Ánh nắng ban mai xua tan màn sương mù dày đặc, để lộ ra ngọn Bách Trượng Phong sừng sững, hiên ngang cao trăm trượng.

Cùng với sự biến mất của sương mù, cảnh vật xung quanh cũng dần trở nên quang đãng và rõ ràng. Trên Bách Trượng Phong, cỏ dại mọc um tùm, gai góc khắp nơi, đá kỳ dị lởm chởm, cây cổ thụ cao vút tận mây xanh.

Nơi gió nhẹ thoảng qua, giữa vùng hoang dã tĩnh mịch, bỗng truyền đến một tiếng xé gió dồn dập do vạt áo bay phấp phới tạo ra.

Một bóng người nhanh như chớp từ dưới núi bay vút lên, lúc thì thỏ chạy, lúc thì chim đậu, chỉ trong khoảnh khắc đã đến một bãi trống lưng chừng núi. Bóng người bỗng khựng lại rồi thu thế, hiện ra một nữ nhân trẻ tuổi sắc mặt tái nhợt, bụng mang dạ chửa.

Nữ nhân ấy mặc một bộ áo lụa tím rộng thùng thình, đầu búi kiểu lỏng lẻo, chuôi kiếm sau vai phấp phới bay bay. Vì bụng to như cái trống, lại vừa trải qua một trận bôn ba cấp bách, nên trông nàng đã có vài phần mệt mỏi, nhưng từ gương mặt tái nhợt và ánh mắt sắc bén của nàng lại ánh lên một vẻ kiên nghị, cứng cỏi.

Nàng dừng chân trên bãi trống, ngẩng đầu lên, nhìn đỉnh Bách Trượng Phong với vẻ phẫn uất, đoạn liếc mắt nhìn xuống tấm biển gỗ lớn dựng bên mé rừng.

Trên tấm biển viết chín chữ lớn rồng bay phượng múa: "Cấm địa Bách Trượng Phong, nghiêm cấm tự ý xông vào".

Nữ nhân áo tím hừ nặng một tiếng, đôi môi mím lại, lầm bầm nói: "Ta không tin, các ngươi đến ta cũng không cho phép bước lên."

Nàng hít sâu một hơi chân khí, thân hình hơi chùng xuống, toan nhún người nhảy vọt lên thì bỗng một luồng kình phong sượt qua người "Bốp!"

Trên thân một cây cổ thụ cách nàng hai thước, lại cắm ngay ngắn một tấm biển vuông bằng vàng, trên biển khắc rõ bốn chữ:

"Thiếu Lâm: Dừng bước."

Nữ nhân áo tím lạnh lùng đảo mắt nhìn tấm kim bài đang lấp lánh ánh sáng, khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh nhạt đầy vẻ khinh miệt, thong thả nói: "Thiếu Lâm? Không có Tần thúc thúc của ta, phái Thiếu Lâm có được ngày hôm nay sao?"

Vừa nói, nàng vừa ung dung giơ tay lên, vuốt lại mái mai bên trán bị gió núi thổi rối, ngẩng cao đầu cất bước tiến lên đỉnh núi.

Nào ngờ thân hình nàng vừa động, chợt lại nghe thấy một tiếng xé gió sắc bén...

"Bốp!" Lại một tiếng động nhẹ, trên thân cây khác ở phía trước lại cắm thêm một tấm biển gỗ, trên biển ánh vàng rực rỡ, hóa ra là bốn chữ "Nga Mi: Dừng bước".

Nữ nhân áo tím đảo ánh mắt sắc bén quan sát trái phải một lượt, những tầng rừng rậm bao quanh một màu tĩnh lặng, dường như ngay cả chút dấu vết gió thổi cỏ lay cũng không có.

Khóe môi anh đào của nàng hơi trề ra, nở một nụ cười khinh bỉ, lớn tiếng nói: "Hai mươi năm trước, nếu không nhờ người nhà họ Tấm chúng ta, phái Nga Mi e rằng chưa chắc đã có thể kiêu ngạo hống hách như ngày hôm nay nhỉ?"

Lời nàng vừa dứt, bỗng kình phong rít vù vù, trên những thân cây cao thấp không đều ở phía trước, tiếng "bốp bốp" vang lên liên tiếp, đồng thời xuất hiện năm tấm kim bài, lần lượt khắc tên của năm đại môn phái Côn Lôn, Hoa Sơn, Thanh Thành,Cung Lái, Hành Sơn, trên mỗi tấm kim bài đều rành rành hai chữ "Dừng bước".

Gương mặt tái nhợt của nữ nhân áo tím lúc này mới hơi thoáng hiện vẻ kinh ngạc, đôi mày thanh tú hơi nhíu lại, đảo mắt nhìn quanh một vòng, lạnh lùng hừ giọng: "Thất đại môn phái đã có lòng ngăn cản, sao không dứt khoát hiện thân ra đi?"

Trong rừng sâu bỗng vẳng ra một tiếng niệm Phật trầm trảng, tiếp theo là một loạt bóng người chớp động, từ dưới mỗi gốc cây có cắm kim bài lại chậm rãi bước ra một người.

Trong đó có cả tăng, đạo lẫn tục gia, nét mặt ai nấy đều vô cùng nghiêm nghị, mười bốn đạo ánh mắt lạnh như dao cau đang chằm chằm xoáy vào nữ nhân áo tím.

Kẻ đứng dưới tấm kim bài "Thiếu Lâm" là một vị trung niên hòa thượng khoảng chừng bốn mươi tuổi, đôi mắt sáng như điện, huyệt thái dương nhô cao, nhìn qua là biết cao thủ nội gia. Chỉ thấy hai tay ông ta chắp trước ngực, nghiêm nghị nói với nữ nhân áo tím: "Nữ thí sinh một mình xông vào cấm địa Bách Trượng Phong, không biết có chỉ giáo gì chăng?"

Nữ nhân áo tím kích động hừ một tiếng, đôi mày ngài nhướng lên, nói: "Ta muốn gặp phu quân ta là La Cơ thiếu hiệp, chẳng lẽ không được sao?"

Lời này vừa thốt ra, bảy người đối diện đều chấn động kinh hãi, sắc mặt vị trung niên hòa thượng kia chốc lát biến thành một màu xám ngắt, vội vã cụp mắt cúi đầu, nói: "Hóa ra là Đặng cô nương đảo Đào Hoa, bần tăng Thiếu Lâm Huệ Năng, kính cẩn đợi ngọc chỉ của nữ hiệp..."

Nữ nhân áo tím không đợi ông ta nói hết, cướp lời cười lạnh nói: "Đại sư đã là người môn phái Thiếu Lâm, lẽ nào lại không biết gia công tử và đương kim chưởng môn phương trượng Minh Trần đại sư của quý phái là huynh đệ kết nghĩa vào sinh ra tử từ hai mươi năm trước sao?"

Huệ Năng hòa thượng chắp tay niệm Phật: "Năm xưa Tào đại hiệp và phương trượng bổn phái kết nghĩa kim lan, hoạn nạn có nhau, cùng nhau tung hoành giang hồ, được đồng đạo võ lâm trong thiên hạ kính ngưỡng tôn sùng, bần tăng từ lâu đã biết rõ."

Nữ nhân áo tím hừ lạnh: "Đã biết rõ rồi, ngươi còn muốn ngăn cản ta sao?"

Trên mặt Huệ Năng hòa thượng hiện lên vẻ khó xử vô cùng, hồi lâu sau mới nghiêm sắc mặt nói: "Bần tăng sao dám ngăn cản nữ hiệp, chỉ là không biết nữ hiệp có mang theo lệnh phù lên núi do thất phái cùng thiết lập hay không?"

Nữ nhân áo tím lạnh lùng lắc đầu đáp: "Không có."

Sắc mặt Huệ Năng hòa thượng khẽ động, chưa kịp mở miệng thì vị tăng nhân vóc dáng hiên ngang dưới tấm kim bài "Nga Mi" đã cướp lời nói: "Trách nhiệm canh gác cấm địa Bách Trượng Phong là do chưởng môn nhân trung nguyên thất đại môn phái cùng bàn bạc quyết định, nữ hiệp không cầm lệnh phù, bần tăng dù vô cùng kính trọng Tào đại hiệp, cũng không dám tự ý thả cho lên núi."

Nữ nhân áo tím nghe vậy, sắc mặt giận dữ biến đổi, lạnh lùng cười nói: "Ba đời nhà họ La chúng ta danh tiếng hiệp nghĩa vang dội, cuộc đại hội võ lâm lần thứ ba tại đỉnh Quán Nhật núi Thái Sơn hai mươi năm trước, nếu không nhờ gia công tử dốc sức đánh bại Tào Đại Lâm, các môn các phái trong võ lâm Trung Nguyên e rằng đến nay vẫn còn chịu sự uy hiếp chèn ép dưới trang viên Phi Vân. Nay thất đại phái không biết cảm kích ơn sâu, ngược lại còn lấy oán báo ơn, giam cầm phu quân ta tại Bách Trượng Phong. Hành vi thế này, các ngươi không cảm thấy hổ thẹn, còn ta Đặng Thục Nhàn thay mặt các ngươi thấy đỏ mặt."

Mọi người đối diện bị nàng quạt cho một trận, nói đến mức mặt mày đỏ bừng, bất giác đều cúi gằm mặt xuống.

Vị tăng nhân Nga Mi mặt đỏ gay, lớn tiếng nói: "Ba đời đại hiệp nhà họ La được võ lâm trong thiên hạ kính ngưỡng, bần tăng gan dạ đến đâu cũng không dám bôi nhọ, nhưng La Cơ thiếu hiệp phạm tội ác tày trời, làm nhục gia phong, đây cũng là sự thật rành rành như sắt..."

Sắc mặt nữ nhân áo tím lạnh tanh, trầm giọng quát lớn: "Hắn phạm tội ác tày trời gì, đại sư hãy nói cho rõ ràng xem nào."

Huệ Năng hòa thượng vội vã đưa mắt ra hiệu cho vị tăng nhân Nga Mi nọ, rồi cười gượng chắp tay, nói với nữ nhân áo tím rằng: "Nữ hiệp tạm xin bớt giận, chuyện phải quấy của La thiếu hiệp bần tăng v.v... không tiện bàn tới, nhưng bảy người bọn bần tăng phụng mệnh sai phái, canh gác Bách Trượng Phong, tình thế bất đắc dĩ. Nữ hiệp nếu muốn lên núi, ngàn vạn lần mong hãy tới các phái lấy lệnh phù trước, để tránh làm cho bọn bần tăng chịu trách nhiệm."

Nữ nhân áo tím trong cơn giận dữ, đưa tay ấn vào chuôi kiếm, "keng" một tiếng, ánh sáng bạc chợt lóe, nàng vậy mà đã rút trường kiếm ra, lớn tiếng quát: "Ta chẳng có lệnh phù nào cả, nhưng hôm nay buộc phải lên núi. Nếu các ngươi muốn ngăn cản, vậy đành phải mạnh mẽ xông vào thôi."

Mọi người nghe vậy đều giật mình, đồng loạt lùi lại một bước lớn, nhìn nhau ngơ ngác, không thốt nên lời.

Họ không những kiêng dè gia thế và lai lịch của nữ nhân áo tím, mà lại càng thấy cái bụng nhô cao của nàng rõ ràng là đang mang thai. Giả sử nàng thực sự cưỡng ép xông núi, ắt sẽ động võ, lỡ như làm tổn thương nàng...

Huệ Năng hòa thượng quả không hổ là cao tăng Thiếu Lâm, tâm niệm lóe lên quyết đoán ngay, bỗng cung kính nghiêm sắc mặt nói: "Bần tăng v.v... phụng mệnh mà đến, thân bất do kỷ. Nữ hiệp nếu có thể thấu hiểu hoàn cảnh khó xử dưới đây, bần tăng v.v... vô cùng cảm kích ơn sâu."

Nữ nhân áo tím tiếp lời: "Còn nếu ta mặc kệ những chuyện này thì sao?"

Sắc mặt Huệ Năng hòa thượng chấn động, ánh mắt lóe lên tia sáng sắc bén, lớn tiếng nói: "Bần tăng v.v... vì thi hành nhiệm vụ, đành phải thất lễ mạo phạm."

Nữ nhân áo tím ngửa mặt cười: "Hay cho một môn phái danh tiếng chính phái, hay cho một cao tăng Thiếu Lâm! Nói như vậy, nếu ta Đặng Thục Nhàn không xông lên được Bách Trượng Phong, thì còn mặt mũi nào để làm con dâu nhà họ La nữa."

Huệ Năng hòa thượng đảo mắt nhìn lướt qua những người phía sau, thầm thở dài, chắp hai tay, niệm một tiếng Phật hiệu trầm buồn: "A di đà Phật..."

Tiếng niệm vừa dứt, cao thủ sáu đại môn phái còn lại đồng thời xoay người cất bước, nhanh như chớp ẩn mình vào đám cỏ rậm trên đỉnh núi.

Huệ Năng hòa thượng đứng chắn giữa đường, dựng thẳng lòng bàn tay trước ngực, thần sắc một mực nghiêm nghị.

Nữ nhân áo tím xốc lại thanh trường kiếm trong tay, cười hỏi: "Đại sư, ngươi có lẽ là ải thứ nhất rồi nhỉ?"

Huệ Năng hòa thượng chắp tay nói: "Nữ hiệp tâm tư mẫn tuệ, bần tăng chính là chướng ngại vật đầu tiên khi lên núi."

Nữ nhân áo tím tay trái thu thế kiếm quyết, khẽ nhấc mũi kiếm, trầm giọng nói: "Sao đại sư không rút binh khí ra?"

Huệ Năng hòa thượng đáp: "Người xuất gia không dám vọng động sát niệm, chúc nữ hiệp kiếm hạ lưu tình."

Nữ nhân áo tím cười lạnh: "Vậy thì thất lễ rồi!"

Chữ "rồi" vừa dứt, trường kiếm vẽ một vòng, tiếng "vù" vang lên, nội lực theo thân kiếm cuồn cuộn tuôn ra, kiếm khí ngợp trời trùm thẳng về phía Huệ Năng hòa thượng.

Tim Huệ Năng hòa thượng thắt lại, lẩm bẩm niệm Phật hiệu, áo cà sa khẽ động, bước chéo chân lùi sang ngang ba thước.

Thanh trường kiếm rít lên sượt qua bả vai ông ta, nữ nhân áo tím đột ngột xoay cổ tay, trường kiếm tựa như rồng lượn quay vòng giữa không trung, ánh sáng lạnh đột ngột bung ra bên ngoài, hàn mang phấp phới đã khiến Huệ Năng hòa thượng cảm thấy một trận đau rát da thịt.

Huệ Năng hòa thượng kinh hãi, thầm nghĩ: Võ công đảo Đào Hoa quả nhiên không phải thứ tầm thường có thể so bì.

Trong lúc nguy cấp, ông ta trầm vai xuống, quyền phải tung lên, đánh ra một chiêu La Hán quyền, đồng thời di chuyển người nhanh chóng lùi lại.

Nữ nhân áo tím cũng không khỏi thầm thán phục công lực thâm hậu và khả năng ứng biến nhạy bén của vị cao tăng Thiếu Lâm này. Thấy một chiêu đắc thủ, nàng vung trường kiếm, bám sát như hình với bóng tiến đến.

Bỗng nhiên, nàng cảm thấy trong bụng cuồn cuộn đau nhói dữ dội, khiến nàng không kiềm chế được phải dừng bước, đồng thời tán đi công lực đã ngưng tụ, đưa tay xoa cái bụng nhô to như cái trống, khẽ phát ra một tiếng rên rỉ yếu ớt.

Huệ Năng hòa thượng vừa đứng vững thân hình, chợt thấy nữ nhân áo tím có biểu hiện như vậy, trong lòng kinh hãi tột độ, vội vàng hỏi: "Nữ hiệp, sao thế? Có phải..."

Ông ta vốn định hỏi có phải đã động thai khí hay không, nhưng chợt nhớ mình là người xuất gia, bỗng vội vàng nuốt lại những lời sắp đến cửa miệng.

Nữ nhân áo tím cắn chặt hàm răng ngọc, cắn răng chịu đựng từng cơn đau dữ dội, chống kiếm gọi: "Ta muốn lên núi, ta muốn phu quân ta, không ai có thể ngăn cản ta..." Thân hình loạng choạng bước về phía núi.

Thân thể nàng đã lảo đảo không vững, vì thế đành phải dùng thanh trường kiếm trong tay để hỗ trợ chống đỡ cơ thể.

Huệ Năng hòa thượng liếc mắt thoáng thấy dưới tà áo lụa của nữ nhân áo tím đang rỉ ra từng giọt máu tươi ô uế.

Không khỏi chấn động tâm thần, khép hờ đôi mắt, khe khẽ niệm: "A di đà Phật, Phật pháp từ bi!"

Nữ nhân áo tím giữa tiếng niệm Phật ấy đã vượt qua ải đầu tiên do phái Thiếu Lâm canh giữ.

Lúc này mái tóc đen của nàng hơi xõa ra, đã không thể tiếp tục tụ khí vận công nữa, lảo đảo chạy về phía núi, miệng lầm bầm: "Ta muốn lên núi... Ta muốn phu quân của ta..."

Bóng người trong rừng sâu lóe lên, vị tăng nhân phái Nga Mi tung chưởng bước ra, chặn ngang đường, trầm giọng nói: "Nữ hiệp xin dừng bước, Nga Mi Trí Thanh, kính đợi..."

Ông ta nói chưa dứt câu, chợt thấy cảnh tượng này của nữ nhân áo tím, trong lòng bỗng chấn động mạnh, vội vã chắp tay nhắm mắt, khẽ niệm: "Thiện tai! Thiện tai!"

Thần trí nữ nhân áo tím đã có phần mơ hồ, chỉ thấy có kẻ chặn đường, tâm trí mơ màng bỗng chấn động mạnh, cắn răng một cái, trường kiếm mang theo một luồng tiếng rít sắc bén, đâm mạnh tới.

Nàng vốn là cao thủ kiếm đạo, nhát kiếm này tuy tung ra trong lúc mê loạn, nhưng nội lực trên kiếm lại cuồn cuộn như sóng vỗ, uy thế quả thực không hề kém chút nào.

Đại sư Trí Thanh phái Nga Mi vốn đang nhắm nghiền hai mắt, chợt cảm thấy một luồng kiếm khí ập thẳng tới huyệt "Huyền Cơ" trước ngực mình, kinh hãi đến mức hai mắt trợn trừng lên.

Khoảnh khắc này, kình lực phát ra từ kiếm của nữ nhân áo tím đã sát sạt vạt áo cà sa trên người ông ta, chỉ cần tiến thêm một phân nữa, Trí Thanh hòa thượng khó tránh khỏi bỏ thây tại chỗ.

Trong cơn nguy cấp, ông ta không kịp suy nghĩ đong đếm, theo bản năng gầm lên một tiếng, hai tay lật nhanh, tung ra hai luồng phích không chưởng lực, một chưởng đánh vào kiếm, một chưởng đánh vào người.

Chỉ nghe "bịch" một tiếng vang lên, Trí Thanh hòa thượng phát ra một tiếng rên đau đớn, thân thể lảo đảo lùi chéo mấy bước, trên cánh tay trái đã bị lưỡi kiếm rách một đường.

Còn nữ nhân áo tím thì không kịp né tránh, hứng trọn chưởng lực đâm sầm tới, lùi liền bảy tám ngón chân, khí huyết cuồn cuộn, "ộc" một tiếng phun ra ngụm máu tươi.

Trí Thanh hòa thượng thấy mình vô tình gây ra đại họa, không màng đến vết thương trên cánh tay, vội vã lấy từ trong ngực ra thánh dược trị thương của phái Nga Mi là "Cửu Chuyển Hoàn Hồn Đan", bước nhanh tới, hạ giọng nói: "Nữ hiệp không sao chứ..."

Nữ nhân áo tím bỗng vung tay hất mạnh, đánh rơi lọ thuốc trong tay Trí Thanh hòa thượng, thét lên một tiếng cuồng loạn, quay đầu cắm cổ chạy như bay về phía chân núi.

Trí Thanh hòa thượng đứng ngẩn người tại chỗ, chốc lát cảm thấy luống cuống tay chân, không biết phải làm sao cho phải.

Nhưng ông ta biết rằng, chưởng này của mình đã rước về cho phái Nga Mi một tai họa không thể vãn hồi.

Nữ nhân áo tím loạng choạng cuồng chạy một hồi, dần cảm thấy bụng đau quặn thắt, phần thân dưới máu tươi vấy vẩn, thân hình cũng lảo đảo trực ngã.

Nàng thở hổn hển đi tới cạnh một tảng đá lớn, cuối cùng đành bất lực tựa vào tảng đá ngồi xuống, những giọt mồ hôi to bằng hạt đậu liên tục chảy ròng ròng, tứ chi co giật và run rẩy dữ dội, đôi mắt lúc thì nhắm nghiền, lúc lại trợn trừng lớn.

Nàng khoanh hai đầu gối, chật vật ngồi thẳng người dậy, lặng lẽ vận công điều tức, muốn khiến chân khí đã tan tụ lại một lần nữa.

Thế nhưng, nàng đã thất bại.

Cơn đau xé tim gan khiến nàng suýt ngất lịm đi, nàng biết rằng nếu không lập tức dừng việc vận công lại, ắt sẽ gây tổn hại nghiêm trọng đến đứa trẻ trong bụng.

“A! Trời ơi...” Nàng bi thương tuyệt vọng kêu lên với đất trời, buộc lòng phải thả lỏng chân khí.

Bỗng nhiên, nàng cúi đầu nhìn cái bụng đang nhô cao, thở dài một tiếng, lầm bầm lầu bầu: “Ta không thể để đứa bé chết theo ta, nó là máu thịt của nhà họ La, ba đời đại hiệp nhà họ La, không nên rơi vào kết cục thế này...”

Cứ lặp đi lặp lại câu đó, bỗng nhiên, không biết từ đâu dồn tới một luồng sức mạnh khiến nàng đột ngột đứng phắt dậy, nhanh chóng cởi tấm áo khoác ra, trải phẳng trên mặt đất, giơ tay túm mái tóc rối bù lại thành một búi, ngậm chặt trong miệng, tay phải vươn tới rút ra một con dao găm sắc bén.

Nàng ngẩng mặt lên trời, gương mặt tràn ngập một vẻ kiên nghị, thấp giọng lầm rầm cầu khấn: “Cơ ca ca, hãy tha thứ cho em...”

Vừa nói, nàng vừa đảo ngược dao găm, cắn chặt răng, rạch một đường từ rốn xuống bụng mình.

"Phập!"

Máu tươi đỏ rực trào ra như suối, văng vãi xuống đất, rưới lên thảm cỏ, nhuộm đỏ tảng đá xám và chiếc áo khoác ấy.

Nàng cắn chặt răng, nín thở, vứt con dao găm đi, thọc tay vào bụng quờ quạng loạn xạ.

Bỗng nhiên, một niềm vui sướng khôn tả lướt qua gương mặt nàng, nàng sờ thấy cái đầu rồi!

Cánh tay!

Đôi chân!

Cái thân thể trơn tuột!

Nàng bướng bỉnh chống cự cái cơ thể sắp ngã quỵ, hai tay nhẹ nhàng, chậm rãi kéo ra một đứa trẻ toàn thân đẫm máu, vội vã dùng vạt áo bọc lại, trên gương mặt tái nhợt nở một nụ cười nhạt.

Đó là nụ cười vĩ đại biết bao của một người mẹ từ ái!

Dần dần, nụ cười tan biến, trong đôi mắt đẹp vô hồn tuôn rơi hai hàng lệ.

Nàng nghĩ đến đứa trẻ đáng thương này, lúc chào đời không thấy mặt cha, bây giờ lại sắp sửa mất đi người mẹ, bị vứt bỏ nơi hoang sơn dã lĩnh này, đừng nói chi là chó sói hổ báo, ngay cả một con thú hoang nhỏ nhất cũng có thể làm tổn thương sinh mạng yếu ớt của nó, huống hồ là chốn thâm sơn cùng cốc quạnh hiu thế này, không có người nuôi nấng, không có sữa để bú, sinh mạng của nó khác gì loài phù du?

Con ơi, con tuy có một thân thế hiển hách, nhưng vào lúc này chốn này lại rơi vào hoàn cảnh bi thảm thế này.

Một trận đau thương khiến nàng mất hết sức lực, cuối cùng ngã gục xuống đất, nhưng đôi bàn tay dẫm đầy máu tươi của nàng vẫn nắm chặt lấy dây rốn của đứa trẻ.

Bỗng nhiên, tâm can chấn động.

“Sao đứa bé lại không khóc tiếng nào?”

Ý nghĩ này tựa như một chậu nước lạnh khiến thần trí nàng đột ngột tỉnh táo lại, vẫn còn nhiệm vụ cuối cùng chưa hoàn thành.

“Phải chịu đựng thôi! Không thể chết được, ông trời ơi! Hãy cho con sức mạnh! Chỉ cần trong khoảnh khắc thôi!”

Nàng thầm cổ vũ bản thân, cầu xin đất trời, đôi tay từ từ chống lên mặt đất, áp mặt sát xuống đất, chậm rãi, nhích từng chút, nhích từng chút một...

Khuôn mặt nàng đã nát bét máu thịt, cuối cùng, dùng đôi môi khô khốc như tro tàn ngậm lấy cuống rốn của đứa trẻ, dùng cạn chút sức lực cuối cùng trong sinh mệnh, cắn mạnh một cái.

“Oa!”

Một tiếng khóc vang dội của trẻ thơ xé toạc bầu không khí căng thẳng, nặng nề và bi thảm đến chết lặng này.

Giữa tiếng khóc ấy, thân thể nữ nhân áo tím từ từ ngả nghiêng rồi cứng đờ nằm gục xuống, cuối cùng trút hơi thở cuối cùng.

Lúc này, trong khu rừng rậm cách đó mười mấy trượng, bỗng có một bóng người không một tiếng động lướt vụt ra.

Kẻ đó khoác áo đen toàn thân, còn dùng vải đen che kín cả khuôn mặt, thân hình tựa quỷ mị, chớp mắt đã áp sát bên thi thể nữ nhân áo tím. Đảo mắt nhìn qua, thấy đôi mắt nữ nhân áo tím vẫn trợn trừng như thể vẫn chưa thể yên lòng vì đứa con mới chào đời bị vứt bỏ giữa chốn hoang sơn này.

Ánh mắt tên áo đen bịt mặt lóe lên, gật đầu vẻ vừa cảm thán vừa như an ủi, chậm rãi khụy gối xuống, vưa đưa tay định bồng đứa bé đẫm máu lên.

Nhưng ngón tay hắn vừa chạm vào cơ thể đang cựa quậy của đứa bé thì đột ngột khựng lại không động đậy, nghiêng tai lắng nghe chốc lát, y như một con dã thú giật mình hoảng hốt, vù một tiếng nhún người nhảy vọt lên từ mặt đất, tay áo vung vẩy, nhanh như chồn mèo lại ẩn mình vào trong rừng rậm.

Trên con đường mòn lên núi truyền đến một trận tiếng vạt áo bay phần phật, trong chớp mắt, một vị hòa thượng áo xám khoảng ba bốn mươi tuổi đã xuất hiện bên tảng đá lớn.

Vị hòa thượng này tuy tuổi tác chưa gọi là già lão, nhưng thần thái lại cực kỳ trang nghiêm. Khi ông ta tỉ mỉ ngắm nhìn dung mạo của nữ nhân áo tím, trên gương mặt trang nghiêm lập tức hiện lên vẻ kinh ngạc tột độ, khẽ niệm một tiếng Phật hiệu, lầm bầm nói: “Sóng gió chưa dời, sóng gió lại nổi! Võ lâm mới thái bình được hai mươi năm, chẳng lẽ lại sắp dấy lên một trận mưa máu gió tanh vô biên nữa sao? Thiện tai! Thiện tai!”

Cùng với tiếng thở dài, tay áo rộng cuộn lại, nhẹ nhàng bồng đứa trẻ lên...