Ngồi trong chiếc xe van Kim Bôi, Trương Tử An lái xe về phía cửa hàng thú cưng.

Tốc độ xe rất chậm, thậm chí là quá chậm, thường xuyên bị xe khác chán ghét bấm còi phía sau, thúc giục anh đi nhanh lên, đừng có chặn đường.

Anh thì rất bình thản phớt lờ những tiếng còi đó: "Có bản lĩnh thì các người vượt đi, dù sao tôi cũng chỉ lái chậm như thế này, các người làm gì được tôi chứ?"

Đặc biệt là lúc rẽ, anh vận dụng nguyên tắc "một dừng, hai nhìn, ba đi qua" đến mức cực hạn, thà chờ chứ không tranh, lái xe cẩn trọng như đi trên băng mỏng.

Anh cẩn thận như vậy là vì lốp chiếc xe này tuy đã thay, nhưng vẫn chưa thể hoàn toàn tin tưởng nó.

Cũng chính vì lái xe rất chậm nên khi gần đến cửa hàng thú cưng, anh để ý thấy bên đường có một chiếc thùng giấy.

Bên đường có thùng giấy thì cũng chẳng có gì lạ.

Nhưng vấn đề là anh còn nhìn thấy một bà cụ đang đạp chiếc xe ba bánh vừa cũ vừa nhỏ, đi rất chậm, trong thùng xe có một chú chó Phốc sóc, cùng vài cái chai rỗng và thùng giấy vụn chất đống, rõ ràng là một cụ già nhặt rác thường thấy. Bà cụ cũng nhìn thấy chiếc thùng giấy đó, và chẳng có lý do gì để bà nhìn thấy mà lại không nhặt cả.

Quả nhiên, bà dừng xe ba bánh lại, vỗ vỗ đầu chú Phốc sóc như thể bảo nó ngoan ngoãn chờ, đừng chạy lung tung, đừng sủa bậy, rồi tự mình run rẩy bước tới nhặt chiếc thùng giấy.

Đến đây thì mọi chuyện vẫn rất hợp logic.

Thế nhưng, khi bà cúi người định nhấc chiếc thùng giấy lên, lại tỏ vẻ đầy kinh ngạc, nhấc lên rồi lại đặt xuống, nhìn nó đầy khó xử, đoạn đưa mắt nhìn xung quanh như đang tìm kiếm sự giúp đỡ.

Trương Tử An hoàn toàn có thể làm ngơ, nhưng giờ đang là lúc ăn trưa, trên đường chẳng có mấy người, bà cụ này lại có vẻ rất cần giúp đỡ, thế là anh đạp phanh.

Chiếc xe van Kim Bôi vốn đang di chuyển với tốc độ rùa bò liền tấp vào lề, đỗ lại cách xe ba bánh của bà cụ một khoảng rất gần.

Trương Tử An xuống xe, đi tới hỏi: "Cụ ơi, cụ không khỏe ạ?"

Bà cụ chậm rãi quay đầu lại, quần áo trên người bà có vài miếng vá, nhưng không bẩn cũng không hôi.

Trương Tử An dường như đã từng gặp bà ở đâu đó, có lẽ là lúc đi ngang qua thường ngày chăng.

Chú chó Phốc sóc trong xe ba bánh căng thẳng sủa lên hai tiếng, như thể tưởng anh là người xấu.

"À... tôi không sao, tôi không sao." Bà cụ nhẹ vuốt ngực, lại chỉ về phía chiếc thùng giấy dưới đất: "Tôi bị giật mình, đang định nhặt chiếc thùng này thì nó đột nhiên động đậy, bên trong hình như có vật gì đó còn sống..."

Vật còn sống ư?

Trương Tử An cúi đầu, chăm chú nhìn chiếc thùng giấy.

Đây rõ ràng là một chiếc hộp chuyển phát nhanh, kích thước khoảng 30x30x60cm, mặt hướng lên trên vẫn còn sót lại phần băng dính chuyển phát chưa bóc sạch, còn thông tin người gửi, người nhận và vật phẩm bên trong thì đã mờ tịt không nhìn rõ.

Ngay khi anh đang nhìn, chiếc thùng giấy lại động đậy một cái, khiến anh cũng giật thót mình, vội lùi lại nửa bước.

Chú Phốc sóc sủa dữ dội hơn, nhưng vì đã bị xích trong xe nên ngoài việc sủa ra thì chẳng làm được gì khác.

"Chàng trai, cẩn thận chút nhé..." Bà cụ lo lắng nói: "Tôi nhặt rác đã mười mấy năm rồi, nhiều người cái gì cũng vứt đi. Nghe nói còn có người nuôi rắn, nuôi nhện độc, lúc không muốn nuôi nữa thì tiện tay vứt ra, con nhện độc kia to lắm, cháu phải cẩn thận đấy..."

Bà lo lắng thay cho Trương Tử An, nếu mở chiếc thùng ra mà bất ngờ bị rắn độc hay nhện độc lao ra cắn một cái thì biết làm sao?

Trương Tử An cũng có cùng nỗi lo ngại đó.

Chuyện này giống như là... giống như cái gì ấy nhỉ...

Sâu trong tiềm thức anh có chôn giấu một khái niệm, nhưng nhất thời lại không tài nào nhớ ra, đại ý là... trước khi mở chiếc hộp này ra, bạn sẽ chẳng bao giờ biết được bên trong chứa thứ gì.

"Vẫn phải mở ra xem thôi, nếu thật sự là vật gì nguy hiểm, nhỡ đâu làm hại đến người khác thì sao?" Anh nói.

"Nói thì nói vậy... nhưng phải cực kỳ cẩn thận đấy nhé!" Bà cụ dặn dò.

Bà run rẩy đi về phía chiếc xe ba bánh, lôi ra một đôi găng tay vải hơi bẩn, ngại ngùng đưa cho anh: "Hay là... cháu đeo găng tay vào đi? Ít nhiều cũng phòng bị được một chút..."

Trương Tử An nhận lấy tấm lòng của bà, đeo găng tay vào rồi nói: "Cụ đứng xa ra một chút nhé, cháu sợ lúc mình né tránh sẽ va phải cụ."

"Được."

Bà cụ lùi lại phía sau vài bước, lo lắng thay cho anh đến mức toát mồ hôi hột.

Chiếc thùng giấy này không mở từ ngay phía trên, mà là hai chiếc thùng úp ngược vào nhau, muốn nhìn thấy vật bên trong thì phải nhấc chiếc thùng bên trên lên.

Trương Tử An cẩn thận nhấc chiếc thùng bên trên lên, nhưng không nhấc hẳn ra, chỉ để lộ một khe hở hẹp. Như vậy, nếu bên trong là loại động vật nguy hiểm nào đó thì anh còn kịp úp lại.

Dựa vào những động tĩnh bên trong, anh đoán nó không quá nhỏ, nên chắc sẽ không chui ra từ khe hở hẹp này được.

Anh mượn ánh nắng chính ngọ, nhìn vào khe hở tối tăm một cái.

Sự chưa biết ẩn giấu trong chiếc thùng tối đen kia có thể là bất cứ thứ gì, nhưng chỉ cần nhìn một cái thôi là...

...là cái gì nhỉ?

Anh không nhớ ra, nhưng anh đã nhìn thấy rồi, vậy nên cũng chẳng còn điều gì chưa biết nữa.

Bên trong là một đôi mắt sáng long lanh.

Anh lập tức nhận ra, đây là mắt mèo, chắc chắn không sai. Nếu một người con trai của chủ cửa hàng thú cưng như anh mà còn nhận nhầm mắt mèo, thì anh có thể lên sóng trực tiếp ăn bàn phím được rồi.

Đôi mắt ấy rực sáng trong chiếc thùng tăm tối, lấp lánh thứ ánh sáng màu xám bạc, nhưng ẩn chứa bên trong là nỗi sợ hãi sâu không thấy đáy, cùng niềm khao khát ánh sáng vô tận.

"Meo~"

Nó khẽ rên rỉ trong thùng, như thể đang nói: "Thả tôi ra."

Não bộ Trương Tử An đột nhiên như bị ai giáng một đòn mạnh, máu trong toàn thân tức khắc dồn hết lên đỉnh đầu, cả người anh đứng chết lặng, như thể có hai luồng sóng dữ đang va chạm kinh thiên động địa trong tâm trí.

"Chàng trai, bên trong là... thứ gì vậy?" Bà cụ đầy lo lắng. Mặc dù anh đã bảo bà đứng xa ra một chút, nhưng thấy anh đứng sững sờ không nhúc nhích, bà vẫn bước lại gần, vỗ vỗ lên vai anh.

Trương Tử An lúc này mới hoàn hồn, vội vàng đáp: "Không phải động vật nguy hiểm gì đâu, là một chú mèo ạ."

Vừa nói, anh vừa mở chiếc thùng ra.

Một chú mèo nhỏ màu đen trắng đang co rúm nằm ở một góc thùng, nó nheo mắt lại trước ánh nắng gay gắt.

"Á! Hóa ra chỉ là một chú mèo nhỏ! Làm tôi lo lắng suông cả buổi trời!"

Bà cụ dở khóc dở cười, cảm thán: "Đúng là càng già càng nhát! Chẳng còn được tích sự gì nữa rồi..."

Vừa nói, bà vừa quay người đi về phía chiếc xe ba bánh, chậm rãi bước lên yên xe.

"Chú mèo này..." Trương Tử An quay người nói.

Bà cụ quay đầu lại, yêu thương nhìn chú Phốc sóc trong thùng xe: "Tôi ấy à, ngay cả nuôi một chú chó nhỏ như nó cũng sắp không nổi nữa rồi. Chú mèo đó, nếu cháu thích thì cứ mang về nhà đi... thời tiết càng ngày càng lạnh, nó mà ở lại đây thì chắc chắn sẽ bị người ta bắt nạt. Tôi nghe nói gần đây có mấy tên lưu manh thích ngược đãi mèo... Nếu cháu thực sự không nuôi nổi thì cũng đành chịu, cứ để nó lại đó, đừng đậy nắp thùng, biết đâu có người tốt bụng nào đi ngang qua thấy được, sẽ mang nó về nhà."

Nói xong, bà đạp chiếc xe ba bánh chậm rãi rời đi.

Chú Phốc sóc cũng không sủa nữa, cứ ngoái đầu nhìn anh, và cả... chú mèo kia.