Miêu Đình Tú tiếp theo lại nói: "Sự việc rất rõ ràng, kẻ này ắt là chịu sự sai khiến của ai đó, lẻn vào phòng tiểu đệ, chuẩn bị âm thầm hạ độc, ngẫu nhiên bị Nhị sư huynh đi ngang qua làm cho hoảng sợ mà bỏ chạy."

Lưu Diêm Vương biến sắc mặt, hoảng hốt phủ nhận nói: "Tôi... tôi..."

Miêu Đình Tú quát lớn: "Ngươi mau nói thật, là chịu sự sai khiến của người nào? Có từng dùng miệng dính qua viên độc dược này không? Ngươi mau nói ra, lão phu còn có cách giải độc cho ngươi, để chậm e là..."

Lời chưa dứt đột nhiên vung tay một chưởng, nhắm thẳng cửa sổ cọc gỗ mạnh mẽ bổ tới, đồng thời hạ giọng nói: "Nhị sư huynh, mau đuổi theo! Ngoài cửa sổ có người."

Kình chưởng đánh trúng cửa sổ chạm trổ, "bụp" một tiếng, một mảng lớn cửa sổ gỗ theo chưởng đổ sụp, Nghê Sâm tay áo lớn phất một cái, người đã bám theo phóng vọt ra ngoài.

Nhưng hắn vừa ra khỏi nhà, chợt nghĩ nếu ngoài cửa sổ có người, sao bản thân lại hoàn toàn không hay biết? Miêu Đình Tú đã ngầm dặn mình chặn bắt, hà cớ gì phải dùng chưởng lực chấn nát cửa sổ? Nghĩ đến đây, liền vội vã quay trở lại trong phòng.

Nào ngờ đúng vào khoảnh khắc đi rồi lại về này, Lưu Diêm Vương đã thất khổng lưu huyết ngã gối trên mặt đất, hai tên đại hán áp giải thì ngơ ngác ngồi xổm bên cạnh, trên mặt tràn ngập vẻ sợ hãi. Nghê Sâm tự biết trúng kế, nhưng vẫn ôm chút hy vọng vạn một, vội vàng đưa tay định thử mạch tức của Lưu Diêm Vương.

Hắn vừa vươn tay ra, Miêu Đình Tú liền trầm giọng quát: "Sư huynh, đừng chạm vào hắn, đề phòng trúng độc."

Lời cảnh báo này tức thì khiến Nghê Sâm rụt tay lại không kịp, chỉ đành trút toàn bộ oán giận lên người hai tên đại hán tùy tùng, dậm chân mắng mỏ: "Chúng mày là thung mộc chết tiệt à? Đang yên đang lành, sao lại thành ra bộ dạng này, đây là do ai ra tay."

Đáng thương cho hai tên đại hán vội vàng quỳ xuống, ấp úng nói: "Bẩm Tổng đường chủ, tụi nhỏ cũng không biết là đầu đuôi thế nào, chỉ nghe thấy Lưu Hương chủ kêu lên một tiếng, liền ngã xuống không động đậy nữa."

Miêu Đình Tú tiếp lời nói: "Sư huynh không cần trách cứ bọn họ, tám phần là tên này lúc bị bắt, từ sớm đã uống độc dược rồi."

Nghê Sâm nói: "Hừ! Co như ngươi may mắn." Hắn tuy đối mặt với thi thể của Lưu Diêm Vương, nhưng câu nói này lại không giống như nói cho người chết nghe.

Miêu Đình Tú gật gật đầu nói: "Tên này chết không đúng lúc, bằng không, cho hắn chịu đựng một trận hình phạt đàng hoàng, còn sợ hắn không khai ra kẻ sai khiến đằng sau sao?"

Nghê Sâm cười lạnh nói: "Huynh thấy hắn chết rất đúng lúc, bằng không, kẻ sai khiến kia há chẳng phải sẽ bị vạch trần tại chỗ."

Khuôn mặt Miêu Đình Tú không chút biến sắc, chậm rãi nói: "Sư huynh đi rồi lại quay về, kẻ sai khiến đó nghĩ đến chắc đã trốn xa rồi."

Nghê Sâm hậm hực dậm mạnh chân, quát mắng hai tên đại hán: "Đồ mất mặt xấu hổ, còn không mau cút đi!" Tay áo lớn phất một cái, đi đầu bước ra khỏi nhà gỗ.

Hai tên đại hán vội vàng khiêng thi thể của Lưu Diêm Vương, sát phía sau rời đi.

Lâu sau, trong nhà gỗ vang lên tiếng cười âm trầm quái dị của Miêu Đình Tú, tiếng cười ấy tuy trầm thấp, nhưng lại tràn ngập vẻ đắc ý. Đêm sâu thẳm, trăng mờ ảo, dưới ánh trăng mờ nhạt, trước cửa thạch lao, hai tên đại hán mang đao đang vây ngồi bên nhau hút thuốc lào.

Phục Cửu Cốc hiểm trở trùng trùng, trước có hẻm núi che chắn, giữa có thạch trận cản trở, thạch lao sau cốc kiên cố như bàn thạch, đặc biệt là vào ban đêm vắng lặng như tờ, đệ tử luân phiên canh gác vốn chẳng qua chỉ là làm cho có lệ, phần lớn không có việc gì làm, ngoài việc trò chuyện chính là ngủ gật. Ai nấy đều biết Phục Cửu Cốc chim bay khó lọt, tuyệt đối không thể xảy ra chuyện cướp ngục hay biến cố ngoài ý muốn.

Nhưng do mấy ngày nay ngoài cốc phát hiện vết tích địch khả nghi, Thú thần Nghê Sâm đặc lệnh tăng cường giới bị, lại thêm Thưởng lao hương chủ Lưu Diêm Vương chết bất đắc kỳ tử, lòng người chấn động, nghi ngờ bàn tán xôn xao. Đêm nay hai đệ tử này mới không dám lười biếng ngủ gật, chỉ vừa hút thuốc, vừa thấp giọng trò chuyện. Cả hai đều là đệ tử hình đường, lại cùng được phái ở thạch lao phụ trách canh gác, đề tài nói chuyện tự nhiên không rời khỏi việc Lưu Diêm Vương chết bất đắc kỳ tử.

Một tên đại hán vạm vỡ là người Sơn Đông, tính tình tương đối mộc mạc thẳng thắn, vừa hút thuốc vừa phàn nàn nói: "Mẹ kiếp chứ, Lưu Diêm Vương không chết sớm, không chết muộn, lại cứ nhằm lúc này mà ngoẻo chân, hại ông đây tối qua ngủ không ngon, hôm nay đến cả chợp mắt cũng không được, đúng là mẹ nó chịu tội."

Một tên đại hán gầy đen khác lại là người Tứ Xuyên, đầy miệng giọng Tứ Xuyên đáp: "Ai bảo mi ngủ không cho ngon? Mẹ kiếp đánh bạc thì tinh thần hơn bất cứ ai, đến phiên trực thì giả chết."

Đại hán vạm vỡ nói: "Còn không phải vì lão Lý sao, cứ lôi kéo giằng co, khăng khăng đòi làm cái, hại ông đây vốn thắng hơn ba lượng bạc, đến trời sáng lại thua con mẹ nó bốn lượng, xui xẻo thật."

Đại hán gầy đen nói: "Đáng đời! Muốn mượn mi một lượng bạc mà tiếc không cho, không thua con rùa đen nhà mi thì thua ai?"

Đại hán vạm vỡ không hề tức giận, ngược lại còn thò đầu qua, thấp giọng nói: "Này! Ngô lùn, nói chuyện nghiêm túc với mi đây, mi có biết Lưu Diêm Vương chết thế nào không?"

Ngô lùn lắc đầu nói: "Không biết."

Giọng đại hán vạm vỡ càng thấp hơn, đầu lại thò sát vào hơn, khẽ nói: "Nghe người ta nói, là bị một vị 'hắc đạo' xử lý đấy." Đồng thời giơ hai ngón tay, hướng về phía trước cốc ra hiệu.

Ngô lùn trợn trừng mắt, kinh ngạc hỏi: "Ý mi là 'lão tổng' ư."

“Suỵt!” Đại hán vạm vỡ lập tức làm động tác giữ im lặng, rồi gật gật đầu. Tiếp lời nói: "Mi có biết tại sao không? Rắc rối chính là ở mấy ngày nay..."

Ngô lùn nói: "Mấy ngày nay có rắc rối gì chứ?"

Đại hán vạm vỡ nói: "Mi mẹ nó đúng là ngốc thật, chẳng lẽ không nhìn thấy, mấy ngày nay vào ban đêm, cái căn nhà đá của Diêm Vương đó, lúc nào cũng chuẩn bị sẵn rượu thức ăn, phó đầu lĩnh thì luôn dùng vải đen che mặt, lén lút đến, lén lút đi sao?"

Nói đến đây, Ngô lùn coi như đã hiểu ra, vội vàng khàn giọng nói: "Chẳng lẽ phó đầu lĩnh lại có tư tình với Diêm Vương ư."

Đại hán vạm vỡ đắc ý cười cười, thế mà cũng học theo giọng Tứ Xuyên nói: "Tính ra con rùa đen nhà mi đoán trúng rồi đấy."

Ngô lùn liên tục lắc đầu nói: "Ta không tin đâu, chỉ dựa vào cái bộ dạng của Diêm Vương đó, mà phó đầu lĩnh lại có thể chấm hắn á? Phi!"

Đại hán vạm vỡ cười gian nói: "Cái này thì mi lại thành kẻ ngoại đạo rồi, Diêm Vương tuy bề ngoài không khôi ngô, nhưng hắn võ công cao cường, vốn liếng đầy đủ, 'Phan', 'lừa', 'Đặng', 'tiểu', 'nhàn', người ta chiếm ngay chữ thứ hai đấy."

Ngô lùn cười thấp: "Miần răng mà biết? Không chừng muội tử của mi từng ngủ với Diêm Vương rồi ấy chứ?" (Chú thích: "Miền răng" tức tiếng Tứ Xuyên nghĩa là 'sao lại')

Đại hán vạm vỡ giáng một quyền vào người tên lùn, mắng: "Mẹ tổ nhà mi, nói chuyện nghiêm túc với mi, mi cứ mẹ nó đem ông ra làm trò vui."

Nào ngờ một quyền giáng xuống, Ngô lùn bỗng nhiên cơ mặt co giật một trận, thân thể liền èo oặt ngã gục xuống đất.

Đại hán vạm vỡ cười nói: "Đừng có mẹ nó giả chết nữa, mi tưởng thế này là lừa được bạc của ông à? Hè hè! Mộng tưởng hảo huyền!"

Vươn tay kéo Ngô lùn một cái, lúc này mới phát hiện sắc mặt Ngô lùn lộ ra màu xanh đen, đã đứt hơi từ lúc nào.

Đại hán vạm vỡ cả kinh, vừa buông tay định kêu lên, chợt thấy bắp chân có thêm một vật lạnh ngắt, tiếp theo đó, toàn thân tê dại, rùng mình một cái thật mạnh, cũng không tiếng động ngã gục xuống, chỉ khoảnh khắc, trên mặt cũng lan tràn một lớp sắc xanh đen đáng sợ...

Lúc này, thạch lao có một cánh cửa chướng sắt đang từ từ hé mở, từ trong phòng giam chậm rãi bước ra một bóng người. Bóng người ấy vóc dáng gầy dài, đầu tóc bù xù, một bộ y phục xám rủ thẳng xuống tận mặt đất, bước đi nhẹ tựa lông hồng, ngỡ như bản thân hắn vốn dĩ chỉ là một cái bóng, hoàn toàn không phải là người bằng xương bằng thịt.

Hành lang thạch lao, vốn dĩ có một tên võ sĩ tuần lao, lúc này sớm đã ngửa mặt ngã chết trên đất, hành lang trống trải vắng lặng, một mảnh chết chóc.

Bóng người như u linh ấy ngửa mặt phát ra một tràng cười lạnh trầm thấp, lướt qua hành lang như bay, cho đến trước căn phòng đặc biệt cuối cùng, vươn hai bàn tay khô khốc đặt lên chướng sắt, "cạch" một tiếng vang giòn, ổ khóa lập tức đứt gãy.

Khang Hạo khi đó vẫn chưa chìm vào giấc ngủ, đang nằm trên giường suy nghĩ về chuyện ngày mai gặp gỡ Phục Cửu hội chủ. Nghe thấy tiếng khóa sắt đứt gãy, mở mắt nhìn lại, kinh hãi đến mức từ trên giường ngồi bật dậy, thất thanh nói: "Ngươi..."

Người nọ gật gật đầu, nói: "Không sai, là ta."

Khang Hạo nói: "Ngươi... sao ngươi lại ra ngoài được?"

Người nọ lại gật gật đầu nói: "Ngươi cũng ra ngoài đi!"

Khang Hạo theo bản năng đứng phắt dậy khỏi giường, vừa định cất bước, lại vội vàng rụt về. Hóa ra hắn phát hiện dưới mặt đất phòng giam, khắp nơi đều là rắn độc đang lúc nhúc bò trườn.

Người nọ trầm giọng thúc giục: "Đừng sợ, chúng sẽ không làm hại ngươi đâu, thời gian cấp bách, lão phu không thể chờ lâu, tốt nhất ngươi nên nhanh lên một chút."

Khang Hạo chần chừ nói: "Lão tiền bối, ngài muốn đưa ta đi đâu?"

Người nọ sửng sốt nói: "Câu hỏi này thật buồn cười, lão phu đương nhiên là đến cứu ngươi ra ngoài rồi, chẳng lẽ ngươi không muốn rời đi sao?"

Khang Hạo nói: "Nhưng mà, độc trong người ta chưa giải, chân khí khó tụ, cho dù rời khỏi thạch lao, cũng không có cách nào trốn khỏi Phục Cửu Cốc, hơn nữa..."

Người nọ cắt ngang: "Không cần nói nhiều lời vô nghĩa như vậy, biện pháp là do con người nghĩ ra, tâm mạch lão phu bị điểm đứt, nhẫn nhục chịu khổ hơn mười năm, bây giờ há chẳng phải cũng luyện khôi phục lại rồi sao? Ngươi tuổi trẻ tài cao, sao lại nhụt chí đến thế?"

Tiếp theo đó, lại thúc giục: "Nhanh lên! Chúng ta buộc phải tranh thủ trước khi trời sáng để rời khỏi cốc, chậm nữa là không kịp đâu."

Khang Hạo trầm ngâm hồi lâu, lắc đầu nói: "Lão tiền bối xin hãy tự đi đi, đừng vì ta mà vướng víu gánh nặng."

Người nọ hỏi: "Ngươi thật sự không muốn đi?"

Khang Hạo nói: "Không phải không muốn, mà là không thể."

Người nọ ngẩn người, nói: "Ồ! Ta hiểu rồi, ngươi là vì lão phu từng hai lần đến chỗ Lưu Diêm Vương báo mật, sợ lần này ta cũng giả vờ lừa gạt ngươi ư?"

Chưa đợi Khang Hạo mở lời, hắn tiếp tục nói: "Thật ra, lão phu làm như vậy không có ác ý gì, bởi vì khi đó lão phu luyện công nối liền tâm mạch, đang vào thời điểm then chốt cuối cùng, ngặt nỗi lòng hiếu kỳ của ngươi quá nặng, hết lần này đến lần khác tìm cách đến gần lão phu, nếu không đuổi ngươi ra xa một chút, e rằng sẽ hỏng mất đại sự trong gang tấc —— bây giờ lão phu có thể nói thật cho ngươi biết, lão phu chính là một trong Hắc Cốc tứ thần năm xưa 'Xà thần' Đổng Minh Tung, ngươi hài lòng chưa?"

Khang Hạo cười khổ nói: "Vãn bối sớm đã đoán ra thân phận của lão tiền bối, thế nhưng... ta vẫn không thể cùng lão tiền bối ra ngoài."

Xà thần Đổng Minh Tung ngạc nhiên nói: "Lại vì sao thế?"

Khang Hạo nói: "Bởi vì vãn bối vẫn còn hai vị đồng bạn đang nằm trong tay bọn chúng."

Đổng Minh Tung nói: "Chính là vị vị thê tử chưa cưới và nha đầu họ Dịch Nhất Kiếm bảo chủ kia ư?"

Khang Hạo ảm đạm gật đầu nói: "Vâng, vãn bối không thể vứt bỏ bọn họ để chỉ lo thân mình thoát nạn."

Đổng Minh Tung cười mắng: "Đứa nhỏ ngươi sao mà cổ hủ quá vậy, ngươi muốn cứu bọn chúng, bản thân lại càng nên tìm cách thoát thân trước, chẳng lẽ cứ ngồi lỳ trong ngục thế này, là cứu được bọn chúng chắc?"

Khang Hạo ấp úng nói: "Thế nhưng... thế nhưng..."

Đổng Minh Tung vung tay: "Còn thế cái gì mà thế! Muốn cứu người, muốn thoát thân, đều phải thật nhanh, ngồi đó lo lắng thì tích sự gì."

Đang nói chuyện, ngoài cửa giam bỗng truyền đến một tiếng quát lớn: "Lão Ngô! Lão Đường! Chúng mày lớn mật thật, lúc luân phiên canh gác mà dám ngủ gật ư? Còn không mau đứng dậy... A gia! Nguy rồi... có gian tế..."

Trong mắt Đổng Minh Tung hung quang lóe lên, bĩu môi phát ra một tiếng huýt gió nhỏ, đám rắn độc khắp mặt đất lập tức bắn vút lên tựa điện chớp, tiếng "vù vù" liên hồi, lao vút ra ngoài như tên bắn.

Chỉ chốc lát sau, ngoài ngục tĩnh lặng như tờ, tiếng kêu la vừa rồi thế mà hoàn toàn không hề làm kinh động đến cao thủ tuần đêm trong cốc.

Đổng Minh Tung trầm giọng nói: "Đi thôi, còn chờ gì nữa?"

Khang Hạo thấy hắn sai khiến rắn giết người trong gang tấc, không khỏi kinh hãi khó tả, vội vàng gật gật đầu, cất bước đi ra khỏi phòng giam.

Đổng Minh Tung bước ra khỏi cửa thạch lao, ngửa mặt nhìn trời, thở dài một hơi thật dài, đắc ý cười nói: "Mười lăm năm rồi, ngỡ đâu còn có ngày nhìn thấy ánh mặt trời, món nợ này, thật sự nên tính sổ cho sòng phẳng một phen."

Khang Hạo hỏi: "Lão tiền bối chuẩn bị tính sổ với ai?"

Đổng Minh Tung nói: "Đương nhiên là vị Nhị sư huynh tâm độc thủ lạt của chúng ta rồi."

Khang Hạo lại hỏi: "Chính là bây giờ sao?"

Đổng Minh Tung lại lắc đầu nói: "Không! Mười lăm năm đều đã chịu đựng qua được, hà tất phải vội vàng nhất thời, từ bây giờ trở đi, ta phải khiến hắn ăn không ngon, ngủ không yên, trước tiên chịu đựng vài ngày khổ hình sống dở chết dở đã."

Nói dứt lời, vung một cước đá văng một cỗ thi thể bên cửa, sải bước đi về phía trước.

Khang Hạo sát bước theo sau, hai bên bọn họ, một tiếng xào xạc nhè nhẹ, đại quân rắn độc lúc nhúc uốn lượn như sóng cuộn, không dưới hàng nghìn hàng trăm con là ít.

Chẳng mấy chốc, đã đến trước thạch trận.

Khang Hạo thấp giọng nói: "Thạch trận này vô cùng hiểm ác, lão tiền bối phải cẩn thận một chút."

Đổng Minh Tung cười nhạt nói: "Chỉ dăm ba đống đá vụn, có gì đáng sợ, ngươi cứ việc thả lỏng can đảm, theo ta."

Vừa nói, vừa ngẩng đầu cất bước, đi đầu bước vào thạch trận.

Khang Hạo đành phải đi theo sau. Nói cũng lạ, hàng nghìn con rắn độc đủ loại ấy, vậy mà chẳng cần gọi lớn hay chỉ huy, cũng nối đuôi nhau tràn vào thạch trận.

Người và rắn nối nhau theo sau, khí thế hung hưng, trong thạch trận lại tĩnh lặng không một gợn sóng bất thường. Phóng mắt nhìn quanh, chỉ thấy trong khu vườn chấm phá dăm ba đống đá vụn mà thôi.

Khang Hạo thầm lấy làm lạ trong lòng, hồi tưởng lại lần trước cùng Tiểu Hồng đi qua thạch trận, trong trận phong vân biến ảo, vô cùng hiểm ác, bây giờ, sao lại tĩnh lặng thế này? Chẳng lẽ thạch trận này, chỉ có thể phát huy uy lực vào ban ngày, ban đêm lại không thể tác dụng sao?

Đang lúc miên man suy nghĩ, Xà thần Đổng Minh Tung đi phía trước bỗng dừng bước không tiến.

Khang Hạo không chú ý, suýt chút nữa đâm sầm vào người Đổng Minh Tung, vội hỏi: "Lão tiền bối, sao thế?"

Đổng Minh Tung lắc đầu nói: "Không đúng! Những đống đá vụn này, quả nhiên có chút cổ quái!"

Khang Hạo nói: "Phát hiện ra điều gì sao?"

Đổng Minh Tung giơ tay chỉ xuống mặt đất, nói: "Ngươi nhìn kìa!"

Khang Hạo cúi đầu nhìn, lúc này mới phát hiện trên con đường thông phía trước, đang ken dày đặc đàn rắn, hầu như đến cả khe hở đặt chân cũng tìm không ra, không khỏi cũng giật mình một cái.

Đổng Minh Tung nói: "Lúc chúng ta đi vào, đàn rắn vốn dĩ là đi theo sát phía sau, thế mà bây giờ, sao lại ở cả phía trước thế này?"

Khang Hạo nói: "Cái này liệu có phải là một đám rắn khác không?"

Đổng Minh Tung nói: "Tuyệt đối không thể nào. Thuật ngự rắn của lão phu, độc bộ thiên hạ, rắn độc trong cốc đã toàn bộ ở đây rồi, ngươi lại nhìn phía sau xem."

Khang Hạo nghe vậy quay đầu nhìn lại, nhìn một cái, quả nhiên phía sau trống hoác, đến một con rắn cũng không nhìn thấy.

Không khỏi chán nản lắc đầu nói: "Chúng ta đã bị vây khốn trong trận rồi."

Đổng Minh Tung ngửa mặt cười lạnh nói: "Chưa chắc đâu, cho dù có chút huyễn thuật, cũng chưa chắc vây khốn nổi con người. Khứu giác của loài rắn là nhạy bén nhất, muốn tìm lối thoát, đó thực sự là chuyện dễ như trở bàn tay." Nói đoạn, toan bĩu môi phát tiếng kêu chỉ huy đàn rắn tìm đường đi, bỗng nhiên ánh sáng trắng liên tiếp lóe lên, sấm sét "ầm ầm" bốn bề nổi dậy, cuồn cuộn cuồng phong thổi thốc từ phía trước tới.

Trong chớp mắt, sấm sét đinh tai nhức óc, điện quang chớp giật đan xen, mây đen che kín bầu trời, cát bay đá chạy. Đàn rắn bị sấm sét kinh động, tức thì hoảng loạn tứ tán, tranh nhau tháo chạy.

Đổng Minh Tung cũng tối sầm mặt mũi, liên tục mắng: "Mẹ kiếp, đang yên đang lành lại đổi trời, bỗng nhiên muốn mưa rồi. Loài rắn sợ nhất là sấm sét bão giông, chúng ta tạm thời tìm chỗ quanh đây tránh né cái đã."

Khang Hạo vội nói: "Lão tiền bối đừng tưởng thật, đây là sự biến hóa kỳ môn trong trận, không phải thật sự muốn mưa đâu."

Đổng Minh Tung nói: "Sao ngươi biết?"

Khang Hạo nói: "Lão tiền bối xin nghĩ kỹ xem, lúc chúng ta rời khỏi thạch lao, trên trời vẫn còn vầng trăng khuyết, bầu trời đêm quang đãng, vốn không có tầng mây nào, bây giờ là mùa gì chứ? Sao lại chớp mắt đã nổi gió mưa được?"

Đổng Minh Tung chợt tỉnh ngộ, cười ha hả nói: "Không sai, ta thật sự là lú lẫn rồi, suýt chút nữa thì trúng mưu của mấy khối đá này."

Quả nhiên, chẳng mấy chốc qua khoảng thời gian một chén trà, sấm sét cuồng phong đều lần lượt đình chỉ, đến một giọt mưa cũng không rơi xuống. Thế nhưng, đám rắn độc kia thì đã trốn sạch không còn tăm tích.

Khang Hạo lo lắng nói: "Chúng ta đã động đến trận pháp, tung tích đã bị bại lộ, nếu không mau chóng vượt qua thạch trận, chỉ sợ là..."

Đổng Minh Tung nói: "Thì sao chứ? Ngươi đừng nói mấy lời nhụt chí, chẳng lẽ hai người sống chúng ta, lại thực sự bị mấy đống đá thối vây khốn ở đây hay sao? Lão phu cứ không tin cái tà này đâu, theo ta!" Xắn tay áo lên, sải bước lớn đi đầu mở đường.

Lão già này đại khái là nổi trận lôi đình thật rồi, nhắm chuẩn phương hướng xông thẳng về phía trước, đụng phải đống đá chắn đường, liền vung chưởng mạnh mẽ bổ thẳng vào tảng đá lớn.

Đống đá ngổn ngang lớn nhỏ không đều, Xà thần Đổng Minh Tung hoàn toàn không quản, song chưởng liên hoàn vung bổ, kình phong theo tay vù vù cuốn xoáy. Đống đá nhỏ thì bị hắn đánh cho văng tứ tung thành bột mịn, đống đá lớn thì bị đánh cho nghiêng ngả sụp đổ, mảnh vụn văng tung tóe. Hắn phảng phất muốn trút hết cơn uất ức chịu đựng mười mấy năm qua lên những đống đá vụn ấy, đánh cho bụi mù ngợp trời, tiếng vang đinh tai, vẫn không chịu dừng tay.

Khang Hạo nhíu mày, nói: "Lão tiền bối hà cớ gì phải uổng phí chân lực vô ích?"

Đổng Minh Tung nói: "Chúng ta tìm không ra lối thoát, lão phu cứ đánh thẳng tới trước, thế nào cũng sẽ đánh thông được một con đường."

Khang Hạo nói: "Cứ liều mạng thế này không phải là cách, lão tiền bối xin dừng tay lại, chúng ta từ từ nghĩ chủ ý."

Đổng Minh Tung nói: "Còn có chủ ý gì nữa chứ?"

Khang Hạo nói: "Theo vãn bối quan sát, thạch trận này chẳng qua được bố trí theo đạo lý biến hóa Bát Quái, ngũ hành sinh khắc. Muốn phá thạch trận, trước tiên phải bình tĩnh lại, mới có thể tra ra mấu chốt huyền diệu của nó."

Đổng Minh Tung nói: "Lão phu chỉ biết ngự rắn, đối với mấy thứ bùa chú quái quỷ này thì hoàn toàn dốt đặc cán mai, ngươi thấy nên làm thế nào đây!"

Khang Hạo nói: "Kỳ môn huyễn thuật, cốt ở chỗ lấy tĩnh chế động, thạch trận vốn là vật chết, nếu chúng ta không đi động đến nó, cùng lắm cũng chỉ là dăm ba đống đá vụn mà thôi. Bây giờ chúng ta ngồi xuống trước, đừng càn quấy đâm đầu vào nữa, tâm tịnh thần thanh, huyễn cảnh tự nhiên sẽ biến mất..."

Đổng Minh Tung gật gật đầu nói: "Được thôi! Nghĩ thoáng ra một chút, ngồi ở đây dẫu sao vẫn thoải mái hơn là bị nhầm trong ngục." Nói đoạn, khoanh chân ngồi xếp bằng xuống.

Quả nhiên, hai người ngồi xuống chưa bao lâu, linh trí chuyển thanh, huyễn tượng tự diệt, dần dần mây tan sương tản, trên bầu trời lại xuất hiện ánh trăng tinh tú, xung quanh lại hiện ra hoa cỏ cây cối trong vườn, nơi đặt mình, chẳng qua chỉ là mấy đống đá vụn mà thôi.

Xà thần Đổng Minh Tung trong lòng đại hỉ, vội vàng nhảy dựng lên, kêu lên: "Nhìn rõ đường rồi, đi thôi!"

Vừa đi được hai bước, trước mắt chợt lại có vách đá chắn đường, chướng vụ cuồn cuộn, hổ gầm vượn hú, tựa hồ như ném mình vào chốn hoang vu, bị khốn đốn quỷ hoặc, khiến người ta hoảng hốt bối rối, tâm thần dao động.

Đổng Minh Tung chán nản ngồi thụp lại xuống đất, lắc đầu nói: "Lạ thật! Lạ thật! Sống hoài mấy chục năm, đây quả thật là lần đầu tiên được mở rộng tầm mắt."

Ngoảnh nhìn Khang Hạo, lại thấy hắn đang ngửa mặt đăm đăm nhìn bầu trời đầy sao, không tiếng động, thần sắc một màu trang nghiêm.

Đổng Minh Tung không tiện làm phiền hắn, thở dài một tiếng, thầm nghĩ trong lòng: Đứa nhỏ này tuổi còn trẻ, đối mặt sự việc vậy mà lại điềm tĩnh đến thế, nếu như cho hắn thêm thời gian, thành tựu sau này không thể lường trước được, xem ra không chịu già là không được rồi.

Trôi qua chừng khoảng thời gian một nén nhang, chợt nghe Khang Hạo khẽ hỏi: "Áo khoác ngoài của lão tiền bối đây chắc đã cũ lắm rồi nhỉ?"

Đổng Minh Tung ngẩn ra, nói: "Thế nào?"

Khang Hạo cười nói: "Nếu lão tiền bối vẫn còn áo lót che thân, xin hãy tặng chiếc áo khoác này cho vãn bối có được không?"

Đổng Minh Tung khó hiểu nói: "Ngươi đòi chiếc áo rách này để làm gì?"

Khang Hạo nói: "Vãn bối tự có dụng ý."

Đổng Minh Tung nghĩ ngợi. Nói: "Chẳng lẽ ngươi muốn mặc thêm một chiếc áo, ngồi đợi trời sáng chắc?"

Miệng dẫu lầm bầm, vẫn cởi chiếc áo vải xám đó ra.

Khang Hạo tiếp lấy trường sam, nhưng không mặc vào người, mà còn cởi cả áo ngoài của chính mình ra, sau đó xé rách hai chiếc áo thành từng dải vải dài, nối liền chúng lại thành một sợi dây vải cực dài.

Lúc hắn làm những công việc này, Đổng Minh Tung cứ trừng mắt đứng xem, càng xem càng khó hiểu, không nhịn được hỏi: "Này! Rốt cuộc ngươi đang giở trò quỷ gì thế?"

Khang Hạo mỉm cười, nói: "Chúng ta chơi một trò chơi."

Đổng Minh Tung lớn giọng nói: "Cái gì? Chơi trò chơi? Lão phu năm nay sáu mươi sáu tuổi rồi, ngươi bảo ta chơi trò chơi á?"

Khang Hạo cười nói: "Đằng nào ngồi không cũng chán, chơi trò chơi giải muộn chút thì có sao đâu."

Đổng Minh Tung lắc đầu nói: "Đúng là hồ đồ, lão phu tưởng ngươi đang suy nghĩ phương pháp thoát khốn, hì hục nửa ngày, hóa ra là đang nghĩ đến chuyện chơi trò chơi, hừ!"

Khang Hạo đã kết xong dây vải, lại tìm một hòn đá, buộc chặt vào một đầu dây vải, sau đó đứng dậy, mỉm cười nói: "Lão tiền bối, chúng ta bắt đầu thôi!"

Đổng Minh Tung phẫn nộ nói: "Bây giờ là lúc nào rồi, còn làm mấy chuyện vô vị này, lão phu không thèm làm."

Khang Hạo nói: "Lão tiền bối nếu không làm, chúng ta sẽ vĩnh viễn không có hy vọng thoát khốn đâu."

Đổng Minh Tung ngạc nhiên hỏi: "Ý ngươi là, chỉ dựa vào sợi dây vải rách này, chúng ta là có thể thoát thân ra ngoài ư?"

Khang Hạo nói: "Có hiệu quả hay không, vãn bối còn chưa dám chắc, nhưng thử một lần thì luôn đáng giá."

Đổng Minh Tung nhìn Khang Hạo, lại nhìn sợi dây vải thô sơ kia, trầm ngâm một lúc mới nói: "Phải thử bằng cách nào? Ngươi nói đi!"

Khang Hạo giơ tay chỉ thẳng về phía trước, nói: "Phương pháp này rất dễ, xin lão tiền bối nhắm hướng này, dùng lực ném hòn đá và dây vải ra là được."

Đổng Minh Tung chớp chớp mắt nói: "Đơn giản vậy thôi sao?"

Khang Hạo nói: "Đây là bước đầu tiên, tiếp theo đó, chúng ta có thể thử bước ra khỏi thạch trận này rồi."

Đổng Minh Tung bật cười nói: "Lão phu ngược lại muốn thử xem sao."

Khang Hạo nắm chặt đầu kia của dây vải, gật đầu nói: "Bây giờ xin bắt đầu ném đi!"

Đổng Minh Tung đáp một tiếng: "Được!" Vung tay lên, hòn đá mang theo sợi dây vải dài, tựa như cầu vồng xé tan bầu trời, bắn vút ra ngoài. Hòn đá rơi xuống đất, một sợi dây vải đã bị kéo căng thẳng tắp, ước chừng độ dài dây vải, ít nhất đã vươn ra ngoài mười mấy trượng.

Khang Hạo hài lòng mỉm cười, nói: "Rất tốt! Bây giờ xin lão tiền bối dùng khăn vải, bịt mắt lại."

Đổng Minh Tung thiếu kiên nhẫn nói: "Còn phải bịt mắt nữa ư? Sao mà lắm phiền phức thế!" Khang Hạo nói: "Thạch trận sinh biến hóa, phần lớn do tâm tưởng mà sinh huyễn giác, mắt không thấy thì lòng không loạn, mọi huyễn cảnh tự nhiên sẽ không có chỗ sinh ra."

Đổng Minh Tung ngẫm nghĩ kỹ lời này, thấy cũng có vài phần đạo lý, bèn y lệnh dùng khăn vải bịt kín hai mắt, hỏi: "Bây giờ lại thế nào nữa?"

Khang Hạo nói: "Bây giờ do vãn bối dẫn đường, lão tiền bối chỉ cần nắm chặt thắt lưng của vãn bối, đi theo vãn bối là được. Chỉ có điều, trong trận này ngầm có người canh gác, bọn họ nếu thấy chúng ta đi xuyên qua thạch trận, tất sẽ đến chặn đánh, lão tiền bốivụ tất cẩn thận đề phòng, chú ý nhiều hơn đến những âm thanh bất thường ở xung quanh."

Đổng Minh Tung cười lạnh nói: "Cứ yên tâm đi, bọn chúng không đến thì là vận may của bọn chúng, nếu dám hiện thân đánh lén, lão phu nhất định sẽ cho bọn chúng ăn đòn không gánh nổi."

Khang Hạo lại nói: "Trong số những kẻ chặn đánh đánh lén, có thể có cao thủ Phục Cửu hội, thậm chí là tổng đường..."

Đổng Minh Tung cắt ngang: "Thôi đi! Thôi đi! Tiểu tử ngươi cái gì cũng tốt, chỉ là quá ư cằn nhằn, y như đàn bà vậy, ngươi cứ việc dẫn đường, nếu có kẻ địch, lão nhân gia ta tự khắc sẽ đối phó."

Khang Hạo không nói thêm gì nữa, cũng dùng một chiếc khăn vải bịt kín mắt mình lại, sau đó vừa thu dây, vừa mò mẫm bước về phía trước.

Đổng Minh Tung sát theo sau, chân di chuyển theo nhịp của Khang Hạo, hai tai lại tập trung tinh thần lắng nghe âm thanh xung quanh, thầm ngưng tụ công lực để đề phòng đánh lén.

Hai người chậm rãi bước đi, bộ dáng ấy, y như hai kẻ mù đang dìu dắt nhau, xuyên qua đống đá vụn.

Dây dài kéo lê dưới đất, sẽ không bị lạc phương hướng, bịt mắt bằng khăn vải, sẽ không sinh ra huyễn giác. Đường đường một tòa thạch trận biến hóa khôn lường, thế mà lại bị Khang Hạo lợi dụng hai chiếc áo khoác, khiến cho hoàn toàn mất tác dụng.

Đi mãi đi mãi, dần dần đã đến bìa thạch trận, chợt nghe tiếng kình phong xé gió vang lên, từ hai bên trái phải đồng thời tập kích tới.

Đổng Minh Tung trầm giọng nói: "Mau nằm xuống!" Dùng sức ở tay, ấn mạnh Khang Hạo xuống mặt đất.

Hai người vừa vặn nép người phục xuống, bốn lá đồng thau đã lướt qua đỉnh đầu bay chéo qua nhau.

Đổng Minh Tung tâm đầu chấn động, quát lớn: "Kẻ không sợ chết thật sự đến rồi." Vực mình đứng phắt dậy, nhanh như chớp giật phăng chiếc khăn vải bịt mắt.

Chỉ thấy dưới một đống đá lớn đối diện, ba người đang đứng theo hình chữ phẩm. Dẫn đầu là một trung niên đạo sĩ mặc đạo bào, phía sau đứng tách biệt hai tên đại hán mang đao.

Đạo sĩ kia đôi mắt tinh quang chói lọi, hai tay mỗi bên điều khiển hai lá đồng thau cực lớn, sau vai da thú cách đó không xa hình như vẫn còn mười sáu lá nữa, tổng cộng số đồng thau mang theo lên tới tận hai mươi lá.

Đổng Minh Tung nhìn đạo sĩ nhe răng cười một tiếng, nói: "Ta cứ tưởng kẻ nào có thủ pháp cường đại thế này, hóa ra lại là cố nhân."

Đạo sĩ kia hừ lạnh một tiếng, nói: "Bằng hữu là bằng hữu, công vụ là công vụ, ngươi biết tính khí của bần đạo mà, còn không mau bó tay chịu trói?"

Đổng Minh Tung nói: "Không sai, ngươi mà không có cái tính khí ngang bướng như trâu đó, thì cũng đã không xuất gia làm đạo sĩ trọc rồi. Năm xưa ở Hắc Cốc, giao ân của chúng ta vẫn coi là không tệ, cho nên ta không muốn động thủ với ngươi, tốt nhất ngươi cũng đừng đối nghịch với ta."

Đạo sĩ nói: "Không động thủ cũng được, ngươi rời khỏi thạch trận, bần đạo liền không quản chuyện bao đồng của các ngươi nữa."

Đổng Minh Tung nói: "Ngươi là muốn ta lại quay về thạch lao chịu tội ư?"

Đạo sĩ nói: "Về hay không về thạch lao là chuyện của ngươi, bần đạo phụng mệnh chủ trì thạch trận, nếu không có lệnh bài thông hành, bất kỳ ai cũng không được phép đi qua."

Đổng Minh Tung nói: "Ngươi phụng mệnh của ai?"

Đạo sĩ nói: "Đương nhiên là phụng mệnh Phục Cửu hội chủ."

Đổng Minh Tung chỉ vào Khang Hạo, nói: "Ngươi có biết hắn là ai không?"

Đạo sĩ lắc đầu nói: "Không biết."

Đổng Minh Tung nói: "Hắn chính là đồ đệ Dương Quân Đạt của Phong Linh Ma Kiếm, Phục Cửu hội chủ chính là Dương Quân Đạt, nói cách khác, hắn chính là thiếu hội chủ của các người, chẳng lẽ cái đầu trọc nhà ngươi ngay cả chủ nhân cũng không nhận ra sao?"

Đạo sĩ không chút do dự nói: "Cho dù là hội chủ thân đến, không có lệnh bài thông hành cũng không được."

Đổng Minh Tung giận dữ nói: "Nói như vậy, ngươi chính là nhận lệnh bài chứ không nhận người phải không?"

Đạo sĩ gật đầu nói: "Hoàn toàn không sai."

Đổng Minh Tung nói: "Không có chút cách nào châm chước được sao?"

Đạo sĩ đáp rất dứt khoát: "Không có."

Đổng Minh Tung cười dữ tợn nói: "Chúng ta không có lệnh bài, nhưng hôm nay nhất định phải đi qua. Ngươi nếu tự tin chặn được, vậy thì cứ việc thử xem."

Đạo sĩ kia không hề sợ hãi, lạnh lùng nói: "Ngươi nếu dám xông bừa; bần đạo tuy quen biết ngươi, nhưng đám đồng thau này thì không quen biết ngươi đâu!"

Đổng Minh Tung vung tay với Khang Hạo một cái, trầm giọng nói: "Cái đầu trọc này ăn đá lớn mà lớn lên, ngươi nói lý với hắn chỉ tốn hoài nước bọt, ngươi bám sát theo sau ta, chúng ta xông!"

Khang Hạo vội vàng túm lấy vạt áo hắn, kêu nhỏ: "Lão tiền bối chớ vội động thủ, chúng ta bàn bạc trước đã."

Đổng Minh Tung nói: "Có gì mà bàn bạc, cái đầu trọc này mang tính trọc bẩm sinh, lúc hắn chưa làm đạo sĩ, ngoại hiệu đã gọi là 'Thạch Đản', giảng giao tình với hắn đúng là uổng công tốn sức."

Khang Hạo nói: "Nghe khẩu khí của lão tiền bối, hai người ở Hắc Cốc vốn là cố nhân từ trước?"

Đổng Minh Tung nói: "Chuyện này nói ra đã hai ba mươi năm rồi, lúc đó, hắn mới hơn hai mươi tuổi, vốn là con trai của một thợ săn gần Hắc Cốc, tiểu tử này cưới được một người vợ vô cùng xinh đẹp, nhưng vì không hiểu phong tình, lạnh nhạt với giai nhân, vị tiểu thê tử không chịu nổi cô đơn, liền cấu kết với anh ruột sinh đôi của hắn..."

Đạo sĩ kia bỗng nhiên quát lớn: "Họ Đổng, ngươi dám nhắc lại chuyện nhục nhã của bần đạo nữa, bần đạo sẽ liều mạng với ngươi!"

Đổng Minh Tung cười lạnh nói: "Đằng nào chúng ta cũng liều mạng một trận rồi, ta cứ thích vạch trần cái hố phân của ngươi, bêu rếu ngươi đấy, ngươi tính làm gì được nào?"

Giọng nói ngưng lại một chút, lại nói với Khang Hạo: "Ngươi đừng thấy hắn không hiểu phong tình là cái Thạch Đản, nhưng cũng biết đội nón xanh không phải là mùi vị gì hay ho. Tức giận quá hóa rồ, thế mà lại dùng rìu chém nát bét cả nhà lớn nhỏ tám chín miệng ăn của anh trai hắn..."

Lời còn chưa dứt, tiếng rít sắc bén vang lên, hai lá đồng thau bay vút như điện chớp bắn tới.

Đổng Minh Tung đến đầu cũng không quay lại, cúi người nhặt lên hai viên đá, gảy ngón tay bắn ra, miệng vẫn tiếp tục nói: "... Tên nhóc này giết sạch cả nhà, liền một mình chạy đến 'Lưu Sa miếu' ngoài Hắc Cốc làm một chú tiểu đạo, pháp hiệu gọi là 'Đồ Tình', kỳ thực, hắn căn bản chẳng hiểu phong tình cái quái gì, còn đoạn tuyệt cái mẹ gì..."

Đồ Tình đạo nhân giận dữ khôn cùng, quát tháo liên hồi: "Đổng Minh Tung, ngươi vạch trần chuyện riêng tư của người khác, chế nhạo người xuất gia, tính là anh hùng nỗi gì!" Vừa quát mắng, hai tay múa may không ngừng, thế mà đem mười bốn lá đồng thau mang trên người liên hoàn không dứt phóng vút ra ngoài.

Mười mấy lá đồng thau bay lượn ngợp trời, khí thế kinh người, mặt đồng thau dựa vào lực đẩy lúc chìm lúc nổi, mỗi một đường mép đồng thau đều sắc bén tựa dao, nhìn vào không trung, tựa như hàng trăm con dao bay vây quanh xoay tròn, vo ve đinh tai nhức óc. Khang Hạo kinh hãi không thôi, vội vàng phục rạp xuống đất.

Đổng Minh Tung cũng ngồi xổm xuống, hắn tay không tấc sắt, nhưng trên đất lại đầy rẫy những khối đá, tiện tay nhặt lấy, tung đạn liên hồi về phía không trung.

Chỉ nghe một trận đinh đang giòn giã, phàm là những lá đồng thau bay đến gần, đều bị đánh văng ra ngoài.

Vừa chống địch, vừa vẫn cười nói tự nhiên: "... Trụ trì của Lưu Sa miếu, pháp hiệu là 'Hối Quá', vốn là đệ tử ký danh của cốc chủ chúng ta, bởi vì phạm quy định trong cốc, bị tiên sư phế bỏ võ công, trục xuất sư môn. Cái tên lông bông đó mặt dày van xin, không chịu rời đi, quỳ ngoài cửa cốc bảy ngày bảy đêm, tiên sư không đành lòng, mới chuẩn bị cho hắn dựng một ngôi miếu đất ngoài cốc, tuy không truyền võ công cho hắn nữa, cũng coi như ngầm thừa nhận hắn đảm nhận chức vụ canh giữ cốc. Thế nên lúc cái lão lông bông đó thu nhận cái tên tiểu lông bông này, từng thỉnh thị tiên sư, khi đó tiên sư đã dùng lời lẽ nghiêm khắc từ chối yêu cầu của hắn, không cho phép hắn thu nhận đồ đệ..."

Nói đến đây, những lá đồng thau bay ngợp trời bỗng chốc đồng loạt thu lại, chỉ thấy Đồ Tình đạo nhân đầy mặt nước mắt, hậm hực dậm mạnh chân, nói: "Thôi vậy! Thôi vậy! Bần đạo tự nguyện nhận tội trách, họ Đổng ngươi đi đi!"

Nói xong, vẫy vẫy tay với hai tên đại hán tùy tùng, quay người bước đi.

Đổng Minh Tung cười ha hả nói: "Thạch Đản! Đạo hiệu của ngươi là Đồ Tình, thực chất hà cớ gì lại đứt tình thật, thâm tình này, Đổng Minh Tung xin nhận tạ." Đứng phất dậy, từ xa vái chào tảng đá lớn, rồi kéo Khang Hạo, sải bước xuyên qua thạch trận.

Khang Hạo không khỏi ngạc nhiên hỏi: "Đạo sĩ này thật kỳ lạ, sao lại đột nhiên thay đổi chủ ý, thả chúng ta đi vậy?"

Đổng Minh Tung cười nói: "Bởi vì hắn hoài niệm chuyện xưa, tự thấy hổ thẹn, mới bán cho lão phu một cọng giao tình."

Khang Hạo khó hiểu nói: "Chẳng lẽ lão tiền bối năm xưa có ơn với hắn?"