Đối với Strange mà nói, những lời Lan nói không khác gì ngôi sao dẫn lối trong đêm tối, thắp sáng chút ánh quang minh trong cuộc đời ảm đạm của anh. Cũng như chính anh đã nói, anh không thể nào chấp nhận những ngày tháng phải dùng đến thuốc để giữ gìn mái tóc như thế này nữa. Sau khi ăn xong món mì ống lasagna thịt băm của Lý Kiệt, Strange liền khởi hành đi London.

London Sanctum ư, dù anh chưa từng đến đó, nhưng cũng đã từng nghe danh. Mặc dù Thor trước lúc anh rời đi đã dội một gáo nước lạnh, nói rằng "biết đâu gã Nam tước Mordo kia thực ra đang đội tóc giả". Nhưng Strange vẫn coi lời Thor nói như gió thoảng bên tai. Trên đời này làm gì có nhiều sự trùng hợp đến thế? Dù sao thì anh cũng không tin.

Đối với Strange mà nói, người ngoài hành tinh ghé thăm hay cải cách chính trị gì đó, tất cả đều chẳng liên quan đến anh. Trên đời này còn gì quan trọng hơn việc giữ gìn mái tóc xinh đẹp của mình cơ chứ? Không có!

Anh biết Nam tước Mordo, ông là đệ tử lớn của Cổ Nhất, ngoài Vương ra, ông là người theo Cổ Nhất lâu năm nhất.

Nam tước Mordo sinh ra trong một gia đình quý tộc châu Âu, có tước vị quý tộc cha truyền con nối. Tước hiệu Nam tước của ông chính là kế thừa từ tước vị gia tộc.

Nam tước Mordo là một người da trắng châu Âu chính hiệu, hay nói cách khác, là một quý tộc da trắng châu Âu hơi kiêu ngạo. Ông có thiên phú ma thuật vô cùng xuất sắc, được Cổ Nhất để mắt tới từ thời niên thiếu và chọn làm đệ tử nhập môn.

Vốn là đệ tử lớn, Nam tước Mordo đáng lẽ phải là người gần gũi với Cổ Nhất nhất. Giống như Lão Gậy và Bàn Thạch - Matt - Đạt Vệ vậy. Bởi vì trong hệ quy chiếu quan hệ truyền thống châu Á, quan hệ thầy trò là mối quan hệ quan trọng chỉ đứng sau cha mẹ huyết thống.

Thế nhưng cùng với sự trưởng thành của Nam tước Mordo, mối quan hệ giữa ông và Cổ Nhất lại dần trở nên xa cách, hoàn toàn không có sự thân thiết như cha con. Điều này lại trái ngược hoàn toàn với Lan, tuy Lan và Cổ Nhất là thầy trò, nhưng bản chất lại giống như cha con vậy.

Cuối cùng, Nam tước Mordo bị Cổ Nhất tiễn khỏi Kamar-Taj, đến London để quản lý London Sanctum. Nơi này cũng có thể coi là quê nhà của Mordo. Nếu nói như vậy thì có vẻ Cổ Nhất vẫn rất chăm sóc Nam tước Mordo.

Nhưng suy nghĩ của mỗi người đều khác nhau, có những việc người này coi là chăm sóc, nhưng trong mắt người trong cuộc lại có lẽ là một sự lưu đày.

"Sư phụ đã đá mình ra khỏi vòng tròn cốt lõi rồi." Đây là lời tự nhủ của Nam tước Mordo trong phòng tu hành của London Sanctum.

Ông và Cổ Nhất khác biệt ở rất nhiều điểm, Cổ Nhất sinh ra năm trăm năm trước, là con của một nông dân, khi lớn lên theo học pháp thuật cũng rất gian khổ, đã quen với cuộc sống đạm bạc. Cổ Nhất có năng lực rất mạnh, nhưng cơ bản không mưu cầu hưởng thụ về mặt vật chất. Nhìn vào những bữa ăn ở Kamar-Taj là có thể thấy, những món đơn giản như thịt bò yak luộc nước trắng là bữa ăn thường ngày. Rượu lúa mạch thanh khiết, thậm chí hơi đục do chính các mục dân ủ cũng là thức uống hàng ngày của Cổ Nhất.

Mordo sinh ra trong gia đình quý tộc thực sự rất khó chấp nhận tất cả những điều này. Từ nhỏ ông đã quen sống trong nhung lụa, thời niên thiếu theo Cổ Nhất học pháp thuật đúng là đã trải qua một thời gian khổ cực. Nhưng kể từ khi ma thuật đạt thành tựu nhỏ, Mordo sẽ tìm mọi cách để cải thiện cuộc sống của mình. Từ thức ăn cho đến dụng cụ sử dụng đều sẽ cải thiện.

Hiện nay, bát đũa sử dụng hàng ngày ở Kamar-Taj phần lớn là loại làm bằng gỗ và gốm đen phổ biến ở các vùng chăn nuôi, cũng có một lượng nhỏ đồ sứ được sử dụng xen kẽ. Trong khi đó, Nam tước Mordo lại sử dụng cả một bộ dụng cụ ăn bằng bạc nguyên chất và một bộ ly pha lê tuyệt đẹp, từ đĩa đến ly đều được chạm khắc tỉ mỉ.

Còn về thực phẩm, Mordo lại càng chú trọng hơn nhiều. Cần loại rượu vang đỏ sản xuất năm nào để kết hợp với loại bít tết gì, thức uống nào phù hợp để dùng kèm với trứng cá muối vào buổi chiều, v.v.

Sự theo đuổi này của Mordo lớn lên từ trong xương tủy ông. Ông là một quý tộc cha truyền con nối, gia tộc đã lưu truyền những truyền thống và gia huấn lễ nghi này gần một nghìn năm rồi.

Cổ Nhất không thích Mordo như vậy, vì ông cho rằng việc quá theo đuổi vật chất bên ngoài sẽ khiến người ta lạc lối trong việc theo đuổi pháp thuật.

Tuy nhiên, những chuyện này nói ra cũng chỉ là tiểu tiết, không phải là vấn đề nguyên tắc to tát gì. Dù sao thì mỗi người đều có cách sống của riêng mình. Cổ Nhất không thể ép buộc Mordo phải an bần lạc đạo giống như mình.

Nhưng khi Mordo ngày càng thể hiện rõ mình yêu thích những thứ ở tầng vật chất này, Cổ Nhất đã đưa ra quyết định để ông đến London. Từ đó điều chuyển Mordo khỏi Kamar-Taj.

Cũng giống như thời cổ đại làm quan thì phải làm quan kinh thành vậy, vì chỉ có quan kinh thành mới có nhiều cơ hội diện kiến thánh thượng hơn. Chỉ khi để lại ấn tượng sâu sắc trước mặt thánh thượng mới có thể thăng tiến cao hơn.

Mordo bị phái đến London Sanctum làm pháp sư trấn thủ. Cổ Nhất cho ông tự do, để ông đi sống cuộc đời mà ông muốn. Nhưng đồng thời cũng tương đương với việc đá Mordo ra khỏi vòng tròn cạnh tranh cốt lõi.

Cạnh tranh cái gì? Đừng quên, di sản lớn nhất của Cổ Nhất chính là địa vị Pháp sư Tối thượng, cũng như việc Cổ Nhất truyền thụ kiến thức cho vị Pháp sư Tối thượng tiếp theo trước khi từ nhiệm.

Việc truyền thụ này không giống như trong võ hiệp, truyền hết nội lực cho người khác rồi khiến gà mờ biến thành cao thủ gì cả. Mà là sử dụng một phương pháp đặc biệt, Cổ Nhất truyền thụ tất cả kiến thức mình nắm giữ cả đời cho vị pháp sư kế nhiệm.

Có thể nắm giữ bao nhiêu còn tùy thuộc vào thiên phú cá nhân, nhưng tạo nghệ ma thuật mà Cổ Nhất tích lũy trong hàng trăm năm cùng với những hiểu biết độc đáo các loại là một kho báu khổng lồ không gì sánh bằng.

Đây là việc rất cám dỗ, nhưng giờ đây tất cả những điều này đều không liên quan đến Mordo. Vì ông đã bị đuổi khỏi Kamar-Taj, làm một pháp sư thánh đường ở London.

Thực ra ông không thích nơi này lắm, vì London có phái Greenwich do đại pháp sư Merlin để lại. Mà phái Greenwich và phái Kamar-Taj lại có chút xung đột về mặt tư tưởng.

Trong ba thánh đường pháp sư, London Sanctum là nơi khó quản lý nhất. Vừa phải cân bằng mối quan hệ giữa Greenwich và Kamar-Taj, vừa phải bảo vệ di sản địa cung của đại pháp sư Merlin, đồng thời cũng phải làm những việc mà mỗi thánh đường đều phải làm, đó chính là duy trì sự ổn định của không gian Trái Đất, ngăn chặn sự xâm nhập của các chiều không gian khác.

Mordo thực ra sống không vui vẻ gì, nhất là khi giờ đây ông biết Cổ Nhất lại nhận hai đệ tử mới. Một là Doctor Doom lừng lẫy, người còn lại là kẻ vô danh tiểu tốt Strange.

Vốn dĩ trong lòng Mordo vẫn còn một chút hy vọng, ông vẫn tưởng tượng rằng một ngày nào đó mình có thể kế thừa y bát của Cổ Nhất. Vì Cổ Nhất từ rất lâu trước đây đã nói, ông sẽ không giao vị trí Pháp sư Tối thượng cho Lan.

Mà ngoài Lan ra, Cổ Nhất chỉ có mình ông là đệ tử. Vậy nên khi Cổ Nhất từ nhiệm, địa vị của ông tất nhiên vẫn sẽ truyền lại cho mình.

Nhưng giờ đây, hai đệ tử mới được nhận đã phá tan tia hy vọng cuối cùng trong lòng Mordo.

Trong phòng tu hành, Mordo cảm thấy việc thiền định của mình không tốt lắm. Nội tâm ông không thể bình tĩnh, luôn cảm thấy sắp có chuyện gì đó xảy ra.

Bước ra khỏi phòng tu hành, ông định uống một ly để thư giãn. Đúng lúc này, một tin tức được truyền đến: "Đệ tử thứ tư của Pháp sư Cổ Nhất, cũng là đệ tử nhỏ nhất, Stephen Strange xin được diện kiến."

Mình không thể nào viết một người da đen là quý tộc cha truyền con nối của châu Âu được. Nhưng nếu không phải quý tộc cha truyền con nối, thì xung đột giá trị giữa Mordo và Cổ Nhất cũng sẽ không nảy sinh. Cho nên mọi người hãy quên bộ phim đi, cứ đi theo thiết lập của tôi.