Mọi người, bao gồm cả Lý Hiên, từ lâu đã mong chờ được vượt sông Lan Giang, tiến quân vào phủ Hưng Tuyền.
Trước kia là vì thực lực yếu kém, hơn nữa phía bên kia sông có hàng vạn quân Minh chắn đường, nhưng bây giờ, tình huống đã khác rồi.
Thông qua trận chiến ban ngày hôm nay, chủ lực của quân Minh đã mất sạch, không chỉ hơn hai ngàn quân Minh ở bến đò số hai bị đánh tan, mà vào lúc giữa trưa, lực lượng chủ lực của quân Đường đánh tan đợt tấn công vượt sông của quân Minh tại bến đò Lan Giang, đã phái quân truy kích về phía hạ lưu sông Lan Giang, tức là hướng chính Bắc, họ muốn đuổi kịp và đánh tan hơn một ngàn quân vệ sở của quân Minh trước đó đã vượt sông từ bến đò số ba.
Ngoài hơn một ngàn quân Minh ở bến đò số ba cần phải đánh tan ra, còn phái quân tiếp tục truy kích về phía bến đò số hai ở phương Nam, nơi quân Minh đã bị Hách Bách Niên đánh tan từ buổi sáng.
Cả hai hướng này đều có không ít tàn quân Minh ở lại, nếu không kịp thời đánh tan hoàn toàn bọn chúng, sau này có thể sẽ gây phiền phức cho Đại Đường Tân Quân.
Nhưng đây đều là những cuộc chiến quy mô nhỏ tiếp theo, không thể ảnh hưởng đến đại cục.
Kể từ khoảnh khắc Tống Chí Văn hạ lệnh rút lui, trận Lan Giang lần thứ hai đã chính thức khép lại, hơn vạn quân Minh đã mất quá nửa, ba ngàn quân mộ binh chủ lực thậm chí chỉ còn lại vài trăm người.
Dẫu cho dưới trướng Tống Chí Văn vẫn còn hơn hai ngàn quân vệ sở và số lượng thanh tráng đinh tương đương, nhưng dựa vào đám binh lực làm bia đỡ đạn này thì tuyệt đối không phải là đối thủ của Đại Đường Tân Quân, chỉ cần vượt sông đánh tan mấy ngàn tàn quân Minh này, thì toàn bộ phủ Hưng Tuyền sẽ nằm trong tầm tay.
Một điểm rất quan trọng nữa là, sau khi tiêu diệt hơn vạn quân Minh này, trong thời gian ngắn quân Minh không thể nào tập kết quy mô lớn binh lực để quay lại tấn công.
Sau trận chiến này, lực lượng tự thân trong phủ Hưng Tuyền đã bị tiêu hao sạch sẽ, thậm chí ngay cả quân vệ sở ở các phủ huyện xung quanh cũng đã bị tiêu diệt.
Quân Minh muốn tập hợp đại quân đến đánh, chỉ dựa vào sức mạnh của phủ Hưng Tuyền và mấy phủ huyện xung quanh là không được nữa, mà phải do Quý Châu Tuần phủ đứng đầu, tập trung vài vạn đại quân đến đánh.
Mà những việc như vậy, chỉ riêng việc đùn đẩy trách nhiệm về mặt chính trị cũng đã tốn không ít thời gian, chưa kể Quý Châu là nơi đường núi hiểm trở, đợi bọn họ tập kết từ khắp nơi rồi đi đến phủ Hưng Tuyền, thì cũng đã là chuyện của vài tháng sau rồi.
Mà có được vài tháng thời gian này, đã đủ để Lý Hiên đưa toàn bộ phủ Hưng Tuyền vào tầm kiểm soát, và lợi dụng dân số cũng như vật tư của phủ Hưng Tuyền, một lần nữa mở rộng quy mô Đại Đường Tân Quân.
Dựa vào một huyện Chính Thái, Đại Đường vương triều đã có thể kéo ra một đội quân gần bốn ngàn người, nếu dựa vào toàn bộ phủ Hưng Tuyền với dân số lên tới hơn ba mươi vạn, việc kéo ra một Đại Đường Tân Quân quy mô vạn người là hoàn toàn có khả năng.
Xét từ góc độ quân sự, thời cơ tấn công phủ Hưng Tuyền đã chín muồi!
Còn xét từ góc độ chính trị, Đại Đường vương triều đã thành lập được vài năm rồi, dù một hai năm trước đều là trò chơi trẻ con, nhưng không thể cứ mãi chui rúc trong hẻm núi được.
Không chỉ riêng Lý Hiên khao khát sự phồn hoa trên sông Tần Hoài ở Giang Nam, Phương Đông Toàn và Trần đồ tể cùng những người khác cũng đều hướng về thế giới bên ngoài, họ nóng lòng muốn bước ra khỏi núi lớn, bước ra khỏi huyện Chính Thái, đi xem thử thế giới rộng lớn bên ngoài.
Vượt sông, tấn công thành phủ Hưng Tuyền, điều này đã trở thành nhận thức chung của Lý Hiên và chư vị tướng lĩnh, nhưng đánh như thế nào? Sau khi đánh xong thì đối phó với đợt phản công quy mô lớn hơn của quân Minh như thế nào?
Về vấn đề này, Tằng Tử Văn đã đưa ra một loạt phương án đối phó, sau khi chiếm được thành phủ Hưng Tuyền, lập tức bắt đầu đại mở rộng quân đội, chiêu mộ tân binh từ khắp phủ Hưng Tuyền, và quy mô mở rộng quân đội lần này là muốn nâng Đại Đường Tân Quân lên trên vạn người!
Ngoài việc mở rộng binh lực ra, Tằng Tử Văn và các tướng lĩnh khác còn đưa ra một số đề nghị cải tiến đối với vũ khí hiện có, ví dụ như trang bị súng hỏa mai hạng nặng có nòng lớn hơn, trang bị pháo thuộc doanh.
Mà những đề nghị cải tiến này đã được đưa ra tại cuộc họp tổng kết sau chiến tranh trước đó.
Sau mỗi trận chiến quy mô lớn, Đại Đường Tân Quân luôn tổ chức một cuộc họp tổng kết sau chiến tranh, thảo luận về những được mất trong trận chiến này, và điều này đã dần trở thành truyền thống của Đại Đường Tân Quân.
Còn trong cuộc họp tổng kết sau chiến tranh hôm nay, không có vấn đề lớn nào quá nhiều, dù trận này đánh có vất vả, nhưng thực tế các bộ đội phát huy vẫn khá tốt, cũng không xuất hiện sơ suất gì quá lớn.
Tuy nhiên, biểu hiện của bộ đội tuy tốt, nhưng không có nghĩa là không có khuyết điểm.
Trước tiên là bộ đội lần đầu tiên cảm thấy không hài lòng với hiệu năng hiện tại của súng hỏa mai, theo lý mà nói, hiệu năng của súng hỏa mai trang bị cho Đại Đường Tân Quân trong thời đại này đã có thể coi là đỉnh cao, nhưng vẫn tồn tại nhiều vấn đề, ví dụ như tốc độ bắn quá chậm, hơn nữa tỷ lệ điểm hỏa thành công quá thấp.
Khi đối mặt với đợt xung phong của quân địch quy mô lớn, thì sức lực không đủ!
Đối với vấn đề này, Lý Hiên tất nhiên là rõ ràng, nhưng hắn cũng biết, trong một chốc một lát vấn đề này không thể giải quyết được, bởi vì súng hỏa mai của Đại Đường Tân Quân hiện nay về cơ bản đã vắt kiệt tất cả tiềm năng kỹ thuật của đương thời, từ đạn dược cho đến thiết kế súng, đã không còn điểm nào đáng kể để có thể cải tiến.
Điểm duy nhất có thể cải tiến và nâng cao hiệu năng súng hỏa mai một cách đáng kể, chỉ còn lại cơ chế đánh lửa, đó là đổi đánh lửa dây cháy chậm sang đánh lửa bằng đá lửa.
Nhưng điều này lại liên quan đến một vấn đề nan giải tưởng chừng như không đáng chú ý, nhưng thực tế hiện tại lại không thể giải quyết được, đó chính là lò xo.
Khó khăn kỹ thuật quan trọng nhất của súng hỏa mai đá lửa chính là chiếc lò xo nhỏ bé này, mà thứ này đòi hỏi kỹ thuật luyện thép rất cao, với khả năng kỹ thuật của các xưởng thuộc Công bộ Đại Đường vương triều hiện nay, căn bản là không làm ra nổi.
Không có lò xo, thì không làm ra được cơ chế đánh lửa bằng đá lửa, không thể nâng cấp súng hỏa mai dây cháy chậm hiện có thành súng hỏa mai đá lửa, như vậy đương nhiên cũng rất khó để nâng cao hiệu năng của súng hỏa mai hiện tại.
Về điều này, các tướng lĩnh cũng biết, và đã đưa ra một giải pháp khác, đó là tiếp tục tăng cỡ nòng của súng hỏa mai, nhằm đạt được tầm bắn và uy lực lớn hơn, dùng để đối kháng với loại khiên chắn dày hơn, khả năng chống đạn mạnh hơn mà quân Minh có thể xuất hiện sau này.
Lý Hiên nghe đề nghị này lại cảm thấy khả thi, súng hỏa mai hiện có của Đại Đường Tân Quân vốn dĩ cỡ nòng cũng không lớn, chỉ có 14mm, chỉ có thể nói là lớn hơn một chút so với thiết pháo của người Nhật, điểu thương của triều Minh trong lịch sử, miễn cưỡng có thể coi là súng hỏa mai cỡ nòng trung bình.
Nhưng cùng thời kỳ đó, cỡ nòng súng hỏa mai mà người châu Âu trang bị lại lớn hơn rất nhiều, đặc biệt là súng hỏa mai của người Tây Ban Nha, có thể đạt tới 20mm, hiệu quả đối phó với giáp tấm dày nặng là cực tốt.
Trước đó khi quân Minh xung phong, đã sử dụng số lượng lớn khiên chắn khổng lồ dày nặng và thậm chí là xe đẩy chắn đạn để đối kháng với súng hỏa mai của quân Đường, biết đâu sau này bọn họ sẽ sử dụng những loại khiên khổng lồ lớn hơn, dày hơn, dù khả năng cơ động của những loại khiên khổng lồ này quá kém cũng vậy.
Lý Hiên quyết định cứ chuẩn bị trước cho chắc, trước tiên chế tạo một lô súng hỏa mai hạng nặng cỡ nòng 20mm rồi tính sau!
Sau khi quyết định chế tạo một lô súng hỏa mai hạng nặng, Lý Hiên còn nghĩ đến việc cải tiến pháo hiện có!
Thông qua thực chiến lần này, Lý Hiên phát hiện sáu khẩu pháo hiện có của đội pháo binh, bất kể là khẩu pháo Ý nặng tám trăm cân đó, hay là năm khẩu pháo năm trăm cân kia, đều còn có khuyết điểm chí mạng là trọng lượng quá lớn, không thể cơ động nhanh chóng.
Những khẩu pháo này tuy tầm bắn và uy lực đều không tầm thường, nhưng đều là pháo nạp tiền toàn tập, trọng lượng vẫn quá lớn.
Khi Lý Hiên nhìn thấy những khẩu pháo "oản khẩu" cổ lỗ sĩ của quân Minh, cảm thấy phe mình cũng phải có một loại pháo có thể đi kèm bộ binh cơ động nhanh chóng.
Đêm qua, khi Hách Bách Niên dẫn quân chi viện cho bến đò số hai, chính vì trọng lượng pháo quá lớn, nên không thể chi viện nhanh chóng, dẫn đến việc khi Hách Bách Niên chỉ huy tác chiến, không thể nhận được sự hỗ trợ của pháo binh, chỉ có thể dựa vào lựu đạn và những đợt xung phong bằng lưỡi lê thuần túy.
Và đây cũng là nguyên nhân chính khiến bộ đội của Hách Bách Niên thương vong không nhỏ!
Đại Đường Tân Quân nhất định phải có một loại pháo hạng nhẹ có thể tác chiến đi kèm bộ binh bất cứ lúc nào, hơn nữa là loại pháo hạng nhẹ trực thuộc doanh bộ binh.
Nó phải có khả năng được trực tiếp dùng ngựa hoặc súc vật khác chở đi, trong trường hợp khẩn cấp binh lính cũng có thể khiêng vác, chứ không thể như sáu khẩu đại pháo hiện tại, cần nhiều ngựa kéo đi, trong trường hợp khẩn cấp, hoặc khi đến vùng núi, vùng lầy lội là không thể cơ động được.
Sau khi đến chiến trường, phải có khả năng đi kèm đội hình bộ binh để cơ động, điều này đòi hỏi phải để binh lính có thể đẩy pháo đi.
Trên tiền đề đáp ứng khả năng cơ động nhanh, các số liệu hiệu năng khác càng tốt càng tốt.
Ngoài hai thứ này ra, còn có một số đề nghị khác, ví dụ như trang bị thêm giáp cho nhiều lính giáo hơn, nhưng những điều này đều là thứ yếu, ảnh hưởng không lớn bằng hai điều trên.
Sau khi cuộc họp tổng kết sau chiến tranh ngày hôm nay kết thúc, Đại Đường Tân Quân lại một lần nữa vận hành nhanh chóng!
Một vài đơn vị chịu tổn thất khá lớn bắt đầu tiếp nhận quy mô lớn tân binh được phía sau đưa lên, và bổ sung súng hỏa mai cùng các vũ khí đã mất mát.
Cố gắng hết sức để Đại Đường Tân Quân khôi phục sức chiến đấu như xưa, nhưng sự nhanh chóng này cũng không thể nhanh đến mức nào, ít nhất là trước khi Đại Đường Tân Quân phát động chiến dịch vượt sông thì không thể thực hiện được.
Việc chiêu mộ và huấn luyện tân binh đều cần thời gian, còn tốc độ sản xuất vũ khí cũng là có hạn.
Mà khoảng thời gian này, không kịp cho chiến dịch vượt sông mà Đại Đường Tân Quân đã vạch ra.
Để thừa thắng xông lên, thời gian vượt sông mà Lý Hiên quyết định rất gấp rút, chính là năm ngày sau!
Năm ngày này, chính là thời gian cuối cùng để Đại Đường Tân Quân khôi phục và bổ sung, bổ sung được bao nhiêu thì hay bấy nhiêu!
Trong hai ngày tiếp theo, doanh quan doanh hỗn hợp số hai Lý Xuân Cảnh, người dẫn quân truy kích kẻ địch ở bến đò số ba, đã truy kích và đánh tan quân Minh, giết địch hơn hai trăm, bắt sống hơn năm trăm, mấy trăm quân Minh còn lại hoàn toàn tan rã, cùng ngày ông áp giải tù binh quay về.
Phương Hi Đồng, doanh quan doanh hỗn hợp số một, người dẫn quân truy kích tàn quân ở bến đò số hai, phái người đến báo, nói rằng tàn quân Minh ở phương Nam sớm đã hoàn toàn tan rã, rất nhiều đều đã biến thành tán binh du dũng, khó mà truy kích từng tên một.
Về điều này, Lý Hiên cũng chỉ đành tạm thời gạt những tán binh du dũng này sang một bên, dù sao một chút tán binh du dũng cũng không thể ảnh hưởng đến đại cục, cùng lắm chỉ gây ra chút phiền phức cho an ninh địa phương mà thôi, sau này để Bộ Đạo Doanh chậm rãi rà soát quét sạch.
Bây giờ, Lý Hiên đã đặt ánh mắt lên thành huyện Chính Thái!
Trước khi chính thức vượt sông tấn công thành phủ Hưng Tuyền, hắn còn phải chiếm cho bằng được thành huyện Chính Thái!
Vì vậy, hắn phái người truyền lệnh cho Phương Hi Đồng, bảo hắn lập tức dẫn bộ đội đến thành huyện Chính Thái, chiếm lấy thành huyện Chính Thái, hơn nữa để kịp cho chiến dịch vượt sông vài ngày sau, Lý Hiên chỉ cho hắn hai ngày thời gian.
Không bao lâu sau, khi Tô Gia Khang trong thành huyện Chính Thái nghe tin ngoài thành có một lượng lớn quân tặc Ngụy Đường kéo đến, hơn nữa còn bày ra trận thế muốn công thành, cả người không đứng vững nổi, ngã ngồi trên ghế, ánh mắt lộ vẻ tuyệt vọng.
Trong miệng còn lẩm bẩm: "Làm sao bây giờ, phải làm sao bây giờ?"
