Hình như chỉ là một thoáng thẫn thờ, cũng như đã qua một khoảng thời gian rất dài, trong tiếng rên khẽ của người phụ nữ, khi mọi chuyện đã đến lúc cao trào nhất, lòng Vương Tư Vũ chợt đập mạnh, bỗng chốc tỉnh táo lại. Người đàn bà này tuyệt đối không được đụng vào, anh vội vàng thu hai tay từ eo người phụ nữ về, nhíu mày quát: "Không được!"

Người phụ nữ toàn thân run lên, bên má vẫn còn vương chút ửng hồng. Cô quay đầu lại, nghi hoặc nhìn Vương Tư Vũ, do dự nói: "Vương bí thư, anh yên tâm, miệng tôi rất kín, sẽ không ra ngoài nói lung tung đâu."

Vương Tư Vũ thở dài một tiếng, bế cô lên, đặt trên ghế sô pha. Tiếp đó anh vòng qua bàn trà, cúi người xuống, vươn tay nhặt chiếc sườn xám trên sàn nhà, nhẹ nhàng ném qua, rồi bỏ đống tiền trên bàn trà vào trong túi xách của cô, khẽ nói: "Cô đấy, đừng phí công vô ích nữa, loại án liên quan đến mua quan bán chức này là nghiêm trọng nhất, cho dù là Bí thư Tỉnh ủy cũng không có cách nào can thiệp được."

Người phụ nữ lòng lạnh buốt, ngây ngốc ôm lấy chiếc sườn xám màu hồng phấn, trên mặt lộ ra vẻ đau đớn tột cùng. Một lúc lâu sau mới lẩm bẩm: "Vương bí thư, thực sự không còn cách nào sao?"

Vương Tư Vũ gom hết số tiền trên bàn trà bỏ vào chiếc túi xách màu đen, kéo khóa lại, đứng dậy nhìn cô một cái, khẽ nói: "Nếu anh ta có thể thành thật khai báo vấn đề, có biểu hiện lập công lớn thì vẫn có thể tranh thủ chủ động. Cơ hội nắm trong tay các người, đừng đi vào đường vòng nữa."

Người phụ nữ kia cũng là kẻ đã thấy qua sóng gió, biết không thể làm gì hơn, rất nhanh đã bình tĩnh trở lại. Cô vội mặc sườn xám, nhặt túi xách lên, đi ra phía cửa, quay đầu lại, đỏ mặt nói: "Vương bí thư, xin lỗi, làm phiền anh rồi."

"Đi thong thả, không tiễn." Vương Tư Vũ hơi nhíu mày, khoát khoát tay. Nhìn theo người phụ nữ đi ra ngoài, anh không khỏi thở dài. Người phụ nữ này cũng có chút nhan sắc, sự cám dỗ vừa rồi cực kỳ nóng bỏng, khiến lòng anh xao động, khó lòng kiềm chế. Nhưng một khi không giữ được mình mà xảy ra quan hệ với cô ta, sẽ lún sâu vào vụ án này, không dễ dàng gì mà phủi sạch được.

Sau khi uống vài hớp trà, chợt cảm thấy khác lạ. Cúi đầu nhìn xuống, chiếc quần ngủ đã ướt một mảng nhỏ, đủ thấy người đàn bà đó cũng vô cùng nhạy cảm. Còn chưa đợi anh có động tác gì đã có phản ứng, phần lớn cũng là do không chịu nổi kích thích mạnh mẽ này. Nếu như thực sự ân ái trên ghế sô pha, chắc hẳn sẽ có hương vị riêng biệt.

Nghĩ đến đây, anh thầm thấy hơi đáng tiếc, miếng thịt dâng đến tận miệng mà lại không ăn được, đây là lần đầu tiên. Vương Tư Vũ tự than thở một hồi, anh cởi áo ngủ vứt vào máy giặt, rồi tắm nước lạnh để dập tắt ngọn lửa tà tâm trong lòng, sau đó chậm rãi ra khỏi phòng tắm, tắt đèn tường phòng khách rồi xoay người vào phòng ngủ.

Nằm trên giường, trằn trọc mãi mà khó ngủ, Vương Tư Vũ dứt khoát ngồi dậy, bật đèn bàn, với lấy cuốn sách nhỏ đóng chỉ trên tủ đầu giường. Mở trang đầu tiên, nhìn thấy ba chữ "Giới dâm tà", anh bất giác ngẩn người, hồi tưởng lại tình cảnh ở Thanh Vân Am ngày đó, rồi thầm suy nghĩ: Vị Diệu Khả đại sư kia quả nhiên rất quỷ dị, việc tặng sách này liệu có phải là một hình thức cảnh báo hay không?

Lật những trang giấy đã ố vàng, Vương Tư Vũ đọc kỹ. Ở đây đều là những câu chuyện nhỏ được ghi chép trong kinh Phật, đa phần đều hoang đường nhưng lại vô cùng thú vị, đáng suy ngẫm, có nhiều điểm tương đồng với đạo lý "tồn thiên lý, diệt nhân dục" mà Nho gia tuyên dương. Anh đọc một câu chuyện nhỏ khuyên người ta giới rượu, cảm thấy cực kỳ thú vị.

Câu chuyện kể rằng, trước kia có một vị cư sĩ, sau khi thụ ngũ giới thì vốn tâm tính thanh tịnh, thích làm việc thiện, được hàng xóm ca ngợi. Chỉ là một ngày nọ, ông từ nơi khác trở về nhà, cảm thấy miệng khô lưỡi đắng, muốn uống nước nhưng lại lấy nhầm một bình rượu. Sau khi uống một ngụm mới biết đó là rượu, nhưng vì lúc đó quá khát nên đành phá giới, uống cạn một hơi. Kết quả, rất nhanh đã hơi ngà ngà say.

Trùng hợp là, ngay lúc ý thức mơ hồ, con gà nhà hàng xóm chạy qua. Cư sĩ đã uống rượu, bụng đói cồn cào, liền vơ lấy con dao thái, giết gà làm mồi nhậu. Trong lúc đang no say, người vợ xinh đẹp của hàng xóm lại đến gõ cửa tìm gà, ông nổi hứng, đè người ta xuống đất làm chuyện tốt. Sau khi sự việc bại lộ, bị hàng xóm kiện lên quan phủ, ông nảy sinh sợ hãi, bắt đầu nói dối, biện bạch rằng mình chưa từng làm những việc xấu xa đó.

Bên dưới câu chuyện có một dòng chữ nhỏ thanh tú viết rằng: Một cư sĩ vốn giữ tâm thanh tịnh, chỉ vì uống rượu ngoài ý muốn mà phạm vào bốn đại giới sát, đạo, dâm, vọng, thật đáng tiếc. Người tu hành nên giới điều này. - Diệu Khả.

Vương Tư Vũ mỉm cười nhẹ, cầm một chiếc bút ký tên, kẻ một đường lượn sóng bên dưới dòng chữ này, rồi đặt bút viết: "Đại sư sai rồi, trong lòng cư sĩ có gà, có cô hàng xóm xinh đẹp, chỉ thiếu mỗi một bình rượu để thêm can đảm. Dâm dục cần được hóa giải chứ không thể cưỡng ép ức chế, nếu không, áp lực càng mạnh thì sức bật càng cao."

Viết xong, anh ngậm bút ký trong miệng, đang định lật trang thì chiếc điện thoại bên gối rung lên dữ dội. Vương Tư Vũ ném cuốn sách nhỏ sang một bên, cầm điện thoại lên, mở tin nhắn đó ra, thấy là Trương Thiến Ảnh gửi tới, trên đó viết: "Tiểu Vũ, ngủ chưa?"

Vương Tư Vũ mỉm cười, vội vàng trả lời: "Chưa đâu, đang đọc sách."

Tin nhắn vừa gửi đi không lâu, tiếng chuông điện thoại du dương đã vang lên. Sau khi bắt máy, giọng nói của Trương Thiến Ảnh truyền đến: "Tiểu Vũ, em vừa từ bệnh viện về."

Vương Tư Vũ giật mình, vội vàng hỏi: "Sao vậy, sức khỏe ông cụ lại có vấn đề sao?"

Trương Thiến Ảnh thở dài, êm ái nói: "Ông nội vẫn ổn, là bố của chúng ta, ông ấy bị ngất trong phòng làm việc. May mà phát hiện kịp thời, đưa đến bệnh viện, cuối cùng cũng cứu được rồi. Cả nhà đều thở phào nhẹ nhõm, chuyện này còn chưa dám nói cho ông nội biết đâu!"

Vương Tư Vũ ngẩn người hồi lâu, lòng dậy sóng muôn vàn cảm xúc, do dự hỏi: "Sao lại nghiêm trọng đến thế?"

Trương Thiến Ảnh vuốt lại mái tóc, đi đến bên cửa sổ ngồi xuống, thở dài: "Có lẽ là do áp lực lớn quá. Lúc về, nghe Tài thúc nói, gần đây ở kinh thành xảy ra rất nhiều chuyện, gánh nặng trên vai bố chúng ta quá lớn."

Vương Tư Vũ im lặng. Anh nhắm mắt lại, gương mặt Vu Xuân Lôi hiện lên trong tâm trí, có vẻ nghiêm nghị lạnh lùng, cũng có vẻ buồn bã u sầu, lại có cả nụ cười từ ái, tất cả đan xen vào nhau, khẽ lay động trước mắt. Tâm trạng anh lúc này vô cùng phức tạp, nhất thời không biết nên nói gì. Một lúc sau mới khẽ nói: "Đã bệnh nặng thì phải sớm làm phẫu thuật, cứ kéo dài thế này mãi không phải là cách."

Trương Thiến Ảnh nhìn ra ngoài cửa sổ, khẽ nói: "Không dám đâu, bố mà làm phẫu thuật thì ít nhất phải nghỉ dưỡng nửa năm. Nửa năm này, chỉ sợ người ta sẽ thừa cơ trục lợi, lúc quay lại thì khó lắm."

Vương Tư Vũ nhíu mày, khẽ nói: "Nếu thật sự không được thì nghỉ sớm đi, cố chống đỡ làm gì."

Trương Thiến Ảnh cười khổ nói: "Tính khí của bố bướng bỉnh lắm, không ai khuyên được."

Vương Tư Vũ lập tức thấy đau đầu, thở dài: "Thế này đi, ngày mai anh sẽ gọi một cuộc điện thoại."

Trương Thiến Ảnh ừ một tiếng, khẽ nói: "Nói chuyện cẩn thận chút nhé, đừng có cãi lại."

Vương Tư Vũ khẽ gật đầu, mỉm cười: "Yên tâm đi, anh biết phải làm thế nào."

Hai người trò chuyện thêm vài phút rồi cúp máy. Vương Tư Vũ tắt đèn bàn, nhưng lại châm một điếu thuốc, trầm ngâm hút. Một lúc lâu sau mới dụi tắt đầu mẩu thuốc vào gạt tàn, lấy chăn trùm kín đầu, chìm vào giấc ngủ sâu.

Sau khi đi làm, Vương Tư Vũ triệu tập ủy ban, nghe vài vị thường vụ Ủy ban Kỷ luật báo cáo công việc gần đây. Sau khi về văn phòng, lại trò chuyện với Chúc Văn Tú nửa tiếng, giao phó một vài nhiệm vụ.

Chúc Văn Tú rời đi, anh cầm điện thoại lên, đi vào phòng nghỉ trong văn phòng, ngồi bên mép giường gọi cho Vu Xuân Lôi. Vương Tư Vũ hít sâu một hơi, ổn định tâm trạng, cố gắng dùng giọng điệu bình tĩnh nói: "Bí thư Vu, chào chú, sức khỏe chú đỡ hơn chưa?"

"Tôi rất khỏe, không cần lo lắng." Giọng của Vu Xuân Lôi rất trầm ổn, từ âm thanh cũng không cảm nhận được chút dao động tình cảm nào.

Vương Tư Vũ nhíu mày, không biết tại sao trong lòng lại dấy lên một cơn giận vô danh, hơi tức giận nói: "Không được thì làm phẫu thuật đi, cứ kéo dài thế này, chỉ sợ sẽ ngày càng nghiêm trọng."

Trong điện thoại truyền đến tiếng cười sảng khoái của Vu Xuân Lôi, một lúc lâu sau, ông mới hòa hoãn giọng điệu, khẽ nói: "Tiểu Vũ, chú rất vui khi cháu gọi điện đến. Chuyện phẫu thuật cứ để đó đã, bây giờ chưa phải lúc."

Vương Tư Vũ thở dài, nhíu mày hỏi: "Kinh thành bên đó xảy ra chuyện sao?"

Vu Xuân Lôi chậm rãi xuống giường, cầm điện thoại đi đến bên cửa sổ, ưu sầu nói: "Không chỉ kinh thành, tình hình ở tỉnh Vị Bắc còn nghiêm trọng hơn. Chú Lý của cháu không trụ nổi nữa rồi, sợ là phải sớm nghỉ hưu thôi."

Vương Tư Vũ thầm giật mình. Anh biết, người chú Lý trong miệng Vu Xuân Lôi chính là Bí thư Tỉnh ủy tỉnh Vị Bắc - Lý Tông Đường. Người này cũng là vị quan trấn giữ biên cương mà Vu gia dựa dẫm nhất. Việc ông nghỉ hưu sớm chắc chắn sẽ làm xáo trộn bố cục vốn có của Vu gia, thậm chí còn gây ảnh hưởng trực tiếp đến thế cục kinh thành.

"Vẫn là Trần gia và Đường gia đứng sau giở trò sao?" Vương Tư Vũ cẩn thận hỏi. Lúc ở kinh thành, anh từng nghe Vu Hữu Giang nhắc đến một số tình tiết vụ án Lý Hạo Thần, cũng biết rằng trong tỉnh Vị Bắc, người đối đầu với Lý Tông Đường chính là những nhân vật trọng lượng của hai gia tộc này.

Vu Xuân Lôi ho vài tiếng, nâng chén trà thổi nhẹ, thản nhiên nói: "Phải đó, ép người quá đáng. Hai nhà bọn họ gần đây hành động rất lớn, ở bên trên cũng nhận được sự hỗ trợ mạnh mẽ."

"Bí thư Vu, có cần cháu làm gì không?" Dù biết rằng ở tầng lớp tranh đấu này, bản thân hoàn toàn không chen tay vào được, nhưng Vương Tư Vũ vẫn không nhịn được mà lo lắng hỏi.

Vu Xuân Lôi mỉm cười, không vội trả lời mà uống một ngụm trà, phóng tầm mắt ra cảnh sắc xa xa, suy nghĩ rất nghiêm túc rồi khẽ nói: "Tạm thời chưa cần đâu. Cháu cứ yên tâm công tác ở Hoa Tây đi, khi thực sự đến lúc nguy cấp, chú sẽ bảo Tài thúc đi tìm cháu."

"Vâng ạ." Vương Tư Vũ lấy điếu thuốc ra ngậm vào miệng, châm lửa, nhíu mày hút một hơi. Anh hiểu rất rõ ý đồ của Vu Xuân Lôi, không nghi ngờ gì là đang an ủi mình, sợ làm tổn thương lòng tự trọng của anh.

Tuy nhiên, câu nói tiếp theo của Vu Xuân Lôi lại khiến tinh thần anh chấn động: "Tiểu Vũ, cháu phải chuẩn bị tâm lý rời khỏi Hoa Tây. Nếu phản kích không hiệu quả, chỉ có thể điều cháu qua đó thôi. Có một số việc, dù sao cũng phải người trong nhà đi làm mới yên tâm hơn."

Vương Tư Vũ mắt sáng lên, thăm dò hỏi: "Vị Bắc?"

Vu Xuân Lôi nheo mắt, cười nhạt, trầm giọng nói: "Ma Đô!"