Gia Cát Phong nghĩ thầm: "Bởi con nghiệt súc kia quá đỗi hung tàn, vì cứu con gái, ta không thể không giết nó trừ hại."

Vô Danh Câu Tẩu cười nói: "Đó là may mắn của ngươi. Vật này cực kỳ linh dị lại đa nghi, toàn thân vảy ngược, trừ thất khiếu ra thì đao tên không phạm. Ấy cũng là do nó vướng nghiệp dâm tà, đáng kiếp chết dưới tay ngươi. Trời xui đất khiến, mọi sự trùng hợp, bằng không đừng nói ngươi không đả thương nổi nó, ngay cả phi kiếm pháp bảo của bậc tiên nhân cũng chẳng làm gì được. Một khi để nó phát giác người tới là cừu địch, thì những kẻ cùng đi với ngươi lúc bấy giờ, dù chạy nhanh đến mấy cũng đừng hòng giữ được mạng son."

Gia Cát Phong vội nói tiếp: "Quái thai trong bụng tiểu nữ, phải phá bỏ thế nào..."

Vô Danh Câu Tẩu đáp: "Dị thai lệnh ái mang trong mình, đừng nói dược lực khó lòng tác động, dẫu ta có thể đánh rơi nó thì lòng cũng chẳng nỡ. Bởi đứa trẻ này bẩm sinh dị bẩm, trừ hình mạo hơi xấu xí ra thì mọi thứ đều hơn người thường gấp mười lần. Theo ý ta, lệnh ái nguyên khí đại thương, e khó sống thọ. Dưới gối ngươi lại không có con trai, chi bằng giữ đứa trẻ này lại để vui vầy tuổi già, dứt mạng nó chẳng phải quá đáng tiếc sao? Cứ về trước đi, tới lúc lâm bồn tất sẽ khó sinh, khi đó ta tự khắc đến giải quyết."

Gia Cát Phong nghe vậy, đành phải dẫn con gái trở về.

Phương Cô vẫn sợ người ngoài hay biết, khóc lóc muốn đứt ruột. Gia Cát Phong xót xa ái nữ, chỉ còn cách tìm nơi vắng bóng người ẩn náu, đợi sau khi sinh nở rồi mới tính tiếp.

Trầm ngâm hồi lâu, ông nhớ tới bãi cát nổi năm xưa quái vật từng chiếm cứ. Nơi đó chẳng những địa thế bí mật, bốn bề lại giáp nước, hồ quang sơn sắc, nước biếc cây xanh, quả là phủ đệ tiên linh, đất phúc nhân gian. Dọn tới đó ở chẳng phải là chốn tuyệt diệu sao?

Lập tức, ông đến tìm Miêu tù Long Thanh bảo: "Bãi cát giữa hồ dễ thành nơi ẩn giấu yêu nghiệt, ta định dời sang đó tọa trấn, tiện thể trừ sạch mầm họa còn sót lại, xin ông phái người tương trợ, dựng hai gian nhà cỏ."

Miêu tù Long Thanh nghe xong cả mừng, liền phái vài chục tráng đinh người Miêu mang theo nông cụ cùng đi. Chỉ trong một hai ngày đã dựng xong một gian nhà, song giấy vách trúc, bàn sạch cửa sáng, lại thêm cây cối sum sê bốn bề râm mát, bóng núi rọi lòng hồ, cảnh vật càng thêm thanh u hơn cả tranh vẽ.

Hai cha con lại đốc thúc người Miêu đóng một chiếc thuyền nhỏ rồi mới cho họ giải tán trở về. Rảnh rỗi không việc gì làm, hai người liền chèo thuyền ra giữa hồ, câu cá ven bãi cát, nuôi chim trồng hoa, đọc sách luyện võ, cũng vô cùng ung dung tự tại.

Gia Cát Phong nghĩ nơi đây trước kia vốn là hang ổ quái vật, mới chuyển tới chưa lâu, chỉ sợ có dị vật khác tới quấy nhiễu, nên trừ những lúc ban ngày chèo thuyền qua hồ vào trại chữa bệnh cho người Miêu ra, ông không bao giờ tùy tiện đi xa.

Nói cũng lạ, cái thai của Phương Cô mang hơn một năm ròng rã mới đến kỳ chuyển dạ, lúc sinh nở gian nan khôn xiết. Ba ngày trước khi sinh, Vô Danh Câu Tẩu tìm đến, bắt mạch cho Phương Cô rồi bảo: "Còn ba ngày nữa mới giáng trần." Dứt lời, ông cho Phương Cô uống một viên đan dược giảm đau, lại phân phó: "Mau chọn ra hai người khỏe mạnh, thông minh nhất trong số mấy cô gái Miêu đã triệu tới từ trước."

Vô Danh Câu Tẩu liền truyền phương lược cho hai phụ nữ Miêu đó. Ông lệnh cho họ quét dọn phòng sinh sạch sẽ, trừ giường đẻ ra, dọn sạch mọi đồ đạc tạp nham. Đợi ngày kia khi hài nhi vừa lọt lòng, phải lập tức ôm lấy sản phụ đưa sang tịnh thất bên cạnh, mọi người mau chóng rút ra ngoài, đóng chặt then cài cửa lại, đợi đứa trẻ nhảy nhót kiệt sức thì Vô Danh Câu Tẩu mới vào phòng.

Mọi sự đã an bài thỏa đáng, Phương Cô uống thuốc xong cơn đau dần dứt. Gia Cát Phong bèn bồi tiếp Vô Danh Câu Tẩu ra bãi cát tản bộ, thưởng ngoạn phong cảnh.

Vô Danh Câu Tẩu bỗng hỏi: "Trước kia ngươi từng nghe ai nhắc tới nơi đây có hồ nước này chưa?"

Gia Cát Phong thưa: "Vì hái thuốc nên non nước dải này gần như gót chân ta đã đạp khắp. Khi trước trừ yêu lại bận cứu người báo thù nên chưa kịp phát giác, từ khi dời đến đây, càng nhìn vách đá suối khe trên mặt hồ càng thấy quen thuộc. Mơ hồ nhớ ra, bốn phía bãi cát này thuở trước vốn chỉ là một bãi cỏ hơi trũng, hoa cây mọc thành bụi rậm, lại có một ngọn thác lớn đổ xuống. Nhìn mặt hồ này tròn như gương phẳng, đáy hồ bằng phẳng, bãi cát lại nằm ngay chính giữa, quả giống như có kẻ cố tình khai phá."

Vô Danh Câu Tẩu nghe vậy chỉ cười không nói.

Gia Cát Phong lại tiếp: "Trong lòng ta vô cùng nghi hoặc, cũng từng hỏi qua những người Miêu cùng đi đêm đó. Họ bảo cách đây vài năm quả có từng tới chốn này, chỉ thấy thác nước rừng cây chứ chẳng hề có hồ. Nếu là sức người thì ai có được diệu pháp này? Đến nay mối nghi vẫn chưa giải tỏa. Hôm nay đạo trưởng mở lời hỏi, dám chăng đã nhìn ra điều chi khác lạ?"

Vô Danh Câu Tẩu cười nói: "Vật này quả thực thần kỳ, chỉ tiếc nghiệp dâm sát quá nặng nên mới chuốc lấy kết cục này."

Gia Cát Phong kinh hãi hỏi: "Nghe lời đạo trưởng, chẳng lẽ hồ này là do con quái vật Cát Vọng kia khai khẩn ra sao?"

Vô Danh Câu Tẩu đáp: "Chứ còn ai nữa? Con vật ấy mình nhẹ như lá, giỏi việc lướt sóng phi hành, tính lại cực kỳ linh dị, rất thích bồi đắp rừng non, khai thông khe suối, yêu nhất là việc ở cạnh bờ nước. Hẳn là nó thấy nơi đây non xanh vây bọc, cảnh vật u nhã, nên mới nhổ sạch cỏ cây um tùm trên bãi cỏ, đem đất thừa nơi trũng đắp vào giữa thành một bãi cát, rồi đẩy đổ vách đá dẫn ngọn thác kia từ thượng nguồn đổ xuống ngầm dưới lòng đất rót vào bãi cỏ, biến thành cái hồ này làm hang ổ cho nó. Nào ngờ uổng phí bao tâm cơ, rốt cuộc lại dâng không cho ngươi hưởng thụ."

Nói đoạn, hai người vừa hay đi tới phía sau bãi cát, Vô Danh Câu Tẩu liếc mắt nhìn thấy bụi hoa rực rỡ năm sắc, liền hỏi Gia Cát Phong:

"Hoa này cũng có từ trước sao?"

Gia Cát Phong sau khi dọn tới mới nghe Phương Cô kể hoa này ngửi vào khiến người ta mê man bất tỉnh, chứ chẳng biết lai lịch công dụng ra sao. Vốn đang định thỉnh giáo, nghe hỏi bèn đem tác dụng của hoa ra kể rõ.

Vô Danh Câu Tẩu bảo: "Hoa này là dị bảo nhân gian, tên gọi Dạ Minh Thảo, mọc trên đỉnh núi tuyết ngút ngàn dải Xuyên, Điền, Kiềm, lại có tên Tuyết Đào. Hoa hình như mai, chia chín giếng, một cành tám mươi mốt đóa mọc sát thân cây. Tuy ngửi vào khiến người mê man, nhưng lại chuyên trị cổ độc, linh nghiệm khôn cùng. Do sinh trưởng nơi tuyết sơn giá buốt, đừng nói là người, ngay cả chim muông thú dữ cũng khó lòng trèo tới, vả lại cực kỳ hiếm thấy, ngay cả ta lưu tâm khắp chốn cũng chỉ kiếm được một gốc, nay đã dùng cạn."

Gia Cát Phong không ngờ loài hoa này là dị bảo, nghe xong kinh ngạc không thôi. Vô Danh Câu Tẩu nói tiếp: "Hoa này còn một công hiệu nữa, uống vào thân nhẹ bẫng, sáng mắt ích trí, chỉ là lúc uống cần bịt mũi nín thở mới không bị hương hoa mê hoặc. Có điều linh dược này dời về đây e khó sống lâu. Kỳ hoa dị thảo chốn này tuy nhiều, duy gốc này là khó kiếm nhất, lại nhiều thế kia. Quái vật mang về ắt có chủ ý, lâu ngày tự khắc sáng tỏ. Đợi lệnh ái sinh xong, hãy đem hoa này giao ta mang về. Vật này không phải chốn cực hàn không thể sinh trưởng, ta cũng chẳng có cách chăm bón, chỉ đành bào chế thành linh hoa giải cổ độc để cứu người mà thôi."

Gia Cát Phong dạo gần đây cũng thấy hoa này vốn quanh năm nở rộ, chẳng hiểu sao hơn một năm qua lại tàn úa không rõ cớ, xa không bằng cảnh phồn thực sum sê thuở ban đầu. Trước kia ông không mấy coi trọng, chỉ ngỡ là cỏ hoa ngoạn thưởng thông thường, nay nghe Vô Danh Câu Tẩu giảng giải quý báu nhường ấy, trong lòng hết sức vui mừng, vội vàng vâng dạ.

Hai người dạo chơi chuyện trò trên bãi cát một chốc, lại về phòng thăm sản phụ, đàm đạo đến đêm muộn mới đi nghỉ.

Hai ngày êm ả trôi qua, tới canh giờ Hợi Tý đêm thứ ba, sản phụ bỗng nhiên đau bụng như cắt. Gia Cát Phong nhớ lời Vô Danh Câu Tẩu dặn lúc này thuốc men khó thi triển, may mà mọi sự đã chuẩn bị tươm tất, đành để mấy phụ nữ Miêu khỏe mạnh đỡ đòn cho Phương Cô vùng vẫy trong phòng.

Đáng thương cho Phương Cô, đau đớn đến toàn thân run rẩy, mồ hôi vã ra to như hạt đậu. Cứ đau đớn như thế tới sát giờ Tý chính, Vô Danh Câu Tẩu biết thời khắc đã điểm, vội giục Gia Cát Phong truyền lời cho phụ nữ Miêu trong phòng, phải vạn phần cẩn trọng, hành sự thật nhanh.

Lời vừa dứt, hài nhi đã lọt lòng. Kế đó hai người phụ nữ Miêu đỡ hai bên liền bế bổng Phương Cô đưa sang phòng bên cạnh.

Hai phụ nữ Miêu giữ đứa trẻ chỉ thấy hài nhi dị dạng khác thường, còn chưa nhìn rõ mặt mũi chân tay, vừa cắt xong dây rốn, giữa lúc mọi người hoảng loạn, đứa trẻ vừa rời bụng mẹ trời sinh thần lực đã trỗi dậy theo từng nhịp thở, họ làm sao giữ nổi! Tay chân vừa nới lỏng, đã bị nó ưỡn mình nhảy vọt lên, bay lượn khắp phòng.

Đàn bà người Miêu vốn sợ ma quỷ, dẫu trước đó đã dặn dò năm lần bảy lượt rằng Phương Cô không chồng mà chửa, hoài thai thần thai, nên lúc động thủ ai nấy đều nơm nớp lo sợ. Nay chịu sao thấu nỗi kinh hãi dường này, liền tranh nhau tháo chạy ra cửa.

Hài nhi thấy người ta bỏ chạy thì chẳng hiểu đầu đuôi, mang sẵn dã tính tiên thiên, nó rống lên một tiếng dài rồi nhảy đuổi theo. Vừa tới cửa, Vô Danh Câu Tẩu đã đứng chờ sẵn từ sớm, tay khẽ lay một cái đã điểm trúng đỉnh đầu hài nhi đẩy lùi vào phòng, đoạn nhanh tay đóng chặt cửa lại.

Đứa trẻ bị nhốt đâu chịu yên phận, lập tức nhảy nhót loạn xạ.

Mấy gian nhà ấy người Miêu vốn dựng rất chắc chắn, lại qua bàn tay Vô Danh Câu Tẩu chỉ điểm, ngoài cửa sổ giăng ngang dọc vô số cọc tre dày.

Hài nhi dẫu trời sinh kỳ bẩm, rốt cuộc cũng chỉ mới bước chân vào nhân thế, thần trí hãy còn hỗn độn. Do vừa nếm một chưởng trước cửa nên nhất thời chẳng nghĩ tới việc xông qua cửa mà ra, chỉ mải nhảy nhót trong phòng, cũng chẳng ai thèm để ý tới nó.

Bấy giờ, Vô Danh Câu Tẩu lại cho sản phụ uống ít đan dược an thần bổ khí, rồi bảo Gia Cát Phong:

"Hài nhi đã sinh, lệnh ái không còn nguy hiểm, chỉ là cần nghỉ ngơi mấy ngày mới gượng dậy nổi. Ta không ngờ dã tính của đứa trẻ này lại cuồng bạo đến thế. Nơi đây bốn bề là nước, có ta ở đây cũng chẳng sợ nó trốn mất. Ngươi đã mệt mỏi suốt một ngày một đêm, cứ yên tâm đi nghỉ, dứt khoát đợi đến tối mai, khi nó đói lả ta sẽ ra tay thu phục."

Nói đoạn giao đứa trẻ cho phụ nữ Miêu canh giữ, dặn thêm:

"Nếu hài nhi xông ra ngoài thì mau tới báo tin, tuyệt đối không được cản đường kẻo bị nó đả thương." Nói xong, hai người cùng về phòng Gia Cát Phong nghỉ ngơi.

Gia Cát Phong một mặt xót xa ái nữ, mặt khác nghe Vô Danh Câu Tẩu nói đứa trẻ thiên phú dị bẩm, dẫu là giống quái vật nhưng chung quy vẫn mang dòng máu của mình. Con gái nay đã thề không lấy chồng, chỉ cần sau khi sinh bình an, mai này đứa trẻ lớn khôn cũng có thể giải tỏa nỗi cô quạnh tuổi già.

Ông suy đi tính lại, nỗi buồn niềm vui đan xen, làm sao chợp mắt cho yên. Nghiêng tai lắng nghe, trong phòng hài nhi tiếng gầm rú nhảy nhót đã dứt, bèn tính sang phòng con gái hỏi han xem sau sinh có đau đớn gì chăng. Thế là ông giấu Vô Danh Câu Tẩu, rón rén bước ra ngoài.

Khi tới ngoài phòng hài nhi thì trời đã sáng tỏ, phụ nữ Miêu canh gác do thức trắng đêm nên đều đã ngủ say. Áp tai vào vách nghe ngóng, trong phòng lặng ngắt như tờ. Ông lay tỉnh phụ nữ Miêu trước, sau đó vòng sang gian phòng kế bên của con gái, chẳng màng dơ bẩn, vội vã bước vào xem.

Thấy ái nữ nằm ngửa trên sập, ánh nắng mai chiếu rọi lên gương mặt, sắc diện vẫn trắng bệch tiều tụy, người gầy trơ xương, may mà ngủ say sưa, không nghe tiếng rên rỉ, trong lòng hơi an tâm.

Hai người phụ nữ Miêu, một người gục xuống bàn ngủ, một người đang quay lưng sắc thuốc. Ông sợ bị phát giác lên tiếng chào hỏi sẽ làm con gái thức giấc, bèn nhẹ nhàng lui ra, bước tới bên ngoài phòng hài nhi.

Trên đường về phòng, bỗng thấy Vô Danh Câu Tẩu đang ôm hài nhi, ngồi xếp bằng ngay ngắn trên một tảng đá lớn.

Nhìn đứa trẻ thân hình không giống đứa bé mới sinh, chừng như ba bốn tháng tuổi, chỉ có điều gầy gò như que củi, tay chân thon dài, mọc móng tay dài nửa tấc hệt như móng vuốt thú dữ, toàn thân phủ một lớp lông tơ vàng óng. Dung mạo tuy không xấu xí hung tợn như quái vật kia, nhưng cũng có vài phần tương tự, nhìn qua cực kỳ rắn rỏi dẻo dai.

Lúc này nó hẳn đã nhảy nhót gào thét suốt một đêm nên sức lực cạn kiệt, trần như nhộng còng lưng cuộn tròn, mặt quay ra ngoài, ngủ thiếp đi trong lòng Vô Danh Câu Tẩu.

Lại nhìn Vô Danh Câu Tẩu, đôi mắt quắc thước sáng ngời đang nhìn chăm chú vào miệng một hang động, chẳng rõ đang trông chừng thứ gì?

Bỗng nhiên, từ trong hang vọng ra hai tiếng quái thanh "quác quác", ông mới vỡ lẽ, thì ra trong động ẩn nấp một con quái xà, lão tiền bối đến đây là để trừ rắn.

Lúc này, Vô Danh Câu Tẩu vẫn bất động như trước, quái nhi trên tay tựa hồ đã ngủ say.

Giây lát sau, trong hang truyền ra tiếng rầm rập hỗn loạn. Đột nhiên miệng hang hoa lên, mấy chục cái đầu rắn đủ màu sặc sỡ, thiên kỳ bách quái đồng loạt chui ra, dài ước chừng bảy tám thước, nửa thân dưới vẫn còn trong hang, đều ngẩng đầu hướng ra ngoài, kết thành một vòng tròn, bất động tại chỗ.

Vô Danh Câu Tẩu bấy giờ từ trong tay áo lớn rút ra một chiếc hồ lô đen, chẳng hiểu động tác thế nào mà đánh thức quái nhi trên tay.

Hài nhi bản tính tiên thiên cực dã man, tỉnh dậy thấy bị người ta ôm giữ liền thét lên một tiếng quái dị, tay đấm chân đá, ra sức giãy giụa cào cấu. Ánh mắt Vô Danh Câu Tẩu vẫn nhìn chăm chú phía trước, chỉ đưa tay xoa nhẹ hai cái, quái nhi lập tức ngoan ngoãn, không dám rên la giãy giụa nữa.

Đứa trẻ vừa yên tĩnh lại, bầy rắn trong hang lại một phen xao động. Tiếp đó hai tiếng kêu "quác quác" vang lên, từ giữa trận đồ kết bởi mấy chục con rắn chợt trườn ra một con quái xà vảy đỏ có sừng.

Con quái xà này hẳn là xà vương, một cái đầu ngạo nghễ nhô cao giữa bầy rắn.

Nó vừa xuất hiện liền ngẩng cao đầu quái dị, thè chiếc lưỡi đỏ rực dài hai thước như ngọn lửa nhìn quanh quất bốn bề. Thoáng thấy Vô Danh Câu Tẩu cùng quái anh trên tay lão, nó gầm lên một tiếng thê lương ghê rợn khiến người ta rùng mình, so với mấy tiếng lúc trước còn khó nghe gấp bội phần.

Quái xà gầm xong, hai mang hình tam giác phồng to lên, lớn hơn cả bàn tay, trong miệng phát ra tiếng phì phì, thân mình không ngừng co duỗi, lớp vảy ngược trên thân rung lên bần bật như sóng cuộn.

Bầy rắn nơi miệng hang dường như khiếp sợ, chẳng ai bảo ai đều cúi đầu dạt ra ngoài nhường lối. Khoảng trống ở giữa lộ ra, con quái xà càng lúc càng rung mình dữ dội.

Gia Cát Phong thấy vậy biết rắn độc phát nộ sắp sửa lao tới. Thứ hung độc dường này, chớ nói bị cắn trúng khó giữ tính mạng, dẫu chỉ nghe tiếng kêu quái dị của nó cũng đủ khiến người ta tê dại rụng rời, lông tóc dựng đứng.

Ông thầm thắc mắc, Vô Danh Câu Tẩu tới trừ rắn cớ sao lại mang theo hài nhi? Lòng đầy khó hiểu. Ông vốn định nhân lúc quái xà dồn hết chú ý mà nhắm vào mắt mũi nó bắn hai mũi tên độc nỏ tiễn, nhưng vì chưa có hiệu lệnh của Vô Danh Câu Tẩu, thấy thần sắc lão vô cùng cẩn trọng nên sợ hỏng việc, không dám tùy tiện phát tiễn.

Đang lúc do dự, chỉ thấy quái xà rụt đầu về sau rồi nhoài mạnh tới trước, ngoác mồm phun ra mấy luồng độc khí vàng xám nhanh hơn tên bắn.

Vô Danh Câu Tẩu đã sớm phòng bị, thấy quái xà mở miệng, mắt lão chợt lóe, từ hai lỗ mũi bắn ra hai đạo bạch khí lập tức cuốn chặt lấy luồng độc khí xám kia, tựa như một đám mây khói cuồn cuộn bay ngược trở về. Chỉ nghe một tràng xèo xèo, tất cả đều bị thu trọn vào trong hồ lô.

Nói thì chậm, khi đó thì nhanh, quái xà thấy nội đan bị mất càng thêm cuồng nộ, thét lên một tiếng thảm thiết rồi phóng vút lên.

Lúc này, Vô Danh Câu Tẩu đã đậy nắp hồ lô, quát lớn: "Nghiệt súc, số kiếp đã tận, còn chưa đền mạng!"

Tiếng quát vang lên, thuận tay phóng ra một thanh lợi kiếm, vận đủ chân khí lấy khí ngự kiếm. Con quái xà vừa mới chồm lên, chỉ thấy một đạo quang hoa lượn quanh thân rắn xẹt qua một đường, chém đứt nó làm đôi.

Quái xà bị chém, nửa thân dưới rơi xuống miệng hang, nửa thân trên vẫn như chưa chết, ngoác mồm thè lưỡi phát ra tiếng "quác quác" hung tợn lao thẳng về phía Vô Danh Câu Tẩu.

Vô Danh Câu Tẩu lấy khí ngự kiếm thần tốc khôn lường, vừa chém đứt đôi con rắn, kiếm quang đã quay ngược trở lại quét qua đầu nó, xẻ dọc thân rắn làm hai nửa rồi chém loạn xạ. Chỉ thấy ánh sáng lấp lánh, trong chớp mắt đã nát bấy từng khúc.

Quái xà đền tội, bầy rắn ở cửa hang lập tức đại loạn, nhốn nháo tháo chạy. Vô Danh Câu Tẩu lại móc từ trong ngực ra vật gì chẳng rõ, vung tay ném mạnh, mấy chục con độc xà to lớn hung hãn tức thì bị ghim chặt xuống đất. Miệng hang to lớn bị xác rắn lấp kín mít, mùi tanh hôi nồng nặc xộc vào mũi muốn mửa.

Đến lúc này Gia Cát Phong mới hiện thân bước ra.

Vô Danh Câu Tẩu cười nói:

"Lão đệ, làm ngươi kinh sợ rồi. Trong động lúc này vẫn còn tàn dư, phải quét sạch mùi tanh độc của xác rắn ngoài động này thì nơi đây mới thành chốn lạc thổ. Hài nhi tính dã man, đã bị ta điểm huyệt đạo. Ban nãy chỉ dùng nó làm mồi nhử, giờ không cần nữa, ngươi bế lấy nó để hai mẹ con tương kiến trước, đợi ta dọn dẹp sạch sẽ nơi này rồi sẽ nói rõ ngọn ngành!"

Gia Cát Phong nghe lời vươn tay đỡ lấy đứa trẻ, vừa định nói lời tạ ơn thì Vô Danh Câu Tẩu đã quay vào động, tiếp tục lấy khí ngự kiếm bay thẳng vào trong. Chỉ nghe tiếng rắn rết kêu thảm thiết vang lên hỗn loạn.

Chừng một bữa cơm sau, mọi âm thanh mới lắng xuống.

Gia Cát Phong bế hài nhi về phòng. Lúc này Phương Cô đã tỉnh, thấy cha bế đứa bé liền vội nói:

"Cha, sao cha không sợ xú uế, vào phòng làm gì vậy!"

Gia Cát Phong đang định tóm lược chuyện vừa qua cho Phương Cô nghe thì chợt nghe Vô Danh Câu Tẩu gọi với, vội giao đứa trẻ cho Phương Cô rồi chạy biến ra ngoài.

Phương Cô đón lấy con nhìn kỹ, dẫu hình mạo kỳ dị xấu xí, nhưng đôi con ngươi lại sáng ngời lấp lánh, vô cùng linh hoạt. Thử nắn bóp cơ bắp khắp người nó, vậy mà rắn rỏi hơn cả sắt nguội.

Hài nhi mới sinh mà đã biết luyến mẹ, vừa vào lòng mẹ liền ngoác cái miệng quái dị cười tươi. Vì tay chân bị Vô Danh Câu Tẩu điểm huyệt không thể cử động, nó chỉ rúc đầu vào ngực mẹ ríu rít ê a không dứt, chẳng hề khó nghe như lúc ở phòng bên.

Tình mẫu tử trời sinh muôn đời vẫn vậy, Phương Cô nghĩ đứa bé này dẫu là giống quái thai nhưng rốt cuộc cũng là núm ruột của mình. Vừa nghĩ vừa vuốt ve, nỗi chán ghét dần biến thành yêu thương, lòng trắc ẩn trỗi dậy thiết tha.

Nàng không kìm được ôm con vào lòng dỗ dành trêu đùa, càng nhìn càng thương. Sau thấy đứa trẻ cứ ngửa mặt nhìn mình, đầu liên tục rúc vào ngực, nàng nhất thời xúc động bèn mở vạt áo cho con bú.

Sản phụ mới sinh con được vài canh giờ phỏng chừng có được bao nhiêu sữa. Đầu vú vừa bị đứa bé ngậm lấy, liền cảm thấy lực hút cực lớn, khắp người tê rần ngứa ngáy chịu không nổi. Định dứt ra thì đứa trẻ lại đòi bú ráo riết, đành cắn răng chịu đựng cho nó bú mớm.

Chẳng bao lâu, Gia Cát Phong trở vào định bế con đi, Vô Danh Câu Tẩu nhìn ra điều khác lạ, gặng hỏi căn nguyên rồi thở dài:

"Ai! Thiên mệnh khó trái."

Gia Cát Phong kinh hãi hỏi duyên cớ, Vô Danh Câu Tẩu đáp:

"Toàn bộ tinh huyết của lệnh ái, ba phần hao tổn vì quái vật, hai phần hao tổn vì hài nhi, chỉ còn một phần kéo dài hơi tàn. Nếu không có chuyện này, thường xuyên uống linh dược chưa biết chừng có thể sống thêm mười hai mươi năm. Nay tủy cạn cốt khô, nguyên âm đã kiệt, dẫu có linh đan diệu dược cũng chỉ duy trì được đôi ba năm mà thôi!"

Gia Cát Phong nghe xong vô cùng bi thống.

Vô Danh Câu Tẩu khuyên: "Số mạng do tiền định, khóc cũng vô ích. Ta lần này thận trọng mọi bề, việc gì cũng sớm phòng bị, duy chỉ không ngờ sản phụ lại cho đứa bé bú sữa. Tạm thời đừng sầu khổ, may mà vẫn còn chút thời gian, khéo lại tìm được đường sống trong cõi chết cũng chưa biết chừng. Trước mắt phải hóa giải dã tính ác căn của đứa trẻ này đã."

Nói đoạn, lão vừa giải huyệt cho đứa bé, nó liền từ trong tay Gia Cát Phong nhảy vọt lên cao hơn trượng, giương hai cánh tay cứng như sắt cào thẳng về phía Vô Danh Câu Tẩu.

Vô Danh Câu Tẩu bảo Gia Cát Phong mau đi lấy quả dại tới, một mặt né tránh đòn đánh. Đợi thức ăn mang đến, Vô Danh Câu Tẩu nhặt một quả cắn hai miếng rồi vứt đi, đợi đứa trẻ nhặt lên bắt chước thì lão lại giật phắt lấy ăn mất, lại cầm những thứ quả khác trong tay giấu đi không cho.

Hài nhi đói lả, không kìm được giận dữ lôi đình, hai cánh tay thon dài như mưa rào cào tới tấp vào mặt Vô Danh Câu Tẩu.

Hài nhi dẫu có dị bẩm, gặp phải bậc dị nhân chốn võ lâm làm sao chạm tới mép áo người ta, tức tối hừ gầm liên hồi. Vô Danh Câu Tẩu cũng chẳng thèm để ý, đợi nó nhảy nhót mệt nhoài lại cầm thức ăn ra nhử.

Hai canh giờ trôi qua, đứa trẻ vẫn chưa dừng lại, dần dần mắt lộ hung quang, dã tính bộc phát dữ dội, nước dãi sùi bọt mép, liên tục giương vuốt làm thế vồ mồi, y hệt như thần thái lúc con quái vật năm xưa xé toạc óc muông thú.

Vô Danh Câu Tẩu biết thời cơ đã tới, liền không ngừng thừa cơ giật lớp lông vàng dựng đứng trên người nó. Hài nhi vừa đau vừa giận, muốn dừng không được, uất ức công tâm, đạp mạnh hai chân, há miệng phun ra một khối thịt đỏ rộng chừng nửa tấc, lập tức lộn nhào một cái, rơi thẳng từ trên cao xuống đất, ngất lịm đi.

Vô Danh Câu Tẩu vội rút từ trong ngực ra một con dao găm sắc bén, mau lẹ rạch mở sau gáy hài nhi, từ gần thóp cắt xuống một mẩu xương hình tam giác cứng hơn sắt bỏ vào tráp ngọc. Sau đó lấy một viên đan dược bóp nát rắc lên vết thương, lại rút từ bao da ra tấm da hươu và linh dược liền da đã chuẩn bị sẵn, dán chặt vết thương lại.

Động tác của lão cực nhanh, đợi sắp xếp đâu vào đấy thì hài nhi đã hồi tỉnh, mở to đôi mắt quái dị ngó nghiêng khắp chốn, khóe miệng thoáng nụ cười. Tuy vẫn xấu xí quái đản, nhưng đã lộ vẻ ngây thơ của trẻ nhỏ, hoàn toàn không còn vẻ hung bạo dữ tợn như lúc trước.

Vô Danh Câu Tẩu đưa cho nó ít hoa quả thức ăn, đứa bé cười toe toét đón lấy gặm liền. Người tuy nhỏ mà sức ăn rất lớn, lại thêm vừa sinh ra đã mọc bốn chiếc răng cửa trên dưới, chẳng mấy chốc đã ăn sạch một mớ. Càng thêm vui sướng, nó nép vào lòng Vô Danh Câu Tẩu bập bẹ tập nói, vẻ mặt vô cùng quyến luyến.

Vô Danh Câu Tẩu liền bảo Gia Cát Phong bế vào trong, dặn sản phụ tuyệt đối không được cho bú nữa, đói thì chỉ cho ăn cơm và hoa quả. Bởi sản phụ thấy thứ quái thai này tinh khí nguyên thần đã hao tổn quá nhiều, đứa trẻ lại có dị bẩm, nếu tiếp tục cho bú thì tinh huyết sẽ bị nó hút cạn kiệt, dẫu có thần phật giáng thế cũng chẳng cứu nổi.

Gia Cát Phong tạ ơn lĩnh mệnh, bế con vào phòng dặn dò y lời, rồi giao đứa bé cho cô gái Miêu bế ẵm.

Vô Danh Câu Tẩu bấy giờ mới nói:

"Nay ta để lại cho ngươi mười viên đan dược, ít nhất có thể giữ mạng được năm năm. Trừ phi tìm được linh chi ngàn năm, bằng không khó lòng sống thọ."

Gia Cát Phong nghe xong rưng rưng nước mắt tạ ơn.

Vô Danh Câu Tẩu ở lại bãi cát ba ngày rồi mới cáo từ rời đi.

Thấm thoắt thoi đưa, chớp mắt một năm đã trôi qua. Gia Cát Phong thấy ngoài mặt con gái tựa hồ đã bình phục, nhưng bắt mạch kỹ thì chân nguyên vẫn suy kiệt tới cùng cực.

Trong lòng ông biết rõ ái nữ khó lòng trường thọ, sầu muộn khôn nguôi. May sao đứa trẻ vô cùng lanh lợi, từ khi lọt lòng thân thể tráng kiện sức mạnh hơn người, không cần sữa mẹ, lại nhờ Vô Danh Câu Tẩu cắt bỏ ác cốt trong não nên trừ tính tình kỳ quặc ra thì bản chất rất đôn hậu, nhỏ xíu đã biết hiếu thuận, cũng an ủi phần nào tâm cảnh của ông.

Gia Cát Phong đặt tên cho đứa bé là Gia Cát Dị.

Thời gian thấm thoắt, đảo mắt đã năm năm trôi qua. Đứa trẻ lớn lên cao ngang đứa bé tám chín tuổi, tuy gầy gò như que củi nhưng bẩm sinh dị bẩm, chẳng những nhảy cao phóng xa, nhanh nhẹn hơn cả vượn khỉ, mà thân thể lại nhẹ hơn chim én, có thể lướt trên ngọn cây mà cành lá không hề lay động.

Đặc biệt là đôi mắt quái dị kia sáng ngời quắc thước, dẫu trong đêm đen như mực cũng soi rõ từng sợi tơ kẽ tóc, đôi tay dài cùng móng vuốt sắc nhọn có thể đâm thủng gỗ xé nát đá, quả là sức mạnh vô cùng, thế gian hiếm thấy.

Cha con Gia Cát Phong thấy tướng mạo dị thường của nó chẳng những không chê bai xấu xí, ngược lại càng thêm yêu thương chiều chuộng.

Hôm ấy, Gia Cát Phong đột nhiên nhận thấy sắc mặt con gái khác lạ, nhìn kỹ thấy dưới da không còn chút huyết sắc, vô cùng thảm hại. Vừa bắt mạch xong mới hay thời khắc đã điểm, vội lấy thức ăn sẵn có trong nhà làm tiệc tiễn biệt con gái. Uống chưa được hai chén, Phương Cô đã thấy váng đầu rã rời, buồn ngủ ríu mắt, vội thưa lại với Gia Cát Phong.

Gia Cát Phong bắt mạch biết thời khắc đã tới, liền bảo Phương Cô ngồi xếp bằng ngay ngắn, nhắm mắt nhập định.

Chẳng bao lâu, từ khóe mũi Phương Cô bỗng rủ xuống hai dòng dịch trắng như ngọc, hơi thở đã dứt, chỉ có toàn thân vẫn ấm áp, thần sắc tươi tắn như còn sống.

May thay họ đã sớm chuẩn bị hai chiếc vại lớn, đặt sẵn dưới hố sâu đào trong viện. Thế là hai ông cháu đặt thi thể Phương Cô vào trong vại, úp chiếc vại còn lại lên trên rồi lấp đất vùi kín.

Gia Cát Dị chôn cất mẹ xong sao nén nổi bi thương, "Oa" lên một tiếng chưa kịp khóc thành lời thì người đã ngất lịm ngã lăn ra đất. Gia Cát Phong hoảng hốt vội bế cháu vào phòng, bắt mạch một cái không khỏi kinh hãi, liền bấm huyệt nhân trung, xoa bóp bụng dạ, hồi lâu sau đứa bé mới từ từ tỉnh lại.

Mắt vừa mở ra, nó gào lớn một tiếng: "Mẹ ơi..." rồi gào khóc thảm thiết, gắng gượng vùng dậy định lao ra viện. Gia Cát Phong ứa nước mắt giữ chặt lấy nó, bảo:

"Cháu ngoan, không được làm vậy. Người chết không thể sống lại, cháu không cần ông nội nữa sao? Nghe lời ta, nằm yên đó không được manh động, đợi ta đi sắc thuốc chữa cho."

Gia Cát Dị nghe lời mới không giãy giụa nữa, nức nở thưa:

"Cháu không có bệnh gì đâu, ông đừng lo, cho cháu ra viện nhìn mẹ một lần nữa thôi..."

Vừa nói vừa định gượng dậy, nhưng chợt thấy đầu óc choáng váng hoa mắt, đom đóm bay loạn xạ, lại ngất lịm trên giường.

Cơn bệnh này kéo dài hơn nửa năm mới khỏi hẳn, lớp lông vàng trên người nó cũng rụng đi quá nửa, lại tĩnh dưỡng thêm một tháng mới hoàn toàn bình phục.

Gia Cát Dị sau khi khỏi bệnh, thấy nấm mồ của mẹ không có bóng râm che chở, liền trồng quanh mộ rất nhiều cây trường xuân bốn mùa xanh tốt.

Loài cây trường xuân này mọc từ chốn rừng sâu Miêu Cương, thân cây rất dễ lớn, chưa đầy nửa năm đã vươn cành xanh mướt, dáng tựa chiếc lọng, lá to như bàn tay, vô cùng tươi tốt đáng yêu.

Song loài cây này cũng có một điểm hại, bởi nó vốn chỉ sinh trưởng trong khe đá trên vách núi cao, dời trồng nửa năm rất dễ sinh mối trắng. Hai ông cháu họ Gia Cát không rõ nội tình, tới khi trồng xong, năm đầu còn yên ổn, sang mùa xuân năm thứ hai liền phát hiện có mối trắng.

Thứ sâu bọ độc hại này không có mắt, thân mình trong suốt nhẹ bẫng, sinh ra một cái mồm nhọn hoắt, nhìn qua tưởng mềm yếu nhưng lại vô cùng lợi hại. Dù là vật cứng rắn đến đâu chỉ cần bị nó khoan vào là thủng ngay, mà loài này sinh sôi cực nhanh, không tài nào diệt xuể.

Có thứ này thì chẳng những mấy gian nhà trúc trên bãi cát tan thành tro bụi, mà hai chiếc vại lớn dưới lòng đất lâu ngày cũng khó tránh bị đục thủng, tổn hại tới thi hài của Phương Cô. Điều đó sao không khiến hai ông cháu Gia Cát kinh hoàng, vội tìm đủ mọi cách tiêu trừ.

Nào ngờ thứ ấy càng lúc càng nhiều, dù sớm tối không ngơi tay, vừa thấy sắp hết thì một bầy lớn lại túa ra. Gia Cát Dị khóc lóc bi thương không dứt, cuối cùng nằm phục trên mộ ngửa mặt lên trời than khóc thề chết theo mẹ.

Gia Cát Phong vừa xót con gái vừa thương cháu ngoại, đang định tới Đồng Phượng Lĩnh cầu cứu Vô Danh Câu Tẩu thì giữa lúc Gia Cát Dị đang gục đầu bên mộ khóc than, bỗng nghe trên cây có tiếng chim lượn quanh cành, tiếng mổ gỗ dày đặc như chuỗi ngọc rơi rụng, hạt đậu gieo trên mâm, không hề ngơi nghỉ.

Chớp mắt trời sáng, nhìn lên cây thấy bầy chim đều mang bộ lông trắng muốt như tuyết, vóc dáng tựa chim ưng, mắt đỏ ngươi biếc, móng sắt mỏ thép, thần tuấn phi phàm.

Thứ chúng mổ ăn chính là mối trắng trên cây. Lại thêm khả năng phân biệt cực kỳ nhạy bén, thường một vạt đất lành bị móng thép của chúng cào xuống sẽ bốc lên một tảng đất, bên dưới ắt là tổ mối đang khoét sâu. Trong tổ có hàng vạn con mối, tổ mối vừa lộ ra, chỉ thấy mỏ chim mổ xuống rào rào như mưa rơi, chốc lát đã xơi sạch bách.

Hóa ra loài chim trắng này người Miêu gọi là bạch yến, vốn là khắc tinh của mối trắng, chuyên ăn mối và sâu bọ, sống theo bầy đàn, nhiều loài chim dữ trông thấy cũng phải tránh xa.

Lũ mối mới nở kia sao chịu nổi một trận mổ ăn tơi bời, chỉ qua một ngày đã quét sạch không còn một mống.

Khi đàn chim trắng xuất hiện, Gia Cát Phong đã nghe động chạy ra xem. Thấy những tổ mối bị bới lên chỉ sâu chừng hai ba thước, biết loài trùng độc mới sinh chưa ăn sâu vào đất, không hại tới thi thể, bấy giờ mới trút được gánh nặng trong lòng.

Gia Cát Dị lại càng mừng rỡ khôn xiết, quý bầy chim trắng như tính mạng, coi như ân nhân cứu mạng. Chỉ sợ chúng ăn xong mối sẽ bay đi mất, vội vã đem hết đồ ăn dự trữ trong nhà ra ngoài, mong chim ăn xong sẽ lưu lại.

Nào ngờ bầy chim này tính khí kỳ lạ, Gia Cát Dị mang ra bao nhiêu thứ chúng chẳng thèm ngó ngàng tới một cái, chỉ mải lượn quanh cây chứ không chịu nhận thịnh tình của chủ nhân.

Sau cùng, Gia Cát Dị cuống quá chẳng còn gì để lấy, liền bốc bừa hai nắm muối rải ra. Lần này lại có công hiệu lạ kỳ, muối còn chưa rải xuống đất bầy chim đã sà xuống mổ trên tay nó. Gia Cát Dị mừng rỡ vội vã rải muối ra rồi quay đầu chạy biến, đem toàn bộ số muối còn lại trong nhà mang ra sạch, chỉ bớt lại chút ít.

Bầy chim ăn muối khoái chí bèn cất tiếng hót líu lo, âm thanh thanh thúy vang dội như vàng ngọc va vào nhau, vô cùng êm tai.

Từ đó, đàn bạch yến hơn mười con này ở lại hẳn trên bãi cát không bay đi nữa, ba hai năm sau đã phát triển thành một đàn lớn.

Võ công của Gia Cát Dị dưới sự chỉ dạy của Gia Cát Phong ngày càng tiến bộ vượt bậc. Ngoài việc phụng dưỡng ông nội, lúc rảnh rỗi nó lấy việc thuần dưỡng chim làm vui.

Loài dị điểu này vốn cực kỳ thông tuệ, dạy một hiểu mười, về sau như hình với bóng bên cạnh Gia Cát Dị. Ở nhà đã đành, mỗi lần vượt hồ ra ngoài, đàn chim lại vỗ cánh bay rợp trời đi theo. Gia Cát Phong kể xong lai lịch bầy chim trắng ngân yến, khiến những người có mặt ai nấy đều kinh ngạc thở dài. Gia Cát Dị nhớ tới mẹ hiền, khóe mắt lại rưng rưng lệ nóng.

Lúc này trời đã vào đêm, sóng hồ trong vắt tĩnh lặng, thêm vào đó là bóng cánh bạc lượn lờ cất tiếng hót trên không trung, điểm xuyết cho cảnh vật thêm phần u lệ.

Đúng lúc này, chợt thấy hai vệt lửa lập lòe, rõ ràng là yêu trùng, phía sau lại có nhân sĩ chính phái đang lấy khí ngự kiếm bám theo. Ma Cô kinh ngạc nói:

"Lạ thật, đồ tử đồ tôn của yêu phụ Lưu Sư Bà đều đã đền tội, lẽ nào vẫn còn dư nghiệt tìm tới báo thù?"

Lời còn chưa dứt, vừa mới đề phòng thì trong chớp mắt, hai đạo cổ hỏa và kiếm quang kia đã nối đuôi nhau bay qua mặt hồ. Cửu Thiên La Sát quát khẽ một tiếng: "Kẻ nào?"

Trong tiếng quát, nàng cũng ngự kiếm bay lên. Hai bên vừa chạm mặt liền hãm bớt thế lao tới, cùng nhau đáp xuống đất.

Đồng thời, một tiếng ai oán vang lên, cổ hỏa cũng vượt hồ bay tới, rơi ngay trước mặt mọi người.

Thì ra là hai chị em Ngọc Hoa và Lựu Hoa, đã sợ hãi tới mức ngất lịm đi. Phía sau mỗi người hiện lên một bóng cổ trùng, ánh lửa vừa thu lại thì Cửu Thiên La Sát cũng tiến lại gặp gỡ hàn huyên với người vừa tới. Người đến chính là Mai Hoa Cư Sĩ. Hóa ra Mai Hoa Cư Sĩ từ núi tuyết xa xôi tới đây thăm Vô Danh Câu Tẩu, vừa vặn đụng độ bát ác dưới trướng yêu phụ tới tìm Vô Danh Câu Tẩu gây sự. May mà Phù Trần thượng nhân tới sớm hơn một bước, đúng lúc bát ác xâm phạm. Với võ công của Phù Trần thượng nhân thì bát ác đâu phải đối thủ, song ông đang bận chống đỡ ác cổ, ngay lúc căng thẳng thì Mai Hoa Cư Sĩ kịp thời xuất hiện.

Kẻ cầm đầu bát ác tướng mạo đầu to cổ ngắn, vóc dáng lùn béo, mặt đỏ như lửa, tóc đỏ mắt lồi, toàn thân bán khỏa, đầu cắm lông chim, lưng quấn da báo, giọng rống như chó sói, diện mạo vô cùng dữ tợn.

Sáu kẻ còn lại bốn cao bốn thấp, đều mang trang phục kỳ dị quái đản như nhau, lưng đeo gùi trúc, tay cầm đinh ba lửa dài, trông vô cùng hung ác.

Chúng vừa tới liền rống lên quái dị, đồng thanh quát:

"Vô Danh Câu Tẩu, mau lên đây chịu chết!"

Nguyên do là Long Câu Tử cùng đám ác đồ ỷ mình tinh thông yêu pháp, tuy cùng môn phái nhưng công lực ngang ngửa nhau, lại chê đám yêu nữ nhu nhược không vừa ý, đã sớm muốn nhân cơ hội tỉ thí phân cao thấp, chỉ vì giáo quy của yêu nữ quá nghiêm nên chưa có dịp ra tay.

Hôm ấy, Lưu Sư Bà gặp phải kình địch ở bãi cát giữa hồ, không thể phân thân, Thiên Cổ đồng tử lại không có mặt, chẳng ai giám sát. Chúng ngỡ Vô Danh Câu Tẩu đã bị ác cổ vây khốn, sớm muộn cũng bị bắt sống, nên định nhân cơ hội này tới sơn cốc vắng vẻ gần đó tự mình tỉ thí phân định kẻ đứng đầu, để mai này liên thủ ám sát mẹ con yêu phụ Lưu Sư Bà, đoạt lấy chức giáo chủ, tự lập môn quy muốn làm gì thì làm.

Bàn tính xong xuôi, chúng chỉ để lại một đồng đảng công lực yếu nhất chủ trì cổ trận, bảy tên còn lại đều kéo tới sào huyệt của Vô Danh Câu Tẩu.

Vừa tới nơi chúng đã đụng độ Phù Trần thượng nhân, giao đấu một hồi, Long Câu Tử nhỉnh hơn đôi chút, đôi bên chưa phân thắng bại.

Nhưng chúng không ngờ Vô Danh Câu Tẩu đã sớm có phòng bị đối với ác cổ. Giao đấu một chốc, Long Câu Tử thấy đám cổ trùng chúng nuôi dưỡng bị thương vong không ít, sợ tổn thất quá nhiều sau này yêu phụ truy hỏi sẽ không gánh nổi trách nhiệm, bèn quát bảo mọi người tạm thời rút lui, lo xong việc chính rồi tính tiếp.

Rời khỏi Đồng Phượng Lĩnh quay đầu nhìn lại, chúng không khỏi kinh hãi tột độ khi phát hiện cổ trận do mình bày ra đã tan thành mây khói, ác cổ cùng lũ yêu đồ đều biến mất tăm. Nghĩ tới chuyện nếu yêu phụ hay biết thì mạng mình khó toàn,

Vừa kinh vừa giận, lại thêm sốt ruột, chúng bèn quay ngoắt trở lại. Người còn chưa tới nơi đã thi triển hết thảy ác cổ và yêu yên, chỉ muốn cắn chết kẻ thù cho hả giận.

Nào ngờ đúng lúc này Mai Hoa Cư Sĩ xuất hiện. Ông cùng Phù Trần thượng nhân và Vô Danh Câu Tẩu vốn là huynh đệ kết nghĩa, trên giang hồ xưng tụng là Phong Trần Tam Hiệp. Hơn nữa Mai Hoa Cư Sĩ lại mang theo "Kim Thoa" chuyên khắc chế ác cổ, cùng một món khoáng thế kỳ trân là "Băng Phách Ngọc Thiềm". Thấy lũ yêu nhân quay lại, Phù Trần thượng nhân liền chặn đường lui của chúng, còn ông thì thả Kim Thoa ra diệt trừ ác cổ.

Đám yêu nhân đang dốc toàn lực chỉ huy ác cổ, bốn bề cổ trùng gầm rống dữ dội vừa xông lên, bỗng thấy trong luồng ánh bạc bay ra một con nhện vàng khổng lồ. Vừa lộ diện, từ bụng nhện đã bắn ra muôn ngàn sợi tơ bạc nhanh hơn chớp giật, phóng tỏa bốn phương, chớp mắt đã phủ kín bầu trời.

Đám yêu nhân thấy vậy kinh hãi khôn xiết, biết lành ít dữ nhiều, vội muốn thu hồi cổ trùng tháo chạy, nhưng ngặt nỗi thế công đôi bên quá đỗi nhanh chóng, nhất thời không thể thoát thân.

Lũ yêu nhân nóng lòng báo thù nên đã thả sạch ác cổ, ùa lên như bầy ong vỡ tổ, hung hãn cùng cực chỉ biết tiến mà không chừa đường lui.

Con Kim Thoa kia trước đó đã nuốt không ít ác cổ nên nguyên khí dồi dào, xuất kỳ bất ý phun tơ trùm xuống, đợi đám yêu nhân nhận ra điều chẳng lành thì đã muộn màng, tơ nhện đã chụp kín toàn bộ bầy cổ trùng.

Long Câu Tử trong bát ác là kẻ hung hiểm giảo quyệt nhất, thấy cục diện khó cứu vãn liền hóa thành yêu quang định tẩu thoát.

Mai Hoa Cư Sĩ đã sớm nhìn thấu, biết yêu khí đối phương cực độc sợ bị ám hại, bèn vung tay phóng ra mấy mũi Mai Hoa Toàn Quang Tiêu, đồng thời thúc giục Kim Thoa đẩy nhanh tốc độ ngấu nghiến ác cổ.

Mai Hoa Toàn Quang Tiêu của Mai Hoa Cư Sĩ vốn là tuyệt kỹ giang hồ, mỗi mũi tiêu đều đúc hình hoa mai năm cánh, sau khi phóng ra nhụy hoa liền phát nổ, khiến đối phương khó lòng phòng bị.

Long Câu Tử chưa kịp xoay người thì phi tiêu đã ập tới, hắn vừa vung chiếc đinh ba dài lên đỡ, một tiếng "keng" vang lên, cánh hoa bay tán loạn, năm chiếc nhụy hoa chụm lại thành một luồng bắn thẳng vào tim hắn. Trong tiếng "phụt phụt" liên hồi, chợt nghe hắn thét lên thảm thiết rồi ngã ngửa ra đất, ngực bụng đã nát bấy be bét máu thịt.

Cùng lúc đó, Vô Danh Câu Tẩu cùng đệ tử cũng lao lên trợ chiến, chớp mắt lại có thêm hai tên yêu nhân đền mạng. Bốn tên còn lại thấy tình thế nguy ngập bèn quay đầu bỏ chạy, chẳng ngờ bị Phù Trần thượng nhân chặn đứng. Thầy trò Mai Hoa Cư Sĩ và Vô Danh Câu Tẩu cũng đuổi tới, hai mặt giáp công, chưởng kiếm cùng phát, chỉ thoáng chốc đã tru sát toàn bộ.

Tất cả ác cổ bị Kim Thoa cuốn sạch như gió quét mây tàn nuốt chửng không còn một mống, Mai Hoa Cư Sĩ bấy giờ mới thu hồi Kim Thoa rồi tiến lại chào hỏi Vô Danh Câu Tẩu.

Vô Danh Câu Tẩu quay đầu cười nói với Phù Trần thượng nhân:

"Hai người các đệ tới thật đúng lúc, lập nên công đức vô lượng này. Nay bát ác đã bị diệt, mẹ con yêu phụ đang tấn công bãi cát giữa hồ, Hoa Tiêu Vân đang dốc sức chống cự, Phù Trần thượng nhân còn không mau tới cứu nàng."

Thế là Phù Trần thượng nhân mượn Kim Thoa của Mai Hoa Cư Sĩ, được truyền thụ cách dùng xong liền vội vã rời đi.

Vô Danh Câu Tẩu lại bảo Mai Hoa Cư Sĩ:

"Mai Hoa hiền đệ, bãi cát giữa hồ có một mình Phù Trần là đủ rồi. Sào huyệt yêu phụ cách đây không xa, trong động nuôi không ít Thiết Kiều Ngô Công, thứ cổ độc này chỉ xếp sau thiên tằm, khi chưa thành cổ người bị cắn đã khó toàn mạng, một khi thành cổ lại càng khó khống chế. Ngoài ra trong động yêu phụ còn cất giấu những loài cổ trùng chưa thành khí hậu, hãy nhân tiện trừ sạch và tìm yêu thư thiêu hủy đi."

Mai Hoa Cư Sĩ nghe vậy biết chuyến này công đức không nhỏ, cười nói:

"Lời đại ca phân phó, tiểu đệ đương nhiên tuân mệnh!"

Thế là hai người lập tức lao về phía yêu động.

Nào ngờ, trong yêu động vẫn còn hai tên yêu đồng canh giữ thần đăng cực kỳ cảnh giác. Ban đầu thấy hàng ngàn ngọn thần đăng trên pháp đài đột nhiên vụt tắt quá nửa, chúng đã hoang mang nghi hoặc. Lát sau thần đăng tắt sạch sành sanh, liền biết điềm chẳng lành.

Hai tên yêu đồng tuổi tuy nhỏ nhưng lại tinh thông thuật trốn chạy. Pháp lệnh của yêu phụ vốn nghiêm ngặt, chúng tuy không dám tự tiện rời đi nhưng đã sớm lưu tâm, ngấm ngầm đề phòng.

Nếu Vô Danh Câu Tẩu tới ngay sau khi Phù Trần thượng nhân rời đi, lúc bấy giờ yêu phụ chưa chết, thần đăng chưa tắt, vốn dĩ có thể tóm gọn hai tên yêu đồng. Ngặt vì huynh đệ lâu năm gặp lại mải hàn huyên một hồi nên lỡ mất cơ hội tốt. Đợi khi họ khởi hành thì yêu phụ đã đền tội, yêu đồng đã sinh lòng cảnh giác.

Khi Vô Danh Câu Tẩu và Mai Hoa Cư Sĩ công phá hang động, hai tên yêu đồng đã kích hoạt cạm bẫy chống cự. Tới khi hai người xông vào thần đàn, hai tên yêu đồng biết khó thoát thân liền thừa cơ mang theo ác cổ bản mệnh của mình lách theo mật đạo trốn thoát ra ngoài.

Vô Danh Câu Tẩu vì bận diệt trừ ác cổ trong động không thể phân thân, bèn để Mai Hoa Cư Sĩ một mình đuổi theo.

Hai tên yêu đồng thấy đối phương bay lượn quá nhanh, sợ bị đuổi kịp liền thi triển pháp môn "Hóa Hình Dụ Địch" ẩn giấu thân mình. Mai Hoa Cư Sĩ thực tình không ngờ hai tên nhãi ranh lại có bản lĩnh dường ấy.

Bất giác đuổi tới gần bãi cát giữa hồ, vừa vặn gặp hai chị em Ngọc Hoa và Lựu Hoa. Thấy thân pháp của hai nàng y hệt hai tên yêu đồng, chân thân lại bị cổ hỏa che khuất, ngỡ là yêu đồng nên ông ráo riết đuổi theo không tha.

Cũng may gần tới bãi cát giữa hồ được Cửu Thiên La Sát kịp thời giải cứu mới bảo toàn tính mạng, bằng không ắt đã mất mạng rồi.

Giữa lúc mọi người chuyện trò, hai chị em Ngọc Hoa cũng lần lượt tỉnh lại, thở hổn hển kể lại sự tình, vừa nói vừa bật khóc nức nở. Ngọc Hoa vốn dung mạo kiều diễm, tiếng khóc ai oán lại càng thêm động lòng người. Cửu Thiên La Sát bảo:

"Chuyện đã qua rồi còn khóc lóc làm chi, đứng dậy cả đi!"

Hoài Bân, Huyễn Y và Hiểu Vân cùng bước tới bái kiến Mai Hoa Cư Sĩ. Gia Cát Phong liền bày tiệc rượu bên hồ thết đãi khách quý. Mai Hoa Cư Sĩ nói với Gia Cát Phong:

"Chuyện của các ngươi, Vô Danh đại huynh đã kể cho ta nghe rồi. Đợi xong xuôi việc này, hãy bảo Gia Cát Dị tới Đồng Phượng Lĩnh đợi ta, đồ đệ này ta nhận."

Gia Cát Dị nghe vậy mừng rỡ khôn xiết, sụp lạy tạ ơn rồi đứng dậy.

Hoài Bân vội hỏi:

"Sư thúc từ Đại Tuyết Sơn tới, có biết bọn tà ma Huyền Băng Tẩu dạo này có động tĩnh gì chăng?"

Mai Hoa Cư Sĩ đáp:

"Bọn chúng nay đều đã gia nhập Cổ Thi giáo, nghe đâu đều kéo nhau tới Thiên Trụ phong núi Hạ Lan rồi."

Hoài Bân lại hỏi:

"Sư thúc có nghe chuyện chúng bắt cóc người không?"

"Chúng bắt đi rất nhiều người, toàn là những nhân vật lừng lẫy tiếng tăm, dùng để uy hiếp giới võ lâm tôn chúng làm chí tôn thiên hạ. Ngươi hỏi vậy là có ý gì?"

Hoài Bân liền đem chuyện ba cha con Tiêu thị ở Tam Hiệp Trang cùng Trương Kính bị bắt kể lại một lượt. Mai Hoa Cư Sĩ nghe xong giận dữ nói:

"Lũ nghiệt súc này ngày càng làm càn rồi! Các ngươi cứ đi trước, ta sẽ tới sau."

Mọi người đàm đạo một hồi, câu chuyện rốt cuộc vẫn xoay quanh Cổ Thi giáo.

Hóa ra dưới trướng giáo phái này có rất nhiều yêu đồ, không ít kẻ có bản lĩnh cao cường, gieo họa nhân gian, không chuyện ác nào không làm.

Yêu đồ Cổ Thi giáo mang hình thù kỳ dị, trang phục tuy không đồng nhất nhưng mỗi người đều đeo hai tấm thẻ hình tam giác to chừng ngón tay.

Chỗ đeo của mỗi kẻ một khác, kẻ đeo trước ngực, kẻ gắn trên vòng đồng bó tóc, kẻ lại giấu kín trong áo ngực, dưới nách hoặc trên đạo quan.

Trông như vật trang sức, nhưng thực chất lại là dấu hiệu phân chia đẳng cấp trong giáo phái.

Tấm thẻ tam giác này lấy chất liệu gỗ làm thượng đẳng, mà thứ gỗ ấy cũng chẳng phải gỗ thường, vốn được khoét ra từ ván quan tài cổ. Các chất liệu khác như vàng, bạc, đồng, ngọc có phẩm cấp khác nhau, hạ dần từng bậc, trong đó ngọc là thứ phẩm thấp nhất.

Kẻ có võ công cao cường đều đeo tấm thẻ bài đó ở chỗ lộ liễu, vừa nhìn là nhận ra ngay. Bọn yêu đồ coi tấm thẻ tam giác ấy quý như mạng sống.

Mai Hoa Cư Sĩ tuy miệng nói về Cổ Thi giáo, nhưng trong lòng lại canh cánh về hai tên yêu đồng kia.

Bởi ông nhận thấy hai đứa trẻ tuổi tuy nhỏ mà lại cơ cảnh tinh ranh dường ấy, tướng mạo lại cực kỳ hung hiểm giảo quyệt, e rằng để lại hậu họa khôn lường, nên nóng lòng muốn bàn bạc với Vô Danh Câu Tẩu và giúp lão thu xếp việc tàn cuộc.

Thế là sau khi dùng chút rượu thịt, ông liền cáo từ rời đi.

Bốn người Hoài Bân, chị em Huyễn Y cùng Ma Cô vì cứu người như cứu hỏa nên cũng từ biệt lên đường, nhắm thẳng hướng núi Hạ Lan phi tới.

Mấy ngày sau, họ đã tới núi Hạ Lan.

Núi Hạ Lan nằm trong địa giới Ninh Hạ, còn có tên là núi A Lạp Lan. Tương truyền trên núi có loài ngựa lớn lông xanh trắng như tuấn mã, người phương bắc gọi tuấn mã là Hạ Lan, vì thế mà thành tên.

Núi Hạ Lan chu vi mấy chục dặm, chẳng rõ Thiên Trụ phong nằm ở chốn nào, biện pháp duy nhất là nhắm ngọn cao nhất mà trèo lên. May mà mấy người võ công đều có căn cơ, việc trèo non lội suối không mấy khó khăn. Chừng hơn nửa canh giờ họ đã lên tới lưng chừng núi. Ngoảnh đầu nhìn lại, thấy ngọn núi nhìn xa non nước trập trùng xếp thành hàng lối, thực chất bên trên mỏm nhọn lởm chởm như rừng, từ sườn núi trở xuống cách mặt đất hàng trăm trượng vách đá dựng đứng như gọt, vòng quanh chân núi là đầm lầy bùn lầy rộng mấy dặm.

Khí độc tụ lại bốc lên thành ráng khói mịt mù, ánh hào quang rọi bóng mặt trời. Vượt qua sống núi, lại trèo qua hai đỉnh núi cực cao, trước mắt bỗng sáng rực lên, Ma Cô cười nói:

"Nơi đây hẳn là Thiên Trụ phong rồi chứ?"

Hoài Bân cười đáp:

"Có lẽ vậy!"

Vừa nói vừa lấy lương khô ra ăn. Hiểu Vân đột nhiên thấy mót tiểu, bèn kéo Huyễn Y đi về phía một thung lũng nhỏ vắng vẻ gần đó để tiện bề giải quyết.

Nào ngờ, hai nàng vừa đi một mạch là mất hút bóng tăm. Hoài Bân và Ma Cô tìm kiếm khắp ngọn núi cũng chẳng thấy tăm hơi đâu, màn đêm đã buông xuống bao trùm mặt đất.

Một đêm trôi qua thật nhanh, sáng sớm hôm sau Hoài Bân đã ra khỏi hang tìm kiếm, nhưng vẫn chẳng thấy bóng dáng người đâu. Chàng cùng Ma Cô bàn bạc, lần theo hướng Hiểu Vân và Huyễn Y đã đi mà tìm tiếp. Bất giác họ bước vào một hẻm núi, vào trong cốc mới thấy ngột ngạt bí bách. Đột nhiên thấy dọc đường trên cây cối đóng một lớp hoa băng lấp lánh như ngọc thụ quỳnh hoa, rực rỡ lóa mắt, vô cùng đẹp đẽ.

Ma Cô nhìn ngắm một hồi rồi vội nói:

"Sư huynh, e rằng thời tiết sắp đổi khác rồi."

Hoài Bân lúc này sốt ruột khôn xiết, gắt lên:

"Đổi thì đổi, dẫu trời mưa dao ta cũng phải tìm cho bằng được."

Hai người vừa đi vừa dò xét xung quanh, bỗng phát hiện ở nơi cùng tận của hẻm núi, giữa đám gai góc dây leo chằng chịt lộ ra một hang động lớn rộng vài trượng.

Bên trong hang có bốn năm đốm sáng lấp lánh, đoán chắc là yêu hỏa. Có yêu hỏa ắt có yêu nhân, hai người nóng lòng tìm kiếm tung tích hai cô gái nên chẳng chút đắn đo bước ngay vào trong lùng sục.

Bước vào trong hang nhìn quanh, thấy hang này sâu rộng thênh thang, một mảng tối đen như mực, giơ tay không thấy rõ năm ngón. Mấy đốm sáng lập lòe khi nãy vẫn còn ở phía trong, chớp nháy liên hồi, nhìn qua cự ly rất gần.

Hoài Bân và Ma Cô càng thêm cẩn trọng, một phần vì hiếu kỳ, một phần lo lắng cho tung tích hai nàng, lại cậy mình mang võ công cao cường, lá gan càng lớn, cùng nhau tiến vào ắt cũng chẳng ngại gì.

Đang đi bỗng thấy sừng sững phía trước là một khối đá cao hơn hai trượng, hơi có hình người. Hoài Bân không để ý, đang định bước tiếp thì chợt nghe Ma Cô kêu lớn: "Sư huynh, huynh nhìn kìa, tảng đá kia biết cử động đấy!"

Hoài Bân dừng bước, định thần nhìn kỹ, thấy trên đỉnh đầu người đá kia đang tỏa ra hai quầng sáng xanh nhạt, hai cánh tay đang từ từ giơ lên. Chàng thầm nghĩ:

"Vừa rồi rõ ràng thấy là một tảng đá núi hơi giống hình người, chỉ có mấy đường vân đá dài ngắn bên trên, sao trong chớp mắt lại biến đổi hình dạng thế này?"

Ý nghĩ vừa lóe lên không khỏi kinh hãi, chàng lật tay rút bảo kiếm, đồng thời phóng ra một chưởng trước.

Quái vật kia tuy to lớn nhưng động tác lại chậm chạp. Thấy chưởng lực ập tới, hẳn là cảm thấy nguy hiểm, hai cánh tay lập tức khép vào trong, nửa thân dưới lún sâu vào trong đất đá.

Một tiếng nổ ầm ầm vang dội, trong nháy mắt đã biến mất.

Tảng đá kia lún xuống đất, thân mình thẳng đuột, hai tay hơi chắp lại, hình dáng rất giống tượng ông trọng trước lăng mộ đá, chỉ có điều to lớn hơn tượng thường rất nhiều.

Xem cử động của nó tuy thập phần chậm chạp, nhưng lúc độn thổ lại vô cùng thần tốc. Thêm vào đó Hoài Bân nóng lòng ra tay, một chưởng đánh vào đầu người đá, dẫu nó né tránh cực nhanh nhưng chưởng phong quét qua cũng gọt bay không ít mái tóc dài trên đầu nó.

Hoài Bân tiến lại gần nhìn kỹ, thấy những sợi tóc kia lại là tóc tạc bằng đá, to như sợi dây thừng buộc đầu, đã bị chưởng lực đánh nát vụn.

Trong lòng chàng khẽ động, vội bảo Ma Cô:

"Ta thấy cái hang lớn này rất giống cổ mộ ngàn năm trước, người đá vừa thấy hẳn là loại tượng ông trọng. Nếu ta đoán không lầm, chuyến đi này ắt lành ít dữ nhiều."

Ma Cô nói:

"Chưa chắc đâu, muội từng nghe nói tượng đá chôn cùng người chết có rất nhiều đồ tùy táng, biết đâu lại có bảo vật gì cũng nên."

Hoài Bân cười đáp:

“Năm dài tháng rộng, người đá ngoài động còn hóa thành yêu quái, động đã sâu thẳm thế này, bên trong dẫu không có nhân yêu thì cũng khó tránh khỏi giấu giếm tinh linh quỷ mị chốn thâm sơn. Ta định vào sâu dò xét, muội cứ ở trong bóng tối tương trợ.”

Chàng dứt lời liền đề tụ một ngụm chân khí, tung mình bay thẳng vào trong động, Ma Cô ẩn thân bám sát theo sau.

Khinh công của Hoài Bân vốn đã thuộc hàng đỉnh tiêm trong võ lâm, một khi phi thân lao đi chẳng khác nào tia chớp.

Dọc đường dẫu chàng phải lưu tâm quan sát từng nơi, nhưng chặng đường ba bốn mươi dặm này chẳng mấy chốc đã bay tới.

Suốt dọc đường tuyệt nhiên không gặp chút trở ngại nào, bốn năm đốm tinh quang thấy trước đó đã ẩn biến mất dạng, chẳng những không gặp phải yêu đồ tinh quái nào, mà đến cả nửa điểm thanh âm cũng không nghe thấy.

Đang đi, bỗng thấy một hàng rào gỗ chặn ngang đường.

Nhìn hàng rào gỗ kia, đều là những thân cây nguyên vẹn ghép thành, từ trái sang phải khép lại cực kỳ khít khao, không một kẽ hở. Điều kỳ lạ là từng cây đều dựng hờ trên mặt đất, chẳng hề đào lỗ chôn chân, cũng không có dây buộc, lẽ thường một hàng rào gỗ dựng hờ như thế chỉ cần chạm nhẹ là phải đổ ngay.

Nào ngờ, chàng thử dùng lực đẩy một cái, lại chẳng hề lay chuyển nổi. Với công lực của chàng, cái đẩy này ít nhất cũng có ngàn cân chi lực, vậy mà không lay động nổi hàng rào gỗ dựng hờ trên mặt đất.

Chàng thầm nghĩ:

“Theo sách xưa ghi chép, thời thượng cổ đều dùng đá ngói để trang trí lăng tẩm, hàng rào gỗ này ắt do người đời sau dựng nên không nghi ngờ gì nữa. Nhưng chẳng rõ cắm ở đây có ý gì?”

Trong lòng tuy hoài nghi, nhưng chàng không vì thế mà dừng bước, lại tung mình vọt lên vượt qua hàng rào. Có điều lúc vượt qua, chàng cảm nhận được một luồng cản lực cực lớn, may mà đã sớm có lòng cảnh giác, trước khi nhảy đã vận chuyển Huyền Thiên Cương Khí hộ thân nên mới không bị ngăn cản.

Qua khỏi rào gỗ, đi tới chừng vài trượng, phía trước lại có một tấm bia đá chặn lối. Bia đá cao chừng một trượng, mờ mờ như có chữ son, lại gần nhìn kỹ, trên đó chỉ có bốn chữ lớn viết:

“Kẻ vào ắt chết!”

Chữ viết theo thể bát phân, sắc son tươi tắn, nét bút hết sức gấp gáp mạnh mẽ, không có lạc khoản niên đại. Chàng vừa giật mình thì đột nhiên một luồng âm phong từ sau bia đá thổi tới.

Trong gió thoang thoảng nghe tiếng nhai nuốt, đoán là yêu vật kéo đến, chàng vội ngẩng đầu định thần nhìn lại, quả nhiên một con quái điểu hiện ra trước mắt.

Chỉ thấy con quái điểu kia đầu thú như rồng, hai vuốt vặn vẹo to như thân cây.

Thân chim cánh rộng, chẳng rõ dài rộng bao nhiêu trượng, mắt to như đấu, phát ra ô quang lấp lánh, há to cái mồm như chậu máu, đã bay tới đỉnh đầu, chực nhào xuống vồ lấy.

Hoài Bân không dám khinh suất, nghiêng mình lách qua né tránh, múa tít Liên Kiếm hộ trụ toàn thân phòng ngừa vạn nhất, rồi xoay người vỗ ra một chưởng, quát lớn: “Yêu vật to gan, dám hại người ư?” Một luồng chưởng phong cương mãnh cuồn cuộn đánh ra.

Vốn dĩ khi Hoài Bân lách mình nhảy chéo, quái điểu kia đã có thế lùi lại, chưởng phong còn chưa kịp áp sát thì nó đã tự ẩn biến vào bóng tối.

Hoài Bân thấy trò vặt của quái điểu chỉ có thế, lập tức yên lòng, tiếp tục đuổi theo.

Vượt qua bia đá, lại đi chừng hai ba trượng, yêu vật bỗng dưng biến mất hẳn, chợt thấy trước mặt lại xuất hiện một tấm bia đá nữa, so với tấm bia trước còn cao lớn hơn nhiều.

Tới gần nhìn xem, trên bia chi chít hình vẽ như nòng nọc, tựa triện mà không phải triện, nét chữ lớn nhỏ bất đồng. Hoài Bân dẫu đọc không ít sách vở, nhưng chữ trên bia này lại chẳng nhận ra nổi một chữ.

Chàng nhìn theo văn bia lên tận đỉnh, bất giác cất tiếng “Kỳ lạ”.

Thì ra tấm bia này cao ngất gần mười sáu mười bảy trượng, rộng chừng năm trượng, dày ước một trượng, được tạc từ cả một khối đá núi nguyên vẹn. Đỉnh bia điêu khắc một vật chẳng phải chim cũng chẳng phải thú, nằm cuộn bên trên, đôi cánh mắt lồi dữ tợn, thần thái sống động như thật.

Chàng mới vỡ lẽ con quái vật lúc nãy vốn do hình khắc trên bia đá hóa thành tinh linh. Xem chừng tấm bia này mới là gốc tích thực sự, nét chữ kia ắt phải từ thời Tam Đại trở lên, chỉ tiếc bản thân không biết một chữ, chẳng thể tra ra niên đại lai lịch của nó.

Động này là phần mộ người xưa, tấm bia gặp trước ghi rõ kẻ vào ắt chết, ắt hẳn là chỉ con quái vật trên bia này, bằng không thì chưa biết còn trò quỷ gì nữa.

Bởi là di tích cổ xưa, con quái vật kia đã biết khó mà lui nên chàng cũng không muốn phá hoại, tiếp tục cất bước tiến sâu vào trong động.

Đi sâu thêm chừng nửa dặm, bỗng thấy sáu bảy ngôi sao sáng to như chiếc bát, ánh sáng lấp lánh biến ảo dị thải, hiện ra trong bóng tối phía trước không xa, chỉ vừa xoay một vòng đã dần dần ẩn mất.

Hoài Bân ngỡ là bảo vật tinh đẩu thượng cổ phát sáng, nhất thời nổi lòng hiếu kỳ ham muốn, liền quên bẵng sự an nguy của hai nàng, trong lúc vội vàng chưa kịp suy xét, bèn đề khí lao thẳng về phía trước.

Thân pháp chàng cực nhanh, vừa thấy áp sát thì tinh quang bỗng tắt, chợt nghe trong bóng tối vang lên tiếng cười lạnh “Xuy” một tiếng, tựa hồ ngay sát bên cạnh, tiếp theo một luồng hàn phong thổi qua, sau lưng vang lên tiếng ầm ầm rung chuyển dữ dội.

Trong tình cảnh thế này, dẫu Lý Hoài Bân có gan to đến đâu, vì trong động u ám, khắp nơi đáng sợ, cũng không tránh khỏi giật nảy mình.

Chàng vội quay đầu nhìn lại, vẫn chẳng thấy một bóng người, thầm nghĩ: “Động này tối tăm kỳ lạ đến thế, bằng vào thị lực của mình vốn dĩ trong bóng tối vẫn nhìn rõ vật, cớ sao vừa vào trong động lại thấy mờ mịt chẳng thấy gì. Cho dù thị lực kém cỏi, thì Ngọc Liên Thần Kiếm vốn là dị bảo của tiên gia, dùng để soi đường trong vòng mười trượng không nơi nào không sáng rõ, vì sao dưới ánh kiếm chiếu rọi, ngoài một trượng lại nhìn chẳng ra? Chẳng lẽ lời cảnh báo trên bia đá kia quả có thật?”

Giữa lúc chàng kinh nghi, tiếng chấn động bỗng dứt, chợt ngửi thấy một mùi hương lạ lùng, kế đó trước mắt vụt sáng lên. Nơi ánh sáng rọi tới đã có thể nhìn thấy vật thể, chỉ là hơi ánh sắc xanh. Ánh sáng không mạnh, đang định xem xét ánh sáng từ đâu tới…

Bỗng thấy trên lối đi vừa qua lại xuất hiện một cánh cửa, hết sức cao lớn, nhưng đóng chặt.

Trong lúc gấp gáp, chàng còn ngỡ mình nhầm sau thành trước, lúc quay người đã lộn phương hướng, đợi đến khi nhìn kỹ sang bên cạnh, chẳng những vách đá hai bên đã thu hẹp lại, không còn rộng rãi như lúc mới vào, mà trần động cũng thấp hơn rất nhiều.

Hoài Bân ngẫm nghĩ một hồi rồi tiếp tục bước tới, cánh cửa kia bỗng nhiên mở toang. Chàng lại giật mình, định thần nhìn vào bên trong.

Chỉ thấy đó là một thạch thất khá rộng rãi, chính giữa là một chiếc giường đá thênh thang, trên giường đặt một xác chết to lớn.

Xác chết kia y phục kỳ cổ, không giống y quan người xưa trong truyền thuyết, tay trái cầm cung, tay phải cầm một món binh khí bằng đá tựa như giáo mà không phải giáo, đầu hướng vào trong chân quay ra ngoài, nằm ngửa mặt lên trời. Hai bên có rất nhiều thi thể đứng và nằm, mỗi người bưng đồ đá và khí giới, chừng trăm mấy người, thân hình đều to gấp đôi người thường, thần thái sống động như còn sống.

Hai bên giường đá có hai cây đèn đá hình dáng thô sơ cổ kính, rộng chừng vài trượng, bên trong chứa nửa vạc dầu đen, có ba bấc đèn, ngọn lửa chập chờn khi tỏ khi mờ biến ảo dị sắc, trụ đèn to như cánh tay người, chẳng rõ đúc bằng vật gì.

Xem xét kỹ địa thế, ba bề là tường, cửa đá lối vào đã đóng kín, rõ ràng bản thân đã lọt vào nơi tẩm điện trong cổ mộ. Lúc vào do trong động tối đen như mực, bất giác đi sâu, nỗi kinh hãi này thực chẳng hề nhỏ.

Thấy thi thể kia dẫu thần thái như sống nhưng không hề cử động, chàng nóng lòng thoát ra, nào dám nấn ná thêm, vừa định quay người phá cửa xông ra thì chợt cảm thấy thi thể trên giường dường như đang nhướng mày đảo mắt, tay chân rục rịch.

Bỗng một luồng gió lạnh cuốn theo mùi hương bốc lên từ vạc dầu.

Ngay lúc này, chỉ nghe ngoài cửa lại vang lên hai tiếng cười khẩy “Xuy xuy”, những thi thể trước giường đồng loạt sống dậy, lăm lăm cung tên khí giới ùa lên vây bọc.

Hoài Bân không khỏi luống cuống tay chân, vội vung Liên Kiếm trong tay lên hộ thân nghênh địch, vừa đánh vừa lui.

Những xác sống này chỉ cậy sức mạnh khí giới nặng, Liên Kiếm của Hoài Bân quét tới, binh khí chúng cầm đều gãy vụn, không tên nào có thể áp sát.

Thế nhưng cánh cửa đá kia lại kiên cố dị thường, dẫu Hoài Bân thi triển Huyền Thiên Cương Khí cùng tuyệt chiêu “Kim Luân Phổ Chiếu” của Liên Kiếm, cũng chỉ khiến đá vụn bay tung tóe, mảnh vỡ nổ rào rào, chứ không sao phá vỡ nổi.

Đám xác sống càng không chịu buông tha, truy sát chẳng rời.

Hoài Bân vẫn ngỡ thi linh trên giường đá kia là di thể của thánh triết đế vương nổi danh thời cổ, hơn trăm xác sống kia ắt là bầy tôi tuẫn táng năm xưa, bản thân vô ý quấy nhiễu lăng tẩm mộ cung của tiên triết đế vương đã thấy mang tội, sao nỡ hạ thủ thương tổn càn rỡ?

Thế nên chàng một mặt lưu tâm né tránh, chỉ gạt đỡ khí giới của đối phương không cho áp sát, thành thử đánh nhau càng thêm vất vả tốn sức.

Nhưng lũ xác sống kia dường như nhìn thấu tâm ý của chàng, cứ một mực liều mạng xông lên, chẳng hề sợ hãi.

Cứ thế giằng co xông xáo một hồi, Hoài Bân dẫu mang tuyệt học trong mình không sợ bị thương, nhưng nếu cứ tiếp diễn thế này, muốn kẻ địch không tổn hại là điều không thể. Chàng bất giác sốt ruột, quát lớn một tiếng: “Tại hạ lỡ bước vào tiên nhân giai thành, sự tình do vô tâm chứ không cố ý xúc phạm, đã không chịu mở cửa u cung, để tự ta xông ra cũng được, cớ sao đắc tội mà bức bách đến cùng như vậy? Ta đã nhường nhịn nhiều lần, nếu còn cậy đông lấn lướt, bất đắc dĩ ta phải vô lễ đấy!”

Đang nói, chợt nghe trên chiếc giường đá chính giữa phát ra tiếng động, trong lúc bận rộn ngoái đầu nhìn lại, chỉ thấy thi thể to lớn kia đã chậm rãi ngồi dậy, đồng thời tiếng cười “Xuy xuy” ngoài cửa lại càng vang lên không dứt.

Hơn trăm xác sống thấy chủ thi trên giường ngồi dậy liền lập tức ngừng công kích, cung kính xếp hàng cúi mình bước lên bái lạy.

Hoài Bân bấy giờ mới nhìn rõ chủ thi kia đầu to như chiếc bồ sảo, đôi mắt dài nửa thước khép lại thành một khe hẹp, hé lộ chút đồng quang, tựa mở tựa nhắm, bờ môi dài bảy tám tấc nhô ra thành cái miệng rộng, râu ria mép trên mép dưới rậm rạp, vừa thô vừa cứng chẳng khác nào lông nhím, càng lộ vẻ hung ác dữ tợn, uy mãnh dị thường.

Hoài Bân thấy thế dẫu trong lòng kinh hãi, nhưng bụng đã đinh ninh nhận định đó là bậc cổ thánh tiên triết đế vương, còn nơi đây ắt là lăng mộ của người, không thể nào là yêu nghiệt. Thoáng thấy bầy xác dừng tay bái lạy, còn ngỡ chủ thi đã hiểu cho sự vô tình xông vào của mình, nào biết lợi hại nặng nhẹ, trái lại còn buông lỏng phòng bị, cúi mình vái lạy chúc cáo:

“Hậu bối vô tri, lỡ bước vào thánh thành, đội ơn ngài bảo dừng thị chúng, không gia tăng hình phạt, đại đức khoan dung, vạn phần cảm kích. Chỉ vì thánh linh ngự nơi đây ắt từ vài ngàn năm trước, tra cứu cổ sử chưa từng nghe ghi chép, thịnh đức chí công khôn xiết khôn tường, bên ngoài dẫu có văn bia nhưng áo bí cổ thi khó lòng thấu suốt…”

Chàng còn định nói tiếp, bỗng nghe bên cạnh truyền đến tiếng của Ma Cô cảnh báo: “Sư huynh cẩn thận, yêu thi muốn hạ độc thủ đấy!”

Dứt lời, một luồng kình phong buốt giá vụt lướt qua đỉnh đầu chàng, tiếp theo nghe một tiếng “Keng”, bên vách đá phía trái lửa hoa bắn tung tóe, một mũi tên dài năm thước đã cắm ngập vào trong đá. Chàng không khỏi kinh hãi, bỗng ngẩng đầu nhìn lại, chủ thi vẫn ngồi trên giường, tay trái cầm một cây đại cung, tay phải cầm mũi tên thứ hai đã đặt lên dây cung. Đôi mắt to tướng của nó đã mở trừng trừng, tròng mắt màu xanh lam to như chén rượu đang giận dữ nhìn trừng trừng vào chàng, làm bộ giương cung chực bắn.

Hoài Bân thấy vậy biết chuyện chẳng lành, vội vàng múa tít Liên Kiếm trong tay hộ thân, vừa định nhảy tránh thì lại nghe Ma Cô trong bóng tối nói: “Đám thi thể này nào phải người tốt thời xưa, toàn là một lũ yêu nghiệt thường xuyên làm điều xằng bậy, mau chóng chém chết chúng để cứu người là việc cấp bách!”

Hoài Bân nghe vậy vẫn nửa tin nửa ngờ, nghĩ bụng mình vào đây đã lâu, Ma Cô vốn đi cùng, cớ sao lúc này mới hiện thân…

Hơn nữa cửa đá đã đóng, liệu muội ấy có bị vây hãm nơi đây chăng, trong lòng càng thêm hoài nghi. Dẫu lũ cổ thi trước mắt không hề có ý tốt, nhưng xét cho cùng là ta phạm người chứ không phải người phạm ta, hơn nữa lăng mộ ngàn năm này ắt có lai lịch, sao bản thân dám làm càn. Chàng bèn vội nói:

“Sư muội, chớ manh động, muội đang ở đâu?”

Ma Cô đáp: “Muội ở ngay trong bóng tối cạnh huynh đây.”

Hoài Bân nương theo tiếng nhìn sang, thấy Ma Cô ở cách mình không xa, đang ngồi xổm dưới một bệ đèn đá, không nhìn kỹ thì rất khó phát hiện. Chàng cũng nóng lòng muốn biết ngọn ngành, vội hỏi:

“Muội vào từ lúc nào? Sao lại biết lũ cổ thi này đều là một bầy yêu nghiệt?”

Ma Cô thuật lại một hồi, Hoài Bân mới vỡ lẽ manh mối.

Nguyên do là khi Ma Cô vào động vẫn theo sát sau lưng Hoài Bân, về sau Hoài Bân bảo nàng âm thầm tương trợ, nàng mới vận chuyển Ly Hợp Thân Pháp ẩn thân bám theo.

Nào ngờ đang đi, bỗng nghe tiếng vuốt chim cào trên mặt đất từ phía bên sườn đi tới, biết là có kẻ, chẳng dè lại là một con quái vật hình chim. Lúc đó nàng đợi nó đi qua để quan sát cho rõ.

Chợt lại thấy trong bóng tối phía trước bóng người chập chờn, hiện ra một vầng lửa chập chờn, hướng về phía quái điểu bay lơ lửng nghênh đón tới.

Thoáng chốc gặp nhau rồi cùng đi tới, Ma Cô né sang một bên vừa chạm phải tấm rào đá, vội nấp sau bia, liền nghe con quái vật hình chim kia miệng thốt tiếng người:

“Sư đệ, sao đệ lại lãng phí thế này? Đệ có biết thứ dầu này là vô giá chi bảo không? Tùy tiện thắp lên như vậy, hôm kia nếu không phải đệ nghịch ngợm chỉ huy mấy đóa thạch đăng hoa kia ra đùa nghịch thì đâu đến nỗi rước lấy họa ngoại xâm! Xem thằng nhãi hôm nay tới cực kỳ khó xơi, nếu trong động không có luồng hắc huân chi khí ba ngàn năm che mờ mắt nó, lại dẫn dụ nó vào lăng huyệt phong tỏa lại thì chưa biết chừng sư phụ còn phải chịu thiệt đấy!”

Tên kia đáp: “Bằng vào bản lĩnh của sư phụ, việc gì phải sợ một thằng nhãi ranh!”

Quái nhân hình chim nói: “Không phải chuyện sợ hay không sợ, chúng ta ở đây bao năm không hề có chuyện gì, ngộ nhỡ từ nay sinh sự chẳng phải do đệ gây ra sao?”

Tên kia cãi lại: “Sư huynh bớt nói lời ấy đi, tháng trước chẳng phải đệ dùng ánh đèn dụ được một ả họ Tô vào đây sao? Dẫu ả biết Tham Thiên Long Thiền khiến ta không làm gì được, chưa chịu hàng phục, nhưng dẫu sao cũng đoạt được một nhánh linh dược của ả, huynh cùng sư phụ chia nhau dùng xong chẳng phải khen đệ cơ trí đó ư? Lại nữa, hôm nay bắt thêm hai ả ả đào, vừa vặn đêm nay hưởng dụng, sao lại quay sang trách móc đệ?”

Quái nhân hình chim nói:

“Đệ có nhớ tổ phụ chúng ta trốn tới đây nương thân đã dặn đi dặn lại, trăm năm sau mới được xuất thế, chỉ cần không nói năng trước mặt người ngoài thì vạn sự bình an, bằng không sẽ rước họa. Nơi này không so được với nội lăng, đệ lại nói một tràng dài thế này, ngộ nhỡ người ngoài lọt vào nghe thấy chẳng phải phạm vào đại kỵ sao?”

Tên kia nói: “Huynh nói đệ, thế chẳng phải huynh cũng đang nói sao? Ba ả đàn bà kia đã bị vây hãm, đào đâu ra người ngoài mò tới đây mà sợ?”

“Đệ nói hay lắm, nơi này vốn là Thiên Trụ Phong, dấu chân người hiếm tới, làm sao có ai mò lên!”

Tên kia nói:

“Trước nghe người ta đồn, cổ thi ở đây vô cùng lợi hại, ngay cả những người tu đạo quanh ngọn núi này trước kia đều bị hại sạch, về sau nhờ Bạch Dương chân nhân trấn áp bọn chúng, lại lập thệ bia ở cửa động để phòng người lạc bước vào mà thôi.”

Quái nhân hình chim hỏi: “Sao đệ biết được?”

“Sư phụ bảo đệ đấy. Vì trong động này cất giấu linh dầu ba ngàn năm cùng hai thanh kim qua do Thiên Hoàng Thị luyện thành, sớm đã khiến người ta thèm thuồng, khó tránh khỏi cao thủ các phái tới trộm cắp, cho nên mới đặt ra cấm chế cùng linh mộc chi trận, lại hẹn ước với phụ tử Cưu Hậu không được vượt qua hai tầng rào gỗ kia.

Thế nhưng từ khi sư phụ đưa chúng ta vào đây, sư phụ mong có kẻ xâm phạm còn chẳng kịp, đời nào chịu buông tha kẻ bước vào, hễ vào là khó thoát, mười phần chết đến chín dưới mũi kim qua, về sau mới hiếm người dám tới.”

Quái nhân hình chim nói: “Hiện tại có người ngoài sa lưới, khó bảo đảm hắn không có đồng đảng, những lời này đâu thể tùy tiện nói ra.”

Tên kia bảo: “Lúc rỗi rãi nói chuyện phiếm thôi mà, xem huynh kìa, cứ làm quá lên.”

Quái nhân hình chim nói:

“Dẫu rỗi rãi tán gẫu cũng phải có chừng mực, đệ không hiểu sự đời thì câm mồm cho ta!”

Tên kia dường như đã nổi giận, vừa thốt một tiếng: “Không nói thì không nói, mà đều do huynh khơi mào cả đấy.”

Lời còn chưa dứt, liền nghe từ xa vọng lại một tiếng còi cực kỳ the thé. Quái nhân hình chim nói: “Sư phụ gọi người kìa! Chúng ta mau tới xem thằng nhãi bị khốn trong thần tẩm đã bị tóm chưa?”

Ma Cô nghe xong, biết Hoài Bân bị vây khốn, thò đầu nhìn trước ngó sau, thấy dưới ánh kim quang lờ mờ một bóng người đầy lông lá. Con quái vật kia là một quái vật khổng lồ, thân hình cao gấp mấy lần quái nhân hình chim, hai cẳng chân vừa gầy vừa dài, hai bên chập lại một chỗ, cùng chạy sâu vào phía trước.

Ma Cô vì biết Hoài Bân bị vây nên vô cùng sốt ruột, chẳng màng gian nguy hiểm nghèo, đề khí đuổi theo sát hai con yêu quái bay thẳng về phía trước.

Đi chừng một dặm, bỗng rẽ sang bên phải, Ma Cô bám sát sau lưng, đi chưa được mấy bước dường như bước qua một tầng cửa, chợt thấy một luồng hào quang xanh biếc mờ mịt, trong tầm mắt đã có thể phân biệt được đồ vật.

Định thần nhìn lại, căn phòng rất rộng rãi, bốn vách và trần nhà chính giữa đều treo một ngọn đuốc, ngọn lửa to như chiếc bát, sáng rực chập chờn, cũng có thể nhìn thấy đồ vật.

Chỉ có hắc khí như mây, tựa hồ rất dày, vây quanh ngọn lửa trong vòng vài thước toàn là những xoáy quầng đen lớp này đuổi lớp khác, hệt như cơn lốc xoáy tít mù, không dứt không ngừng.

Tựa bên vách trái có một cánh cửa đá cao lớn, sát cửa trên giường đá dựa vách có một gã mặt quai nón vừa gầy vừa dài đang ngồi, ngồi đó mà còn cao hơn người đứng một cái đầu.

Hắn đang ôm một ả đàn bà dung nhan yêu mị trò chuyện.

Hai con yêu quái theo Ma Cô vào đến nơi sáng sủa trong phòng mới nhìn rõ hình thể, tuy thốt ra tiếng người nhưng lại chẳng phải giống người.

Tên quái nhân hình chim kia là một con quái điểu hơi có hình người, cao chừng hai trượng, mặt khỉ mỏ ưng, mắt lóe bích quang đảo qua đảo lại, đuôi trọc không lông, hai cánh phần lớn giống tay người, hai cẳng chân từ đầu gối trở xuống chỉ thô cỡ tấc gang nhưng cao tới một trượng ba bốn, chiếm hơn nửa chiều dài thân thể, trông cứng như sắt nguội, móng vuốt chẳng khác nào móng thép, hình thù quái dị cùng cực.

Tên còn lại toàn thân mọc lông vũ, mắt tròn mũi tẹt, mỏ nhô má hóp, sau lưng có chiếc đuôi dài vểnh lên, trông rất giống khỉ.

Thân hình không cao nhưng có thể đạp hư ngự không mà đi, ánh sáng trong tay cũng là một ngọn đuốc cực nhỏ.

Hai con quái vật vừa bước tới trước mặt đôi nam nữ quái nhân, gã quái nhân mặt đỏ liền nói:

“Ta lúc này có việc không thể rời đi. Vừa rồi ta bấm tính, kẻ địch đến hôm nay không chỉ có một tên, còn có một tên đồng đảng lớn nhất, đều là khắc tinh của chúng ta, không thể coi thường. Hai đứa các ngươi mau vào nội tẩm xem kẻ địch đã bị tóm chưa?”

Hai quái nghe vậy, quay người định đi, quái nhân mặt đỏ lại dặn:

“Tính tình hai vị sư phụ các ngươi cổ quái, lần nào cũng phải trêu đùa người ta cho chán chê rồi mới ra tay, hôm nay cứ y lệ mà làm, rất hay. Nếu thấy kẻ địch vẫn còn chống cự, có thể phát ám hiệu bảo sư phụ các ngươi mau lui, các ngươi cũng mau chóng rút ra, đem hương thơm giữ trên pháp đàm đốt lên dự phòng rồi báo cho ta biết.”

“Ta đã bảo tỷ tỷ ngươi tới đàn hành pháp, cửa đá đã đóng, không biết pháp môn mở cửa thì dẫu là thần binh lợi khí cũng phải mất cả ngày mới phá thủng được.”

“Các ngươi biết đấy, đây là lối ra duy nhất, dẫu có ta trấn giữ ở đây, nhưng võ công kẻ địch khá thâm hậu, dẫu sao cứ cẩn tắc vô ưu vẫn hơn.”

“Khi đi, có thể ẩn thân sau vách hành lang ngầm quan sát hành sự, không được để kẻ địch nhìn thấu phòng hắn phát giác mà xông ra lối này.”

Hai con yêu quái lĩnh mệnh, vâng một tiếng rồi chạy vào trong cửa.

Ma Cô thấy thời cơ cấp bách, khó khăn lắm mới biết tung tích sư huynh, vội vàng bám theo vào trong.

Bước vào cửa là một vách hành lang cao lớn, nàng bám theo hai con yêu quái dọc theo vách tiến tới, đi chừng hơn mười trượng thì một bên vách đá bỗng đứt đoạn, lộ ra ánh sao bên ngoài. Thấy hai con yêu quái đã dừng bước thò đầu nhìn trộm ra ngoài, lại nghe tiếng kim thạch va chạm vang lên dồn dập, nàng vội lách mình vòng qua, liền tới nơi Hoài Bân bị vây khốn.

Vừa liếc mắt đã thấy Hoài Bân đang kịch chiến với lũ yêu nhân cao lớn, chốc chốc lại xông về phía cửa đá, tình thế hết sức nguy cấp, nàng không khỏi kinh hãi, khổ nỗi không sao áp sát được.

Bỗng thấy trong đường hầm dường như có một đạo quang hoa bắn về phía phiến đá to lớn trên giường đá chính giữa, một lát sau, cổ thi kia lại từ từ ngồi dậy, đám yêu nhân động thủ trước đó đều ngừng chiến.

Ngay lúc Hoài Bân cúi mình khấn thầm trước cổ thi trên giường, chủ thi trên giường bỗng cầm lấy cung tên bên cạnh nhắm thẳng Hoài Bân bắn tới, Ma Cô bấy giờ mới cất tiếng nhắc nhở.

Nay Hoài Bân nghe nói thi linh trong mộ vốn do ác ma cùng yêu nhân cấu kết, đồng thời biết được tung tích hai nàng, bất giác giận dữ khôn cùng, còn gì phải cố kỵ nữa, bèn quát lớn một tiếng:

“Yêu vật to gan, lũ xương tàn vô tri, dám ngông cuồng đến thế, hôm nay chính là ngày tận số của các ngươi!”

Trong tiếng quát, chàng thuận thế vung Liên Kiếm trong tay, thi triển tuyệt chiêu “Kim Luân Phổ Độ”, giữa những cánh sen xoay chuyển, gió nhẹ rít gào, lập tức vang lên một tiếng thét thảm thiết thê lương, máu tươi bắn tung tóe, đầu một tên yêu nhân đã bị cuốn nát bấy.

Ngay lúc này, bỗng một luồng quái phong thổi tới, ánh đèn trong hai vạc dầu cạnh chủ thi đều vụt tắt ngấm.

Hoài Bân đá văng xác yêu quái, Liên Kiếm vung chiêu “Xuân Phong Hóa Vũ”, hóa thành một vòng bạch hồng cực lớn bao trùm lấy giường đá.

Nơi ánh quang hoa rọi xuống, cổ thi trên giường cũng đã biến mất tăm mất tích.

Đám thi thể đứng bên cạnh trước đó đều múa may binh khí ào ạt xông lên trong bóng tối.

Hoài Bân cười dài một tiếng, thi triển chiêu “Vũ Đả Tàn Hoa Biến Địa Hồng”, tay trái vỗ ra một chưởng.

Nơi kiếm quang chưởng phong quét tới, đám thi hài cùng binh khí cầm trên tay đều gãy nát tan tành, thương vong la liệt.

Chém giết một hồi, dẫu thấy tiếng bước chân rầm rộ dần dần thưa thớt, nhưng đám thi yêu còn sót lại hết sức ngoan cố, dẫu chạm phải kiếm quang là tan mạng ngay nhưng vẫn không chịu lùi bước, cứ một mực dũng mãnh lao vào cắn xé.

Trong huyệt mộ tối đen như mực, ngoài phạm vi chừng một trượng quanh ánh kiếm chiếu tới thì hoàn toàn không phân biệt nổi đồ vật, cũng chẳng rõ thi yêu còn lại bao nhiêu.

Về sau nhận thấy thế địch đã thưa dần, ước chừng còn sáu bảy tên chưa ngã xuống, nhưng chúng lại giảo quyệt dị thường, không còn lỗ mãng như trước, cứ chạy đông chạy tây, dựa vào bóng tối bức ép khiến Hoài Bân và Ma Cô khó lòng đắc thủ, trầy trật lắm mới đả thương được một tên.

Hoài Bân chợt lóe lên một ý, thầm nghĩ:

“Thi yêu đã chết mười phần hết chín, mấy tên còn lại cứ như chong chóng vờn quanh mình, chẳng đánh cũng chẳng lùi, tên thi yêu cầm đầu lại đã ẩn mất, phía sau còn một tên yêu nhân cùng ba tên đồng đảng, hai tên đầu sỏ sao không thấy ra mặt, chẳng lẽ cố ý dùng kế hoãn binh, có điều mờ ám chăng?”

“Ban đầu mình không muốn xông ra vốn vì muốn trảm yêu trừ hại, nhưng xem xét hình thế hiện tại thấy rất khả nghi, lại nghe lời Ma Cô nghe lén được thì yêu thi cầm đầu ắt không phải hạng dễ đối phó, huyệt mộ lại tối tăm thế này, ngộ nhỡ trúng gian kế thì hối không kịp. Thi yêu đã mất nhiều vây cánh ắt không chịu thôi, chi bằng dẫn dụ chúng ra chỗ sáng ngoài động rồi hẵng trừ khử, tránh để chúng dựa vào địa lợi mà chiếm tiện nghi.”

Nghĩ tới đây, chàng biết lối ra nằm ở ngay đường hầm cạnh giường đá không xa, bèn vội làm ám hiệu cho Ma Cô, khẽ thu hồi Liên Kiếm, giấu đi quang hoa.

Bởi ngay cửa hầm còn có yêu nhân mai phục, chàng cố ý lớn tiếng mắng mỏ:

“Lũ thi yêu đáng chết, không chém sạch các ngươi thì ta quyết không lui bước!”

Tiếng mắng vừa dứt, chàng lại đột nhiên vung Liên Kiếm, vờ như truy lùng thi thể địch, nhưng người lại lần mò tới bên giường, mượn ánh sáng trên kiếm để định rõ lối ra. Bỗng nghe bên ngoài lại có tiếng cười lạnh cực kỳ the thé rít qua gió.

Hoài Bân vốn chẳng nhát gan, không hiểu sao mỗi lần nghe tiếng cười ấy đều cảm thấy rợn tóc gáy, biết rõ đối phương đang cười nhạo mình nói khoác, ắt có âm mưu quỷ kế khác, tiếng cười đã vang lên thì động thủ ắt rất nhanh, trong lòng rùng mình, không dám chậm trễ.

Nơi kiếm quang rọi tới, bóng dáng chập chờn, quả nhiên thấy vách tường có một đoạn nhô ra, rẽ thêm một khúc nữa chính là cửa hầm.

Chàng nhắm chuẩn phương vị, thoắt cái xoay người, bay vút ra trước tiên, thế mà lại thông suốt không trở ngại, chớp mắt đã thấy ánh sáng lọt vào, liền chạy về phía có ánh sáng.

Vừa xông vào căn phòng yêu nhân mà Ma Cô đã đi qua trước đó, liền thấy trước mặt là một tòa pháp đài, trên đài có một gã yêu nhân mặt đỏ đang đứng, hướng về phía lò đỉnh bái lạy.

Cổ thi trên giường đá lúc nãy cùng một ả đàn bà xõa tóc trần truồng đều đứng bên cạnh, mấy đốm tinh quang trong vạc dầu cũng đã dời lên đài, treo lơ lửng trên cao, soi tỏ bốn vách sáng choang.

Yêu nhân vừa thấy có người thoát ra dường như cực kỳ bất ngờ, vừa vội vừa sợ, thò tay định thò vào trong lò chộp lấy thứ gì.

Nói thì chậm, lúc đó thì nhanh, Hoài Bân vừa thấy biết ngay hắn định hành pháp hại người, vung tay vỗ ra một chưởng, Huyền Môn Cương Khí tuôn trào theo tay, tiếp đó thuận thế đưa Liên Kiếm trong tay, dùng chiêu “Trực Chỉ Nam Thiên” lao vút tới, lấy thẳng mạng yêu nhân mặt đỏ.

Yêu nhân mặt đỏ trở tay không kịp, tay vừa thò vào trong lò còn chưa kịp chộp lấy thứ gì thì Liên Kiếm của Hoài Bân đã ập tới, lướt ngang qua người, ánh hàn quang lóe lên đã chém hắn đứt làm hai đoạn, thây phơi tại chỗ.

Ả đàn bà trần truồng thấy thế không ổn, vừa tung mình định chạy trốn đã bị Ma Cô vung đao chém rụng một cái đầu lâu.

Nhìn lại con cổ thi yêu kia chẳng rõ từ lúc nào đã mất tăm tung tích. Thi yêu trốn thoát ắt thành đại họa, chàng thầm nghĩ:

“Cứ phá hủy pháp đài trước rồi tính.”

Hoài Bân và Ma Cô cùng chung tâm ý, đao kiếm tề thi, trước tiên xông tới phá nát lò đỉnh kia.

Nào ngờ đao kiếm vừa chạm vào lò, bỗng nghe một tràng âm thanh vang dội, từ trong lò bốc lên một luồng khói đặc cuồn cuộn, lờ mờ kẹp theo mùi tanh tưởi kỳ dị, bị hàn quang của Vô Tâm Giới Đao quét qua liền lập tức tan biến.

Hoài Bân thấy lò đỉnh đã vỡ, vừa định nhảy ra ngoài thì liếc mắt thấy bên cạnh đài có treo một món đồ gốm kiểu dáng kỳ cổ. Chẳng cần biết trắng đen ra sao, Hoài Bân vung tay giáng một chưởng, ầm một tiếng, món đồ gốm kia nát vụn như cám, ánh sáng vừa lóe lên đã tắt ngấm, năm ngọn đuốc treo trên cao lập tức lụi tàn, căn phòng liền trở nên mờ mịt, chỉ vừa đủ nhận ra đồ vật.

Phá xong pháp đài, bỗng lại một trận âm phong thổi tới, tinh quang tắt lịm, bên tai nghe vách tường bên phải phát ra một tiếng thét thảm khốc. Ngoái đầu nhìn lại, một con chim lớn kỳ quái phá vách xông ra, nhanh như tên bắn lao thẳng ra ngoài.

Hoài Bân thu hồi Liên Kiếm, vừa định đuổi theo đánh tiếp thì bỗng nghe trong vách có tiếng, Hiểu Vân cất tiếng gọi:

“Bân ca ca…”

Lại nghe giọng một nữ tử khác cao giọng gọi:

“Có phải Bân nhi đó không? Lối ra bên ngoài đã bị cắt đứt, yêu nhân có bố trí mai phục bí mật, bọn ta e không địch nổi, trừ phi dụ hắn ra ngoài mới có thể đắc thủ, hãy theo ta ra lối này!”

Kế đó một bóng người bay tới, chính là một phụ nhân áo đen tóc trắng. Hoài Bân nhìn kỹ, hóa ra là Khổ Mệnh Uyên Ương Tô Nguyệt Lan, bà đang cắp nách cả Huyễn Y lẫn Hiểu Vân.

Hoài Bân vừa thấy, vội vàng thi lễ nói:

“Lão tiền bối sao cũng ở đây?”

Tô Nguyệt Lan nói:

“Tình thế khẩn cấp, đây không phải chốn lành, chưa kịp nói tỉ mỉ, mau theo ta ra ngoài trước đã!”

Lời vừa dứt, thân hình bà đã vọt lên, lao vào trong vách trước tiên.

Hai người Hoài Bân, Ma Cô cũng tung mình bay theo vào trong. Bên trong là một địa huyệt cực kỳ hiểm trở u tối và rộng lớn, Tô Nguyệt Lan bỗng nói:

“Hoài Bân, trông cậy vào ngươi đấy, vách đá ở đây mỏng manh dễ xuyên thủng, thử xem sao…”

Hoài Bân nghe lời, nâng Liên Kiếm trong tay lên nhắm thẳng vách đá, vừa vận công lập tức ánh lên một vòng quang hoàn rộng hơn một trượng xoay tròn không ngừng, chỉ nghe tiếng nổ rào rào, răng rắc và ầm ầm vang lên không ngớt.

Giữa ánh tuyết bạc lấp lánh, đá vách rụng rơi lả tả như tuyết bay.

Trong chớp mắt đã mở thông một lối sâu rộng mười trượng, quả thực là dời non lấp biển, thần tốc vô song, chẳng bao lâu sau khối đá núi dày hơn nửa dặm đã bị đục thủng hoàn toàn.

Ngay lúc mọi người vừa rời khỏi hiểm cảnh, loáng thoáng nghe sau lưng vang lên mấy tiếng “Lạt lạt” hết sức chói tai.

Đám người Hoài Bân quay đầu nhìn lại, thấy một tên yêu nhân tay cầm một tấm mặt nạ quái dị nửa người nửa quỷ, đầu chúc về trước chân duỗi ra sau, bay là là đuổi tới. Toàn thân hắn bỗng bốc lên một đám sương mù, mắt trợn tròn mồm ngoác rộng, nanh nhọn thò ra ngoài, trong bóng sương mờ cũng không nhìn rõ bóng dáng hắn, dường như đang cầm một cây đại cung giương tên chực bắn.

Đám người Hoài Bân vừa định quay người nghênh địch thì Hiểu Vân đã lấy ra viên Thất Thải Phích Lịch duy nhất còn lại, xoay người đánh ra. Bảy đạo cầu vồng xuyên thẳng vào trong làn sương mù kia, tiếp theo là một tiếng nổ ầm rung chuyển trời đất, lại nghe một tiếng quái khiếu “A”, một luồng khói đen cuồn cuộn bốc lên, dày đặc gấp mấy lần trước đó, vây bọc lấy khuôn mặt quái dị lui ngược vào trong động. Tô Nguyệt Lan gọi lớn:

“Yêu nhân đã lui, lúc này nên mau chóng rời khỏi hiểm địa, chuyện trừ khử yêu nhân để tính sau, những thứ khác không cần bận tâm nữa!”

Nói đoạn, bà vẫy tay gọi Hoài Bân, hai tay ôm lấy Huyễn Y và Hiểu Vân, bay vút lên cùng rời khỏi đỉnh nham thạch, lao thẳng ra ngoài cốc.

Đang phi thân, bỗng nghe trong mộ vang lên tiếng quái dị dữ dội, vừa nhọn vừa gắt. Sau khi chạy ra khỏi hẻm núi, trên mặt Tô Nguyệt Lan dường như thoáng hiện vẻ kinh ngạc, bởi bà cảm thấy việc không dụ được yêu nhân đuổi theo khiến bà vô cùng khó hiểu.

Hoài Bân đã nhận ra sắc mặt bà khác thường, vừa định mở miệng hỏi thì Tô Nguyệt Lan đã thở dài một tiếng:

“Không ngờ lũ cổ mị này lại lợi hại đến thế, hèn chi lại hung ác nhường này. Ta bị vây khốn trong huyệt mộ đã nhiều ngày, may nhờ Hoài Bân cơ trí thần tốc, vào lúc yêu pháp của chúng sắp thi triển trong đường tơ kẽ tóc đã xuất kỳ bất ý chém chết thầy trò yêu nhân, chặt đứt vây cánh của hắn mới cứu được thân già này ra. Ta vốn định dụ yêu nhân ra ngoài thì không khó hợp lực trừ khử hắn, nào ngờ yêu nhân lại giảo hoạt đến thế.”

Hoài Bân hỏi:

“Lão tiền bối, huyệt mộ này rốt cuộc là lăng mộ của ai vậy?”

Tô Nguyệt Lan nói:

“Lăng mộ này là mộ của cha con Vô Hoa Thị, quân chủ Cổ Tam Miêu. Dân chúng Tam Miêu đều man dã chuộng sức mạnh, hai cha con đều được quốc nhân kính sợ, chứ không lấy sự tàn bạo của ngôi mộ làm khổ.

Khi ấy trên đời nhằm thời Hiên Viên, Xi Vưu làm phản, xua mãnh ngưu hoàng ngưu thượng cổ ra nghênh chiến, húc gãy cả Thiên Trụ Phong trên núi Hạ Lan, làm hư hại không ít trân vật.

Về sau Xi Vưu đền tội, Phương Sóc vì thân thiết với Xi Vưu, từng tham gia nghịch mưu nên cũng bị Hiên Viên bắt giam, vạch đất làm ngục, nhốt suốt ba năm lẻ năm tháng. Nhờ Vô Hoa Thị nhận tội khóc lóc cầu xin mới được tha cho về.

Phương Sóc tính tình bạo liệt, coi đó là nỗi kỳ sỉ đại nhục, càng nghĩ càng hổ thẹn căm hờn, gượng bệnh lên đường, chưa về tới cửa ải nước nhà đã tức uất mà chết.

Vô Hoa Tử vì con yêu bỏ mạng nên đau đớn không muốn sống, ngày ngày bi khóc oán hận hối tiếc, chưa đầy một năm cũng qua đời.

Tân quân kế vị vốn là một quyền thần của ông ta, tên gọi Bắc Xa, gian quyệt hung tàn, mượn cớ tưởng nhớ tiên vương bày ra độc kế, xây một ngôi mộ huyệt cực lớn cho hai cha con ngay dưới chân ngọn núi gãy Thiên Trụ, trong Thung lũng Vô Hoa.

Nhân công dùng tới hơn mười vạn người, khiến đám dân chúng có võ công tài trí trong nước đều phải lao dịch công trình, không bụng dạ nào tính chuyện khác, để hắn yên vị làm ông vua an nhàn.

Khởi công ba ngày đã xây xong mộ huyệt, đem toàn bộ thân tín cận thần của tiên vương giam cầm bên trong, nhưng lại nói với bách tính là bọn họ tự nguyện tuẫn táng. Công trình kéo dài suốt mười bảy năm mới hoàn thành toàn bộ ngôi mộ.

Bấy giờ cả nước đã náo loạn, cuối cùng hắn vẫn chết dưới tay bạo dân, chỉ làm lợi cho cha con Vô Hoa Thị.

Vì nơi chôn cất có địa mạch tuyệt hảo, đường hầm trong động ngang dọc chằng chịt, nên bị Thi Ma Cổ Hàn nhìn trúng chiếm cứ nơi này làm sào huyệt, chuyên gây khó dễ cho người lương thiện, người trong võ lâm vùng lân cận bị hắn làm hại không biết bao nhiêu mà kể.

Hai mươi năm trước, chín đại môn phái Trung Nguyên liên kết với kỳ nhân dị sĩ chốn giang hồ vây công ngôi thạch mộ này.

Gần đây, Tuyết Sơn Lão Mị Cổ Đại Huyền lại cấu kết với hắn, thành lập Cổ Thi Giáo, lại thêm Bích Nhãn La Sát, ba bên cùng cấu kết làm điều ác, từ đó như hổ thêm cánh, hung diễm thiêu đốt khắp chốn võ lâm.”

Hoài Bân hỏi:

“Lão tiền bối, người tới đây có việc gì?”

Tô Nguyệt Lan cười nói:

“Ta tới đây để hái một vị linh dược là ‘Thiên Niên Linh Chi’. Nào ngờ khi ta tới nơi thì Thiên Niên Linh Chi đã bị yêu nhân đoạt mất, bèn tiện tay hái một cây ‘Vạn Niên Sài Hồ’. Vừa tới chốn này, thấy trong động có vài đốm tinh quang lấp lánh, ngỡ là thi ma giở trò quỷ nên khinh suất bước vào, từ trong sương đen xông vào huyệt động, chém chết vô số cổ thi tuẫn táng, mới thấy chúng chẳng có ngón đòn gì ghê gớm.

Ngay lúc sắp giết sạch thì thấy thi ma trên giường ngồi dậy, vừa vung kiếm lao tới thì bị yêu nhân chặn đứng, liên thủ cùng lão mị trong bóng tối dùng Điên Đảo Ngũ Hành Na Di Đại Pháp vây khốn ta vào một thạch huyệt, không sao thoát thân.

May mà ta thấy cơ biến sớm, vừa nhận ra tình thế không ổn liền lập tức thi triển Kim Cương Thiên Long Tọa Thiền Chi Pháp, nhưng tà thuật của chúng quá lợi hại, ta dẫu thi triển pháp môn mượn vật hư cấm, tọa thiền suốt một ngày vẫn chẳng làm gì được, đáng tiếc nhánh ‘Vạn Niên Sài Hồ’ kia lại bị chúng cướp mất.

Bị vây khốn nhiều ngày vẫn không sao thoát được, đang lúc hối hận vì đã mạo muội dấn thân vào hiểm cảnh thì chợt nghe yêu nhân bàn tán ngoài động lại bắt được hai cô gái, cách một chốc lại nghe chúng bảo bên ngoài lại có một nam tử mò tới, tay cầm Ngọc Liên Kiếm vô cùng lợi hại, đã bị dụ vào nội huyệt, đang bàn tính cách vây bẫy người tới.

Ta vừa nghe nói người tới cầm Ngọc Liên Kiếm liền đoán ngay ắt là ngươi tới, đang lúc lo lắng cho ngươi thì nào hay ngươi đã thừa cơ yêu nhân không phòng bị phá nát pháp đài của chúng, giết chết thi yêu Đồ Toàn và yêu nữ Bách Hoa Nữ. Lẽ ra bằng vào công lực của ba con yêu quái kia, bất kỳ tên nào cũng có tu vi trăm năm, đều chẳng dễ trêu chọc, cũng do chúng tạo nghiệp quá nhiều, số kiếp đã tận nên khó lòng thoát khỏi.”

Trong lúc trò chuyện, mọi người đã ra khỏi hẻm núi hẹp, Ma Cô bỗng kinh ngạc thốt lên: “Nhìn kìa! Đàn tiên hạc từ đâu tới thế?”

Bấy giờ trăng đã lên giữa trời, chiếu rọi mặt đất sáng trong vắt như một bức tranh.

Chỉ thấy mấy cánh tiên hạc lông bạc phấp phới từ chân trời xa xăm bay tới, lướt qua đỉnh núi, tiếng kêu trong trẻo vang vọng tầng không, điểm xuyết cho cảnh núi đêm trăng sáng thêm phần thanh u u tịch.

Huyễn Y như có điều cảm khái, nói:

“Dưới trăng sáng, đàn bạch tiên hạc bay qua thế này quả thực thú vị. ‘Nguyệt minh tinh hi, ô thước nam phi’, đây là câu từ của Tào Mạnh Đức chăng?”

Hoài Bân chen lời:

“Tây vọng Hạ Đài, đông vọng Vũ Xương, sơn xuyên tương miêu, uất hồ thương thương, đây chẳng phải là nơi Mạnh Đức khốn đốn vì Chu Lang sao?”

Hiểu Vân cười nói:

“Vừa rời cổ mộ, lại nhập cùng sơn, đây chẳng phải nỗi sầu của Lý lang sao?”

Tô Nguyệt Lan cười đáp:

“Vân nhi nói sai rồi, nơi đây đào đâu ra cùng sơn, Bân nhi bên trái ôm Huyễn Y, bên phải ấp Hiểu Vân, diễm phúc ngập tràn nhường ấy, làm gì có chút sầu muộn nào…”

Một câu nói khiến hai má Hiểu Vân đỏ bừng như ráng chiều, nũng nịu gắt: “Lão tiền bối, người cũng trêu chọc người ta rồi.”

Lời còn chưa dứt, Ma Cô lại bỗng kêu lên:

“Kìa, bạch hạc lại bay về rồi!”

Mọi người ngoái nhìn lại, quả thấy năm con hạc lúc trước lại bay trở lại, tốc độ cực nhanh, đến bên sườn núi bỗng lượn một vòng quanh đỉnh rồi bay vút về lối cũ, chớp mắt đã mất hút.

Ngọn núi cao lớn, lúc đàn hạc bay gần nhất gần như chỉ nhảy một cái là với tới, Hoài Bân vừa thầm nghĩ: “Đàn hạc này sao không tránh người, lại bay nhanh đến thế?”

Ý nghĩ vừa dứt, bỗng nghe trên rặng núi ngang phía bên phải có người từ xa cất tiếng quát the thé đầy uy nghiêm:

“Thằng nhãi họ Lý bội tín vô lễ, mau mang ‘Ngọc Hạp Di Thư’ của Quảng Thành Tử đoạt được ở Miêu Cương tới gặp ta!”

Hoài Bân nghe vậy, chợt nhớ tới quái lão đầu từng gặp dưới chân đỉnh Lạc Minh Nhĩ, trong hẻm sâu Ác Quỷ Hạp, vội vàng cao giọng quát đáp:

“Ông có phải là lão đầu quái dị bị người ta cấm chế trong Ác Quỷ Cốc không? Ông tên họ là gì?”

Người kia lại quát lên dữ dội:

“Thằng nhãi vô tri, lão phu chính là ‘Ngũ Phương Thần Tẩu’ Khang Khuyết trong Chung Nam Tam Sát! Ta từ Miêu Cương lùng ngươi tới tận đây, vừa rồi nhờ hạc của ta bay về báo tin mới tìm được tung tích bọn ngươi. Ta ở trên đỉnh núi chờ ngươi, nếu biết điều thì mau đem ‘Ngọc Hạp Di Thư’ lại đây cho ta xử trí, kẻo lụy tới người vô tội!”

Ba nàng Huyễn Y, Hiểu Vân, Ma Cô đâu biết lợi hại, nghe vậy giận dữ khôn cùng, vừa định lên tiếng thì Tô Nguyệt Lan đã vội trầm giọng quát:

“Các ngươi chớ manh động, cứ đợi ở đây, để ta cùng Hoài Bân đi gặp hắn.”

Ma Cô trời sinh tính hiệp nghĩa, nghe vậy vừa vội vừa giận, đâu chịu nghe lời, tức tối quát:

“Muốn đi thì cùng đi, ai mà sợ lão chứ!”

Nói đoạn, nàng định lao về phía đỉnh núi trước tiên.

Tô Nguyệt Lan túm chặt lấy nàng, nói:

“Ngươi muốn tìm cái chết sao? Chuyện chẳng can hệ gì tới ngươi, lão già kia cũng chẳng làm gì được ta, ngươi đi chỉ vướng tay vướng chân, ngoan ngoãn đợi ở đây cho ta, không nghe lời ta sẽ thay sư phụ ngươi dạy dỗ đấy!”

Đang nói thì đối phương lại quát tháo:

“Các ngươi bàn tính xong chưa? Nếu chê ta lấy lớn hiếp nhỏ thì cứ gọi mấy lão già sắp chết ở Đại Tuyết Sơn tới đây luôn một thể!”

Lời hắn chưa dứt, Tô Nguyệt Lan đã lướt tới gần, quát lớn:

“Lão quỷ gù, ngươi bớt phát cuồng ở đây đi, muốn cậy mạnh cướp đoạt đồ vật của người khác làm của mình, ai thèm sợ ngươi chứ!”

Ngũ Phương Thần Tẩu Khang Khuyết vừa thấy người tới là Tô Nguyệt Lan liền thầm giật mình, bụng nghĩ: “Bà già này từ đâu chui ra thế này?…”

Ý nghĩ vừa động, lão liền cười ha hả:

“Mụ già thật không biết trời cao đất dày, cứ khăng khăng tự tìm đường chết, đã dám mò tới thì đừng hòng quay về!”

Tô Nguyệt Lan giận dữ quát:

“Chỉ bằng vào ngươi ư? Lão thân hôm nay sẽ thay Chung Nam thanh lý môn hộ!”

Ngũ Phương Thần Tẩu Khang Khuyết hừ giận một tiếng, chùng eo đẩy song chưởng bằng ra, từ lòng hai bàn tay bắn ra hai luồng kình khí một xanh một vàng, tập kích thẳng về phía Tô Nguyệt Lan.

Tô Nguyệt Lan khẽ cười một tiếng, xoay người cũng vỗ ra một chưởng, lại là một khối khí trắng nghênh đón hai luồng kình khí xanh vàng kia, giằng co không ngớt giữa không trung——