Lại một chiếc máy bay nữa gặp nạn, mà lần này là hàng hóa vận chuyển từ Mỹ sang châu Âu. Giá trị của lô hàng này cao hơn, không hề có sản phẩm làm đẹp, tất cả đều là dược phẩm X. Giá trị của lô dược phẩm này vượt quá năm trăm triệu USD, hơn nữa lô hàng này từ lâu đã có người mua, thuộc về loại hàng đã chốt đơn giao dịch.

Việc sản xuất dược phẩm X cần có chu kỳ, không phải muốn là có ngay được. Dược phẩm làm đẹp X đã mở ra thị trường ở châu Âu từ sớm, mức độ cuồng nhiệt của nhiều phụ nữ châu Âu đối với dược phẩm làm đẹp X khiến người ta phải kinh ngạc. Cho dù là thuốc "ăn không béo" hay là thuốc có tác dụng tăng kích thước cục bộ đều được chào đón nồng nhiệt. Còn có cả dược phẩm thở dưới nước dành cho những người thích lặn biển, v.v. Thị trường của những dược phẩm này vô cùng rộng lớn.

Việc máy bay gặp nạn như vậy đã gây ra một hậu quả nghiêm trọng, đó là thời gian giao hàng chắc chắn không kịp nữa, hiện tại chắc chắn là phải vi phạm hợp đồng. Khi các đại lý độc quyền lớn ở châu Âu dán thông báo hoãn giao hàng, đồng thời gửi tin nhắn thông báo cho khách hàng đã đặt sản phẩm về việc hoãn giao hàng, trong số những khách hàng giận dữ kia, có những người không lý trí thậm chí còn bao vây cả đại lý.

Tại Anh còn nổ ra vài vụ xung đột bạo lực. May mắn là không gây ra thương vong gì, chỉ có ba nhân viên cửa hàng không may bị trầy xước nhẹ. Tuy nhiên, cũng vì chuyện này và vụ máy bay gặp nạn đã khiến cổ phiếu của tập đoàn Stark sụt giảm, giá đóng cửa trong ngày giảm mạnh ba phần trăm. Hơn một trăm hai mươi tỷ USD tài sản bốc hơi trong chớp mắt.

Một chuyện nhỏ tưởng chừng như không đáng kể lại khiến đế chế thương mại của Stark phải chịu thách thức chưa từng có. Bản tin tối của kênh kinh tế trong ngày hôm đó đã đưa tin về sự việc này.

Người dẫn chương trình nam mặc bộ vest xanh vừa vặn, đối mặt với máy quay và toàn thể khán giả Mỹ, hùng hồn nói: "Cổ phiếu của tập đoàn Stark hôm nay giảm mạnh. Nguyên nhân bắt nguồn từ hai vụ tai nạn máy bay liên tiếp. Mặc dù công nghệ Rạng Đông là tài sản tư nhân của Tony Stark, nhưng cũng có không ít người coi nó là công ty con thuộc tập đoàn Stark."

"Tổn thất kinh tế trực tiếp do hai vụ tai nạn gây ra đối với công nghệ Rạng Đông hay tập đoàn Stark đều không đáng kể. Nhưng đối với lòng tin của thị trường thì đây là một đòn giáng cực mạnh. Đã có người cho rằng đây là một âm mưu nhắm vào công nghệ Rạng Đông và các sản phẩm của họ. Trong đó chủ yếu nhắm vào dược phẩm X. Và sự tấn công như vậy không nghi ngờ gì khiến người ta nảy sinh nghi hoặc, liệu các cuộc tấn công có dừng lại không?"

"Tony Stark lẽ ra nên báo cảnh sát để giải quyết chuyện này. Nhưng xem ra siêu anh hùng Iron Man của chúng ta có lẽ muốn tự mình tìm ra hung thủ. Chiều nay đã có người nhìn thấy hàng loạt bộ giáp sắt bay về phía địa điểm máy bay gặp nạn..."

Người dẫn chương trình còn chưa nói xong đã bị ai đó tắt tivi.

"Tôi rất tức giận!" Tony nói với giọng lạnh lùng, anh không hề nói đùa: "Bây giờ tôi muốn tìm ra kẻ đã làm tất cả những chuyện này. Đây không chỉ liên quan đến tổn thất hàng trăm tỷ USD, mà còn là bảy sinh mạng tươi trẻ."

Hai vụ tai nạn máy bay đã khiến bảy thành viên phi hành đoàn thiệt mạng, thậm chí thi thể của họ còn không tìm được nguyên vẹn. Điểm này chính là điều khiến Tony tức giận nhất.

"Dù là ai, tôi cần hắn phải trả giá cho tất cả những gì hắn đã làm!" Cơ mặt của Tony co giật. Các thành viên khác của Illuminati nhìn Tony, xem ra Iron Man định làm thật rồi.

Tại Đại lộ số 5 ở phía đông Manhattan, một tòa nhà hình cung điện nguy nga tráng lệ sừng sững giữa những tòa nhà cao tầng. Tương truyền rằng những năm trước nơi đây chỉ là một nhà thờ bị bỏ hoang ở New York, nhưng sau đó có người bỏ tiền mua lại nơi này và cải tạo thành bộ dạng như hiện tại.

Không một ai ngờ tới, tòa nhà này lại chính là tổng hành dinh toàn cầu của Câu lạc bộ Hellfire. Nơi này cách tòa nhà tập đoàn Stark không xa, nhưng chưa từng có ai biết tòa nhà này dùng để làm gì.

Vì đây là một nơi hoàn toàn khép kín, không mời không vào. Nơi này chỉ mở cửa cho hội viên. Câu lạc bộ Hellfire rất khiêm tốn, không giống như Hydra chuyên gây sóng gió. Họ luôn sống trên thế giới này với thái độ cao hơn người khác một bậc, họ không cho rằng mình có bất cứ chủ đề nào có thể thảo luận với người bình thường (bao gồm cả dị nhân bình thường).

Các hội viên trong đó tận dụng mối quan hệ cá nhân của mình và các loại tiện lợi mà tổ chức cung cấp để mở rộng lãnh thổ trong giới kinh doanh hoặc chính trị. Từ thế kỷ mười tám, Câu lạc bộ Hellfire đã tồn tại. Đây là một tổ chức lâu đời đã tồn tại gần hai trăm năm.

Họ bí ẩn giống như hội Tam Điểm trong truyền thuyết, âm thầm thao túng chính trị và xu hướng toàn cầu. Trong một khoảng thời gian nào đó, họ thực sự khá thành công, xu hướng thế giới thực sự bị họ thao túng. Bao gồm cả bầu cử Mỹ, bao gồm khủng hoảng tài chính và sụp đổ chứng khoán, đây đều là thời cơ để họ thu hoạch "cây tỏi tây" (chỉ những nhà đầu tư nhỏ lẻ bị lừa gạt).

Nhưng mấy năm gần đây, các thành viên của Câu lạc bộ Hellfire phát hiện ra dường như họ ngày càng khó thao túng mọi thứ trong bóng tối.

Họ cảm nhận rõ ràng rằng, trong bóng tối vẫn còn một bàn tay lớn đang âm thầm thao túng tất cả. Khiến cho xu hướng của Trái Đất ngày càng khó lường. Rất nhiều mối quan hệ và liên kết từng có không còn hữu dụng nữa. Ví dụ như câu lạc bộ từng muốn mời Sunspot Roberto gia nhập Câu lạc bộ Hellfire, vì hắn là nhà cung cấp nguyên liệu thô lớn về kim loại, gỗ và lương thực trên toàn cầu. Nhưng gã này đã từ chối, sau đó còn tham gia cái gọi là hoạt động xây dựng quốc gia cho dị nhân.

Ngu xuẩn hết chỗ nói! Ngu xuẩn hết chỗ nói!

Hắn chẳng lẽ không biết, những người đứng ở vị thế như họ và những dị nhân nhỏ bé, bất lực, vô dụng kia có bản chất khác biệt sao?

Nhưng hiện tại thế giới thay đổi quá nhanh, thời đại năng lượng cũ âm thầm đi đến hồi kết. Việc nhân loại khai thác mỏ ngoài hành tinh đã trở thành hiện thực, còn có cả người ngoài hành tinh cũng đến. Mà một điểm đụng chạm đến lợi ích của những người trong Câu lạc bộ Hellfire bao gồm cả sự xuất hiện của dược phẩm X.

Thứ này lại có thể trung hòa những kẻ bị đào thải trong giới dị nhân (Epsilon và Delta, v.v.), hiện tại dị nhân cấp Alpha dường như ngày càng không còn giá trị. Chỉ cần ra hiệu thuốc bên đường mua một mũi dược phẩm, sau đó tự tiêm cho mình là một dị nhân cấp Alpha ra đời.

Thật hoang đường! Từ khi nào dị nhân cấp Alpha lại trở thành thứ rẻ mạt như vậy?! Điều này đối với không ít người trong Câu lạc bộ Hellfire là điều khó có thể chấp nhận. Nó giống như việc các phù thủy thuần chủng trong thế giới phép thuật khó lòng chấp nhận các phù thủy Muggle vậy.

Vì vậy hôm nay nhìn thấy máy bay chở dược phẩm X gặp nạn, không ít thành viên Câu lạc bộ Hellfire đang thảo luận về chuyện này.

"Ha! Tony Stark đây là tự làm tự chịu. Không biết là ai làm, nhưng tôi nghĩ cần phải nâng ly vì người đã làm chuyện này!" Một thành viên Câu lạc bộ Hellfire nào đó gõ chuông tại quán bar đề nghị. (Gõ chuông tại quán bar biểu thị người gõ bao toàn bộ chi phí tại quán)

Trong quán bar người theo đông như mây, mọi người đều nâng ly hoan hô.

Mà ở tầng cao nhất của câu lạc bộ, Sebastian Shaw lại có sắc mặt không mấy tốt đẹp. Hai năm nay, số nhân sự có tầm ảnh hưởng trong câu lạc bộ bắt đầu giảm xuống, tuy chưa rõ rệt nhưng đã bắt đầu xuất hiện xu hướng như vậy. Trái Đất đang ở trong giai đoạn chuyển đổi, nếu không thể theo kịp thời đại, vậy thì tất nhiên sẽ bị đào thải.

Sebastian là một người đàn ông trung niên có khuôn mặt trầm ổn, ông ta để kiểu tóc chải ngược đen bóng rất gọn gàng. Ông ta gõ bàn suy nghĩ, mà lúc này một người phụ nữ gợi cảm với mái tóc dài thẳng màu vàng kim bước vào. Bà ta là White Queen Emma trong tổ chức.

"Ông đang suy nghĩ gì vậy?" Bà ta hỏi.

"Tôi đang suy nghĩ có lẽ chúng ta nên hấp thụ máu mới, không nên giới hạn đối tượng chỉ ở trong giới dị nhân, có lẽ một vài người bình thường là tinh anh trong ngành cũng được." Sebastian nói ra suy nghĩ của mình.

Emma không tán thành cũng không phản đối, nói một câu: "Ví dụ như?"

"Ví dụ như Tony Stark. Trong tay cậu ta có tấm vé đi tới tương lai, nếu cậu ta có thể trở thành một thành viên trong chúng ta, vậy thì đối với tổ chức của chúng ta sẽ là một sự trợ giúp vô cùng lớn." Sebastian vừa nói vừa vuốt ve khuy măng sét trên tay áo mình.

"Ông thậm chí còn chưa từng gặp mặt trực tiếp Tony Stark. Ông nghĩ dễ dàng thuyết phục cậu ta gia nhập chúng ta như vậy sao?" Emma tỏ vẻ không mấy lạc quan về chuyện này.

Ngay khi họ đang trò chuyện thì một nhóm khách không mời mà đến đã xông vào câu lạc bộ vốn "không mời không vào" này.