Tốc độ của Hạ Phi luôn cố định ở mức một trăm mét mỗi giây, chân bước trầm ổn, cơ thể nghiêng về phía trước khoảng mười độ, dồn trọng tâm hơi lệch về phía trước. Tư thế này thích hợp nhất cho việc chạy đường dài, có thể giảm thiểu năng lượng tiêu hao xuống mức thấp nhất.

Vùng vách đá vô cùng trống trải, do hạn hán quanh năm nên lớp đất vàng dưới chân nứt nẻ thành từng mảng, phía trên còn phủ một lớp cát vàng.

Sau khi Hạ Phi chạy tốc độ cao lướt qua, phía sau để lại một chuỗi bụi trần và dấu chân màu vàng. Cũng may trên vách đá quanh năm gió thổi, gió cuốn cát bay, chẳng mấy chốc đã vùi lấp dấu chân của Hạ Phi, không để lại chút dấu vết nào, cứ như thể chưa từng có ai đi qua.

Khoảng một tiếng rưỡi sau, hai chân Hạ Phi bắt đầu trở nên nặng nề như đổ chì, hô hấp cũng trở nên dồn dập, mồ hôi không ngừng chảy xuống từ trên mặt. Lúc này đã là giới hạn sức bền của cậu.

Phía trước có một khe nứt sâu hơn một mét, chiều dài khoảng năm sáu mươi mét, phía trên khe nứt mọc đầy từng chùm cỏ dại khô vàng, nếu không đến gần thì căn bản không tài nào phát hiện ra.

Hạ Phi cân nhắc một chút, ôm lấy Tiểu Vũ rồi phóng mình nhảy vào trong khe nứt này. Đặt Tiểu Vũ xuống, Hạ Phi ngồi sang một bên quẹt mồ hôi, lấy từ không gian giới chỉ ra hai bình nước suối, tự mình vặn mở một bình uống cạn, bình còn lại đưa cho Tiểu Vũ.

Vừa trải qua một tiếng rưỡi chạy tốc độ cao, tần suất tim và huyết áp của Hạ Phi đều đang ở trạng thái vận hành cao nhất. Theo lý thuyết thì lúc này không nên ăn uống ngay, nhưng cảm giác đói khát trong bụng khiến Hạ Phi không màng được nhiều như vậy.

Lấy ra năm hộp thịt bò đóng hộp từ trong giới chỉ, còn có hai hộp sữa tươi đóng gói chân không và hai quả táo, Hạ Phi ngồi bệt xuống đất ăn uống ngon lành. Cậu mở một hộp thịt đổ thẳng vào miệng, giống như một con sư tử đói khát.

Tiểu Vũ dọc đường được Hạ Phi ôm trong lòng nên không tiêu hao bao nhiêu thể lực, hơn nữa sức ăn của con gái vốn dĩ rất ít, cô bé chỉ ăn một quả táo, uống vài hớp sữa rồi dừng lại.

"Sữa còn uống không?" Hạ Phi vừa nhai thịt bò ngấu nghiến vừa hỏi.

Tiểu Vũ lắc đầu, đôi mắt không chớp nhìn Hạ Phi đang "lang thôn hổ yết" (ăn ngấu nghiến) ở bên cạnh. Kiểu ăn uống này rất kém tao nhã, nhưng Tiểu Vũ lại càng xem càng thấy vui, cứ ngồi bên cạnh cười trộm.

Hạ Phi cầm lấy nửa hộp sữa Tiểu Vũ để lại đổ vào miệng, cho đến giọt sữa cuối cùng xuống bụng, Hạ Phi lúc này mới thòm thèm dùng tay áo lau miệng.

"Thời tiết nóng quá, sữa đã mở ra tốt nhất nên uống hết ngay, nếu không sẽ hỏng mất." Hạ Phi giải thích với Tiểu Vũ.

Hạ Phi tính toán lại số thức ăn còn dư trong giới chỉ, nếu kiểm soát phù hợp thì có lẽ vừa đủ cầm cự được bảy ngày. Trong vùng hoang dã trống trải này rất khó bổ sung thức ăn và nguồn nước, thức ăn thì còn đỡ một chút, nhưng nếu không có nước thì sự sinh tồn sẽ phải chịu thử thách cực đại.

Hạ Phi quyết định dự lưu thức ăn của hai ngày làm vật tư ứng cứu, cho nên vừa nãy cậu chỉ ăn no đến bảy phần. Nếu thật sự buông thả ăn uống, chỉ sợ chỗ thức ăn này ngay cả ba ngày cũng không cầm cự nổi.

Trong giới chỉ của Hạ Phi còn có một số dược liệu quý giá có thể bổ sung thể lực, nhưng đây mới chỉ là cửa ải đầu tiên của đợt sát hạch, Hạ Phi dự định để dành những dược liệu quý giá đó đến thời khắc quan trọng nhất mới dùng.

Hạ Phi cũng không quản đất vàng dưới mặt đất, cứ thế nằm ngửa ra, muốn tiến hành một đợt nghỉ ngơi ngắn ngủi. Thức ăn vừa vào trong bụng đang nhanh chóng được tiêu hóa, chuyển hóa thành năng lượng bổ sung cấp tốc vào cơ thể Hạ Phi.

Khả năng tiêu hóa hấp thu của Hạ Phi có thể dùng từ "khủng bố" để hình dung, cho dù là ăn xuống một khối đá, cũng sẽ hấp thụ sạch sẽ chất canxi bên trong.

Tiểu Vũ đưa một tay lên làm mái che nắng, nói với Hạ Phi: "Tại sao chúng ta phải đến đây mà không đi về hướng đông tìm kiếm tín vật của cửa ải tiếp theo? Không có tín vật thì làm sao chúng ta tham gia sát hạch cửa ải thứ hai được?"

Hạ Phi lấy từ trong túi ra một điếu Hồng Tháp Sơn châm lên, rít mạnh vài hơi. Trong môi trường khô hạn, hút thuốc rất dễ khiến người ta khô môi nứt lưỡi, mùi thuốc lá nồng nặc khiến cổ họng Hạ Phi nhanh chóng trở nên khô rát, hơn nữa còn hơi ngứa.

"Lần sát hạch này có gần mười vạn người tham gia, nếu mười vạn người đều đi về phía đông tranh đoạt một ngàn cái tín vật kia thì sẽ xảy ra chuyện gì?" Hạ Phi nhả một vòng khói, hỏi lại.

Tiểu Vũ nhíu mày suy nghĩ một chút: "Vậy chắc chắn sẽ đánh nhau, làm không khéo còn đổ máu thậm chí tử vong."

"Nếu em ở dải đồi phía đông lấy được một cái tín vật, thì em sẽ làm thế nào?" Hạ Phi lại hỏi.

"Em đương nhiên sẽ lập tức chạy trốn rồi, những người kia nếu thấy trong tay em có tín vật cửa ải thứ hai, nhất định sẽ đến cướp, em mới không muốn đưa cho bọn họ." Tiểu Vũ một tay chống cằm, vừa nghĩ vừa nói.

Lúc này thể lực của Hạ Phi đã hồi phục gần như hoàn toàn, cậu ngồi dậy từ trên mặt đất, dùng ngón tay khẽ quẹt cái mũi nhỏ xinh của Tiểu Vũ nói: "Đúng vậy, điều đầu tiên các thí sinh khác làm sau khi có được tín vật chính là lập tức rời khỏi chiến trường, tìm một nơi an toàn trốn đi, cho đến khi kết thúc sát hạch cửa ải thứ nhất. Cho nên chúng ta mới không đi tìm tín vật, mà là đến nơi này."

Đôi mắt Tiểu Vũ chợt trở nên vô cùng sáng ngời, cô bé ra vẻ một con hồ ly nhỏ nói: "Anh Hạ Phi, anh thật xấu, tự mình không đi tìm tín vật, mà lại trốn ở đây chờ những người lấy được tín vật kia, chờ bọn họ đến là anh sẽ cướp tín vật của họ, chiếm làm của riêng."

Hạ Phi dùng tay xoa nhẹ lên đầu Tiểu Vũ: "Lần này em hiểu rồi chứ? Thay vì cùng mười vạn người liều mạng tranh giành tín vật, không bằng chúng ta ở lại đây "ôm cây đợi thỏ", thấy một đứa cướp một đứa."

Hạ Phi không phải mãnh tướng Trương Phi, cũng không phải đại soái Nhạc Phi, thực lực của cậu trong tất cả thí sinh chỉ có thể coi là trung bình, muốn toàn thân trở ra trong cuộc hỗn chiến của mười vạn thí sinh đâu phải chuyện dễ dàng.

Cho nên tránh khỏi chiến trường chính, âm thầm thiết lập mai phục là một lựa chọn sáng suốt, cũng là lựa chọn duy nhất của Hạ Phi.

Tiểu Vũ nghiêng đầu, trên trán nhíu lại mấy đường nếp nhăn không rõ: "Nếu anh định cướp tín vật của người khác, vậy tại sao không đi về phía nam? Ở đó có rất nhiều tảng đá lớn, trốn ở đó chẳng phải càng kín đáo sao? Vùng sa mạc phía bắc cũng được mà, những đụn cát đó có cao có thấp, trốn đi còn dễ hơn chỗ này. Chỗ này quá trống trải, một cái nhìn là có thể thấy xa hàng chục dặm, rất dễ bị người ta phát hiện."

Tiểu Vũ ngay lập tức có thể nghĩ ra nhiều vấn đề như vậy, hơn nữa mỗi nghi vấn đều hợp tình hợp lý, điều này khiến Hạ Phi hơi kinh ngạc. Cậu bình tĩnh giải thích: "Thí sinh có tới mười vạn người, không thể nào chỉ có chúng ta nghĩ ra kế sách này. Nếu chúng ta trốn vào đống đá vụn hoặc khu vực sa mạc, rất có thể sẽ gặp những người khác cũng chuẩn bị đi cướp. Đến lúc đó khó tránh khỏi sẽ xảy ra vài cuộc xung đột không cần thiết."

Tiểu Vũ liên tục gật đầu, ánh mắt nhìn về phía Hạ Phi tràn đầy vẻ kính phục: "Anh Hạ Phi em hiểu rồi, thế nhưng tại sao chúng ta phải chạy quãng đường xa như vậy? Vạn nhất những thí sinh đó không đến đây thì sao?"

"Tiểu Vũ, nếu em lấy được một cái tín vật để vào cửa ải thứ hai thì em sẽ trốn xa bao nhiêu?" Hạ Phi hỏi.

"Đương nhiên là càng xa càng tốt rồi, em không muốn bị người ta bắt được đâu." Tiểu Vũ nói.

Lời vừa nói xong, Tiểu Vũ liền lập tức tỉnh ngộ lại, cô bé phấn khích nói: "Đúng vậy, những thí sinh kia sợ tín vật bị người khác cướp mất, cho nên bọn họ nhất định sẽ trốn rất xa rất xa. Vì vậy chúng ta chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi ở đây, nhất định sẽ có người tự chui đầu vào rọ."

Nghỉ ngơi đã xong, Hạ Phi từ trong khe nứt này nhảy vọt ra ngoài, bắt đầu bố trí từng cái bẫy xung quanh. Chỉ thấy chốc lát cậu lại đào một cái hố nhỏ dưới đất, sau đó lấy từ trong giới chỉ ra một thiết bị cơ giới tinh xảo chôn xuống, chốc lát lại vứt một loại cơ quan hoàn toàn khác vào trong đám cỏ dại.

Lấy khe nứt này làm trung tâm, Hạ Phi bố trí các loại thiết bị cơ giới nhỏ đã chuẩn bị trước đó khắp phạm vi bán kính năm mươi cây số. Mỗi một địa điểm đặt cơ quan đều đã qua tính toán và đo lường chính xác của Hạ Phi, không sai một ly, hiển nhiên giống như một thợ săn lão luyện đang thiết lập bẫy rập của riêng mình.

Qua rất lâu, Hạ Phi mới hoàn thành bản đồ vĩ đại của mình và quay lại khe nứt ẩn náu kia. Lúc này Tiểu Vũ đang dựa vào đó chợp mắt, môi cô bé vì khô hạn mà trở nên hơi trắng bệch, nứt nẻ. Nhìn thấy Hạ Phi trở về, cô bé dụi dụi mắt ngồi dậy, nở nụ cười ngọt ngào với Hạ Phi, dùng lưỡi liếm môi mình, không hề than khổ.

Hạ Phi lấy từ giới chỉ ra một bình nước suối đưa cho cô bé, bản thân lại không uống. Nguồn nước là vật tiếp tế quan trọng nhất, Hạ Phi phải kiểm soát nghiêm ngặt lượng nước uống tiêu thụ mỗi ngày, đảm bảo có đủ nước để duy trì sự sống.

"Tiểu Vũ, đưa độc dịch mà bà nội cho em cho anh dùng được không?" Hạ Phi hỏi.

"Được ạ, nhưng mà độc dịch của bà nội đều đã qua bà đặc chế, độc tính rất mãnh liệt, anh phải cẩn thận một chút." Tiểu Vũ gật đầu nói: "Anh định dùng nó để làm gì?"

Hạ Phi ngẩng đầu nhìn bầu trời, lúc này trời đã dần dần tối, mây đen ùn ùn kéo đến ngày càng nhiều, một dáng vẻ "phong vũ dục thối" (gió mưa sắp đến).

"Anh muốn chuẩn bị một món quà cho bọn họ." Hạ Phi cười nói: "Nếu có thể có một trận mưa lớn thì món quà này lại càng hoàn mỹ."

Đột nhiên!

Một loại âm thanh sột soạt gần như cùng lúc truyền đến từ bốn phương tám hướng, ngày càng nhiều. Loại âm thanh này nhỏ bé mà chói tai, khiến người ta dựng tóc gáy!

Hạ Phi định thần nhìn tứ phía, không khỏi kinh hãi toát mồ hôi lạnh!