Tiệm rượu Thời Quang trông rất cổ xưa.
Diệp Hạo Nhiên đi theo phía sau Susan, đẩy cửa bước vào trong.
Khách khứa bên trong khá thưa thớt, ánh đèn hơi ảm đạm, nhạc nền phát ra là loại nhạc không lời saxophone phong cách đồng quê nước M.
Susan ngồi xuống, gọi hai ly XO.
“Biết đây là nhạc gì không?” Susan liếc nhìn Diệp Hạo Nhiên.
“Mưa, Giai điệu của mưa, một bản saxophone rất hay.” Diệp Hạo Nhiên nhấp một ngụm rượu.
“Ơ?” Lần này Susan thật sự kinh ngạc, cô chằm chằm nhìn Diệp Hạo Nhiên, “Anh thế mà lại gọi được tên bản nhạc này.”
“Rất lạ sao?” Diệp Hạo Nhiên khẽ cười, “Tôi có thể gọi tên đại đa số các bản nhạc, cho dù không nổi tiếng lắm, cho dù là nhạc nước ngoài. Âm nhạc không có biên giới, đối với tôi mà nói, chỉ cần nghe được một tia cảm xúc trong lòng người chơi, thì bản nhạc đó chính là thành công.”
“Oa! Anh nói chuyện cứ như cha tôi vậy.” Susan nhìn Diệp Hạo Nhiên, trên mặt tràn đầy ý cười, cô cười rất đẹp, là kiểu đẹp ẩn chứa nét uyển chuyển. Vẻ đẹp này rất thường thấy ở phụ nữ Hoa Hạ, nhưng ở phụ nữ nước M thì lại rất hiếm có.
Diệp Hạo Nhiên nhìn chằm chằm vào mắt Susan, “Nói đi, tại sao lại đưa tôi đến đây.”
“Bởi vì, đây là nơi tôi và cha tôi tụ tập lần cuối. Năm năm trước, khi tôi còn chưa tốt nghiệp trường cảnh sát, cha đưa tôi đến đây. Ông ấy nói, nhạc ở đây rất hay, mang theo phong vị nhạc đồng quê miền Tây những năm năm mươi. Ông ấy nói, thời đó lòng người rất đẹp, dù cũng có chiến tranh, nhưng con người chiến đấu vì tự do và tình yêu. Thế nhưng bây giờ, Los Angeles đã thay đổi rồi, tràn ngập bạo lực và ma túy, sự phóng túng và cuồng hoan. Ông ấy nói, chủ tiệm rượu này là một trong số ít những người luôn giữ được phong cách đồng quê miền Tây thuần túy.”
Susan vừa nói vừa lắc lắc ly rượu, trong ánh mắt lộ ra vẻ hoài niệm và dịu dàng, “Thế nhưng, sau buổi tụ tập đó, cha tôi đã hy sinh trong một cuộc đọ súng với bọn buôn ma túy, ha ha…”
Diệp Hạo Nhiên không nói gì, lúc này chỉ cần lắng nghe là được, hơn nữa, Diệp Hạo Nhiên biết, cái Susan cần không phải là an ủi, mà là sự bầu bạn.
“Rất ít người có thể nghe tôi nói những điều này, cũng rất ít người chịu lắng nghe. Diệp, anh là một người rất đặc biệt, một gã đàn ông rất có mị lực.” Susan nheo mắt, lau nước mắt, “Giống hệt cha tôi vậy, thân thủ nhanh nhẹn mà lại trầm mặc tĩnh tư.”
“Tôi rất vinh hạnh.” Diệp Hạo Nhiên mỉm cười.
Hai người nói chuyện một lúc.
Một ông lão đi tới, ông ta mất một bên tai, trông có chút quái dị. Tuy nhiên, ông lão không hề cố ý che giấu cái tai đã mất của mình, mà phóng khoáng phô bày nó ra.
“Này, Susan nhỏ bé, và cả bạn trai nhỏ của Susan nữa, ta phải đóng cửa đây. Lão già này không giống bọn trẻ các người, ta cần nghỉ ngơi rồi.” Ông lão nói, để lộ chất giọng miền Tây đặc sệt.
Susan cười với ông chủ, “Chú Kim mẫu, cháu và Diệp Hạo Nhiên ngồi thêm một lát nữa ạ.”
“Không được, không được, lão già ta nhìn các người nam hoan nữ ái ở bên nhau, trong lòng ghen tị lắm.” Kim mẫu xua xua tay.
“Chú Kim mẫu! Đừng nói bậy ạ, Diệp Hạo Nhiên là người Hoa Hạ, sẽ không chịu nổi sự hài hước của chú đâu.” Susan cười lên, đứng dậy, “Vậy, bọn cháu đi đây.”
Kim mẫu vẫy vẫy tay.
Diệp Hạo Nhiên liếc nhìn đôi bàn tay của Kim mẫu, hơi kinh ngạc, sau đó cùng Susan bước ra khỏi tiệm rượu.
Lên xe, Diệp Hạo Nhiên hỏi: “Kim mẫu này, cô quen sao?”
“Quen chứ, ông ấy chính là chủ tiệm rượu. Đừng nhìn ông ấy có thân thể khỏe mạnh thế, thực ra ông ấy đã sáu mươi tuổi rồi đấy.” Susan nói.
Diệp Hạo Nhiên khởi động xe, lên tiếng: “Tôi không hỏi cái này, ý tôi là, Kim mẫu cô có biết trước kia ông ấy làm gì không?”
“Trước kia? Cũng là mở tiệm rượu thôi chứ gì.” Susan ngạc nhiên.
Diệp Hạo Nhiên cười, “Điều đó chưa chắc. Kim mẫu này là một cao thủ dùng súng, hơn nữa còn là tay súng song thương.”
“Á?” Susan ngẩn người, sau đó bật cười, “Diệp thân mến, chẳng lẽ anh còn biết xem bói sao?”
“Tay ông ấy trầm ổn hữu lực, ở lòng bàn tay có hai vết chai do súng, chỉ có cao thủ dùng súng thực sự mới có thể mài ra được. Dáng đi của ông ấy luôn nhấc chân phải trước, hơn nữa khoảng cách giữa chân phải và chân trái không hơn không kém, đúng bằng một bờ vai. Cánh tay ông ấy dù đã già nua nhưng luôn có thể dừng lại chính xác ở giữa không trung. Cô biết những điều này nói lên điều gì không? Những điều này đều nói lên rằng, người này là một cao thủ dùng súng, hơn nữa còn là loại đã kinh qua trận mạc. Bước đi của ông ấy có thể đảm bảo ông ấy luôn có thể rút súng để tránh đạn bất cứ lúc nào, đôi cánh tay và đôi bàn tay của ông ấy có thể đảm bảo dù súng có nặng đến đâu cũng có thể không hề lay chuyển.”
Diệp Hạo Nhiên nói, thở dài, “Người hiện nay còn có thể rèn luyện nền tảng thuật bắn súng vững chắc như vậy, thật không còn nữa rồi.”
Susan nghiêng đầu, ngẩn ngơ nhìn Diệp Hạo Nhiên, hồi lâu sau, Susan nhún vai, “Diệp thân mến, qua lời anh nói, tôi cảm thấy chú Kim mẫu là cao thủ, mà anh càng là cao thủ hơn. Rốt cuộc anh xuất thân từ đâu mà lại biết nhiều thế?”
Diệp Hạo Nhiên cười, lái xe đưa Susan về chỗ ở của cô.
Khi về đến nhà, Liễu Y Y đã ngủ rồi.
Diệp Hạo Nhiên khẽ bước vào phòng, cũng lên giường ngủ.
Ngày hôm sau Diệp Hạo Nhiên đi làm như thường lệ, đến văn phòng quản lý ký túc xá số 25 của Đại học California, liền thấy trên bàn văn phòng chất đống phong bì.
“Làm gì thế này?”
Diệp Hạo Nhiên kinh ngạc, tiện tay cầm một lá thư lên xem, thế mà lại là gửi cho mình.
“Ai còn viết thư cho mình chứ?” Diệp Hạo Nhiên kỳ lạ, sau khi bóc ra, bên trong lại là một tấm ảnh, hơn nữa ảnh của người đàn ông này còn đính kèm bản sơ yếu lý lịch.
Diệp Hạo Nhiên xem qua, sau đó bật cười, hóa ra là đơn xin bái sư. Trên đó viết chi tiết tình trạng cơ thể, cả tình trạng gia đình của nam sinh này, bên trên còn nói nếu Diệp Hạo Nhiên chịu nhận cậu ta làm đồ đệ, có thể trả một trăm đô la mỗi giờ phí huấn luyện.
Diệp Hạo Nhiên chán nản vứt đơn sơ yếu lý lịch này vào thùng rác, sau đó xem cái tiếp theo. Cái tiếp theo thế mà vẫn là đơn xin bái sư!
“Làm gì thế! Nhóm người nước M này muốn học võ đến phát điên rồi à, còn bày đặt đơn xin bái sư… Ơ, tờ này hình như không phải, là một cô gái viết, đau đầu thật, lại là đơn xin yêu! Nhưng tấm ảnh này cũng quá giả rồi, nhìn là biết dùng phần mềm chỉnh sửa ảnh chỉnh qua rồi, lại còn dùng camera làm đẹp chụp nữa chứ! Thật là, ảnh giả thế này không sợ gặp mặt sẽ bị đánh à?”
Diệp Hạo Nhiên lầm bầm, sau khi xé vài lá thư một cách tùy ý thì cũng không còn hứng thú nữa. Cậu dứt khoát ném tất cả phong bì xuống đất không thèm để ý tới, cầm cuốn "Lý thuyết Lượng tử Siêu vi" lên đọc.
“Ôi, nghe nói bạn trai tôi thành người nổi tiếng rồi à?” Giọng nói trong trẻo vang lên.
Diệp Hạo Nhiên không cần ngẩng đầu cũng biết người tới là Phi Lệ Ti, cô gái mang dòng máu hoàng gia này.
“Ơ, còn xem Lý thuyết Lượng tử Siêu vi nữa, thân yêu, anh có xem hiểu không? Có cần tôi giúp anh bổ túc một chút kiến thức vật lý và lượng tử cơ bản không?” Phi Lệ Ti nằm sấp bên cửa sổ, cô có vẻ rất thích trêu chọc Diệp Hạo Nhiên.
Diệp Hạo Nhiên đảo mắt, “Không có chuyện gì thì mau đi đi, cản trở tôi làm việc.”
“Ha ha, tôi chỉ thích cái thái độ làm việc nỗ lực này của anh, thân yêu, hãy làm tốt công việc đầy triển vọng này của anh đi nhé.” Phi Lệ Ti cười lên, cô không có quá nhiều sự chế giễu, chỉ là trêu đùa một cách thiện chí.
Tuy nhiên đúng lúc Lisa đi ngang qua, nghe thấy câu nói này, Lisa cười lớn tiếng, “Ha ha ha ha, đúng là đầy triển vọng thật, ông Diệp Hạo Nhiên, không biết tiền lương anh làm việc một trăm năm có đủ mua một bộ quần áo ra hồn không nhỉ, ha ha ha ha.”
Lisa cười lớn bước đi.
Phi Lệ Ti vội vàng ngậm miệng, lườm Lisa một cái đầy bất mãn. Cô quay đầu lại, vội nói với Diệp Hạo Nhiên: “Này, Diệp Hạo Nhiên, tôi vừa đùa với anh thôi, không ngờ Lisa lại chế giễu anh như vậy.”
“Không sao, cô đừng đến làm phiền tôi là được.” Diệp Hạo Nhiên vẫn cúi đầu đọc sách, cậu lười chấp nhặt với những nàng công chúa ăn no không có chuyện gì làm này.
“Diệp thân mến, anh từng nói anh không giận nữa rồi mà.” Phi Lệ Ti ôm sách rời đi.
Diệp Hạo Nhiên tiếp tục đọc sách.
Không lâu sau Phi Lệ Ti lại đi tới, nói với Diệp Hạo Nhiên: “Này, Diệp thân mến, một thời gian nữa có dạ tiệc, anh có muốn đi không.”
“Không muốn.” Diệp Hạo Nhiên từ chối thẳng thừng.
“Đi đi, là dạ tiệc xa hoa đấy, anh làm bạn nhảy của tôi thế nào.” Phi Lệ Ti tiếp tục nói.
“Không hứng thú.” Diệp Hạo Nhiên cúi đầu đọc sách.
“Vậy cứ quyết định vui vẻ như thế nhé, đến lúc đó tôi gọi anh cùng đi, bạn nhảy của tôi.” Phi Lệ Ti nói xong, nhảy chân sáo rời đi.
Diệp Hạo Nhiên bực bội đập bàn, “Con gái đầu óc có bệnh cả à, vừa nãy tôi đồng ý lúc nào chứ? Quả nhiên là dòng máu hoàng gia, mắc bệnh công chúa rồi!”
Thời gian trôi qua từng ngày.
Khoảng thời gian này, Diệp Hạo Nhiên và Liễu Y Y chuyển đến một ngôi nhà mới. Tuy ngôi nhà mới cũng không lớn nhưng nằm trong một khu dân cư bên cạnh đường lớn Los Angeles, ít nhất ở đây an ninh rất tốt, đâu đâu cũng có camera, tối về không cần lo lắng vấn đề an toàn.
Liễu Y Y đã từ bỏ công việc ở tiệm cà phê, chuyển sang nghiêm túc đầu tư vào chuyện diễn xuất.
Diệp Hạo Nhiên vẫn đi làm mỗi ngày, đọc sách, bị Phi Lệ Ti trêu chọc.
Tuy bình yên, nhưng Diệp Hạo Nhiên luôn cảm thấy dường như có người đang âm thầm điều tra mình. Cảm giác này rất kỳ lạ, là thứ Diệp Hạo Nhiên rèn luyện được trong nhiều năm cẩn trọng.
Xe Jeep chạy về phía Đại học California, Diệp Hạo Nhiên lại có cảm giác bị người ta theo dõi. Cậu nhìn kỹ vào gương chiếu hậu, nhưng phía sau không có phương tiện khả nghi nào.
“Dù là ai đang điều tra tôi, tôi cũng sẽ không bỏ qua cho hắn.” Diệp Hạo Nhiên nheo mắt lại, đến Đại học California, xuống xe đi về phía tòa nhà số 25.
Trong giờ làm, gần đến giờ cơm trưa, điện thoại iPhone của Diệp Hạo Nhiên đột nhiên vang lên.
“Ơ?”
Diệp Hạo Nhiên cầm điện thoại lên, nhìn số máy, là Liễu Y Y gọi tới. Số điện thoại của cậu, người biết không nhiều, chỉ có Liễu Y Y và Susan biết mà thôi.
“Chuyện gì vậy?” Diệp Hạo Nhiên bắt máy, cất tiếng hỏi.
“Diệp Hạo Nhiên, em… em hình như hơi chóng mặt.” Giọng Liễu Y Y nhỏ nhẹ.
“Chuyện gì xảy ra? Em đang ở đâu?” Diệp Hạo Nhiên nhíu mày, hỏi nhanh.
“Em đang ở tầng ba khách sạn Kim Hào, em đang ăn cơm với đạo diễn, bàn về chuyện đóng vai, có lẽ là do em uống nhiều rượu, lúc này hơi chóng mặt. Nhân lúc đi vệ sinh, em đã gọi điện cho anh, Diệp Hạo Nhiên, anh có thể đến đón em không, em cảm thấy, em cảm thấy hình như em không cách nào tự về được…”
