhìn kỹ gương mặt của hai cha con một lúc, rồi mới thở phào nhẹ nhõm, cười nói: “Chúc mừng cậu Lão Đinh, may mà con bé không giống cậu.”
Mọi người nghe xong đều cười lớn. Đinh Thế Bình cao to thô kệch, chân ngắn lưng dài, mũi nhỏ mắt ti hí, nếu con gái mà giống ông ta thì mới gọi là tệ.
Mà cô bé cũng không lớn lắm, da màu lúa mạch, gương mặt thanh tú, cằm tròn, mắt to, chỉ là nét mặt có vài phần giống Đinh Thế Bình.
Đinh Thế Bình tự hào nói: “Con bé giống mẹ nó nhiều hơn.”
Lý Hòa thấy cháu gái của Lão Lý là Lý Quỳnh cũng đến, liền nói với Lão Ngũ đang ngồi ở bàn ăn: “Đi dẫn hai đứa em đi chơi đi.”
“Vâng.” Lão Ngũ không từ chối, cô ở nhà một mình sắp mốc người ra rồi.
Đinh Thế Bình vỗ vai con gái: “Ra ngoài chơi đi con.”
Lão Ngũ thấy cô bé vẫn còn do dự, dùng bàn tay trái lành lặn nắm lấy tay bé: “Đi thôi, không chạy xa đâu, chúng ta ra bãi biển nhặt vỏ sò.”
Cô bé không thể từ chối sự nhiệt tình này, đành đi theo ra ngoài.
Cây cối trong ngoài trạch viện xanh mướt, ngay cả trên những bức tường xi măng dày đặc, dưới nền xi măng cũng có thể thấy những mầm cỏ kiên cường cố tìm cơ hội vươn lên chút sắc xanh.
Lý Hòa không nói nhiều với Thọ Sơn, Lý Ái Quân và những người khác, mà gọi Ivan, Thiết Mộc Nhĩ và những người khác ra một cái chòi nghỉ mát ở bên ngoài.
Anh châm một điếu thuốc, không đợi được mà hỏi ngay: “Tình hình Matich thế nào?”
“Xin lỗi, ông Lý, trước đó không thông báo với ông, nhưng ông biết đấy, chúng tôi và Matich có tình hữu nghị, cậu ấy cầu cứu, chúng tôi không thể không giúp.” Mặc dù Ivan đã ở Mỹ, nhưng trình độ tiếng Anh của ông ta vẫn tệ như ngày nào, vẫn phải dựa vào Thiết Mộc Nhĩ phiên dịch sang tiếng Anh.
Lý Hòa sa sầm mặt mày hỏi: “Nếu sau này cậu ta còn muốn tiền, các người vẫn tiếp tục giúp?”
Chuyện chiến tranh, anh sớm đã quyết định không nhúng tay vào rồi.
Lần này Ivan không lên tiếng, mà là Thiết Mộc Nhĩ mở lời, ông ta cười nói: “Theo tôi được biết, lực lượng NATO đã can thiệp vào cuộc chiến tranh Bosnia, nhưng Milosevic không chịu chấp nhận điều đình, cuộc chiến này vẫn sẽ tiếp tục. Matich sẽ không thiếu tiền đâu, cậu ta đã trồng những cánh đồng anh túc bát ngát ở Serbia rồi. Lợi nhuận cái này cao lắm.”
“Anh túc?” Lý Hòa không thấy ngạc nhiên, bởi vì khu vực Nam Âu vốn là một trong những cái nôi của cây anh túc, khi ở Séc anh đã từng thấy những cánh đồng anh túc rộng lớn, nhưng phần lớn là anh túc cảnh.
Được Tổ chức Y tế Thế giới phê chuẩn, trên thế giới chỉ có sáu quốc gia được phép trồng anh túc hợp pháp, Trung Quốc là một trong số những quốc gia đó nhưng chỉ được trồng làm thuốc.
Thế nhưng chỉ giới hạn ở nông trường Điều Sơn ven rìa phía nam sa mạc Đằng Cát Lý, đó là căn cứ trồng anh túc hợp pháp duy nhất được nhà nước công khai chỉ định.
Vậy nên, loại trừ sáu quốc gia trồng anh túc hợp pháp là Trung Quốc, Ấn Độ, Tây Ban Nha, Séc, Pháp và Hà Lan ra, thì những nơi khác chắc chắn đều là phi pháp, bao gồm cả Tam Giác Vàng, Afghanistan và Serbia nơi Matich đang ở.
Ivan bổ sung: “Cậu ta còn tham gia vào đường dây buôn lậu, cậu ta dẫn người mở thông tuyến đường ở bán đảo Balkan.”
“Buôn lậu?” Lý Hòa cười nói: “Là một công việc kinh doanh tốt đấy.”
Thiết Mộc Nhĩ cho rằng Lý Hòa hiểu nhầm điều gì đó, bèn giải thích: “Là buôn người.”
“Đầu rắn (kẻ buôn người)?” Lý Hòa dùng tiếng Trung, vì anh không biết từ tiếng Anh này dịch thế nào. Anh chợt nhận ra đôi khi tiếng Anh thật là phiền phức. Lượng từ vựng tiếng Anh cần ghi nhớ quá lớn. Tiếng Hán chỉ cần ba ngàn chữ là đủ dùng, dù người Trung Quốc cũng cần học từ ghép, nhưng phần lớn từ ghép hoàn toàn có thể đoán nghĩa qua mặt chữ, không có gánh nặng từ vựng nặng nề như người Anh, người Mỹ. Tiếng Hán giống như không khí xung quanh, tuy không nhìn thấy, không chạm được, không cảm nhận được sự tồn tại của nó, nhưng lúc nào cũng ở trong vòng tay của nó. Còn tiếng Anh, Lý Hòa rất tinh thông, nhưng khi gặp những từ vựng hiếm dùng, vẫn cần phải tra từ điển như thường.
Ngôn ngữ không có phân biệt cao thấp. Tiếng Hán cổ xưa, linh hoạt, tao nhã, nhưng điều đó không có nghĩa là tiếng Trung cao quý, còn các ngôn ngữ khác là thấp kém. Cảm thấy một loại ngôn ngữ nào đó không dễ dùng, chỉ là vì nó không phải là tiếng mẹ đẻ mà thôi.
Xét từ sở thích cá nhân và tâm tư riêng, tất nhiên tiếng mẹ đẻ là tuyệt vời nhất. Xét từ góc độ của Lý Lão Nhị, tiếng Hà Lan, tiếng Phụ Dương, tiếng Tín Dương, những phương ngữ này thậm chí còn dễ nghe hơn cả tiếng phổ thông, anh chưa bao giờ thưởng thức cái gọi là âm điệu bổng trầm, chỉ quan tâm xem có thân thuộc hay không mà thôi.
Ivan không hiểu nghĩa của từ tiếng Trung này, nhưng vẫn tiếp tục nói: “Mỗi năm có hàng triệu người muốn thông qua Địa Trung Hải để tiến vào châu Âu, điều này đã tạo cơ hội cho gã Matich này, mỗi người ít nhất cậu ta có thể kiếm được 5000 đô la Mỹ! Đây là một mối làm ăn béo bở! Tôi cũng hơi động lòng rồi đây!”
