Tình trạng này kéo dài mãi cho đến khi súng trường nạp hậu xuất hiện mới có sự thay đổi, bởi vì vào thời điểm đó, chiến thuật của quân đội cũng chuyển từ chiến thuật hàng lối sang chiến thuật tản binh, và trong giai đoạn Chiến tranh Boer hay Chiến tranh Nga - Nhật, chiến thuật hàng lối đã bị hoàn toàn vứt bỏ.
Đến mức việc hàng ngàn, thậm chí hàng vạn binh lính đứng dày đặc bên nhau, xếp thành đội hình chỉnh tề và nghiêm mật, chỉ còn có thể nhìn thấy trong các dịp diễn tập, duyệt binh hay những dịp mang tính chất biểu diễn mà thôi.
Thế nhưng dẫu là vậy, ngay cả khi bước vào thời hiện đại, đội hình chỉnh tề vẫn là nền tảng của quân đội. Điều này không phải vì đội ngũ chỉnh tề trông đẹp mắt, mà là vì huấn luyện đội ngũ có thể rèn luyện cho binh lính sự phục tùng mệnh lệnh - tố chất cơ bản nhất và cũng quan trọng nhất.
Đám quân Minh trên mặt thành Lê Bình Phủ, đặc biệt là những văn võ quan lại, bất kể họ có hiểu biết về quân sự hay không, nhưng mỗi người đều có thể nhìn ra từ hàng ngũ chỉnh tề của quân ngụy Đường ngoài thành rằng: đám quân ngụy Đường này quả thực không phải hư danh!
Tháng trước, họ nghe tin Tống Chí Văn ở Hưng Tuyền Phủ tập kết gần vạn đại quân đi trấn áp, vây quét quân ngụy Đường, thế nhưng lại liên tiếp gặp hai lần thảm bại tại Lan Giang, chẳng những tổn binh hao tướng mà ngay cả phủ thành Hưng Tuyền cũng để mất. Ban đầu, họ còn tưởng rằng có kẻ nào đó đang đùa giỡn.
Thế mà ai có thể ngờ đó lại là sự thật. Đặc biệt là khi tận mắt thấy Tống Chí Văn chật vật chạy trốn đến Lê Bình Phủ, họ mới không thể không tin rằng quân ngụy Đường đã thành khí hậu, không thể xem chúng như lũ thổ phỉ tầm thường được nữa.
Tận mắt chứng kiến quân ngụy Đường như thế này, cũng một lần nữa giúp họ xác nhận rằng việc làm của mình là đúng đắn: May thay họ đã sớm chuyển gia quyến cùng vàng bạc châu báu đi từ mấy ngày trước, dù là đi đến các trang trại ở vùng quê, hay đến những châu phủ khác hoặc tỉnh thành, đều vẫn tốt hơn là ở lại Lê Bình Phủ.
Vốn dĩ họ chỉ có hai ba phần mười niềm tin vào việc giữ được thành, nhưng sau khi tận mắt nhìn thấy quân ngụy Đường, hai ba phần mười niềm tin ít ỏi đó cũng đã hoàn toàn tan biến.
Thành này e là không giữ được nữa, vấn đề duy nhất bây giờ là họ có thể cầm cự được bao lâu dưới thế công của quân ngụy Đường.
Chỉ cần có thể cầm cự được mười ngày nửa tháng, thì họ có thể đợi được đại quân từ phía tỉnh thành kéo đến tiếp viện. Đến lúc đó họ sẽ được cứu, thậm chí còn có thể nhờ công thủ thành mà được thăng quan tiến chức, hưởng vinh hoa phú quý.
Thế nhưng nếu họ không thể cầm cự đến khi viện quân tới, thì kết cục của những quan lại đang có mặt tại đây sẽ chẳng tốt đẹp gì.
Đầu hàng thì người nhà sẽ chết, không đầu hàng thì chính bản thân họ sẽ chết.
Còn về chuyện bỏ trốn ư? Thử trốn một phen xem, kết cục của Tống Chí Văn chính là kết cục của các ngươi!
Nhắc đến Tống Chí Văn, sau khi một mình tháo chạy khỏi dưới chân thành Hưng Tuyền, hắn mang theo hơn mười thân vệ còn sót lại chạy thục mạng đến Lê Bình Phủ, đồng thời yêu cầu phía Lê Bình Phủ phải chuẩn bị sẵn sàng phòng ngự quân ngụy Đường. Hắn nói, nếu không thể chặn đứng thế công của quân ngụy Đường tại Lê Bình Phủ, e rằng không bao lâu nữa, không chỉ tỉnh thành gặp nguy, mà đám quân ngụy Đường này thậm chí có khả năng gây họa cho hàng ngàn dặm đất của mấy tỉnh.
Các quan lại ở Lê Bình Phủ cũng là lần đầu tiên thực sự biết được thực hư của quân ngụy Đường. Trước đây, họ vẫn tưởng rằng quân ngụy Đường cũng chỉ giống như bọn thổ phỉ thông thường mà thôi.
Thế nhưng Tống Chí Văn cũng không ở lại Lê Bình Phủ được bao lâu, vì rất nhanh sau đó, hắn đã bị người của Tuần phủ đại nhân phái đến áp giải đi với lý do "thẩm vấn việc nghịch tặc họ Lý". Người sáng mắt đều biết, Tống Chí Văn này e là sắp xui xẻo rồi, mà còn là kiểu xui xẻo đến tận cùng.
Dẫu sao thì bất kỳ tội trạng nào của hắn bị lôi ra, cũng đủ để chém đầu hắn đến mười lần.
Ví dụ như chuyện Hưng Tuyền Phủ dưới quyền cai quản của hắn lại xuất hiện lũ nghịch tặc quân ngụy Đường này, điều đó đại diện cho cái gì? Nó đại diện cho việc năng lực cai trị địa phương của Tống Chí Văn quá mức tệ hại. Phải là một tên quan ngu xuẩn đến mức nào, mới có thể để trong một phủ chỉ có hơn ba mươi vạn dân lại nuôi dưỡng ra một đội quân phản loạn có trong tay hàng ngàn binh lính như vậy.
Tiếp đến, ba lần thảm bại liên tiếp không chỉ khiến toàn bộ mấy ngàn binh lính của Hưng Tuyền Phủ bị tiêu diệt sạch, mà còn kéo theo cả binh lực của Lê Bình Phủ cùng mấy châu phủ lân cận bị tiêu hao sạch sẽ. Cần biết rằng, trong hơn một vạn người mà Tống Chí Văn tập kết qua hai lần, có mấy ngàn người chính là binh lực được Tuần phủ nha môn điều động từ các châu phủ lân cận, trong đó binh lực phía Lê Bình Phủ là bị ảnh hưởng nặng nề nhất. Các vệ sở vốn dùng để trấn áp thổ ty trong phủ gần như đã bị rút sạch lính tráng thanh niên cốt cán, chỉ còn lại một bộ phận già trẻ ốm yếu.
Tống Chí Văn đem hơn một vạn người chôn vùi trên sông Lan Giang, gần như đã khiến toàn bộ vùng phía tây Quý Châu trong thời gian ngắn thiếu hụt binh lực dùng để chống lại quân ngụy Đường.
Mà Lê Bình Phủ lại càng chịu ảnh hưởng tiêu cực nặng nề hơn!
Mà người gây ra tất cả những chuyện này là ai? Chính là Tô Gia Khang, là Tống Chí Văn. Tuy nhiên, nghe nói Tô Gia Khang đã bị quân ngụy Đường bắt sống, thậm chí còn đầu hàng quân ngụy Đường, cũng không biết là thật hay giả.
Vậy nên Tống Chí Văn, kẻ còn sống sót chạy thoát, đương nhiên trở thành người chịu trách nhiệm lớn nhất. Thế nên Tống Chí Văn vừa mới bị Tuần phủ đại nhân gọi lên tỉnh thành, người còn chưa kịp xuất phát thì văn võ quan lại ở Lê Bình Phủ đã tập thể dâng tấu sớ, chuẩn bị hạch tội hắn một trận tơi bời.
Giờ đây tin tức đã lan truyền rộng rãi, e rằng những tấu sớ hạch tội Tống Chí Văn đã bay tới kinh sư như bông tuyết rồi.
Kết cục tiếp theo của hắn, mọi người đều có thể tưởng tượng ra. Chẳng bao lâu nữa sẽ có khâm sai áp giải hắn lên kinh thành, tống giam vào thiên lao, đồng thời gia quyến cũng khó lòng tránh khỏi tai ương. Tịch biên gia sản, đày đi biệt xứ chỉ là mức nhẹ nhất, thậm chí có khả năng nam đinh đã trưởng thành đều bị chém đầu, đàn bà trẻ con bị sung vào giáo phường ti. Một gia tộc quan lại cứ thế mà bị tiêu diệt hoàn toàn.
Thế nhưng khi nghĩ đến kết cục bi thảm mà Tống Chí Văn sắp phải đối mặt, các quan lại trong thành Lê Bình Phủ không khỏi cảm thấy lạnh sống lưng, bởi vì một khi xảy ra chuyện, kết cục của Tống Chí Văn cũng chính là kết cục của họ.
Một khi Lê Bình Phủ bị phá, kết cục tốt đẹp nhất của họ chỉ là một chữ "chết". Nếu không muốn chết mà dám vứt thành bỏ chạy, thì chuyện bị tịch biên gia sản, diệt tộc chỉ là chuyện trong phút chốc.
Vì vậy, sau khi nhìn thấy thanh thế của quân ngụy Đường ngoài thành, văn võ quan lại quân Minh trên mặt thành đều đồng loạt cau mày, không ít người thậm chí còn lộ rõ vẻ tuyệt vọng.
Đây là chuyện quái quỷ gì thế này? Họa từ trên trời rơi xuống chính là nói về trường hợp này đây. Rõ ràng là chuyện do Tống Chí Văn và Tô Gia Khang gây ra, tại sao bọn họ lại phải gánh cái nồi này?
Suy nghĩ của văn võ quan lại quân Minh trong thành, Hách Bách Niên đương nhiên không hề bận tâm. Hắn cứ theo trình tự từng bước chỉ huy bộ đội làm công tác chuẩn bị trước khi tấn công.
Suốt cả buổi sáng đều là thời gian chuẩn bị, mà đợi đến lúc buổi trưa, các binh sĩ sau khi dùng bữa trưa thịnh soạn cũng đã bắt đầu chính thức công thành.
Người lên tiếng đầu tiên chính là đội pháo binh được tăng cường cho Trung đoàn Bộ binh số 1. Ba khẩu pháo năm trăm cân của đội pháo binh khai hỏa từ trên bệ pháo đã được xây dựng ở vị trí cách tường thành khoảng ba trăm năm mươi mét.
Theo tiếng pháo ầm ầm, từng quả đạn sắt tròn đặc bay về phía tường thành Lê Bình Phủ đối diện!
Những quả đạn pháo đặc nặng nề nện vào tường thành, sức va chạm to lớn đủ để khiến tường thành rung chuyển. Nếu có quả đạn nào rơi đúng vào lỗ châu mai, thậm chí còn nện nát vụn lỗ châu mai, khiến gạch đá văng tung tóe. Còn vài quả đạn bay về phía lầu cửa thành thậm chí đã nện sập gần một nửa lầu cửa thành, vì vừa hay có một quả đạn nện gãy một trong những cột gỗ chịu lực, từ đó dẫn đến sự sụp đổ ở phạm vi nhỏ.
Chỉ riêng đợt pháo kích này, mặc dù không gây ra thương vong thực tế quá lớn, nhưng khi nhìn thấy tường thành không ngừng xuất hiện các vết nứt, vẫn khiến thủ quân trong thành vô cùng lo lắng: tường thành này mà bị oanh tạc sập thì phải làm sao đây!
