Sau khi ba người Diệp Khiêm nộp phí báo danh, họ nhận được thẻ thân phận dự thi, rồi được sắp xếp ở trong những căn phòng tạm thời dành cho người dự thi. Tuy chỗ ở phần lớn là dựng tạm, chẳng có gì cầu kỳ, nhưng có nơi che mưa chắn gió cũng coi như tạm ổn.

Diệp Khiêm cùng hai người ở trong một sân nhỏ, còn Mộc Vân Long vì thân phận địa vị không tầm thường, nên được Giác Linh Tông sắp xếp ở trong phòng khách của môn phái. Những người đạt tới cấp bậc Tướng Hầu tới tham gia cuộc thi lần này cũng đều ở trong phòng khách đó.

Từ đây không khó để nhận ra, tại một nơi như Lục địa Lãng Quên, Chuẩn Hầu vẫn chưa phải là chiến lực chủ chốt, cường giả Tướng Hầu mới là những người được công nhận địa vị cường giả chân chính. Chỉ riêng điểm này thôi cũng có thể thấy, chiến lực tại Lục địa Lãng Quên cao hơn dị năng giả trên Trái Đất hiện nay một bậc hoàn chỉnh.

Trong thế giới dị năng giả trên Trái Đất, Chuẩn Hầu đã là lực lượng chiến đấu chủ chốt, còn Tướng Hầu thì là trụ cột rồi.

Sau khi báo danh, Diệp Khiêm và nhóm của anh lặng lẽ chờ đợi cuộc thi bắt đầu. Cuộc thi Kim Đan Cảnh chia làm hai phần, một phần là hỗn chiến giành tín vật để chọn ra một trăm người đứng đầu, phần cuối là đấu lôi đài để quyết định top 10 và top 3.

Trong cái sân nhỏ nơi Diệp Khiêm cư ngụ, Diệp Khiêm, Krull và Từ Thiên Long đang ngồi vây quanh một cái bàn gỗ.

"Diệp Khiêm, còn một khoảng thời gian nữa mới tới lúc thi đấu, khoảng thời gian này cậu phải nỗ lực tu luyện, tranh thủ lọt vào top 10." Từ Thiên Long nhìn Diệp Khiêm đầy kỳ vọng.

Những ngày qua, Từ Thiên Long ngày càng quý mến Diệp Khiêm, ông dường như nhìn thấy hình ảnh của chính mình ngày trước. Những lời nói hôm nay của Mộc Vân Long càng khiến trong lòng Từ Thiên Long khá khó chịu. Chỉ vì nể mặt thân phận của Mộc Vân Long nên Từ Thiên Long không tiện nói toạc ra, nhưng dọc đường đi, Từ Thiên Long không hề chủ động nói với Mộc Vân Long một câu nào, thậm chí với cả Krull, ông cũng tỏ thái độ lạnh nhạt.

Trong mắt Từ Thiên Long, Nhập Đạo Kim Đan dù nói thế nào cũng là loại Kim Đan mạnh nhất, tại sao Mộc Vân Long lại khẳng định chắc nịch rằng tương lai của Diệp Khiêm sẽ không bằng Krull? Chẳng lẽ Nhập Đạo Kim Đan lại không bằng cảnh giới Minh Đạo Kim Đan?

Từ Thiên Long là người rất dễ cố chấp, một khi đã xác định điều gì thì tuyệt đối không dễ dàng từ bỏ. Giống như sự kiên trì của ông đối với võ đạo, lần này ông cũng tin rằng sẽ có ngày Mộc Vân Long phải hối hận và xấu hổ vì quan điểm hôm nay.

"Tôi sẽ cố gắng hết sức." Diệp Khiêm gật đầu.

"Cố gắng hết sức là cái gì? Cậu nhất định phải lọt vào top 10, để cho đám người tự cho là đúng đó biết rằng tầm nhìn của chúng nông cạn tới mức nào." Từ Thiên Long thấy Diệp Khiêm trả lời bằng vẻ mặt chẳng hề quan tâm, lập tức trở nên nôn nóng.

Diệp Khiêm bị Từ Thiên Long nghiêm túc khiển trách như vậy, không khỏi sững người. Sau đó anh sực nhớ ra điều gì, vỗ vỗ vai Từ Thiên Long nói: "Lão Từ à, tôi hiểu ý của ông, nhưng sống trên đời đâu nên chỉ vì cách nhìn của người khác, phải sống cho bản thân mình nữa chứ."

"Tôi đã già thế này rồi, muốn thay đổi cũng chẳng đổi được nữa." Từ Thiên Long biết lời Diệp Khiêm nói có lý, nhưng ông là người như vậy, không thay đổi được.

Diệp Khiêm nhìn Từ Thiên Long, những ngày này Từ Thiên Long rất chủ động giúp đỡ anh tu luyện. Sự quan tâm ân cần này cũng khiến Diệp Khiêm bất tri bất giác xem Từ Thiên Long như một người anh em.

Bây giờ Diệp Khiêm thấy Từ Thiên Long cứ cố chấp không chịu bước ra khỏi suy nghĩ đó, trong lòng cũng khá khó chịu. Anh nghiêm túc nói: "Được thôi, tôi hứa với ông, vì ông, tôi cũng phải chứng minh bản thân thật tốt."

Nghe Diệp Khiêm nói vậy, Từ Thiên Long mới trút được gánh nặng trong lòng. Ngược lại, Krull đứng bên cạnh thì đầu óc mơ hồ, không hiểu hai người đang nói gì, liền hỏi ngay: "Lang Vương, Lão Từ, hai người bị sao thế? Dạo này cứ nói những chuyện linh tinh khó hiểu vậy."

"Tiểu Lang Tể, cậu không hiểu là phải rồi, đừng hỏi nhiều." Từ Thiên Long lườm Krull một cái.

Diệp Khiêm chỉ khẽ mỉm cười, tự châm một điếu thuốc. Đối với cuộc thi này, thực tâm anh hoàn toàn không có nắm chắc, bởi vì hôm nay họ đã xem qua không ít tư liệu giới thiệu về những thiên tài Chuẩn Hầu Kim Đan Cảnh tham gia cuộc thi, mới hiểu thế nào là nơi "Ngọa Hổ Tàng Long".

Những tư liệu này đều do Mộc Vân Long mua cho Krull, để Krull biết những ai tuyệt đối phải cẩn thận, không được cậy mạnh, còn một số người tuy không có mối đe dọa lớn nhưng cũng không thể coi thường. Những người này cộng lại, trên khắp bốn vực của Lục địa Lãng Quên, vậy mà lên tới hàng trăm người, bất kỳ ai cũng không kém cạnh Krull là bao.

Tuy nhiên, không có lấy một người là Chuẩn Hầu Nhập Đạo Kim Đan. Sở dĩ như vậy, có lẽ là do Nhập Đạo Kim Đan gần như không thể đột phá lên Thần Hồn Cảnh. Những thiên tài đó đều là đệ tử cốt lõi của các tông môn lớn, là đệ tử chân truyền của một vài cường giả siêu cấp, dù có người ngộ ra võ đạo Nhập Đạo Kim Đan, thì tông môn hoặc sư phụ của họ cũng sẽ không để họ dễ dàng đi vào con đường cụt này.

"Lão Từ, sao tôi thấy dạo này ông nhìn tôi chỗ nào cũng không vừa mắt thế?" Krull thấy Từ Thiên Long lại mắng mình là Tiểu Lang Tể, không phải vì để ý cái danh xưng này, trước kia Từ Thiên Long cũng từng gọi như vậy, nhưng trước đây khi gọi Tiểu Lang Tể, Từ Thiên Long đều mang theo nụ cười, đó là sự trêu đùa thân thiết của trưởng bối dành cho vãn bối.

Nhưng mấy ngày nay, Từ Thiên Long chưa từng cho Krull sắc mặt tốt, cứ như thể Krull nợ ông rất nhiều tiền chưa trả vậy.

"Thôi đi, tôi không rảnh đâu." Từ Thiên Long đáp một câu lạnh nhạt, rồi cướp luôn điếu thuốc trong tay Diệp Khiêm, nói: "Thứ này tôi chưa từng hút bao giờ, để tôi thử xem."

Krull thấy vậy liền không vui, định chất vấn xem Từ Thiên Long có ý gì, Diệp Khiêm liền ngắt lời Krull: "Krull, tâm trạng ông ấy không tốt, cậu đừng chọc giận ông ấy nữa."

"Không phải, Lang Vương, cho dù tâm trạng ông ấy không tốt cũng không nên trút lên tôi chứ... tôi có chọc gì ông ấy đâu..." Krull lầm bầm.

"Được rồi, sắp thi đấu rồi, những người tham gia chẳng ai dễ đối phó cả, chúng ta vẫn nên tranh thủ thời gian bồi dưỡng bản thân đi." Diệp Khiêm vừa nói vừa kéo Krull đi vào trong phòng, anh thực sự không muốn thấy Từ Thiên Long và Krull mâu thuẫn, mà nguyên nhân trong đó càng khiến Diệp Khiêm cảm thấy bất lực.

Thời gian trôi qua, ba người Diệp Khiêm ngày nào cũng tranh thủ thời gian tu luyện. Dù Krull đã đạt tới bình cảnh trong tu vi, cần đốn ngộ mới có thể đột phá, nhưng cậu vẫn nỗ lực tu luyện "Khiếu Trấn Thiên Cổ".

Từ Thiên Long mỗi ngày cũng tu luyện, nhưng phần lớn là chỉ dẫn Diệp Khiêm tu luyện. Tu vi cảnh giới của Diệp Khiêm đang tăng lên vững vàng. Sự chỉ dẫn tận tâm không biết mệt mỏi của Từ Thiên Long cũng khiến Diệp Khiêm thu hoạch không nhỏ. Lần này Từ Thiên Long dốc hết tâm can chỉ điểm Diệp Khiêm, không giữ lại chút gì, chỉ mong Diệp Khiêm có thể đột phá tới Kim Đan Cảnh hậu kỳ trước khi cuộc thi chính thức bắt đầu.

Không chỉ nhóm Diệp Khiêm tranh thủ thời gian bồi dưỡng, những cường giả Kim Đan Cảnh tham gia thi đấu khác cũng vậy, đều bận rộn tu luyện. Hơn nữa, khi ngày thi đấu ngày càng gần, số lượng cường giả Kim Đan Cảnh tham gia cũng ngày càng đông.

Trong số đó, không thiếu những người không tu luyện mà ngày ngày chạy đôn chạy đáo, dường như là để kết bè kết phái, hoặc là kết giao bạn mới. Cuộc thi lần này tuy có rất nhiều người tham gia, nhưng phần lớn đều mang tâm thế học hỏi kinh nghiệm, rất nhiều người tự biết bản thân không có khả năng tranh đoạt top 100, top 10 hay top 3.

Họ chỉ muốn thông qua cuộc thi quy mô lớn như vậy để mở mang tầm mắt, chứng kiến bản lĩnh của những siêu thiên tài vốn hiếm khi lộ diện, biết đâu lại nhận được gợi ý gì đó, từ đó một bước thành danh.

Mỗi người mỗi suy nghĩ, những thiên tài danh tiếng lẫy lừng hằng ngày đều có người tới bái phỏng, nhưng đa số đều bị từ chối ngoài cửa. Ngược lại, cái sân nhỏ của Diệp Khiêm thì chưa từng có ai quấy rầy, dường như cường giả tại Lục địa Lãng Quên xưa nay vẫn luôn khinh thường dị năng giả trên Trái Đất.

Khu sân nơi Diệp Khiêm cư ngụ, ngoại trừ Mộc Vân Long thỉnh thoảng ghé qua xem, ngay cả con chuột cũng chẳng buồn bén mảng tới. Tuy nhiên, đối với họ mà nói, như vậy lại càng được thanh tịnh, có thể chuyên tâm tu luyện hơn.

Hôm đó là ngày thông báo kết thúc đăng ký thi đấu "Kính Hoa Thủy Nguyệt". Trên ngọn núi nơi Diệp Khiêm ở, đâu đâu cũng thấy bóng dáng của các Chuẩn Hầu Kim Đan Cảnh hậu kỳ, ngược lại Chuẩn Hầu Kim Đan Cảnh trung kỳ lại rất hiếm thấy. Tính đến lúc kết thúc báo danh, số người tham gia cuộc tranh đấu này lên tới 32.600 người.

Chỉ riêng con số Chuẩn Hầu Kim Đan Cảnh này thôi cũng đủ khiến dị năng giả trên Trái Đất kinh ngạc. Dị năng giả trên Trái Đất biết Lục địa Lãng Quên nhiều cường giả, nhưng khi con số này thực sự được công khai, vẫn khiến họ không khỏi bàng hoàng.

Và vào ngày hôm ấy, Diệp Khiêm cũng đã chính thức đột phá tới Kim Đan Cảnh hậu kỳ, Kim Đan viên mãn, đây chính là nền tảng để bước vào Thần Hồn Cảnh.

Kim Đan một khi viên mãn, Diệp Khiêm cảm nhận được sự thay đổi rõ rệt trong đan điền. Nếu nói ngưng tụ Kim Đan mới chỉ là thực sự lĩnh ngộ võ đạo, thì Kim Đan viên mãn mới coi là võ đạo đại thành.

Quá trình thay đổi này giống như quả trên cây, từ lúc đâm chồi đến khi cuối cùng chín rụng. Sự thay đổi cảnh giới này khiến thực lực của Diệp Khiêm tăng lên không ít, cũng cuối cùng giúp cho người trước đây vốn không có chút nắm chắc nào như Diệp Khiêm, giờ đã có thêm vài phần tự tin.

"Đột phá rồi, nhóc con, cuối cùng cậu cũng đột phá rồi." Diệp Khiêm đột phá, người vui mừng nhất lại là Từ Thiên Long, bởi vì Diệp Khiêm đột phá tới Kim Đan Cảnh hậu kỳ không chỉ giúp nắm chắc cơ hội lọt vào top 10 cuộc thi, mà quan trọng hơn là Từ Thiên Long cuối cùng có thể nhờ vào Diệp Khiêm để bắt đầu tìm kiếm con đường bước vào Thần Hồn Cảnh.

"Chuyện này cũng là nhờ lão Từ ông mấy ngày nay không tiếc công sức chỉ điểm." Diệp Khiêm vô cùng cảm kích từ tận đáy lòng.

Krull hiếm khi thấy vui mừng, liền nói: "Lão Từ, chuyện Lang Vương nhà ta đột phá, tôi đều nhìn thấy hết. Tuy trước kia tôi hơi không ưa ông, nhưng giờ tôi thế nào cũng phải mời ông một chén rượu."

Từ Thiên Long hiếm khi không mỉa mai Krull, sảng khoái cầm ly rượu lên nói: "Tiểu Lang Tể, trước kia ta nhìn nhầm cậu rồi, nhóc con đừng có thù dai, chén rượu này uống cạn, chuyện cũ đừng nhắc lại nữa."

"Tôi cũng không tới mức nhỏ nhen thế, quan trọng nhất là ông đã trả lại sự trong sạch cho Krull tôi." Krull cũng cười sảng khoái. Sự bất hòa giữa hai người mấy ngày trước, ngay lúc này, đã tiêu tan theo chén rượu.

Mấy ngày nay, Diệp Khiêm để không cho hai người mâu thuẫn đã tốn không ít công sức, cuối cùng cũng thuyết phục được con bò già cứng đầu là Từ Thiên Long, mới có được khung cảnh hài hòa như hiện tại.

Ngay khi ba người Diệp Khiêm đang uống rượu chúc mừng Diệp Khiêm đã đột phá tới Kim Đan Cảnh hậu kỳ, đột nhiên, cái sân nhỏ yên tĩnh của họ lại có hai nhân vật quyền thế ghé thăm.