Con đường từ di tích chùa Hắc Tước quay trở lại trại tuyệt nhiên chưa từng khiến người ta lạc lối, mọi người nhanh chóng quay về đến doanh trại. Khởi Nhân Vũ kiểm tra lại những món đồ để lại trong trại, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm nói: "Đồ đạc vẫn còn đủ, xem ra không có ai nhân lúc chúng ta rời đi mà ghé qua đây."

“Cậu xem cái vẻ căng thẳng của kìa, chưa nói tới việc ở đây chẳng có ai, cho dù có người thì những món đồ quý giá của chúng ta đều mang theo bên người, có gì mà phải sợ? Chẳng lẽ lại có người muốn trộm lều của chúng ta chắc?” Diệp Liên Na cười trêu Khởi Nhân Vũ.

“Cậu không biết đấy thôi, tiến sĩ Khởi của chúng ta lúc nào cũng mang theo một đống đồ lặt vặt.” Hàn Giang không chút nể nang nói.

“Cái gì mà đồ lặt vặt, đó đều là bảo bối của tôi đấy.” Khởi Nhân Vũ phản bác.

“Được rồi, bảo bối của cậu thì tự cẩn thận giữ lấy, mất thì đừng tìm tôi.” Hàn Giang quay đầu nhìn lại, Mạc Khắc La Phu từ lúc về đến trại cứ thẫn thờ một mình, giống như lại chìm đắm trong những ký ức sâu sắc.

Ánh mắt Hàn Giang chuyển sang Diệp Liên Na, lại bị cô ấy trừng mắt lườm cho một cái. Hàn Giang đành bất lực lắc đầu, nhìn sang Đường Phong, cũng đang thẫn thờ ở đó. Cậu ta huých tay Đường Phong hỏi: "Thẫn thờ cái gì thế?"

“Không thẫn thờ thì làm gì được? Hôm nay làm tôi nhức cả đầu.”

“Cậu có suy nghĩ gì không?”

“Tôi cứ có cảm giác xung quanh có một đôi mắt mang ý đồ xấu đang chằm chằm nhìn chúng ta.” Đường Phong nhìn bốn phía, màn đêm đen kịt, khu rừng tối om.

“Đừng quan tâm nhiều thế nữa, nghỉ ngơi trước đã, có chuyện gì tính sau vào ngày mai.”

“Nghỉ ngơi? Tôi sợ có kẻ đánh úp chúng ta lúc đang ngủ.”

“Cho nên vẫn phải có người canh gác ban đêm.”

“Tôi chịu thôi, ban sáng tôi bị dọa sợ hãi lắm rồi.”

Hàn Giang đành bất lực, chỉ có thể tìm Diệp Liên Na để thương lượng. Mọi người bàn bạc hồi lâu, Mạc Khắc La Phu bày tỏ muốn thay thế Đường Phong canh gác, ngược lại khiến Đường Phong cảm thấy ngại ngùng.

“Đã mọi người đều lo lắng ban đêm sẽ có nguy hiểm, vậy theo tôi thấy cứ sắp xếp thế này, Diệp Liên Na và lão Mã nửa đêm đầu...” Vừa nói, Hàn Giang vừa nhìn Diệp Liên Na. Cậu ta có ý sắp xếp như vậy để thể hiện sự tin tưởng đối với Diệp Liên Na và lão Mã.

“Nửa đêm về sáng là Đường Phong và tiến sĩ.” Hàn Giang nói tiếp, “Ở giữa để tôi canh.”

“Không đời nào! Tôi tuyệt đối không dám canh nửa đêm về sáng đâu, cái âm thanh quái dị đó...” Đường Phong vẫn còn sợ hãi.

“Vậy cậu và tiến sĩ canh ca giữa, tôi canh nửa đêm về sáng.” Hàn Giang không nể nang trừng mắt liếc Đường Phong một cái.

Đường Phong không nói gì thêm, Hàn Giang lại đặc biệt dặn dò: "Canh gác thì cứ ở ngay sát khu trại, ai cũng không được bước vào trong rừng, hãy nhớ kỹ!"

Đường Phong vội vàng ăn chút đồ ăn, tranh thủ đi ngủ. Tầm gần sáng, cậu ta bị Khởi Nhân Vũ lay gọi thức dậy.

Đường Phong và Khởi Nhân Vũ trừng mắt nhìn nhau ngồi bên ngoài lều, chẳng chốc, cả hai đều có ý muốn bị Giác Tự gọi đi. Đường Phong nghĩ cứ thế này thì không ổn, thế là cậu ta đứng dậy, bảo Khởi Nhân Vũ chợp mắt trước, lát nữa đổi ca cho mình, Khởi Nhân Vũ đương nhiên đồng ý. Hai người canh gác này, lại biến thành một người trực.

Một người trực thì đến cơ hội chợp mắt cũng chẳng có, Đường Phong đành đứng dậy, lại bắt đầu đi vòng quanh lều bước đi dạo, một vòng, lại một vòng, rồi lại một vòng. Đi quanh quẩn một hồi, Đường Phong chợt thấy trước mắt thấp thoáng lóe lên một ký hiệu quen thuộc. Cậu ta tưởng ánh lửa bập bùng của đống lửa trại làm hoa mắt, vội dụi dụi mắt, nhìn chăm chú, không sai chút nào! Ngay trên thân cây bên cạnh cậu ta, sừng sững xuất hiện một ký hiệu hình tam giác được khắc bằng dao.

Đường Phong tiến lại gần xem xét kỹ càng, càng nhìn càng căng thẳng, tim thắt mạnh lại, bởi vì cậu ta phát hiện ra ký hiệu hình tam giác trước mặt này được khắc bằng ba nhát dao, để lại trên thân cây vết hằn vừa sâu vừa sắc bén, hơn nữa có thể nhận ra đây là ký hiệu mới được khắc. Trong đầu cậu ta nhanh chóng lướt qua một loạt sự kiện đáng sợ, ký hiệu đáng sợ này xuất hiện ở khu trại từ lúc nào? Nó đại diện cho cái gì? Chẳng lẽ có kẻ đã ghé thăm doanh trại lúc họ vắng mặt?

Đường Phong không thể xác định ký hiệu này xuất hiện từ khi nào, lúc tối quay lại trại, Khởi Nhân Vũ chỉ kiểm tra đồ đạc, chứ không ai đi kiểm tra sự thay đổi xung quanh doanh trại cả.

Đường Phong phán đoán phương hướng của ký hiệu này, gần như chính xác là hướng chính Nam. Chính Nam ư? Theo suy luận của cậu ta, hướng chính Nam lẽ ra phải là lối đi xuống núi, họ vẫn chưa từng thám hiểm về hướng Nam bao giờ, ký hiệu hình tam giác thần bí này lại xuất hiện ở phía Nam... Cậu ta vừa nghĩ, đôi chân đã không nghe theo lý trí bước vào khu rừng phía Nam, bởi vì cậu ta phát hiện ra ngay ở cái cây cách đó không xa phía trước lại xuất hiện ký hiệu hình tam giác.

Đường Phong đến trước ký hiệu hình tam giác thứ hai, cẩn thận nhận dạng, hoàn toàn giống hệt cái thứ nhất. Ngay sau đó, cậu ta lại phát hiện ra ký hiệu thứ ba, thứ tư, thứ năm trong khu rừng phía Nam... Tất cả các ký hiệu đều kéo dài theo hướng chính Nam. Đúng như phán đoán trước đó của cậu ta, địa thế phía Nam sụt giảm rất nhanh, xem ra đây đích thực là con đường chính lên núi ngày xưa, chỉ vì thời gian lâu ngày, đã bị vùi lấp trong bụi trần lịch sử.

Khoảng gần vị trí ký hiệu thứ mười, Đường Phong lại phát hiện ra một đống đất cao lớn. Cậu ta dùng đèn pin rọi chậm rãi khắp đống đất này, không lớn bằng đài đất nện lớn nhất ở di tích chùa Hắc Tước, nhưng lại cao hơn cái đó. Đống đất sừng sững vươn cao, giống như một tòa lăng mộ bằng đất đắp nên.

Đường Phong đến gần đống đất này, một khuôn mặt người dữ tợn chợt đập vào mắt cậu ta. Cậu ta giật mình thót tim, sợ đến mức đèn pin rơi tuột xuống đất. Cậu ta lùi lại phía sau mấy bước liền, cho đến khi tựa lưng vào thân cây mới đứng vững lại được.

“Ai?” Đường Phong trầm giọng quát, giọng nói mang theo nỗi sợ hãi.

Không có ai trả lời, xung quanh tĩnh lặng như tờ, Đường Phong nhìn thấy đèn pin của mình vẫn đang phát sáng, nằm ở bên cạnh đống đất đó. Cậu ta lấy lại can đảm, liều mình tìm theo ánh sáng của đèn pin, đi đến bên đống đất cao lớn. Cậu ta cúi người nhặt đèn pin lên, một tay nắm chặt đèn pin, tay kia rút súng lục ra. Nhưng khi cậu ta nhìn thấy khuôn mặt người đó một lần nữa, chính cậu ta lại phì cười trước.

Đó là một khuôn mặt người khắc bằng đá, chính xác mà nói, là một bức tượng võ sĩ Tây Hạ khắc bằng đá. Võ sĩ vạm vỡ, mặt mày dữ tợn, hai tay chống cao, bên hông dắt bảo kiếm, đôi mắt sáng như đuốc, đang trừng trừng nhìn Đường Phong.

Đường Phong bước tới, dùng tay phủi đi lớp bụi dày trên người võ sĩ, không khỏi cảm thán sự tinh xảo trong nghệ thuật điêu khắc của Tây Hạ, cậu ta đồng thời chú ý đến hai cánh tay giơ cao của võ sĩ. Hai cánh tay vạm vỡ, mạnh mẽ của võ sĩ giơ cao lên trời, giống như đang nâng đỡ thứ gì đó vừa quan trọng vừa nặng nề. Đường Phong ngẩng đầu nhìn đống đất cao trước mặt, võ sĩ đang nâng đỡ thứ gì nhỉ? Đống đất cao lớn này hóa ra vốn dĩ là một kiến trúc quan trọng, đến mức Nguyên Hạo phải lệnh cho thợ thủ công điêu khắc bức tượng võ sĩ tinh xảo nhường này để nâng đỡ.

“Tháp Phật?!” Đường Phong nghĩ ngợi, chỉ có tháp Phật mới xứng đáng với bức tượng võ sĩ khắc đá tinh xảo nhường này.

Đường Phong quan sát phương hướng xuất hiện của bức tượng võ sĩ khắc đá, nằm ở góc Tây Bắc của đống đất lớn, điều đó có nghĩa là ba góc còn lại cũng nên có một bức tượng võ sĩ. Thế nên, cậu ta theo chiều ngược kim đồng hồ, đi vòng quanh đống đất một vòng, quả nhiên giống như dự liệu của cậu ta, ở góc Tây Nam, Đông Nam của đống đất đều phát hiện ra một bức tượng võ sĩ khắc đá giống hệt góc Tây Bắc, điều này khiến cậu ta càng kiên định hơn với phán đoán của mình. Nhưng khi cậu ta đi vòng ra góc Đông Bắc của đống đất lớn, lại phát hiện bức tượng võ sĩ khắc đá ở góc Đông Bắc không hề giống với ba bức tượng kia.

Đường Phong tò mò cúi người xuống, đánh giá bức tượng võ sĩ này. So với ba bức tượng võ sĩ nhìn thấy trước đó, bức tượng võ sĩ này có vẻ lớn hơn một chút. Cậu ta dụi dụi mắt, đáng lẽ ra phải kích thước bằng nhau chứ, có lẽ là do mình nhìn hoa mắt, bên cạnh lại không có dụng cụ đo đạc, nhìn bằng mắt thường có lẽ không chuẩn xác lắm. Nhưng điều khiến cậu ta ngạc nhiên hơn nữa là kiểu dáng, biểu cảm khuôn mặt của bức tượng võ sĩ này khác biệt với ba bức kia.

Ba bức tượng võ sĩ kia mặt mày dữ tợn, còn bức tượng võ sĩ này tuy bên hông cũng dắt bảo kiếm, nhưng nét mặt lại hiền từ hơn rất nhiều, thậm chí có thể nói là mặt mày hiền hậu; lại nhìn về kiểu dáng, kiểu dáng của ba bức tượng võ sĩ trước là hai cánh tay giơ cao lên trời, còn bức tượng võ sĩ này lại là hai tay chắp trước ngực, hai chân cũng được điêu khắc thành tư thế ngồi kiết già khoanh chân.

“Có lẽ là do thợ thủ công điêu khắc lúc đó có ý tưởng độc đáo chăng!” Đường Phong thầm nghĩ, chợt lại cảm thấy bức tượng võ sĩ trước mặt có điểm nào đó không đúng lắm.

Đường Phong trừng trừng nhìn bức tượng võ sĩ khắc đá trước mặt, không đúng ở chỗ nào nhỉ? Hông dắt bảo kiếm, ngồi kiết già, mặt mày hiền từ, hai tay chắp trước ngực... Ừm, vấn đề nằm ở hai tay chắp trước ngực này.

Đường Phong phát hiện tư thế chắp tay trước ngực của bức tượng võ sĩ khắc đá này không giống với động tác chắp tay của tín đồ Phật giáo bình thường, đôi tay chắp trước ngực của tượng võ sĩ hướng về phía trước, chỉ thẳng về phía trước. Đây là tác phẩm vô tình của người thợ, hay là cố ý làm vậy? Dấu chấm hỏi này giáng nặng nề vào trong đầu cậu ta. Nhưng chưa cho cậu ta kịp suy nghĩ kỹ càng, lại có phát hiện mới.

Đèn pin của Đường Phong chậm rãi dịch chuyển xuống phía dưới bức tượng võ sĩ khắc đá, cậu ta phát hiện bức tượng võ sĩ khắc đá này còn có một điểm khác biệt so với ba bức kia: Ba bức tượng võ sĩ kia hai tay giơ cao, hai chân trực tiếp dẫm lên mặt đất; còn bức tượng võ sĩ này ngồi kiết già, cho nên dưới thân có thêm một bệ sen điêu khắc bằng đá.

Đường Phong gần như nằm rạp xuống đất, dùng đèn pin rọi từng chút một thật kỹ lưỡng khắp bệ sen khắc đá dưới thân võ sĩ. Bỗng nhiên, trước mắt cậu ta sáng bừng lên, phát hiện ra chữ viết trên bệ sen, là một hàng chữ Hán. Sao lại là chữ Hán? Nghe nói thời Tây Hạ thiếu hụt thợ thủ công lành nghề, cho nên rất nhiều công trình lớn đều do thợ thủ công người Hán xây dựng, thế nên ở đây khắc chữ Hán. Đường Phong nghĩ thầm, không màng đến bụi bẩn, vội dùng tay phủi sạch lớp bụi trên bệ sen, một hàng chữ Hán kiểu khải thư nét chữ thanh tú hiện ra trước mắt cậu ta —— "Thiên Thụ Lễ Pháp Diên Tộ thập niên nhị nguyệt, sắc kiến Đại Giới Đài Thiền Tự hạ tự Kim Cương Xá Lợi Bảo Tháp".

Khi Đường Phong khẽ đọc lên hàng chữ này, trong lòng dâng lên một trận cuồng hỉ. Câu nói ngắn ngủi này, ngay lập tức chứng minh cho phán đoán trước đó của cậu ta, minh bạch rõ ràng không một chút sai sót rằng đây chính là chùa Hắc Tước mà họ đang tìm kiếm. Tên chính thức của chùa Hắc Tước vào thời Tây Hạ là "chùa Giới Đài", hơn nữa thời gian xây tháp cũng chứng minh đây là một ngôi chùa thời Tây Hạ, hai chữ "sắc kiến" lại biểu thị đây là ngôi chùa hoàng gia do Nguyên Hạo hạ lệnh xây dựng. "Kim Cương Xá Lợi Bảo Tháp" cũng đã kiểm chứng phán đoán của cậu ta, đống đất lớn này chính là một ngọn bảo tháp, hơn nữa là một ngọn tháp xá lợi. Còn "hạ tự" thì sao? Đường Phong chìm vào trầm tư, chẳng lẽ di tích phát hiện ra chính là "hạ tự"? Thế còn "thượng tự" lại ở nơi nào?

Đường Phong lại đi khảo sát kỹ lưỡng xung quanh bức tượng võ sĩ khắc đá, hy vọng có thể có thêm vài phát hiện mới, nhưng lại chẳng phát hiện ra gì nữa. Cậu ta đứng thẳng người dậy, chợt thấy trời đất quay cuồng, vội vàng dùng tay chống lấy cái cây bên cạnh, lúc này mới đứng vững được cơ thể. Mình có bị cao huyết áp đâu, sao lại chóng mặt thế này? Có lẽ là do mấy ngày nay không được nghỉ ngơi đàng hoàng. Sau khi Đường Phong trấn tĩnh lại đôi chút, liền muốn rời khỏi đây, nhưng khi cậu ta rút tay đang chống trên thân cây về, lại phát hiện ngay trên thân cây này đã xuất hiện ký hiệu hình tam giác thứ mười một, cái này...

Đường Phong nhìn xung quanh, vẫn là một mảnh tĩnh mịch chết chóc. Một trận gió lạnh thổi qua, khiến cậu ta tĩnh táo lại từ niềm vui sướng tột độ vì phát hiện mới khi nãy, bên tai cậu ta văng vẳng lời khuyên nhủ của Hàn Giang —— không được rời khỏi doanh trại. Đường Phong toàn thân run lên, cậu ta đã rời khỏi doanh trại bao xa rồi? Cậu ta vội quay người lại, nhìn về hướng mà cậu ta cho là doanh trại, hóa ra lại là một màu đen kịt, làm gì còn chút ánh sáng nào nữa.

Đường Phong hoảng rồi, cậu ta bắt đầu hồi tưởng lại trải nghiệm trên dọc đường lần này của mình, tính toán khoảng cách rời khỏi doanh trại, thế nhưng cậu ta nghĩ mãi vẫn thấy mình rời khỏi doanh trại đâu có xa nhỉ? Lẽ ra vẫn phải nhìn thấy lửa trại của doanh trại chứ. Nhưng lúc này, lại chẳng nhìn thấy gì nữa.

Đường Phong phân biệt phương hướng, cuối cùng dựa theo phương hướng của di tích tháp Phật để xác định một hướng, cậu ta cho rằng đây chính là hướng chính Bắc, cũng chính là hướng của doanh trại. Nhưng cậu ta đi theo hướng này được hơn năm mươi bước, thì dao động, cảm thấy phán đoán của mình đã sai rồi. Lúc này, phía trước xuất hiện hai ngã rẽ, Đường Phong quyết định điều chỉnh phương hướng, cậu ta bước lên con đường rẽ phía Tây Bắc. Thế nhưng, khi cậu ta bước lên con đường rẽ này, lại bắt đầu lặp lại trải nghiệm đau khổ trong khu rừng vào lúc rạng sáng ngày hôm qua.

Đường Phong giống như đi vào một mê cung, cứ đi vòng quanh mãi, luôn nhìn thấy những khung cảnh quen thuộc đến kỳ lạ. Cậu ta tuyệt vọng cất tiếng gọi, nhưng ở đây thậm chí còn không có cả tiếng vọng, xung quanh chỉ có bóng tối và sự tĩnh mịch, sự tĩnh mịch và bóng tối.

Đường Phong chìm sâu vào đại dương bóng tối, cậu ta mãi không hiểu nổi khu rừng thoạt nhìn bình thường này vì sao lại cứ khiến mình nhiều lần rơi vào đường cùng như thế. Có lẽ... có lẽ đây chính là vùng đất tử địa mà Nguyên Hạo nhất quyết không cho phép người ta đặt chân vào!

Đường Phong kiệt sức, tuyệt vọng ngã quỵ xuống dưới gốc cây, vô thức nhắm nghiền hai mắt lại...

Hai con kực kề khổng lồ bay là là đến ngọn cây, đậu trên cái cây có hình thù kỳ lạ đó, chăm chú nhìn Đường Phong đang ngủ say như chết dưới gốc cây. Bỗng nhiên, một con kên kên lao thẳng xuống phía Đường Phong, đợi đến khi Đường Phong mở mắt ra, cậu ta đã lơ lửng giữa không trung. Bầu trời đêm đen kịt, gió lạnh buốt giá, cậu ta muốn kêu cứu, nhưng lại không phát thể thốt ra âm thanh nào. Chúng bay qua một ngọn bảo tháp cao lớn, lại bay qua mấy tòa cung điện nguy nga, tiếp theo là một khu rừng thông rộng lớn, cuối cùng đến được mỏm đá cao bên vách núi dựng đứng. Kên kên lao mình xuống mỏm đá cao, ở độ cao cách mỏm đá năm sáu mét, ném phắt Đường Phong xuống dưới.

Đường Phong chỉ cảm thấy ngũ tạng lục phủ của mình sắp vỡ tung ra rồi, cậu ta nằm rạp trên mảng đá lạnh băng, gió lạnh thổi qua, toàn thân đau nhức vô cùng. Cậu ta muốn gượng dậy đứng lên, nhưng lại vô lực ngã nhào xuống phiến đá.

Đột nhiên, một khúc nhạc kỳ lạ nhè nhẹ truyền vào tai Đường Phong. Tiếp theo là tiếng trống dồn dập, rồi đến một vài ngôn ngữ mà Đường Phong không tài nào hiểu nổi, giống như có rất nhiều người đang ca hát nhảy múa ở xung quanh mình. Cậu ta không biết những người này có ác ý với mình hay không, bản năng sinh tồn thúc giục cậu ta giật mình lật người lại, cậu ta muốn nhìn cho rõ khuôn mặt của những kẻ đó.

Đó là một lũ ác ma, hay là một đám người? Trong cơn mơ hồ, Đường Phong nhìn thấy rất nhiều khuôn mặt dữ tợn. Cậu ta cố sức dụi dụi mắt, lúc này mới nhìn rõ những khuôn mặt đó. Đây là một đám người đang đeo mặt nạ, đang vây quanh mình và một đống lửa trại cháy phừng phừng mà ca hát, nhảy múa...

Đường Phong không hiểu ngôn ngữ của những người đó, nhưng lại nhận ra cái đài lớn này, cái đài trên vách núi này chính là cái đài lớn mà ban ngày cậu ta và Hàn Giang đã tìm thấy. Lại nhìn đám người kia vẫn đang hăng hái nhún nhảy, chốc lát lại thành kính quỳ rạp xuống đất, hai tay giơ cao, kêu gào khản cả cổ thứ gì đó.

Đường Phong hoa mắt chóng mặt, cậu ta nhìn lên phía núi, muốn nhìn cho rõ những người đó đang bái lạy cái gì, thế nhưng ngoài màn đêm đen kịt và vách đá lạnh băng ra, chẳng nhìn thấy gì cả! Hai con kên kên khổng lồ kia cũng biến đi đâu mất tăm, nhưng Đường Phong lại cứ có cảm giác kên kên đang ở trên núi, ở ngay trên đỉnh đầu mình, bất cứ lúc nào cũng có thể lao bổ xuống một lần nữa, kéo mình vào vực sâu vô tận.

Đám người đó gào thét rách cả cổ một hồi lâu, giống như đang tiến hành một nghi lễ thần thánh nào đó. Đợi đến khi đám người này đứng dậy lần nữa, không ca hát nữa, cũng chẳng nhảy múa nữa, Đường Phong phát hiện ra họ đang xông về phía mình. Cậu ta sực nhớ lại cơn ác nạn ở Thất Sắc Cẩm Hải, vội há hốc cổ họng hét lên: "Tôi không phải ác ma, không phải..."

Thế nhưng Đường Phong có cố gào rách cả cổ, cũng chẳng thốt ra được âm thanh nào, đám người kia không màng phân bua, xốc bổng cậu ta lên, sau đó từng bước từng bước đi về phía vách núi. Đường Phong đã gào đến khản cổ, bên dưới chính là vực sâu vạn trượng không có đường về, cậu ta tuyệt vọng rồi, bị ném xuống vực sâu. "Không! Tôi không phải..." Cậu ta cuối cùng cũng thét lên thành tiếng, âm thanh xé gan xé ruột kèm theo tiếng gió vô tình, vang vọng khắp cả thung lũng.

---❊ ❖ ❊---

Đường Phong giật mình tỉnh giấc, lại là một cơn ác ngồi dậy, cẩn thận hồi tưởng lại giấc mơ vừa rồi, hình như có mối liên hệ nào đó với giấc mơ ngày hôm qua. Kên kên ư? Một đám người đeo mặt nạ ư?... Đường Phong còn chưa kịp suy nghĩ về tất cả những điều này, âm thanh kỳ lạ và đáng sợ đó lại ập tới tấn công cậu ta.

Đường Phong toàn thân run lẩy bẩy, cậu ta muốn đứng dậy, nhưng đôi chân hoàn toàn không còn chút sức lực nào, mặc cho cậu ta cố gắng thế nào đi nữa, vẫn ngã quỵ xuống dưới gốc cây đó. Cậu ta ngẩng đầu nhìn lên, ký hiệu thần bí đó lại đập vào mắt, một ký hiệu hình tam giác được khắc bằng ba nhát dao, rõ ràng và vô cùng nổi bật. Cậu ta hoàn toàn bỏ cuộc, nhắm nghiền mắt lại, mặc cho gió lạnh kèm theo âm thanh quái dị kỳ lạ đó tra tấn màng nhĩ của mình.

“Đường Phong, cậu bị sao thế?”

“Sao cậu lại chạy đến đây thế này?”

Không biết đã qua bao lâu, Đường Phong bị đánh thức bởi một loạt tiếng gọi. Cậu ta từ từ khôi phục lại lý trí: "Âm thanh quái dị... lại... lại là âm thanh quái dị đó."

“Bọn tôi nghe thấy rồi, nhưng sao cậu lại chạy đến đây được thế này?” Giọng Diệp Liên Na truyền đến.

“Tôi đã bảo các cậu đừng có chạy lung tung cơ mà, kết quả hay chưa, hai cậu, một người thì ngủ say như chết, một người thì lại chạy vào trong rừng.” Hàn Giang trách móc.

Mạc Khắc La Phu đổ chút nước khoáng vào miệng Đường Phong, Đường Phong gượng sức đứng dậy. Cậu ta không biết mình nên giải thích với mọi người thế nào, liền dồn hết toàn lực chỉ vào ký hiệu hình tam giác trên thân cây bên cạnh: "Đều... đều là tại cái này."

“Cái này á?” Hàn Giang dùng tay sờ sờ ký hiệu hình tam giác trên thân cây.

“Ở đây cũng có ư?” Diệp Liên Na kinh ngạc thốt lên.

“Đâu chỉ có mỗi cái này, trong khu rừng này đều có cả đấy.” Đường Phong đứt quãng kể lại trải nghiệm của mình cho mọi người nghe.

Mọi người nghe xong, không ai là không kinh hãi. Hàn Giang và Diệp Liên Na dìu Đường Phong, chưa đầy mười phút, đã băng qua khu rừng, quay trở lại doanh trại. Đường Phong lắc lắc cái đầu, cậu ta không dám tin, nơi giam cầm mình, khiến mình đi lạc, vậy mà lại chỉ cách doanh trại có mười phút đi đường.

Không lâu sau khi mọi người quay về doanh trại, âm thanh quái dị kỳ lạ đó liền biến mất. Hàn Giang nhanh chóng phán đoán tình hình, nói: "Cho đến khi trời sáng, tôi sẽ canh gác. Các cậu đều tiếp tục nghỉ ngơi đi, bất kể nghe thấy âm thanh gì, cũng đừng có ra ngoài."

Đành phải vậy thôi, mọi người trong nỗi hoảng sợ và giá lạnh thấp thỏm chờ trời sáng. Trải qua một phen giày vò này, Đường Phong sớm đã kiệt sức, ngủ một mạch đến tận sáng hôm sau.

Trời sáng rồi, Đường Phong ân cần hỏi Hàn Giang: "Âm thanh quái dị đó lúc sau còn kêu nữa không?"

“Lại kêu thêm một lần nữa, nhưng thời gian kéo dài đều rất ngắn.” Hàn Giang đáp.

“Thế ư?” Đường Phong vừa trò chuyện phiếm với Hàn Giang, vừa thu dọn đồ đạc mang theo bên mình. Cậu ta mở máy ảnh kỹ thuật số, định xem lại những bức ảnh chụp ở di tích chùa Hắc Tước ngày hôm qua, thế nhưng điều khiến cậu ta sụp đổ là, trong ảnh lại trắng xóa một màu, chẳng có gì cả.

“Cái... cái này là thế nào vậy? Rõ ràng là tôi đã chụp rồi, hơn nữa chụp xong, tôi còn bật xem lại một lượt nữa cơ mà.” Đường Phong kêu lên.

“Cậu xem lại mấy cái khác xem thế nào?” Hàn Giang truy vấn.

Đường Phong vội xem hai tấm còn lại: "Cũng trắng xóa."

“Chuyện lạ!” Hàn Giang cũng có phần hoa mắt.

“Không được, tôi phải đến chỗ tranh khắc đá xem lại lần nữa.” Đường Phong vừa nói vừa định đi ra di tích chùa Hắc Tước. Hàn Giang lại giật mạnh kéo cậu ta lại: "Đừng đi nữa, bây giờ ở đó không còn quan trọng nữa rồi."

“Ồ, sao lại thấy thế?” Đường Phong không hiểu ý của Hàn Giang là gì.

“Tôi đã nghe kỹ trải nghiệm của cậu trong rừng vào lúc rạng sáng, ngoài ký hiệu hình tam giác thần bí đó ra, còn có một chuyện thu hút tôi, chính là ngọn tháp Phật mà cậu phát hiện ra.”

“Cậu nghĩ đến điều gì à?”

“Sau khi trời sáng, tôi và Diệp Liên Na đã đi kiểm tra ngọn tháp Phật đó rồi. Giống hệt như cậu nói, tháp Phật nằm ở vị trí lệch về phía đông của hướng chính Nam doanh trại của chúng ta, mà di tích chùa Hắc Tước chúng ta phát hiện ngày hôm qua lại nằm ở hướng chính Bắc doanh trại. Cứ nhìn thế này thì tháp Phật và di tích chùa Hắc Tước ngày xưa hẳn là liền một thể, nói cách khác tháp Phật là một phần của chùa Hắc Tước. Vậy thì, dựa vào văn bia trên tháp Phật, chúng ta cũng có thể khẳng định chắc chắn, đây chính là cái gọi là ‘Đại Giới Đài Tự hạ tự’."

“Đúng vậy, tôi cũng nghĩ thế.” Đường Phong đồng tình với ý kiến của Hàn Giang.

“Như vậy cũng phủ định luôn giả thuyết ngày hôm qua của cậu, ở đây không thể nào là ‘thượng tự’ được, mà thượng tự hẳn là ở nơi khác!”

Đường Phong gật gật đầu: "Ừm, đúng thế! Vậy thì, cái đài lớn mà chúng ta phát hiện ở bên vách núi phía đông ngày hôm qua rất đáng nghi đấy."

“Đúng vậy, mà hai chữ Tây Hạ ‘thượng tự’ mà chúng ta phát hiện trên đài lớn, lại nhắc nhở chúng ta một cách rõ ràng chính xác rằng thượng tự ở ngay trên đó, còn bậc thang đá mà chúng ta phát hiện chính là lối đi dẫn lên thượng tự.” Hàn Giang suy đoán.

“Ngay trên đó ư?” Đường Phong vẫn còn do dự, “Sẽ không đơn giản vậy chứ, trên đài gió lớn thế kia, toàn là đá, làm sao xây dựng chùa chiền được?”

“Bây giờ đương nhiên tôi không thể trả lời cậu câu hỏi này, nhưng một phát hiện trên tháp Phật, lại có thể làm chứng cứ bổ sung cho quan điểm của tôi.”

“Ồ? Ý cậu là bức tượng võ sĩ ở góc Đông Bắc ấy hả?” Đường Phong thông minh lập tức nghĩ ngay đến ý của Hàn Giang.

“Ừm, cậu nghĩ xem, vì sao vừa hay bức tượng võ sĩ ở góc Đông Bắc lại khác với ba bức kia? Chẳng lẽ đây là trùng hợp ư? Không, tuyệt đối không thể nào, bức tượng võ sĩ đó dù là kiểu dáng, kích thước, biểu cảm đều khác với ba bức tượng kia. Điều này chỉ có thể giải thích một cách duy nhất, chính là lúc xây tháp ngày xưa đã cố ý làm vậy.”

“Tôi cũng nghĩ đến tầng này rồi, nhưng vẫn không dám chắc chắn. Cậu nói thế này, tôi chợt nhớ ra, điểm khác biệt lớn nhất giữa bức tượng võ sĩ đó với ba bức kia chính là đôi tay của hắn. Bức tượng võ sĩ đó chắp hai tay trước ngực, hơn nữa động tác chắp tay trước ngực của hắn rất kỳ lạ.”

“Đó chính là chứng cứ rõ ràng nhất. Bức tượng võ sĩ ở góc Đông Bắc chắp hai tay trước ngực, thế nhưng đôi tay lại chỉ về phía trước, phía trước của hắn chính là hướng Đông Bắc, phía Đông Bắc có cái gì? Ngoài thượng tự ra, còn có thể có cái gì nữa?” Hàn Giang nói càng lúc càng hưng phấn.

“Nhưng tôi không hiểu làm cách nào mà nhọc công tốn sức thế này, ẩn giấu huyền cơ, chẳng lẽ chỉ để chỉ rõ phương hướng của thượng tự thôi sao?”

“Điều này càng chứng minh tầm quan trọng của thượng tự! Chúng ta cơ bản đã lùng sục khắp nơi ở đây rồi, tuy có rất nhiều phát hiện, nhưng đối với thứ chúng ta muốn tìm, lại chẳng phát hiện ra chút manh mối nào...”

“Cho nên cậu cho rằng thứ chúng ta muốn tìm ở thượng tự ư?” Đường Phong ngắt lời Hàn Giang nói.

Hàn Giang gật đầu, “Tôi nghĩ chắc là vậy.”

“Nhưng ngày hôm qua chúng ta đã đến cái đài lớn đó rồi, có thấy gì đâu cơ chứ? Thậm chí còn chẳng tìm thấy chút dấu vết kiến trúc nào!”

Câu hỏi của Đường Phong khiến Hàn Giang trầm ngâm. Hồi lâu, Hàn Giang mới lại nói: "Bây giờ tôi không thể giải thích được tất cả những chuyện này, nhưng tôi nghĩ chúng ta rất cần thiết phải đến đó một chuyến nữa."

Dứt lời, bên ngoài lều bỗng truyền đến một trận náo động.

Đường Phong và Hàn Giang nghe thấy động tĩnh bên ngoài lều, vội chui ra khỏi lều, liền nghe thấy Khởi Nhân Vũ kích động hét lớn: "Dương hoang, vừa rồi có một con dương hoang chạy đến doanh trại chúng ta đấy."

“Thế sao cậu không tóm quách nó lại đi, để anh em chúng ta còn được ăn chút thịt rừng chứ!” Hàn Giang trêu chọc.

“Đúng thế, tôi cũng nghĩ thế đấy, nhưng tôi vừa định đi bắt nó, thì con dương hoang đó đã chui tuột vào trong rừng rồi.” Khởi Nhân Vũ vừa nói vừa khua tay múa chân làm hiệu.

Đường Phong nhìn theo hướng Khởi Nhân Vũ khua tay, quả nhiên, trong khu rừng phía Bắc, có một con dương hoang đang đứng sừng sững giữa rừng, cẩn thận quan sát bọn họ.

Khởi Nhân Vũ giơ súng lên, ngắm chuẩn con dương hoang đó, Đường Phong vội ngăn lại: "Đừng bắn, dương hoang là động vật được bảo vệ."

Đường Phong vừa dứt lời, con dương hoang ấy liền nhanh nhẹn chạy trốn vào khu rừng phía Bắc. Khởi Nhân Vũ rượt theo mấy bước, nhưng con dương hoang nhanh nhẹn đến mức chẳng thèm chừa cho hắn cơ hội nổ súng, đã biến mất tăm trong rừng.

“Đều tại cậu cứ lải nhải làm hoảng con dương hoang mất.” Khởi Nhân Vũ tức giận trút hết hờn dỗi lên đầu Đường Phong.

Đường Phong vừa định mở miệng, bỗng nhiên, bầu trời xám xịt lại, tiếp theo, mấy tiếng kêu chói tai liên tiếp truyền đến, tim cậu ta thắt chặt lại. “Kên kên, lại là con kên kên lớn đó!” Đường Phong chỉ vào cái bóng khổng lồ trên ngọn cây cách đó không xa hét lên.

Mọi người đều căng thẳng dõi theo con kên kên khổng lồ giữa không trung, chẳng ai biết lần này con kên kên định làm gì. Những khung cảnh kinh hoàng trong cơn ác mộng cứ lần lượt hiện lên trước mắt Đường Phong, cậu ta đã nắm chặt lấy khẩu súng lục trong tay, sợ rằng con kên kên lao bổ xuống, bắt mất mình. Thế nhưng kên kên không hề lao thẳng xuống phía họ, mà xông thẳng về hướng Bắc.

“Kên kên định làm gì thế?” Diệp Liên Na hoảng hốt hỏi.

“Phía Bắc là di tích chùa Hắc Tước, chẳng lẽ...” Hàn Giang ngập ngừng thôi không nói nữa.

Ngay lúc mọi người đang vắt óc tưởng tượng lung tung, một màn kinh hoàng khiến họ khắc ghi suốt đời đã xuất hiện...

Kên kên xông về hướng Bắc, nhưng rất nhanh sau đó lại tung người bay vút lên lần nữa. Đến khi mọi người cùng đồng loạt nhìn về phía con kên kên, liền phát hiện ra dưới chân con kên kên vậy mà đang quắp một con dương hoang có kích thước lớn ngang ngửa với nó.

Mọi người đều ngây người nhìn chết sững. “Quá thần kỳ!” Diệp Liên Na kinh ngạc thốt lên.

“Thật không thể tin nổi, con dương hoang này nhẹ nhất cũng phải tầm hơn trăm cân, thế mà lại bị con kên kên này quắp bổng lên được!” Khởi Nhân Vũ lẩm bẩm trong miệng.

“Xem ra hai con kên kên này không phải động vật ăn xác thối.” Đường Phong vẫn chưa quên phát hiện ngày hôm qua.

“Chẳng lẽ chúng ăn thịt động vật sống?” Mạc Khắc La Phu cũng lắc đầu nguầy nguậy.

“Bãi máu phát hiện ở di tích ngày hôm qua, tôi nghĩ có thể giải thích được rồi.” Đường Phong lại nhìn Hàn Giang.

Hàn Giang vẫn chăm chú dán mắt nhìn con kên kên đang dần bay xa: "Nhìn tôi làm gì? Kên kên cũng bay theo hướng Đông Bắc, còn có gì mà phải bàn nữa. Muốn giải mã những nghi đoàn này, chỉ có cách thám hiểm thêm một lần nữa cái đài lớn đó, chính là cái gọi là ‘thượng tự’."

“Ở đó có gì đâu, đó là thượng tự ư?” Đường Phong cố gắng hồi tưởng lại từng khung cảnh nhìn thấy khi đến đó ngày hôm qua, nhưng vẫn không tài nào nắm bắt được đầu mối.

Hàn Giang trầm ngâm suy nghĩ, rồi nói: "Tôi nghĩ, tôi nghĩ ở đó nhất định vẫn ẩn giấu thứ gì đó."

“Ẩn giấu cái gì cơ?”

Mạc Khắc La Phu cũng đồng tình với ý kiến của Hàn Giang: "Dù thế nào đi nữa, cứ tìm được ‘thượng tự’ rồi hẵng hay."

Sau khi bàn bạc xong, mọi người thống nhất quyết định nhổ trại tiến về phía vách núi hướng Đông Bắc. Mọi người thu dọn gọn gàng, liền lần lượt bước vào khu rừng khiến họ từng đi lạc.

Bước vào rừng, Hàn Giang đi ở phía trước, lần này cậu ta đổi sang dùng một ký hiệu hình thoi làm dấu hiệu. Cả đám đi chưa được mấy bước, Hàn Giang đã nhìn thấy ký hiệu hình tam giác do chính mình để lại ngày hôm qua trên thân cây, nhưng rất nhanh sau đó, họ lại nhìn thấy loại ký hiệu hình tam giác được khắc bằng ba nhát dao kia. Hàn Giang dùng tay sờ những vết khắc sâu hoắm đó, chìm vào suy tư.

Đường Phong đi lên phía trước, quay đầu vỗ nhẹ một cái vào người Hàn Giang: "Đang nghĩ gì thế? Đi mau lên chứ!"

“Tôi đang nghĩ, mục đích của kẻ khắc ra ký hiệu hình tam giác này ngày hôm qua là gì nhỉ?” Hàn Giang bỗng nhiên phản vấn một câu như vậy.

Đường Phong sững người: "Cái này còn phải hỏi nữa à, để quấy rối chúng ta, khiến chúng ta lạc đường trong rừng chứ gì."

“Không! Bây giờ tôi không nghĩ thế nữa, trước đây tôi cũng nghĩ như cậu vậy. Tuy nhiên, bây giờ tôi lại cho rằng kẻ đó làm vậy, còn có nguyên nhân khác.”

“Hàn, có phải cậu cho rằng kẻ đó làm vậy là xuất phát từ nguyên nhân giống như cậu không?” Mạc Khắc La Phu bỗng lên tiếng nói.

Hàn Giang gật đầu: "Thượng đế công bằng với tất cả mọi người, khu rừng thần bí này đã có thể khiến chúng ta mất phương hướng ở trong đó, vậy thì cũng sẽ khiến những kẻ khác lạc đường, cho nên kẻ này xuất phát từ nguyên nhân giống như chúng ta, nên mới khắc những ký hiệu này trong rừng."

“Thế thì giải thích thế nào về những ký hiệu xuất hiện xung quanh doanh trại của chúng ta?” Diệp Liên Na hỏi.

“Đúng thế! Chẳng lẽ kẻ đó vẫn luôn ở bên cạnh chúng ta, giám sát chúng ta ư?” Đường Phong cũng hỏi.

Câu hỏi của Đường Phong khiến tất cả mọi người giật mình, đồng loạt nhìn xung quanh khu rừng. Rừng cây ở đây không tính là rậm rạp cho lắm, bốn bề tĩnh lặng như tờ. Hôm nay là một ngày đẹp trời, ánh nắng chiếu rọi vào trong rừng, rải xuống mặt đất, nếu không phải vì những trải nghiệm kỳ quái đáng sợ kia, nơi này hoàn toàn là một chốn bồng lai tiên cảnh đẹp đẽ.

“Nếu như...” Hàn Giang hắng giọng một tiếng, đảo mắt nhìn quanh mọi người, nghiêm túc nói tiếp, “Nếu như ký hiệu này không phải là trò ác ý của một người nào đó trong chúng ta, vậy thì xung quanh chúng ta quả thực có sự tồn tại của một kẻ nào đó. Từ quán trọ dưới chân núi, cho đến cái chết thần bí của Fanny, rồi đến đủ loại trải nghiệm kỳ lạ trên núi, bây giờ tôi gần như có thể khẳng định kẻ thần bí này quả thực tồn tại, hơn nữa lại ở ngay bên cạnh chúng ta. Tuy nhiên, kẻ này hình như không có hứng thú với chúng ta, thứ hắn hứng thú là đồ vật khác.”

“Cho nên hắn từng đến doanh trại của chúng ta, nhưng lại không hề lộ diện.” Đường Phong nói.

“Nhưng ngày hôm qua chúng ta vẫn luôn ở trong trại, nếu có kẻ ở gần giám sát chúng ta, lẽ ra tôi phải có chút cảm giác chứ nhỉ?” Diệp Liên Na khó hiểu.

Lông mày Hàn Giang xoắn lại thành một nút thắt: "Tình huống này chỉ có thể giải thích bằng một cách, tên này là một cao thủ tuyệt đỉnh, võ công của hắn cao hơn cậu và tôi."

“Thật á? Còn có người võ công cao hơn cậu và Diệp Liên Na nữa cơ à?” Đường Phong không dám tin.

“Có chứ, tôi nghĩ trên đời này nhất định là có.” Hàn Giang chưa kịp nói gì, Mạc Khắc La Phu đã bất thình lình thốt lên câu đó.

Mọi người khó hiểu. “Ý ngài là ngài tự nói mình đấy à? Hehe.” Đường Phong phản vấn Mạc Khắc La Phu.

Mạc Khắc La Phu chỉ lắc lắc đầu, không nói gì thêm nữa. Mọi người tiếp tục tiến về phía Đông Bắc, càng đi về phía trước, rừng cây càng rậm rạp. Đường Phong chú ý thấy các ký hiệu trên thân cây cũng theo sự rậm rạp của khu rừng mà xuất hiện ngày một nhiều hơn, có ký hiệu do Hàn Giang khắc, cũng có ký hiệu do kẻ thần bí kia khắc. Cả Hàn Giang và Đường Phong đều muốn từ những ký hiệu hình tam giác bên cạnh này để phán đoán ra nơi đã khiến hai người đi lạc vào ngày hôm trước, thế nhưng bọn họ đi tuốt vào trong rừng thông rồi, mà vẫn chẳng tìm thấy nơi đó.

Địa thế càng lúc càng cao, những cây vân sam cao lớn vút thẳng lên tận mây xanh, ánh sáng trong khu rừng tối sầm lại. Mọi người đi đến trước vách đá, lại đi dọc theo vách đá một đoạn, đoạn bậc thang đá đó hiện ra trước mặt mọi người.

Đường Phong vừa định xông lên trên, lại bị Hàn Giang kéo giật lại. Hàn Giang đứng trên bậc thang đá thứ nhất, lẳng lặng lắng nghe, tất cả mọi người đều đang chằm chằm nhìn cậu ta. Bỗng nhiên, Hàn Giang rút súng lục từ bên hông ra: "Mọi người cẩn thận, tôi ngửi thấy một mùi máu tanh."

“Mùi máu tanh ư? Cậu căng thẳng quá mức rồi đấy chứ? Sao tôi chẳng ngửi thấy gì cả?” Đường Phong hít hít mũi thật mạnh.

Hàn Giang không đáp lời, kéo Đường Phong ra sau lưng, tự mình cầm súng, là người đầu tiên nhảy vót lên đài lớn trên bậc thang đá, ngay sau đó, Diệp Liên Na, Đường Phong, Mạc Khắc La Phu và Khởi Nhân Vũ cũng nhảy lên theo. Gió lạnh thổi qua, một mùi máu tanh nồng nặc ập thẳng vào mặt, nhưng lại chẳng nhìn thấy bóng người nào. Hàn Giang sải bước nhanh mấy bước, nhanh chóng đi đến giữa đài lớn, một con dương hoang bị ngã chết đã bị mổhết nội tạng, mùi máu tanh nồng nặc chính là phát ra từ đây.

“Là con dương hoang lúc nãy á?” Đường Phong ngồi xổm xuống, lấy tay bịt mũi, kiểm tra thi thể con dương hoang.

“Chắc là con lúc nãy rồi, tôi thấy mới chết chưa lâu.” Hàn Giang phán đoán.

“Cái này ngược lại đã trả lời cho câu hỏi vừa rồi của cậu, kên kên thả cho dương hoang ngã chết trước, sau đó mới ăn thịt.” Mạc Khắc La Phu nói.

Đường Phong chỉ cảm thấy buồn nôn cuồn cuộn: "Nơi này khiến tôi nhớ đến thiên táng đài ở Lăng Mộc Tự, đầu tiên khiến tôi nhớ đến... nhớ đến cơn ác mộng đáng sợ kia."

“Ác mộng?” Hàn Giang chợt nhớ ra điều gì đó, “Đường Phong, cậu hồi tưởng lại thật kỹ cơn ác mộng đó xem nào.”

“Có gì mà phải hồi tưởng chứ? Nếu cậu không muốn tối nay tôi lại gặp ác mộng nữa, thì đừng có nhắc đến chuyện này với tôi.”

“Không! Phải hồi tưởng, hình như cậu từng nói trong mơ cũng có một con kên kên quắp lấy cậu, sau đó ném xuống đây mà?” Hàn Giang gợi mở cho Đường Phong.

Lời nói của Hàn Giang lại khơi gợi lại ký ức đáng sợ của Đường Phong: "Đúng thế, có hai lần. Lần đầu rất mờ ảo, tôi nhớ không rõ lắm, hình như là kên kên ném tôi vào một khu rừng nguyên sinh. Lần thứ hai thì rất rõ ràng, chính là ở đây, kên kên ném tôi xuống đây, rồi một đám người đeo mặt nạ đáng sợ, vừa ca vừa múa, cuối cùng ném tôi xuống vách núi."

“Không... không, hình như cậu còn nhắc đến đám người đeo mặt nạ đó còn thành kính quỳ rạp xuống...”

“Đúng thế, những kẻ đó bắt đầu vây quanh đống lửa trại ca hát nhảy múa, sau đó đều thành kính quỳ rạp xuống đất, chính là ở đây, ở cái nơi chúng ta đang đứng này.” Chi tiết về cơn ác mộng vào lúc rạng sáng đó vẫn rành rành trước mắt, khiến Đường Phong mỗi khi nhớ lại vẫn thấy tim đập chân run.

“Ở đây ư, là hướng về phía ngọn núi phải không?”

“Ừm, là hướng về phía đỉnh Bắc, từng kẻ một vô cùng thành kính.”

Hàn Giang lùi lại mấy bước, ngước nhìn lên ngọn núi trên đỉnh đầu. Mọi người không biết Hàn Giang nghĩ đến điều gì, cũng lùi lại mấy bước, ngẩng đầu quan sát.

“Ngọn núi này nhất định ẩn giấu bí mật gì đó!” Mắt Hàn Giang đã híp lại thành một đường chỉ.

“Ngọn núi trọc lốc này thì có bí mật gì chứ? Những gì tôi vừa nói đều là cảnh tượng trong mơ thôi, cậu đừng có tưởng thật đấy nhé!” Đường Phong nhắc nhở Hàn Giang.

“Không! Phải coi là thật.” Hàn Giang kiên quyết nói.

“Cậu điên thật rồi.” Đường Phong cảm thấy Hàn Giang giống như bị ma ám vậy.

“Tôi có điên hay không, hôm nay sẽ rõ ngay thôi!” Hàn Giang vô cùng chắc chắn nói.

Cậu ta vừa dứt lời, bỗng nhiên trên vách núi lại lăn xuống mấy hòn đá vụn. Cậu ta đi về phía Đông thêm mấy bước, gần như lùi ra sát mép vách núi phía Đông.

“Cậu cẩn thận chút chứ.” Đường Phong và Diệp Liên Na đồng thời nhắc nhở Hàn Giang.

Hàn Giang vẫn mải mê đắm chìm quên mình chằm chằm nhìn ngọn núi trước mặt. Đường Phong cười nói: "Cậu cứ nhìn chằm chằm vào đây thế này, có nhìn ra được cái gì đâu..."

Đường Phong chưa nói dứt câu, Hàn Giang bỗng bình thản nói: "Tôi nhìn ra rồi."

“Cái gì?” “Cậu nhìn ra cái gì thế?” Mọi người khó hiểu.

Hàn Giang không đáp lời, vẫn đang thẫn thờ nhìn chằm chằm ngọn núi. Đường Phong bắt đầu cẩn thận đánh giá lại ngọn núi trước mặt một lần nữa, ánh ban mai mới mọc chiếu thẳng vào đỉnh Bắc cao chọc trời, ngọn núi tựa như được khoác lên mình một lớp áo choàng bằng vàng ròng, tỏa sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời. Thoáng ẩn thoáng hiện, hình như xuất hiện một bức tượng Phật, là một vị Đại Phật...

Đường Phong không dám tin vào mắt mình nữa, cậu ta dụi dụi mắt thật mạnh, nhìn chăm chú. Đúng vậy, là một vị tượng Phật! Ngay tại vị trí mấy cái cây cổ thụ thân vẹo vò mà cậu ta và Hàn Giang phát hiện ngày hôm qua, thấp thoáng hiện ra một vị Đại Phật cao chừng bốn mươi mét.

“Tôi cũng nhìn ra rồi, một vị Đại Phật, đúng là một vị Đại Phật.” Đường Phong thét lên.

Diệp Liên Na, Mạc Khắc La Phu và Khởi Nhân Vũ cũng nhìn ra rồi, đầu, vai, ngực, bụng, tứ chi, đường nét của một vị Đại Phật dần dần xuất hiện trên vách đá.

“Hai người hôm qua lúc đến đây, sao lại không phát hiện ra thế?” Diệp Liên Na ngẩng đầu hỏi.

“Bị mấy cái cây trên vách núi che khuất mất, hơn nữa Đại Phật bị phong hóa quá nghiêm trọng rồi.” Đường Phong vừa nói vừa nhặt một hòn đá vừa lăn xuống lúc nãy lên, “Các cậu xem, hôm qua tôi đã phát hiện chất đá ở đây không đủ cứng chắc rồi, cộng thêm gió ở đây rất lớn, nếu vị Đại Phật này được đục đẽo từ thời Tây Hạ, thì tính đến nay đã có bảy tám trăm năm rồi. Trải qua bao nhiêu năm trời mưa gió bào mòn, khiến cho Đại Phật sớm đã không còn rõ mặt mũi nữa.”

“Tôi thấy không chỉ có vậy đâu.” Khởi Nhân Vũ bỗng lên tiếng nói, “Theo tôi quan sát, vị Đại Phật này năm đó điêu khắc không đủ tinh xảo cho lắm, chỉ là những đường nét thô sơ thôi, thậm chí tôi còn nghi ngờ nó chưa được hoàn thành cho đến tận cùng.”

“Có khả năng này, cho nên cộng thêm bao nhiêu năm phong hóa mưa gió, nếu không nhìn kỹ sẽ chẳng phát hiện ra trên vách đá vậy mà lại được điêu khắc một vị Đại Phật.” Hàn Giang nói xong, lại nhỏ giọng lẩm bẩm một mình, “Xem ra tôi vẫn chưa điên.”

“Đúng, cậu không điên! Làm sao cậu nhìn ra được thế? Chẳng lẽ chỉ vì cơn ác mộng đó á?” Đường Phong hỏi.

“Tôi không biết, nói chung, khi tôi nghe cơn ác mộng của cậu xong, tôi liền có một thứ trực giác vô cùng mạnh mẽ. Lại kết hợp với tình hình ở đây để nhìn nhận thì lại càng kiên định thêm cho phán đoán của tôi. Thứ nhất, chúng ta đã phán đoán di tích trong rừng chính là ‘hạ tự’ của chùa Hắc Tước, vậy thì thượng tự rất có khả năng ở ngay đây. Hai chữ Tây Hạ xuất hiện ở đây, còn có bức tượng võ sĩ kỳ lạ ở tháp Phật hạ tự, cũng có thể đối chiếu chứng thực cho điểm này. Thứ hai, ở đây không có kiến trúc, cũng không thích hợp để xây dựng nhà cửa, vậy thì, tôi nghĩ nếu ở đây không có kiến trúc, nhất định còn có công dụng khác.”

“Cho nên cậu mới kết hợp với khung cảnh trong giấc mơ của tôi, nghĩ đến đây là một di tích tế lễ cúng bái.”

“Di tích tế lễ? Chẳng lẽ đây không phải là một ngôi chùa Phật giáo ư?” Hàn Giang khó hiểu.