Dương Thần bước ra khỏi phòng, đi thẳng xuống gara đậu xe dưới tầng hầm của biệt thự.

Sau khi bật đèn, gara sáng rực như ban ngày. Vì được dọn dẹp và bảo dưỡng định kỳ nên tất cả những chiếc xe hơi sang trọng đều sáng bóng.

Dương Thần không mảy may luyến tiếc những chiếc xe sang trọng mà người thường nhìn vào phải chảy nước miếng. Anh đi thẳng tới góc tường của gara, đưa tay sờ vào một viên gạch xanh trên tường.

Nắm chặt viên gạch, Dương Thần cẩn thận rút ra, viên gạch vốn trông phẳng lì không một chút dấu vết vậy mà lại bị tách rời khỏi mặt tường.

Lộ ra một cái hốc nhỏ đen ngòm, Dương Thần thò tay vào. Khi rút ra, trên tay anh đã có thêm một chiếc hộp vuông màu đen nhỏ bằng lòng bàn tay. Không rõ chiếc hộp làm bằng chất liệu gì, dưới ánh đèn, nó lấp lánh những đường vân kỳ lạ.

Đây chính là chiếc hộp mà anh đã lấy ra sau khi đập nát bức tường lúc dọn khỏi căn hộ tồi tàn cũ, rồi mang tới đây.

Dương Thần ngắm nghía chiếc hộp vuông trong tay vài lần, cười khổ lắc đầu: "Thứ này, đúng là biết gây rắc rối thật."

Lắc đầu, Dương Thần cẩn thận mở hộp ra. Bên trong là một tấm vải cùng màu đen, ở chính giữa đặt một mảnh tinh thể trong suốt to bằng ngón út, trông giống như kim cương nhưng lại tỏa ra những đường vân ánh đen.

Dương Thần lấy mảnh tinh thể ra, bỏ vào túi quần, ném chiếc hộp trở lại cái hốc nhỏ rồi lấy viên gạch lấp lại.

Nửa tiếng sau, Dương Thần lái xe tới Vườn Bách Thảo ngoại ô phía Nam.

Vì là sáng sớm, đại đa số mọi người mới bắt đầu đi làm. Là vườn thực vật hoang dã hẻo lánh nhất, gọi đây là vùng núi hoang vu của Trung Hải cũng không ngoa, tự nhiên là vắng lặng chẳng thấy một bóng người.

Dương Thần chưa từng tới đây. Vì là mùa thu đông nên ngay cả người thu phí ở cổng cũng không được bố trí. Dương Thần lái xe thẳng vào khu vườn.

Nhìn biển chỉ dẫn bên cạnh con đường nhựa nhỏ, anh đỗ xe ngoài rìa khu vực "Hạnh Lâm" mà Thiên Cẩu đã nhắc tới, rồi đi bộ vào cánh rừng có nhiệt độ thấp hơn hẳn.

Dọc theo con đường rải sỏi quanh co không người quét dọn, Dương Thần dần tiến sâu vào trong rừng hạnh.

Được mệnh danh là hóa thạch sống, cây bạch quả ở vùng này mọc đặc biệt dày đặc. Những chiếc lá hình quạt rụng đầy mặt đất, nghiền nát hóa thành bùn đất.

Khi đi tới một khoảng đất trống rộng hơn mười mét vuông, Dương Thần dừng bước, ngẩng đầu lên.

Trên đỉnh hai cây bạch quả phía trước, nhẹ tựa lông hồng, đang đứng hai gã đàn ông mặc đồ ninja bó sát màu đen. Một người cao lớn tráng kiện, một người gầy nhỏ khom lưng, chính là Tam Nhẫn của Bát Kỳ Hội mà đã lâu không gặp: Thiên Cẩu và Ly.

Còn sau lưng Dương Thần, Bát Nhã đang nghịch những chiếc móng tay đỏ rực, đột ngột xuất hiện như thể đi ra từ hư không. Mái tóc dài bay bổng, trên mặt đeo một chiếc mặt nạ có hoa văn đỏ đen, đôi mắt như làn nước mùa thu thoáng hiện nhiều thần thái.

"Người đâu?" Dương Thần hỏi thẳng.

Thiên Cẩu cười thô lỗ: "Minh Vương các hạ, không cần vội. Muốn gặp người, chúng ta phải thấy Thần Thạch trước đã."

"Thần Thạch ở trong túi quần tôi, nhưng tôi cần phải xác nhận sự an toàn của con tin", Dương Thần nói.

"Hừ hừ", Ly cười châm chọc: "Không ngờ kẻ sát nhân không ghê tay, 'vạn người trảm' như Tử Thần Hades, lại thực sự vì một người đàn bà tầm thường mà mang Thần Thạch tới đây giao dịch."

Bát Nhã liếc nhìn vào túi quần Dương Thần, đôi mắt quyến rũ ánh lên: "Minh Vương các hạ, là phụ nữ, tôi thấy hơi ghen tị đấy."

Dương Thần nhíu mày: "Không phải một người đàn bà, các người bắt cóc là hai người."

Thiên Cẩu hừ giọng: "Yên tâm đi, chỉ cần ngươi giao Thần Thạch cho chúng ta, chúng ta sẽ trả lại Dì Vương trong nhà ngươi trước. Nếu ngươi để chúng ta chạy xa một cây số mà không đuổi theo, chúng ta sẽ có cách cho ngươi biết vợ ngươi ở đâu... Tất nhiên, nếu ngươi ra tay với chúng ta hoặc dùng thủ đoạn, thì vị phu nhân đẹp như tiên nữ của ngươi sẽ trở thành một bộ xương khô."

"Các người đang đe dọa ta?" Dương Thần lạnh lùng hỏi.

Thiên Cẩu cười gằn: "Chúng ta biết Minh Vương các hạ ghét nhất là bị người khác đe dọa, nhưng hãy nghĩ cho kỹ. Người phụ nữ của ngươi, gia đình của ngươi... đều đang nằm trong tay chúng ta. Chỉ cần chúng ta xảy ra chuyện ngoài ý muốn, họ sẽ trở thành vật bồi táng của chúng ta."

Dương Thần nắm chặt tay thành quyền, nhưng cuối cùng vẫn từ từ buông ra.

Thở dài một hơi, Dương Thần thò tay vào túi quần, móc ra mảnh tinh thể màu đen bóng loáng to bằng đầu ngón tay.

Khi mảnh tinh thể xuất hiện trong tầm mắt của ba đại nhẫn, tất cả đều đồng loạt lộ ra vẻ mặt cuồng nhiệt.

"Quả nhiên nằm trong tay ngươi!" Thiên Cẩu cười lớn.

Bát Nhã cũng lộ ánh mắt sắc lẹm, nhìn chằm chằm vào tinh thể trên tay Dương Thần, tập trung cao độ.

"Minh Vương các hạ, giao cho chúng tôi đi!" Ly cười quái dị.

"Để ta xác nhận Dì Vương an toàn trước đã!" Dương Thần thu tinh thể vào lòng bàn tay.

"Chúng ta có thể dùng tôn nghiêm của võ sĩ đạo Đại Nhật Bản Đế Quốc ra thề, nếu ngươi giao Thần Thạch cho chúng ta, chúng ta tuyệt đối sẽ trả lại cho ngươi hai con tin an toàn!" Thiên Cẩu đanh giọng nói.

"Tôn nghiêm của các người, không đáng một xu", Dương Thần lắc đầu.

"Ngươi đây là nhục mạ!" Thiên Cẩu giận dữ nói: "Bất kể ngươi nghĩ thế nào, nếu không giao Thần Thạch ra, chúng ta sẽ không để ngươi tìm lại con tin! Nếu ngươi dám ra tay, họ không được cứu kịp thời sẽ chết!"

Dương Thần ngẩng đầu, nhắm mắt lại, dường như đang cân nhắc nên làm thế nào.

Ngay lúc này, Thiên Cẩu và Ly nhảy xuống từ ngọn cây!

"Vút! Vút!"

Hai tia hàn quang lướt qua nơi họ vừa đứng!

"Là ai!?"

Hai người bất ngờ bị ám khí đánh lén, vô cùng tức giận, nhìn về phía hướng ám khí bay tới.

Một người phụ nữ mặc áo len trắng, quần jeans nhạt màu, vóc dáng cao ráo thanh tú từ trong rừng bước ra, mặt hoa da phấn, lông mày tựa trăng khuyết, cử chỉ động tác toát lên vẻ cô độc lạnh lùng.

"Lại là cô... Hoa Vũ..."

Bát Nhã nhận ra người tới, chính là chị gái của Thái Nghiên, Thái Ngưng, một trong Bát Bộ Chúng: Hoa Vũ.

Thái Ngưng vẻ mặt cực kỳ nghiêm nghị, ánh mắt nhìn về phía Dương Thần như lưỡi dao sắc bén: "Dương Thần, Tướng quân có lệnh, không được giao Thần Thạch!"

Dương Thần nhún vai: "Ta nghĩ đây là tự do của ta. Thần Thạch ở trong tay ta, không phải trong tay ông ta."

"Phải đấy, tiểu thư Hoa Vũ, nếu cô định dựa vào một mình mà ngăn cản cuộc giao dịch giữa chúng tôi và Minh Vương các hạ, thì hy vọng cô hãy nghĩ cho kỹ", Ly cười tà ác.

Thái Ngưng lạnh lùng liếc họ một cái: "Đừng quên đây là đâu, chúng ta không động thủ với các người, không có nghĩa là chúng ta không có năng lực giết các người!"

"Hừ, vậy thì hãy xem Minh Vương các hạ có màng tới sự sống chết của vợ và người nhà ông ta không đã", Bát Nhã cười quyến rũ nói.

Thái Ngưng không thèm để ý tới họ, quay sang Dương Thần: "Dương Thần, tôi biết anh nắm giữ Thần Thạch. Viêm Hoàng Thiết Lữ chúng tôi luôn biết rõ, nhưng không đòi hỏi vì tin tưởng anh sẽ không đồng lõa với những thế lực xấu xa đó. Bây giờ anh đang là quan hệ hữu hảo với chúng tôi, chúng tôi sẽ không cưỡng đoạt Thần Thạch của anh, nhưng... anh không được đưa cho Bát Kỳ Hội. Anh có biết giao cho Bát Kỳ Hội sẽ dẫn tới hậu quả ác nghiệt thế nào không!? Chúng sẽ là mối đe dọa khổng lồ đối với Hoa Hạ, thậm chí là toàn thế giới!"

Dương Thần trầm ngâm một lát, nói: "Cô biết thân phận của Nhược Khê chứ, cô biết mối quan hệ của vị Tướng quân mà cô nhắc tới với cô ấy chứ."

Thái Ngưng sững sờ một chút, gật đầu: "Tôi biết, nên tôi rất khâm phục sự liêm chính vô tư của Tướng quân."

"Cô biết?" Dương Thần bật cười: "Cô biết cái gì mà biết... Ông ta cứ mở miệng là đòi Nhược Khê phải gọi mình là ông nội, đòi Nhược Khê đừng phớt lờ mình, nhưng vào lúc này, ông ta lại vì một viên đá vốn không nằm trong tay mình, mà bắt người khác đừng đi cứu cháu gái ruột của mình!?"

"Anh không phân biệt được đại nghĩa và tư tình sao!? Sao có thể đánh đồng như vậy được!? Tướng quân là vì hàng tỷ người dân bình thường, ông ấy hy sinh người thân của mình, chẳng lẽ có gì đáng xấu hổ sao!? Chẳng lẽ không đáng để chúng ta kính trọng sao!?" Thái Ngưng lớn tiếng nói.

"Xin lỗi, ta không có tình cảm cao thượng như vậy. Ta chỉ biết, người thân của ta, người phụ nữ của ta, dù có dùng cả thế giới để đổi, ta cũng không đổi. Nếu Viêm Hoàng Thiết Lữ các người dựa vào việc bán đứng người thân để canh giữ đất nước này, ta thật sự nghi ngờ, liệu người thân của các người có đủ để bán hay không?"

"Anh..." Thái Ngưng tức giận, nghiến răng nghiến lợi: "Anh đúng là vô lý đùng đùng!"

"Ta vô lý đùng đùng!?" Dương Thần cười nhạt: "Theo logic của các người, những binh lính ngoài biên cương, những tướng lĩnh cố thủ, họ bảo vệ đất nước không phải là bảo vệ sao!? Không phải vì muốn bảo vệ gia đình thân yêu của mình, họ mới đi bảo vệ Hoa Hạ ư? Nếu đến cả người cũng không còn, thì lấy đâu ra nhà? Mất nhà, thì lấy đâu ra nước? Lấy đâu ra chuyện bảo gia vệ quốc? Hy sinh người thân là biểu hiện của kẻ yếu, rõ ràng có thể cứu mà thấy chết không cứu, đó là kẻ điên loạn mất hết nhân tính.

Trước kia ta chưa thể thấu hiểu tâm cảnh của Vân Miểu sư thái, giờ thì ta hiểu rồi. Lâm Chí Quốc để con trai, con dâu mình ra tiền tuyến chịu chết, đối với Vân Miểu sư thái mà nói thì đó là cảm giác thế nào. Nếu không có năng lực, thì đừng có sĩ diện. Tổ chức bí mật của các quốc gia khác, ta chưa từng nghe nói có ai là dựa vào việc hy sinh gia đình để đổi lấy sự kính trọng cả."

Thái Ngưng mặt mày ảm đạm: "Dù anh nói thế nào đi nữa, Tướng quân đã ra lệnh cho tôi, ngăn cản anh giao Thần Thạch cho bọn chúng. Viện quân của chúng ta sẽ tới rất nhanh, đến lúc đó ba tên này tuyệt đối không chạy thoát! Trước đó, tuyệt đối không được đáp ứng yêu cầu của chúng, dù Lâm Nhược Khê có chết, cũng là hy sinh vì nước!"

"Một doanh nhân còn sống, có ích cho đất nước hơn nhiều so với người chết", Dương Thần nói, lấy tinh thạch ra: "Ta không thể lấy thời gian tính mạng của Nhược Khê ra đùa giỡn được. Viên đá rách này, đổi lấy mạng vợ ta, ta còn thấy hời chán."

Nói xong, Dương Thần trực tiếp vung tay, mảnh tinh thể bay thẳng về phía Thiên Cẩu!

Thiên Cẩu mừng rỡ, tiến lên chộp lấy, chạm vào mảnh tinh thể mát lạnh trong tay, cười lớn: "Minh Vương các hạ quả nhiên hiểu đạo lý!"

Bát Nhã và Ly cũng ngỡ như đang nằm mơ, thấy Thiên Cẩu lấy được tinh thể, vui mừng khôn xiết.

"Thả người", Dương Thần vô cảm nói.

Thái Ngưng thấy Thần Thạch rơi vào tay Thiên Cẩu, thần sắc thay đổi dữ dội, giận dữ nhìn Dương Thần: "Ngươi điên rồi à!? Ngươi thực sự đưa Thần Thạch cho bọn chúng!?"

"Là các người điên thì có! Ta dùng viên đá rách cứu vợ ta, cần các người quản sao!?" Dương Thần gầm lên.

"Lâm Nhược Khê thật sự đáng để anh làm như vậy sao!?"

"Đáng! Mỗi một người phụ nữ bên cạnh ta đều đáng giá hơn viên đá này!"

Thái Ngưng bị những lời đinh tai nhức óc của Dương Thần trấn áp tại chỗ, hốc mắt hơi ầng ậc nước.

"Khà khà khà... Minh Vương các hạ đúng là người đàn ông si tình. Người anh muốn tìm, nằm trên tờ giấy này, đi trễ... thì không kịp đâu..."

Bát Nhã trong mắt thoáng hiện vài tia thần thái, đột nhiên trong tay xuất hiện một tờ giấy mỏng, hôn nhẹ lên đó rồi búng tờ giấy bay tới tay Dương Thần.

Ngay lập tức, Bát Nhã cùng Thiên Cẩu, Ly cùng nhau tan biến vào trong rừng cây, không để lại chút dấu vết nào.

Đối với Nhẫn giả mà nói, việc ẩn nấp trong rừng cây thật sự quá dễ dàng, ngay cả khi Dương Thần muốn đuổi theo cũng không phải chuyện dễ, huống chi Dương Thần tuyệt đối không dám bỏ mặc con tin để đi truy đuổi bọn chúng.

Thái Ngưng hoàn hồn, muốn đuổi theo nhưng đã không kịp nữa. Cô quay người lại, giận dữ nhìn Dương Thần: "Anh gây ra chuyện tốt thật đấy! Tướng quân sẽ không tha cho anh đâu! Anh là đang khiêu khích Viêm Hoàng Thiết Lữ chúng tôi!"