Khi mọi người trở về khách sạn, trời đã sắp tối.

Tiểu Pháp Sư hôm nay không đến công ty của Trình Thu Nhã, cậu ngồi ở quầy lễ tân cả một ngày, lúc này đang bưng một hộp cơm thịt xào tỏi tây ăn ngon lành.

"Chúng ta về rồi đây!" Đường Thanh Ảnh lên tiếng trước.

"Hì hì, chúng ta về rồi đây!" Ân Nữ Hiệp cũng reo lên.

Tiểu Pháp Sư không đáp, chỉ gắp một miếng thịt cho vào miệng, vừa nhai vừa nhìn chằm chằm họ với vẻ mặt đầy oán hận.

Ân Nữ Hiệp như chẳng hề nhận ra biểu cảm của cậu, vẫn đầy hứng khởi chia sẻ: "Nói cho cậu biết, hôm nay bọn tôi đi lên một ngọn núi, ăn bánh ngọt trong rừng đào, hoa đào trên núi nở đẹp lắm!"

Tiểu Pháp Sư khẽ nhếch mép.

Hoa đào...

Bánh ngọt...

Ân Nữ Hiệp nói tiếp: "Bọn tôi còn thả diều nữa! Diều của tôi dài nhất, dài hơn tất cả bọn họ! Đây, đây là diều của tôi, cậu xem này, tôi mang nó về rồi!"

Đường Thanh Ảnh đứng bên cạnh liền nói: "Dài thì đã sao, còn chẳng bay cao bằng diều của tôi!"

"Thế diều của cô đâu?"

"...Bay cao quá, vẫn chưa rơi xuống."

"Rõ ràng là bay mất rồi!" Ân Nữ Hiệp nói.

Biểu cảm của Tiểu Pháp Sư càng thêm oán hận: "Còn thả diều..."

Nhìn thấy mọi người, ngoại trừ Đường Thanh Ảnh, ai nấy gần như đều cầm một con diều, cậu thở dài thườn thượt, cúi đầu chuyên tâm ăn hộp cơm thịt xào tỏi tây của mình. Tuy tỏi tây khá già, thịt cũng hơi mặn, nhưng cậu vẫn ăn rất ngon lành.

Trình Yên ngạc nhiên hỏi: "Cậu ăn tối rồi sao?"

Tiểu Pháp Sư ừ một tiếng, giơ tay dùng ngón cái chỉ vào chiếc đồng hồ phía sau: "Đã sáu giờ năm mươi tám phút rồi, tôi đói không chịu nổi, lại không biết bao giờ mọi người mới về..."

"Sao cậu biết là sáu giờ năm mươi tám?" Trình Yên nhìn đồng hồ, ngẩn người, "Sau lưng cậu mọc mắt à?"

"..."

"Cậu có thể gọi điện thoại hỏi chúng tôi mà, hoặc hỏi trong nhóm chat ấy."

"Nhất thời không nhớ ra mấy phương thức liên lạc này." Tiểu Pháp Sư nói với vẻ mặt vô cảm, tiếp tục cúi đầu ăn cơm.

Trình Yên không thèm để ý đến cậu nữa, mà quay sang hỏi Trình Vân: "Vậy tối nay chúng ta ăn gì?"

Trình Vân không suy nghĩ nói: "Gọi đồ ăn ngoài đi, em cứ đặt đi, đặt xong rồi đưa hóa đơn anh thanh toán."

"Không thành vấn đề!" Trình Yên vui vẻ đồng ý.

Cô bắt đầu hỏi những người khác xem muốn ăn gì.

Tiểu Pháp Sư nghe bọn họ người này người kia báo tên món ăn, ngay cả cô bé Du Điểm trước kia chỉ biết nói 'Tùy ý' cũng do dự chọn món khổ qua xào khô kỳ quặc, cậu không kìm được cúi đầu nhìn hộp cơm thịt xào tỏi tây đựng trong hộp xốp trên tay mình. Thịt xào tỏi tây đã sắp ăn hết, chỉ còn lại nửa hộp cơm ngấm đầy dầu đỏ tương đậu. Cậu không nhịn được lại cảm thấy oán hận.

Lúc này Trình Vân bỗng nói: "Mọi người cứ gọi món trước đi, anh lên lầu có chút việc."

Mọi người đều nói được. Ân Nữ Hiệp cũng liên tục gật đầu.

Ngừng một chút, Trình Vân nói thêm: "Lát nữa nếu đồ ăn đến mà anh vẫn chưa xong, mọi người cũng không cần lên gọi, anh tự sẽ xuống."

Trình Yên nghe vậy nhíu mày: "Việc gì thế?"

Ân Nữ Hiệp cũng phát hiện có gì đó không ổn, nghi hoặc nhìn Trình Vân.

"Việc riêng!" Trình Vân nói.

"Ừm?" Trình Yên chợt nhướng mày.

"Anh lên trước đây." Nói xong Trình Vân liền bước lên lầu. Tiểu La Lỵ tất nhiên lon ton chạy theo sau lưng anh.

Ân Nữ Hiệp nghi hoặc do dự một chút, nhìn theo bóng lưng Trình Vân, bỗng nhiên nói với Trình Yên: "Tôi đi giám sát hắn thay cô!"

Nói đoạn, cô cũng lập tức chạy lên lầu.

Quả nhiên, cô thấy Trạm Trưởng đại nhân dừng lại trước cửa phòng chứa đồ giữa tầng hai và tầng ba — mỗi lần Trạm Trưởng đại nhân vội vàng đến đây, nghĩa là lại có người mới tới.

Ân Nữ Hiệp lập tức đuổi theo: "Trạm Trưởng chờ tôi với!"

Trình Vân khựng bước, quay đầu nhìn cô, lại nhìn ra sau lưng cô, rồi mới mở cửa: "Nhanh lên!"

Anh đi vào trước, Tiểu La Lỵ theo sát phía sau.

Khi Ân Nữ Hiệp cũng chui vào, cửa tự động đóng lại.

Hiện ra trước mắt họ là một không gian hư vô vô tận, trong không gian chỉ có một quả cầu ánh sáng màu lam đậm hình bầu dục đang phát ra ánh sáng. Nhưng vì trong không gian không có gì cả, thậm chí không có vật gì có thể tán xạ ánh sáng, nên toàn bộ không gian vẫn tỏ ra vô cùng tăm tối.

"Có người mới tới à?" Ân Nữ Hiệp hỏi.

"Ừ!" Trình Vân nhìn về phía trước.

Ân Nữ Hiệp lập tức cũng nhìn theo ánh mắt anh.

Chỉ thấy phía sau quả cầu nút không gian đó có một bóng người đang nằm, mặc một bộ vải bố kỳ lạ, nằm bất động.

Nhìn bóng dáng... là nam!

Trình Vân không khỏi ngẩn ra —

Tính theo thời gian, người này hẳn đã đến không gian nút này được gần hai tiếng đồng hồ rồi. Đến một nơi xa lạ, hư ảo và trống rỗng như thế này, lại yên tĩnh đến mức khiến người ta muốn sụp đổ, phản ứng của một người bình thường có lẽ là thăm dò không gian này, có lẽ là hoảng loạn mất phương hướng, thậm chí có thể rơi vào trạng thái hoảng sợ hoặc phát điên, hoặc những thứ khác... Nhưng dù thế nào cũng không thể nằm ở đây ngủ khò được chứ?

Phải là người vô tâm đến mức nào, tự chủ mạnh đến mức nào mới có thể ngủ được ở nơi này chứ!

Ân Nữ Hiệp nhìn Trình Vân, dường như đang chờ đợi chỉ thị.

Trình Vân trước tiên vung tay, ngăn cách không gian nút, rồi mới bước về phía đó, nói: "Qua xem sao!"

Ân Nữ Hiệp đi trước anh một chút, không ngừng quan sát bóng người đó, nói: "Không có động tĩnh gì, không lẽ là chết... ừm, tôi ngửi thấy mùi rượu!"

Hai người đi đến bên cạnh bóng người đó.

Đây là một người đàn ông trung niên mặc áo vải bố rách rưới, vẻ ngoài chỉ có thể nói là không xấu, nhưng cũng không tính là ưa nhìn. Ông ta nằm nghiêng trong không gian nút, nhắm mắt, tóc tai bù xù, đầy râu ria lởm chởm.

Bên cạnh ông ta đổ một cái hồ lô rượu màu vàng, nút không đậy, rượu bên trong đã đổ ra không ít. Có một vũng rượu đang lơ lửng ở vị trí bên cạnh ông ta, xung quanh còn vương vãi từng giọt nước trong vắt — đây chính là nguồn gốc chính của mùi rượu mà Ân Nữ Hiệp ngửi thấy.

Trình Vân nhíu mày, vung tay, điều khiển số rượu này tụ lại, rồi đổ ngược vào trong hồ lô.

"Này!"

"Chào ông?"

"Tỉnh dậy! Có nghe thấy không?"

Anh nhìn chằm chằm người đàn ông trung niên này gọi.

Ân Nữ Hiệp cũng gọi theo: "Này, người kia! Có nghe thấy chúng tôi nói chuyện không!"

Bất kể họ gọi thế nào, người này vẫn nằm bất động.

Ân Nữ Hiệp không khỏi nhìn Trình Vân: "Hay là tôi qua xem có gọi ông ta dậy được không?"

"Không cần."

Trình Vân phất tay, lại điều khiển không gian này, dùng lực vô hình đẩy người đàn ông trung niên này.

Lúc này, người này cuối cùng cũng phát ra một tiếng rên hừ hừ trong miệng, hé mắt ra một kẽ nhỏ.

Trình Vân tiếp tục thản nhiên chào hỏi: "Chào ông!"

Người đàn ông trung niên ngẩn ra, mở to mắt hơn một chút, người cũng ngồi dậy. Ông ta nhìn Trình Vân và Ân Nữ Hiệp, như đang lẩm bẩm với chính mình: "Nơi này lại có sinh vật sao? Hay là... đây chỉ là một giấc mơ của ta thôi?"

"Đây không phải mơ, ông đã đến một thế giới mới." Trình Vân giải thích với ông ta, "Đáng lẽ tôi phải đến đón ông ngay lập tức, nhưng vì tôi có chút việc nên trễ một chút."

"Thế giới khác..." Người đàn ông trung niên lẩm bẩm.

"Đúng vậy, đây là không gian nút, là trạm trung chuyển giữa thế giới này với thế giới khác." Trình Vân kiên nhẫn giải thích cho những người xuyên không này, "Ông từ thế giới khác đến đây."

"Là vậy sao..."

Người đàn ông trung niên lẩm bẩm, ông ta dường như không biết gì về không gian nút, nhưng lại không hề ngạc nhiên về chuyện này.

Tiếp đó, ông ta lại nằm vật xuống.

Lần này ông ta nằm ngửa, đôi mắt vô hồn nhìn trân trân lên trên. Nhưng phía trên không gian nút là một mảng tối tăm, chẳng có gì cả.

Trình Vân lại cảm thấy người này có chút mới lạ.

Có lẽ những người đến từ thế giới khác, dù là chủ động hay bị động, sau khi đến không gian nút ít nhiều đều có phản ứng 'ngạc nhiên', nhưng người này thì không.

Không những không có, ông ta còn có vẻ dáng vẻ chán chường, thờ ơ với mọi thứ, ông ta thậm chí còn chẳng hỏi một câu 'đây là đâu'.

Ngừng một lát, Trình Vân hỏi: "Ông cứ nằm thế này thôi à?"

Người trung niên dứt khoát không đáp lại.

Trình Vân nhíu mày, trầm giọng nói: "Ta đang nói chuyện với ông đấy!"

"Thì sao?" Người trung niên cuối cùng cũng đáp lại, ông ta vẫn giữ nguyên tư thế nằm, thậm chí còn cầm hồ lô lên nốc thêm một ngụm rượu, làm rượu đổ đầy lên nửa thân trên.

"Ông không muốn rời khỏi nơi này à?"

"Hừ..."

"Cười? Cười nghĩa là sao?"

"Hì hì!" Người trung niên cười có chút tự giễu, tiếp tục ngậm miệng hồ lô nốc rượu, không trả lời lời của Trình Vân.

Ân Nữ Hiệp thấy vậy có chút không nhịn được, đứng ra nói: "Trạm Trưởng đang hỏi ông đấy, ông cứ thành thật trả lời đi, không thì ông sẽ bị dọn dẹp đấy, tôi nói cho ông biết!"

Tiểu La Lỵ cũng trừng mắt nhìn người trung niên: "U u!"

Trình Vân vội vàng ngăn một người một thú lại, rồi hỏi: "Ông không phải tự nguyện đến đây?"

Người trung niên ợ một tiếng rượu, đôi mắt vẫn không có tiêu cự, nhưng vẫn lẩm bẩm đáp: "Có quan hệ gì đâu..."

"Tất nhiên là có! Ta cần biết những điều này!"

"Biết thì sao, không biết thì sao." Người trung niên chán nản nói, tựa như một kẻ đã lang thang từ lâu, không còn chút hứng thú nào với thế giới này.

"Vậy ông làm sao đến được đây?" Trình Vân hỏi.

"Không rõ." Ông ta đáp thẳng.

"Không rõ? Đang qua loa với ta đấy à?" Trình Vân nhíu mày, đánh giá ông ta, "Vậy ông đến từ đâu?"

"Câu hỏi này... hừ... không có ý nghĩa!"

"Tại sao không có ý nghĩa?"

"Hết rồi... hết rồi... chẳng còn gì cả! Tất cả mọi thứ, dù là thời thịnh thế hay thời loạn thế, dù là tiên cảnh hay hồng trần, đều không còn nữa, ha ha ha ha..." Người trung niên giơ cao hồ lô rượu, điệu bộ như kẻ điên.

"..."

Trình Vân nhíu chặt mày, vô cùng bất lực.

Người này trông như bị đả kích gì đó về đầu óc vậy! Hơn nữa trông còn uống rất nhiều rượu!

Một lát sau, anh mới hỏi lại: "Vậy ông tên là gì?"

"Tên?"

Người đàn ông trung niên hỏi ngược lại một câu, lại tự giễu cười, không ngừng lặp lại từ này, như thể đại não đã trống rỗng: "Tên... tên... tên..."

"Sẽ không có ai nhớ đến ta."

"Sẽ không có ai quen biết ta."

"Không có quá khứ, không có chuyện cũ."

"Tên... thì có ý nghĩa gì chứ..."

"Xem ra ông say không nhẹ rồi!" Trình Vân lắc đầu, vung tay đoạt lấy hồ lô rượu của ông ta, rồi chuyên môn ngăn cách ra một ngăn nhỏ kín mít trong không gian này để cất hồ lô rượu, sau đó mở cửa chuẩn bị bước ra ngoài.

"Tôi ra ngoài ăn cơm đây, ông bình tĩnh lại đi, lát nữa tôi quay lại tìm ông."

Người đàn ông trung niên hoàn toàn không đáp lại, cũng không có bất kỳ phản ứng gì với việc Trình Vân cướp mất hồ lô rượu, chỉ đôi mắt vô hồn nhìn về phía trước, miệng lẩm bẩm hát những câu như ca dao, như hí khúc mà dường như cũng chỉ là những lời cảm thán thuần túy —

"Nói chi cành vàng lá ngọc rồng cùng phượng..."

"Kể chi phú quý phong lưu nhà đế vương..."

"Còn cả con đường tu tiên trường sinh phiêu diệu kia..."

"Đến cuối cùng, mộng hồng trần tỉnh giấc mây tan biến, vạn năm đạo hạnh... đều là hư không!"

"Đều là hư không..."