“Nếu người Chitauri đã đến rồi, vậy chúng ta chẳng nên cho họ thấy đạo đãi khách của người Trái Đất chúng ta sao? Bạn đến thì có rượu ngon, địch đến thì có súng săn!” Lý Kiệt tạm thời gạt chuyện phép thuật chuyển dời đau đớn sang một bên.

“Chúng ta có thể dành cho họ một nghi lễ chào đón long trọng. Hạm đội của chúng ta đã chuẩn bị đến đâu rồi?” Lý Kiệt quay đầu hỏi Tiến sĩ Hank, người đang phụ trách công việc chế tạo chính tại căn cứ Sao Kim.

Tiến sĩ Hank đẩy cặp kính gọng đen của mình: “Hiện tại đã có hơn ba mươi biên đội hỗn hợp tàu tuần dương chiến lược lớp Yamato. Mỗi biên đội bao gồm mười hai chiếc tàu tuần dương lớp Yamato, ngoài ra còn trang bị sáu mươi tàu chiến đa năng lớp Viking làm hộ tống. Còn có cùng số lượng tàu chiến lớp Banshee, mỗi biên đội còn bao gồm ba chiếc tàu trinh sát lớp Nighthawk.”

“Tốc độ chế tạo của chúng ta đã tăng vọt kể từ khi Magneto đến.” Mặc dù Tiến sĩ Hank không mấy ưa Magneto, nhưng đối với việc tích cực mà Magneto đã làm, Tiến sĩ Hank vẫn cần phải dành cho ông ta sự khẳng định.

“Rất nhiều linh kiện vốn cần gia công chính xác đã làm chậm nghiêm trọng tốc độ mở rộng hạm đội của chúng ta. Ví dụ như rô-tơ động cơ trên tàu chiến lớp Yamato, một máy công cụ ít nhất phải mất hơn năm ngày mới gia công xong một chiếc. Nhưng nhờ sự gia nhập của Marx (Magneto), ông ta có thể kiểm soát kim loại chuyển động ở cấp độ nguyên tử, ông ta có thể chế tạo hơn một nghìn chiếc rô-tơ chỉ trong một ngày.”

Tiến sĩ Hank nói đến đây không khỏi cảm thán: “Bắt giữ Magneto có lẽ là quyết định đúng đắn nhất mà anh, Dạ Hành Giả, đã làm.”

Lý Kiệt gật đầu, đều nói khả năng của Magneto đem đi đánh đấm là lãng phí nhất. Năng lực của người như thế này nên được dùng để phát triển công nghệ đen mới phải.

Nếu không thì thật hổ thẹn với danh hiệu thợ rèn huyền thoại của ông ta!

Sau khi Tiến sĩ Hank nói xong, Tony Stark gật đầu xen lời: “Ngoài ra, theo thông số tình báo mà Star-Lord cung cấp trước đó (trích từ tài liệu nội bộ của Quân đoàn Nova), tàu chiến chủ lực của người Chitauri là tàu Vương Trùng. Thông số hỏa lực và giáp trụ của nó gần tương đương với tàu tuần dương chiến lược lớp Yamato. Lớp Yamato về hiệu năng có thể đánh ngang ngửa với tàu Vương Trùng. Thậm chí hỏa lực tích tụ từ pháo chính của Yamato có thể một kích xuyên thủng tàu Vương Trùng.”

“Về số lượng, tàu chiến chủ lực của chúng ta có chút yếu thế so với người Chitauri. Nhưng về tàu hộ tống được trang bị, chúng ta lại có ưu thế tuyệt đối. Theo dữ liệu Star-Lord cung cấp, tàu chiến con sâu đơn người của người Chitauri tuy hỏa lực mạnh mẽ nhưng khả năng phòng hộ lại rất mỏng manh. Pháo chính của tàu lớp Viking có thể dễ dàng xuyên thủng giáp của chúng.” Tony nói đến đây rất tự tin.

“Về cấu hình tàu hộ tống, chúng ta có ưu thế tuyệt đối, có thể xé nát lớp phòng hộ của chúng ngay lập tức. Theo dữ liệu hình ảnh truyền về, chúng ta còn thấy chúng mang theo mười hai chiếc tàu mẹ đến. Điều này khá phiền phức. Theo dữ liệu cho thấy, loại tàu chiến này da dày thịt béo. Chỉ có pháo chính của lớp Yamato mới có thể xuyên thủng lớp giáp bề mặt của chúng.”

“Đối phó với những tên này, chúng ta có lẽ cần tốn tâm trí một chút, không thể để chúng chạy thoát được.” Tony nói như vậy, trông có vẻ không hề để tâm đến cuộc tấn công lần này của người Chitauri. Ngược lại, anh ta đã bắt đầu tính toán liệu đối phương có bỏ chạy hay không.

Phải rồi, bởi vì cuộc chiến lần này người Chitauri tưởng rằng mình đang tập kích Trái Đất, hơn nữa Trái Đất không có khả năng phản kháng. Nhưng họ lại không biết rằng, ai là thợ săn ai là cáo thì còn chưa chắc đâu.

Hơn nữa, quy mô xuất quân lần này của người Chitauri không nhiều như tưởng tượng, đối với người Trái Đất mà nói, đây là một chuyện cực kỳ tốt.

“Đừng nói vậy, đừng nói vậy.” Lý Kiệt xua tay ngăn lại tinh thần lạc quan của Tony: “Về chiến lược chúng ta phải coi thường địch, nhưng về chiến thuật chúng ta phải coi trọng địch.”

“Tuy nhiên, họ đã đến rồi thì đừng đi nữa.” Lý Kiệt nói ra những lời này, đồng thời cũng nói với những người khác trong Illuminati: “Lần này, hãy để chúng ta giữ chân toàn bộ người Chitauri lại. Văn minh Trái Đất, đã đến lúc nên gia nhập đại gia đình vũ trụ rồi.”

Tất nhiên, gia nhập đại gia đình vũ trụ còn một tiền đề quan trọng, đó là phải xem Star-Lord và những người khác đàm phán với Quân đoàn Nova như thế nào.

Tuy nhiên, ngoài Quân đoàn Nova trong vũ trụ, trên Trái Đất Lý Kiệt và những nhân vật tầm cỡ trong Illuminati cũng cần thực hiện một số chuẩn bị khác.

“Kế hoạch đã chuẩn bị từ lâu đã đến lúc khởi động rồi.” Lý Kiệt nói với những người khác như vậy, đặc biệt là với Giáo sư Charles và Tiến sĩ Doom: “Tôi nghĩ mọi người đều đã chuẩn bị xong cả rồi phải không? Nên dùng các yêu tinh bóng tối để kích thích Liên bang Trái Đất một chút trước. Hơn nữa, đã đến lúc nâng cao vị thế quốc tế của Tuvalu và Latveria rồi.”

Giáo sư Charles và Tiến sĩ Doom nhìn nhau cười.

---❊ ❖ ❊---

Loki gần đây đang hoạch định rất nhiều việc, việc hoạch định chính là để sau khi có được ba viên đá Vô Cực thì chém giết đại xà Jörmungandr. Cô có một kế hoạch dài hơi.

Trong các văn bản và truyền thuyết được ghi chép tại Thành phố Vĩnh hằng, Jörmungandr sẽ khơi dậy Ragnarok, thế giới sẽ rung chuyển, và vào thời khắc thế giới cận kề sự tan vỡ cuối cùng sẽ bị Thor của Asgard chém giết.

Trong Ragnarok lần thứ nhất, vô số thần quốc diệt vong, dẫn đến sự kết thúc của thời đại thần thoại. Những xúc tu của thần linh không bao giờ có thể can thiệp vào nhân gian một cách tùy tiện nữa. Điều này không chỉ ở Trái Đất, bao gồm cả các đế chế văn minh khác trong vũ trụ đều thoát khỏi thời đại thần thoại, không còn chịu sự chi phối của các vị thần nữa.

Mà Ragnarok lần thứ hai sẽ gây ra hậu quả gì? Thần linh diệt vong hoàn toàn, thậm chí tất cả văn minh cùng diệt vong rồi bắt đầu lại từ đầu sao? Loki không biết, Loki cũng không muốn biết.

Cô chỉ biết trong truyền thuyết cuối cùng Thor sẽ ngăn chặn tất cả những điều này, và dùng chính tính mạng của mình làm cái giá phải trả.

Ragnarok lần thứ nhất là do Thor đời trước Odin ngăn chặn. Cái giá là ông vĩnh viễn mất đi một con mắt, và cứ cách một khoảng thời gian lại chìm vào giấc ngủ Odin đầy hư nhược.

Thật khó tưởng tượng Odin mạnh mẽ có thể uy chấn Cửu Giới, đánh bại đại đa số thần linh trong vũ trụ, thậm chí gọi Thanos là [cục cưng da tím] lại yếu ớt đến mức nào khi bước vào giấc ngủ Odin. Chỉ cần một đứa trẻ cầm một con dao nhỏ bình thường là có thể giết chết vị thần vô cùng mạnh mẽ này. Đây là điểm yếu lớn nhất của Odin, cũng là cái giá ông phải trả.

Mà cho dù là như vậy, Jörmungandr cũng chỉ là bị phong ấn mà thôi. Nếu hắn quay trở lại, thì lần này người ngăn chặn hắn sẽ là ai? Câu trả lời đã rõ ràng, Thor đương đại.

Nếu Thor đời trước Odin không chết, vậy chắc chắn là Thor đương đại sẽ hiến dâng tính mạng của mình để kết thúc tất cả những điều này.

Nhưng Loki không muốn nhìn thấy ngày đó, cô không muốn nhìn thấy cái chết của Thor hay Odin. Cô cần phải làm chút gì đó, cô phải lấy được nhiều đá Vô Cực hơn.

Bởi vì Thanos từng tốn vô số năm để chế tạo một chiếc găng tay Vô Cực, đây là một đạo cụ có thể chứa đựng sáu viên đá Vô Cực. Không ít người trong vũ trụ biết sự tồn tại của đá Vô Cực.

Nhưng chưa bao giờ có ai có được quá hai viên đá Vô Cực, bởi vì sức mạnh của đá Vô Cực quá mạnh mẽ. Chỉ một viên đá thôi cũng đủ khiến người ta sụp đổ. Những kẻ mạnh mẽ như Cổ Nhất hay Odin, cũng chỉ miễn cưỡng có thể sử dụng một viên đá mà thôi.

Những người khác, ví dụ như Kẻ buộc tội Ronan trong tộc Kree mà Star-Lord và những người khác đã bắt giữ trước đó, hắn cần sử dụng một đạo cụ là chiếc búa sức mạnh mới có thể sử dụng sức mạnh của đá Vô Cực.

Búa sức mạnh không phải là đạo cụ để phát huy toàn bộ sức mạnh của đá, trái lại nó là một thiết bị hạn chế sức mạnh của đá. Không có thiết bị hạn chế này, Ronan căn bản không thể sử dụng đá Sức mạnh.

Mà bây giờ, Loki dự định tập hợp ít nhất ba viên đá Vô Cực. Cô muốn chém giết hoàn toàn đại xà Jörmungandr. Kết thúc triệt để những câu chuyện truyền thuyết đi, cái gì lời tiên tri, cái gì cổ thần đều cút đi hết đi! Ta muốn làm việc của riêng ta!

Không chỉ muốn bảo toàn cho Thor và Odin, Loki còn dự định dùng uy thế còn lại sau khi chém giết Jörmungandr để lưu đày người Khổng lồ Băng giá. Asgard và người Khổng lồ Băng giá là kẻ thù không đội trời chung. Dù thế nào đi nữa cuối cùng cũng sẽ có một trận chiến, mà kết quả của trận chiến này đã định sẵn rồi, người Khổng lồ Băng giá chắc chắn phải chết.

Nhưng, chà, nhưng lãnh tụ của người Khổng lồ Băng giá là Laufey lại chính là cha ruột của mình. Odin không phải là cha ruột của mình, chính xác hơn ông ấy là bác ruột của cô.

Kẹt ở giữa, Loki không muốn nhìn thấy bác mình giết cha mình. Đối với cô mà nói, đây là một kết cục khó lòng chấp nhận. Cho dù Laufey cam tâm tình nguyện dâng đầu của mình lên để trải đường cho Loki, nhưng Loki vẫn không muốn xuất hiện kết cục này.

Vì vậy cô muốn có được ba viên đá Vô Cực, rồi chém giết đại xà. Dùng uy thế còn lại sau khi chém giết đại xà để lên ngôi làm vua, chỉ cần mình có thể giết chết Jörmungandr, vậy thì dù Odin có phản đối cũng không thể ngăn cản mình trở thành vua của Asgard.

Mà việc đầu tiên sau khi mình trở thành vua Asgard chính là trục xuất lưu đày người Khổng lồ Băng giá, đúng vậy, là trục xuất chứ không phải giết chết.

Trục xuất người Khổng lồ Băng giá đến Vùng không gian âm hoặc những nơi khác, những nơi mà Asgard sẽ không đến. Mặc dù đến những nơi đó rất nguy hiểm, nhưng ít nhất vẫn còn một vài cơ hội để tiếp tục sống sót.

Mà đây là điều duy nhất Loki có thể làm cho Laufey. Loki đã gánh vác quá nhiều, quá nhiều gánh nặng, vì Asgard, vì người Khổng lồ Băng giá. Vì Laufey, Odin, Thor. Loki cảm thấy một sự mệt mỏi về thể xác lẫn tinh thần, đây là một cảm giác có nỗi khổ mà không thể nói ra.

Nhưng tất cả đều xứng đáng, chỉ cần có thể đạt được tâm nguyện của mình, để cho những lời tiên tri truyền thuyết và cổ thần gì đó cút xuống địa ngục hết đi! Con đường của ta nên là do chính ta bước ra, chứ không phải bị ai đó sắp đặt.

Ta là hậu duệ của người Khổng lồ Băng giá cũng là hậu duệ của Asgard, những gì ta muốn chỉ có thể là do chính ta lựa chọn! Niềm tin của Loki kiên định không thay đổi.

Chỉ cần tất cả những điều này có thể diễn ra suôn sẻ thì mọi vất vả đều xứng đáng. Giống như lúc này, cô nhận được thông tin từ Lý Kiệt. Lý Kiệt muốn gặp cô một lần, khóe miệng Loki treo một nụ cười. Có vẻ như kế hoạch trước đây của mình đã có hiệu quả, Lý Kiệt chắc là muốn đưa đá Không gian đến rồi!