Mùng bốn Tết, mười giờ sáng.

Trình Vân đang nấu canh thịt cừu trong bếp, Ân Nữ Hiệp bưng một chiếc ghế đẩu nhỏ ngồi ở cửa, chăm chú bóc tỏi.

Tiểu La-li cũng ngồi đối diện Ân Nữ Hiệp, hai móng vuốt nhỏ trước ngực ấn lên một củ tỏi to rồi lăn qua lăn lại, thỉnh thoảng nó lại ngẩng đầu lên nhìn động tác của Ân Nữ Hiệp một cách chăm chú, cố gắng học theo cách cô bóc vỏ tỏi.

Tuy nhiên, đôi móng vuốt nhỏ của nó thực sự không đủ linh hoạt, chỉ cần lơ là một chút, củ tỏi đã "biu" một tiếng bắn ra xa.

Nó lại chạy lon ton đến nhặt về, rồi ngồi lại ở cửa, đối mặt với Ân Nữ Hiệp, vắt óc đấu tranh với củ tỏi này.

Điện thoại của Trình Vân đặt trên bệ bếp, phát ra tiếng nhạc thuần nhạc nhẹ nhàng, trên màn hình hiển thị bảng tin WeChat.

Trình Thu Nhã: Chị sắp đến nơi rồi.

Trình Vân không trả lời, anh cũng kéo một chiếc ghế ra ngồi xuống, mặt hướng về phía nồi canh ngẩn người, như thể đang suy ngẫm về nhân sinh, nhưng thực ra chỉ là chán không có việc gì làm, cộng thêm buổi sáng chưa tỉnh ngủ hẳn nên tinh thần không được tốt cho lắm.

Không lâu sau, anh đứng dậy dùng muôi múc một thìa canh thịt cừu, cho vào một cái bát nhỏ lắc lắc hai cái rồi nếm thử.

Bất thình lình, một bóng người xuất hiện ở cửa phòng!

Trình Thu Nhã ăn mặc rất thời thượng, dáng người uyển chuyển, đội một chiếc mũ lưỡi trai cúi đầu nhìn Ân Nữ Hiệp và Tiểu La-li, rồi cẩn thận bước qua giữa họ để vào phòng. Đồng thời, cô tháo chiếc khẩu trang đang móc trên tai nhét vào túi, nhìn về phía Trình Vân bên trong, vui vẻ kêu lên: "Yo, nấu món gì ngon cho chị đây?"

"Đấy, một nồi cơm trắng đầy." Trình Vân bĩu môi về phía nồi cơm điện vừa mới cắm điện.

"Còn gì nữa?"

"Cơm trắng đầy mà chị còn chưa thỏa mãn à!?" Trình Vân tỏ vẻ kinh ngạc, thấy chị họ đến anh rất vui, không để ý nên giọng điệu có chút khoa trương, "Còn có người tốn bao tâm tư xuyên không chỉ để ăn một bát cơm trắng đấy nhé!"

"Xì! Đọc tiểu thuyết ít thôi!" Trình Thu Nhã lườm một cái, "Đừng đùa chị, chị ngửi thấy mùi thơm rồi!"

Nói xong cô lại chỉ vào nồi canh: "Trong đó nấu món gì cho chị đấy?"

"Canh, nhưng không phải nấu cho chị."

"Không phải nấu cho chị? Thế nấu cho ai?" Chị họ cũng phối hợp nhíu mày.

"Nấu cho chúng tôi ăn chứ, Tết nhất chẳng lẽ chị không đến thì không cho chúng tôi ăn bữa ngon à!" Trình Vân bĩu môi, bưng bát nhỏ uống cạn chút canh còn lại.

"Chà! Canh thịt cừu? Màu sắc thuần khiết thật đấy!" Chị họ lén nhìn chất lỏng màu trắng sữa không rõ nguồn gốc trong bát anh, nhanh chóng đoán ra đó là gì, liền đoạt lấy cái bát trong tay anh, "Chị cũng muốn uống!"

"Em mới nếm thử thôi, chưa nấu xong mà!"

"Vậy thì chị cũng phải nếm!" Chị họ chẳng thèm quan tâm anh nói gì, múc nửa thìa canh vào bát, vừa thổi vừa ngửi.

"Nấu bằng cá diếc hả? Thơm thật đấy!"

"Ừm."

"Không nhìn ra em lại có tay nghề này đấy! Tập từ lúc nào vậy?" Trình Thu Nhã hơi ngạc nhiên.

"..."

"Chậc chậc, được đấy!" Trình Thu Nhã húp một ngụm canh, chép chép miệng.

Tay nghề nấu nướng của Trình Vân là do Đường Thanh Diễm rèn giũa vào những năm đại học, trước đó anh chỉ có trình độ làm được vài món gia đình. Mà Trình Thu Nhã chỉ gặp anh vào những dịp lễ tết khi về quê, ở quê thì cơ bản là bác cả hoặc dượng tư của Trình Vân đứng bếp, cho nên lần cuối cô thấy Trình Vân nấu nướng là chuyện của nhiều năm về trước, khi đó Trình Vân ở nhà rang cơm bị cháy, cuối cùng cô phải dùng số tiền sinh hoạt phí ít ỏi còn lại của tuần đó để mua mì tôm cho anh ăn.

Ấn tượng vô cùng sâu sắc!

Khi đó, sinh hoạt phí một tuần của cô sau khi trừ tiền xe đi lại chỉ còn lại vài chục tệ, người khác còn chẳng đủ dùng, cô khó khăn lắm mới dành dụm được vài đồng định để dành chủ nhật quay lại trường mua chút quà vặt ăn, kết quả lại phải mua mì tôm cho Trình Vân.

Lúc đó cô đứng bên cạnh nhìn mà chảy nước miếng, nhưng vẫn phải giả vờ 'chị đây không đói', 'chị đây không thèm', 'chị đây không ăn mấy món đồ ăn rác này đâu'...

Đúng lúc này, Ân Nữ Hiệp chợt đứng dậy, một tay bưng chậu sắt nhỏ đầy tỏi, một tay xách thùng rác đi từ cửa vào.

Tiểu La-li vội vàng ngẩng đầu lên, móng vuốt nhỏ vẫn còn đang ấn lên củ tỏi đó, nó có cảm giác bối rối như kiểu 'trong lúc thi làm mãi không ra câu nào, thế mà vừa ngẩng lên đã thấy có người nộp bài'.

Nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Ân Nữ Hiệp, nó nhanh chóng bình tĩnh lại, do dự một chút, cúi đầu nhìn củ tỏi bị mình vò nát dưới móng vuốt, rồi quyết định cúi đầu nhẹ nhàng ngậm lấy, sau đó với biểu cảm kiểu 'ôi mẹ ơi cái thứ này cay mồm quá', nó chạy lon ton đuổi theo Ân Nữ Hiệp.

"Trạm trưởng, bóc tỏi xong rồi!" Ân Nữ Hiệp đặt chậu sắt nhỏ lên bệ bếp, bên trong là những tép tỏi vàng ngọc.

"Ư!"

Một bóng trắng nhảy lên bệ bếp.

Ngay sau đó, một củ tỏi bị vò nát bươm mà vỏ vẫn chưa bong hết rơi xuống bệ bếp. Tiểu La-li ngẩng đầu nhìn Trình Vân đầy nghiêm túc, trên mặt nó chẳng hề có chút hổ thẹn nào.

Trình Vân hơi đau đầu, vung tay lên, "vèo" một tiếng, củ tỏi đó vạch một đường cong tuyệt đẹp trên không trung rồi rơi thẳng vào thùng rác.

Tiểu La-li quay đầu lại thật nhanh, ánh mắt nó dõi theo củ tỏi rơi vào thùng rác, có chút đờ đẫn.

Rất nhanh thu hồi ánh nhìn, nó lại ngơ ngác nhìn Trình Vân.

Trình Vân bất lực nói: "Thân phận của ngươi cao quý, sau này những việc hạ nhân làm thế này đừng làm nữa!"

Tiểu La-li nghe vậy thì ngẩn người.

Nghĩ lại, cũng đúng!

Nó sơ bộ chấp nhận câu trả lời này.

Nhưng nó lại có chút nghi hoặc——

Sao lúc bảo bổn vương bóc hạt khô, ngươi lại không nói thế này?

Tiểu La-li chìm vào suy tư.

Trình Vân thì bắt đầu làm cá.

Đến giữa trưa, bảy người một thú quây quần bên bàn trà ở tiền sảnh, hơi chật chội một chút, nhưng không ảnh hưởng gì, trong dịp Tết này ngược lại còn cảm thấy chút ấm áp.

Giữa bàn trà là món cá nấu cay kinh điển của vùng Ích, một chậu lớn đầy ắp, ngoài ra còn có sườn kho, thịt kho tàu, móng giò kho, thịt hai lần chín, cải thảo nấu nước dùng cùng một đĩa củ cải chua, à đúng rồi, bên cạnh còn đặt một nồi canh thịt cừu.

"Nhiều thịt quá vậy!" Trình Yên kêu lên, "Hơn nữa sao cảm giác toàn món kho thế này? Đây là muốn vỗ béo em à?"

"Ưm! Không hề béo chút nào, ngon lắm!" Đường Thanh Ảnh nhai miếng thịt kho trong miệng, nói không rõ chữ, "Cảm giác của miếng thịt này tuyệt thật đấy!"

Tiểu Pháp Sư và Ân Nữ Hiệp đều không lên tiếng, chỉ vùi đầu ăn.

Tiểu La-li thì chực chờ mong mỏi Trình Vân gắp thịt cho nó.

Trình Thu Nhã quan sát các món ăn trên bàn, ngoại trừ món chay và canh ra thì các món còn lại đều rất đậm vị, cô tỏ vẻ khá hài lòng.

Chị họ chính là thích ăn đậm vị!

Hơn nữa Tết ăn đồ nguội nhiều rồi, một bàn đầy ắp các món nóng vừa nấu xong thế này càng khiến người ta thấy sự hiếu khách đầy chân thành, cảm giác hạnh phúc tăng vọt.

Gắp một miếng thịt hai lần chín, cô bỗng khựng lại.

Da bên ngoài màu đen?

"Ơ?"

Trình Thu Nhã cho miếng thịt vào miệng, vừa mới nhai, cô đã lập tức nhận ra sự khác biệt về kết cấu.

Thịt này săn chắc hơn nhiều so với thịt lợn thường ăn, thậm chí còn có cảm giác hơi thô ráp, rất rõ ràng.

Nhưng món thịt hai lần chín được xào bằng ớt chuông, không phải ớt xanh bình thường, loại ớt này rất cay. Hơn nữa không chỉ vị cay, bên trong còn cho đủ gừng tỏi, vị rất đậm đà. Cô mơ hồ cảm thấy miếng thịt lợn này khi nhai có một hương vị mà thịt lợn thường không có, nhưng khi cô vừa định thưởng thức kỹ hơn, trong miệng đã bị hương vị của ớt và gia vị lấp đầy.

Cô lại nhìn sang đĩa thịt kho tàu.

Thịt kho tàu cũng là thịt lợn có bì, rõ ràng cũng nhìn thấy bì màu đen, chứ không phải nhuộm màu bằng đường phèn nâu, đường phèn vàng hay nước hàng gì cả. Cả đĩa thịt, không hề béo, thậm chí có thể nói là rất ít mỡ, hầu như toàn là thịt nạc, xen kẽ một chút sợi mỡ. Người bình thường làm thịt kho tàu hầu như sẽ không mua loại thịt như thế này.

Trình Thu Nhã gắp một miếng cho vào miệng nếm thử.

Thế nhưng Trình Vân khử mùi tanh rất triệt để, cộng thêm các món kho dùng gia vị rất đầy đủ, cô cũng không nếm ra được gì cả!

Chỉ thấy ngon!

Kết cấu không thể nói là tuyệt vời, nhưng rất mới lạ, có sự khác biệt rõ rệt với thịt lợn thường ăn. Ít nhất thì sự mới lạ này mang lại cho cô cảm giác khá tuyệt.

Chị họ ăn đến mức giơ ngón cái liên tục!

Một lát sau, điện thoại cô bỗng reo lên.

"Ưm, ai mà chọn đúng giờ ăn cơm để gọi điện thế... Chị nghe điện thoại chút nhé!" Trình Thu Nhã nói một cách không rõ ràng, xoay người sang một bên, lấy điện thoại ra bấm nghe.

Hai phút sau, cô cất điện thoại, nói với Trình Vân: "Em còn nhớ Phùng Hàm và bọn họ không?"

"Nhớ, sao thế? Họ muốn qua đây à?" Trước đó lúc Trình Thu Nhã nghe điện thoại, Trình Vân có nghe thấy một chút.

"Ừm, bảo là muốn đến cảm ơn các em." Trình Thu Nhã gật đầu.

"Cảm ơn? Cảm ơn cái gì?" Trình Yên sững sờ.

"Đúng đấy, tại sao phải cảm ơn chúng ta? Chúng ta đâu có giúp gì họ đâu." Đường Thanh Ảnh cũng hơi ngơ ngác.

"Không phải các em, là..."

Chị họ nói đến đây thì chợt nhớ Trình Vân từng bảo cô không được kể chuyện này với người khác, thế là vội vàng ngậm miệng.

"Ừm, không có gì." Trình Vân cũng nói.

Biểu cảm của Trình Yên lập tức trở nên nghi hoặc, lúc thì nhìn Trình Vân, lúc lại nhìn Trình Thu Nhã.

Đường Thanh Ảnh cũng mang vẻ mặt 'hai người có phải lén lút làm chuyện gì không thể cho ai biết không' trên mặt.

"Chỉ là chuyện nhỏ thôi, không cần đặc biệt đến cảm ơn đâu, chúng ta cũng chỉ là tiện tay giúp đỡ mà thôi, bảo họ quay về đi." Trình Vân nói.

"Họ nói họ đang trên đường rồi..."

"Hả?" Biểu cảm của Trình Vân có chút sững sờ, "Bây giờ là giờ cơm đấy, ai lại chọn giờ cơm để đến thăm người khác chứ!"

"Có lẽ... có lẽ dạo này họ hơi bận, chỉ tranh thủ được chút thời gian này thôi. Nhưng họ nói họ ăn cơm rồi, đợi họ qua, chúng ta cũng ăn xong rồi." Trình Thu Nhã nói.

"..."

Trình Vân có chút cạn lời.

Không lâu sau, Tiểu Pháp Sư bưng bát vét sạch miếng cuối cùng của bát cơm thứ tư, còn gắp một miếng móng giò to nhét vào miệng, rồi đặt đũa xuống, nói: "Tôi ăn no rồi, nhường chỗ cho mọi người!"

Nói đoạn, cậu đứng dậy.

Ân Nữ Hiệp vội vàng dịch sang phía cậu, thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy chỗ ngồi rộng rãi hơn nhiều.

Khi mọi người đều ăn xong, vài chiếc xe cũng vừa lúc đỗ trước cửa khách sạn.

Bốn người Phùng Hàm lần lượt xuống xe, trong tay đều xách hộp quà, xem ra là chuẩn bị quà cáp rồi mới tới. Họ ngẩng đầu xác nhận tên khách sạn, rồi đi vào trong.

Trình Thu Nhã nằm nửa người trên ghế sofa, vẫy vẫy tay với họ qua cửa kính.

Phùng Hàm đẩy cửa vừa vào đã thấy vẻ mặt mãn nguyện của cô, không khỏi mỉm cười nói: "Xem ra bữa trưa ăn ngon lắm nhỉ!"

Trình Thu Nhã gật đầu: "Đúng vậy, cả bàn toàn thịt."

"Không sợ béo à? Ăn nhiều thịt thế!"

"Hết cách, ngon quá, chị cũng không ngờ tay nghề của em trai chị lại tốt thế!"

Dừng một chút, Trình Thu Nhã lại nhìn sang Trình Yên, hỏi: "Đúng rồi, thịt này là các em mua ở đâu vậy? Là thịt lợn đen à? Cảm giác đã bao năm rồi chị không được ăn loại thịt lợn quê này, vị rất chuẩn!"

Trình Yên không chút suy nghĩ đáp: "À, Trình Vân nói đây là thịt lợn rừng."

"Thịt lợn rừng?" Trình Thu Nhã sững sờ.

"Lợn rừng?"

Phùng Hàm, Lâm Nguyên Vũ, Chúc Gia Ngôn và Bành Mạn Tuyền vừa bước vào cũng lập tức có vẻ mặt kỳ lạ.