So với sâu gai, ấu trùng bướm phượng trước đó chẳng khác nào Cổ Thiên Lạc so với Hoàng Bột, hay Leonardo DiCaprio so với Nicolas Cage - ông vua phim dở, thật khiến người ta cảm thán, tại sao trên đời này lại tồn tại thứ xấu xí kinh tởm như vậy. Đừng nói là để nó rơi vào người, chỉ cần nhìn một cái thôi cũng đủ cảm thấy đôi mắt muốn "sảy thai" luôn rồi.

Nhìn chung, thứ này thích hợp sinh trưởng dưới đáy biển sâu không thấy tận cùng hơn, dù sao thì mọi người cũng chẳng thấy được nhau, cứ mặc sức mà phát triển thôi.

Toàn thân sâu gai mọc đầy gai phòng ngự, bên trên là gai thô cứng, bên dưới là gai nhỏ li ti dày đặc. Cách mô tả ngắn gọn súc tích nhất chính là: một cây xương rồng biết di chuyển.

Tiểu Bàn Đôn nên cảm thấy may mắn, khi con sâu gai rơi xuống người cậu bé, có lẽ chỉ là những chiếc gai nhỏ dày đặc đâm phải. Nếu là những chiếc gai thô cứng, chắc giờ này cậu bé đã đau đến mức lăn đùng ra đất co giật rồi.

Sau khi giai đoạn đau đớn nhất qua đi, tiếp đó là vừa đau vừa ngứa, khiến người ta không nhịn được mà gãi, mà cấu. Một khi gãi rách da, rất có thể sẽ bị mưng mủ nhiễm trùng, cuối cùng là để lại sẹo. May mà tay của cậu bé ngắn, không với tới chỗ sưng đỏ, nếu không thì chỉ còn nước đeo cho cậu bé một cái vòng Elizabeth mà thôi...

Mọi người nhìn thấy hình dáng xấu xí của con sâu gai đều cảm thấy kinh tởm, đồng thời trong lòng cũng nghi ngờ, con sâu này chắc chắn có độc, bôi chất dịch của nó lên chỗ sưng đỏ, thực sự có hiệu quả sao? Chẳng lẽ không làm triệu chứng nặng thêm ư? Nghe cứ như mấy bài thuốc dân gian không đáng tin vậy.

Người xưa có câu: Nơi nào có độc vật xuất hiện, trong vòng năm bước ắt có thuốc giải. Câu này phần lớn thời gian là sai, nhưng cũng không thể đánh đồng tất cả, trong vài trường hợp cá biệt thì nó vẫn có lý.

Trong chuyện xưa và truyền thuyết dân gian, thường ghi chép lại cảnh những gã đàn ông lực lưỡng sau khi bị rắn độc cắn, lập tức tóm lấy con rắn đó, mổ sống lấy mật, không nhai miếng nào mà nuốt chửng cả vào bụng, nghe nói có thể giải độc. Điều này rõ ràng là nhảm nhí truyền tai nhau, bởi vì sau khi rắn độc cắn người, nọc độc đã đi vào hệ tuần hoàn máu, còn nuốt mật rắn lại đi vào hệ tiêu hóa. Đợi đến khi mật rắn tiêu hóa xong, người ta chắc đã "nguội" từ đời nào rồi. Nếu chưa "nguội", thì chỉ có thể giải thích là con rắn đó không đủ độc.

Tình trạng của sâu gai nghe có vẻ hơi giống ví dụ trên, nhưng hoàn toàn khác biệt, bởi vì bộ phận bị chích là ngoài da, bộ phận bôi chất dịch chính là chỗ bị thương, về mặt lý thuyết thì không có mâu thuẫn căn bản nào.

Còn về nguyên lý, nghiên cứu về khía cạnh này rất ít. Dù sao thì bị sâu gai chích một cái cũng không chết người, ngay cả cơ chế tác động độc tố của nhiều sinh vật biển kịch độc còn chưa ai nghiên cứu, làm sao tới lượt sâu gai? Chỉ có thể đoán rằng, có lẽ một số thành phần trong chất dịch có thể trung hòa hoặc phân giải độc tố, để tránh việc sâu gai tự đầu độc chính mình.

Trương Tử An cảnh giác ngẩng đầu nhìn tán cây rậm rạp trên đỉnh đầu, nhắc nhở: "Đây không phải là nơi để nói chuyện, rời khỏi đây trước đã, nhỡ đâu có con sâu gai khác rơi vào người chúng ta thì ghê lắm."

Mọi người nghe vậy liền làm theo, không cần anh nhắc lại lần thứ hai đã vội vã rút lui, sợ mình cũng bị vạ lây.

Họ nhanh chóng rời khỏi bãi cỏ, quay lại trước cửa tiệm thú cưng.

Trương Tử An bảo Lỗ Di Vân chuẩn bị nước xà phòng, nước kiềm và những thứ có tính kiềm khác để phòng khi chất dịch của ấu trùng không có tác dụng, sau đó anh tìm đôi găng tay cao su dày mà bố mẹ vẫn dùng để tắm cho mèo đeo vào, lúc này mới dám cách một lớp găng tay chạm vào con sâu gai.

Dùng một con dao nhỏ rạch vỡ cơ thể con sâu gai, chất dịch màu xanh lá cây chầm chậm chảy ra. Anh dùng một cái nắp hộp nhỏ để hứng, vừa nhỏ vừa nặn, cuối cùng cũng nặn được đầy một nắp chất dịch.

Máu của con người nếu chảy hết sạch thì đã chết từ lâu rồi, nhưng sức sống mãnh liệt của sâu gai lúc này vẫn chưa tắt, nó vẫn đang ngọ nguậy giãy giụa, thậm chí nếu thả nó lại lên cây, biết đâu nó còn có thể sống sót.

Trương Tử An ném con vật đang thoi thóp ấy sang một bên, dùng tăm bông thấm chút chất dịch màu xanh lá, rồi ra hiệu chuẩn bị bôi lên cho Tiểu Bàn Đôn.

Thực ra anh cũng chẳng nắm chắc phần thắng, dù sao thì anh cũng chưa từng đích thân trải qua chuyện này, chỉ là trước đây khi học đại học ở nơi khác, từng nghe bạn học địa phương kể lại như một giai thoại.

Anh lớn lên ở thành phố Binh Hải từ nhỏ, hồi bé cũng thường chạy nhảy khắp nơi, trong ấn tượng của anh, chưa từng gặp phải loại sâu gai này, cũng chưa từng nghe bạn bè nào khác gặp phải.

Trong số những người đứng xem có già có trẻ, các hàng xóm láng giềng đều sống ở quanh đây nửa đời người rồi, cũng chưa từng nghe qua loại sâu này. Nếu không, chắc chắn họ đã có kinh nghiệm, chẳng cần đợi anh ra tay, đã có người lo liệu xong xuôi rồi.

Chẳng lẽ đây là... cái gọi là sự xâm lấn của loài ngoại lai?

Theo sự tiện lợi ngày càng tăng của giao thông, một số loài động thực vật vốn sinh sống ở những vùng đặc thù sẽ bị đưa đến những khu vực mới hoàn toàn xa lạ. Mà những khu vực mới này có thể lại tình cờ phù hợp với tập tính sinh tồn của chúng, thế là chúng cứ thế sinh sôi nảy nở ở vùng đất mới. Phiền phức hơn là, ở vùng nguyên quán chúng có thể có thiên địch để hạn chế số lượng, tự nhiên nhờ đó mà đạt được sự cân bằng loài, nhưng ở vùng mới chưa chắc đã có thiên địch, điều này dẫn đến số lượng của chúng tăng trưởng bùng nổ không bị kiểm soát.

Những người mua rắn, cá, rùa... về phóng sinh, và một số người chơi thú cưng độc lạ, nuôi được một thời gian thấy chán không muốn nuôi nữa liền đem phóng sinh, thường sẽ vô tình làm trầm trọng thêm xu hướng di cư tự phát của loài này.

Trương Tử An có mối lo ngại này, nhưng chỉ dựa vào một con sâu gai mà đưa ra phán đoán như vậy thì rõ ràng là còn quá sớm. Số lượng mẫu vật quá ít, không phù hợp với tinh thần khoa học, nên anh không nói gì, để tránh bị coi là kẻ giật gân câu khách.

Tiểu Bàn Đôn đối mặt với người lớn thì không sợ, nhưng bảo cậu bôi thứ dịch tiết ra từ cơ thể con sâu ghê tởm này lên người, cậu suýt chút nữa là sợ đến tè ra quần. Mặt cậu mất hết máu, hai chân run cầm cập, cầu xin: "Cái đó... hay là đưa cháu đến bệnh viện đi..."

"Đến bệnh viện ít nhất cháu phải đau ba ngày, nói không chừng mông còn đau nữa đấy."

Trương Tử An một tay ấn cậu bé lại, bởi vì cậu cứ vặn vẹo cơ thể kháng cự, không muốn bôi chất dịch sâu gai lên người.

"Mông... mông tại sao lại đau ạ?" Tiểu Bàn Đôn khó hiểu, "Di căn ạ?"

"Bị bố cháu đánh chứ sao, cháu tưởng đi bệnh viện không tốn tiền à?" Trương Tử An vặn lại.

Tiểu Bàn Đôn nhất thời không biết đáp lại thế nào, bởi vì chuyện này rất dễ xảy ra. Cho dù ông bố không đánh cậu, thì ít nhất tiền lì xì cuối năm nay chắc chắn là bị tịch thu toàn bộ rồi.

"Vậy... vậy thì làm đi ạ!" Cậu cắn răng, gồng cứng toàn bộ đám thịt béo lên, "Nhẹ... nhẹ tay thôi nhé... À đúng rồi, để chị gái xinh đẹp bôi cho cháu, không cần chú bôi đâu!"

Cậu nhìn chằm chằm Tiểu Tuyết, nháy mắt liên tục.

Trương Tử An hừ một tiếng: "Bớt nói nhảm! Cái thói gì thế này! Cháu không biết là ở bệnh viện y tá càng xinh đẹp thì ra tay càng ác à? Ngồi yên đó!"

Đám người vây xem cười ồ lên, Tiểu Tuyết cũng che miệng cười trộm.

Tiểu Bàn Đôn bất lực, quay đầu nhắm mắt, nơm nớp lo sợ chờ đợi.

Dưới sự chứng kiến của mọi người, anh dùng tăm bông đã thấm đẫm chất dịch sâu gai, vẽ vòng tròn bôi lên chỗ sưng đỏ của Tiểu Bàn Đôn. Nơi tăm bông chạm vào, Tiểu Bàn Đôn vì căng thẳng mà gồng chặt cơ bắp.

Chất dịch sâu gai có hiệu quả lập tức thấy rõ, Tiểu Bàn Đôn cảm thấy cơn đau rát như lửa đốt trên lưng gần như hoàn toàn biến mất.