Sắp đến giờ tan tầm, Đường Uyển lại gọi điện lần nữa, hẹn Dương Thần gặp nhau ở đầu một con phố nhỏ phía đông thành phố Trung Hải. Dương Thần tuy chưa từng tới đó, nhưng may là tra bản đồ trên mạng một chút là hiểu ngay, thế là trong lòng có chút phấn khích cúp điện thoại.

Tối nay đã không thể về nhà ăn cơm, Dương Thần lập tức nghĩ đến việc gọi điện cho Lâm Nhược Khê và dì Vương ở nhà. Dù sao thì cậu cũng đã hứa với Lâm Nhược Khê, sau này không về nhà ăn cơm sẽ nhắn tin báo cho cô biết.

Quay số điện thoại của Lâm Nhược Khê, sau vài giây thì có người bắt máy.

"Có việc gì?" Lâm Nhược Khê dường như đang bận, hỏi một câu ngắn gọn.

"Báo cáo với vợ, tối nay anh không về nhà ăn cơm nhé, có người mời anh đi ăn," Dương Thần cười nói.

Lâm Nhược Khê im lặng một lát rồi hỏi: "Không phải là Đường Uyển đấy chứ?"

Dương Thần ngẩn người, sao cô ấy biết được? Nhưng nghĩ lại thì, hình như lúc Đường Uyển mời cậu đi ăn, Lâm Nhược Khê đã nghe thấy từ trước, sau đó còn khuyên cậu đừng qua lại với Đường Uyển, thậm chí bảo cậu có đi tán tỉnh người phụ nữ khác cũng đừng bao giờ động vào Đường Uyển.

Dương Thần cũng không định giấu diếm, ngượng ngùng cười: "Đúng thế, đã hứa rồi thì phải đi chứ."

Lâm Nhược Khê thở dài một tiếng thật dài: "Cuối cùng anh vẫn không chịu nghe em một lần, người phụ nữ đó đối với anh lại có sức hút đến thế sao?"

"Không thể nói như vậy được, thật ra anh chỉ đơn thuần đi ăn cơm với cô ấy thôi, phát triển không nhanh thế đâu, hắc hắc..." Dương Thần nói xong cảm thấy hơi chột dạ. Nói thật, mỗi khi nhớ tới đêm ở bên bờ sông đó, chuyện cậu tán tỉnh Đường Uyển và ý định tình một đêm, Dương Thần đến giờ vẫn còn cảm thấy máu nóng sôi trào.

Hôm đó ở trường học phát hiện cô ấy vậy mà lại có đứa con đang học cấp ba, khiến Dương Thần có chút tiếc nuối, vì cậu có hứng thú với Đường Uyển là thật, nhưng phá hoại gia đình người khác thì không hay lắm. Tuy nhiên, nhìn qua những biểu hiện sau này của Đường Uyển, Dương Thần gần như có thể khẳng định, Đường Uyển chắc chắn là bà mẹ đơn thân.

Như vậy thì, sau khi Đường Uyển chủ động bày tỏ thiện chí với Dương Thần, những suy nghĩ trong lòng Dương Thần càng nhiều hơn. Dương Thần không cho rằng mình là người bảo thủ trong quan hệ nam nữ, cậu vẫn rất hứng thú với kiểu phụ nữ chín chắn cực phẩm như vậy. Nghĩ tới những người đàn ông không có suy nghĩ gì với Đường Uyển, nếu không phải khẩu vị đặc biệt thì chính là không có gan. Dương Thần là một người đàn ông bình thường, cũng có cái gan đó, cho nên cậu không định giấu giếm điều gì.

Lâm Nhược Khê lại im lặng ở đầu dây bên kia một lát rồi mới nói: "Biết rồi, nhưng sau này anh không về nhà ăn cơm thì đừng nói với em nữa."

"Á? Tại sao?" Dương Thần thắc mắc.

"Em sẽ cảm thấy buồn nôn!"

Lâm Nhược Khê nói xong liền cúp máy luôn.

Dương Thần chép chép miệng, cười khổ. Cậu không phải loại đàn ông vì một cái cây mà từ bỏ cả cánh rừng. Dù lại phải chịu đựng ánh mắt khinh bỉ và lạnh lùng của Lâm Nhược Khê, nhưng Dương Thần cũng chẳng quá bận tâm. Thật ra người vợ này của cậu vẫn rất tốt, chồng người ta mà công khai đi ngoại tình thì chắc chắn đã khóc lóc, làm ầm ĩ rồi đòi tự tử, ít nhất cũng phải cãi vã một trận, đòi ly hôn các kiểu. Lâm Nhược Khê thì hay rồi, cùng lắm là nói vài lời lạnh nhạt với cậu, lờ đi một thời gian, cuộc sống vẫn cứ tiếp diễn!

Xem ra Lâm Nhược Khê vẫn chưa hoàn toàn chấp nhận khái niệm cậu là chồng cô ấy.

Vừa tan làm, Dương Thần lái xe đến đầu phố mà Đường Uyển đã hẹn. Sau khi đỗ xe, Dương Thần phát hiện đây lại là một khu phố cổ ở Trung Hải. Những kiến trúc cổ điển đủ loại kiểu dáng cùng những tòa nhà kiểu Tây bằng đá mang hơi thở của thập niên ba mươi, khiến cả khu phố như tách biệt với thế giới phồn hoa của Trung Hải, tựa như một thành phố trong lòng thành phố vậy.

Nhìn quanh một chút, Dương Thần đã thấy Đường Uyển đang đứng đợi từ sớm.

Một chiếc áo khoác cổ bẻ màu đen, áo len dệt kim màu trắng bên trong, bên dưới là chiếc váy ngắn tông màu xám cùng đôi tất lưới đen đầy ma mị, dưới chân là đôi giày cao gót màu đỏ pha lê nổi bật. Mái tóc dài xõa xuống bờ vai một cách mềm mại, khuôn mặt trái xoan trắng mịn vẫn mang nét quyến rũ trưởng thành của phụ nữ phương Đông như ngày nào, làn da như ngọc mỡ cừu còn trắng hơn cả da em bé.

Đôi mắt sáng long lanh, thoáng chốc hòa quyện cùng khu phố cổ kính phía sau, tựa như một mỹ nhân thị trấn cổ phương Nam chậm rãi bước ra từ bức tranh cuộn.

Nhìn thấy Dương Thần, Đường Uyển mỉm cười dịu dàng, vẫy tay với cậu.

Dương Thần nuốt nước bọt, tim cậu đập nhanh hơn hẳn. Ngay cả khi lần đầu tiên gặp Lâm Nhược Khê, cậu cũng không phấn khích đến mức này.

Loại phụ nữ đã trải qua sự tôi luyện của thời gian, nhìn thấu hồng trần thế tục như thế này, cái đẹp nhất không phải là vẻ ngoài của cô ấy, mà là phong thái trong từng cử chỉ hành động. Đặc biệt đối với một chàng trai trẻ đã chứng kiến quá nhiều bi hoan ly hợp của thế gian như Dương Thần, thì kiểu phụ nữ này chính là thuốc độc!

Quý cô trưởng thành ơi là quý cô! Cô chính là vực thẳm quyến rũ người ta phạm tội mà... Dương Thần gào thét trong lòng.

"Anh đến muộn rồi, đây không phải là chuyện một quý ông lịch thiệp nên làm đâu," Đường Uyển cười nói.

"Cô xem tôi có vẻ lịch thiệp, có vẻ quý ông không?" Dương Thần hỏi.

Đường Uyển trầm ngâm nói: "Tôi suýt quên mất, anh phong độ chẳng ra sao, nhưng phong lưu, chưa chắc đã là quý ông, nhưng chắc chắn là kẻ háo sắc."

Dương Thần biết Đường Uyển đang ám chỉ vài lần gặp mặt trước, cậu toàn dẫn phụ nữ khác xuất hiện trước mặt cô, rõ ràng trong mắt cô, cậu chắc chắn thuộc hạng ăn chơi trác táng.

"Cô đã biết rõ thế rồi mà còn dám mời tôi đi ăn sao," Dương Thần cười khổ hỏi.

Đường Uyển khẽ lắc đầu: "Câu hỏi này tôi cũng vẫn luôn nghĩ. Lúc tôi gọi điện cho anh, tôi cứ tự hỏi trong lòng, sao mình lại đi mời cái gã háo sắc lại còn đa tình kia chứ? Cho dù anh ta từng cứu mạng mình, cũng đâu cần phải dấn thân vào nguy hiểm... Nhưng tôi nghĩ mãi rồi cũng mời anh rồi, nên tôi giữ đúng đạo làm thục nữ, đến đây hẹn hò một cách thành tín."

Nói xong, Đường Uyển chỉ vào con phố cổ kính phía sau lưng: "Đi thôi, hôm nay tôi mời anh ăn món mỹ vị mà chắc chắn anh chưa từng được thưởng thức."

Dương Thần thấy khá mới lạ. So với những người phụ nữ khác từng gặp, Đường Uyển không hề giả tạo, không che giấu cảm xúc thật của mình. Dương Thần có thể cảm nhận được thiện cảm của Đường Uyển dành cho mình cùng với những cảm xúc đấu tranh đó. Có lẽ do tuổi tác, Đường Uyển không còn quá bận tâm đến sự thẹn thùng của phụ nữ nữa, cô không ngại bày tỏ trực tiếp những suy nghĩ trong lòng mình.

Cùng Đường Uyển đi vào con phố hai bên là các cửa hàng nhỏ và quầy hàng rong, người đi đường thỉnh thoảng liếc nhìn hai người vài cái. Tuy người đàn ông trông bình thường, nhưng người phụ nữ lại đẹp đến lạ thường.

Đường Uyển cũng không tán gẫu chuyện gì khác với Dương Thần, chỉ liên tục giới thiệu các cửa hàng dọc hai bên phố, đủ loại thông tin lịch sử và những chuyện thú vị của các cửa hàng đó, thậm chí còn nhắc đến việc người lớn trong nhà nào ở đây từng gặp chuyện gì, con cái hiện giờ làm nghề gì.

Dương Thần tò mò hỏi: "Cô không phải là cư dân sống ở đây chứ?"

"Tôi không phải, nhưng nhà ngoại tôi ở đây, đây cũng là quê hương của mẹ tôi. Hồi nhỏ tôi thích chơi ở đây nhất, đây là con phố cũ duy nhất còn được bảo tồn của Trung Hải, vì có vài kiến trúc bằng đá đã trở thành di tích văn hóa. Tôi rất mừng, dù ông bà ngoại đều đã mất, mẹ tôi cũng đã mất rồi, nhưng tôi vẫn có thể thường xuyên tới đây để tưởng nhớ hình bóng của họ," Đường Uyển nói.

Dương Thần không nhịn được nói: "Lời cô nói, chẳng giống lời một người mẹ có con học cấp ba chút nào, nghe như suy nghĩ của một thiếu nữ mười sáu tuổi vậy."

Đường Uyển che miệng cười khúc khích: "Con gái tôi không thích nơi này, nó luôn thấy nơi này u ám chết chóc. Tôi bảo với nó, nó còn quá trẻ, không thể cảm nhận được sự tích lũy văn hóa ở nơi này."

Trong hoàn cảnh như thế này mà nhắc đến con gái, Đường Uyển cũng hoàn toàn không có chút gì ngượng ngùng.

"Vậy cô đưa tôi tới đây, chẳng lẽ là thấy tôi có thể cảm nhận được?" Dương Thần cười nói: "Tôi cũng mới ngoài hai mươi thôi."

"Anh chắc chắn có thể," Đường Uyển khẳng định.

"Tại sao?"

"Hôm đó ở ngân hàng, lúc anh cứu tôi, những gì tôi nhìn thấy trong mắt anh không phải là cảm xúc mà một người đàn ông hai mươi tuổi nên có. Tuy chỉ là thoáng qua, nhưng tôi đã cảm nhận được cảm giác an toàn..." Đường Uyển hơi không tự nhiên nói: "Anh là người đàn ông đầu tiên tôi gặp cho tôi cảm giác an toàn, nên anh chắc chắn có thể đọc hiểu nơi này."

Người đầu tiên, người đàn ông cho cô ấy cảm giác an toàn?

Dương Thần lại nuốt nước bọt, nhìn Đường Uyển đang chuyển hướng sang chuyện khác, tiếp tục giới thiệu con phố cho mình. Dương Thần nhếch mép, đêm nay, hình như có trò hay rồi...

Sau khi đi qua con phố mang tông màu u tối tựa như hành lang thời gian, trời đã về đêm. Dương Thần đi theo Đường Uyển đến cửa một con hẻm có phần đổ nát, xung quanh chỉ thắp vài bóng đèn kiểu cũ bốn mươi oát sáng lờ mờ.

Đường Uyển dẫn Dương Thần đến một quán mì kéo, cất tiếng gọi người đàn ông lớn tuổi đang kéo sợi mì: "Chú Kiều!"

Người đàn ông được gọi là chú Kiều ngẩng đầu lên, mày giãn mặt cười: "Tiểu Uyển, ôi chao, chú nhớ cháu chết mất, lâu lắm rồi không thấy tới nhỉ?"

"Vâng, dạo này cháu bận quá, chú Kiều vẫn khỏe chứ ạ?" Đường Uyển dường như rất thân thiết với chú Kiều, bước lên hỏi han ân cần.

Chú Kiều cười nói vài câu với Đường Uyển, rồi lại nhìn Dương Thần với vẻ mặt kỳ lạ: "Tiểu Uyển à, không giới thiệu với chú một chút sao?"

Đường Uyển thản nhiên cười nói: "Đây là Dương Thần, bạn cháu. Hôm nay đặc biệt đưa anh ấy đến ăn mì kéo của chú Kiều. Cháu đã nói rồi, đây là món ngon nhất toàn Trung Hải, chú Kiều đừng có làm cháu mất mặt đấy nhé."

"Xem cô bé này, không còn nhỏ tuổi nữa rồi, tay nghề của chú Kiều là trò đùa sao? Nhưng mà... người này không chỉ là bạn đơn giản thế nhỉ, trước đây ngoài con gái cháu ra, làm gì có đưa ai khác đến ăn mì đâu," chú Kiều trêu chọc cười nói.

Đường Uyển cũng không hề thẹn thùng: "Chú Kiều, anh ấy chưa phải bạn trai cháu, chỉ là lần trước anh ấy giúp cháu việc lớn, cháu thấy anh ấy cũng không tệ lắm nên mời một bữa cơm thôi. Ăn ở nhà hàng khác thì tầm thường quá nên mới tới đây ạ."

Chú Kiều hắc hắc cười nói: "Bây giờ chưa phải, sau này chưa biết chừng là có đấy," nói rồi nháy mắt với Dương Thần: "Chàng trai, cố gắng lên. Tiểu Uyển tuy tuổi tác có lớn hơn cậu một chút, nhưng những cô gái vừa xinh đẹp lại tốt bụng hơn Tiểu Uyển, chú Kiều đây sống hơn nửa đời người chưa thấy bao giờ đâu, đừng bỏ lỡ nhé."

Thấy chú Kiều vô tư bắt đầu làm mai cho mình và Đường Uyển, Dương Thần cảm thấy thế này cũng quá hào sảng đi, mà Đường Uyển vậy mà cũng chỉ đứng bên cạnh cười, vẻ mặt không hề để ý chút nào.

Ngồi cùng Đường Uyển bên một cái bàn cũ kỹ, chú Kiều bắt đầu kéo mì cho hai người. Chưa đến giờ ăn đêm nên quán xá rất vắng vẻ, xung quanh cũng trống trải.

Dương Thần nhìn bóng lưng đang kéo mì đầy hăng say của chú Kiều, cười bất lực: "Sao cô không giải thích đi, chú Kiều chắc chắn nghĩ tôi với cô có tư tình rồi."

Đường Uyển tự mình rót một chén trà xanh ngả vàng, vừa nói: "Đó chẳng phải là điều anh luôn mong muốn sao."

Dương Thần nghẹn lời, cười khổ: "Đường Uyển, cô không cần phải trực diện thế đâu, sao tôi cứ cảm giác tôi trở thành con mồi, còn cô mới là thợ săn vậy."

"Nếu tính tuổi mụ, năm nay tôi đã ba mươi tám rồi," Đường Uyển nâng chén trà lên, phong thái tao nhã nhấp một ngụm. Từng cử chỉ hành động của cô giữa khung cảnh tiêu điều xung quanh, toát lên vẻ hài hòa một cách đột ngột và khác lạ.

"Ý gì đây..." Dương Thần không hiểu tại sao người phụ nữ này đột nhiên nhắc đến tuổi tác của mình, thứ này đối với đại đa số phụ nữ mà nói, là chuyện cả đời căm ghét nhất.

"Tôi đã chẳng còn bao nhiêu thời gian để chơi trò mập mờ, trò ái muội nữa," Đường Uyển uống cạn nước trà, ánh mắt trong trẻo nhìn Dương Thần: "Dương Thần, anh có muốn nghe cảm nhận của tôi về anh không?"

Dương Thần gõ gõ ngón tay lên mặt bàn, gật đầu.

"Lần đầu chúng ta gặp nhau, hình như là ở bờ sông đúng không? Hôm đó tâm trạng tôi không tốt, gặp phải anh cái gã không có mắt này, vậy mà còn đòi tìm tôi tình một đêm. Đáng giận hơn là, mặc cái áo có cúc là kim cương mà nói với tôi là anh đi bán thịt xiên nướng. Tuy tôi thấy anh tồi tệ đến tận cùng, nhưng phải nói rằng, anh là người đàn ông muốn tìm tôi tình một đêm mà tôi ấn tượng sâu sắc nhất. Đồng thời, cũng là người duy nhất không bị tôi cho một trận sau đó." Đường Uyển cười đầy thú vị nói.

Dương Thần không nói gì, lặng lẽ tiếp tục nghe.

"Lần sau gặp lại là ở trường của con gái tôi đúng không? Anh vậy mà lại có quan hệ với cô giáo trẻ đơn thuần như thế, cô giáo đó còn bị anh mê hoặc đến mức ngẩn ngơ. Tôi thấy anh đủ tồi tệ đấy... Sau đó lại gặp ở trung tâm giải trí của tôi, anh ở bên Mạc Thiến Ni. Người phụ nữ nhạy bén và lý trí như cô ấy mà lại có ý với anh, cho đến khi anh đánh xong một ván tennis, tôi mới hiểu ra chút ít. Anh đúng là kẻ tồi, nhưng anh quả thực có chút khác biệt, tôi có chút tò mò về anh..."

"Cho đến khi anh chắn cho tôi mấy tên cướp đó ở ngân hàng, tôi mới hiểu ra tại sao cô giáo Lý và Mạc Thiến Ni đều chọn anh, cái gã tồi này," Đường Uyển nghiêng đầu, mang theo ý cười nhìn Dương Thần: "Anh nghe đấy, tôi trực diện như vậy, vì tôi có cảm giác với anh, nên tôi mới nói ra."

Dương Thần hít một hơi thật sâu, nói: "Đây tính là bày tỏ tình cảm với tôi sao?"

"Tôi đã nói rồi, thời gian của tôi không còn nhiều. Hai năm nữa là tôi bốn mươi tuổi rồi, con gái tôi thậm chí đã có thể kết hôn hợp pháp. Hai năm nữa, biết đâu tôi đã là người làm bà nội, bà ngoại rồi. Dù tôi có bảo dưỡng thế nào, tôi cũng chỉ là một người đàn bà già cỗi," nụ cười trên mặt Đường Uyển dần dần hạ thấp xuống: "Đáng tiếc là, người đàn ông duy nhất mà bây giờ tôi muốn tiếp xúc sâu sắc lại là một người đàn ông kém tôi mười mấy tuổi. Anh nói xem, sao tôi có thể không vội được chứ."

Dương Thần không ngờ Đường Uyển sẽ nói ra những lời như thế ngay trong lần gặp mặt chính thức đầu tiên. Cậu đang định nói gì đó, chỉ nghe chú Kiều ở cách đó không xa hô lớn một tiếng "Mì đến rồi", bưng hai bát mì kéo nóng hổi đi tới.

"Còn nói không có quan hệ gì, tôi thấy hai người trò chuyện sôi nổi lắm mà? Nói gì đấy? Không được nói xấu sau lưng chú Kiều ta đâu đấy nhé," chú Kiều đang rất vui vẻ.

Đường Uyển ngửi một hơi mùi đặc biệt của món mì kéo trộn rau thơm: "Chú Kiều, Dương Thần bảo với cháu, dựa vào bát mì mà muốn 'cưa' anh ấy, cháu đúng là nằm mơ đấy!"

"Khụ khụ..."

Dương Thần vừa ăn một miếng mì liền bị sặc, dở khóc dở cười nói: "Không có việc gì tự dưng bôi nhọ tôi làm gì, cô cưa tôi lúc nào chứ?"

Chú Kiều cười ha hả nói: "Mì kéo này đúng là không cưa nổi phụ nữ đâu. Năm xưa chú cũng dựa vào sợi mì để theo đuổi mẹ Tiểu Uyển đấy, nhưng đến cuối cùng, mẹ nó vẫn bị bà ngoại Tiểu Uyển gả cho cái gã đàn ông giàu có kia. Nhưng Tiểu Uyển lại quý chú hơn ông bố 'ma chết' của nó, cũng coi như là chút bù đắp trong lòng chú."

Dương Thần ngẩn người, không ngờ chú Kiều lại có đoạn quá khứ như thế với người lớn nhà Đường Uyển, nhưng việc Đường Uyển là con gái lại quý người tình địch của bố mình hơn bố, làm Dương Thần cảm thấy khá lạ kỳ.

Sau khi có thêm vài vị khách đến, chú Kiều tiếp tục bận rộn, Dương Thần và Đường Uyển mới yên ổn ăn mì.

Dương Thần nhanh chóng ăn sạch cả bát mì to kèm cả nước dùng, ợ một hơi đầy thỏa mãn, nhìn Đường Uyển vẫn đang nhai chậm nuốt kỹ, cười đầy cảm thán: "Đường Uyển, cô điều tra lý lịch của tôi chưa?"

Đường Uyển húp một ngụm nước dùng, lắc đầu: "Chưa, tuy tôi hứng thú với quá khứ và bối cảnh của anh, nhưng tôi hy vọng là do anh tự nói cho tôi biết, tôi sẽ không đi tra đâu."

"Vậy cô nói có thiện cảm với tôi, chẳng lẽ không sợ tôi chiếm hết lợi lộc rồi 'quất ngựa truy phong' sao?" Dương Thần hỏi.

Đường Uyển cười duyên dáng: "Vậy tôi hỏi anh vài câu, bây giờ anh trả lời tôi, anh chỉ cần thành thật trả lời 'có' hoặc 'không', thế nào?"

Dương Thần xoa mặt, cuộc hẹn hò vốn dĩ mang đầy màu sắc ái muội này, lúc này chẳng khác nào một bản điều tra khảo sát. Điều làm Dương Thần không thoải mái là người phụ nữ đối phương quá chủ động, chủ động đến mức cậu liên tục bị trêu chọc, còn người phụ nữ đó thì giống như một nữ vương kiêu ngạo, đùa cợt nhìn cậu.

"Được thôi, cô hỏi đi," Dương Thần cười gượng gạo nói.