Subscriptions to "Golden Days," $3.00 per annum, $1.50 per six months, $1.00 per four months, all payable in advance.
Single numbers, six cents each. We pay postage on all United States and Canada subscriptions.
If you wish to get up a club for "Golden Days," send us your name, and we will forward you, free of charge, a number of specimen copies of the paper, so that, with them, you can give your neighborhood a good canvassing.
For $5 we will send two copies for one year to one address, or each copy to a separate address.
For $10 we will send four copies for one year to one address, or each copy to a separate address.
For $20 we will send eight copies to one address, or each copy to a separate address.
The party who sends us $20 for a club of eight copies (all sent at one time) will be entitled to a copy for one year free.
Getters-up of clubs of eight copies can afterward add single copies at $2.50 each.
Money should be sent to us either by Post Office Order or Registered Letter, so as to provide as far as possible against its loss by mail.
All communications, business or otherwise, must be addressed to
JAMES ELVERSON,
Publisher.
Thuở trước, ngai vàng vốn là những chốn vô cùng bấp bênh, và các vương quốc thường sụp đổ chỉ trong chớp mắt. Những ai đọc sử sách cổ đại hẳn sẽ nhớ lại vô số trường hợp như thế về sự sụp đổ của những triều đại uy quyền tráng lệ chốn trần gian.
Alexander Đại đế từng đánh bại Darius khi vị vua này đang ở đỉnh cao quyền lực; Hoàng đế Aurelian đã phá hủy Palmyra và dẫn giải nữ hoàng Zenobia về Rome trong khúc khải hoàn, nơi bà kết thúc những ngày tháng cuối đời trong cảnh tĩnh lặng yên bình.
Rome, khi còn là bá chủ thế giới, đã lật đổ hàng trăm nền quân đội, tước đoạt sinh mạng hoặc đày ải vô số vị vua. Đến thời kỳ suy tàn, chính người dân đã phế truất các nhà cai trị của mình với tốc độ nhanh đến mức danh hiệu hoàng đế cuối cùng đã bị đám binh lính đem ra bán đấu giá.
Về sau, các chế độ quân chủ trở nên vững chãi hơn; thế nhưng các vương quốc vẫn bị lật đổ, và một số vị quân vương bị đày ải, nếu không muốn nói là chịu những hình phạt khắc nghiệt hơn. Dẫu vậy, qua năm tháng, các cuộc cách mạng dần trở nên hiếm hoi hơn, cho đến khi Napoleon phát động những cuộc chiến tranh chinh phục và phế truất các vị vua cứ như thể họ chỉ là những món đồ chơi.
Kể từ thời điểm sụp đổ của Napoleon, các cuộc cách mạng lại càng trở nên hiếm hoi hơn nữa; thế nhưng các quốc gia quân chủ vẫn còn rất nhiều, và tư tưởng cộng hòa đang lan rộng với tốc độ chóng mặt, khiến hàng loạt nhà cai trị bị phế truất nay phải sống cảnh lưu vong, mỏi mòn tiếc nuối những ngày tháng chẳng bao giờ quay trở lại.
Có lẽ nhân vật nổi bật nhất chính là Bá tước xứ Paris, người gần đây đã có chuyến viếng thăm đất nước này. Sự thật là vị bá tước chưa từng trị vì, nên không thể xem là đã bị phế truất; thế nhưng ông tuyên bố mình là hậu duệ của dòng vua Bourbon nước Pháp, và tìm cách hồi sinh triều đại cổ xưa ấy.
Ông hiện sinh sống tại Anh quốc và có một cuộc sống dư dả. Ông có một đối thủ tranh giành ngai vàng là Hoàng tử Napoleon Bonaparte, người đang sống lưu vong trong sự giàu sang phú quý tại Thụy Sĩ.
Cha của Hoàng tử Napoleon là anh em ruột với vị Napoleon đại đế, và hoàng tử vẫn luôn hy vọng rằng một ngày nào đó nhân dân Pháp sẽ thừa nhận ông là người cai trị của họ.
Nước Anh cũng cưu mang một vị hoàng thân lưu vong khác là Eugenie, góa phụ của Napoleon III, hiện cư ngụ tại Chiselhurst và không hề màng tới bất kỳ quyền uy vương giả nào. Kể từ sau cái chết của người con trai dưới ngọn giáo của bộ lạc Zulu, bà vẫn sống cuộc đời của một người ẩn dật.
Paris là nơi dung thân cho cựu vương Isabella của Tây Ban Nha, người đón nhận sự sụp đổ của mình một cách rất đỗi thản nhiên. Bà rất giàu có và dành trọn thời gian giữa Paris, Nice và Boulogne để tận hưởng các cuộc vui xã giao.
Cũng tại thành phố đó đang sinh sống Don Carlos, kẻ mạo nhận ngai vàng Tây Ban Nha. Ông truy nguyên nguồn gốc dòng dõi của mình từ Carlos, người con trai thứ hai của Charles IV, sinh năm 1788.
Vị Carlos nguyên thủy đã khởi xướng nghiệp lật đổ vào năm 1825, và sau khi liên tục bị đánh bại rồi đi đày, đã qua đời tại Trieste vào năm 1855. Con trai ông là Don Carlos tiếp tục tiến hành những nỗ lực định kỳ nhằm giành lại vương miện, nhưng rồi qua đời vào năm 1861 mà không để lại người thừa kế trực hệ.
Don Carlos hiện tại, cháu gọi vị nói trên bằng bác, đã lãnh đạo bốn cuộc nổi dậy và có rất nhiều người ủng hộ, nhưng chẳng một ai tin rằng ông ta có thể vươn lên vượt quá mức của một kẻ ôm mộng lớn.
Dom Pedro, vị hoàng đế bị phế truất của Brazil, đang sống tại Bồ Đào Nha và là vị cựu quân vương bất hạnh nhất. Sự ra đi của người vợ xảy ra ngay sát nút thời điểm ông bị lưu vong, và ông hằng khao khát được trở về Brazil dẫu chỉ để nhắm mắt xuôi tay. Ông đã từ chối khoản trợ cấp do nền cộng hòa non trẻ trao tặng, và vì bản thân không lấy gì làm giàu có, tương lai trước mắt đối với ông có phần khá ảm đạm.
Khi nước Ý được thống nhất, một loạt các vị tiểu vương đã bị tước đoạt vương miện và giờ đây đang lang thang khắp nơi mà chẳng có lấy một mục đích cụ thể nào trong cuộc sống. Không giống như một cựu Tổng thống Hợp chủng quốc Hoa Kỳ, một cựu vương chẳng thể nào đi làm kiếm sống, và nếu chưa tích lũy được chút tiền tài nào, họ buộc phải trông chờ vào lòng bố thí để mưu sinh, trừ phi có thể cưới được một người vợ giàu có.
Áo đã cưu mang một vài nhà cai trị thuộc các tỉnh Tuscan, và người Ý cũng đủ rộng lượng để đảm bảo không một ai trong số họ phải chịu cảnh chết đói.
Paris là chốn nương thân nổi tiếng dành cho các bậc vương giả lưu vong, và một số người trong số họ đang làm những công việc chẳng có lấy một chút dáng dấp vương giả nào. Một vị hoàng tử xứ Gruzia làm nghề lái xe taxi, và một trong những thám tử xuất sắc nhất lại chính là dòng dõi của hoàng gia Ba Lan.
Nằm trong số những nhân vật kỳ lạ tại Paris có Orelie, Vua xứ Araucania. Vốn ban đầu chỉ là một luật sư nghèo với niềm đam mê phiêu lưu, ông ta đã tìm đường sang Chile, rồi từ đó tiến sâu đến một vùng hẻo lánh của nước cộng hòa nơi người da đỏ Araucania sinh sống. Ông ta đã chiếm được thiện cảm của họ đến mức họ tôn lên làm vua, và trong suốt mấy năm trời ông đã trị vì họ. Sau đó, người Chile khơi mào chiến tranh và Orelie Đệ nhất liền cuốn gói chuồn lẹ. Tại Paris, ông ta vẫn tự xưng là Vua xứ Araucania, và kiếm sống qua ngày một cách bấp bênh bằng cách bán tước vị quý tộc cho những kẻ cả tin hoặc hiếu danh.
Một vị khách lưu vong khác, đáng trân trọng hơn, là Francesco, Vua xứ Armenia kiêm Hoàng tử xứ Jerusalem. Đã nhiều năm trôi qua kể từ khi tổ tiên của Francesco bị người Thổ Nhĩ Kỳ đánh bật khỏi ngai vàng Armenia, nhưng hoàn toàn không thể nghi ngờ về bề dày dòng dõi hoàng gia cổ kính của gia tộc này. Là hậu duệ của một vị hiệp sĩ Thập tự chinh dũng cảm, họ từng nắm giữ vương vị trong nhiều thế kỷ, cho đến khi sự trỗi dậy của thế lực Hồi giáo ở phương Đông biến họ thành những kẻ lưu vong. Nước Nga từng cấp một khoản tiền trợ cấp cho vị hoàng tử danh dự này trong nhiều năm, nhưng điều đó đã bị cắt đứt vào khoảng bốn mươi năm trước, và kể từ đó các vị vua Armenia phải trải qua một cuộc sống vô cùng khốn khó. Vị vua hiện tại đang làm bồi bàn tại một nhà hàng nhỏ gần Versailles. Ông là một người trầm tính, chẳng màng phô trương gia phả hay những bất hạnh của bản thân.
Chẳng còn nghi ngờ gì nữa, số lượng những bậc vương giả lưu vong sẽ ngày một gia tăng theo năm tháng. Xu hướng ấy hoàn toàn đi theo một chiều hướng duy nhất. Các chế độ quân chủ đang nhường chỗ cho các nước cộng hòa trên khắp thế giới, và một khi nhân dân đã nắm giữ quyền lực trong tay, họ sẽ chẳng đời nào buông bỏ nó. Dẫu vậy, các cuộc cách mạng thời nay đã trở nên ôn hòa hơn, và các vị vua cũng có thể tạ ơn số phận vì họ không còn phải đối mặt với nguy cơ mất đi cái đầu bên cạnh chiếc vương miện nữa.
Tự nhiên chẳng vạch ra ranh giới nào rõ rệt giữa năm mới và năm cũ, và thực tế chẳng có sự khác biệt nào về thời tiết giữa tuần cuối cùng của tháng Mười hai và tuần đầu tiên của tháng Giêng. Có lẽ sẽ hợp lý hơn nếu để năm mới bắt đầu vào thời điểm xuân phân, nhưng trên thực tế điều đó chẳng tạo ra chút khác biệt nào cả. Năm mới khởi đầu vào ngày đầu tiên của tháng Giêng ở tất cả các quốc gia theo đạo Thiên Chúa ngoại trừ Nga và các vùng lãnh thổ phụ thuộc, và có lẽ sẽ chẳng có sự thay đổi nào được thực hiện trong tương lai.
Thế nhưng, dẫu chẳng có ranh giới tự nhiên nào, thói quen lại tạo ra một cột mốc mà chúng ta không thể nào không chú ý. Trong thế giới kinh doanh và tài chính, thời điểm kết thúc năm cũ đánh dấu một kỷ nguyên rõ rệt, và ngày mùng Một tháng Giêng chính là khởi đầu cho những trang sổ sách và tài khoản mới. Có thể nói là diễn ra một sự dọn dẹp tổng thể, cùng hàng loạt quy tắc mới được ban hành, dẫu cho chúng có bao giờ được thi hành hay không.
Chẳng có lý do gì ngăn cản việc thực hiện một cuộc dọn dẹp về mặt đạo đức, bên cạnh lĩnh vực kinh doanh. Vào ngày mùng Một tháng Giêng, cớ sao mỗi người chúng ta lại không tự kiểm kê lại vốn liếng của mình? Tại sao lại không tổng kết tất cả những việc làm tốt và xấu trong năm cũ, để xem xét phần số dư nghiêng về bên nào? Nếu là điều xấu, đó chính là đối tượng cần phải chấn chỉnh; còn nếu là việc tốt, đó lại là niềm vui đáng để chúc mừng.
Chẳng bắt buộc ai phải công khai những con số tổng kết ấy ra ngoài, cũng chẳng khác nào một thương gia đem chuyện nội bộ của mình thổ lộ với thế giới bên ngoài, nhưng việc tự ngẫm lại bản thân có thể mang lại những điều tốt đẹp tuyệt vời khôn tả. Quả thực, đó là cách duy nhất giúp một người học được cách tránh lặp lại những sai lầm của năm cũ.
Ngày đầu năm mới được gọi là "vui vẻ" chắc chắn là nhờ vào những quyết tâm tốt đẹp vốn tự nảy sinh từ sự chiêm nghiệm về quá khứ. Đó là ngày duy nhất trong năm mà ít nhất mọi người có lương tri đều cố gắng làm việc thiện, và có một chân lý hiển nhiên rằng sống tốt chính là hạnh phúc.
Một lý do khác xuất phát từ phong tục lâu đời là đi thăm hỏi và nối lại những mối thưa thang xưa cũ, qua đó làm sống lại biết bao kỷ niệm vui tươi.
Đừng để bất kỳ đứa trẻ trai hay gái nào bị chế giễu mà từ bỏ việc đưa ra những quyết tâm tốt đẹp vào ngày Năm Mới. Việc đưa ra một quyết định và kiên trì thực hiện nó trong vỏn vẹn một ngày còn hơn là chẳng có lấy một quyết định nào, và điều đó khiến cho mỗi quyết tâm tiếp theo trở nên dễ dàng hơn trong việc thiết lập cũng như giữ gìn. Thế nhưng, những quyết tâm tốt đẹp hoàn toàn có thể được duy trì, và khi ấy, quả thực năm mới sẽ trở thành một năm tràn đầy hạnh phúc.
Do đó, hãy tự quyết tâm vào Ngày Năm Mới rằng bản thân sẽ trở nên tốt đẹp và cao cả hơn so với năm cũ, biết sửa đổi một khuyết điểm hay vun bồi một đức tính; hãy quyết tâm làm cho cuộc đời của ai đó trở nên tươi sáng hơn, hoặc làm việc thiện bằng cách nào đó dẫu cho có khiêm nhường đến đâu, và bạn sẽ tìm thấy phần thưởng cho mình là một niềm hạnh phúc tương đương, nếu không muốn nói là vượt trội hơn cả những gì bạn đã trao đi.
Nghe có phần lạ lẫm đối với người đọc bình thường khi cho rằng những khối băng trôi lại xuất hiện nhiều hơn vào mùa ấm áp, nhưng đó lại là sự thật. Dĩ nhiên chúng được hình thành vào mùa đông, nhưng phải cần đến cái nắng của mùa hè mới có thể giải phóng chúng để rồi trôi dạt ra đại dương, một cảnh tượng vô cùng hùng vĩ để chiêm ngắm nhưng lại là mối đe dọa đáng sợ cho tàu thuyền.
Những khối băng trôi được sinh ra vào mỗi ngày trong mọi tháng, nhưng phần lớn chúng vẫn ở lại trong hoặc gần vùng nước quê hương trong một thời gian dài trước khi thoát ra và lang thang vào các tuyến đường hàng hải lớn giữa chúng ta và châu Âu.
Những tảng băng trôi được nhìn thấy vào mùa hè năm ngoái có độ tuổi từ hai đến mười năm — nghĩa là chúng đã tồn tại độc lập trong nhiều năm trời, dẫu cho lớp băng cấu thành nên chúng còn cổ xưa hơn nhiều, và một phần trong số đó rất có thể đã bị đông đặc từ cả ngàn năm trước.
Băng trôi được sinh ra từ các dòng sông băng, và cứ năm khối băng nổi trên Đại Tây Dương thì có bốn khối xuất phát từ Greenland. Sông băng thực chất là một dòng nước đóng băng nằm gọn trong các lòng chảo chạy dọc theo sườn núi.
Tuyết mềm mịn rơi xuống các đỉnh núi, và dẫu cho một phần bị bay hơi, lượng tuyết rơi hằng năm vẫn lớn hơn phần tổn thất hằng năm, nhờ đó lượng tuyết dư thừa bị đẩy trôi xuống sườn dốc vào thung lũng — nơi có thể vào thời điểm đó đang được phủ một màu xanh tươi và từng là bãi chăn thả gia súc.
Tuyết tích tụ tại các vùng thung lũng cao và mỗi ngày trải qua những mức độ biến đổi khác nhau để cuối cùng hóa thành băng. Chầm chậm, vô cùng chậm chạp, có những trường hợp chỉ dịch chuyển một foot mỗi năm, dòng sông đóng băng ấy xuôi dòng chảy xuống. Chẳng thứ gì có thể ngăn cản, thậm chí chẳng thứ gì có thể kìm hãm nổi nó.
Quá trình này diễn ra tương tự ở Thụy Sĩ và Greenland, chỉ có điều ở Thụy Sĩ, sông băng tan chảy khi vươn đến vùng thung lũng thấp hơn để bồi nguồn cho các dòng sông; còn ở Greenland, sông băng trượt thẳng ra đại dương, nứt vỡ thành những khối băng trôi và phiêu dạt đi mất.
Một trong những cảnh tượng thường thấy trong chuyến hải trình thông thường dọc theo bờ biển Alaska chính là chứng kiến các dòng sông băng nứt vỡ rồi sà xuống làn nước. Chúng đẹp hơn gấp bội so với những dòng sông băng tuyệt mỹ nhất của Thụy Sĩ, và về kích thước thì to lớn đến mức dòng sông băng lớn nhất vùng Alps cũng chỉ đủ làm một chiếc mũi cỡ vừa, nếu như người ta có thể bứng trọn nó rồi đặt lên khuôn mặt của một trong những gã khổng lồ xứ Alaska.
Tại Vịnh Glacier, những khối băng trôi liên tục được hình thành không ngớt. Sông băng Muir, dòng lớn nhất đổ xuống vịnh, trải rộng một mặt tiền dài tới 5.000 feet. Nó dày đến 700 feet, với năm phần bảy thể tích nằm chìm dưới mặt nước. Sông băng này kéo dài hun hút hết dặm này đến dặm khác.
Mỗi ngày, phần trung tâm di chuyển 70 feet hướng ra biển, với lượng băng tinh khiết đổ xuống trong mỗi chu kỳ hai mươi bốn giờ lên tới 140.000.000 khối foot. Khi khối lượng khổng lồ này nứt vỡ ra khỏi sông băng, những khối băng trôi ở Bắc Thái Bình Dương bắt đầu cuộc đời phiêu bạt của chúng. Khoảnh khắc tách rời khỏi khối lớn cùng cú lao mình xuống biển tạo ra những tiếng động đinh tai nhức óc.
Vùng nội địa Greenland là một khối băng đặc quánh. Thực chất, một số người cho rằng ở vùng xấp xỉ trung tâm Greenland có một ngọn núi cao, bao bọc quanh sườn núi ấy qua hàng thế kỷ là một dòng sông băng khổng lồ, tỏa ra theo mọi hướng những nhánh sông băng kéo dài vươn tận đến vùng bờ biển. Người ta đều biết rằng phần đất duy nhất không bị băng phủ kín hoàn toàn chính là một dải đất hẹp ôm sát bờ biển.
Cắt ngang qua dải đất này tại hàng trăm vị trí chính là các dòng sông băng. Vài dòng chỉ rộng vài trăm feet và dày 50 feet, trong khi số khác rộng tới vài dặm và đo được khoảng 1.500 feet từ bề mặt cho đến tận đáy.
Tất cả những dòng chảy đóng băng ấy đều đang nhắm hướng ra biển, và khi phần đầu của chúng bị áp lực từ phía sau đẩy nhô ra làn nước, chúng sẽ bị bẻ gãy rồi trôi dạt thành những tảng băng trôi.
Thiếu úy Hugh Rodman thuộc hải quân Hoa Kỳ, trong bản báo cáo về "băng và sự di chuyển của băng tại Bắc Đại Tây Dương," đã lý giải nhiều điều vô cùng thú vị về băng và các tảng băng trôi.
Một khi dòng sông băng vươn tới vùng nước sâu, các phần băng sẽ bị bẻ gãy bởi chính sức nổi của chúng, có sự hậu thuẫn phần nào từ các dòng hải lưu và tính chất giòn của băng.
Kích thước của những phần băng trôi dạt thay đổi vô cùng lớn, nhưng một tảng băng có phần vách cao từ 60 đến 100 feet, với chóp hoặc đỉnh nhọn có thể vươn cao từ 200 đến 250 feet và dài từ 300 đến 500 thước Anh, được xem là một tảng băng có kích thước trung bình ở vùng Bắc Cực. Những số đo này áp dụng cho phần nổi bên trên mặt nước, vốn chỉ chiếm khoảng một phần tám hoặc một phần chín của toàn bộ khối lượng.
Nhiều tác giả cho rằng chiều sâu bên dưới mặt nước lớn gấp từ tám đến chín lần chiều cao phần nổi phía trên. Điều này không chính xác, và các số đo phía trên lẫn bên dưới mặt nước cần phải được quy chiếu dựa trên tổng thể khối lượng chứ không phải dựa vào chiều cao.
Thậm chí hoàn toàn có thể xảy ra trường hợp một tảng băng nhô lên khỏi mặt nước cao ngang bằng với chiều sâu của nó bên dưới bề mặt, bởi vì nếu chúng ta hình dung một khối đặc lớn mang bất kỳ hình dáng đều đặn nào, sở hữu một chiếc đỉnh nhọn rất nhỏ và cao ở chính giữa, thì chiều cao phía trên mặt nước hoàn toàn có thể bằng với độ sâu bên dưới. Một trường hợp đích thực từng được ghi nhận là một tảng băng mắc cạn tại Eo biển Belle Isle, ở độ sâu mười sáu sải nước, mang theo một ngọn tháp mỏng cao khoảng một trăm feet.
Mỗi dòng sông băng ở Greenland, theo bất kỳ ước tính nào từng được thực hiện, hằng năm đều là "cội nguồn" sinh ra từ mười cho đến một trăm khối băng trôi. Khi những tảng băng này lao mình xuống vùng biển Bắc Cực, chúng bị dòng hải lưu Bắc Cực cuốn đi và bắt đầu cuộc hành trình tiến về Bắc Đại Tây Dương. Thế nhưng có đến hàng ngàn khối băng đang nổi bồng bềnh như thế; chúng chen chúc, cọ xát vào nhau và thường xuyên vỡ vụn thành những khối nhỏ hơn.
Nhiều khối bị mắc cạn trong vùng trũng Bắc Cực; số khác dạt vào bờ biển Labrador, nơi chúng liên tục mắc cạn rồi lại nổi lên từ đầu này chí đầu kia. Vài khối biến mất tại đó, trong khi những khối khác vượt qua an toàn để tiến đến các Ngân hàng Lớn (Grand Banks).
Theo Thiếu úy Rodman, băng của các tảng băng trôi, dẫu vô cùng cứng chắc, nhưng đồng thời lại cực kỳ giòn. Đôi khi chỉ một nhát rìu có thể chẻ đôi chúng, và tiếng nổ của một phát súng, thông qua áp lực chấn động, cũng đạt được kết quả tương tự.
Chúng dễ vỡ vụn hơn vào mùa ấm áp so với mùa lạnh, và những người săn cá voi hay săn hải cẩu thường ghi nhận điều này trước khi đặt chân lên chúng để neo đậu hoặc lấy nước ngọt.
Vào tháng Bảy và tháng Tám, trên bờ biển Labrador, khi nơi đây ken đặc các tảng băng trôi, âm thanh nứt vỡ thường đinh tai nhức óc, và những ai có kinh nghiệm với băng thường chủ động giữ khoảng cách thật xa.
Khi đông đặc, nhiệt độ của chúng rất thấp, do đó khi bề mặt của chúng tiếp xúc với nhiệt độ tan băng, áp lực căng giữa lớp bên ngoài và bên trong trở nên vô cùng chênh lệch, khiến chúng chẳng khác nào những giọt thủy tinh Hoàng tử Rupert (Prince Rupert's drop).
Thêm vào đó, trong ban ngày, lượng nước sinh ra từ quá trình tan chảy sẽ len lỏi vào các khe nứt, đóng băng lại và từ đó giãn nở ra, hành xử như một chiếc nêm gỗ, bẻ vụn tảng băng thành muôn mảnh.
Phần lớn băng gặp phải trên biển thường bị đổi màu, đôi khi chứa đầy đất cát và sỏi đá, đồng thời không hiếm khi tìm thấy cả những hòn đá được khảm sâu bên trong.
Dọc theo các bờ biển Labrador, nơi có sự biến động thủy triều lên xuống rất lớn, băng bị cuốn vào tiếp xúc với đáy biển, khiến bùn nhão và rong rêu bị đóng băng hòa lẫn vào bên trong, trong khi đôi khi các vụ lở đất lại trút xuống bề mặt của chúng những lượng lớn đất đá.
Khi băng rời khỏi vùng bờ biển và tiến dịch về phía nam, chúng mang theo những gánh nặng ấy đi cùng, để rồi lắng đọng xuống đáy đại dương lúc băng tan chảy. Do hiện tượng tan chảy này diễn ra với quy mô lớn trên khắp các Ngân hàng Lớn, có vẻ như lượng trầm tích lắng lại từ băng đồng ruộng sẽ lớn hơn so với lượng xuất phát từ các tảng băng trôi.
Thật khó để có thể lý giải vì sao các tảng băng trôi lại có thể lẫn các tạp chất nước ngoài đông đặc bên trong chúng, bởi vì chúng vốn được hình thành từ lớp tuyết lắng đọng trên các bề mặt đông cứng thuộc vùng nội địa Greenland, và do đó độ dày của chúng chỉ được bồi đắp thêm từ bề mặt phía trên.
Hoàn toàn có khả năng là trong hành trình xuôi về phía nam theo dòng hải lưu Bắc Cực, chúng tích tụ thêm ít nhiều tạp chất nước ngoài bằng cách cày xới vào phần đáy của mình; tuy nhiên điều này nghe có vẻ không hợp lý lắm, bởi rất khó để ép sỏi đá vào trong băng sao cho chúng bám chặt vĩnh viễn, trong khi bùn nhão tích tụ theo cách này sẽ nhanh chóng bị dòng nước rửa trôi đi mất.
Hơn nữa, những tảng băng trôi lớn nhất thường tìm đường di chuyển vòng qua các rìu của vùng Ngân hàng Lớn chứ không hề băng qua, do độ chìm của chúng quá sâu, bởi chỉ có những tảng băng trôi có kích thước trung bình mới vượt qua được các Ngân hàng Lớn mà thôi.
