Giải Ngoại hạng Anh và các giải vô địch quốc gia cùng cúp quốc gia đều đã dần hạ màn, cả thế giới đang dồn sự chú ý vào trận chung kết Champions League sắp diễn ra tại sân vận động Olimpico, Rome.

Đây là một màn đối đầu đỉnh cao được cả thế giới công nhận.

Liverpool, đội bóng đã nắm trong tay ba chức vô địch Premier League, và Barcelona, đội bóng đã giành được hai danh hiệu La Liga và Copa del Rey, bất kể đội bóng nào trong hai bên giành chiến thắng, đều sẽ tạo nên lịch sử bóng đá cho quốc gia của mình.

Điều khiến người ta càng mong chờ hơn chính là, đây là hai đội bóng hoàn toàn trái ngược nhau.

Liverpool nổi tiếng với sự cân bằng trong công thủ, tuy rằng Benítez đã mang đến chiến thuật nghiêm ngặt của lục địa Châu Âu, xây dựng một hệ thống công thủ chặt chẽ, nhưng khả năng kỹ thuật của cầu thủ lại không hề tinh tế bằng Barcelona, hơn nữa trong xương cốt vẫn giữ lại khí thế và tinh thần chiến đấu của bóng đá truyền thống Anh.

Truyền thông Catalan trước đó thậm chí còn không hề quá lời khi chế giễu Liverpool, cho rằng cầu thủ duy nhất của đội bóng này có khả năng trụ lại đội hình một của Barcelona chỉ có Dương Dương, còn những người khác nếu đến Barcelona, e rằng đến suất dự bị cũng không giành được.

Điều này cũng đủ để chứng minh đặc điểm của Barcelona hoàn toàn khác biệt so với Liverpool.

Từ Johan Cruyff của những năm chín mươi đến Van Gaal sau này, rồi đến Rijkaard, truyền thống nhất quán của Barcelona luôn là kiểm soát bóng, mà điểm này sau khi Guardiola nhậm chức lại một lần nữa được phát huy mạnh mẽ.

Mùa giải 08-09, tỷ lệ kiểm soát bóng trung bình của Barcelona lên tới 65,7%, tỷ lệ chuyền bóng thành công đạt gần 90%, bảng thành tích này gần như có thể nói là khiến cho mọi đối thủ đều cảm thấy sợ hãi.

Các trận đấu bóng đá nói phức tạp thì rất phức tạp, nhưng nói đơn giản thì cũng rất đơn giản.

Triết lý của Guardiola và Barcelona đơn giản đến mức cực hạn, bóng chỉ có một, chỉ cần kiểm soát chặt quả bóng trong chân, là có thể đặt mình vào vị thế bất bại, từ đó ép đối thủ phải chủ động bộc lộ sơ hở.

Chính nhờ vào hệ tư tưởng bóng đá tưởng chừng đơn giản này, đội bóng của Guardiola đã vượt qua mọi chướng ngại, bách chiến bách thắng, tiến thẳng vào chung kết Champions League, đối đầu trực diện với Liverpool cân bằng công thủ.

Có thể nói, đây là sự va chạm của hai hệ tư tưởng hoàn toàn trái ngược.

Benítez xuất thân từ Real Madrid, nhưng tư tưởng chịu ảnh hưởng sâu sắc từ Serie A, chú trọng hơn vào sự cân bằng công thủ, còn Guardiola là một thủ lĩnh bản địa xứ Catalan, tư tưởng truyền bóng và kiểm soát bóng đã ăn sâu vào trong xương tủy.

Đến mức mà tại Tây Ban Nha, rất nhiều người đều cho rằng, đây nhìn như cuộc đọ sức giữa Liverpool và Barcelona, thực tế cũng là cuộc tranh đấu giữa Real Madrid và Barcelona.

Mà trước thềm quyết chiến, làm thế nào để đối mặt với lối chơi chuyền bóng và kiểm soát của Barcelona, đã trở thành một bài toán khó lớn đối với nội bộ Liverpool.

Sáng ngày hôm sau khi nhận cúp vô địch Premier League tại sân nhà, sau khi buổi tập kết thúc, Benítez đã gọi Dương Dương, Gerrard, Xabi Alonso và Carragher, những cầu thủ trụ cột của đội bóng, đến văn phòng, cùng ban huấn luyện bàn bạc cách chế ngự lối chơi của Barcelona.

---❊ ❖ ❊---

Liverpool đấu với Barca, điều đầu tiên phải cân nhắc chính là phòng ngự.

Có lẽ có người sẽ cảm thấy rất kỳ lạ, xét về khả năng tấn công, Liverpool không hề thua kém Barcelona chút nào, lại còn có "họng pháo" như Dương Dương trấn giữ, tại sao vẫn phải cân nhắc đến phòng ngự?

Nguyên nhân rất đơn giản, hoàn toàn không có lợi thế về chuyền bóng và kiểm soát.

Đạo lý trên sân bóng rất đơn giản, ai nắm giữ quyền kiểm soát bóng, người đó chiếm thế chủ động.

Đối mặt với một Barcelona có khả năng chuyền bóng và kiểm soát xuất sắc như vậy, Liverpool căn bản không có lựa chọn nào khác, thậm chí toàn bộ các đội bóng ở Châu Âu đều không có lựa chọn nào khác, chỉ có thể chú trọng phòng ngự.

"Từ những thông tin chúng ta có được hiện tại, Messi, Eto'o và Henry, ba người này là chắc chắn, hàng tiền vệ Xavi và Iniesta cũng chắc chắn ra sân, nhưng vị trí tiền vệ trụ vẫn còn là ẩn số, rốt cuộc là Yaya Toure hay Busquets thì tạm thời chưa rõ, tuy nhiên, từ những dấu hiệu trước trận đấu, rất có thể là Busquets."

Duff McDonough là chuyên gia phân tích chiến thuật của Liverpool, anh ta đã theo dõi sát sao Barcelona suốt hai tuần nay, chính là để chuẩn bị cho trận chung kết sắp tới này.

"Hàng phòng ngự cũng sẽ không có vấn đề gì lớn, Abidal, Piqué, Puyol và Alves, đây là hàng phòng ngự chủ lực hiện tại của Barcelona, nếu không có gì bất ngờ, thì đội hình sẽ được bố trí như thế này."

Sau khi Dương Dương chăm chú lắng nghe những lời của McDonough, người đầu tiên hiện lên trong tâm trí cậu chính là Crouch.

"Chúng ta có thể chủ động tấn công phủ đầu ngay từ đầu trận không?" Dương Dương đề nghị.

Những người có mặt đều là những người thông minh, lại đều là trụ cột của Liverpool, vừa nghe đã hiểu ý của Dương Dương. Sử dụng Crouch ngay từ đầu trận, tận dụng lợi thế chiều cao của tiền đạo người Anh, đánh phủ đầu, giành lấy bàn thắng trước.

Benítez lắc đầu, "Điều này tôi đã nghĩ qua rồi, nhưng rất mạo hiểm."

Vừa nói, người Tây Ban Nha vừa đi đến bảng chiến thuật, vừa vẽ vừa giải thích, "Nếu dùng Crouch ngay từ đầu, việc gây áp lực và đè ép của hàng tiền đạo chúng ta chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng, đồng thời khả năng cơ động cũng sẽ thành vấn đề."

"Hai cánh của Barcelona đều sở hữu khả năng hỗ trợ tấn công rất xuất sắc, đặc biệt là cánh phải của Alves, tôi rất hiểu cầu thủ này, khả năng tham gia tấn công từ phía sau của cậu ấy gần như có thể nói là đứng đầu bóng đá Châu Âu hiện nay."

Dương Dương gật đầu, nhưng cậu lại cảm thấy người bạn thân của mình, đang thi đấu cho Inter Milan là Maicon cũng không hề thua kém Alves.

"Nếu tung Crouch vào, thì chúng ta chỉ có thể chơi ba tiền đạo, hàng tiền vệ sẽ trở nên yếu đi, đặc biệt là tuyến tiền vệ trụ."

Trong các phương án suy diễn của Liverpool, Guardiola chưa chắc đã đặt Messi ở cánh phải, nhưng giả sử ông ấy thực sự đặt Messi vào cánh phải, thì Messi chắc chắn sẽ bó vào trong (cut inside), lúc đó nếu tuyến tiền vệ trụ không có đủ người bảo vệ, thì chắc chắn là không được.

Mà đáng sợ hơn nữa là, hai tiền vệ của Barcelona là Xavi và Iniesta cũng có khả năng băng lên tấn công rất mạnh.

"Tôi đã nói rồi, điểm đáng sợ nhất trong hệ thống chuyền bóng và kiểm soát này của Barcelona nằm ở hai điểm, một là kiểm soát bóng ở khu vực ngoài 30 mét, điểm này dựa vào hàng tiền vệ và hàng phòng ngự của họ, nhưng nói thật, để làm được điều này không khó, rất nhiều đội bóng đều có thể làm được, thậm chí chúng ta cũng có thể."

"Mà sở dĩ Barcelona hùng mạnh như ngày nay, mấu chốt nằm ở chỗ họ làm được điểm đầu tiên, đồng thời cũng làm được điểm thứ hai, đó chính là chuyền bóng và kiểm soát ở khu vực rìa vòng cấm địa lớn, họ thông qua sự phối hợp chuyền bóng và kiểm soát ở phạm vi nhỏ đầy ăn ý và thuần thục giữa Xavi, Iniesta và Messi, xé toang hàng phòng ngự đối phương ở trước rìa vòng cấm."

"Đối mặt với lối chơi như vậy của Barcelona, một kèm một căn bản không giữ được, chỉ có thể dựa vào ưu thế số đông để lấp đầy, dựa vào thế trận phòng ngự nghiêm ngặt và vị trí đứng để phong tỏa không gian chuyền bóng và kiểm soát của đối phương."

"Chelsea của Mourinho khi đối mặt với Barcelona, thích dùng nhất là chiến thuật phạm lỗi, nhưng Guardiola hiện tại đã đẩy ba người Xavi, Iniesta và Messi lên sát rìa vòng cấm địa, phạm lỗi ở khu vực này là rất chí mạng, chúng ta không làm thế, nên chỉ có thể dựa vào chiến thuật nghiêm ngặt để ép không gian đối phương."

Tất cả mọi người nghe đến đây, tức thì đều hiểu ý của Benítez. Ba tiền vệ trụ, đấu với Barcelona chỉ có thể dùng ba tiền vệ trụ.

Bộ đôi tiền vệ trụ Xabi Alonso và Mascherano có thể nói là vô song đương đại, nhưng dù mạnh đến mấy cũng chỉ có hai người, khi đối mặt với khả năng băng lên tấn công của Xavi và Iniesta, khả năng bó vào trong của Messi, thậm chí có thể là khả năng chồng biên của Alves, căn bản là không chặn nổi.

"Tôi có thể khống chế Alves." Dương Dương tràn đầy tự tin nói.

"Không được." Benítez không chút do dự lắc đầu, "Cậu là chìa khóa tấn công của chúng ta, trận đấu này có thắng được hay không, hoàn toàn dựa vào cậu, không chỉ vì khả năng cá nhân của cậu, mà còn vì cậu là cầu thủ duy nhất ở hàng công của chúng ta có khả năng giữ được bóng dưới sự áp sát của đối phương, điểm này đối với những đợt phản công của chúng ta, vô cùng quan trọng."

Ý ngoài lời của Benítez là, Dương Dương vẫn sẽ được bố trí ở khu vực trung lộ, nhưng cụ thể bố trí thế nào thì không ai biết được.

Nếu thực sự chơi ba tiền vệ trụ, Gerrard phụ trách khống chế vị trí của Busquets hoặc Yaya Toure, vậy thì hàng công chỉ còn lại hai tiền đạo, đây chính là lý do vừa rồi Benítez nói không dám để Crouch đá chính.

Không ai có thể yêu cầu một cầu thủ cao hơn hai mét phải nỗ lực chạy chỗ và gây áp lực như cầu thủ cao một mét tám mấy, trong tình cảnh khả năng chuyền bóng và kiểm soát không bằng người ta, Dương Dương lại buộc phải dồn sức vào việc chạy chỗ và đón bóng từ tuyến sau, Kuyt với khả năng chạy chỗ và gây áp lực tích cực rõ ràng phù hợp hơn.

Nếu là trận đấu bình thường, Benítez chắc chắn sẽ đánh cược một phen, nhưng đây là chung kết Champions League. Đôi khi là vậy, chung kết thường không có những trận cầu mãn nhãn, điểm xuất phát chiến thuật của huấn luyện viên chính là tự đưa mình vào vị thế bất bại trước đã.

"Ba tiền vệ trụ có lẽ có thể cắt đứt tốt mối liên kết giữa Iniesta, Xavi và Messi, cũng như giữa Eto'o và Henry, nhưng hai ngày tới, chúng ta cần phải tăng cường thêm trong các buổi tập." McDonough phân tích.

"Còn một điểm nữa." Benítez bổ sung, "Guardiola mùa giải này có vài lần để Messi đá trung lộ, nếu chúng ta áp dụng sơ đồ hai tiền vệ trụ, một khi Messi đá trung lộ, Eto'o và Henry dạt cánh, thì Messi lùi sâu tìm Xavi và Iniesta, chúng ta sẽ rơi vào thế bị động cực lớn."

Mọi người đều gật đầu.

Trong trận chung kết như thế này, bất kỳ khả năng nào cũng có thể xảy ra, tuyệt đối không được ôm tâm lý may rủi.

"Đây chắc chắn sẽ là một trận chiến khổ cực." Benítez nhìn Dương Dương, Gerrard và Xabi Alonso cùng mấy người kia.

"Ưu thế chuyền bóng và kiểm soát của Barcelona quá rõ ràng, tôi thậm chí còn cảm thấy, tỷ lệ kiểm soát bóng của chúng ta trong trận này rất có thể sẽ thấp hơn 30%, như vậy, cơ hội dành cho chúng ta trong cả trận đấu sẽ không nhiều, hơn nữa chúng ta cũng căn bản không rõ, rốt cuộc khi nào thì những cơ hội như vậy mới xuất hiện."

Đây chính là áp lực tâm lý to lớn mà chiến thuật chuyền bóng và kiểm soát mang lại cho đối thủ, bởi vì bóng cả trận đều nằm dưới sự kiểm soát của đối phương, bạn chỉ có thể chờ đối phương mắc sai lầm để giành lấy cơ hội.

Tất nhiên, về mặt lý thuyết, không có đội bóng nào không mắc sai lầm.

Nhưng đối với các cầu thủ trên sân, bạn căn bản không biết cơ hội này khi nào sẽ đến, đến mấy lần?

Có thể cả trận đấu chín mươi phút chỉ đến một lần, hơn nữa là chín mươi phút trước không cho bạn, mà lại cố tình cho bạn vào phút cuối cùng.

Nếu không thể duy trì sự tập trung và cống hiến tuyệt đối, không thể duy trì đủ kiên nhẫn và bình tĩnh, thì khi cơ hội xuất hiện, bạn căn bản không nắm bắt được.

Sở dĩ Barcelona đáng sợ, không chỉ vì ưu thế chuyền bóng và kiểm soát trên sân cỏ của họ, mà quan trọng hơn là ưu thế chuyền bóng và kiểm soát đó mang lại áp lực tâm lý cực lớn cho đối thủ.

"Yên tâm đi, chỉ cần có cơ hội, hãy chuyền bóng cho tôi, tôi sẽ đón được!" Dương Dương đứng dậy, đảm bảo một cách đanh thép.

Mọi người cũng đều lần lượt nhìn cậu, trong ánh mắt lộ ra sự tin tưởng và phụ thuộc. Ngoài Dương Dương ra, không có ai ở Liverpool có nắm chắc làm được điều này. Kể cả là Gerrard.