Dù đã đeo kính xanh bảo vệ mắt, Dorothy và các bạn ban đầu vẫn bị lóa mắt bởi vẻ rực rỡ của Thành phố Kỳ diệu. Những con đường được viền bằng những ngôi nhà xinh đẹp toàn xây bằng đá cẩm thạch xanh và khảm khắp nơi bằng những viên ngọc lục bảo lấp lánh. Họ bước trên một lớp lát bằng chính thứ đá cẩm thạch xanh ấy, và ngay chỗ các phiến đá giáp nhau là những hàng ngọc lục bảo được cẩn sát rạt, đang chói lọi dưới ánh nắng rực rỡ. Khung cửa sổ làm bằng thủy tinh xanh; thậm chí bầu trời phía trên Thành phố cũng mang sắc xanh, và những tia nắng mặt trời đều có màu xanh.

Có rất nhiều người — đàn ông, phụ nữ và trẻ em — đang đi lại dạo chơi, tất cả đều mặc trang phục xanh và có làn da ngả sắc xanh. Họ nhìn Dorothy cùng nhóm bạn kỳ lạ với đôi mắt đầy kinh ngạc, và lũ trẻ đều chạy trốn nấp sau lưng mẹ khi nhìn thấy Sư tử; nhưng chẳng ai cất lời nói với họ. Rất nhiều cửa hàng nằm dọc phố, và Dorothy thấy mọi thứ trong đó đều có màu xanh. Kẹo xanh và bắp rang xanh được bày bán, cùng với giày xanh, mũ xanh và đủ mọi loại quần áo xanh. Ở một góc, một người đàn ông đang bán nước chanh xanh, và khi lũ trẻ mua uống, Dorothy có thể thấy chúng dùng những đồng xu xanh để trả tiền.

Dường như chẳng có con ngựa hay loài động vật nào ở đây cả; đàn ông chở đồ đạc trong những chiếc xe tay kéo nhỏ màu xanh mà họ tự đẩy đi trước mặt. Ai nấy đều trông có vẻ hạnh phúc, mãn nguyện và sung túc.

Người gác cổng dẫn họ đi qua những con đường cho đến khi tới một tòa nhà lớn nằm ngay giữa Thành phố, đó chính là Cung điện của Oz, Phù thủy Vĩ đại. Có một người lính đứng trước cửa, mặc quân phục xanh và để một bộ râu xanh dài.

“Có những vị khách lạ đây,” Người gác cổng bảo hắn, “và họ đòi diện kiến Oz Vĩ đại.”

“Xin mời bước vào,” người lính đáp, “và ta sẽ chuyển lời của các ngươi đến ngài.”

Thế là họ bước qua Cổng Cung điện và được dẫn vào một căn phòng lớn trải thảm xanh cùng bộ đồ đạc xinh xắn màu xanh khảm ngọc lục bảo. Người lính bắt tất cả phải chùi chân lên một tấm thảm xanh trước khi bước vào phòng này, và khi họ đã ngồi xuống, hắn lịch sự nói:

“Xin các vị cứ tự nhiên thoải mái trong lúc tôi đến cửa Phòng Ngai vàng và tâu với Oz rằng các vị đã tới.”

Họ phải đợi một lúc lâu người lính mới quay lại. Khi cuối cùng hắn trở ra, Dorothy liền hỏi:

“Anh đã gặp Oz chưa?”

“Ồ, chưa,” người lính đáp; “tôi chưa bao giờ được gặp ngài. Nhưng tôi đã thưa chuyện khi ngài ngồi sau bức bình phong và chuyển lời của cô. Ngài bảo sẽ ban cho các cô cậu một buổi diện kiến, nếu các cô cậu thực sự muốn thế; nhưng mỗi người phải diện kiến ngài một mình, và mỗi ngày ngài chỉ tiếp đúng một người. Do đó, vì các cô cậu phải lưu lại Cung điện trong vài ngày, tôi sẽ đưa các cô cậu về phòng để nghỉ ngơi cho lại sức sau chuyến hành trình dài.”

“Cảm ơn anh,” cô bé đáp; “Oz thật tốt bụng quá.”

Người lính bèn thổi vào một chiếc còi nhỏ màu xanh, và ngay lập tức một thiếu nữ mặc chiếc áo lụa xanh xinh xắn bước vào phòng. Cô có mái tóc xanh đáng yêu cùng đôi mắt xanh biếc, và cô cúi đầu thật thấp trước Dorothy rồi nói: “Xin mời theo tôi, tôi sẽ dẫn cô về phòng.”

Thế là Dorothy tạm biệt tất cả các bạn trừ Toto, rồi bế chú chó trên tay bước theo thiếu nữ áo xanh qua bảy hành lang và ba tầng cầu thang cho đến khi đến một căn phòng ở mặt tiền Cung điện. Đó là căn phòng nhỏ ngọt ngào nhất trên đời, với chiếc giường êm ái có drap bằng lụa xanh và chiếc mền phủ bằng nhung xanh. Giữa phòng có một đài phun nước nhỏ tiêm những tia nước hoa màu xanh vào không khí, rồi rơi trở lại vào chiếc bồn đá cẩm thạch xanh được chạm trổ tinh xảo. Những đóa hoa xanh tươi thắm đặt bên cửa sổ, và có một chiếc kệ bày một hàng sách nhỏ màu xanh. Khi có thời gian mở những cuốn sách ấy ra, Dorothy thấy chúng chứa đầy những bức tranh kỳ quặc màu xanh khiến cô phải phì cười vì chúng quá ư buồn cười.

Trong tủ quần áo có rất nhiều bộ đầm xanh làm bằng lụa, sa tanh và nhung; và tất cả đều vừa in với Dorothy.

“Cứ xem như ở nhà nhé,” cô gái áo xanh nói, “và nếu cần gì cứ bấm chuông. Oz sẽ cho người gọi cô vào sáng mai.”

Cô để Dorothy ở lại một mình rồi quay lại chỗ những người khác. Cô cũng dẫn họ đến các phòng, và ai nấy đều thấy mình được sắp xếp ở trong một khu vực rất dễ chịu của Cung điện. Tất nhiên sự lịch sự này chẳng có tác dụng gì với Bù nhìn; vì khi thấy mình ở một mình trong phòng, cậu cứ đứng đần mặt ra một chỗ ngay ngưỡng cửa để đợi trời sáng. Nằm xuống chẳng giúp cậu nghỉ ngơi chút nào, và cậu cũng chẳng thể nhắm mắt lại; thế là suốt cả đêm cậu cứ trân trân nhìn một con nhện nhỏ đang giăng tơ ở góc phòng, cứ như thể đó không phải là một trong những căn phòng kỳ diệu nhất trần đời. Anh Thợ mộc Thiếc nằm lên giường theo thói quen, vì anh còn nhớ khi mình còn làm bằng da thịt; nhưng vì không thể ngủ được, anh dành cả đêm để cử động các khớp xương lên xuống nhằm đảm bảo chúng vẫn hoạt động tốt. Sư tử thì thích một chiếc giường lá khô trong rừng hơn, và chẳng thích bị nhốt trong phòng chút nào; nhưng nó đủ khôn ngoan để không để điều đó làm mình bận tâm, thế nên nó nhảy lên giường cuộn tròn lại như một con mèo và chỉ một phút sau đã rừ rừ ngủ thiếp đi.

Sáng hôm sau, sau bữa điểm tâm, thiếu nữ áo xanh đến đón Dorothy và diện cho cô một trong những bộ đầm đẹp nhất làm bằng vải sa tanh hoa văn màu xanh. Dorothy đeo một chiếc tạp dồ lụa xanh và thắt một dải ruy băng xanh quanh cổ Toto, rồi họ khởi hành đến Phòng Ngai vàng của Oz Vĩ đại.

Đầu tiên họ tới một sảnh lớn có rất nhiều quý bà và quý ông triều đình, tất cả đều mặc trang phục lộng lẫy. Những con người này chẳng có việc gì làm ngoài việc trò chuyện với nhau, nhưng sáng nào họ cũng đến đợi bên ngoài Phòng Ngai vàng, dù chưa bao giờ được phép diện kiến Oz. Khi Dorothy bước vào, họ tò mò nhìn cô, và một người thì thầm:

“Cô thực sự sắp được diện kiến nhan sắc của Oz Đáng sợ ư?”

“Tất nhiên rồi,” cô bé đáp, “nếu ngài chịu gặp tôi.”

“Ồ, ngài sẽ gặp cô,” người lính từng mang thông điệp của cô đến chỗ Phù thủy nói, “dù ngài không thích người ta xin diện kiến mình chút nào. Thật ra, thoạt đầu ngài đã nổi giận và bảo tôi phải tống cô về nơi cô đã đến. Sau đó ngài hỏi trông cô thế nào, và khi tôi nhắc đến đôi giày bạc của cô thì ngài vô cùng hứng thú. Cuối cùng, khi tôi kể về vết bớt trên trán cô, ngài đã quyết định cho phép cô vào diện kiến.”

Vừa lúc đó chuông reo, và cô gái áo xanh bảo Dorothy: “Đó là tín hiệu đấy. Cô phải một mình bước vào Phòng Ngai vàng.”

Cô mở một cánh cửa nhỏ và Dorothy dũng cảm bước qua, để rồi thấy mình đang ở một nơi kỳ diệu. Đó là một căn phòng lớn hình tròn với mái vòm cao, toàn bộ tường, trần và sàn đều được phủ bằng những viên ngọc lục bảo lớn cẩn sát vào nhau. Chính giữa trần nhà có một ngọn đèn lớn, sáng chói như mặt trời, khiến những viên ngọc lục bảo lấp lánh một cách kỳ diệu.

Nhưng thứ khiến Dorothy chú ý nhất chính là chiếc ngai vàng lớn bằng đá cẩm thạch xanh đặt giữa phòng. Nó có hình dáng như một chiếc ghế và lấp lánh ánh ngọc, giống như mọi thứ khác. Ngay chính giữa chiếc ghế là một chiếc Đầu khổng lồ, không có thân đỡ bên dưới cũng chẳng có lấy một cánh tay hay cẳng chân nào. Chiếc đầu này không có tóc, nhưng có mắt, mũi và miệng, và to hơn nhiều so với đầu của gã khổng lồ vĩ đại nhất.

Khi Dorothy ngẩn ngơ nhìn trong nỗi kinh ngạc và sợ hãi, đôi mắt từ từ quay sang nhìn cô sắc bén và chăm chú. Rồi cái miệng chuyển động, và Dorothy nghe thấy một giọng nói vang lên:

“Ta là Oz, Đấng Vĩ đại và Đáng sợ. Ngươi là ai, và tại sao lại tìm gặp ta?”

Đó không phải là một giọng nói khủng khiếp như cô từng nghĩ sẽ phát ra từ chiếc Đầu lớn; thế nên cô lấy lại can đảm và đáp:

“Tôi là Dorothy, kẻ Nhỏ bé và Hiền lành. Tôi đến tìm ngài để cầu cứu.”

Đôi mắt đăm đăm nhìn cô suốt một phút trời. Rồi giọng nói cất lên:

“Ngươi lấy đôi giày bạc ở đâu?”

“Tôi lấy chúng từ Phù thủy Độc ác phương Đông, khi nhà tôi đè bẹp bà ta và giết chết bà,” cô đáp.

“Vết bớt trên trán ngươi từ đâu mà có?” giọng nói lại tiếp tục.

“Đó là chỗ Phù thủy Tốt bụng phương Bắc đã hôn tôi khi bà từ biệt và phái tôi đến gặp ngài,” cô bé nói.

Đôi mắt lại nhìn cô sắc bén, và chúng nhận ra cô đang nói thật. Oz bèn hỏi: “Ngươi muốn ta làm gì?”

“Hãy đưa tôi trở về Kansas, nơi có Dì Em và Chú Henry của tôi,” cô khẩn khoản đáp. “Tôi không thích xứ sở của ngài, dù nó rất đẹp. Và tôi chắc chắn Dì Em sẽ vô cùng lo lắng vì tôi vắng nhà lâu đến thế.”

Đôi mắt chớp ba lần, rồi liếc ngược lên trần nhà, đảo xuống sàn nhà và quay cuồng kỳ lạ đến mức trông như thể chúng nhìn thấy mọi ngóc ngách trong phòng. Và cuối cùng chúng lại nhìn Dorothy.

“Tại sao ta phải làm điều này cho ngươi?” Oz hỏi.

“Vì ngài mạnh mẽ còn tôi yếu đuối; vì ngài là một Phù thủy Vĩ đại còn tôi chỉ là một cô bé.”

“Nhưng ngươi cũng đủ mạnh để tiêu diệt Phù thủy Độc ác phương Đông cơ mà,” Oz nói.

“Chuyện đó xảy ra tình cờ thôi,” Dorothy ngây thơ đáp; “tôi không cố ý đâu ạ.”

“Được rồi,” chiếc Đầu nói, “ta sẽ cho ngươi câu trả lời. Ngươi chẳng có lý do gì để mong ta đưa ngươi về lại Kansas trừ phi ngươi làm cho ta một việc để báo đáp. Ở xứ sở này ai cũng phải trả giá cho những gì mình nhận được. Nếu ngươi muốn ta dùng uy lực ma thuật để đưa ngươi về nhà, trước tiên ngươi phải làm giúp ta một việc. Hãy giúp ta và ta sẽ giúp ngươi.”

“Tôi phải làm gì ạ?” cô bé hỏi.

“Hãy tiêu diệt Phù thủy Độc ác phương Đông,” Oz đáp.

“Nhưng tôi làm sao làm được!” Dorothy kinh ngạc thốt lên.

“Ngươi đã giết Phù thủy phương Đông và đang mang đôi giày bạc chứa đựng một thứ bùa chú vô cùng mạnh mẽ. Giờ đây toàn cõi đất này chỉ còn lại một ả Phù thủy Độc ác duy nhất, và khi nào ngươi báo cho ta biết ả đã chết, ta sẽ đưa ngươi về Kansas — chứ tuyệt đối không phải trước lúc đó.”

Cô bé bắt đầu khóc nức nở vì quá thất vọng; và đôi mắt lại chớp chớp nhìn cô đầy lo lắng, tựa như Oz Vĩ đại cảm thấy cô có thể giúp mình nếu cô chịu làm.

“Tôi chưa từng giết bất cứ thứ gì một cách cố ý,” cô nức nở. “Dù có muốn đi chăng nữa, làm sao tôi giết nổi Ả Phù thủy Độc ác? Nếu ngài, một đấng Vĩ đại và Đáng sợ, mà không tự mình giết nổi ả, thì sao lại trông chờ tôi làm điều đó?”

“Ta không biết,” chiếc Đầu nói; “nhưng đó là câu trả lời của ta, và chừng nào Phù thủy Độc ác còn sống thì ngươi sẽ không bao giờ được gặp lại chú dì của mình nữa. Hãy nhớ rằng Ả Phù thủy đó rất Độc ác — vô cùng Độc ác — và đáng bị tiêu diệt. Giờ thì đi đi, và đừng xin diện kiến ta nữa cho đến khi ngươi hoàn thành nhiệm vụ.”

Đau khổ, Dorothy bước ra khỏi Phòng Ngai vàng và quay lại chỗ Sư tử, Bù nhìn và anh Thợ mộc Thiếc đang chờ nghe Oz đã nói gì với cô.

“Chẳng còn hy vọng gì cho tôi nữa rồi,” cô buồn bã nói, “vì Oz sẽ không đưa tôi về nhà cho đến khi tôi tiêu diệt được Phù thủy Độc ác phương Đông; và điều đó thì tôi không bao giờ làm nổi.”

Các bạn cô lấy làm tiếc nhưng chẳng thể giúp gì được; thế là Dorothy về phòng mình, nằm lên giường và khóc cho đến khi thiếp đi.

Sáng hôm sau, người lính có bộ râu xanh đến tìm Bù nhìn và bảo:

“Hãy đi theo tôi, vì Oz đã cho gọi cậu.”

Thế là Bù nhìn đi theo hắn và được vào trong Phòng Ngai vàng lớn, nơi cậu nhìn thấy, đang ngồi trên ngai vàng lục bảo, một Quý bà vô cùng xinh đẹp. Bà mặc chiếc áo vải voan lụa xanh và đội trên mái tóc xanh bồng bềnh một chiếc vương miện đính ngọc quý. Mọc ra từ đôi vai bà là đôi cánh lộng lẫy màu sắc và nhẹ bẫng đến mức chúng rung rinh chỉ cần một thoáng gió thoảng qua.

Khi Bù nhìn đã cúi đầu thật đẹp theo mức mà phần nhồi rơm bên trong cho phép trước sinh linh xinh đẹp này, bà dịu dàng nhìn cậu và nói:

“Ta là Oz, Đấng Vĩ đại và Đáng sợ. Ngươi là ai, và tại sao lại tìm gặp ta?”

Bấy giờ Bù nhìn, vốn dĩ hòng mong được diện kiến chiếc Đầu vĩ đại mà Dorothy đã kể cho mình nghe, vô cùng ngạc nhiên; nhưng cậu vẫn dũng cảm đáp lời:

“Tôi chỉ là một con Bù nhìn nhồi rơm. Vì thế tôi chẳng có bộ óc nào cả, và tôi đến đây cầu xin ngài đặt trí óc vào đầu tôi thay cho rơm, để tôi có thể trở thành một con người thực thụ giống như bao kẻ khác trong vương quốc của ngài.”

“Tại sao ta phải làm điều này cho ngươi?” Quý bà hỏi.

“Vì ngài thông thái và quyền năng, và chẳng có ai khác giúp được tôi nữa,” Bù nhìn đáp.

“Ta chẳng bao giờ ban ơn mà không đòi hỏi sự báo đáp,” Oz nói; “nhưng ta sẽ hứa với ngươi điều này. Nếu ngươi tiêu diệt giúp ta Phù thủy Độc ác phương Tây, ta sẽ ban cho ngươi thật nhiều trí óc, và là một bộ óc tuyệt vời đến mức ngươi sẽ trở thành người khôn ngoan nhất trong toàn cõi xứ Oz.”

“Tôi tưởng ngài đã nhờ Dorothy tiêu diệt Ả Phù thủy rồi cơ mà,” Bù nhìn ngạc nhiên hỏi.

“Ta có nhờ thế. Ta chẳng quan tâm ai là kẻ tiêu diệt ả. Nhưng cho đến khi ả chết, ta sẽ không thỏa mãn ước nguyện của ngươi đâu. Giờ thì đi đi, và đừng tìm gặp ta nữa cho đến khi ngươi kiếm được bộ óc mà ngươi hằng ao ước.”

Bù nhìn buồn bã quay lại với các bạn và kể cho họ nghe những gì Oz đã nói; và Dorothy vô cùng ngạc nhiên khi biết rằng Phù thủy Vĩ đại hóa ra không phải là một chiếc Đầu như cô từng thấy, mà là một Quý bà xinh đẹp.

“Dù sao đi nữa,” Bù nhìn nói, “bà ấy cũng cần một trái tim nhiều chẳng kém gì anh Thợ mộc Thiếc cả.”

Sáng hôm sau, người lính có bộ râu xanh đến tìm anh Thợ mộc Thiếc và bảo:

“Oz đã cho gọi anh. Hãy theo tôi.”

Thế là anh Thợ mộc Thiếc đi theo hắn và tới Phòng Ngai vàng lớn. Anh không biết liệu mình sẽ gặp Oz là một Quý bà xinh đẹp hay một chiếc Đầu, nhưng anh hy vọng đó sẽ là Quý bà xinh đẹp. “Bởi vì,” anh tự nhủ, “nếu đó là chiếc Đầu, chắc chắn ta sẽ chẳng được ban cho trái tim đâu, vì một chiếc đầu vốn chẳng có trái tim riêng nên không thể đồng cảm với ta. Nhưng nếu đó là Quý bà xinh đẹp, ta sẽ khẩn khoản van xin một trái tim, vì muôn đời phụ nữ vốn nổi tiếng là có lòng nhân hậu.”

Nhưng khi bước vào Phòng Ngai vàng lớn, người thợ mộc chẳng thấy chiếc Đầu lẫn Quý bà đâu cả, bởi Oz đã biến thành hình hài một con Quái thú vô cùng khủng khiếp. Nó to gần bằng một con voi, và chiếc ngai vàng xanh trông có vẻ suýt không chịu nổi sức nặng của nó. Con quái thú có cái đầu giống như tê giác, chỉ có điều trên mặt nó có tới năm con mắt. Mọc ra từ cơ thể nó là năm cánh tay dài, và nó cũng có năm chiếc chân dài, mảnh khảnh. Lông dày, xoăn phủ kín mọi ngóc ngách trên người nó, và người ta không thể tưởng tượng nổi một con quái vật nào trông đáng sợ hơn thế. Thật may là anh Thợ mộc Thiếc lúc đó không có trái tim, bằng không nó đã đập thình thịch liên hồi vì khiếp hãi rồi. Nhưng vì chỉ bằng thiếc, anh thợ mộc chẳng hề sợ hãi chút nào, dù cũng rất thất vọng.

“Ta là Oz, Đấng Vĩ đại và Đáng sợ,” Con quái thú cất giọng gầm vang như sấm. “Ngươi là ai, và tại sao lại tìm gặp ta?”

“Tôi là một thợ mộc, và được làm bằng thiếc. Thế nên tôi chẳng có trái tim, và không biết yêu thương. Tôi cầu xin ngài ban cho tôi một trái tim để tôi được như những người khác.”

“Tại sao ta phải làm điều này?” Con quái thú gặng hỏi.

“Vì tôi cầu xin điều đó, và chỉ có một mình ngài mới ban ơn được cho tôi,” anh thợ mộc đáp.

Oz gầm gừ một tiếng trầm đục trước câu nói đó, nhưng cộc cằn bảo: “Nếu ngươi thực sự khao khát một trái tim, ngươi phải tự mình kiếm lấy nó.”

“Bằng cách nào?” anh thợ mộc hỏi.

“Hãy giúp Dorothy tiêu diệt Phù thủy Độc ác phương Tây,” Con quái thú đáp. “Khi Ả Phù thủy đã chết, hãy đến gặp ta, và khi đó ta sẽ ban cho ngươi trái tim lớn nhất, nhân hậu nhất và giàu tình yêu thương nhất trong toàn cõi xứ Oz.”

Thế là anh Thợ mộc Thiếc đành buồn bã quay về với các bạn và kể cho họ nghe về con Quái thú khủng khiếp mà anh vừa diện kiến. Tất cả đều vô cùng kinh ngạc trước biết bao hình hài mà Phù thủy Vĩ đại có thể biến hóa, và Sư tử nói:

“Nếu lúc ta vào gặp mà ngài là một Quái thú, ta sẽ gầm lên thật to để dọa cho ngài khiếp sợ đến mức phải ban cho ta mọi điều ta xin. Còn nếu ngài là Quý bà xinh đẹp, ta sẽ giả vờ chồm tới để ép ngài phải tuân lệnh ta. Và nếu ngài là chiếc Đầu vĩ đại, ngài sẽ phải nằm ơn trên thớt của ta; vì ta sẽ lăn chiếc đầu này tung tóe khắp phòng cho đến khi ngài hứa ban cho chúng ta những gì ta muốn. Thế nên các bạn cứ vững tâm lên, mọi chuyện rồi sẽ ổn cả thôi.”

Sáng hôm sau, người lính có bộ râu xanh dẫn Sư tử đến Phòng Ngai vàng lớn và bảo nó bước vào diện kiến Oz.

Sư tử liền bước qua cánh cửa và khi đảo mắt nhìn xung quanh, nó ngạc nhiên thấy trước ngai vàng là một Quả cầu Lửa dữ dội và rực sáng đến mức nó khó lòng dám nhìn thẳng vào. Suy nghĩ đầu tiên của nó là Oz đã vô tình bắt lửa và đang cháy rụi; nhưng khi nó định bước lại gần hơn, sức nóng khủng khiếp đến mức làm cháy xém cả ria mép, khiến nó run rẩy lùi thối lui về một góc gần cửa ra vào.

Rồi một giọng nói trầm, điềm tĩnh phát ra từ Quả cầu Lửa, và đó là những lời thế này:

“Ta là Oz, Đấng Vĩ đại và Đáng sợ. Ngươi là ai, và tại sao lại tìm gặp ta?”

Và Sư tử đáp: “Tôi là một con Sư tử Nhát gan, sợ hãi mọi thứ. Tôi đến đây cầu xin ngài ban cho tôi sự can đảm, để thực sự tôi có thể trở thành Chúa tể muôn loài đúng như người ta gọi.”

“Tại sao ta phải ban cho ngươi sự can đảm?” Oz gặng hỏi.

“Vì trong số tất cả các Phù thủy, ngài là người vĩ đại nhất, và chỉ có một mình ngài mới có quyền năng ban ơn cho thỉnh cầu của tôi,” Sư tử đáp.

Quả cầu Lửa bùng cháy dữ dội một hồi, rồi giọng nói cất lên: “Hãy mang cho ta bằng chứng rằng Phù thủy Độc ác đã chết, và ngay khoảnh khắc đó ta sẽ ban cho ngươi sự can đảm. Nhưng chừng nào Ả Phù thủy còn sống, ngươi vẫn phải mãi là một kẻ nhát gan.”

Sư tử tức giận trước lời tuyên bố này nhưng chẳng thể đáp lời gì, và trong lúc nó đứng lặng lẽ ngắm nhìn Quả cầu Lửa, thứ ánh sáng ấy nóng bừng đến mức nó đành quay đầu chuồn thẳng khỏi căn phòng. Nó rất đỗi vui mừng khi thấy các bạn đang đợi mình, và kể cho họ nghe về cuộc gặp gỡ khủng khiếp với Phù thủy.

“Bây giờ chúng ta phải làm gì đây?” Dorothy buồn bã hỏi.

“Chúng ta chỉ còn một việc duy nhất có thể làm,” Sư tử đáp, “đó là đến xứ sở của tộc Winkies, tìm cho ra Ả Phù thủy Độc ác và tiêu diệt ả.”

“Nhưng lỡ chúng ta không làm nổi thì sao?” cô bé hỏi.

“Vậy thì tôi sẽ chẳng bao giờ có được sự can đảm,” Sư tử quả quyết.

“Và tôi sẽ chẳng bao giờ có trí óc,” Bù nhìn bồi thêm.

“Và tôi sẽ chẳng bao giờ có trái tim,” anh Thợ mộc Thiếc lên tiếng.

“Và tôi sẽ chẳng bao giờ được gặp lại Dì Em và Chú Henry,” Dorothy nói, đoạn bắt đầu khóc.

“Cẩn thận đấy!” cô gái áo xanh kêu lên. “Nước mắt sẽ nhỏ lên chiếc áo lụa xanh của cô làm ố nó mất đấy.”

Thế là Dorothy lau khô nước mắt và nói: “Tôi đoán chúng ta buộc phải thử thôi; nhưng tôi chắc chắn mình chẳng hề muốn giết bất cứ ai, dù là để được gặp lại Dì Em đi nữa.”

“Tôi sẽ đi với cô; nhưng tôi quá nhát gan để giết Ả Phù thủy đâu,” Sư tử nói.

“Tôi cũng sẽ đi,” Bù nhìn tuyên bố; “nhưng tôi chẳng giúp ích được mấy cho các bạn đâu, tôi ngốc nghếch thế này cơ mà.”

“Tôi chẳng có lấy trái tim để mà hại dù chỉ một mụ Phù thủy,” anh Thợ mộc Thiếc nhận xét; “nhưng nếu các bạn đi thì chắc chắn tôi cũng sẽ đi cùng.”

Thế là họ quyết định lên đường vào sáng hôm sau, anh Thợ mộc Thiếc bèn mài chiếc rìu của mình lên một hòn đá mài màu xanh và tra dầu cẩn thận vào tất cả các khớp xương. Bù nhìn tự nhồi thêm rơm tươi và Dorothy tô lại màu vẽ trên mắt cậu để cậu nhìn rõ hơn. Cô gái áo xanh, người đối xử rất tử tế với họ, đã chất đầy những món ngon vào giỏ của Dorothy và buộc một chiếc chuông nhỏ vào cổ Toto bằng một dải ruy băng xanh.

Họ đi ngủ từ khá sớm và ngủ say sưa đến tận sáng bạch, lúc bị đánh thức bởi tiếng gáy của một con gà trống xanh sống ở sân sau Cung điện và tiếng cục tác của một con gà mái vừa đẻ được một quả trứng xanh.