Tháng sáu vừa đến, mùa mưa phùn ẩm ướt, oi bức đến mức khiến người ta nghẹt thở cũng lặng lẽ ập tới.

Người xưa thường nói: "Mưa dầm đầu tháng năm, bốn mươi lăm ngày không thấy mặt trời". Dù Giang Nam trong ký ức đẹp đẽ là thế, nhưng những ngày mưa dầm dề dai dẳng này lại khiến bao người vốn quen sống ở vùng khô ráo cảm thấy vô cùng bứt rứt, khó chịu.

May thay, mưa ở đây lất phất thưa thớt, không quá lớn, tựa như những sợi chỉ bạc rơi trên da thịt, mang lại cảm giác thanh mát, khoan khoái, dù sao vẫn dễ chịu hơn cái không khí oi bức trước cơn mưa.

Tại một khu thương mại ở ngoại ô thành phố Trung Hải, bên cạnh lối đi nhỏ lát gạch xám xanh ẩm ướt là những quán ăn nhỏ tỏa ra đủ loại mùi dầu mỡ, mùi thức ăn. Trên các tấm biển hiệu đỏ xanh rực rỡ treo đầy đèn nê-ông nhấp nháy.

Đúng vào giờ tan tầm, khi dòng người vội vã đổ ra đường, một nam thanh niên mặc áo sơ mi ngắn tay kẻ sọc, quần ống đứng màu trắng lửng ngang bắp chân, đi tìm hết quán nhỏ này đến quán nhỏ khác. Cuối cùng, anh đứng lại trước một quán đồ Tứ Xuyên rồi bước vào trong.

Người này chính là Dương Thần, vừa tan làm đã chạy tới đây tìm Mã Quế Phương để giải quyết chuyện của Mạc Thiến Ni.

Đã qua khá nhiều ngày, Dương Thần nghĩ rằng dù Mã Quế Phương có giận đến mấy thì giờ cũng đã nguôi ngoai phần nào. Chỉ cần mình dùng tình cảm thuyết phục, dùng lý lẽ phân trần, kiểu gì cũng có cách khiến bà mẹ vợ này thỏa hiệp.

Vừa bước vào cửa, Hương Tẩu – người đã mập lên vài phần – đang ấn máy tính tại quầy thu ngân như thể đang tính sổ sách. Thấy Dương Thần vào, mắt bà sáng lên: "Ôi, Dương Thần đến đấy à, đến tìm Quế Phương đúng không?"

Dương Thần hỏi thăm rồi cười bảo: "Hương Tẩu, mẹ vợ cháu đâu ạ?" Dương Thần không thấy Mã Quế Phương trong cửa tiệm.

Hương Tẩu nói: "Bà ấy á, đang ở trong bếp phụ giúp đấy, để tôi vào gọi cho." Vừa nói bà vừa đặt máy tính xuống, định chạy vào bếp.

Dương Thần vội cản lại: "Để cháu tự vào ạ, sao dám làm phiền cô."

Hương Tẩu hiểu ý, nhìn cậu với ánh mắt tán thưởng rồi không can thiệp nữa.

Dương Thần trong lòng hơi hồi hộp nhưng vẫn giữ nụ cười trên môi bước vào nhà bếp. Mũi cậu ngửi thấy một mùi tanh nồng trộn lẫn giữa rau củ và thịt cá, nhưng trước đây đã quen với việc đi chợ nên cậu chẳng thấy gì lạ. Cậu đưa mắt nhìn sâu vào trong bếp, thấy một người phụ nữ đang cắt rau bỏ vào đĩa, liền cất tiếng gọi: "Mẹ."

Đôi tay đang nhặt rau của Mã Quế Phương khựng lại. Bà xoay người nhìn lại, thấy Dương Thần, liền nói với vẻ phức tạp: "Cậu đến làm gì?"

Dương Thần cười lấy lòng: "Hì hì, không có gì ạ, dạo này thời tiết ẩm ướt, sợ mẹ không khỏe nên tan làm cháu qua thăm mẹ một chút."

"Tôi khỏe lắm, cậu đi đi," Mã Quế Phương nói rồi quay người tiếp tục thái rau.

Dương Thần sao chịu đi ngay, liếm môi nói: "Chuyện là... cháu muốn nói chuyện với mẹ về chuyện của Thiến Ni..."

"Chúng ta chẳng có gì để nói cả. Lời cần nói tôi đã nói hết rồi, tôi cũng đã đến xin lỗi Lâm tổng, chuyện này nên kết thúc như vậy thôi," Mã Quế Phương thẳng thừng đáp.

Dương Thần cười khổ: "Chuyện này sao kết thúc được chứ? Dù thế nào đi nữa, cháu cũng sẽ không từ bỏ Thiến Ni. Nếu bây giờ vì mẹ phản đối mà cháu bỏ rơi cô ấy, thì cháu sao xứng với việc cô ấy đã chọn cháu ngày trước? Cháu chỉ muốn nói rõ mọi chuyện, đợi mẹ nghe cháu giải thích cặn kẽ, mẹ sẽ tin cháu. Cháu tuyệt đối sẽ không đối xử tệ với Thiến Ni đâu."

Mã Quế Phương hừ lạnh một tiếng: "Không đối xử tệ? Cậu đã có vợ rồi, chẳng lẽ còn muốn kết hôn lần nữa? Tôi nói cho cậu biết, Dương Thần, trừ khi cậu ly hôn với Lâm tổng rồi hãy đến rước con gái tôi về, đàng hoàng làm vợ chồng, thì lúc đó tôi mới bỏ qua hiềm khích trước đây. Còn nếu cậu chỉ muốn biến con gái tôi thành người tình, thì dù cậu có tốt với nó thế nào, tặng nó núi vàng núi bạc, tôi cũng không bao giờ để con bé ở bên cậu nữa!"

Dương Thần sững sờ, thái độ của Mã Quế Phương kiên quyết quá. Cậu đau đầu gãi gáy, cười gượng: "Mẹ, mẹ tuyệt tình quá rồi. Chuyện này tổn thương cho cả Thiến Ni và cháu quá lớn, không thể đừng làm căng như thế, thử quan sát thêm một thời gian được không ạ?"

"Tôi nói cho cậu biết, Dương Thần, không được phép gọi tôi là 'mẹ' nữa! Tôi không có đứa con rể giỏi giang như cậu đâu!" Mã Quế Phương trừng mắt: "Tôi bắt hai người cắt đứt bây giờ là vì tốt cho tương lai của các người! Tôi không quan tâm cậu nghĩ thế nào, cũng không quan tâm rốt cuộc cậu có lăng nhăng bên ngoài hay không, nhưng con gái tôi thì tôi có quyền quản! Với con bé thì tuyệt đối không được! Cậu đi đi!"

"Được rồi, vậy tạm không nói chuyện này nữa," Dương Thần cũng đủ mặt dày, làm như không có chuyện gì, thản nhiên bước đến sau lưng Mã Quế Phương, cười tủm tỉm: "Mẹ, vai mẹ có mỏi không? Cháu bóp vai cho mẹ nhé..."

"Cậu tránh ra!"

Mã Quế Phương hét lớn một tiếng, cầm con dao thái rau quay người lại chĩa thẳng vào mũi Dương Thần!

"Dương Thần! Tôi cảnh cáo cậu! Đừng tưởng dẻo miệng mà tôi sẽ mủi lòng, chuyện này không có gì để bàn bạc cả! Trừ khi tôi chết, chừng nào tôi còn hơi thở, thì không được để con gái tôi làm người thứ ba của nhà người khác! Cậu còn lải nhải với tôi nữa, tôi thà nhặt đại một gã ăn mày ngoài đường gả con bé cho còn hơn!"

Sắc mặt Dương Thần tối sầm lại. Đối mặt với Mã Quế Phương đang khí thế hừng hực như vậy, cậu bỗng nhận ra mình có sức mạnh toàn thân nhưng chẳng thể dùng được chút nào.

Đây là mẹ của người mình yêu, hơn nữa, tất cả những gì bà làm đều là vì muốn con gái mình có danh phận, được hạnh phúc viên mãn.

Vì thế, bất kể bà có hung dữ, tàn nhẫn với cậu ra sao, Dương Thần vẫn cảm thấy mình đuối lý, không dám làm càn.

Mã Quế Phương không phải An Tại Hoán, cũng không phải Ninh Quang Diệu, bà chỉ là một người phụ nữ vùng sơn cước bình thường, thậm chí còn chẳng biết mấy mặt chữ.

Thế nhưng, trước một nhân vật nhỏ bé như vậy, Dương Thần lại không dám làm bà tức giận quá mức, chứ đừng nói là coi thường lời nói của bà vì chuyện vai vế.

Người lớn tuổi được kính trọng không phải vì họ lớn tuổi hơn bạn, cũng không phải vì họ biết nhiều hơn bạn, mà là vì họ có thể hy sinh tất cả một cách vô tư cho thế hệ sau.

Một người phụ nữ như thế, trong mắt Dương Thần, lại đáng được tôn trọng hơn nhiều so với thủ tướng như Ninh Quang Diệu.

Lòng Dương Thần nghẹn ứ, nhưng không dám để lộ chút thiếu kiên nhẫn nào. Thế nhưng bắt cậu từ bỏ thì thật khó. Cậu lùi lại hai bước, khẩn khoản nói: "Cháu sẽ không từ bỏ đâu. Hôm nay mẹ còn đang giận, vậy ngày khác cháu lại đến. Cháu hy vọng mẹ có thể bình tĩnh lại. Con gái mẹ cũng không phải là người chọn lựa tùy tiện đâu, phải không ạ?"

Thực ra suy nghĩ của Dương Thần rất đơn giản: Mẹ giận, thì cứ để mẹ giận thôi. Ngày nào mình cũng tới, mẹ không thể ngày nào cũng giận mãi được chứ? Ngay cả má phanh xe còn có ngày mòn, tính khí con người chẳng lẽ còn bền hơn cả má phanh?

Đôi mắt Mã Quế Phương hơi đỏ lên, không nói lời nào.

Ngay lúc này, từ đại sảnh của nhà hàng phía ngoài bếp, đột nhiên truyền đến tiếng hét lớn của một người đàn bà: "Mã Quế Phương! Bà bước ra đây cho tôi!!!"

Dương Thần đang định rời khỏi bếp, nghe vậy thì ngẩn người. Ai mà giọng lớn thế, lại còn đầy vẻ hung hãn!

Mặt Mã Quế Phương tái mét, tay run run đặt con dao xuống thớt, lau tay vào tạp dề, do dự một lát rồi lẳng lặng đi ra ngoài.

Dương Thần vội vàng theo sau. Cậu nhận ra tình hình có vẻ bất lợi cho mẹ vợ, dường như có người đến gây chuyện, có lẽ mình có thể nhân cơ hội này thể hiện một chút để giành thêm thiện cảm.

Vào đến nhà hàng, liền thấy một người đàn bà đanh đá, chống nạnh, dáng người sồ sề, mặt mỡ màng đến tận ba ngấn đang trừng mắt nhìn đầy sát khí, như thể sắp phun lửa đến nơi.

Còn Hương Tẩu đang đứng một bên lo lắng, vẻ mặt có chút sợ hãi người đàn bà kia, muốn nói lại thôi.

Bên cạnh người đàn bà đó còn có một người đàn ông trung niên hói đầu, thân hình gầy gò, đang lo lắng khuyên can: "Bà à, bà làm cái gì thế hả! Mình về đi! Đừng gây rắc rối cho cửa tiệm của nhà A Hương nữa, hàng xóm láng giềng cả, bà làm cái gì thế này..."

Người đàn bà hừ lạnh một tiếng, lườm chồng mình một cái. Thấy Mã Quế Phương bước ra, bà ta tiến lên một bước, gào thét bằng cái giọng ồm ồm: "Mã Quế Phương, bà giỏi lắm!"

Trên mặt Mã Quế Phương lộ ra nụ cười ôn hòa, bà bước tới trước mặt người đàn bà kia, hỏi: "Thím Chu, câu này nghĩa là sao vậy?"

"Ha, bà còn mặt mũi hỏi tôi nghĩa là sao ư!?"

Thím Chu kia đột nhiên cười lớn, sau đó, chẳng báo trước gì cả, giơ tay tát thẳng một cái!

"Chát!!!"

Một tiếng vang giòn giã, trên mặt Mã Quế Phương xuất hiện một vệt đỏ. Bà ôm lấy mặt, đờ đẫn tại chỗ, dường như bị đánh đến ngây người. Sự việc đột ngột này khiến Hương Tẩu đứng bên cạnh cũng phải thét lên kinh hãi!

Dương Thần cũng không ngờ đối phương lại ra tay, lại còn đang cân nhắc xem rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra nên không ngăn kịp. Nhìn thấy Mã Quế Phương bị đánh, trong mắt cậu bỗng chốc bùng lên một ngọn lửa!

Ngay trước mặt mình mà mẹ vợ lại bị một mụ đàn bà đanh đá tát!? Chuyện này mà truyền đến tai Mạc Thiến Ni, chẳng phải cô ấy sẽ hận chết mình sao!?

Nếu không phải ở nơi công cộng và chắc chắn chuyện này có uẩn khúc, Dương Thần thật sự chẳng buồn quan tâm đây là phụ nữ hay không, đã xông lên tát lại hai cái trả đũa rồi. Nhưng cuối cùng, cậu vẫn đè nén cơn giận, bước tới chắn trước mặt Mã Quế Phương, trừng mắt nói: "Tốt nhất bà nên nói rõ lý do, dựa vào đâu mà đánh mẹ vợ tôi? Nếu không thì đừng trách tôi đánh cho nát mặt bà ra!"

Dương Thần vừa can thiệp, mụ đàn bà đanh đá kia hơi khựng lại, rồi lập tức hiểu ra, cười nhạo: "Hay lắm, hóa ra con rể của Mã Quế Phương cũng ở đây. Sao, muốn ra mặt cho bà mẹ vợ không biết xấu hổ này à? Mày đánh đi! Mày đánh tao đi!!"